VORSITZ: DAGMAR ROTH-BEHRENDT
Vizepräsidentin

(Die Sitzung wird um 9.00 Uhr eröffnet.)

  Die Präsidentin. − Als nächster Punkt folgt die Erklärung der Kommission zur Regelung für die Abgabe von Nahrungsmitteln an Bedürftige in der Union [2011/2722(RSP)].

  Maria Damanaki, Member of the Commission. − Madam President, I would like to start by thanking you all for giving me the opportunity to make a statement on behalf of the Commission on the European scheme for food distribution to the most deprived persons.

First, I would like to emphasise the importance of this programme for the most deprived citizens of Europe. I can mention two figures here. Each year more than 18 million people receive more than 440 000 tonnes of food distributed under this programme. Over the years this programme has become one of the main sources of supply to charities working in the field of food aid. More than half the products distributed by the members of the European Federation of Food Banks in 2010 originated from this programme. So it is really important.

Last April the general Court set aside the provisions of the 2009 plan for products purchased in the market. Specifically, the Court ruled that the Commission cannot define the volume of the programme independently of the volume of existing stocks. The total volume of the plan must also be adapted to the volume of the existing stocks when the plan is drawn up. The proportion of products purchased in the market in relation to the total volume of the plan must reflect their exceptional nature.

Following the Court’s judgment and given the limited volume of intervention stocks available, the 2012 plan had to be greatly reduced. The Commission has recently adopted the 2012 plan in order to give the participating Member States and charities time to find additional resources to replace the volume that will not be provided at European level. As regards the future, the Commission made various initial proposals in 2008, followed by an amended proposal in September 2010.

The express aim of these proposals was to make the scheme sustainable as intervention stocks become increasingly scarce. This subject was thoroughly discussed in the Committee on Agriculture and Rural Development of this Parliament and in the plenary on the basis of the report prepared by Mr Siekierksi. The Commission has always appreciated the clear stance of Parliament on this matter. However, a sufficient majority has not yet been obtained in the Council. But the Commission is firmly committed to the continuation of the scheme in the future and is ready to make any adjustments.

Against this background, in its recently released communication for a multiannual budget for the period 2014-2020, the Commission has proposed a budget of EUR 2.8 billion at current prices. Considering the important contribution that the programme makes to meeting the poverty reduction target of the Europe 2020 strategy, it will in future be financed from the budget for social policies. The necessary legal proposals will come in due course. In the meantime, the Commission recalls that an agreement on the basis of its 2010 proposal is needed with a view to securing a food distribution plan in 2013.

I am confident that this package will help an agreement between the Council and Parliament to be reached, so as to ensure legal certainty and stable financing for the scheme. For this compromise we need strong support from this body.

  Elisabeth Morin-Chartier, au nom du groupe PPE. – Madame la Présidente, Madame la Commissaire, chers collègues, je suis absolument scandalisée des dernières décisions de la Cour de justice sur cette aide alimentaire aux plus démunis. Le Parlement européen a montré combien, lui aussi, était soudé et scandalisé par cette décision, qui est une décision purement juridique.

En effet, en 2010, nous avons voté l'Année de la lutte contre la pauvreté. Nous sommes en 2011 et, aujourd'hui, nous sommes en train de remettre en cause, pour les deux ans qui viennent, et spécifiquement pour 2012 et 2013, l'aide alimentaire aux plus démunis. Cette aide touche des Européens. Nous avons beaucoup de nos concitoyens, dans les vingt-sept États membres, qui ont besoin de cette aide pour survivre. Cela arrive en plus à un moment de crise; avec la conjonction de ces deux facteurs, il est évident que nous nous acheminons vers des difficultés absolument considérables qui vont encore frapper les plus démunis.

En tant que rapporteurs chargés du Fonds social européen pour les vingt-sept États membres, nous sommes bien sûr tout à fait mobilisés, dans les politiques sociales, pour aider les plus démunis. Cela, bien sûr, peut être une solution momentanée pour combler une lacune, mais cela ne peut pas être une solution durable, parce que nous avons besoin des politiques sociales pour réintégrer dans la vie professionnelle les chômeurs, ceux qui sont touchés dans leur emploi. Telle est la vocation du FSE.

Je voudrais vous dire que nous resterons extrêmement mobilisés pour empêcher que les politiques sociales ne soient entamées par des politiques d'aide, à un moment où nous avons besoin que toutes les volontés convergent vers cette aide aux plus démunis. C'est la raison pour laquelle le Parlement sera totalement mobilisé pour veiller à ce que le FSE soit préservé, à ce que le Fonds d'ajustement à la mondialisation, qui aide aussi les salariés en difficulté, soit préservé, mais aussi à ce que nous puissions assurer la lutte contre la pauvreté et trouver les aides alimentaires qui conviennent.

J'en appelle vraiment au Conseil et à sa responsabilité pour appuyer ces politiques sociales.

  Pervenche Berès, au nom du groupe S&D. – Madame la Présidente, Madame la Commissaire, chers collègues, lorsque le programme européen d'aide alimentaire aux plus démunis a été mis en place pour permettre le fonctionnement des réseaux d'excellence que constituent les banques alimentaires ou les restos du cœur – qu'avait intelligemment, malheureusement, créés Coluche –, nous traversions un hiver trop rigoureux, celui de 1986-1987. Peut-on dire que l'hiver qui est devant nous, au beau milieu d'une crise qui n'est pas derrière nous, sera moins rigoureux? Je ne le crois pas. Pour quelles raisons, alors, faudrait-il renoncer à ce programme? Pourquoi faudrait-il le tailler en pièces, comme la Commission vient de le faire dans sa présentation du budget 2012? C'est ici la même bataille qui est engagée que lorsque nous avons eu la négociation sur la stratégie Europe 2020.

On nous avait dit que la question de la lutte contre la pauvreté était une question pour les États membres, une question subsidiaire ne relevant pas de la compétence de l'Union européenne. Finalement, nous en avons décidé autrement. Là encore, on voudrait nous dire qu'il s'agit d'une politique à mener uniquement au niveau des États membres. Non! Le concept de solidarité doit être un concept européen car, sinon, cette solidarité perd son âme.

Puis, ce programme est aujourd'hui victime des succès de la politique agricole, qui a conduit à épuiser les stocks et qui interdit la reconstitution de ceux-ci. Il y a là matière à interrogation. Enfin, l'article 9 du traité de Lisbonne, certains semblent l'avoir oublié. Pourtant, il nous dit que, dans toutes les politiques de l'Union européenne, la question de la lutte contre l'exclusion sociale doit être au cœur des politiques définies, des moyens mis en œuvre et des actions engagées. Où est cette cohérence de l'action de l'Union européenne? Madame la Commissaire, nous vous demandons de rétablir les moyens budgétaires du programme d'aide alimentaire aux plus démunis, et nous vous demandons de prendre des engagements clairs pour que pas un seul centime ne manque pour mobiliser cette aide au service des plus démunis dans les perspectives financières.

  Marielle De Sarnez, au nom du groupe ALDE. – Madame la Présidente, Madame la Commissaire, comme mes collègues l'ont dit, alors même que nous sortons de l'Année de la lutte contre la pauvreté et que le nombre de pauvres ne cesse d'augmenter en Europe, le plan européen d'aide aux plus démunis, incontournable pour l'aide alimentaire en Europe, est aujourd'hui sérieusement et gravement menacé. Son montant va être divisé par cinq pour 2012, et il n'est même pas sécurisé pour 2013. Il est donc urgent que vous trouviez une solution concrète pour les millions de bénéficiaires. Tout d'abord, pour les deux prochaines années, la Commission doit mettre en œuvre, le plus rapidement possible, une solution transitoire pour garantir le programme et préserver l'aide alimentaire dont bénéficient aujourd'hui les plus démunis.

Pour l'avenir, sachez que notre Parlement exige, attend, souhaite que la Commission mette en œuvre un dispositif pérenne, consacrant durablement l'objectif de sécurité alimentaire pour l'Europe fixé aux environs de 500 millions d'euros par an, ce montant devant tenir compte de l'évolution des prix alimentaires. Il vous faut donc mobiliser les moyens budgétaires nécessaires. C'est, pour nous, ce que notre Parlement attend de vous.

Sur le long terme, nous devons nous engager plus avant pour limiter la spéculation sur les matières premières afin de permettre une meilleure maîtrise des prix alimentaires. Il est évident que, demain, les agriculteurs européens doivent pouvoir vivre de leur production; les consommateurs ne doivent plus subir de hausses continues des prix et les plus démunis doivent pouvoir subvenir à leurs besoins alimentaires. La solidarité entre Européens est plus que jamais une exigence.

Il est donc de notre devoir et de votre devoir de pérenniser cette aide, essentielle pour des millions de personnes. Il est de notre devoir et de votre devoir de lutter contre la pauvreté et l'exclusion en Europe.

  James Nicholson, on behalf of the ECR Group. – Madam President, can I first of all say this has been, and probably will continue to be, an extremely important scheme. I think it has helped many people throughout Europe on many occasions; but just because something has been achieved in one way in the past does not mean you cannot change it for the future.

I think the CAP has a responsibility to produce the food. That does not necessarily mean they are the right people to distribute that aid. I think that is the question that has to be answered here. We live in a time when everybody talks about the same thing: food security, food security, food security. When I came to this Parliament we had beef mountains, butter mountains, milk lakes – this is all gone. There is no food security anymore. Now we have the challenge of ensuring that we are able to feed the world, able to feed the people of Europe. I think that is the challenge that is before us. That is what the CAP has got to do. Food waste is a terrible thing, and I think we can do an awful lot to bring it under control.

  Marije Cornelissen, namens de Verts/ALE-Fractie. – Voorzitter, 13 miljoen arme mensen zijn afhankelijk van het Europese voedselprogramma. Deze afhankelijkheid heeft de Europese Unie zelf gecreëerd, inclusief Duitsland en alle andere landen, die dit programma nu plots willen stopzetten. Het is onmenselijk om deze 13 miljoen mensen nu honger te laten lijden. Voor dit acute probleem moet acuut een oplossing gevonden worden.

Op de langere termijn mogen we hopen dat voedselhulp in Europa niet meer nodig zal zijn. Het is natuurlijk schandalig dat meer dan 40 miljoen mensen te weinig te eten hebben op een continent dat zo rijk is als het onze. Ik verwacht van de Commissie en van de lidstaten dat ze alles op alles zetten zodat de armoede in 2020 met een kwart is teruggedrongen, zoals wij dat hebben afgesproken. Maar ook dan duurt het nog 40 jaar voordat armoede helemaal uit Europa verdreven is en tot die tijd hebben mensen voedselhulp nodig.

Over de afgelopen twee jaar heb ik voedselbanken bezocht door heel Europa, van Frankrijk tot Servië en van IJsland tot Slowakije. Sommige voedselbanken zijn totaal afhankelijk van het Europese programma, andere voedselbanken totaal niet. Maar ze kunnen allemaal wel hulp gebruiken. Bij veel van hen is voedsel niet zozeer het probleem, dat halen ze bij supermarkten, bij boeren en bij bedrijven. Zij zijn vooral geholpen met geld en expertise voor de logistiek, het transport en de opslag.

Voor de nieuwe begrotingsperiode moeten we onderzoeken hoe we de Europese middelen het best kunnen inzetten om zo veel mogelijk mensen in armoede te helpen. Tot die tijd moet er een zorgvuldige overgangsperiode zijn waarin wij met z'n allen verantwoordelijkheid nemen voor die 13 miljoen allerkwetsbaarste Europeanen die op ons rekenen.

  Ilda Figueiredo, em nome do Grupo GUE/NGL – Senhora Presidente, é lamentável termos chegado a esta situação de suspensão ou de redução drástica de um regime de ajuda alimentar num dos momentos de maior crise económica e social em diversos Estados-Membros da União Europeia.

A decisão do Tribunal de Justiça Europeu, por queixa da Alemanha, de reduzir o financiamento de 500 milhões de euros em 2011 para apenas 113 milhões nos anos seguintes, e isto tudo no ano subsequente ao Ano Europeu de Luta contra a Pobreza, contradiz todas as declarações oficiais da União Europeia de empenhamento nesta luta e as próprias metas de combate à pobreza e à exclusão social. É um escândalo que se reduza a ajuda alimentar em 80 %, da qual actualmente beneficiam cerca de 13 milhões de pessoas aqui na União Europeia.

Neste Parlamento Europeu, por diversas vezes, sublinhámos a natureza fundamental do direito à alimentação e a necessidade de melhorar o acesso de todos, em qualquer momento, a uma alimentação necessária a uma vida activa e saudável. Por isso, defendemos a continuação deste apoio, tendo em conta que mais de 80 milhões de pessoas da União Europeia estão em risco de pobreza. Em 2010, aprovámos aqui um relatório que defende a aplicação de rendimentos mínimos garantidos em todos os Estados-Membros na base de pelo menos 60 % do rendimento mediano nacional de cada país.

Assim, insistimos que a Comissão e o Conselho encontrem, no imediato, a forma de prosseguir o programa e o regime de distribuição de géneros alimentícios às pessoas mais carenciadas na base dos 500 milhões de euros mas que, a seguir, apresentem igualmente uma proposta e um calendário para o cumprimento do regime de rendimento mínimo.

  Czesław Adam Siekierski (PPE). - W Unii Europejskiej dużo mówimy o wolności, demokracji, prawach człowieka. Szczycimy się osiągnięciami i szerzeniem tych wartości. A czym jest ubóstwo, z czego wynika? W zdecydowanej większości, to brak pracy czy inne przyczyny niezależne od ludzi dotkniętych biedą. Jak możemy akceptować to, że w Europie mamy 40 milionów ludzi żyjących w ubóstwie, a kolejnych 40 jest na granicy biedy? Czy taka sytuacja nie jest ograniczeniem praw człowieka, wolności? Czy na tym polega demokracja? Mamy czas kryzysu, zwiększyło się bezrobocie, a co robi Komisja? Ogranicza środki na dystrybucję bezpłatnej żywności dla biednej ludności. Należy utrzymać kwoty dotychczasowe na poziomie 500 milionów euro rocznie na ten cel.

Nie mogę się zgodzić z poglądem, że orzeczenie Europejskiego Trybunału Sprawiedliwości anulowało rozporządzenie 983 z 2008 roku jako podstawę prawną programu. Proszę zauważyć, że to orzeczenie anulowało jedynie artykuł 2 orzeczenia, który dotyczy dodatkowego kupowania żywności na rynku. Dlatego rozporządzenie to pozostaje nadal w mocy i może stanowić podstawę prawną dla programu. W mojej opinii nie trzeba tworzyć nowego programu, musimy jedynie zmodyfikować istniejący, aby zwiększyć ilość żywności znajdującej się w jego dyspozycji. Jednocześnie w Unii Europejskiej w ostatnich latach wydajemy ogromne kwoty na ograniczanie produkcji. Jak to jest możliwe, czemu to służy?

  Frédéric Daerden (S&D). - Madame la Présidente, la décision de la Commission de réduire aussi fortement le financement de ce programme d'aide alimentaire est pour le moins interpellant.

Pourquoi la Commission n'a-t-elle pas fait appel de la décision de la Cour de justice de l'Union? Pourquoi ne pas avoir, immédiatement, proposé une alternative? Comment peut-on trouver une base légale pour un financement de cent treize millions, mais pas pour 500?

Ce programme est, malheureusement, nécessaire car tous les Européens ne sont pas nourris à leur faim. Il concerne en effet dix-huit millions de personnes, vous l'avez rappelé. La stratégie Europe 2020 a pour objectif de réduire le nombre de pauvres en Europe de vingt millions. La pauvreté alimentaire en est une facette.

Dans le cadre du rapport sur la plate-forme européenne de lutte contre la pauvreté et l'exclusion sociale, tant dans mon projet de rapport que dans l'avis de la commission des budgets, nous avons réagi à cette décision en demandant que des actions à court terme, d'une part, et à moyen terme, d'autre part, soient mises en œuvre pour ne pas abandonner, ainsi, les plus démunis.

Ces solutions, à concrétiser d'urgence, devront couvrir à la fois les aspects sociaux et agricoles de la problématique et cela ne devra pas se faire au détriment de montants alloués à d'autres politiques sociales. Cette situation, que personne ici n'a voulue, et que personne ne peut accepter, nécessite la mobilisation rapide de tous et cette résolution, qui sera soumise au vote ce midi, demande un soutien massif.

  Sylvie Goulard (ALDE). - Madame la Présidente, Madame la Commissaire, je crois qu'il est possible d'envisager des changements de ligne budgétaire. Nous ne demandons pas le conservatisme, mais nous demandons deux choses à la Commission.

La première, c'est de prendre conscience que la montée des inégalités en Europe est probablement le plus grand danger pour l'intégration européenne depuis la création de l'Union. La montée des inégalités, cela veut dire des personnes qui galèrent au quotidien et qui n'arrivent plus à nourrir leurs enfants, pendant qu'on entend parler de bonus par millions. C'est là une réalité, c'est la perception que les gens ont des choses, c'est ce qu'ils entendent tous les soirs à la télévision. Vous pourrez faire tout ce que vous voudrez comme campagne de communication; si nous n'arrivons pas à enrayer la montée des inégalités, ce projet risque d'aller très mal.

Deuxième chose: j'aimerais que la Commission soit cohérente. C'est une très belle victoire que, dans la stratégie Europe 2020, l'un des cinq objectifs majeurs soit la lutte contre la pauvreté et contre l'exclusion. C'est pourquoi nous vous demandons simplement un peu de cohérence par rapport à cet objectif–là, et sachez que vous trouverez, dans ce Parlement, un appui par rapport à des États membres qui ne seraient pas d'accord.

  Janusz Wojciechowski (ECR). - Wczoraj, kiedy prowadziliśmy dyskusję na temat priorytetów polskiej prezydencji w Unii Europejskiej, słyszeliśmy dużo o tym, że państwa Unii Europejskiej to jest najszczęśliwsze miejsce na Ziemi, do którego wielu spoza Europy usiłuje się dostać. Jednak w tym szczęśliwym miejscu są też ludzie, i to całkiem liczni, którzy cierpią biedę, którzy znajdują się w ubóstwie i których często nie stać na zakup żywności. Takich ludzi może być coraz więcej, dlatego że sytuacja żywnościowa na świecie się zmienia, mamy coraz większy niedobór żywności, ceny żywności rosną i coraz większa liczba ludzi nie będzie mogła sobie pozwolić na jej zakup.

Dlatego pomoc żywnościowa, która była świadczona do tej pory przez Unię, jest szczególnie ważną rzeczą, jedną z najlepszych rzeczy, jaką tutaj wspólnie czynimy. I to powinno być kontynuowane. 500 mln euro w skali rocznej to jest tyle, co składka przypadająca po jednym euro rocznie na każdego obywatela Unii na rzecz tej pomocy. Problemy prawne nie powinny być w tym przeszkodą. Należy je jak najszybciej rozwiązać i stworzyć takie warunki, aby ta pomoc – przynajmniej w tej dotychczasowej wysokości – była kontynuowana, ponieważ naprawdę jest tak wielu ludzi, którzy tej pomocy potrzebują i jej oczekują.

  Jacky Hénin (GUE/NGL). - Madame la Présidente, nous sommes ici confrontés à un véritable scandale, à un déni de justice. Alors que, depuis 1987, l'Europe vient en aide aux plus démunis, en leur fournissant un complément alimentaire sans lequel de très nombreuses familles ne mangeraient pas tous les jours, voilà que, parce que quelques États bloquent la mécanique, parce qu'en Europe, malheureusement, on ne sait faire des économies que sur le dos des faibles, nous allons droit vers une catastrophe alimentaire pour plus de 20 millions d'Européens.

De 500 millions en 2011, la participation au plan d'aide passerait à 113 millions en 2012, alors qu'en pleine crise, les riches sont toujours plus riches, alors que les grands groupes gavent leurs actionnaires de dividendes, l'Europe enverrait à ceux qui souffrent un message des plus honteux. Ceux qui ont faim n'ont que faire de querelles imbéciles; notre Parlement se doit, pour rétablir l'honneur de l'Europe politique, de revenir, d'une manière ou d'une autre, sur cette décision scandaleuse.

  Agustín Díaz de Mera García Consuegra (PPE). - Señora Presidenta, la realidad: treinta millones de personas malnutridas y 79 millones de pobres; el drama: una resolución judicial; la vergüenza: que permitamos eso.

El Parlamento Europeo tiene que hacer oír su voz unánime y poderosa. Es la ocasión para que demostremos el compromiso con los más débiles. Nosotros debemos marcar la diferencia entre la retórica egoísta y la verdadera solidaridad. Nosotros, señora Presidenta, debemos hacer posible el impulso para que el Consejo permita acabar con la minoría de bloqueo. Nosotros invocamos, de todo corazón, la solidaridad —comprometida ayer en esta Cámara— del Presidente en ejercicio del Consejo, de la Presidencia polaca.

Señorías, el Parlamento no puede desamparar a millones de personas, a los pobres de entre los pobres, a los que más sufren las consecuencias críticas de la crisis. Estamos hablando de una partida presupuestaria que pasa de 500 millones a 113 millones de euros, estamos hablando de una reducción equivalente al 63 %.

El Parlamento, señora Presidenta, Señorías, dentro de una hora, debe pronunciar su voz inequívoca diciendo que, con independencia de lo que marque una resolución judicial, la esencia de la Unión Europea, que es la solidaridad, reside aquí, en esta Casa, en la casa del pueblo y de los pueblos europeos.

  Eider Gardiazábal Rubial (S&D). - Señora Presidenta, señora Comisaria, la sentencia del Tribunal de Justicia de la Unión Europea ha supuesto un duro golpe al programa europeo de ayuda alimentaria a los más desfavorecidos.

Con esta sentencia se reduce de 500 millones a tan solo 113 millones de euros el dinero destinado a la compra de alimentos que las entidades sociales podrán distribuir el próximo año.

La solidaridad con los más necesitados y la lucha contra la exclusión social son fundamentos de la Unión y de la Estrategia Europa 2020. Por ello, en un momento de crisis económica como la actual y teniendo en cuenta nuestros propios compromisos, se hace aún más imprescindible este programa.

No nos podemos olvidar de esos más de 18 millones de personas sin recursos que se benefician directamente de este programa y, por lo tanto, no nos podemos permitir que esta sentencia acabe con la ayuda europea.

Por ello, pido, tanto a la Comisión como al Consejo, que estudien todas las posibilidades para que este programa pueda continuar, que busquen otras fuentes de aprovisionamiento o que sustituyan el programa por otro que permita seguir atendiendo las necesidades de estas personas. Y les pido que lo hagan con urgencia, porque esta sentencia llega en el peor momento, porque estamos ante una situación preocupante debido a la importancia que este programa tiene en la vida de cada vez más personas que no disponen de recursos para poder adquirir alimentos.

Les pido que busquen rápidamente una solución temporal, mientras trabajan en una solución definitiva, en un nuevo programa que pueda seguir ayudando a los que más lo necesitan.

