Artikel
Estland kan snart införa euron
Euron - 26-05-2010 - 18:49
Euron kan snart komma att ersätta estniska kronan
Trots den globala finanskrisen som senast har drabbat framför allt Grekland, så är euroområdet redo att utvidgas: den 1 januari 2011 kan Estland byta ut sin estniska krona mot euron. Vid en utfrågning i utskottet för ekonomi och valutafrågor var ledamöterna positiva till Estlands medlemskap i den europeiska valutaunionen. Det kan också bana vägen för fler baltiska stater.
Den 12 maj i år föreslog kommissionen att Estland ska införa euron efter årsskiftet 2010/2011.
Edward Scicluna (S&D) från Malta är ekonomiutskottets föredragande i frågan. Han ger sitt stöd till Estlands införande av euron som valuta i landet den 1 januari 2011. Hans betänkande är planerat för omröstning i plenum i juni.
– Det är mycket betydelsefullt när ett så litet land knackar på dörren till euroområdet precis mitt i den värsta finansiella, ekonomiska och sociala krisen, sa Edward Scicluna.
Kriterier uppfyllda
Scicluna lyfte fram olika kriterier som Tallinn måste uppfylla för att få ingå i valutaunionen.
Först och främst måste införandet av euron vara förenligt med nationell lagstiftning i landet. Omröstningen den 22 april i Estlands parlament gjorde det politiskt möjligt att göra införa euron.
Landet har lyckats upprätthålla en hög prisstabilitet mellan april 2009 och mars 2010. Inflationen i Estland under den perioden var minus 0,7 procent - väl under kriteriet om maximal inflation på en procent. Men det kommer att bli svårt för Estland att behålla den låga inflationsnivån de närmaste månaderna, menade Scicluna.
Det som också talade till landets fördel var den hållbara ekonomin: 2009 hade Estland det lägsta budgetunderskottet av länderna i euroområdet - 1,7 procent av BNP - och en statsskuld på 7,2 procent av BNP, det vill säga långt under kravet på max 60 procent.
Men samtidigt har arbetslösheten stigit i landet - och väntas stiga ytterligare.
Estland klarar också kravet att de senaste två åren ha deltagit den Europeiska växelkursmekanismen (ERM) utan större spänningar eller fluktuationer.
Landet är också ekonomisk integrerat i EU, understryker Scicluna - deras handel inom EU är tre gånger större än handeln till utomstående länder - och deras finanssektor är väl integrerad med EU:s.
– Det hedrar Estland att de inför euron. Det är en viktig signal till regionen, sa ledamoten Arturs Krišjānis Kariņš (EPP) från Lettland.
– Grattis, Estland! Om det bara hade varit mitt eget land, sa den svenske folkpartisten Olle Schmidt.
Irländske ledamoten Gay Mitchell (EPP) berömde landet för dess "imponerande resultat" och sa att Estland kan bli "ett flaggskepp för regionen", och visa andra baltiska länder att "om man möter kriterierna, kan man gå med",
"Hög arbetslöshet, låga löner"
Andra ledamöter uttryckte viss skepsis.
När vi talade med honom efter utfrågningen, beklagade grekiska ledamoten Nikolaos Chountis (GUE/NGL) det pris som Estland har fått betala för att möta EU:s valutakriterier:
– Den estniska regeringens finanspolitik har lett till hög arbetslöshet, låga löner och social ojämlikhet.
Estlands före detta finansminister, Ivari Padar, i dag ledamot för S&D i Europaparlamentet, sa:
– Vi tog kontroll över vår budget för att kunna ingå i euroområdet.
Ref.: 20100521STO74889