Catherine ASHTON vertelde, dat de ministers van buitenlandse zaken gisteren € 122 miljoen aan humanitaire hulp en € 100 miljoen aan niet-humanitaire hulp hadden toegezegd. De financiële bijdrage uit de EU-instrumenten voor de lange termijn zou € 200 miljoen bedragen.

"Het is een grote respons in korte tijd. Geld vinden zal minder moeilijk dan om het ter plekke te krijgen", zei Catherine Ashton. Ze gaf aan, dat de Raad maandag 25 januari opnieuw naar Haïti zou kijken en waarschijnlijk zou beslissen om een contingent van de Europese Gendarmerie in Port-au-Prince in te zetten.

"De EU heeft snel gereageerd, maar we hebben ons tegen de drang verzet om er naartoe te reizen", zoals de VN-secretaris-generaal had aangeraden, vertelde Ashton. Ze voegde eraan toe dat ze zelf deze week naar de VS zou reizen om de hulp met de VN en de Amerikaanse regering te coördineren.

"Het gaat niet alleen om het redden van mensenlevens, maar om het redden van een land als geheel", zei Karel DE GUCHT, Commissaris voor Ontwikkelingssamenwerking en Humanitaire Hulp. Hij wees erop, dat ook leden van internationale organisaties slachtoffer van de ramp waren geworden, waardoor het moeilijker was om de steun ter plaatse te organiseren. De Gucht voegde eraan toe, dat dringende medische, technische en logistieke hulp nodig was om verdere risico's - zoals de uitbraak van cholera - te vermijden.

De Commissie trekt € 130 miljoen uit voor humanitaire hulp, waarvan € 77 miljoen "vers geld" is, zei hij. Voor de lange termijn steun voor de wederopbouw was € 200 miljoen voorzien, en met de lidstaten moest worden bekeken, of dit bedrag kon worden opgetrokken, benadrukte De Gucht. Hij zou de volgende dag naar Haïti en buurland Dominicaanse Republiek reizen.

Gay MITCHELL (EPP, IE) was tevreden dat De Gucht de commissie ontwikkelingssamenwerking a.s. maandag 25 februari over zijn bezoek aan Haïti en de Dominicaanse Republiek zou inlichten. De EU als grootste donor van humanitaire hulp moest volgens Mitchell "zichtbaarder worden op het terrein". Hij vestigde ook de aandacht op het onderliggende probleem van de armoede in Haïti, en riep op tot de lange termijn bestrijding van de armoede.

Linda McAVAN (S&D, UK) verwees namens de sociaaldemocraten naar geldinzamelingsinitiatieven en zei dat het "publiek fantastisch had gereageerd" en dat de EU haar steun ook moest verhogen. Zij onderstreepte dat een internationale conferentie over Haïti het schuldenprobleem moest aanpakken en vroeg of de IMF-lening van € 100 miljoen aan Haïti niet in een subsidie kon worden omgezet.

Ook Liam AYLWARD (ALDE, IE) vond "de situatie in Haïti de ergste humanitaire ramp in decennia". "Bureaucratische problemen belemmeren duidelijk de steunverdeling, met ernstige gevolgen op het terrein zelf. Een duidelijke leiding en gecoördineerde hulp op de grond zijn noodzakelijk. De lange termijn ontwikkeling van Haïti moet een prioriteit worden: "nadat de camera's zijn vertrokken, moet de EU doorgaan met de heropbouw van het land".

Eva JOLY (GREENS/EFA, FR) onderstreepte de ongekende omvang van de tragedie, die andere rampen overtrof. "Internationale instellingen hebben verkeerd beleid aan Haïti opgelegd en we hebben het sociale weefsel in het land verzwakt". We moeten "zoveel steun bieden als we kunnen, maar we moeten onze eigen ontwikkelingsmethoden in twijfel trekken". Ze vergeleek de $ 150 miljard, die Amerikaanse banken hebben gekregen met de omvang van de geplande steun nu.

Voor Nirj DEVA (ECR, UK) leed het geen twijfel dat de middelen in Haïti zouden aankomen. Hij herinnerde eraan dat er tijdens elke natuurramp "een gebrek aan infrastructuur" was. Hij riep op tot de oprichting van een wereldwijde reddingsoperatie die de vernielde infrastructuur op het terrein kon herstellen.