  Stéphane Le Foll (S&D). - Madame la Présidente, Madame la Commissaire, nous sommes tous réunis ce matin pour dire notre colère. Il y a peut-être des justifications juridiques à la décision qui a été prise, mais sur un plan politique, celle-ci n'a aucun sens et, politiquement, il est injustifiable, dans la crise que nous connaissons, dans la situation dans laquelle nous sommes, de voir baisser, comme vous le proposez, ce budget consacré à l'aide alimentaire, c'est-à-dire l'aide aux plus démunis. Vous ne pouvez pas en rester là. C'est impossible! Ce Parlement, tous groupes confondus, vous demande de prendre des décisions qui soient à la hauteur de l'enjeu. Ce n'est pas une question de 500 ou de 100 millions; il s'agit, au minimum, de maintenir le niveau précédent de l'aide alimentaire. Dans tous les pays, les demandes sont de plus en plus importantes.

J'ajouterai un point sur la question agricole: là aussi, je m'adresse à la Commission. La question des stocks agricoles n'est plus la même qu'il y a dix, quinze ou vingt ans, avec des stocks d'intervention qui faisaient pléthore de produits. Aujourd'hui, nous avons besoin, dans le cadre européen, d'une politique de stocks de sécurité alimentaire, à la fois pour l'Europe et pour le reste du monde. Et quand je le dis, c'est au vu de la situation de la faim dans le monde et de la situation que nous connaissons aujourd'hui en Europe. Ces deux messages sont clairs! Vous devez revenir à un niveau budgétaire décent, qui permette de régler ce problème et, au niveau de la politique agricole, la Commission doit, dorénavant, faire des propositions claires pour qu'on mette en place ce que nous appelons des stocks de sécurité alimentaire.

Oui, l'accès à l'alimentation, à l'aube du vingt-et-unième siècle, est un problème majeur, que ce soit en Europe ou dans le reste du monde. Ce Parlement, aujourd'hui, ce matin, vous envoie un message très clair. Soyez à la hauteur de ce défi essentiel!

  Patrizia Toia (S&D). - Signora Presidente, onorevoli colleghi, dietro la prosperità diffusa del nostro continente, c'è un'Europa nascosta, spesso invisibile o di cui parliamo come numeri, statistiche e sociologia e non come persone in carne ed ossa, spesso donne e bambini o anziani, cioè la popolazione più fragile.

Tuttavia l'Europa non sarà credibile presso i cittadini se non imparerà ad essere coerente e noi qui vogliamo essere coerenti, in questo Parlamento e in questa fase della vita dell'Europa. E allora se diciamo di fondare l'Unione sui valori, sui diritti umani, non credo che possiamo interrompere o tagliare così drasticamente un programma per chi non mangia – insomma, per chi non ha diritto al cibo, all'accesso al cibo, ossia ai diritti fondamentali – per una questione giuridica irrisolta – è fondo agricolo, è fondo sociale – e se sarà sociale, signora Commissario, che non sia a scapito di altri programmi sociali, ma sia un fondo nuovo ad hoc con risorse appropriate.

Diciamo di voler garantire la sicurezza alimentare agli europei, ma il primo diritto alla sicurezza è quello di averlo, il cibo, e poi che sia sano. Allora ecco, la nostra coerenza è il nostro impegno. Occorre quindi trovare una soluzione giuridica che dia continuità e che, con l'aiuto delle organizzazioni non governative del volontariato, garantisca il primo diritto umano fondamentale: quello al cibo.

  Silvia-Adriana Ţicău (S&D). - Programul pentru persoanele cele mai defavorizate este unul dintre cele mai cunoscute şi apreciate programe europene de către cetăţenii Uniunii Europene, întrucât el sprijină furnizarea de alimente către persoane sau familii deosebit de vulnerabile care se găsesc într-o situaţie dificilă. La nivelul Uniunii Europene, 43 de milioane de persoane nu îşi pot permite să mănânce o masă completă o dată la două zile, iar în urma crizei economice şi financiare, numărul acestora a crescut. În 2009, 18 milioane de cetăţeni din 19 state membre au beneficiat de 440 de mii de tone de produse alimentare. Susţinem continuarea programului şi revenirea la bugetul de 500 de milioane de euro pe an. Consider că este urgent să găsim surse pentru finanţarea programului în perioada 2011-2013 şi, ulterior, să stabilim o soluţie sustenabilă, inclusiv din punct de vedere juridic, pentru perioada 2014-2020. Raportul Naţiunilor Unite privind criza alimentară ne obligă să acţionăm imediat şi responsabil.

  Σπύρος Δανέλλης (S&D). - Κυρία Πρόεδρε, κυρία Επίτροπε, η φτώχεια είναι ένα πολιτικό, οικονομικό και κοινωνικό πρόβλημα, που απαιτεί πολύ περισσότερα πράγματα από μια επιφανειακή ελάφρυνση της ανθρώπινης δοκιμασίας. Γι’ αυτό και θεωρούμε δύο σημεία ιδιαίτερα σημαντικά στο ζήτημα που μας απασχολεί.

Πρώτον, ότι η τρέχουσα οικονομική κρίση σε πολλές χώρες της Ευρωπαϊκής Ένωσης θα επιδεινώσει τις συνθήκες διαβίωσης και μάλιστα για μια νέα, πολύ μεγαλύτερη μερίδα του πληθυσμού και αυτό θα πρέπει να αντιμετωπιστεί με ένα βιώσιμο και συνεκτικό τρόπο.

Δεύτερον, καμιά γραφειοκρατική νομικίστικη προσέγγιση δεν μπορεί να υπερκεράσει την ουσία, την πολιτική αλλά και ουμανιστική, ενός τέτοιου ζητήματος, και μάλιστα στις σημερινές συνθήκες που περνάμε.

Θέλω να σημειώσω, ενόψει της υποκρισίας με την οποία έχουμε συνηθίσει να προσεγγίζουμε το σύνολο των ζητημάτων, ότι, σύμφωνα με τις συνήθειές μας, φαίνεται ότι ο καθένας από τους κατοίκους της Ευρώπης των 27 μπορεί ακόμη να πετάει περίπου 179 κιλά τροφή, η οποία βεβαίως μπορεί να είναι βρώσιμη για εκείνους που δεν μπορούν να επιβιώσουν καν.

  Sari Essayah (PPE). - Arvoisa puhemies, EU-tuomioistuimen keväinen päätös kieltää interventiovarastoja täydentävät ostot markkinajärjestelyjä koskevan asetuksen vastaisena. Tuomioistuimen päätös katsoo, että elintarvikeapuohjelmassa jaettavat tuotemäärät on sopeutettava interventiovarastojen määriin.

Monissa maissa EU:n ruoka-apu on jaettu seurakuntien ja avustusjärjestöjen eli vapaaehtoistyön kautta. Ruoka-apuohjelman tuotevalikoiman voimakas supistuminen saattaa vaarantaa koko ruokajakeluohjelman, vapaaehtoisverkostot hajoavat, ja muualta, muun muassa kaupoista, lahjoituksena tuleva ruoka-apu saattaa myös jäädä jakamatta.

EU-tuomioistuimen päätös on irvokas, kun ottaa huomioon, että viime vuonna vietimme köyhyyden ja syrjäytymisen vastaista teemavuotta ja tänä vuonna vietämme vapaaehtoistoiminnan teemavuotta. Ovatko teemavuodet pelkkiä juhlapuheita varten? Mitä komissio aikoo tehdä asian korjaamiseksi?

  Marc Tarabella (S&D). - Madame la Présidente, Madame la Commissaire, chers collègues, si l'on peut déplorer l'attitude de la Commission européenne qui, en n'ayant pas fait appel de la décision de justice, a entériné de facto l'amputation du budget alloué aux plus démunis de quasiment 400 millions d'euros, je me réjouis, cependant, de l'intervention qu'a faite M. Barroso, ce mardi, devant le Parlement, qui s'inscrit dans l'esprit de la proposition de résolution qui vient d'être déposée par le Parlement.

En effet, dans le débat qui a eu lieu sur le cadre financier pluriannuel, M. Barroso a rappelé combien les citoyens européens les plus démunis avaient besoin de notre aide pour survivre. Il a donc demandé le renouvellement du programme d'aide aux plus démunis pour la période 2014-2020, mais aussi promis d'inviter le Conseil à se positionner enfin sur le projet de règlement qui est sur la table depuis 2008, en se donnant pour urgence la reprise des programmes 2012.

Je rebondis donc sur ces propos en demandant au Conseil – mais il ne répondra pas aujourd'hui – pourquoi il ne peut nous expliquer les raisons pour lesquelles ce dossier traîne dans ses frigos depuis 3 ans. La balle est donc, clairement dans le camp du Conseil, qui doit trouver une solution pour 2012.

  Anneli Jäätteenmäki (ALDE). - Arvoisa puhemies, köyhyys on valitettavasti Euroopassa ongelma. Suomessakin on ruokajonoja, ja yli 50-vuotias perheellinen, työtön nainen, on yleisin ihminen tällaisissa jonoissa.

EU on luonut turvaverkot finanssimarkkinoille, mutta EU ei ole luonut vahvoja turvaverkkoja köyhille ja haavoittuville. On häpeä, että Euroopassa on vielä ruokajonoja ja että täytyy jakaa ruokaa.

Toivoisin, että komissio keksisi ja laatisi kestävän ohjelman, jolla tätä köyhyyttä voitaisiin poistaa, niin että ihmisten ei tarvitse jonottaa ruokaa. Mutta niin kauan kuin sitä ei ole, minun mielestäni on syytä jatkaa tätä ohjelmaa.

  Raül Romeva i Rueda (Verts/ALE). - Señora Presidenta, estos últimos días he recibido, como, seguramente, muchas y muchos de ustedes, numerosos mensajes de apuro de muchos bancos. Pero son bancos que no especulan, son bancos que no invierten en guerras, son bancos que ayudan a la gente a sobrevivir. Sería indignante —y, de hecho, lo es ya— que la Unión Europea fuera capaz de salvar a ciertos bancos que sí se dedican a esas actividades de especulación e inversión y, en cambio, fuéramos incapaces de ayudar a aquellos bancos que están precisamente pensados para ayudar a que 13 millones de personas puedan sobrevivir día a día. Esto, como parlamentarios, no nos lo podemos permitir y espero que no solamente la votación de hoy, sino también la Presidencia polaca, resuelvan el problema del programa de alimentos, para que este debate que tenemos hoy simplemente sea una anécdota.

Sería —insisto— indignante que, por un lado, se salvase a los bancos y a los financieros y, por otro, se nos impidiese resolver el problema de la ayuda básica.

  Giovanni La Via (PPE). - Signora Presidente, onorevoli colleghi, credo che questo Parlamento oggi debba mandare un messaggio forte alla Commissione e al Consiglio, un messaggio europeo, un messaggio di attenzione ai più deboli.

Questo Parlamento, eletto liberamente dai cittadini europei, non credo possa mostrarsi insensibile di fronte a un problema che è più giuridico che di natura reale. Abbiamo la necessità di una nuova base giuridica perché questo progetto di aiuti agli indigenti possa continuare in questa programmazione finanziaria e nella prossima.

Per questa ragione oggi chiedo a tutti i colleghi di tutte le forze politiche un voto unito, coerente a sostegno di questa "motion" perché possa arrivare al Consiglio un messaggio forte e in grado di far ravvedere chi in questo momento blocca la nuova base giuridica. Abbiamo bisogno di una nuova base giuridica e il Parlamento la vuole con forza.

  Gilles Pargneaux (S&D). - Madame la Présidente, Madame la Commissaire, c'est une vague de révolte contre l'injustice qui déferle sur nous ces dernières semaines, ces derniers mois. Non seulement les Européens, les Européennes sont inquiets face à la décision, qui apparaît trop technocratique, injuste, de ramener cette aide de 500 millions à 100 millions pour l'année 2012, mais ils nous disent également qu'il s'agit d'une décision politique menée par un certain nombre de chefs de gouvernement, ici, au sein de l'Union européenne, notamment par la chancelière allemande, Mme Merkel, et le premier ministre britannique, M. Cameron.

Nous leur demandons donc, bien évidemment, de revenir sur leur prise de position politique à ce sujet, et nous vous demandons, Madame la Commissaire, de veiller à ce que la Commission européenne permette ce rapport de force et de prendre devant nous l'engagement d'assurer le rétablissement de cette aide de 500 millions pour l'année 2012.

  Karima Delli (Verts/ALE). - Madame la Présidente, chers collègues, en 1986, un grand artiste français, fondateur des restos du cœur, disait: "Il est grand temps de faire preuve de solidarité". Vingt-cinq ans après, où en sommes-nous? La pauvreté, les inégalités explosent.

Il est grand temps que vous preniez vos responsabilités que, notamment, vous fassiez bouger tous les États membres qui ne sont pas capables d'aider les plus pauvres d'entre nous. Il est grand temps, également, d'éradiquer cette pauvreté. Combien de temps allons-nous attendre pour adopter une véritable directive-cadre sur un revenu minimum, qui permettrait à chacun de vivre dans la dignité, mais surtout de manger à sa faim et d'avoir accès à l'ensemble des droits fondamentaux? À l'heure où nous parlons de plate-forme de lutte contre la pauvreté, et où on nous dit que quarante-trois millions d'Européens sont menacés, vous réduisez le budget. C'est scandaleux! Je le dis très fort, c'est scandaleux! Il est grand temps aujourd'hui...

(La Présidente retire la parole à l'oratrice)

  Elie Hoarau (GUE/NGL). - Madame la Présidente, je me fais l'écho de milliers de citoyens comptant parmi les plus démunis, de citoyens européens vivant à plus de 10 000 km d'ici. Je veux parler des habitants des régions ultrapériphériques de l'Union européenne, qui sont désespérés de voir disparaître, avec la suppression de ces 400 millions attribués au programme, leur seul moyen de survie.

Aussi, avec les autres collègues qui se sont exprimés dans ce sens, je demande à la Commission de ne pas supprimer ces crédits, quitte à trouver, par la suite, les modalités adéquates pour rendre ce régime d'aide alimentaire aux plus pauvres pérenne et conforme au règlement.

En tout état de cause, nous demanderons la réintroduction de ces 400 millions dans le budget de 2012.

(Applaudissements)

  Jaroslav Paška (EFD). - Všetci sa usilujeme o to, a úprimne si želáme, aby životné podmienky a životná úroveň našich občanov boli také, aby neboli odkázaní na humanitárnu pomoc pre ľudí v núdzi.

Napriek tomu nám život ukazuje, že program rozdeľovania potravín najodkázanejším osobám v Únii má stále svoje opodstatnenie. Takmer 13 miliónov ľudí v Únii odkázaných na pomoc tohto programu je bohužiaľ realitou a nedobrou vizitkou aj našej práce. Súhlasím s tými kolegami, ktorí hovoria o tom, že takýto program rozdeľovania potravín by nemal byť dlhodobo súčasťou politiky Európskej únie a mali by sme sa skôr usilovať o integráciu sociálne vylúčených osôb do štandardných programov zamestnanosti či štandardných systémov sociálnej ochrany.

V súčasnej situácii si však asi nemôžme dovoliť bez primeranej náhrady, pristúpiť k redukovaniu programu rozdeľovania potravín najodkázanejším osobám v Únii. Preto je logické, že na prechodný čas rozpočtového obdobia 2012 – 2013 bude potrebné pripraviť náhradný finančný program.

  Mario Mauro (PPE). - Signora Presidente, onorevoli colleghi, signora Commissario, se qualcosa si poteva fare per far odiare l'Europa, devo dire che ce la stiamo mettiamo tutta.

Evidentemente rischiamo di produrre una contraddizione pur ottemperando alle disposizioni di una Corte. Devo però dire che oltre a rimediare, quindi rifinanziare questo capitolo di bilancio, dobbiamo anche avere la lungimiranza di capire come fare. La filiera agricola, la filiera dell'agricoltura è una filiera tutta europea, dal finanziamento del bilancio fino alla distribuzione. La filiera del sociale non lo è. E in molti paesi si fa fatica a capire qual è il ministero del sociale e che competenze abbia.

Organizzare per i banchi alimentari un'interlocuzione con il sociale a livello di ministeri nazionali sarà complicato e costoso, per cui oltre a rimettere dentro i soldi subito, cerchiamo di capire anche qual è lo strumento più adeguato, altrimenti metteremo ulteriormente in difficoltà tutti.

  Wojciech Michał Olejniczak (S&D). - Pani Przewodnicząca! Pani Komisarz! Koleżanki i Koledzy! Przed nami bardzo trudna decyzja. Po pierwsze stworzyliśmy wspaniały łańcuch pomocy. Najpierw Komisja Europejska przekazuje pieniądze, a potem organizacje pozarządowe dostarczają podstawowe produkty do najbardziej potrzebujących ludzi. Te podstawowe produkty to kasza, ryż, mąka, czasami konserwy, mleko i masło. Nie rozumiem, jak można dzisiaj wielu ludzi w trudnej sytuacji pozbawić tej podstawowej pomocy. Ja wielokrotnie z tymi osobami się spotykałem. Wyrażali oni ogromną wdzięczność. Dzisiaj nie tylko w imieniu własnym, ale także w imieniu Federacji Polskich Banków Żywności, ludzi, którzy korzystają z pomocy, wzywam Komisję do wycofania się z tej złej, szkodliwej decyzji. Jest jeszcze na to czas. Wspólna polityka rolna to wiele miliardów, które wydajemy. Nie warto pozbywać się tak wspaniałego programu.

  Vasilica Viorica Dăncilă (S&D). - Cu toate că în Europa avem cele mai ridicate standarde de viaţă din lume, sunt milioane de persoane care se află în imposibilitatea de a-şi asigura necesarul de hrană. Prin reducerea fondurilor totale pentru programul de aprovizionare cu alimente a persoanelor celor mai defavorizate din Uniunea Europeană, multe persoane vor fi lipsite de un drept fundamental, dreptul la hrană. Hotărârea Curţii de Justiţie trebuie dublată de găsirea unor soluţii de continuare a programului pe termen mediu şi lung, cu caracter permanent, şi care să corespundă situaţiei juridice. Politica agricolă comună este o politică socială, în care trebuie să se găsească reprezentaţi nu numai agricultorii, ci toţi cetăţenii europeni, în calitate de contribuabili. De aceea, sprijinirea persoanelor nevoiaşe este o responsabilitate care trebuie să demonstreze unitatea în diversitate la nivel european.

  Maria Damanaki, Member of the Commission. − Madam President, I very much appreciate this lively discussion. The message of all the speakers to the Commission is very clear. The Commission has to keep it in mind and I hope also the other institutions will do the same. All European institutions will have to make joint efforts.

I share your concerns about these people, the most deprived people, and I can also accept what we have said: that a European idea is not only about principles and values; it also has to do with implementation and results. So after 2010, the Year of Poverty, we have to face the situation, and we cannot be happy about the results on our continent. We have to fight poverty in a real and very inclusive way.

So let me be clear about the future, the Commission now has to assess the situation following the decision of the Court. We have to assess the situation, not in a legalistic way, and we have to respect the European institutions.

Let me remind you of the decision of the Court: the Court ruled that the volume covered by the plan had to be adapted to the volume of existing stocks. I would also like mention that the wording of the judgment and its grounds left very little room for any change to this position. That is why the Commission did not appeal. This is the reason.

So what can we do now? We have two problems to face: how to find a permanent solution and an interim solution, as you have very clearly pointed out. What I can say on the interim solution is that the Commission proposal for 2010, if adopted, can provide the sum of up to EUR 500 million for 2013. We have to work on the basis of your proposals and we are trying to take on board your suggestions about the next two years.

With regard to the long-term solution, we have decided to fund this programme through social funding. I can understand your concerns. We all have to work together in order to have this funding. But this should not be to the detriment of other purposes; this is also important.

I would like to inform you that the Commission has proposed EUR 2.8 billion for the social programme for the years 2014 to 2020. We really need to implement our 2020 strategy, which includes the goal of poverty reduction. So this is the situation and we are going to do our best and keep in mind all of your suggestions.

Let me close with a small reference to my portfolio, I am the Commissioner for Fisheries. In the framework of the reform for the fisheries policy – which I will propose to the Commission next week – we also will create a facility for fish food. We are going to stop discarding, and distribute the fish and the food that would have been discarded in these programmes. So we can all work together to do our best.

  Die Präsidentin. − Zum Abschluss der Aussprache wurden gemäß Artikel 110 Absatz 2 der Geschäftsordnung vier Entschließungsanträge⁽¹⁾ eingereicht.

Die Aussprache ist geschlossen.

Die Abstimmung findet heute um 12.00 Uhr statt.

Schriftliche Erklärungen (Artikel 149)

  Liam Aylward (ALDE), i scríbhinn. – Is léir ó fhigiúirí an Chláir Eorpaigh do na Daoine is Díothaí go bhfuil an clár thar a bheith tábhachtach don 43 mhilliún duine san AE atá i bpriacal na bochtaineachta bia. Cuireann an Clár cúnamh bia ar fáil i 19 Bhallstát do 13 mhilliún duine atá beo bocht agus tá 240 banc agus carthanas bainteach leis.

Ós rud é gurb é ceann de chuspóirí Straitéis 2020 an AE an bhochtaineacht a laghdú san AE, ní mór go mbeadh tacaíocht láidir ann don scéim seo, go háirithe agus an ghéarchéim eacnamaíoch ag cur leis an mbrú atá cheana féin orthu siúd is leochailí san AE. Bíonn bia atá ar ardchaighdeán á tháirgeadh ag feirmeoirí na hEorpa agus is é mo bharúil féin gur buntáiste suntasach don AE é go bhfuil an Comhbheartas Talmhaíochta (CBT) in ann bia folláin a chur ar fáil dóibh siúd san AE a bhfuil deacrachtaí sóisialta agus eacnamaíocha acu.

Cé go bhfuil mórán daoine ann a bhíonn ag ceistiú an róil shóisialta seo atá ag an CBT agus an AE, creidim go bhfuil dualgas ar an AE gnéithe uile na mbeartas cosúil leis an CBT a fhorbairt d’fhonn cabhrú leo siúd nach bhfuil mórán buntáistí acu.

  Luis Manuel Capoulas Santos (S&D), por escrito. – No contexto do período de crise que atravessamos, não é aceitável que, por uma questão técnica, não seja possível continuar a atender na mesma proporção às necessidades das pessoas mais vulneráveis através dos programas de ajuda alimentar. Tendo em conta o acórdão do Tribunal de Justiça das Comunidades, faço um apelo à Comissão Europeia e ao Conselho para encontrar uma solução jurídica que permita a reposição e a continuidade destes programas de ajuda alimentar, pelo menos na mesma proporção do passado e o quanto antes possível.

  Franck Proust (PPE), par écrit. – Monsieur le Président, chers collègues, je tiens à rappeler que nous allons nous exprimer sur un sujet d'une importance capitale, tant sur le plan humain que symbolique. La solidarité entre les peuples européens est une des valeurs fondamentales qui nous unit tous ici; c'est aussi un devoir que de la protéger.

