C'était mardi en plénière…

 

Le président français est intervenu en séance solennelle devant les députés européens, mardi dans l’hémicycle. Renouvelant « l’engagement européen de la France », il a affirmé que « l’Europe, ne peut pas être qu’une machine, une machine administrative, une machine à procédures et à règles » mais qu’elle doit être « vivante », parler au coeur des citoyens et être « l’espoir d’une vie, d’un monde meilleur ».

 

Se félicitant du nouveau traité européen, il a néanmoins rappelé que « si le traité simplifié résout la crise institutionnelle, il ne résout pas la crise morale et politique de l’Europe » ni ne dit ce que sera l’Europe de demain : il faut selon lui « régler les questions politiques (et) en débattre sans tabou ».

Faisant le constat que « les peuples européens traversent une crise identitaire extrêmement profonde, (...) liée à la globalisation et à la marchandisation du monde », Nicolas Sarkozy a affirmé que l’Europe doit défendre « des valeurs spirituelles et des valeurs de civilisation ». Il a enfin rappelé sa proposition de constituer un comité de sages chargé de définir des voies pour l'avenir de l’Europe.

 

Dans son discours de bienvenue, le président du Parlement européen, Hans-Gert Pöttering, a rendu hommage à l’engagement de Nicolas Sarkozy envers le traité simplifié et s’est réjoui que le président français ait affirmé « qu'il ferait tout pour que la France revienne au cœur de la politique européenne ».

 

 

José Manuel Barroso était dans l’hémicycle mardi pour présenter les priorités de la Commission européenne pour 2008. Revenant d’abord sur le nouveau traité européen, il a souligné que sa ratification dans les 27 Etats-membres serait « vitale ». Il a ensuite affirmé qu’il était désormais temps de « montrer aux citoyens ce que peut offrir l’Europe, dans l’élan des élections européennes de 2009. »

 

Parmi les priorités pour 2008 figurent donc : la croissance et l’emploi, une Europe durable, la gestion des migrations (et la lutte contre le trafic illégal de clandestins), la coordination en matière de communication européenne, l’UE comme acteur mondial. José Manuel Barroso a identifié des domaines d’ « intérêt particulier » pour le Parlement, comme l’emploi, le changement climatique, un transport européen plus vert, les petites et moyennes entreprises ou la protection du consommateur.

 

 

Dès le 21 décembre prochain, neuf nouveaux pays rejoignent la zone Schengen, au sein de laquelle il est possible de circuler librement. Les frontières terrestres et maritimes seront abolies au sein de la zone, avant que ce ne soit le cas des frontières aériennes, d’ici à la fin mars 2008. Les citoyens n’appartenant pas à l’UE n’auront plus besoin que d’un seul visa pour circuler au sein de l’espace Schengen.

 

« C’est un des plus grands succès de l’histoire de l’intégration européenne », a lancé le rapporteur portugais Carlos Coelho à propos de l’accord intervenu entre les ministres européens de l’intérieur, le 8 novembre. Mais « le travail n’est pas encore terminé » selon lui : restent des améliorations techniques à adopter dans certains Etats.

 

Si les députés européens qui se sont exprimé dans l’hémicycle ont globalement accueilli très favorablement cette extension, ils ont aussi exprimé leurs inquiétudes quant à une augmentation possible des activités criminelles transnationales. Le Commissaire européen Franco Frattini a tenté de les rassurer, annonçant que la coopération entre polices serait renforcée, ainsi que les contrôles de sécurité au sein de l’espace Schengen, pour empêcher les activités illégales. Plus d’infos ? Lisez notre communiqué de presse à ce sujet (lien ci-dessous).

 

 

Les députés ont adopté le rapport proposant d’inclure l’aviation dans le Système européen d’Echange de Quotas d’Emissions. Cette inclusion permettra de limiter les émissions de gaz à effet de serre des avions, qui ont doublé depuis 1990 et qui ont un impact sur le réchauffement climatique.

 

Un rapport a été adopté sur le sport à l’école : il encourage les enfants à faire de l’exercice physique trois fois par semaine. Les écoles doivent aussi inclure des cours de sport obligatoires.

 

Les députés ont enfin adopté un rapport sur le passage de la télévision analogique à la télévision numérique. Ils s'inquiètent néanmoins d'un possible retard quant à la date butoir de 2012 fixée par la Commission pour cette transition.