Patrick LE HYARIC (GUE/NGL, FR) zei, dat de EU-steun moest worden verhoogd en dat ook het wereldwijde bankensysteem aan de hulp voor Haïti moest bijdragen. Het EP moest zich volgens Le Hyaric voor de onvoorwaardelijke kwijtschelding van schulden van Haïti uitspreken. Hij voegde eraan toe, dat de VS niet mocht worden toegestaan, om "Haïti te bezetten", onder het mom van hulpverlening.

"Het is moeilijk om hulp te bieden zonder dat voor de hulpverleners aan de minimumveiligheidsnormen kan worden voldaan", zei Fiorello PROVERA (EFD, IT). "Er moet goed toezicht zijn om mogelijke diefstal van geld te voorkomen in een land met een hoge mate van corruptie en een zwakke overheid".

Nick GRIFFIN (NA, UK) zei: "de gruwel van Haïti is schokkend, en het is alleen maar menselijk om medelijden te hebben met de onschuldige slachtoffers van deze natuurramp. Alle aanwezigen hier worden goed betaald - en kunnen het zich veroorloven om te geven. Ik zal mijn aanwezigheidsvergoeding voor vandaag schenken, als alle andere Britse Europarlementariërs hetzelfde doen".

Catherine ASHTON diende Europarlementariërs met kritiek op haar afwezigheid in Haïti van repliek: "Ik had niets bij te dragen op de grond, behalve waardevolle ruimte innemen, terwijl vliegtuigen niet konden landen door de staat van het vliegveld". "Ik ben geen arts, noch een brandweerman. Het was mijn plaats om voor de coördinatie op EU-niveau en met de VN in te staan".

Ze erkende dat het moeilijk was om de hulp bij de mensen in nood te krijgen en zei: "werkte het goed? Ja. Ben ik tevreden? Nee".

 

Premier José Luis RODRIGUEZ ZAPATERO van Spanje noemde vier prioriteiten van zijn mandaat. Aan de bouw van "een gemeenschappelijke energiemarkt" voor "het verminderen van de energieafhankelijkheid van de EU" moest worden gewerkt, net als aan een "interne digitale markt", een belangrijk element om de productiviteit te verhogen en e-commerce te bevorderen. De EU moest ook een duurzame industrie tot stand brengen, zei de Spaanse premier. De EU "moet verder gaan met een gemeenschappelijke visie (...) om het gebruik van elektrische auto's te stimuleren" en zo bij te dragen aan de aanpak van de klimaatverandering en de verbetering van de technologische ontwikkeling, zei hij. Ten slotte waren investeringen in onderzoek en onderwijs nodig om "in de toekomst een leidersrol te spelen", legde Zapatero uit.

Commissievoorzitter José Manuel BARROSO prees Spanje voor zijn "lange traditie van betrokkenheid bij Europa" en lichtte zijn standpunten toe over een "fundamentele herziening van de EU-economie" om een "concurrerende, innovatieve en solidaire markteconomie" te creëren. Wat Haïti betrof, sprak Barroso zijn "volledige solidariteit" uit en "de wens om de slachtoffers te helpen". De EU en de lidstaten hebben al € 222 miljoen aan humanitaire en non-humanitaire hulp toegezegd en de Commissie kan voor de wederopbouw op de lange termijn € 200 miljoen extra mobiliseren, kondigde hij aan.

Joseph DAUL (EPP, FR) verwelkomde Zapatero's voorstel over een nieuwe Europese economische 'governance-structuur', maar voegde eraan toe dat zijn fractie het niet eens was met de bereidheid om de overheidstekorten te vergroten: "Ik ben er niet zo zeker van of u en uw politieke familie erover hebben nagedacht of uw voorstellen realistisch zijn". Zapatero antwoordde: "Ik sta volledig achter het Stabiliteitspact". Hij beloofde dat Spanje in 2013 op de 3% weg terug zou keren.

Martin SCHULZ (S&D, DE) was tevreden over de "veelbelovende" Spaanse agenda. "Zapatero heeft een ambitieus programma uiteengezet. U hebt de vier essentiële prioriteiten opgenoemd", zei Schulz. Over het voorgestelde model van economische 'governance' zei Schulz dat het "de juiste aanpak" was. "Het zal Europa in een nieuwe fase leiden". Tot slot pleitte Schulz voor meer controle en toezicht op de financiële sector.