En 1986, nous avons fait le choix de venir en aide aux personnes en situation de très grande précarité. Aujourd'hui, l'Europe n'a moralement pas le droit de priver les plus démunis de ressources alimentaires à cause d'un souci juridique et du manque d'implication de certains partenaires. Si elle n'est pas résolue, cette crise aura des conséquences catastrophiques pour l'activité caritative européenne.

Il est maintenant urgent de dépasser les clivages et de trouver rapidement une solution pour jusqu'en 2014 et de réfléchir à l'avenir de ce programme pour la prochaine programmation budgétaire. Cette actualité doit plus largement nous amener à nous interroger sur le modèle le plus adéquat pour l'Europe pour assurer la sécurité de notre production agricole et de notre alimentation. C'est le message que le Parlement doit à mon sens envoyer aux États et aux peuples européens.

  Die Präsidentin. − Als nächster Punkt folgt der Bericht von Andrew Duff im Namen des Ausschusses für konstitutionelle Fragen über einen Vorschlag zur Änderung des Akts vom 20. September 1976 zur Einführung allgemeiner unmittelbarer Wahlen der Abgeordneten des Europäischen Parlaments (2009/2134(INI)) (A7-0176/2011).

  Andrew Duff, rapporteur. − Madam President, first I will summarise the principal parts of the reform package that was agreed so strongly at the committee stage. We want to bring forward a polling day from June to May to allow for the more speedy election of the Commission. We are going to create a modern supranational regime for privileges and immunities. We will initiate a dialogue with the Council on the reapportionment of seats, according, I hope, to a mathematical formula that we will need to agree on. We invite the Commission to come forward with new proposals to facilitate the participation of citizens, wherever they may live, in elections.

The key proposal, and the one that has created a degree of controversy, is to have 25 Members of Parliament for a pan-European constituency, elected from transnational lists drawn up by the European political parties. The purpose of this is to transform the European elections by giving the political parties a central role in campaigning by dramatising and personalising the European dimension of the campaign. It is certainly possible that Mr Barroso’s successor as President of the Commission could be found on a transnational list.

The time has come to galvanise European political parties. This is a time when many, perhaps most, national parties are neither willing nor able to sustain European integration in a democratic and efficient manner. People tell me that this is not the time for such a radical proposal. Well, when it is ever a good time to do anything in politics?

When the popular legitimacy of the Parliament is in doubt is a good time to act. When we are installing an economic governance is a good time to give European democracy a greater profile and a boost. Frankly I doubt whether the demonstrators in Syntagma Square would complain at being offered the choice to vote for two political lists: the national and the European.

Some people are also concerned about the necessary change to primary law. But the fact is that small Treaty changes are needed to bring in the Croatian Members and to rectify the situation where the present composition is in breach of the Treaty principle of digressive proportionality.

One other complaint, if I might. A criticism that this will create two classes of Member: super ‘Eurostar’ MEPs and other, inferior Members elected from national lists. But the Treaty says we are representatives of the Union’s citizens and we need to provide that essential degree of electoral reform to transpose the Lisbon Treaty in line with political and democratic reality.

(The speaker agreed to take a blue-card question under Rule 149(8))

  Ashley Fox (ECR). - Madam President, I would like to suggest to Mr Duff that the reason the vote on his report has been postponed is that his Group, the EPP, and the Socialists are hopelessly split. The other groups are, shall we say, less enthusiastic. It is quite clear that there is not a majority in favour of a transnational list and a pan-European constituency.

Would he not do better just to drop that proposal and to allow the other, more modest, parts of his report to continue?

  Andrew Duff (ALDE). - Madam President, Mr Fox has a different appreciation of the state of opinion in our groups. It is certainly true that, if you touch on electroral reform, Members find this a sensitive and indeed uncomfortable question. The committee ought to hear the anxieties and questions that have been put in the groups to see if we can modify the proposal and improve it to grow the size of the consensus behind it. But I state very clearly that the rapporteur is going to stick to the principle of transnational lists.

  Maria Damanaki, Member of the Commission. − Madam President, let me start with a quote: ‘looking ahead, the Commission confirms that the Union would greatly benefit if a number of Members of the European Parliament were elected from European lists submitted to the whole of the European electorate.’

This is an extract, not from the report presented to you today by your rapporteur, Andrew Duff, but actually from a communication forwarded by the Commission to the Convention in 2002. So the Commission remains convinced that European lists could help to enhance the transnational dimension of European elections.

So let me say a few words about Mr Duff’s report. First, I note the tremendous personal efforts of the rapporteur – and I would like to thank him – to seek wide support in the Parliament on such a complex and sensitive issue. The core of the report concerns the creation of a pan-European constituency to which 25 MEPs would be elected. I know some Members of this Assembly are against such lists, but I think it is an idea worth pursuing.

It will, however, not be easy to implement and here begin the concerns of the Commission. First, I am not sure our fellow citizens will understand the need to increase the number of seats. This was the conclusion of the Convention: above 750 Members an Assembly may find it difficult to function.

Second, increasing the total number of MEPs requires a Treaty change, unless the 25 MEPs elected on transnational lists would be part of the existing number. In the Commission’s opinion, this procedural difference is very significant. I understand your rapporteur has already tabled amendments to leave the door open.

Third, it was so difficult to reach a compromise on the allocation of seats between the Member States that it hardly seems conceivable to reopen such a debate right now. But such a discussion would be essential, should the 25 MEPs be part of the whole number here.

Fourth, the principal elements of the proposed reform would need to be ratified in all Member States. In some countries this could even mean a referendum. Are we ready to run the risk of a ‘no’ vote now? In the present climate of both institutional fatigue and economic austerity, any referendum would be risky, and the national parliamentary ratification processes cannot be taken for granted either.

In any case, the Treaty requires the European Council to adopt by unanimity a decision on a proposal from this Parliament so your Assembly – this is a clear message – has the right of initiative on this matter. There is no formal role for the Commission. I trust you will present your proposal in time for the European Council to decide early enough before the spring-2014 elections.

Moreover, the report brings forward the idea of creating an electoral authority to conduct and to verify the results of this election. It also provides for the creation of an electoral role to prevent double voting.

Both instruments would indeed seem necessary and would be put in place after the revised electoral act has been ratified. The Commission will need some time to draft a proposal on this. It will also likely take considerable time for Member States to agree so this would be only possible for the 2019 elections at the earliest.

This brings me to a specific request addressed to the Commission to present a new proposal for the revision of the current information exchange system to encourage participation of EU citizens in European elections in the Member State where they reside. The Commission has already made such a commitment but the proposal has been blocked in the Council since 2006 because Member States cannot find the unanimity required to adopt this proposal.

Another demand addressed to the Commission concerns statistics and your wish to improve the consistency and comparability of population data provided by Member States. On this point, I can announce that Commission services are currently working on a draft proposal which should be coming soon.

There are many other points in the report. Be sure that the Commission can only subscribe to principles such as the better representation of women and minority candidates or the respect of democratic rules in the selection of candidates. The Commission also supports the idea of having the elections in May rather than in June.

So this report concerns constitutional issues rather than simply legislation. The Commission is already ready to make some amendments in the procedure for the 2014 elections. I mentioned earlier the way forward with Directive 93/109/EC, taking into account the outcome of our debate today, to encourage people to stand and to prevent double voting based on the current ex-ante checks.

As regards statistics, the Commission is already preparing the proposal to improve the consistency and comparability of population data. Finally, three months ago, Vice-President Šefčovič promised you that he would examine your request to establish a specific European legal status for political parties at European level. The Commission is presently looking into the key elements in the Giannakou report with an open mind, and it may indeed come back to you in the near future.

  György Schöpflin, on behalf of the PPE Group. – Madam President, I wish to thank the Commissioner for the very clear exposition of the Commission’s position. My particular thanks also to Andrew Duff, as cooperation on this report has been excellent.

One of the proposals in the report on direct elections to the European Parliament has turned out to be unusually challenging. There is considerable opposition to the idea of a pan-European list which would represent the European interest and strengthen the European identity. My position is that this controversy deserves further exploration. After all, there is generally a parliamentary majority that supports the broad project of European integration, yet the pan-European list, which is certainly about just such integration, is proving unacceptable to many.

My sense of it is that opposition to the list derives primarily from those who place the short term before the long term. It is true that in the short term Europe faces an economic crisis of far-reaching proportions, the future of the euro is far from assured and instruments to resolve the crisis are still being elaborated. Those who focus on the short term will say that this is no time to be experimenting with a pan-European list – yet. In reality the case for the opposite position is stronger. Whatever form the resolution of the crisis will take, it will demand more European integration, not less.

That will unquestionably mean more transfers of competences and powers to the European Union. The power flows so transferred will require representation – that is the heart of democracy – and will demand that representation at European level. This is precisely what the pan-European list wants to achieve: to represent Europe and to represent the citizens of Europe, which is why concentrating on the short term is short-sighted and futile.

  Roberto Gualtieri, a nome del gruppo S&D. – Signora Presidente, onorevoli colleghi, il Gruppo socialista e democratico ritiene che la costruzione di un vero spazio politico europeo sia una condizione decisiva per proseguire sulla strada di un'Europa politica, capace di affrontare con forza e determinazione, in modo adeguato, le colossali sfide che questo secolo ci pone.

Il trattato di Lisbona ha compiuto in questo senso un'importante passo avanti, soprattutto sulla base del principio già ricordato dal relatore Duff, che chiarisce che nel Parlamento europeo sono rappresentati direttamente i cittadini europei a livello dell'Unione, e tuttavia nonostante queste e altre importanti innovazioni del trattato di Lisbona e nonostante la realtà di tutti i giorni ci mostri in modo inequivocabile com'è necessaria un'Europa politica, la costruzione di un vero spazio politico europeo è ancora lontana.

Il dibattito nei nostri Stati membri è troppo orientato a livello nazionale, i partiti politici discutono troppo in una dimensione esclusivamente nazionale e le stesse elezioni europee spesso appaiono ai cittadini come una prosecuzione del dibattito politico interno, il che è anche una delle ragioni della troppo scarsa partecipazione.

Noi pensiamo che una riforma della legge elettorale europea che rafforzi i principi comuni possa contribuire a questa europeizzazione del dibattito politico europeo, naturalmente non è l'unica condizione, ma può contribuire. Per questo il Gruppo dei socialisti e democratici, pur consapevole dei numerosi problemi connessi a questa proposta, in commissione ha sostenuto la proposta di una lista transnazionale.

Noi allo stesso tempo abbiamo sostenuto la richiesta di un ritorno in commissione, perché capiamo che intorno a questa proposta è necessario raggiungere un largo consenso, ma pensiamo allo stesso tempo che occorra proseguire con determinazione sulla strada di una riforma del sistema elettorale europeo che rafforzi il carattere transnazionale di queste elezioni.

  Alexandra Thein, im Namen der ALDE-Fraktion. – Frau Präsidentin! Lieber Andrew, ich möchte dir erst einmal im Namen unserer Fraktion recht herzlich für die jahrelange Arbeit danken, die du in dieses Projekt gesteckt hast, und für die Verve und die Energie, mit der du versuchst, das hier durchzusetzen. Wir wissen alle, wir müssen irgendwann einmal dahin kommen. Du hast es vorhin selbst angesprochen: Ist jetzt der richtige Zeitpunkt? Ich denke, zunächst müssen wir erst einmal unbedingt im September einen Bericht verabschieden. Wir wissen alle, dass es dann wahrscheinlich noch Jahre, vielleicht sogar Jahrzehnte dauern wird, bis dieser dann im Endeffekt umgesetzt ist. Aber wenn wir jetzt nicht anfangen, dann werden wir das vielleicht in den nächsten Jahrzehnten auch nicht erreichen.

Ich wünsche mir persönlich, dass ich selbst es noch erleben werde, dass wir zu einem wirklichen Parlament werden mit einer einzigen transnationalen Liste, denn auch unser deutsches Bundesverfassungsgericht hat dies gefordert und festgestellt, dass wir erst dann wirklich legitimiert sind, wenn wir von jedem Bürger der Union wählbar sind. Um hier doch noch zu einem Kompromiss zu kommen, würde ich empfehlen, dass wir – um den kleinen Staaten entgegenzukommen – den Kreis derjenigen, die auf der transnationalen Liste kandidieren können, etwas erweitern, vielleicht auf 10 %. Unser Fraktionsvorsitzender, Guy Verhofstadt, hat das gestern eigentlich mehr scherzhaft in seiner Rede angesprochen.

(Die Rednerin ist damit einverstanden, eine Frage nach dem Verfahren der „blauen Karte“ zu beantworten (Artikel 149 Absatz 8 GO).)

  Димитър Стоянов (NI). - Както знаем, една от държавите, на които федералистите най-много подражават, е Съединените американски щати и тяхната мечта е Европа да се превърне в Европейски съединени щати. Но в САЩ, дори и там, щатите не гласуват на една федерална листа за представители в Конгреса, а гласуват отделно...

(Председателят прекъсна оратора)

При това положение, защо трябва да бъдем по-големи федералисти от САЩ? Тъй като европейският модел е съвсем друг, а там представителите се избират ... (Председателят отне думата на оратора)

  Die Präsidentin. − Um eines klarzustellen: Dies ist kein Instrument, Herr Kollege, um einen Redebeitrag zu leisten. Das ist ein Missbrauch dieses Instruments! Sie haben sich unter Catch the eye gemeldet. Sie sind auch auf der Liste für Catch the eye. Sie können sich überlegen, ob sie sich jetzt von dieser Liste streichen lassen und sich dann noch einmal melden.

  Ashley Fox, on behalf of the ECR Group. – Madam President, the central proposal of the Duff report is the creation of an extra 25 MEPs to be elected by the whole of Europe. I believe that creating a new constituency, covering the whole of the EU, is democratically flawed.

I ask Mr Duff, to whom will these 25 new MEPs be accountable? Certainly not the people. These new MEPS will be accountable only to the European political party that placed them on the list. They will speak on the party’s behalf and answer only to the party hierarchy, not the people.

Far from bringing Europe closer to its citizens, this proposal will further increase the divide between the ordinary citizen and the politics in Brussels and Strasbourg. An additional 25 MEPs, representing the whole of the EU, will also be expensive, both in money terms and in carbon dioxide consumed.

At a time when the EU is seeking to reduce its carbon footprint, do we really need another 25 pan-European MEPs travelling across the whole of their new huge constituency? This proposal also places an extra burden on taxpayers. At a time of austerity, how do we justify spending millions more euros on extra politicians and their staff?

Mr Duff also wants a new electoral authority to oversee the election of these new MEPs and an electoral roll for the whole of Europe. Have these proposals been costed? Of course they have not. Conduct of elections must remain under the control of nation states.

The only beneficiaries of these proposals are the European political parties. Indeed, I would argue that Mr Duff wants to create these new MEPs and an election, simply to give them something to do. The Duff report is undemocratic and expensive. It erodes the sovereignty of the nation-states and my group will oppose it.

(The speaker agreed to take three blue-card questions under Rule 149(8) by Nicole Sinclaire, Olle Schmidt and Rainer Wieland)

  Nicole Sinclaire (NI). - Mr Fox, I concur with virtually everything you said, but would you also agree with me that the Commission’s mentioning there could be some form of European office to coordinate these elections and a single electoral role for the whole of the European Union is obviously a dangerous move towards a federal European state? As your party is the senior party in the United Kingdom Government, can you confirm that your party will block that move in the Council at every opportunity?

  Olle Schmidt (ALDE). - Mr Fox, I think that I am accountable to those who actually voted for me. What is the difference with those who vote for the 25 Members? Are they not accountable because they have actually been voted for? Is that so strange? Could you try to explain this to me? Who are you accountable to?

  Rainer Wieland (PPE). - Herr Kollege Fox, ich würde gerne wissen, wie Sie in Ihre bürgernahen Ausführungen den Umstand einordnen, dass in einigen Mitgliedstaaten nur die Kandidaten gewählt werden können, die von Parteien aufgestellt werden, und dass darüber hinaus in Ihrem Mitgliedstaat sogar nur diejenigen Parteimitglieder aufgestellt werden können, die so eine Art Kandidatenlizenz von der Parteiführung haben.

  Ashley Fox (ECR). - Madam President, in answer to Ms Sinclaire I say unequivocally ‘yes’. The Conservative Party will block that proposal.

To Mr Schmidt, you need a system where you can get rid of an MP that you do not like. For example, I can be deselected by my party or I can be removed by the electorate of the South West of England. That will not exist in this system.

To Mr Wieland, I do not think that ordinary citizens have any interest whatsoever in this proposal. It is totally disconnected from their ordinary concerns. It is up to each nation state to determine the method of election of their representatives in this Parliament.

  Gerald Häfner, im Namen der Verts/ALE-Fraktion. – Frau Präsidentin, liebe Kolleginnen und Kollegen! Europa braucht innovative Ideen, um weiterzukommen, und Ideen, wie wir nach und nach eine europäische Demokratie erreichen und wie wir ein demokratisches Europa realisieren. Denn noch immer ist der Einfluss der Bürger auf die europäische Politik zu gering. Wir brauchen wirklich europäische Debatten über europäische Themen. Und die Bürger müssen die Wahl haben, das letzte Wort zu sagen. Sie sind der Souverän! Deshalb brauchen wir ein europäisches Initiativrecht, wir brauchen – meine ich – auch europäische Referenden. Wir brauchen eine Reform des Wahlrechts. Noch immer sind Europawahlen rein nationale Angelegenheiten, von nationalen Parteien ausgerichtet, mit nationalen Kandidaten und meistens auch zu rein nationalen Themen. Ich halte das übrigens überwiegend für einen Missbrauch der europäischen Wahlen. Wir müssen dafür sorgen, dass die Wahlen und auch die Themen europäischer werden.

Der Vorschlag von Andrew Duff ist eine solche innovative Idee, denn er hat direkte und indirekte Wirkung. Eine indirekte Wirkung z. B. ist, dass er die Parteien dazu zwingt, sich europäisch aufzustellen, europäische Themen und Programme zu diskutieren und europäische Kandidaten zu nominieren. Eine andere Wirkung ist, dass die Bürgerinnen und Bürger auf ihren Wahlzetteln neben den nationalen Kandidaten auch europäische Kandidaten finden. Dieser Vorschlag berührt die Kernfrage der Europäischen Union und unserer Arbeit hier.

Insofern bin ich auch dankbar für diese kontroverse Debatte. Denn wen vertreten wir hier? Sind wir nur eine Union der Mitgliedstaaten und vertreten wir nur die Interessen der Bürgerinnen und Bürger unserer Länder? Oder sind wir auch Vertreter eines gemeinsamen europäischen Interesses, Vertreter der Unionsbürger? Und die Wahrheit ist: Wir sind beides. Wir dürfen das eine nicht aus den Augen lassen und das andere auch nicht. Das heißt – und das gilt genauso für unsere Bürger –, dass es bei einer Wahl nationale Gesichtspunkte gibt, aber auch europäische Gesichtspunkte. Ich freue mich auf den Tag, an dem die Bürgerinnen und Bürger neben ihrem Wahlschein mit den nationalen Kandidaten einen zweiten Wahlschein mit europäischen Kandidatinnen und Kandidaten vorfinden werden.

Übrigens sind die Grünen hier Benchmark! Denn die Grünen sind bislang die einzige Partei, die mit einem europäischen Spitzenkandidaten mit einem europäischen Programm in den Wahlkampf gezogen ist. Ich meine, wir schulden das nicht nur der Idee von Europa, sondern auch der Realität von Europa. Wenn also eines Tages britische Wähler für französische Kandidaten stimmen und umgekehrt, weil sie sie gut finden, dann ist Europa einen Schritt weiter!

  Søren Bo Søndergaard, for GUE/NGL-Gruppen. – Hr. formand! Hvad er demokrati? Er det retten til at stemme hvert femte år? Nej. I et virkeligt demokrati er valget bare en parentes i den demokratiske proces, som finder sted mellem valgene. Spørgsmålet er så, om forslaget om 25 MEP’er på europæiske lister vil styrke demokratiet mellem valgene. Vil det mindske afstanden mellem vælgerne og de valgte? Jeg mener, at denne gruppe i endnu højere grad vil være løsrevet fra vælgerne. Samtidig vil forslaget betyde flere MEP’er til de store lande. Hvis man vil have mange stemmer til en europæisk liste, opstiller man naturligvis ikke en spidskandidat fra Finland eller fra Malta. Til gengæld opstiller man kandidater fra Tyskland, Frankrig og England. Forslaget vil kort sagt føre til mindre mangfoldighed, mindre ansvarlighed og mindre demokrati. Jeg vil godt takke hr. Duff for det store arbejde, men jeg kan ikke støtte forslaget.

(Taleren indvilligede i at besvare et blåt kort-spørgsmål jf. forretningsordenens artikel 149, stk. 8)

  Jo Leinen (S&D). - Frau Präsidentin! Herr Kollege, wenn wir eine Liste von 25 Kandidaten haben, dann werden diese Kandidaten natürlich nicht aus einem Land kommen, sondern aus 25 Ländern. Das wird jede Partei so machen. Würden Sie mir zustimmen, dass deshalb die kleinen Länder eigentlich den relativen Vorteil haben und nicht die großen? Es ist genau das Gegenteil von dem, wie Sie hier argumentieren.

  Søren Bo Søndergaard (GUE/NGL). - Hr. formand! Nej, det er jeg absolut ikke enig i, for hele pointen er jo, at man opstiller en europæisk liste, og hvor vil de, der bliver valgt fra denne europæiske liste, blive valgt? Hvor mange vælgere er der i Tyskland? Hvor mange vælgere er der på Malta? Hvor mange vælgere er der i Frankrig? Hvor mange vælgere er der i Finland? Hvor mange vælgere er der i England? Hvor mange vælgere er der på Cypern? Det er jo fuldstændigt klart, at dette forslag er en anden måde at gennemføre den matematiske formel på – den formel der går ud på at styrke de store lande i forhold til de små lande.

  John Stuart Agnew, on behalf of the EFD Group. – Madam President, the most fascinating bit of this report is the excellent graph which shows the decline in turnout in European elections from just over 60% to now just over 40%. What a splendid achievement this has been.

The peoples of Europe have shown clearly what they think of this great project: they do not like it. What is the response? Instead of wondering whether a lot less Europe might appeal to the people of Europe, Mr Duff proposes lots more Europe: an expensive and pointless addition of 25 extra MEPs occupying so-called ‘super seats’. Why would anyone in Europe want these?

The southern end of Europe and Ireland are discovering, through the imposition of real hardship, real poverty and onerous austerity measures, just how wonderful Europe isn’t. The euro has been for them, and thus for the rest of Europe, an unmitigated disaster.

A vast tide of economic migrants is starting to overwhelm especially the more prosperous northern countries. Inevitably, as a direct consequence, nation states are reaching for a veritable array of borders, customs and immigration checks. The great EU temple totters on its foundations, and just at this moment Mr Duff decides that he wants more Europe. I am stopping here with 15 seconds to go, because I want less Europe.

