Andreasen (ELDR). - (DA) Monsieur le Président, une question soulève des inquiétudes lorsque nous parlons de la Russie. Il s’agit de la liberté de la presse et je me réjouis que le commissaire Patten l’ait évoquée.

Nous savons que, selon le droit russe, la liberté de la presse existe en Russie, mais il y a un abîme entre le droit et la pratique quotidienne. L’organisation Journalistes sans frontières a publié une liste à propos de la liberté de la presse. La Russie y occupe la 148e place sur 158 pays. En outre, la situation s’aggrave. Des journalistes sont assassinés en Russie. Selon la Fédération internationale des journalistes, quatre journalistes ont été tués en Russie l’année dernière uniquement et, depuis le 1er janvier 2002, treize.

Le travail des journalistes est entravé. J’en ai été moi-même témoin à Saint-Pétersbourg avant les élections au poste de gouverneur lorsque, par exemple, il était interdit d’exhiber des photos ou de citer les noms de candidats. Récemment, une journaliste danoise s’est vu refuser l’entrée en Russie. Son crime était d’avoir écrit des articles critiques à l’égard du comportement des Russes en Tchétchénie.

Je voudrais demander à la Commission et au Conseil de prendre au sérieux la question de la liberté de la presse lorsque débuteront les négociations avec la Russie. Les attaques portées à la liberté d’expression en Russie sont inacceptables!