Guy VERHOFSTADT (ALDE, BE) zei over het concept economische 'governance': "de fundamentele vraag is of de Raad en de lidstaten bereid zijn om de mislukte methode van open coördinatie te veranderen. Die heeft alleen maar tot de publicatie van meer documenten geleid". Wat klimaatverandering betreft, pleitte hij voor een nieuwe strategie: "We moeten een plan hebben met drie elementen: een meneer of mevrouw klimaatverandering, een trilaterale overeenkomst met de VS en China en een gedeeld gemeenschappelijk belang met de VS, zoals de handel in emissierechten".

Daniel COHN-BENDIT (GREENS/EFA, FR) waarschuwde dat economische groei ook zeer destructief kan zijn voor het klimaat: "als we op EU-niveau niet over de aard van de groei spreken, die we willen, maken we dezelfde fouten". Hij stelde voor om de doelstellingen van de EU voor energiebesparing tot 30% op te trekken en een groot Europees tramproject op te zetten, als een nieuwe bron voor werkgelegenheid en een manier om groenere mobiliteit te bevorderen.

Timothy KIRKHOPE (ECR, UK) vond dat "verplicht economisch beleid voeren, met sancties", in plaats van het beleid te coördineren, "niet relevant voor de huidige situatie" was en "een socialistisch smaakje" had. Kirkhope zei dat zijn fractie het voorzitterschap op zijn resultaten zou beoordelen en vroeg de Spaanse premier om meer energie te besteden aan de aanpak van de klimaatverandering en "de onwettige en wrede regering van Iran".

Willy MEYER (GUE/NGL, ES) zei: "uw programma pakt de fundamentele problemen van de economie niet aan. Er is meer interventie nodig", in de financiële sector in het bijzonder. "Alles wat u te bieden heeft is ouwe koek. U bent het Europese sociale model aan het ontmantelen". Hij zei ook dat Israël de mensenrechtenbepalingen van de associatieovereenkomst moest respecteren.

Marta ANDREASEN (EFD, UK) sprak over urbanisatiemisstanden in Spanje, en klaagde: "drie verslagen zijn er goedgekeurd door het Parlement, maar er zijn nog geen specifieke maatregelen genomen". Zij verwees naar een aantal gevallen van haar kiezers, waarin eigendommen aan de Spaanse kust waren verwoest.

Frank VANHECKE (NA, BE) had kritiek op het Spaanse voornemen om het immigratiebeleid op Europees niveau te regelen. Die verklaringen "klinken hol wanneer men beseft dat Spanje nog maar pas zo'n massale regularisatie van illegalen achter de rug heeft, waar de meer (...) noordelijk gelegen Europese landen straks weer de prijs van mogen betalen zonder er ooit inspraak in te krijgen. Wat we nodig hebben, zijn gesloten grenzen, een echte immigratiestop en vanzelfsprekend economische steun aan landen die het nodig hebben".

Peter van DALEN (ECR, NL) zei over de toetredingsonderhandelingen met IJsland: "Mijn fractie is niet tegen die toetreding, maar nu op dit moment zijn de onzekerheden rondom de terugbetaling van de Icesave-leningen aan Groot-Brittannië en Nederland te groot". "IJsland kan EU-lid worden als het zijn internationale verplichtingen nakomt. Dan is helder vastgelegd hoe en wanneer de Icesave-leningen worden terugbetaald. Alleen dan is er het noodzakelijke vertrouwen om toe te kunnen treden".

Corien WORTMANN-KOOL (EPP, NL) zei tegen Zapatero: "U hebt aangekondigd dat de 2020-strategie een belangrijk speerpunt is, maar u hebt controversiële politieke uitspraken gedaan en veel kritiek ontvangen. Dat terwijl het juist een belangrijke taak is, de lidstaten op één lijn te krijgen. Dat vereist diplomatie. Loopt u met die uitspraken niet voorzitter Van Rompuy voor de voeten?" Wat de 2020-strategie betrof, wilde de EVP-fractie concrete voorstellen en "een stevige en transparante governance-structuur, maar wel met respect voor subsidiariteit".