  Béla Kovács (NI). - A Duff-jelentés ugyan elismeri és szembenéz a ténnyel, hogy az európai uniós intézmények – így az Európai Parlament is – az európaiak többségének szemében érdektelen, átláthatatlan intézmények, ugyanakkor a megoldás helyett csak fokozza a káoszt. Az átlagemberek számára alig érthető választási rendszerekkel, matematikával és belterjes alkudozással foglalkozik.

A lényeg az, hogy a parlamenti költségvetés óriási hányadát felemésztő, különböző néven futó, de lényegében mind globalista, neoliberális, a nemzetállamokat felszámolni kívánó európai pártok hirtelen lázas választójogi reformba kezdtek, hogy a hazafias, a központosítás elleni erők 2014-ben ne, vagy csak nagyon nehezen tudjanak elindulni az európai parlamenti választásokon. A jelentés legnagyobb hibája, hogy miközben változatlanul hagyja a jelenlegi, az egyes államok arányos képviseletét sem biztosító rendszert, azt egy transznacionális listával bővíti ki, vagyis az átlagpolgárok, akik közül ciklusról ciklusra egyre kevesebben voksolnak, mert alig értik és látják hasznát az EP-nek, tevékenységét alig figyelik, nemzetközi listára, úgynevezett európai pártokra is szavazhatnak majd. Komolyan gondolják önök azt, hogy egy német, angol vagy magyar szavazó számára jórészt teljesen ismeretlen, az ő gondjait nem ismerő spanyol, francia vagy finn nevekre fog voksolni 2014-ben? Elhiszik önök azt, hogy lehetséges 27 országban közel 500 millió európainak személyesen kampányolni? Szinte biztos, hogy a zavar a fejekben fokozódni fog, az európai választásokat pedig még több polgár fogja nagy ívben elkerülni.

  Íñigo Méndez de Vigo (PPE). - Señora Presidenta, el Tratado de Lisboa otorga a este Parlamento la facultad de iniciar una reforma del Acta electoral y por eso lo tenemos que hacer.

Lo tenemos que hacer porque, además, dentro de poco, se va a producir una nueva distribución de escaños en el Parlamento Europeo con la entrada de Croacia. Por ello, el informe del señor Duff, a quien quiero felicitar por el trabajo que ha hecho, se inserta en esta línea.

El Acta electoral, como saben ustedes, es de 1976. Ha pasado mucho tiempo desde entonces, y, por ello, hay que mejorarla.

Probablemente este debate que estamos viviendo hoy se está centrando en la lista paneuropea, y digo bien paneuropea, porque mi Grupo ha presentado una enmienda en este sentido que vamos a mantener, con mayor motivo hoy, en homenaje a quien utilizó ese término de «Paneuropa», el archiduque Otto de Habsburgo, recientemente fallecido.

Pues bien, la lista paneuropea parece suscitar grandes dudas. Algunos nos están diciendo: «Es que es demasiado pronto». Pero yo estoy seguro, Señorías, de que, el 8 de mayo de 1950, algún consejero les dijo al Canciller Adenauer o al Ministro Schuman: «Ministro, Canciller, es demasiado pronto para hacer una declaración francoalemana, poniendo en común el carbón y el acero».

Para los conservadores siempre todo es demasiado pronto. Para aquellos que nada quieren que cambie siempre es demasiado pronto. Pues bien, para los que apostamos por el progreso, los que queremos que Europa avance, queremos tener sueños elevados, señor Presidente. Uno de los personajes de William Faulkner decía de una forma muy gloriosa: «Hay que tener sueños como montañas para que, allí donde estemos, podamos verlas y perseguirlas».

La lista transnacional, paneuropea, se inserta en esa línea de sueño, de ideal, de poesía, de lucha. Señor Presidente, el estilo del Grupo PPE es el de tener el mayor consenso posible. Vamos a buscar el consenso posible para traerlo aquí.

Pero, como decía Paul Valéry de todo poema, «nunca se termina, solo se abandona». Nosotros hoy lo abandonamos, pero volveremos, señora Presidenta.

  Monika Flašíková Beňová (S&D). - Európsky parlament je kľúčovým prvkom ústavného poriadku Európskej únie. Popri dlhých rokovaniach o revízii zmluvy Únia dosiahla podstatný pokrok pri vytváraní základných podmienok pre jednotné voľby, aj napriek chýbajúcemu jednotnému volebnému zákonu.

Čo sa týka problémov, s ktorými sa stretli predchádzajúci spravodajcovia, niektoré sa podarilo úspešne vyriešiť. Existuje kategória otázok, ktoré sa mohli na začiatku procesu zavádzania priamych volieb zdať problematické, ale ako povedal môj predrečník, treba sa zamerať na pokrok, a preto mnohé z nich sa už podarilo vyriešiť.

Dôležitosť a právomoci Parlamentu sa od roku 79 výrazne rozrástli, aj Lisabonskou zmluvou, ktorá značne rozšírila naše právomoci. Parlament i preto potrebuje a zaslúži si nový volebný systém a vnútornú organizáciu, ktoré zodpovedajú jeho novým úlohám.

A v neposlednom rade ide aj o to, aby voľby do Európskeho parlamentu boli z hľadiska občanov členských štátov jednoduchšie, zrozumiteľné a príťažlivé.

PRÉSIDENCE DE MME ISABELLE DURANT
Vice-présidente

  Anneli Jäätteenmäki (ALDE). - Arvoisa puhemies, kiitän kollegaani Andrew Duffia. Valitettavasti minun on kuitenkin todettava, että en kannata tätä esitystä kuin siltä osin, että on perusteltua aikaistaa vaalipäivä toukokuulle.

Sille, miksi en kannata 25:tä uutta parlamentin jäsentä, on kolme pääperustelua. Ensinnäkin niitä ei yksinkertaisesti tarvita, tämä parlamentti on nyt jo tarpeeksi iso. Meidän täytyisi sen sijaan miettiä työmme tehostamista ja parantamista. Toiseksi tämä on suurten jäsenvaltioiden vallankaappaus. Kolmanneksi ovat käytännön ongelmat. Oleellinen osa parlamentaarikon työtä on pitää yhteyttä kansalaisiin. Ilmeisesti näiden 25 uuden parlamentin jäsenen ei ole tarkoituskaan pitää yhteyttä kansalaisiin ja valitsijoihin, koska se on käytännössä mahdotonta. Jos EU laajenee, miten on mahdollista edes käydä pari kertaa vuodessa kussakin jäsenvaltiossa?

Haluaisin vielä todeta, että kyllä euroasioita voidaan käsitellä vaaleissa muutenkin, ja haluan muistuttaa, että Suomen viime eduskuntavaaleissa, siis kansallisissa vaaleissa, ei puhuttu mistään muusta kuin eurooppalaisista asioista. Kansalliset asiat olivat täysin sivussa. Se riippuu meistä itsestämme, mitä asioita me pidämme esillä.

  Edvard Kožušník (ECR). - Paní předsedající, můj kolega a přítel Méndez de Vigo, můžu to tak říct, určitě je mým přítelem a mám velký vztah k jeho zemi, žije asi na horách. Velká část voličů v Evropské unii, asi půlmiliardy, žije v údolí a volební účast se neustále rok od roku snižuje a myslím si, že je to velký problém Evropské unie, protože Evropský parlament je jedinou institucí, která je volena přímo občany. A legitimita občanů se v této komoře rok od roku právě těmi volbami snižuje.

Při přečtení jednotlivých opatření mám pocit, že se vytrácí právě ta podstata, a to jsou občané v rámci Evropské unie. Zde v Parlamentu se navrhují opatření, kde se nikdo občanů neptá, co oni samotní od Unie chtějí. Inženýrsky se navrhuje vznik jednoho celounijního obvodu, jehož poslanci budou od svých občanů ještě vzdálenější, než jsou současní poslanci volení v členských státech.

Zkusme se proto raději více přiblížit občanům, nevymýšlejme konstrukce celoevropských obvodů, posilme přímou demokracii, nechme raději častěji rozhodovat samotné občany. Přemýšlejme, jak jim umožnit účastnit se voleb například prostřednictvím internetu.

  Satu Hassi (Verts/ALE). - Arvoisa puhemies, ehdotetun uudistuksen tavoitteet ovat kaikki hyvin kannatettavia. Kannatan kaikkia niitä tavoitteita, joita tässäkin keskustelussa uudistuksen kannattajat ovat esittäneet.

Silti suhtaudun epäillen ylikansallisiin listoihin. Pienen jäsenvaltion kansalaisen näkökulmasta uudistus näyttää suurten jäsenvaltioiden vaikutusvallan kasvattamiselta entisestään. Jos ylikansalliset listat ovat avoimia, eli äänestäjät voivat vapaasti valita ketä sieltä äänestävät, silloin käytännössä vain suurimpien jäsenvaltioiden ehdokkailla on mahdollisuus tulla valituiksi.

Jos taas Eurooppa-puolueet asettavat ehdokkaat järjestykseen, myös jokaisessa puolueessa suurimpien jäsenvaltioiden jäsenillä on suurimmat vaikutusmahdollisuudet ja tämä kertautuu puolueesta puolueeseen. On hyvin tärkeää löytää tapoja käydä eurooppalaista poliittista keskustelua ja eurooppalaista julkista väittelyä, mutta toivon hartaasti, että löydämme siihen parempia tapoja kuin ylikansalliset listat, jotka ainakin minun maassani vain lisäävät EU:n vastustusta.

  Helmut Scholz (GUE/NGL). - Frau Präsidentin! Vor dem Hintergrund der Tragweite unseres Handelns als Parlament, liebe Kolleginnen und Kollegen, stellt sich sehr wohl die Frage, ob auch wir über eine hinreichende Legitimation für unser Handeln hier verfügen. Andrew Duff macht mit seinem Bericht – und ich begrüße ausdrücklich seine langjährige Arbeit – konkrete Vorschläge zur Stärkung des europäischen Aspekts. Einige davon sind offensichtlich nicht mehrheitsfähig, aber sein Ansatz ist richtig und verdient breite Unterstützung und eine öffentliche Debatte, auch außerhalb des Hemicycle.

Auch in unserer Fraktion gab es kontroverse Debatten über die konkreten Vorschläge des Berichts. Sie spiegeln die divergierenden Interessen in und Erfahrungen mit der Europäischen Union wider. In einem Punkt gibt es Übereinstimmung: Der Ort für die Diskussion und die Entscheidung der Demokratiefrage ist nicht allein das Parlament. Von meiner Seite deshalb ein klares Ja zu der richtigen Fragestellung des Berichts und seiner Aufforderung, von Anbeginn an deutlich über den Verhandlungsauftrag Richtung Rat hinauszugehen. Die Bürger müssen in diesem Prozess eine eigene Stimme bekommen, die europäischen politischen Parteien müssen hier aktiv werden.

  Oreste Rossi (EFD). - Signora Presidente, onorevoli colleghi, la relazione mira a modificare la legge elettorale europea, orientandosi alla realizzazione di uno Stato federale europeo.

Si prevede l'aggiunta di un collegio transnazionale, eletto con metodo proporzionale e regolato da un'apposita autorità elettorale dell'Unione europea. Noi siamo fortemente contrari a questa scelta, sia perché non rispettosa delle forze politiche radicate sui territori, e non a livello europeo, sia per l'enorme costo che comporterebbe la sua istituzione. Tra l'altro avremmo due tipi diversi di europarlamentari, perché sarebbe impensabile che parlamentari che devono girare per 27 e poi 28 Stati membri possano essere considerati come gli altri, con che fondi riuscirebbero a seguire il loro territorio?

Un altro punto che non condividiamo è l'istituzione di un registro elettorale dell'Unione europea, in quanto la sua gestione, dalla cancellazione, agli inserimenti, alle modifiche e ai controlli su centinaia di milioni di votanti, comporterebbe un'inutile aggravio di costi al bilancio dell'Unione. La creazione di uno spazio politico unico a livello comunitario andrebbe a limitare la sovranità degli Stati membri.

Noi crediamo in un'Europa dei popoli, che rispetti le realtà territoriali, dando loro rappresentanza e forza, e non si imponga come un "Superstato" burocratico e padrone.

  Nicole Sinclaire (NI). - Madam President, never mind the quality, feel the width. This proposal will not add anything to the quality of European democracy. You are just kidding yourselves.

It will further remove the citizens from its politicians. Everything about this proposal is wrong. There is a suggestion of gender and ethnic-based quotas. Quotas are wrong. Positive discrimination is wrong – it creates victims. Has Mr Duff even considered the cost of implementing this proposal? I suspect not. Apparently the taxpayer has deep pockets. This proposal is open to abuse. One British party, UKIP, is currently boasting that it can take cash for a pan-European party to spend on its own domestic agenda. To use the rapporteur’s name as an adjective, this is truly a duff proposal.

  Carlo Casini (PPE). - Signor Presidente, onorevoli colleghi, il popolo è la base della democrazia. "Popolo" significa identità, un tutt'uno per storia, tradizione e ideali, ma significa anche unità, volontà di avere un governo unico.

In questo contesto un sistema elettorale unitario è chiaramente uno strumento che costruisce un popolo, un demos europeo. Questo demos europeo ancora non è completamente presente, come dimostra il fatto che nelle ultime elezioni europee vi è stato un grande calo di partecipazione, quindi scarsa sensibilità, e come dimostra il fatto che i dibattiti nazionali si sono svolti soprattutto sui problemi nazionali e non sui problemi europei.

Bisogna dunque attuare quanto il trattato di Lisbona ci propone. Il trattato di Lisbona non pone un obbligo per il Parlamento europeo di presentare, elaborare una legge elettorale uniforme, indica soltanto una facoltà, ma è una facoltà di straordinaria importanza e quindi non dobbiamo abbandonare il progetto di elaborare questa riforma dell'Atto del '76.

Rinvieremo in commissione questo documento dell'on. Duff, che io ringrazio in quanto presidente della commissione affari costituzionali ancora una volta. La commissione affari costituzionali ha approvato il suo testo quasi ad unanimità, e oggi in qualche modo a malincuore se lo vede restituito. Ma proprio perché non dobbiamo in nessun modo demordere, credo che in questa sede si tratti di riformulare un testo più praticabile, che possa avere un maggior consenso; ma che ciò si faccia, il rinvio non deve essere un insabbiamento.

La necessità di avere una visione europea risulta non solo dal fatto di una possibile elezione in un collegio transnazionale, ma si pensi a quanto significherebbe eleggere direttamente da parte dei popoli i membri della Commissione o almeno il Presidente della Commissione. Allora è con questa questione che io chiudo il mio intervento, nuovamente ringraziando il relatore Duff.

  Marita Ulvskog (S&D). - Fru talman! Två förslag i Andrew Duffs betänkande tycker jag vi borde ta fasta på direkt. Det är flyttningen av valdagen till en tid på året då den politiska temperaturen är högre. En så liten förändring skulle faktiskt kunna bidra till ökat valdeltagande i en del medlemsländer. Det är också väldigt viktig att vi gör någonting åt föräldraförsäkringsfrågan . Mannen är norm även i detta parlament, och så får det inte vara.

I övrigt kan jag ansluta mig till många av de synpunkter som kommissionär Damanakis framförde. Jag skulle dock beskriva det på ett lite tydligare sätt. Det är för mycket helikopterperspektiv i det här förslaget och för lite långsiktig pragmatism. Tillsammans med våra europeiska och nationella partier måste vi visa vad EU faktiskt beslutar om som påverkar EU-medborgarnas liv på ett positivt sätt, särskilt på områden där den nationella makten inte räcker till. Hur skulle en nation, en medlemsstat, ensam kunna reglera finansmarknaden? Hur skulle en enskild medlemsstat kunna göra något åt klimatpolitiken? Vi måste bli bättre på den långsiktiga pragmatismen, och inte komma med sådana vilda förslag som Andrew Duff har lagt fram. Realism, det är viktigt.

  Niccolò Rinaldi (ALDE). - Signora Presidente, onorevoli colleghi, signora Commissario, con questa modifica all'Atto relativo alle elezioni dei deputati europei abbiamo la possibilità di affermare due principi, ossia: la lista transnazionale per ottenere finalmente qualcosa di più di un embrione e un vero passo di federalismo europeo, e come Italia dei valori sosteniamo la tenacia del relatore in questa direzione.

Tuttavia si sbaglia se si pensa che la lista transnazionale da sola risveglierà l'interesse dei cittadini, che per metà disertano già le urne alle elezioni europee. Occorrono criteri innovatori di qualità e di vicinanza alla società. Come Italia dei valori, in commissione, abbiamo proposto un tetto ai mandati dei deputati, per un ricambio degli eletti e una dinamica di rinnovamento. Un emendamento che è stato bocciato, anche con motivazioni secondo me quasi risibili, da un riflesso un po' di autoconservazione della casta dei deputati.

Per la prossima plenaria siamo impegnati in altre modifiche: la prima riguarda la dimensione regionale degli eletti e delle costituzioni, dei collegi, per assicurare un rapporto forte con il territorio di provenienza e la seconda, attraverso sia l'emendamento congiunto al Gruppo dei socialisti e democratici – e ringrazio l'on. Gualtieri – sia con un testo separato per un "Parlamento pulito", come chiesto dalla società.

Un "Parlamento pulito" che introduce l'ineleggibilità per i condannati a sentenze definitive – e che quindi hanno ottenuto tutte le garanzie di un processo equo – per reati gravissimi, come terrorismo, corruzione, crimine organizzato, istigazione all'odio razziale e via dicendo. È una vergogna che oggi chi si sia macchiato di tali reati possa sedere tra questi banchi. Ci vuole più coraggio, cari colleghi, e solo con norme che siano all'avanguardia in Europa il Parlamento europeo acquisterà tutta la credibilità che gli spetta.

  Julie Girling (ECR). - Madam President, this really is a triumph of bad timing and insensitivity. At a time when European citizens are questioning in ever increasing numbers the effectiveness, relevance and, above all, the cost of the European Union, we are bringing forward proposals for an expensive extra level of pseudo-democracy.

I strongly oppose such a proposal and see it as a perfect example of the increasing disconnect between some Members of this House and their electorate. Before Members vote for more MEPs, perhaps they should study the trends in opinion polls across Europe. These show rapidly declining support for the European project, and most particularly for this Parliament. If we want to reverse this trend we must find ways of reflecting the views of the citizens, challenging the Commission to bring forward relevant initiatives and demonstrating added value to Member States.

It is not the case that we Conservatives do not have dreams. We do. We dream of a progressive Europe. It is just that those dreams lead us in a completely different direction. However, they are just as valid and, if you keep on in the direction that you are talking about, you are merely going to assist us in that task.

  Jaroslav Paška (EFD). - Európska únia sa od svojho vzniku vyvíja a dynamicky mení. S jej rozširovaním je potrebné prepracovať aj mechanizmy zastupovania občanov členských štátov v politických orgánoch Únie. Preto je správne, že sa už dnes zaoberáme reformou volieb do Európskeho parlamentu v roku 2014.

Správa pána Duffa prináša viacero návrhov na zmeny, s ktorými sa dá súhlasiť. Pragmatickým zmenám sa však vymyká návrh na kreovanie 25 dodatočných mandátov Parlamentu volených na samostatnej celoeurópskej kandidátke. Ja súhlasím s pánom Duffom, že teleso Európskeho parlamentu by bolo možné rozdeliť na dve samostatné komory. Komora občanov Únie, kreovaná podľa súčasných pravidiel, by mala sídlo v Bruseli a plnila by súčasné úlohy, ktoré plní Parlament.

Komora zástupcov štátov, ktorá by mala nie 25, ale x-krát toľko, koľko je v Únii štátov, teda dnes, povedzme 3 krát 27 mandátov, by sídlila v Štrasburgu a plnila by úlohy zmierovacích a koordinačných procesov v sporoch medzi vrcholnými inštitúciami Európskej únie. Komora zástupcov štátov by mohla byť tiež brzdou voči majorizácii malých štátov pri väčšinovom rozhodovaní Komory občanov Únie. Takáto zmena by mohla byť prínosná.

  Diane Dodds (NI). - Madam President, is it not strange that at the same time that his leader Nick Clegg is pursuing a reduction in representation at Westminster, we have Mr Duff’s proposal for another 25 MEPs in this place? Consistency and Lib-Dem policy, as demonstrated in tuition fees and now this, remain alien to each other.

On his website, Mr Duff states that, so far, national politicians have been rather bad at connecting citizens with the EU. The irony in this statement is that, if Mr Duff asked the electorate of the UK whether they wanted more MPs elected on a pan-European basis, they would say ‘no’.

There is no connection with the EU, because the EU is like a parallel universe. While national governments cut public spending, the EU demands more. When business asks for less red tape, the EU adds more. It is for reasons such as this that there is no connection and no affinity with the EU.

Until the EU actually recognises that government for government’s sake is a bad thing, and that better government comes from national parliaments, the electorate will remain detached from the EU. Twenty-five pan-Euro-MPs will only cause further disenchantment, cost more money and become completely removed from a constituency base.

  Rafał Trzaskowski (PPE). - Madam President, this is an ambitious proposal and one which we should support in principle. There are some elements in it which are not controversial, because we are all focusing only on the transnational list. I think we can all agree that streamlining the electoral procedure is not controversial.

However, there are some proposals in it which have produced controversy, most notably the transnational list. I think that this is an experiment in transnational democracy. Regardless of whether one is a true federalist or, more modestly, believes in creating a European public space, I think that we should support it.

If we want the European political parties to be visible and citizens to take a well-informed choice – because decisions in this House are taken by political parties – and if we are really interested in how effectively our postulates are being realised, we should know what these parties do. If we want a European election campaign to be based on a truly European debate about European issues, I think that we should, in principle, support this proposal.

There is one caveat. I support it if the transnational list is open, giving citizens a true choice and stimulating political parties to present the best candidates. Here I am sometimes amazed when people from smaller countries say that it would actually benefit only big countries. This means that you have no faith in your parties to actually put forward good people. I will just give you one example. If the Czechs were to put forward Vaclav Havel, I am absolutely certain that many people would want to vote for him – people who actually have similar ideas to mine. But if they were to put forward Vaclav Klaus, I am pretty sure that, maybe, many conservatives would want to vote for him as well.

There are some problems. There are people who are not ready to embrace this idea, and it is true that having more MEPs at a time of financial austerity would send the wrong signals. But this is not Andrew Duff just being capricious. We are obliged by the Treaty to take it up. We have to take the initiative: this is the only part of EU law where we have the initiative. It is too serious to be dropped, so let us talk about it a little more, because this proposal is really worthwhile.

  Jo Leinen (S&D). - Frau Präsidentin! 30 Jahre nach der ersten Direktwahl zum Europäischen Parlament brauchen wir eine grundlegende Reform des Wahlsystems. Die Defizite der Europawahlen sind ja offensichtlich. Wir dürfen nicht stagnieren, wir dürfen nicht stehenbleiben, sondern wir müssen den nächsten Schritt vorwärts tun. Der nächste Schritt ist in der Tat dieses strategische Instrument europäischer Listen neben den nationalen Listen.

