Le biogaz, une énergie verte à développer

Alors que les prix du pétrole et du gaz flambent et que de plus en plus d'experts mettent en doute les bénéfices des biocarburants issus de céréales - concurrents des cultures alimentaires et dont les avantages environnementaux ne sont pas évidents -, le biogaz peut constituer une nouvelle source d'énergie verte à exploiter pour l'UE, à condition d'encourager le développement de ce secteur encore marginal et non rentable. Issu de la décomposition des déchets agricoles (lisier et autres déchets d'animaux, boues d'abattoirs, biomasse végétale et autres plantes non destinées à la production alimentaire), il peut être utilisé dans la production d'électricité, dans les systèmes de chauffage et de refroidissement, et entrer dans la composition des carburants routiers.

 

 

Le rapport d'initiative de Csaba Sándor Tabajdi (PSE, HU), adopté ce mercredi à une très forte majorité en session plénière par 610 voix pour, 23 voix contre et 13 abstentions, recommande l'inclusion, dans la directive sur les énergies renouvelables de mesures destinées à promouvoir le développement du secteur et la construction d'installations de production du biogaz, ainsi que l'établissement de rapports annuels chiffrés sur l'évolution de ce secteur dans l'UE. Les députés recommandent également la mise en place de normes de qualité (ou une directive spécifique) sur les bio-déchets.

 

Les députés demandent à la Commission européenne de présenter dans les meilleurs délais une stratégie visant à inclure les installations de biogaz dans le mécanisme de Kyoto, notamment en prévoyant des certificats verts, des primes spéciales ou des crédits d'impôts pour l'électricité et le chauffage produits à partir de biogaz. Ils souhaitent aussi que l'alimentation des réseaux de gaz naturel en biogaz soit favorisée par la législation communautaire.

 

Plus généralement, les députés estiment que la production de "gaz vert" devrait bénéficier de subventions au même titre que celle d'"électricité verte" et soulignent qu'aucun progrès ne pourra être fait dans le domaine du biogaz sans financement complémentaire notamment en matière de recherche et de développement.

 

 

Selon les députés, le biogaz peut contribuer à diversifier la production énergétique de l'UE et à réduire sa dépendance aux importations. Il peut aussi aider à réduire les émissions de gaz à effet de serre (méthane, CO2, oxyde d'azote) tout en permettant un traitement hygiénique du lisier.

 

Toutefois, l'utilisation de lisier animal n'est pas sans risque notamment en raison de sa teneur en méthane, en métaux lourds et en agents nocifs pour la santé humaine. Les parlementaires appellent les Etats membres et la Commission européenne à garantir l'absence de fuites de méthane et à ce que des mesures de précaution soit prises afin d'éviter toute contamination par des substances susceptibles de présenter des risques pour la santé humaine ou l'environnement.

 

Par ailleurs, ils demandent à la Commission d'envisager si nécessaire l'interdiction dans l'alimentation animale des activateurs de croissance contenant des métaux lourds et de veiller à ce que les directives agro-alimentaires connexes (nitrates, IPPC, boues d'épuration, eau, oiseaux, habitats) et la législation sur les métaux lourds soient correctement appliquées.

 

Enfin, les députés invitent la Commission à leur présenter, avant le 15 décembre de cette année, un rapport complet sur la production européenne de biogaz et ses perspectives d'avenir, accompagné d'une étude d'impact, en tenant compte des propositions du PE et des progrès accomplis

 

 

À l'heure actuelle, l'Union européenne compte près de 4 242 unités de biogaz installées dans des exploitations agricoles et environ 26 établissements spécialisés, répartis de manière très inégale entre les États membres. La production de biogaz est la plus développée en Allemagne, en Belgique, au Luxembourg, en Autriche et au Danemark.

 

La production annuelle de biogaz est encore très faible et la rentabilité de ce secteur est négative. Toutefois, selon une étude danoise présentée devant la commission de l'agriculture en octobre dernier, le potentiel de production de biogaz est de 827 peta-joules (PJ) dans l'UE rien qu'en utilisant du lisier, soit 14 fois plus que la production actuelle totale qui avoisine les 50 PJ (lisier animal, cultures énergétiques et déchets organiques compris).