Persbericht
Zelfstandigen hebben zelfde recht op zwangerschapsverlof als werknemers
Rechten van de vrouw/Gelijke kansen - 18-05-2010 - 14:49
Plenaire Vergaderingen
Plenaire Vergaderingen
Zelfstandigen en meewerkende echtgenoten of partners van zelfstandigen zouden een standaard sociale bescherming moeten krijgen, inclusief tenminste 14 weken zwangerschapsverlofuitkering, stelt het Europees Parlement. Het heeft compromisamendementen op een EU-richtlijn aangenomen, die de lidstaten laten beslissen of het lidmaatschap van sociale verzekeringen (voor zwangerschapsverlof, ziekte, invaliditeit, ...) verplicht of vrijwillig zou moeten zijn voor vrouwelijke zelfstandigen.
De EU past bestaande wetgeving aan, om zelfstandigen en "meewerkende echtgenoten" of levenspartners van zelfstandigen een standaard sociale bescherming te bieden. "Meewerkende echtgenoten" of levenspartners zijn geen werknemers, maar ze helpen de zelfstandige gewoonlijk wel (zeer gebruikelijk in de landbouw, kleine ondernemingen en vrije beroepen). Elke lidstaat kan kiezen of zelfstandigen en meewerkende echtgenoten van zelfstandigen zich vrijwillig bij een socialezekerheidsstelsel kunnen aansluiten, of dat de lidstaat het lidmaatschap van een dergelijke regeling verplicht. Dat staat in een gevoelig compromisamendement, waar in tweede lezing overeenstemming over werd bereikt met de Raad.
Hoe dan ook heeft elke zwangere zelfstandige of meewerkende echtgenoot van een zelfstandige recht op een "zwangerschapsuitkering van voldoende omvang die het onderbreken van de beroepsuitoefening mogelijk maakt" of 14 weken zwangerschapsverlof, dat wil zeggen het minimum aan betaald zwangerschapsverlof, dat de EU-richtlijn inzake zwangerschapsverlof voor gewone werknemers voorziet. De Europarlementsleden laten het weer aan de EU-lidstaten over om te bepalen of het verlof verplicht of vrijwillig is en of deze sociale bescherming ook "in verhouding tot de deelname aan de activiteiten van de zelfstandige" kan zijn.
Tijdelijke vervanging
Toegang tot bestaande nationale diensten voor tijdelijke vervanging van een vrouw op zwangerschapsverlof kan "een alternatief of een onderdeel van de moederschapsuitkering vormen", stellen Europarlementariërs. In dat geval ontvangt de vrouw niet de volledige zwangerschapsuitkering, maar kan ze in het familiebedrijf vervangen worden.
Volgende stappen
De Raad neemt de amendementen naar verwachting op 24 juni aan. Daarna krijgen de lidstaten twee jaar om de wetgeving ten uitvoer te brengen of tot vier jaar "als de lidstaten problemen ondervinden" bij het verlenen van standaard sociale bescherming aan zelfstandigen en echtgenoten of partners van zelfstandigen.
REF.: 20100514IPR74625