Demokratie heißt Diskurs, Deliberation, wie Professor Habermas immer gesagt hat. Genau das ist unser Problem. Die politische Klasse hat einen nationalen Diskurs. Die Debatten bleiben im nationalen Raum hängen. Wir haben keine übergreifende europäische Debatte, keinen europäischen politischen Raum, und die europäischen Listen würden die politische Klasse zwingen, sich zusammenzusetzen und europäisch zu denken, europäisch zu argumentieren und auch die Alternativen für die Bürger sichtbar machen, welches Europa sie bei der Wahl dann zur Auswahl haben. Ich hoffe, dass wir diese europäischen Listen mit deinem Bericht, Andrew Duff, durchbekommen. Wir brauchen diese Vision, und wir sollten nicht nachgeben. Das Parlament hat das schon einmal beschlossen, und wir können nicht weniger ehrgeizig sein als unsere Vorgänger.

  Olle Schmidt (ALDE). - Fru talman! Fru kommissionär! Jag gillar ditt förslag, Andrew Duff. Jag tycker att det här är ett stimulerade betänkande, ett framtidsinriktat och visionärt betänkande. Men ett som kanske snart kan bli verklighet. Att skapa en transnationell lista skulle understryka den europeiska aspekten av valet. Det skulle ge en välbehövlig vitaminkick till de oftast trötta nationella valrörelserna. Det är min uppfattning att det skulle stärka demokratin. Jag delar helt den uppfattning som kollegan som avvek nu framförde. Jag skulle med glädje rösta på Václav Havel. Jag kan inte förstå att ni som kommer från mindre länder har så dåligt självförtroende. Poul Nyrup Rasmussen, han leder de europeiska socialdemokraterna. Han är ifrån det lille land Danmark. Pat Cox kom från det lille land Irland. Han ledde det här parlamentet. Han hade inte ens ett parti bakom sig. Lite mer självförtroende, mina vänner. Europas väljare är kloka, medvetna människor och jag tror att de kan skilja på nationella val och europeiska val, och de skulle se det som en möjlighet att få gå och rösta två gånger och få utse också sina europeiska politiker. Väljarna kommer också att kunna se till att politikerna sköter sitt jobb – de behöver inte bli omvalda nästa gång. Bra, nödvändigt och visionärt. Till Marita Ulvskog skulle jag vilja säga att visst kan man vara realist, men ibland behöver man också var djärv och våga tänka utanför boxen. Jag tyckte tyvärr du lät tämligen konservativ, Marita. Tack Andrew.

  Salvatore Iacolino (PPE). - Signora Presidente, onorevoli colleghi, il diritto alla cittadinanza europea deve essere assicurato dalla corretta attuazione del trattato di Lisbona, che è affidata prioritariamente ai rappresentanti dei cittadini dell'Unione eletti nel territorio degli Stati membri, con il traguardo di affermare un vero e proprio diritto alla cittadinanza europea, quale prerogativa essenziale per ogni cittadino che si riconosca nei valori dell'Europa.

Il rinvio del voto sulla relazione che avrebbe dovuto modificare le disposizioni sull'elezione dei rappresentanti al Parlamento europeo nulla toglie al lavoro egregio posto in essere dal relatore e dalla commissione. Ed è tuttavia la prova di una matura riflessione, perché se la previsione di una lista transazionale assolve la funzione di garantire una rappresentatività unitaria, non vi è dubbio che oggi più che mai emerge l'esigenza di garantire un reclutamento della classe dirigente politica realmente espressione dei singoli territori.

Gli Stati Uniti d'Europa passano soprattutto dalla comune applicazione dei valori della solidarietà e dell'integrazione a beneficio dell'intera comunità, in particolare quella ultraperiferica e quella insulare, maggiormente esposte oggi più che mai a una crescente pressione immigratoria irregolare.

Sono convinto che il relatore e la commissione lavoreranno alacremente per introdurre quelle modifiche coerenti con l'idea di abbracciare la visione sentimentale di un'Europa realmente unita anche dalla circoscrizione elettorale unica, modellata tuttavia sul vincolo dalla rappresentatività fra eletto e territorio. Perché una cosa è certa, il cittadino oggi vuole riconoscersi davvero nell'Europa. A patto che l'Unione europea riconosca la dimensione e i bisogni del territorio, perché da lì si deve partire per arrivare ad un modello organizzativo che sia realmente rispondente alle esigenze del cittadino.

  Zigmantas Balčytis (S&D). - pirmaeilis mūsų visų uždavinys yra Europos Sąjungos piliečius sudominti europiniais klausimais. Per eilę metų buvo atlikta nemaža reikšmingų žingsnių tobulinant įvairias rinkimų sistemas, todėl papildomas rinkimų į Europos Parlamentą sąrašas, tikėkimės, padės aktyviau įraukti mūsų piliečius į rinkimų procesą. Tačiau pats Europos Parlamentas dar nėra iki galo atlikęs savo prievolės, numatytos Paryžiaus ir Romos sutartyse, kalbu apie rinkimų tvarkos suvienodinimą valstybėse narėse bei pavienių kandidatų teisę kelti savo kandidatūrą, ir kitus probleminius klausimus. Manau mums derėtų atsižvelgti ir į ESBO išsakytus dabartinės sistemos trūkumus, kurie neleidžia Europos Parlamentui pilnai įgyvendinti demokratiškumo principų bei neskatina mūsų piliečių aktyviai dalyvauti rinkimuose, kadangi jie paprasčiausiai yra nusivylę per ilgai trunkančia reforma.

  Андрей Ковачев (PPE). - Уважаеми колеги, благодаря ти, Andrew, за куража и ентусиазма да поставиш в нашия дневен ред реформата за промяна на избирателната система. Поради това, че днес разглеждаме една много важна наднационална европейска тема, ще говоря не на моя роден език (българският), а на езика на една от страните членки, която винаги е била мотор на европейската интеграция и която е била пример за много млади европейски демокрации в Източна Европа - Германия.

Ich begrüße den Bericht, insbesondere den Vorschlag, 25 Abgeordnete auf einer gesamteuropäischen Liste zu wählen. Doch der Teufel steckt natürlich im Detail. Kann man so etwas organisieren? Kann man die Wähler überzeugen, dass es richtig ist? Ist das jetzt der richtige Zeitpunkt? Und vor allem: Sind wir wirklich überzeugt, dass es richtig ist, das zu tun, oder suchen wir nur nach Gründen, um das zu blockieren?

Diese konkrete Idee kommt zu einem schwierigen Zeitpunkt. Europa steht am Scheideweg, und wir müssen uns die Frage stellen, ob wir die europäische Integration weiter vertiefen, auf demselben Entwicklungsniveau bleiben oder sogar eine Renationalisierung hinnehmen müssen. Der polnische Ministerpräsident hat gestern eine sehr optimistische und europäische Rede gehalten, die als Kernpunkt die Vision von mehr Europa als Antwort auf die Krise hatte. Der Bericht Duff beinhaltet genau das und ist ein konkreter Aspekt dieser Vision.

Meines Erachtens werden die gesamteuropäischen Listen ein starkes Signal dafür sein, dass das föderale Projekt für unseren Kontinent anziehend ist. Falls wir den Bericht ablehnen, dann geben wir der meiner Meinung nach unbegründeten Angst nach, dass uns die Bürger bei uns zuhause nicht verstehen, und wir kapitulieren vor dem nationalen Populismus.

Es mag ja sein, dass der Vorschlag für manche von uns nicht die perfekte Lösung ist, aber lassen Sie uns doch an diesem Vorschlag weiterarbeiten, hin zu mehr Willensbildung durch europäische Parteien, hin zu mehr europäischer Repräsentanz und weg vom nationalen Egoismus! Dieser Schritt ist notwendig, um eine europäische Debatte sowie eine europäische Identität zu fördern, um Europa ein Gesicht zu geben und europäischen Themen bei den Europawahlen mehr Gewicht zu verschaffen.

Heute setzt sich das Europäische Parlament aus 27 nationalen Vertretungen zusammen, die gesamteuropäische Liste schafft eine echte europäische Vertretung, und ich wäre sehr dafür, dass wir das annehmen.

  Matthias Groote (S&D). - Frau Präsidentin! Andrew Duff hat uns einen visionären und – wie er selbst sagt – auch radikalen Vorschlag zur Reform des Wahlsystems vorgelegt. Ich glaube, das ist gut so, wir brauchen Vorschläge, wir brauchen mehr Europa in der Europapolitik!

Aber die Realität sieht zurzeit anders aus: 18 Kolleginnen und Kollegen warten noch, dass sie hier Eintritt haben ins Parlament, und wir reden schon darüber, dass wir das Parlament um 25 Kolleginnen und Kollegen erweitern. Ich glaube, es ist gut, dass dieser Bericht, den ich in den meisten Teilen unterstütze, noch einmal im AFCO-Ausschuss erörtert wird, und dass wir diesen Bericht Duff dann mit einer breiten Mehrheit im dritten Anlauf hier verabschieden, weil wir ein einheitliches Wahlsystem brauchen. Ich möchte viele Visionen, die Andrew Duff hat, mit ihm teilen. Hoffentlich werden wir den endgültigen Bericht dann in der zweiten Hälfte dieses Jahres hier verabschieden und dann auch in die Tat umsetzen. Aber ich glaube, wir brauchen eine breite Mehrheit und nicht nur eine hauchdünne Mehrheit, denn dann finden wir mit diesem Vorschlag wirklich Gehör!

  Róża Gräfin von Thun und Hohenstein (PPE). - Madam President, we have all experienced, during campaigns for election to the European Parliament, how locally concentrated the discussion is in our constituencies. Discussions cover not only national issues, but often even local issues. We all experience, in our everyday activity in our constituencies, how weak or non-existent the perception is of our European parties and of our political families, of the differences between us and even of our main issues as parties. We all also know, Madam Commissioner, that participation in the elections – not only in European elections but also national and local elections – is falling in Europe. It is a big problem and a big issue, but as a solution to that we cannot propose less Europe, but more Europe. We need to reinforce the discussion on European issues and on European political systems, and to involve our citizens in this, which is what the proposal by Andrew Duff is about.

Andrew Duff is calling for real input to ensure more Europe. Strangely enough, listening yesterday to the speech by the Polish Prime Minister, I had the impression that he, representing the Council – i.e. the intergovernmental institution – is more Community-oriented and often has more of a Community spirit than this House, which should represent the Community spirit in Europe. Let us think of this when we discuss the proposal by Andrew Duff, which I support very strongly and with full conviction.

  Sophie Auconie (PPE). - Madame la Présidente, chers collègues, tout d'abord, je tiens à féliciter le rapporteur pour le travail qu'il fait sur ce rapport.

Je dois vous dire que je suis, moi aussi, pour une Europe forte, pour une Europe visible, une Europe des peuples; je suis pour une Europe fédérale. Je suis pour la mise en œuvre de tous les moyens qui vont permettre de rendre cette Europe plus conquérante et plus ambitieuse.

Et pourtant, chers collègues, j'éprouve toutes les difficultés à expliquer à mes concitoyens, les citoyens qui sont sur mon territoire, qu'aujourd'hui, l'Europe s'occupe des institutions, alors même que mes citoyens ont le sentiment qu'ils sont un peu laissés sur le bord du chemin.

Ils me disent "Mais n'y a–t–il pas d'autre chose à faire avant? N'y a–t–il pas la crise grecque, la crise de la dette dans la zone euro, les défis industriels, les défis climatiques? N'y a–t–il pas ces 13 millions de personnes, de citoyens européens démunis, cherchant des solutions à leur situation difficile? Je ne sais pas expliquer à ces citoyens qui sont à mes côtés qu'au Parlement, je m'occupe d'abord de ces problèmes institutionnels.

Donc, je soutiens cette démarche; je suis résolument pour une Europe fédérale. La liste paneuropéenne est, en effet, très certainement, un signal fort en faveur de cette Europe forte que nous voulons – et, Monsieur Méndez de Vigo, à ce propos vous dites "on ne doit pas attendre" –, mais je ne sais pas, aujourd'hui, expliquer à mes concitoyens que nous devons d'abord nous occuper de nos institutions, alors même qu'eux ont le sentiment que nous les laissons sur le bord de la route.

  Rainer Wieland (PPE). - Frau Präsidentin! Die Debatte ist geprägt von der Diskussion um eine visionäre Idee. Leider ist es so, dass seit dem Inkrafttreten des Vertrags von Lissabon die Aufgaben des Parlaments weit über seine Rolle als Kreativabteilung der Europäischen Union hinausgehen. Von uns wird gefordert, dass wir auch die dicken Bretter bohren. Hinter diesem Ziel bleiben wir mit diesem Bericht leider zurück. Ziffer 1 der Schlussfolgerung lautet: Wir wollen uns darum kümmern, dass für eine fairere Verteilung der Sitze gesorgt wird. Nächsten Montag in drei Jahren wird ein neugewähltes Europäisches Parlament zusammentreten. Wir haben 40 % der Amtsperiode hinter uns, und da ist Ziffer 1 zuwenig. Wir müssen dort unsere Hausaufgaben machen. Wir brauchen verlässliche Kriterien für die Zusammensetzung des Europäischen Parlaments.

Ich bekenne mich dazu, dass kleinere Mitgliedstaaten um ihrer Identität willen etwas angehoben werden. Aber wenn wir schon die Situation haben, dass hier einige Abgeordnete 80 000 Bürger vertreten und andere 800 000, und es bei der Wahl beim Einwurf der Stimmzettel bei dem einen Bürger „pling“ macht und bei dem anderen „plonk“, dann müssen wir eine klare Begründung dafür liefern, warum das so ist. Früher sprachen wir von Demokratiedefizit, weil das Parlament nichts zu sagen hatte. Heute lassen wir es zu, dass in Karlsruhe davon gesprochen wird, dass wir ein demokratisches Defizit haben, weil wir keine wiedererkennbare Ratio bei der Zusammensetzung des Parlaments haben. Genau die brauchen wir! Deshalb haben wir meiner Meinung nach zuwenig Arbeit geleistet. Wir brauchen etwas, was über alle Zweifel erhaben ist und in die Zukunft hineinreicht, egal wie sich die Bevölkerungszahlen entwickeln. Und dann brauchen wir noch ein Demokratiedefizit in der Zukunft nicht, Herr Duff. Sie haben eine sehr komplizierte Formel vorgelegt. Wichtig ist, dass wir kein Demokratiedefizit im Hinblick darauf haben, dass 75 % der Lehrer 75 % der Schüler auch erklären können, wie sich das Europäische Parlament zusammensetzt.

  Miroslav Mikolášik (PPE). - Zvolenie dodatočných 25 poslancov do Európskeho parlamentu nad pevne stanový počet 751 podľa môjho názoru naruší zostupne proporčné zastúpenie občanov jednotlivých členských štátov zakotvené v Zmluve o Európskej únii. Vzniká totiž riziko, že notoricky známe osobnosti, všelijakí speváci a rýchlokvasení politici minimálne v tretine členských štátov by mohli kandidovať na europoslanca bez ohľadu na počet stanovený pre daný členský štát.

V konkrétnych prípadoch by sa s najväčšou pravdepodobnosťou jednalo o známe osobnosti z veľkých členských štátov, ktoré už tak udávajú smerovanie Európskej únie. Informovanosť o politických a iných významných osobnostiach z veľkých členských štátov je v menších štátoch samozrejme neporovnateľne vyššia, než je to naopak, než všeobecný záujem o osobnosti z menších štátov vo väčších krajinách. A hovorím to s vedomosťou skutočnosti. Už končím, pani predsedníčka. Menšie štáty by opäť zostávali na chvoste diania. Ja si myslím, že doterajšie voľby do Európskeho parlamentu plne zastupujú legitímne občanov zo všetkých členských štátov.

  Silvia-Adriana Ţicău (S&D). - Ne aflăm la mai bine de 30 de ani de la primele alegeri directe pentru membrii Parlamentului European şi salut raportul dlui Duff. Cu toate acestea, nu susţin ideea listelor transnaţionale, deoarece ar însemna ca, astfel, să creăm două categorii de membri ai Parlamentului European: unii care sunt aleşi în circumscripţii naţionale, iar ceilalţi, care ar trebui să fie aleşi pe baza unei circumscripţii la nivel european. Am vrut să subliniez acest lucru, pentru că este important ca membrii Parlamentului European să fie egali, şi, de aceea, ei să poată reprezenta cetăţenii din statele membre.

  Hannu Takkula (ALDE). - Arvoisa puhemies, meidän täytyy muistaa, mikä on Euroopan parlamentin jäsenten tehtävä. Me edustamme jäsenvaltioitamme, me edustamme äänestäjiämme.

Minusta on aivan selvää, että ei ole oikeansuuntainen kehitys, jos luodaan tällainen kahden kerroksen malli, niin että täällä on pieni elitistinen joukko, joka tulee valituksi ilman selkeää omaa äänestäjäkuntaa tai vaalipiiriä tai jonka vaalipiiri on koko Eurooppa. Tämä lisää demokratiavajetta jo entisestään, ja voin sanoa, että on hyvin vaikea perustella tämän tyyppisiä muutoksia.

Euroopan parlamentin jäsenen tehtävä on rakentaa kansalaisten Eurooppaa, huolehtia, että ne arvot – demokratia, ihmisoikeudet, mielipiteen vapaus – jotka ovat Euroopan unionin kovaa ydintä, voisivat vahvistua. Parhaiten se tapahtuu sillä tavalla, että meillä on suhteellinen vaalitapa ja meillä on selkeä yhteys meidän äänestäjäkuntaamme.

Sen vuoksi itse vastustan tämän tyyppistä ajatusta. Minusta ei ole nyt tämän uudistuksen aika, vaan meidän pitäisi löytää enemmän välineitä siihen, millä tavalla kansalaiset ja päätöksentekijät vielä paremmin voivat kohdata toisensa ja pitää voimakkaammin yhteyttä.

  Ulrike Lunacek (Verts/ALE). - Frau Präsidentin! Ich bin sehr froh, dass jetzt endlich dieser Vorschlag des Kollegen Duff vorliegt, denn er stellt tatsächlich einen Schritt in Richtung einer gemeinsamen europäischen Politik dar. Wir sind alle auf nationaler Ebene gewählt. Das heißt, wir werden daheim vor allem dazu gefragt, was national wichtig ist, und nicht, was europäisch wichtig ist. Hier tatsächlich 25 Abgeordnete zu haben, die europäisch gewählt werden, zusätzlich zu den anderen, das macht Sinn!

Ich bin ja für die Idee, zu sagen, wir machen das im Rahmen der 751 Abgeordneten und auch – das ist ein Vorschlag, den auch mein Kollege Häfner schon gemacht hat – nicht auf Kosten der Kleinen. Ich bin selbst aus einem kleinen Mitgliedstaat, ich habe keine Angst davor, hier etwas zu verlieren. Denn man könnte ja sagen: 751 Abgeordnete, die Zahl der Abgeordneten bleibt für jedes Land gleich (Österreich wird jetzt bald 19 haben), und diese Abgeordneten werden entweder auf der nationalen oder auf der europäischen Liste gewählt.

Und, Frau Tiçau, Wahlbezirke auf nationaler und regionaler Ebene gibt es ja im Heimatland auch. Warum denn nicht für Europa? Und an Herrn Wieland: Sie haben so eine schwierige Formel erwähnt. Die ist in dem Bericht gar nicht mehr enthalten. Ich hoffe, dass wir hier tatsächlich einen Schritt zu mehr Europa machen – auch bei Wahlen!

  Ilda Figueiredo (GUE/NGL). - Senhora Presidente, este relatório está claramente desfasado da realidade da União Europeia e do momento que vivemos, pelo que não o apoiamos. Desde logo, discordamos da proposta de 25 deputados europeus suplementares a ser eleitos por uma circunscrição única, constituída pelo conjunto do território da União Europeia, favorecendo sobretudo os maiores países, esquecendo que temos actualmente 27 Estados-Membros, cujos povos têm o direito de eleger como deputados pessoas que os conhecem e que os contactam regularmente.

Em segundo lugar, não é admissível que, mais uma vez, se faça um ataque ao direito de representação dos Estados-Membros de pequena e média dimensão, diminuindo a sua possibilidade de representação directa, o que acabará por afastar ainda mais os eleitos dos cidadãos eleitores, empobrecendo a democracia e contribuindo para o aumento da abstenção nas eleições europeias.

  Димитър Стоянов (NI). - Какво всъщност ще се получи, когато бъде създаден този наднационален избирателен район? Аз не се съмнявам в добрите намерения на г-н Duff, но пътят към ада е постлан с добри намерения. Конкретният резултат ще бъде създаването на една наднационална политическа европейска олигархия. Защото лидерите на големите партии ще си гарантират доживотно избиране в Европейския парламент чрез тази наднационална листа. Цената за европейските избиратели - сто милиона евро повече за всеки един парламентарен мандат.

А по отношение на равенството между половете и избирането на повече национални малцинства в Европейския парламент, бих искал да се обърна към всички колеги и да им кажа, че тук има толкова мъже и толкова жени, колкото са решили избирателите на европейските държави да изпратят тук. Затова докато продължавате да се правите на по-умни от своите избиратели, да ги гледате отгоре и да им се величаете, избирателната активност ще намалява, уважаеми колеги.

  Íñigo Méndez de Vigo (PPE). - Madam President, Mr Kožušník, who is no longer here, said of my speech that I was in the mountains. Maybe, but I prefer to be in the mountains than to be in the past.

Mon amie Mme Auconie, tout comme M. Kožušník d'ailleurs, a dit qu'elle avait des difficultés à expliquer à ses concitoyens pourquoi nous nous occupions des questions institutionnelles et non pas des vraies questions. C'est un Français, Jean Monnet, qui nous a expliqué qu'il fallait des institutions pour faire de la politique.

Madame, aujourd'hui, avant ce débat, nous en avons tenu un autre: Scheme for food distribution to the most deprived persons in the Union; je tiens à dire qu'avec de l'intelligence et du talent, on peut tout faire.

Finalement, s'agissant du fait que la liste transeuropéenne jouerait contre les petits États, il faut rappeler que nous avons eu comme Présidents de la Commission Gaston Thorn et Jacques Santer; quant à M. Juncker, il préside l'Eurogroupe. Viennent-ils d'un grand pays?

  Jean-Pierre Audy (PPE). - Madame la Présidente, la délégation française au groupe PPE s'est prononcée très majoritairement contre les listes transnationales. Je ne reviens pas sur tous les arguments,  financiers ou autres, et les aspects politiques. Je crois qu'aujourd'hui nous avons toutes les institutions nécessaires pour "fabriquer" de l'Union européenne. Faisons attention de ne pas confondre vitesse et précipitation. C'est une fausse bonne idée et, aujourd'hui, je crois qu'avec l'élection du Président de la Commission en 2014, nous avons tous les moyens politiques pour faire fabriquer du communautaire.

J'attire l'attention de ce Parlement: à force d'aller trop vite pour brandir, sans cesse, du communautaire, sans consulter les parlements nationaux, les gouvernements, sur Schengen, sur la gouvernance économique – où nous ne sommes pas capables de trouver des majorités –, nous sommes en train de fabriquer des anticommunautaires. C'est la raison pour laquelle il nous faut un peu de patience. Un jour, nous aurons une fédération, mais aujourd'hui il n'y a pas de majorité politique. N'allons pas contrarier les citoyens sur de telles mesures; c'est, évidemment, beaucoup trop tôt. Ne confondons pas vitesse et précipitation.

