Artikel
Mer pengar behövs till europeiskt GPS-system
Forskning och innovation - 07-06-2010 - 13:40
- Frågestund om Galileoprojektet
- Galileo är ett europeiskt system för satellitnavigering
- Alternativ till det amerikanska systemet GPS
Galileo: Europas satellitnavigeringssystem ©ESA - P. Carril
Vi förlitar oss allt mer på satellitpositionering och navigering. Men det i nuläget enda tillgängliga systemet, GPS, har vi till låns från USA. Försöket att skapa ett europeiskt alternativ, det så kallade Galileoprojektet, har kommit långt på vägen. Men nu sinar finanserna. Det är lätt att se fördelarna med eget, EU-ägt, positioneringssystem - men är det värt pengarna? Och i kristider som dessa, har vi verkligen råd?
Tisdagen den 1 juni anordnade utskottet för industrifrågor, forskning och energi en frågestund med EU-kommissionen om nya satellitpositioneringsprojektet Galileo, hur långt man kommit, och hur långt nuvarande budget räcker.
Flera möjliga användningsområden
Signalerna från satelliterna har blivit både starkare och pålitligare och banar väg för ett berett spektrum av möjliga användningsområden. Transport- och flygindustrin kommer att dra stora fördelar av den ökade precisionen, medan jordbrukssektorn nu kommer att kunna övervaka besprutningen med kemiska bekämpningsmedel.
Systemet är också bra ur miljösynpunkt: med Galileo kan man spåra föroreningar och utsläpp, hålla isberg under uppsikt samt studera tidvattnet, strömmar och vattennivån i världshaven.
För att Galileoprojektet ska kunna fungera fullt ut krävs totalt 30 satelliter i omlopp; 27 ordinarie och tre i reserv i händelse av att någon slutar fungera. Med alla satelliter på plats kommer precisionen att vara mycket högre än GPS med en felmarginal på bara en meter i öppen terräng.
Men projektets nuvarande budget räcker bara till att skicka upp de första 18 satelliterna. Dessutom kommer ytterligare medel att krävas för systemuppgraderingar och underhåll.
"Det vore ett misstag att ge upp halvvägs"
Projektet är redan långt gånget: kontrollanläggningar är under uppbyggnad och de första satelliterna är reda att skjutas upp i omlopp redan 2011 och samtliga första 18 satelliter kommer att vara i omlopp 2014.
– Det är en god idé att investera i att färdigställa Galileoprojektet, både ekonomiskt och politiskt, menar utskottets ordförande, Herbert Reul (EPP) från Tyskland.
– Det vore ett misstag att ge upp halvvägs. Ekonomiskt förlitar vi oss mer och mer på positionering från rymden och systemet kan tillämpas på många områden: transport, jordbruk, byggindustrin. Samtidigt måste kommissionen att hålla ett öga på hur man hushåller med pengarna till projektet.
Galileo - ett eget EU-system
Galileo är tänkt som ett alternativ till GPS. Det systemet ägs av USA och de har redan visat att de kan och är villiga att neka utomstående tillgång till systemet över till exempel krigshärdar. Därför utvecklades Galileo: EU behöver ett eget system som går att lita till även i politiskt instabila tider.
Systemet har dock främst utvecklats för civilt bruk. Ett eventuellt beslut om att låta militären få tillgång till det måste fattas gemensamt av Europaparlamentet och rådet.
Unikt för Galileoprojektet är en så kallade sök- och räddningsfunktionen: Satelliterna kommer att kunna snappa upp nödrop och signaler, lokalisera dem, samt skicka informationen vidare till räddningsorganisationer.
Ref.: 20100604STO75551