Réchauffement climatique : des voitures plus propres, pour avoir moins chaud

Dès les années 1990, l’Union Européenne s'était fixée un objectif précis : pas plus de 120g d’émission de CO2 par km parcouru, avant 2012 -soit une consommation de 4,5 litres/100 km pour les diesels et 5 litres/100 km pour les voitures à essence.

 

Mais malgré des progrès techniques significatifs, l’objectif semble être encore loin de portée : entre 1995 et 2004, les émissions moyennes des voitures neuves vendues dans l'UE-15 sont passées de 186 grammes à 163 g/km. Il reste encore du chemin pour parvenir à l'objectif de 120 g/km. Et pour cause : les innovations technologiques n’ont su compenser ni l’explosion de la circulation automobile en Europe, ni la taille toujours croissante des véhicules -proportionnelle à leur consommation. Dès lors, parce que les incitations ne sont plus suffisantes, l’Union Européenne a décidé de légiférer sur des objectifs désormais contraignants…

 

 

Alors que les véhicules actuellement en circulation émettent en moyenne 160g/km de CO2 dans l’atmosphère, la Commission européenne a proposé fin 2007 un objectif pour 2012 de 120g/km. L’industrie automobile peut-elle y parvenir en quatre ans seulement ? Oui, selon la Commission européenne, qui détaille deux pistes pour économiser le CO2 :

Pour y parvenir, les industriels automobiles pourront s’unir pour atteindre ces objectifs ; ceux dont les ventes européennes n’excèdent pas les 10.000 unités pourront être partiellement exemptés.

 

 

Le Parlement européen s’était déjà prononcé sur cette stratégie en octobre 2007. A l’époque, les députés européens avaient proposé une réduction des émissions de CO2 à 125 g/km d’ici 2012. Mais ils avaient fixé un objectif très ambitieux pour 2020 : 95g de CO2/km.

 

Alors qu’ils doivent désormais donner leur avis sur la proposition législative, c’est au député italien Guido Sacconi (Parti Socialiste Européen) qu’ils ont confié la tâche de rédiger le rapport à ce sujet. Pour Guido Sacconi, l’ambition doit demeurer à la hauteur du défi climatique : « le secteur automobile doit fournir des efforts comparables aux autres secteurs de production », explique-t-il. Il propose donc de confirmer l’objectif de long-terme de 95g/km pour 2020. Aux industriels de décider la manière d’y parvenir.

 

 

Que se passera-t-il si un industriel ne respecte pas les normes européennes ? Un système d’amende sera mis en place. Pour Guido Sacconi, il ne faut pas voir cette pénalité « comme une taxe, mais comme une mesure incitative forte pour encourager les investissements ». Il proposera dans son rapport d’attribuer le montant de ces amendes au financement des technologies innovantes et à la recherche, par exemple sur l’hydrogène ou la seconde génération de biocarburants.

 

Mais la proposition législative ne concerne pas que les industriels : les acheteurs de véhicule seront eux aussi encouragés à choisir des modèles plus respectueux de l’environnement, comme le note Guido Sacconi : « Avec les prix très élevés du pétrole, nous devons clairement mettre en avant les avantages d’acheter des voitures moins gourmandes. Ainsi, émettre moins de CO2 signifiera, en même temps dépenser beaucoup moins ». Et si les prix des voitures augmentent légèrement à cause de ces normes et du coût de la recherche, ils seront vite compensés par le gain dû aux économies de pétrole.

 

 

Le vote sur le rapport de Guido Sacconi à propos des émissions des véhicules devrait avoir lieu au mois de septembre en Commission Environnement. Des négociations avec les Etats-membres du Conseil auront ensuite lieu, afin de parvenir à un compromis final lors du vote en session plénière, a priori au mois de décembre 2008.