  Seán Kelly (PPE). - A Uachtaráin, ag caint go pearsanta, táim i gcoinne na moltaí maidir le 25 Fheisire bhreise, cé go bhfuil a lán moltaí maithe eile ag an Uasal Duff.

This is the perfect own goal, absolutely. The suggestion that we should have 25 extra MEPs for Europe, with no constituency – elected by everybody but answerable to nobody – makes no sense whatsoever. We cannot allow such a situation to exist, particularly in a time of recession.

For instance, in my country we are reducing the numbers in Parliament, abolishing the second House, and our number of MEPs have been reduced from 15 to 13 and then to 12. But now we are talking about creating 25 extra Members of Parliament. It makes absolutely no sense; it must be resisted. We have to look at ways to make ourselves more relevant to the citizens, not less relevant.

  Andrew Henry William Brons (NI). - The word ‘democracy’ means government by the people – ‘people’ being a singular noun referring to a self-identifying whole. It does not mean government by an arbitrary collection of persons.

An arbitrary collection of persons cannot exercise democratic power, because a common identity is a prerequisite for democratic cooperation. A trans-European constituency covering 27 countries is not a self-identifying whole. The rapporteur clearly believes that it might lead to the development of such an identity, but that identity is a prerequisite for, and not a consequence of, an electoral process.

Only European political parties will be eligible to contest these seats, and national parties will be excluded. How long will it be before it is proposed that the proportion of seats elected in this way should be raised to a quarter or half of Parliament? Democracy is not government of the Eurocrats by the Eurocrats and for the Eurocrats.

  Maria Damanaki, Member of the Commission. − Madam President, it was indeed a very interesting discussion.

Since I have taken a lot of time already, I would like just to agree with all the Members who underlined that there really is a need to improve citizens’ interest in European affairs and to encourage and inspire them to vote in the elections.

The European Commission is already determined to improve the environment in which future European elections take place.

Referring to electoral reform, for which Parliament – as we know – has a right of initiative, I would like to say that we are looking forward to having the conclusions of the debate on the report by Mr Duff, and will come back to you afterwards.

  Andrew Duff, rapporteur. − Madam President, I would like to express my gratitude to all those who have been here, and especially to all those who have stayed for an engaging political debate about the nature of European democracy.

It is a timely and important question. I would like to say, very briefly, that the proposed pan-European Members will be extremely accountable to European public opinion, especially to that category of the electorate that is tired and frustrated by the narrowness of national politics.

It is desirable to refer the proposal back to the committee for further but expeditious consideration so that we can broaden the negotiating mandate for Parliament as it goes into dialogue with the Council and Commission, and also to enlarge the bipartisan pro-European consensus in the plenary.

  La Présidente. - Le débat est clos.

Le vote aura lieu aujourd'hui à 12 heures mais pas sur cette proposition.

Déclarations écrites (Article 149)

  João Ferreira (GUE/NGL), por escrito. – Estamos perante um relatório cujo conteúdo é inaceitável. Esperamos que o adiamento da sua votação e o regresso à respectiva comissão signifique que as suas teses não vingarão, muito embora seja sabido que muitas propostas de conteúdo igualmente anti-democrático, não reunindo o consenso necessário numa fase inicial, acabam mais tarde por ir fazendo o seu caminho. São inúmeros os exemplos nesta União Europeia.

O princípio da igualdade entre Estados soberanos é, cada vez mais, desprezado, dando-se reforçado alento à ideia do super-estado, no qual um directório de potências concentra o poder e assegura que, no fundamental, as decisões sejam conformes com os interesses que defendem. Os demais Estados são remetidos para um papel crescentemente acessório e para uma posição de clara subordinação, face às opções do "centro de comando". Abertas que foram as portas a este caminho pelas sucessivas revisões dos tratados e, muito especialmente pelo tratado de Lisboa, procura-se agora aprofundá-lo.

A proposta de distribuição de lugares no Parlamento Europeu feita pelo relator retira mais dois lugares a Portugal, mantendo intocado o peso conjunto dos seis maiores países - já maioritário face aos restantes 21 (asseguram conjuntamente 56% da representação parlamentar). Mas esta desigualdade sofreria ainda certamente um substancial agravamento, com a introdução da circunscrição única adicional proposta.

  Bruno Gollnisch (NI), par écrit. – Modification des dates de scrutin, volonté que le Parlement européen définisse sa propre composition nationale, imposition de quotas ethniques ou autres, liste "paneuropéenne" inutile, volonté d'harmoniser l'âge minimal du droit de vote et d'éligibilité, imposition de la définition de leurs circonscriptions électorales aux Etats.... rien, dans le rapport Duff n'est acceptable. Certes, des normes communes minimales peuvent exister, gage d'une meilleure représentativité : circonscription nationale, scrutin proportionnel, seuil de répartition à 3 %... La composition nationale du Parlement doit relever du Conseil européen et maintenir une équivalence de représentation entre pays de taille comparable, et non pas être strictement proportionnelle à leur population. Mais surtout, les députés dits "européens" restent, que vous le vouliez ou non, des représentants de leur nation et de leurs nationaux. Et que vous le vouliez ou non, comme l'affirme avec raison un historien et philosophe français qu'on ne peut soupçonner de "populisme", Marcel Gauchet, "le cadre national demeure le vrai cadre politique où les gens affirment leur appartenance et leur désir de peser sur le destin commun". C'est parce que vous niez la dimension forcément nationale de la démocratie que les citoyens se détournent de vous.

  Constance Le Grip (PPE), par écrit. – A l'occasion du débat sur le rapport d'initiative visant à proposer une modification de l'acte de 1976 portant élection des membres du Parlement européen au suffrage universel direct, je souhaiterais rappeler que le Traité de Lisbonne a conféré au Parlement européen la faculté de faire une proposition sur sa composition et son mode de désignation. La proposition phare du rapport de notre collègue Andrew DUFF est bien sûr la création de listes paneuropéennes. L'idée avancée est que chaque électeur puisse donner une voix pour la liste paneuropéenne de son choix en plus de son vote pour la liste nationale ou régionale présentée dans le cadre de son Etat-membre. Personnellement, je soutiens cette idée de listes paneuropéennes, estimant que cette idée est de nature à conférer une dimension européenne à la campagne pour les élections européennes, dont nous déplorons que trop souvent, elle ne se fasse que sur des enjeux nationaux. La liste paneuropéenne peut aussi participer à la création d’une opinion publique européenne et d’un débat véritablement européen. De plus, l'existence de listes paneuropéennes donnerait un rôle accru aux partis politiques européens, qui se verraient ainsi dotés de plus de visibilité dans le paysage politique et pourraient mener des campagnes communes dans tous les Etats-membres.

  Monika Smolková (S&D), písomne. – Stále si pripomíname, že poslanec má byť tak blízko pri svojom voličovi, aby poznal jeho názory a vedel o jeho potrebách. A my mu chceme implantovať poslanca, ktorý jeho krajinu nielenže nestihne navštíviť za volebné obdobie, ale v živote sa nedostane k jeho problémom, a keby aj, tak len cez tlmočníka. Zrazu si niekto zmyslí a už je z toho bod 2 b a navrhuje: „okrem toho ďalších 25 zástupcov v rámci volebného obvodu, ktorým bude celé územie EÚ.“ Ak si stojíme za tým, čo je napísané o proporčnosti v zmluve o EÚ, potom nevnášajme požiadavky, ktoré dnes nemajú oporu v politickom systéme a ktoré princíp proporčnosti porušujú. Nechcem, aby sa robili rekonštrukcie pre kandidátov, ktorí sa už nevedia dostať na kandidátky politických strán vo voľbách, alebo ich už ľud vlastnej krajiny neakceptuje a tak hľadajú spôsob, ako obísť článok 14 bod 2 Zmluvy o EÚ. Je nepredstaviteľné, aby občan volil kohosi, koho nielen nepozná, ale ani nie je z jeho krajiny. Ja som za stále platný demokratický princíp byť čo najbližšie k svojmu voličovi skutočne a nie imaginárne.

  La Présidente. - L'ordre du jour appelle une brève présentation du rapport de Geoffrey Van Orden, au nom de la commission des affaires étrangères, sur l'état d'avancement de la lutte contre les mines (2011/2007(INI)) (A7-0211/2011).

  Geoffrey Van Orden, rapporteur. − Madam President, I have to say first of all that it is a disappointment that there has not been time for a full debate in plenary of this important matter. It has widespread support from all political groups, and I would like to thank all the shadow rapporteurs for their excellent cooperation.

When many of us set out in the 1990s to bring an end to the use of anti-personnel landmines, we were conscious of the fact that thousands of lives were being lost through them every year and that the lives of thousands more victims were blighted by injury. Our armed forces had agreed that anti-personnel landmines were no longer an essential element in their armouries.

There was an enormous international mobilisation of political will and the resources of governments and NGOs to overcome a scourge that not only costs lives but obstructed development in so many of the poorest countries recovering from armed conflict.

Many of us who contributed to the Ottawa Declaration and were involved in the sponsorship of the original ‘mine actions’ entertained the hope that this great problem could be overcome in a finite period. We have to ask why this has not been the case – although there has been enormous progress.

Fourteen years on, more than 90 countries are still afflicted by anti-personnel landmines and other explosive remnants of war to some degree. Still there are casualties, and still huge resources are being spent on mine action. We therefore thought it appropriate to draw attention once more to the issue, particularly since the European Union institutions are heavily involved in mine action. I pay tribute to the role of the Commission in this, being one of the leading contributors – along with many Member States, the United States, Canada and others.

Our focus throughout the report has been on anti-personnel landmines, while recognising that explosive remnants of war may include cluster munitions as well as other munitions.

In drawing up the report I was very conscious that the Western democracies are on the side of the angels. We try to help. Our motives are good, and nothing is served by unnecessary self-flagellation: the research underpinning the report reflects this. Instead we highlight those governments – Burma and Libya, for example – that have recently laid anti-personnel landmines, and insurgent groups such as the FARC, which are continuing to produce their own devices, and other terrorists and insurgents that have made increasing use of improvised explosive devices, which are a threat not just to our armed forces on operations but to the local civilian population as well.

Our attention therefore needs to focus on those whose actions continue to impact on innocent civilians going about their everyday lives.

We consulted widely in this report. We held a seminar in January, which was attended by the International Campaign to Ban Landmines, the Geneva Centre for International Humanitarian Demining, the International Committee for the Red Cross, the Slovenian-based International Trust Fund for Demining, HALO Trust and the External Action Service, and we have also had written contributions from many others.

One outcome of the seminar was unanimous agreement that the Commission should revert to a single budget line for mine action. But given the difficulties that we are facing today – the economic difficulties in so many of our countries – a key message of the report is for a more focused approach to mine action, prioritising those states which are most in need of help while encouraging afflicted states that can afford it to commit more of their own resources to combating the scourge of anti-personnel landmines.

Many countries, such as Angola, rely too heavily on international financial assistance and could make a greater national contribution themselves, and there are other states, such as Bosnia, where conflict is over but where there is a massive residue of explosive remnants that is holding back economic progress. Such countries should make greater use of their own armed forces for mine action, training units specifically for humanitarian demining tasks.

In conclusion, I reiterate our belief that, through better international coordination and prioritisation, improved management, survey and demining practices, better reporting and more astute and better use of funds, a world free of the anti-personnel landmine threat to life, livelihood and economic development is a realistic possibility within a finite period.

  Elena Băsescu (PPE). - Consider că raportul dlui Van Orden readuce în discuţie unul dintre riscurile de securitate care încă mai afectează Europa. Minele antipersonal au fost utilizate în mod intens în conflicte precum cel din Balcani, continuând să facă victime printre civili. Deminarea fostelor zone de conflict este costisitoare şi îndelungată. Nu toate statele afectate dispun de fondurile necesare unei asemenea activităţi. Din acest motiv, întoarcerea locuitorilor este dificilă şi există riscul producerii de accidente. Consider că o mai bună coordonare între donatorii internaţionali ar asigura un sprijin legal pentru deminarea treptată a zonelor de conflict. De asemenea, este importantă implicarea autorităţilor locale în acest demers, ale cărui beneficiare vor fi. În acest context, fac apel şi la organizaţiile non-guvernamentale specializate, pentru a-şi concentra eforturile şi a pune capăt acestei probleme.

  Μαρία-Ελένη Κοππά (S&D). - Κυρία Πρόεδρε, οι Σοσιαλιστές και Δημοκράτες εκφράζουμε ικανοποίηση που δώδεκα χρόνια μετά τη Σύμβαση της Οτάβας μπορούμε να καταγράψουμε σημαντική μείωση των θυμάτων από νάρκες κατά προσωπικού. Και είμαστε περήφανοι που το Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο πρωτοστάτησε και συνεχίζει να πρωτοστατεί στη διεθνή προσπάθεια για έναν κόσμο χωρίς νάρκες. Όμως το έργο δεν έχει ολοκληρωθεί και χιλιάδες άνθρωποι υποφέρουν ακόμη από τις συνέπειες αυτών των όπλων.

Με την έκθεση που συζητάμε σήμερα προσπαθούμε να δούμε πώς θα βελτιώσουμε τη διεθνή μας δράση, προκειμένου να έχουμε ακόμη καλύτερα αποτελέσματα στο μέλλον. Είναι καιρός να ξαναδούμε τη συνολική εικόνα και να επιδιώξουμε μια δράση κατά των ναρκών που να είναι όσο το δυνατόν πληρέστερη, συνεκτική και περισσότερο επικεντρωμένη στο συμφέρον των εμπλεκόμενων πληθυσμών.

Κατά συνέπεια, η διεθνής και επιτόπου δραστηριοποίησή μας δεν πρέπει να καλύπτει μόνο τις νάρκες κατά προσωπικού αλλά και τα άλλα κατάλοιπα του πολέμου, όπως τα πυρομαχικά διασποράς. Ακόμη μεγαλύτερη έμφαση πρέπει δε να αποδίδεται στην εκπαίδευση και ενημέρωση των υποψηφίων θυμάτων που τις περισσότερες φορές είναι ανυποψίαστα παιδιά.

Θέλω να ευχαριστήσω ιδιαίτερα τον εισηγητή, κύριο Van Orden, για την εξαιρετική έκθεση που παρουσίασε αλλά και τη συνεργασία με όλους τους σκιώδεις εισηγητές καθ’ όλη την εκπόνηση της έκθεσης αυτής.

  Ulrike Lunacek (Verts/ALE). - Madam President, as one of the shadow rapporteurs, I would also like to thank Mr Van Orden for this very good cooperation and the very good report that has come out. You have included and tried to include most of our amendments, so I think we have a very good report here. I am also very sorry we do not have a wider debate on it.

I would like to draw attention to one issue that came up after we had the debate in the Committee on Foreign Affairs, which is why the topic is not included here. In May, a coalition of several NGOs, including IKV Pax Christi, published a report, which I would like to show you, on worldwide investments in cluster munitions; that is a shared responsibility. It talks about the companies – be it banks, insurance companies or others – who continue to finance the production of land mines and cluster mines; that is an encouragement. This is something that we criticise in our report and which has to be stopped. I would like to call on the Member States, the Commission and Council and national parliaments to support these NGOs’ initiative and ensure that there will be no more financial investment in the production of these cruel arms.

  Franz Obermayr (NI). - Frau Präsidentin! 100 Millionen Antipersonenminen sind weltweit im Erdreich verborgen, und die klassischen Opfer sind zu 70 % leider Zivilpersonen. Somit war die Ottawa-Konvention ein Schritt in die richtige Richtung. In der EU sollten wir doch auch einen Blick auf unsere Mitgliedstaaten werfen. 66 Jahre nach dem Zweiten Weltkrieg liegen beispielsweise in meiner Heimatstadt, in Linz, ca. 700 nicht detonierte Fliegerbomben unter der Erde. Die Suche und die Bergung verursachen Kosten in Höhe von ca. 200 000 Euro, die die Grundbesitzer tragen müssen.

Meine diesbezügliche Anfrage an die Kommission vom 13.1.2011 wurde mehr als ausweichend behandelt, man nahm Bezug auf Rahmenrichtlinien zur Verhütung berufsbedingter Gefahren und zum Schutz am Arbeitsplatz sowie zur Entfernung von Schiffswracks und Brückentrümmern. In der Schule würde ich sagen: Thema eindeutig verfehlt. Somit ist leider festzustellen, dass für die Beseitigung von Weltkriegsrelikten in mitteleuropäischen Städten der EU ganz offensichtlich ein Problembewusstsein fehlt.

  Tunne Kelam (PPE). - Madam President, our colleague Mr Van Orden has produced a timely and excellent report, well prepared by a panel of experts. Progress has been great in the meantime, but it has been uneven. The report points to some big countries which have not yet joined the mine-ban treaty, like Russia, which was removed from the list of users only last year.

The existence of huge stockpiles in some countries is also problematic. For example, China and Russia respectively have 124 million anti-personnel mines in storage.

There is also the problem of clearance of mines, with the report pointing out that some countries are overly reliant on international assistance. It is, above all, up to the countries concerned to take responsibility for the clearance of mines. The last message from this report is assistance for the victims. It is a long-term challenge and it needs a strong sense of international solidarity. EU money must also be provided.

  Maria Damanaki, Member of the Commission. − Madam President, we welcome the ‘Progress on Mine Action’ report by Mr Van Orden. We agree that considerable progress has been made on this issue but that there remains, however, much to do, particularly with regard to the most vulnerable countries, which continue to need international support, and in the field of victim assistance.

The EU’s goal is to see the complete eradication of anti-personnel mines, whilst addressing related economic and social problems. The report correctly points out that, while the number of new mine victims is decreasing, there is still a need for assistance to victims. Significant humanitarian and development challenges therefore remain. The report rightly points to the huge effort already made by the international community. As part of this effort, the EU and Member States have collectively provided political, financial and scientific support to mine action worldwide. Financial support amounted to nearly EUR 1.8 billion in the last ten years. This constitutes around half of the world’s financial assistance to mine action.

Our support has taken many forms. Firstly, through common foreign policy joint actions we have provided support to mine clearance, we have promoted implementation of the landmark Ottawa Convention, we have enhanced our efforts to secure greater adherence to the Convention, and we are also now preparing a new Council Decision after the Second Review Conference of the Ottawa Convention held in Cartagena, Colombia in 2009.

Secondly, through the provision of development assistance, the Union budget has contributed around EUR 400 million for the period 2002-2010.

Thirdly, we agree that it will be necessary to review the Guidelines on European Community Action. These aim to ensure the mainstreaming of mine action in national development programmes and to promote links between security and these programmes. This approach requires beneficiary countries to prioritise mine action in their programmes, as called for in the report. We also agreed to focus on developing greater local capacity and that future assistance should be earmarked for those countries least able to help themselves.

Finally, I would like to assure all the Members of Parliament that certain mine action activities have been funded under the crisis response provisions of the Instrument for Stability. Humanitarian aid has also made a contribution, for example in Pakistan, North Sudan, South Sudan and Sri Lanka.

In conclusion, let me underline an important aspect which was not covered by the report. We are concerned about the increasing number of mine victims resulting from mines laid by non-state actors. This is a serious issue which requires further reflection and action by all states that are party to the Ottawa Convention.

Finally, I would like to assure you that EU mine action will remain a prominent element of EU external action and to thank you again for this important report.

  La Présidente. - Le point est clos.

Le vote aura lieu aujourd'hui à 12 heures.

(La séance, suspendue à 11 h 45, est reprise à 12 heures)

PŘEDSEDNICTVÍ: PAN LIBOR ROUČEK
místopředseda

  předseda. − Dnes si připomínáme 6. výročí teroristických útoků v londýnské hromadné dopravě, při kterých zahynulo 52 lidí a přibližně 800 lidí bylo zraněno.

Připomínáme si a vzpomínáme na to, co se stalo v Londýně dne 7. července 2005, událost, kterou nikdy nezapomeneme. Právě dnes jsme v myšlenkách s rodinami a přáteli obětí teroristického útoku. 

Bombový útok v Londýně byl jedním z nehorších teroristických útoků spáchaných na evropské půdě. Dovolte mi, abych pachatelům bombových útoků a teroristům vzkázal: ať dělají cokoli, nikdy nedosáhnou toho, o co usilují, neboť my si vážíme skutečně každého lidského života. Žádný terorista či teroristický útok nikdy nemůže ochromit nebo zničit naši víru v základní hodnoty, jako jsou základní lidská práva.

Terorismus je útokem na nás všechny, na samotnou podstatu demokratické společnosti. Nikdy nebude možné jej odůvodnit. Evropa bude vždy jednotná v boji proti jakékoli formě terorismu.

Chtěl bych vás požádat o minutu ticha.

(The House rose and observed a minute’s silence)

  President. − The next item is the vote.

(For the results and other details on the vote: see Minutes)

– Before the vote:

  Martin Kastler, Berichterstatter. − Herr Präsident, verehrte Kolleginnen und Kollegen! Das nächste Jahr wird das erste Jahr sein, in dem es in Europa mehr Rentner als Arbeitnehmer geben wird. Das ist ein großer Einschnitt, ein Wendepunkt in Europa. Es ist ein gutes Zeichen, dass wir heute über dieses Jahr 2012 als ein Europäisches Jahr für aktives Altern und die Solidarität der Generationen abstimmen und es auch gebührend feiern und in der Öffentlichkeit präsentieren werden. Ich möchte an dieser Stelle der Kommission, dem Rat und den Kolleginnen und Kollegen Schattenberichterstattern herzlich dafür danken, dass wir in erster Lesung gemeinsam einen Kompromiss gefunden haben, den wir heute präsentieren und gemeinsam verabschieden werden.

Ich möchte Sie auf einen Änderungsantrag hinweisen, den ich Sie bitte, zu unterstützen: Ein Europäisches Jahr braucht auch eine gewisse Öffentlichkeit, dafür brauchen wir auch ein wenig Geld und dazu haben wir auch für eine Budgetlinie gekämpft, damit ein gewisser Betrag vorhanden ist, um in der Öffentlichkeit das Thema der Solidarität der Generationen, das Thema des aktiven Alterns auch zu präsentieren. Vielen Dank, und ich bitte um Zustimmung.

(Beifall)

– Before the vote:

  Kristiina Ojuland, on behalf of the ALDE Group. – Mr President, on behalf of the ALDE Group I would like to make the following oral amendment to paragraph 5: ‘Deplores the six-month travel ban imposed on Boris Nemtsov on 5 July 2011 and calls for it to be lifted immediately’.

(The oral amendment was accepted)

  Hannes Swoboda (S&D). - Mr President, in coordination with other groups, I would like to table an oral amendment concerning the draft bill in the Duma to ignore certain rulings of the European Court of Human Rights.

We would like to make the following addition to the paragraph as it stands: ‘welcomes the recent decision of the Russian Duma not to consider the draft law for the time being and hopes it will finally renounce that initiative’.

(The oral amendment was accepted)

– Before the vote:

  Andrew Duff, rapporteur. − Mr President, the ALDE Group, the PPE Group, the S&D Group and the Greens/EFA Group propose that we refer the report back to the committee for further informed and expedient consideration.

(Applause)

(The report was referred back to committee)

  President. − This closes voting time.

Oral explanations of vote

Report: Martin Kastler (A7-0061/011)

  Salvatore Iacolino (PPE). - Signor Presidente, onorevoli colleghi, l'aumento della speranza di vita connessa all'invecchiamento è una straordinaria conquista sociale.

I cittadini europei vivono più a lungo con una qualità di vita più appropriata e migliore. Tuttavia è proprio questo successo che ci spinge ad incrementare la sfida sia in ambito lavorativo che in quello previdenziale. Non vi è dubbio per altro che l'aumento dell'anzianità media determina una serie di effetti sull'impalcatura sociale di ciascun sistema.

L'Unione europea si trova infatti di fronte ad un considerevole incremento di persone anziane e ad una forte diminuzione della popolazione sotto i 50 anni. È necessario quindi prevedere innesti sul mercato del lavoro per fare in modo, così come prevede la proposta che io ho sostenuto, che l'istituzione dell'Anno europeo dell'invecchiamento attivo sia una conquista a valere per l'intera Europa.

  Mitro Repo (S&D). - Arvoisa puhemies, ikääntyminen on haaste koko yhteiskunnalle ja kaikille sukupolville Euroopassa. Yli 60 vuoden ikäisistä ihmisistä koostuva väestönosa kasvaa Euroopassa yhä nopeammin. Hienoa, sillä tämä osoittaa, että Euroopassa kansalaisten hyvinvointia ja elämänlaatua on onnistuttu parantamaan.

Väestörakenteen muutos luo kuitenkin myös uusia haasteita. Puhutaan terveydenhoidon ja julkisten palvelujen rahoituksen kestävyydestä, tiettyjen alueiden väestön ja vetovoiman vähenemisestä sekä eläkerahastoihin kohdistuvasta paineesta.

Vanheneva kansanosamme on terveempää ja paremmin koulutettua kuin aiempi sukupolvi. Tämä on positiivinen voimavara, joka tulee valjastaa. Heillä on hyvät mahdollisuudet työskennellä ja osallistua aktiivisesti yhteiskunta- ja perhe-elämään, kuten vapaaehtoistoimintaan, elinikäiseen oppimiseen, kulttuuritoimintaan ja urheiluun. Euroopan tulevaisuus ei ole vain nuorten vaan myös jo elämänkokemusta saaneiden varassa.

  Sirpa Pietikäinen (PPE). - Arvoisa puhemies, on tärkeää, että parlamentti ehti ottaa kantaa aktiivisen ikääntymisen teemavuoteen vielä ennen syksyn alkua, koska perusoikeuksien kannalta ehkä suurin yksittäinen ryhmä, joka kohtaa syrjintää, on tällä hetkellä ikäihmiset.

Erityisen olennaista tämä on myös köyhyyden vastaisen taistelun ja aktiivisen osallistumisen aikakautena, koska yhä suurempi osa ikäihmisistä syrjäytyy sekä taloudellisesti että myös mitä tulee omaan vaikutusvaltaan arkiseen elämään, yhdyskuntasuunnitteluun ja saatavien palvelujen sisältöön. Siksi on tärkeää, että kansalliset parlamentit, Euroopan parlamentti ja Euroopan unioni korostavat vahvasti oikeusperustaista perusoikeusnäkökulmaa ikäihmisten oikeuksissa sekä niitä käytännön toimenpideohjelmia, joita jokaisessa jäsenvaltiossa tarvitaan tämän toteuttamiseksi.

On tärkeää, että pidämme myös huolta, että jokaisessa valtiossa nimetään kansallinen koordinaattori syyskuun loppuun mennessä pitämään huolta ohjelman toteuttamisesta.

  Peter Jahr (PPE). - Herr Präsident! Ich bin dem Berichterstatter Martin Kastler sehr dankbar, dass er dieses Thema vorbereitet hat und wir heute im Parlament darüber abstimmen durften: Europäisches Jahr für das aktive Altern 2012. Mir gefällt, dass wir von aktivem Altern sprechen, denn der demografische Wandel ist ja keine Theorie, er findet tatsächlich statt. Wir müssen uns in der Gesellschaft gemeinsam darauf einstellen. Wir sollten aber nicht nur die Risiken betonen, sondern auch die Chancen – mein Vorredner hat es schon einmal gesagt: Unsere älteren Menschen bleiben glücklicherweise nicht nur länger gesünder, sie sind auch besser ausgebildet, sie können auch länger aktiv sein. Das sollten wir auch als Chance für unsere Gesellschaft begreifen und nutzen. So ein Europäisches Jahr kann dazu dienen, diese Probleme in den Mittelpunkt der gesellschaftlichen Debatte zu rücken!

  Alajos Mészáros (PPE). - A népesség elöregedése az Európai Unióban napjaink egyik legfőbb problémája, ugyanakkor, ha jól tudjuk kezelni ezt a helyzetet, akkor új lehetőségek is rejtőzhetnek benne. Manapság hosszabb és egészségesebb életet tudunk élni, mint valaha. Ezzel természetesen számos kihívás is megjelenik, főleg a foglalkoztatás és a szociális védelem területén. Ha el tudjuk érni, hogy az 50-es éveiben járó és annál idősebb lakosság hosszabb ideig tudjon maradni a munkaerőpiacon, akkor Európa lehetőséget kaphat a felvirágzás meggyorsítására, valamint hatékonyan kiaknázhatja a nemzedékek közötti társadalmi kohéziót is.

A Lisszaboni Szerződés is szól az idősebb generáció munkaerőpiacra való visszatéréséről. Sok esetben ezek az emberek sokkal tapasztaltabbak, alázatosabbak, valamint gyakran sokkal precízebben is dolgoznak. A várható élettartam növekedése rendkívüli társadalmi eredmény és korunk egyik sikere. Ezért kell biztosítanunk, hogy ezek az emberek továbbra is aktívan részt tudjanak venni a társadalomban, és olyan sokáig maradjanak egészségesek és önállóak, ameddig csak lehet. Ehhez azonban úgy a kormányoknak, mint a magánszektornak lépéseket kell majd tenni, hogy a népesség elöregedését kezelni tudjuk. Véleményem szerint ennek megvalósítására kiváló lehetőséget kínál a Bizottság által javasolt megközelítés és ez a jelentés is, amit szavazatommal én is megtámogattam.

  Filip Kaczmarek (PPE). - Panie Przewodniczący! Głosowałem za przyjęciem sprawozdania posła Kastlera w sprawie europejskiego roku aktywności osób starszych. W tym tygodniu agencje informacyjne donosiły o stanowisku niektórych naukowców, że gdzieś na świecie urodził się już człowiek, który dożyje wieku 150 lat. Ukazuje to, jak wielkie wyzwania stoją przed nami. Nie chodzi o bicie rekordów długowieczności. Bardziej istotne jest to, że średnia wieku zwiększa się i udział osób starszych w strukturze społecznej jest znacznie większy niż niegdyś. To z kolei powoduje, że solidarność jako jedna z podstawowych wartości europejskich nabiera również coraz większego znaczenia w wymiarze solidarności międzypokoleniowej. Dlatego właśnie uczynienie z aktywności osób starszych priorytetu jest w pełni uzasadnione. Paradoksalnie wzmocnienie solidarności międzypokoleniowej leży również w interesie młodych. Przecież dzisiejsza młodzież to jutrzejsi seniorzy.

  Daniel Hannan (ECR). - Mr President, perhaps the saddest line in all of European literature is Goethe’s observation that, in the end, we are all King Lear. We do not even have the consolation of thinking that Lear was mad and unaware of the wretchedness of his circumstances – that line of terrible pathos where he admits that, ‘to deal plainly, I fear I am not in my perfect mind’.

There is one ageing entity which is not meeting its end with dignity, and that is the European Union. It is a mere 55 years old and it has become not only arthritic and irascible but is becoming, like the poor mad king, increasingly detached from reality. We saw it in the extraordinary press conference yesterday, where the President of the Commission and the President of the Council started blaming the crisis of the euro not on the intrinsic flaws of the single currency but on American rating agencies, as though somebody coming up with a better set of figures would solve the problem for them. It was impossible not to think of Lear on the heath: ‘I will do such things – what they are, yet I know not: but they shall be the terrors of the earth’.

The time has come, I think, for us to pronounce the verdict on the European Union, at age 55, as was pronounced on that poor unhappy king: ‘Vex not his ghost: O, let him pass! He hates him much that would upon the rack of this tough world stretch him out longer’.

  Seán Kelly (PPE). - A Uachtaráin, ba mhaith liom ar dtús comhghairdeas a dhéanamh le mo chomharsa béal dorais, Martin Kastler anseo, as ucht an tuarascáil bhreá a chuir sé romhainn agus na moltaí atá ann. Bhí áthas orm cuidiú leis inniu.

It is good that people’s lives are stretched out longer, as previous speakers have mentioned, but that poses both a problem and also, of course, a challenge. The problem it poses is in relation, particularly, to pension funds and the retirement age, etc.: whether there should be voluntary retirement, compulsory retirement or, perhaps, phased retirement. These are issues that need to be looked at very carefully over the next number of years. Having an opportunity next year to focus on active ageing will give us that opportunity. I certainly think it is opportune.

Tá súil agam freisin go mbeidh buiséad ann, mar a dúirt Martin Kastler anseo, chun go mbeimid in ann na gníomhartha atá luaite aige a dhéanamh.

Motion for a resolution RC-B7-0389/2011

  Mitro Repo (S&D). - Arvoisa puhemies, Euroopan unionin ja kansainvälisen yhteisön toiminta tai pikemminkin toimimattomuus Syyrian tilanteen kohdalla sotii pahasti kansalaisen oikeustajua vastaan. Syyrian kohdalla on selvä, miten tulisi toimia: viattomien ihmisten tappamisen tulee loppua ja rikoksiin syyllistyneet tulee saattaa oikeuden eteen. Kansainvälisille toimittajille tulisi sallia pääsy maahan, jotta maan tilanteesta saadaan luotettavaa tietoa.

Euroopan unionin hampaattomuus puuttua sen naapurimaissa tapahtuviin vakaviin ihmisoikeusloukkauksiin on yhä valitettava tosiasia. Olemme edelleen saman perimmäisen kysymyksen äärellä, joka Libyan kohdalla jakoi mielipiteitä: miten puuttua tilanteeseen, jossa valtio kohdistaa väkivaltaa omia kansalaisiaan kohtaan? Katselemmeko me Syyrian kohdalla toisintoa Libyasta osoittamalla samalla oman kaksinaismoraalisen käytöksemme – kysyn vain?

Report: Véronique De Keyser (A7-0231/2011)

  Adam Bielan (ECR). - Demokratyzacja to podstawowy kierunek rozwoju współczesnego świata. Szczególnie w kontekście bieżącej sytuacji w krajach arabskich Unia Europejska ma ogromną rolę do odegrania. Zgadzam się z ideą wspierania budowy społeczeństw obywatelskich w tych krajach oraz demokracji opartej na rządach prawa jako podstawy stosunków z innymi państwami. Istotne jest również stałe podnoszenie rangi programu partnerstwa wschodniego i dlatego głosowałem za przyjęciem tego sprawozdania.

  Izaskun Bilbao Barandica (ALDE). - Señor Presidente, es nuestra obligación trabajar a favor de los derechos humanos y de la democracia, como valores fundadores de la Unión que debemos promover con carácter universal. Entre ellos están la igualdad y la no discriminación, que se reconocen como vitales en esta iniciativa.

Me alegro de haber incorporado la necesidad de fomentar la participación de las mujeres en la toma de decisiones a todos los niveles, tanto en la esfera pública como en la privada, con una representación paritaria de hombres y mujeres en todos los procesos de decisión, en los temas de gobernanza, en la cooperación y la ayuda humanitaria, en las delegaciones extranjeras, en las candidaturas políticas, en la protección de mujeres y niñas o en el comercio mundial.

Para finalizar, ayer comenzaba una intervención mía diciendo que tenemos que pasar, en la Unión, «de los dichos a los hechos». Espero que seamos capaces de demostrar también con esta iniciativa que la Unión Europea está implicada en la democratización del país y, como tal, trabajará por la igualdad. Si no lo hace, no trabajaremos por la auténtica democratización del 50 % de la población –las mujeres–, que está atenta a lo que decimos, pero, sobre todo, a lo que hacemos.

  Mitro Repo (S&D). - Arvoisa puhemies, tuin De Keyserin mietintöä. Demokratialla voidaan parhaiten turvata ihmisoikeudet ja perusvapaudet, se takaa myös kaikkien ryhmien suvaitsemisen yhteiskunnassa ja kaikkien yksilöiden yhtäläiset mahdollisuudet.

Euroopan tulee tarjota naapurimailleen muutakin kuin vain pelkkää keppiä. Esimerkiksi vilpittömän talousyhteistyön ja -tuen tarjoaminen edistäisi talouskasvua, joka itsessään tukee demokratiakehitystä. Aito demokratia syntyy kuitenkin aina ja vain sisältä käsin, kansasta käsin, eikä sitä voi pakottaa ulkoa tai ylhäältä päin.

Taloudellisen yhteistyön epäämistä puhtaasti ideologisista syistä on vaikea perustella. Euroopalla on paljon menetettävää, mikäli niin itäiset kuin eteläisetkin naapurimaat päättäisivät kääntyä pois yhteisestä eurooppalaisesta tulevaisuudesta. Tosin kaikille ei voida tarjota tulevaisuutta EU:n jäsenvaltiona.

  Daniel Hannan (ECR). - Mr President, we are debating the role of democratisation in the European Union’s external policies, but just imagine, for the sake of argument, that it was the other round. Imagine that there was a delegation coming here from Cuba, from Iran or from Syria and reporting on the state of democracy in the European Union. What would they find?

They would see that, uniquely, we concentrate power in an unelected executive of 27 appointed Commissioners, who also bizarrely have substantive legislative powers. They would see that we have a rubber-stamp parliament. They would see we have a court which repeatedly rules on the basis of what it thinks the law ought to say, rather than what the law in fact says. They would see that we are ready to swat aside referendum results and to treat public opinion as an obstacle to overcome, rather than as a reason to change direction.

But before going any further, I would refer colleagues to the Gospel of St Luke, Chapter 41: ‘And why beholdest thou the mote that is in thy brother’s eye, but perceivest not the beam that is in thine own?’

  Seán Kelly (PPE). - Mr President, I am pleased to follow Mr Hannan once again – but not, of course in his attitude to the European Union. In fact I think it is good that we have been discussing this today, because I think the European Union – uniquely – has an opportunity to influence the growth of democracy and human rights on the world stage that major powers such as the USA, the USSR (now Russia), China, etc., cannot do, because they would be seen to be taking care of their own vested interests, whereas we can be seen to be more objective. It is only right that we should put human rights at the forefront of our policies and, especially in this report, highlight the need for equality amongst the sexes and especially the treatment of women in so many countries around the world.

It is not right, it is not fair, it is not human and certainly it is not utilising the great resource that is there to allow women to develop in terms of business, in terms of peace-making, etc. These matters are highlighted; I agree with them, and I think we have a lot to offer to the world in that regard.

Motion for a resolution RC-B7-0396/2011

  Adam Bielan (ECR). - Panie Przewodniczący! Pluralizm polityczny jest fundamentem demokracji i nowoczesnego społeczeństwa oraz źródłem legitymacji politycznej. Wolność i przejrzystość rosyjskich wyborów natomiast od lat wzbudza poważne wątpliwości. Od roku 2003 rosyjska opozycja demokratyczna nie zdołała wprowadzić swoich przedstawicieli do parlamentu. Niedawna odmowa zarejestrowania opozycyjnej Partii Wolności Narodowej, dziewiąta już taka decyzja w ostatnim czasie, skłania do postawienia zasadniczego pytania o stan rosyjskiej demokracji.

Popierając rezolucję, wzywam rosyjskie władze do zagwarantowania wolnych i uczciwych wyborów w oparciu o standardy określone przez Radę Europy i OBWE. Ograniczanie konkurencji politycznej nie może być drogą do utrzymywania władzy. Apeluję także o zaprzestanie działań nakierowanych na upolitycznienie wyroków sądowych. Już sam projekt ustawy umożliwiającej sądom ignorowanie orzeczeń Europejskiego Trybunału Praw Człowieka jest jawnym pogwałceniem konwencji podstawowych praw. Przyszłość relacji z Brukselą zależeć będzie od umocnienia rosyjskiej demokracji i praworządności.

  Кристиан Вигенин (S&D). - Г-н Председател, аз самият съм вносител на резолюцията, която приехме днес и разбира се, я подкрепих. Но причината да поискам обяснение на вота е, че според мен трябва да се опитаме в бъдеще да ограничим броя на резолюциите, които приемаме по някои от страните, особено по отношение на Русия, и да се концентрираме върху начин на работа, който да позволи да имаме по-реално влияние върху процесите, които протичат в Русия.

Тя е сред нашите най-важни партньори и разбира се ние бихме искали да видим повече демокрация, повече спазване на човешките права. Но това става не просто с приемане на резолюции, а с конкретна работа, с парламентарна дипломация, която ние бихме могли да провеждаме по-активно, с по-активни контакти от страна на Комисията и на Съвета.

Моят съвет към руските ръководители, към руското ръководство е да имат предвид, че създаването на административни пречки пред опозицията за участието й в изборите не е проява на сила, а е проява на слабост, и се надявам те бързо да го разберат и да създадат предпоставките за едни наистина демократични избори.

Motion for a resolution RC-B7-0392/2011

  Mitro Repo (S&D). - Arvoisa puhemies, Schengenin sopimus takaa yhden näkyvimmistä Euroopan unionin vapauksista: henkilöiden vapaan liikkumisen. Se onkin yksi Euroopan integraation onnistuneimpia aikaansaannoksia, ja me kaikki pääsemme nauttimaan sen hedelmistä matkustaessamme.

Sovittujen sääntöjen muuttamisessa on kyse paljon laajemmasta haasteesta kuin vain muutaman tuhannen siirtolaisen aiheuttamasta muuttovirrasta Euroopan eteläisistä naapurimaista. Kyse on tärkeästä periaatteesta: Euroopan integraatiokehityksen ei tule ottaa askelia taaksepäin.

Tulevia mullistuksia on vaikea ennustaa, mutta Välimeren eteläisten naapurimaiden kansalaiset tarvitsevat tukeamme siirtymisessä kohti demokraattisempaa yhteiskuntaa. Lisäksi Euroopan parlamentin roolia lainsäädäntötyössä tulee kunnioittaa. Kyseessä on demokratian toteutuminen Euroopan unionissa.

  Peter Jahr (PPE). - Herr Präsident! So sehr ich auch die Eigenverantwortlichkeit und die Mitwirkungsrechte der Mitgliedstaaten schätze, so bin ich doch ein begeisterter Anhänger der Europäischen Union. Das ist keine Europäische Union für die Politiker, es ist auch keine Europäische Union für die Wirtschaft, es ist vor allem eine Europäische Union für die Bürgerinnen und Bürger, die hier leben. Und die Reisefreiheit, der freie Verkehr zwischen den Mitgliedstaaten innerhalb der Europäischen Union ist für unsere Bürgerinnen und Bürger der sichtbarste Ausdruck dessen. Wir müssen dieses Recht auch wirklich verteidigen, und wir müssen da allen Anfängen wehren, wenn aus nationalem Interesse und nationalem Egoismus heraus diese Reisefreiheit beschränkt werden soll. Also in diesem Sinne gilt: Wehret den Anfängen!

Das hat nichts damit zu tun, dass wir natürlich darauf achten müssen, dass die Außengrenzen der Europäischen Union zuverlässig kontrolliert und geschützt werden. Aber innerhalb der Europäischen Union dürfen wir das große Recht der Reisefreiheit nicht leichtfertig auf dem Altar des politischen Populismus opfern!

  Кристиан Вигенин (S&D). - Аз разбира се, че подкрепих тази резолюция. Тя имаше голяма подкрепа в Европейския парламент. Поисках обяснение на вот, защото бих искал отново да подчертая, че предложенията, които се правят, и искането за промени в Шенген, са един неправилен отговор на проблеми, които възникнаха в последните месеци. Аз мисля, че това би било работа на парче, това би бил един панически подход към проблем, който изисква по-цялостен подход към проблема.

Основните проблеми пред Шенген са това, че имаме нужда от повече солидарност между страните, които имат най-големи трудности, имаме нужда от засилване на управлението и контрола по границите в рамките на Шенген и нов преглед може би на състоянието по същите критерии, по които се оценяват и страните кандидатки. Струва ми се, че докато Шенген се развива изцяло на междуправителствено равнище, подобни проблеми ще продължат. Затова е редно да се намери начин за повече роля на Европейския парламент и съответно на Комисията.

Пример е дебатът по присъединяването на България и Румъния. Европейският парламент свърши навреме своята роля. За съжаление, правителствата все още не могат да намерят верния път, за да отворят вратите към тези две страни.

  Daniel Hannan (ECR). - Mr President, British Conservatives always abstain on Schengen issues because we are not members. Although we are disinterested, however, we are not uninterested in the future of the accord. There have been two great pillars of European integration in the decade and a bit that I have been serving here: the single currency and the free movement of peoples.

You do not need me to elaborate on the crisis in the former. As for Schengen and the border-free zone, we can see that, too, beginning to fall apart as Denmark unilaterally imposes border controls, as the Italian and French governments reject the core principle, as the Netherlands begins to talk of deporting Eastern European workers and so on.

Believe me when I say that no one in the United Kingdom can take any pleasure in the failure of these policies in countries which are our friends, our allies, our suppliers and our customers. It is in our interest to have a stable and prosperous union of countries on our border.

Therefore, more in hope than in expectation, let me offer the suggestion that, if you want to salvage something from European cooperation, it is better to work with the grain of democratic nation states than to try and impose centrally, by bureaucratic fiat, policies that harmonise and make uniform.

Motion for a resolution RC-B7-0397/2011

  Peter Jahr (PPE). - Herr Präsident! Natürlich ist es eine Schande, wenn in der Europäischen Union, die ja nun als ein entwickelter Wirtschaftsorganismus gilt, nach wie vor Menschen Hunger leiden. Wir sollten diesen Menschen natürlich helfen, das ist die eine Seite. Auf der anderen Seite müssen wir darauf achten, dass die Hilfe für notleidende Menschen immer aus der Region bzw. vor Ort geleistet wird. Auch die Mitgliedstaaten tragen hier eine große Verantwortung. Wir haben beispielsweise in Deutschland ein Sozialhilfesystem entwickelt und etabliert, das gewährleistet, dass in Deutschland kein Mensch mehr Hunger leiden muss. Ich bitte darum, auch bei dieser Überlegung, bei der es darum geht, das Gute zu realisieren, nach einer verantwortungsvollen und unbürokratischen Umsetzung zu streben und vor allem auch die Mitgliedstaaten, die Regionen in ihrem Engagement nicht außen vor zu lassen.

Report: Geoffrey Van Orden (A7-0211/2011)

  Mitro Repo (S&D). - Arvoisa puhemies, miinat muodostavat todellisen ongelman useissa maailmankolkissa. Huoli jalkaväkimiinoista on kuitenkin suurin maissa kuten Afganistan, Kolumbia, Pakistan, Myanmar, Kambodža ja Laos.

Vaikka ongelmien torjuminen kuuluu ensisijaisesti niistä kärsiville valtioille, tulee miinojen aiheuttamia vaaroja torjua kansainvälisellä yhteistyöllä ennen konfliktia, sen aikana ja sen jälkeen. Miinojen uhri ei ole vain siihen astunut henkilö, vaan myös koko tämän perhe sekä koko lähiyhteisö.

Valtioilla on kansainvälinen velvoite tuhota jalkaväkimiinojen varastot, ja Euroopan unionin tulee vuoropuheluissaan muistuttaa näitä maita niiden velvoitteista. Ihmishenkien menetys erityisesti siviiliväestön keskuudessa on suuri huolenaihe, johon myös Euroopassa tulee löytyä aitoa solidaarisuutta. Lisäksi miinoista kärsivien alueiden asukkaita, erityisesti lapsia, tulee auttaa elämään turvallisesti siten, että he ovat tietoisia miinojen vaarallisuudesta.

Written explanations of vote

Report: Martin Kastler (A7-0061/2011)

  Luís Paulo Alves (S&D), por escrito. − Aprovo o presente relatório, concordando com a posição do relator segundo a qual um Ano Europeu desta índole pode e deve constituir uma boa oportunidade para reflectirmos sobre o desafio que o fenómeno demográfico representa para a União Europeia e para os seus Estados-Membros. Mas deve também abrir caminho à adopção de compromissos sólidos, no sentido da promoção do envelhecimento activo a todos os níveis. Devem ser envidados esforços no sentido de consolidar os resultados do Ano Europeu no quadro das políticas e programas específicos em todos os domínios estratégicos relevantes, impulsionando desse modo a sua adopção prática permanente.

  Elena Oana Antonescu (PPE), în scris. − Procentul populaţiei europene cu vârsta de peste 60 de ani va creşte într-un ritm mult mai rapid ca până acum. Aceasta este o consecinţă a îmbunătăţirii serviciilor de îngrijire de sănătate şi a calităţii vieţii. Cu toate acestea, UE se confruntă cu scăderea drastică a populaţiei în anumite regiuni, cu o puternică presiune asupra fondurilor de pensii şi probleme legate de resursele financiare pentru serviciile de îngrijire de sănătate şi serviciile publice.

O modalitate esenţială de a face faţă acestor provocări constă în promovarea creării unei culturi durabile a îmbătrânirii active, asigurând astfel segmentului de populaţie format din persoanele care se apropie de 60 de ani sau au depăşit această vârstă posibilităţi convenabile de participare activă la viaţa socială, expresie culturală şi sport, ţinând seama de contribuţia pozitivă a acestor activităţi la sănătatea mintală şi fizică.

Îmbătrânirea este o provocare pentru întreaga societate şi pentru toate generaţiile, dar, în acelaşi timp, ţine şi de solidaritatea între generaţii şi de rolul familiei. Prin urmare, promovarea culturii privind îmbătrânirea activă necesită adoptarea unei abordări multidimensionale pe tot parcursul vieţii, precum şi solidaritatea dintre generaţii.

  Regina Bastos (PPE), por escrito. − O envelhecimento demográfico constitui um desafio para a sociedade e para todas as gerações na União Europeia. É essencial que os modelos sociais europeus tenham em conta os seus efeitos. Assim, votei a favor do relatório sobre o Ano Europeu do Envelhecimento Activo que terá lugar em 2012. Esta iniciativa tem como objectivo a criação de uma cultura de envelhecimento activo ao longo da vida na União Europeia com base numa sociedade para todas as idades. Promover o envelhecimento activo significa criar melhores oportunidades para que os cidadãos mais velhos desempenhem o seu papel no mercado de trabalho, combater a pobreza, encorajar a participação activa na vida familiar e na sociedade, promover a solidariedade e a cooperação entre as gerações e incentivar o envelhecimento com dignidade. O envelhecimento activo contribui também para atingir um elevado nível de emprego na União Europeia e optimizar as oportunidades de saúde e de participação na sociedade, a fim de melhorar a qualidade de vida à medida que as pessoas vão envelhecendo.

  Izaskun Bilbao Barandica (ALDE), por escrito. − He votado a favor de este informe sobre el Año Europeo del Envejecimiento Activo porque es uno de los retos más importante de la UE, pero constituye también una de las mayores oportunidades. Los gobiernos y las políticas públicas tienen que responder a este reto en una serie de ámbitos, estableciendo condiciones marco para afrontar las consecuencias del envejecimiento demográfico. La iniciativa que hoy hemos aprobado alentará los esfuerzos de los Estados miembros, las autoridades regionales y locales, los interlocutores sociales y la sociedad civil para promover el envejecimiento activo e impulsar el potencial de una población de más de 50 años.

  Vilija Blinkevičiūtė (S&D), raštu. − Balsavau dėl šio pranešimo, kadangi būtina imtis priemonių dėl tinkamo vyresnio amžiaus žmonių darbo aplinkos pritaikymo, užtikrinti sveikatos priežiūrą visiems vyresnio amžiaus žmonėms, suteikti jiems būtiną socialinę paramą. Deja, bet nemažai vyresnio amžiaus žmonių senatvę išgyvena atskirtyje. Be to, jei vyresnio amžiaus žmonės turės likti ilgiau darbo rinkoje, pavyzdžiui, dėl pensinio amžiaus ilginimo, tai būtina imtis konkrečių priemonių ir suteikti geresnes užimtumo galimybes šiems žmonėms, nes tiktai taip bus galima naikinti šios amžiaus grupės skurdo priežastis. Deja, bet vis dar neretai nuogąstaujama, kad pagyvenę žmonės gali tapti per sunkia našta jaunesniems darbingo amžiaus žmonėms, dėl to gali kilti įtampa tarp skirtingų kartų atstovų. Todėl būtina išgyvendinti tokią nuomonę ir nepamiršti, kokią didelę naudą vyresnio amžiaus žmonės duoda šiandien ir gali duoti ateityje. Be to, aktyvus senėjimas yra veiksmingas būdas kovoti su pagyvenusių žmonių skurdu. Visuomenėje ir ekonomikoje turi tapti aišku, jog vyresnio amžiaus žmonės nėra našta, o, dėl savo patirties, per gyvenimą nuveiktų darbų ir žinių, laimėjimas. Taigi, 2012-ieji Europos metai turėtų būti šių pokyčių Europoje gairė, nes vyresnio amžiaus žmonių dalis Europoje didėja, todėl skatinti sveiką senėjimą yra dar svarbiau nei anksčiau.

  Philippe Boulland (PPE), par écrit. – Suite au vote du Parlement européen du 7 Juillet 2011, l'Union européen inaugurera à partir de janvier 2012 "l'Année du vieillissement actif". Année dont l'objectif est d'encourager et d'appuyer les efforts pour promouvoir le vieillissement actif, de penser les politiques nationales futures liées aux questions du vieillissement et d'encourager la solidarité intergénérationnelle. En tant que député européen membre de la Commission emploi et affaires sociales et médecin, je suis particulièrement sensible à cette thématique qui est un défis pour l'Union européenne. Nous sommes tous concernés par ce sujet, de près ou de loin. Il faut maintenant en parler. Cette initiative vise à stimuler le débat et à sensibiliser l'opinion publique sur l'importance du vieillissement actif et du rôle des personnes âgées dans nos sociétés. Alors que l'Union européenne fait face à une population vieillissante, les États membres sont appelés à penser de nouvelles politiques intelligentes et durables. Le Parlement européen souhaite que l'année 2012 serve à fixer des objectifs précis pour les États et ainsi éviter la faillite de nos systèmes de solidarité sous le poids financier du vieillissement. C'est pourquoi j'ai soutenu ce calendrier de tous mes vœux.

  Zuzana Brzobohatá (S&D), písemně. − Komise navrhla, aby se rok 2012 stal Evropským rokem aktivního stárnutí. Cílem tohoto evropského roku je podněcovat a podporovat úsilí členských států, regionálních a místních orgánů, sociálních partnerů a občanské společnosti zaměřené na podporu aktivního stárnutí a udělat více pro mobilizaci potenciálu rychle rostoucího počtu obyvatel ve věku nad 55 let. Ve Výboru pro regionální rozvoj jsem jako stínová zpravodajka prosazovala a podporovala myšlenku doplnění podtitulu k Evropskému roku aktivního stárnutí a ten se podařilo prosadit. Jde o podtitul „solidarita mezi generacemi“. Aktivní stárnutí má za cíl vytváření lepších příležitostí a pracovních podmínek pro starší pracovníky tak, aby měli své místo na trhu práce, boj proti sociálnímu vyloučení posílením aktivního zapojení do společnosti a podporu zdravého stárnutí. Všechny tyto aspekty jsou v rozhodnutí naplněny, a proto jsem vyhlášení Evropského roku aktivního stárnutí na rok 2012 podpořila.

  Corina Creţu (S&D), în scris. − Am fost raportor virtual al Socialiștilor și Democraților din Parlamentul European pentru propunerea de decizie a Parlamentului European și a Consiliului privind Anul european al îmbătrânirii active (2012). Inițiativa propusă urmărește să sprijine și să încurajeze eforturile statelor membre, ale autorităților locale, ale partenerilor sociali și ale societății civile de a promova îmbătrânirea activă și de a depune mai multe eforturi pentru exploatarea potențialului populației cuprinse în segmentul de vârstă de peste 50 de ani. Prin urmare, Anul european ar trebui să servească drept cadru pentru sensibilizarea populației, identificarea și difuzarea bunelor practici și, cel mai important, pentru încurajarea factorilor de decizie și părților interesate de la toate nivelurile să promoveze îmbătrânirea activă, incluziunea socială și utilizarea eficientă a experienței lucrătorilor vârstnici.

  Diogo Feio (PPE), por escrito. − O envelhecimento da população é um dos mais importantes desafios com que a Europa se confronta e confrontará. O aumento da esperança de vida e a melhoria das condições de saúde permitem hoje que as pessoas vivam melhor e durante mais anos, fazendo com que a faixa da população não activa cresça, ao mesmo tempo que a natalidade, estagnada desde a década de 80, não permite uma reposição da população activa, criando dificuldades para os sistemas de segurança social. As projecções do Eurostat prevêem, para 2030, um decréscimo de cerca de 6,8% no número de pessoas em idade de trabalhar, fazendo com que apenas dois trabalhadores suportem uma reforma (actualmente o rácio é de 4 para 1). Isto, como se percebe, coloca problemas graves para a sustentabilidade do sistema. É por isso que, sabendo que hoje se envelhece melhor, é necessário encontrar formas de garantir um envelhecimento activo, autónomo e saudável, fazendo com que as pessoas com mais de 65 anos permaneçam no mercado de trabalho ou que assumam outras formas de intervenção social, seja no voluntariado, seja na família, libertando, assim, recursos públicos e constituindo uma verdadeira mais-valia para as sociedades.

  José Manuel Fernandes (PPE), por escrito. − O envelhecimento da população é um dos maiores desafios políticos que a União Europeia enfrenta. Considerando que 2012 é o ano europeu do envelhecimento activo, impõe-se a concretização de medidas urgentes e concertadas, que afirmem a Europa como sociedade para todas as idades e coloquem as pessoas no centro da política, da sociedade e da economia. No contexto da Estratégia UE 2020, exige-se uma actuação eficaz e concreta da União Europeia e dos Estados-Membros, até porque já hoje se verifica uma elevada taxa de desemprego entre os jovens e já se sente a dificuldade de financiamento dos regimes de pensões. Mantendo-se a tendência demográfica actual, haverá, em poucos anos, uma profunda alteração na estrutura da população e na pirâmide etária. Em 2050, o número de jovens entre os 0 e os 14 anos passará de 100 para 66 milhões e a população em idade activa passará dos actuais 331 para 268 milhões. Para além disso, o número de pessoas com idades superiores a 80 anos passará de 4,1%, em 2005, para 11,4%, em 2050. Defendo uma resposta integrada, assente na promoção da equidade e solidariedade intergeracional, na articulação entre sistemas de pensões, orçamento, endividamento, bem como cuidados de saúde, reabilitação, promoção da natalidade, defesa da família e políticas contra a discriminação.

  João Ferreira (GUE/NGL), por escrito. − 2012 foi proclamado pela Comissão Europeia o Ano Europeu do Envelhecimento Activo e da Solidariedade entre as Gerações. Um conceito vago como o de envelhecimento activo pode abarcar concepções muito distintas, o que se torna evidente nas contradições que o relatório apresenta. Por um lado, coloca ênfase na necessidade de melhores oportunidades de emprego, na promoção de melhores condições de saúde e na segurança no trabalho para os trabalhadores mais velhos, mais políticas activas no domínio da família e aborda a questão das pessoas com deficiência e das doenças crónicas.

Por outro lado, há uma defesa transversal do aumento da idade da reforma, acrescentando-se que um dos efeitos do envelhecimento demográfico será a alteração dos modelos sociais europeus. É, assim, necessário reduzir a pressão sobre os sistemas de saúde, de acção social e de pensões. Não podemos dar cobertura às teses que visam alinhar a idade de reforma com a esperança média de vida (nas suas versões mais fundamentalistas), o que constitui um intolerável retrocesso civilizacional, contraditório até com o combate ao desemprego. Teses que tendem a ignorar factores como as possibilidades abertas pelo progresso científico e tecnológico e os seus impactos profundos no aumento da produtividade do trabalho e que procuram sim condições reforçadas para a exploração da força de trabalho.

  Ilda Figueiredo (GUE/NGL), por escrito. − A Comissão Europeia pretende que 2012 seja o Ano Europeu do Envelhecimento Activo e da Solidariedade entre as Gerações, utilizando um conceito vago de envelhecimento activo que pode abraçar muitas concepções, incluindo algumas contra as pessoas idosas, sendo isso evidente nas contradições do relatório. Por um lado, coloca ênfase na necessidade de melhores oportunidades de emprego, melhores condições de saúde e segurança no trabalho para os trabalhadores mais velhos, mais cooperação entre os mais jovens, através da formação dos trabalhadores jovens pelos mais velhos e do voluntariado para que os mais velhos possam partilhar as suas competências, insistindo em mais políticas activas no domínio da família e colocando a questão das pessoas com deficiência e das doenças crónicas.

Por outro lado, há uma defesa transversal do aumento da idade da reforma, ao salientar que envelhecer de forma saudável pode contribuir para que as pessoas mais velhas participem mais no mercado de trabalho, se mantenham activas na sociedade durante mais tempo. Acrescenta que um dos efeitos do envelhecimento demográfico será a alteração dos modelos sociais europeus, apontando para reduzir a pressão sobre os sistemas de saúde, de acção social e de pensões. Discordamos desta visão, que pretende castigar os idosos pelo prolongamento da idade, o que também prejudica os jovens e contribui para aumentar o desemprego.

  Monika Flašíková Beňová (S&D), písomne. − Starnutie obyvateľstva predstavuje jednu z najdôležitejších výziev, no zároveň jednu z najväčších príležitostí EÚ. Zvýšenie priemernej dĺžky života v spojitosti so starnutím je nepochybne mimoriadnym spoločenským pokrokom a úspechom našej doby, keďže dnešní Európania žijú dlhší a zdravší život než kedykoľvek predtým. Tento úspech však pre európsku spoločnosť predstavuje zároveň množstvo výziev najmä v oblasti zamestnanosti a sociálnej ochrany. Staroba sa navyše často spája s chorobami a závislosťou a starší ľudia sa môžu cítiť vylúčení zo zamestnania, ako aj z rodiny a spoločnosti. Starnutie preto svojim spôsobom možno považovať i za výzvu a možnosti jej naplnenia spočívajú okrem iného aj v snahe zabezpečiť dlhšie zotrvanie obyvateľstva nad 50 rokov na trhu práce, pokračujúcej aktívnej účasti v spoločnosti a čo najdlhšom dobrom zdravotnom stave a nezávislosti. Európska únia a jej členské štáty už v minulosti urobili veľa pre zvýšenie priemernej dĺžky života občanov. Hospodárska prosperita, sociálna istota a mier sa postarali o to, že sa zvýšila tiež kvalita života. Európsky rok 2012 by mal rovnako predstavovať míľnik v pokračovaní takto nastúpeného rozvoja v Európe, ktorý do centra politického, spoločenského a hospodárskeho diania posúva človeka a ktorý európsku spoločnosť pretvára na spoločnosť pre všetky vekové kategórie.

  Pat the Cope Gallagher (ALDE), in writing. − I am pleased that next year will be designated the European Year for Active Ageing. This measure will serve to promote vitality, dignity and solidarity between generations.

  Elisabetta Gardini (PPE), per iscritto. − In un momento di grande preoccupazione, in cui il Commissario Andor ci dice che entro il 2060 i pensionati europei saranno il doppio dei lavoratori, la Commissione europea ha strategicamente proclamato il 2012 come Anno europeo per l’invecchiamento attivo.

Le conseguenze dell'invecchiamento della popolazione si riflettono sulle politiche sociali e sulle finanze pubbliche, ma rendono necessario migliorare la vita degli anziani, che devono essere messi nelle condizioni di vivere in salute e attivamente. Ecco perché il 2012 va interpretato come un'opportunità per costruire un'Europa in cui non si abbia paura di invecchiare!

È importante riscoprire il ruolo degli anziani nella società: sono una ricchezza insostituibile per tutta la comunità a cui non possiamo rinunciare. Un professore dell'Università della mia città, Padova – io sono d'accordo con lui – era solito dire che ogni volta che un anziano ci lascia, un intero archivio sparisce assieme a lui. Per migliorare l'inserimento degli anziani nella società attiva, per incentivare la solidarietà tra le generazioni affinché la vecchiaia sia una bella vecchiaia in quanto tale, l'Anno europeo si prefigge di sensibilizzare l'opinione pubblica, di promuovere il dibattito e lo scambio di esperienze tra i vari paesi dell'Unione e facilitare l'elaborazioni di politiche ad hoc.

  Bruno Gollnisch (NI), par écrit. – On s'interroge de manière globale sur la nécessité d'organiser ces coûteux et totalement inutiles évènements que sont les années européennes. Avec l'année du "vieillissement actif", on atteint des sommets! Il faut vite détromper ceux qui, induits en erreur par la novlangue employée, verraient dans le terme "actif" une promotion d'un investissement social ou sportif des personnes âgées, la valorisation de l'apport qu'elles peuvent offrir bénévolement à la société, l'encouragement à un vieillissement en pleine santé...

Non, il s'agit surtout d'organiser une année de propagande pour changer les mentalités en faveur du maintien des seniors au travail. Le plus longtemps possible. Peut-être jusqu'à la mort, ce qui ferait de sacrées économies pour nos systèmes de retraite? Une sorte d'accompagnement psychologique des politiques restrictives menées par les États membres sur ordre de Bruxelles. Elle est vraiment chouette, l'Europe sociale !

  Mathieu Grosch (PPE), schriftlich. − Das europäische Jahr des aktiven Alterns ist mehr als ein zusätzliches europäisches Jahr, wenn wir bedenken, dass bald mehr Bürger im Ruhestand sind als im Berufsleben. Dies stellt uns natürlich vor die Herausforderung, ein aktives Altern zu ermöglichen, erfordert aber auch die Lösung vieler sozialer und gesellschaftlicher Probleme. Die Senioren müssen stärker am aktiven Leben teilnehmen dürfen, denn ihre Erfahrungswerte und Ihre Arbeit sind für Familie und auch Beruf wichtig. Dies ist u. a. ein möglicher Weg, die Solidarität zwischen den Generationen aufrechtzuerhalten.

  Brice Hortefeux (PPE), par écrit. – Les enjeux du vieillissement et de la dépendance sont des préoccupations majeures pour les pays européens qui sont confrontés à un vieillissement rapide de leurs populations et à la baisse du taux d'actifs. En 2060, l'Europe devrait comptabiliser deux actifs pour une personne âgée de plus de 65 ans et les dépenses publiques liées au vieillissement devraient considérablement augmenter.

En désignant l'année 2012 année européenne du vieillissement actif, les Etats membres et les institutions européennes s'engagent résolument en faveur de l'amélioration des possibilités et des conditions d'emploi des travailleurs âgés, de la solidarité intergénérationnelle et d'une meilleure inclusion des personnes âgées dans nos sociétés.

Ces engagements devraient se traduire par des actions de sensibilisation de l'opinion publique, par des échanges de bonnes pratiques entre les Etats membres et par la promotion des initiatives locales, nationales et européennes. Des coordinateurs nationaux seront chargés de veiller au bon fonctionnement des activités qui seront organisées tout au long de l'année dans les Etats membres ou à l'échelle européenne.

C'est pourquoi, je tiens à saluer tout particulièrement l'adoption de ce rapport qui traduit la détermination des parlementaires européens à se saisir d'une problématique que je considère fondamentale.

  Juozas Imbrasas (EFD), raštu. − Pritariau dokumentui, kadangi yra siekiama 2012 m. nustatyti kaip Europos aktyvaus senėjimo metus ir skirti tam pinigų iš ES biudžeto. Eurostato demografinės prognozės rodo, kad 2030 m. darbingo amžiaus asmenų sumažės apie 6,8 proc. Taigi, tik du darbingo amžiaus (15–64 metų) asmenys turės išlaikyti vieną į pensiją išėjusį asmenį (vyresnį nei 65 metų), palyginus su dabartiniu santykiu, kai keturi asmenys išlaiko vieną. Taigi ES patirs didelį santykinį vyresnio amžiaus asmenų skaičiaus augimą palyginti su dideliu asmenų iki 50 metų amžiaus skaičiaus mažėjimu ir dėl to gali didėti spaudimas valstybių biudžetams ir pensijų sistemoms, socialinėms ir priežiūros paslaugoms. Be to, senyvas amžius vis dar neretai siejamas su ligomis ir priklausomybe nuo kitų asmenų, vyresnio amžiaus žmonės gali jaustis nereikalingi darbo rinkoje, šeimoje ir bendruomenės gyvenime. Per siūlomus aktyvaus senėjimo metus turėtų būti skatinamos ir remiamos valstybių narių, jų regionų ir vietos valdžios, socialinių partnerių ir pilietinės visuomenės pastangos skatinti aktyvų senėjimą ir imtis daugiau veiksmų žmonių, kuriems netrukus sukaks 60 metų, ir vyresnių žmonių grupės atstovų kartos potencialui sutelkti. Taigi Europos metais būtų sudarytas pagrindas informuoti visuomenę, nustatyti ir skleisti gerąją patirtį ir, visų pirma, visų lygių teisės aktų leidėjus ir suinteresuotuosius asmenis raginti propaguoti aktyvų senėjimą.

  Kartika Tamara Liotard (GUE/NGL), in writing. − I voted in favour of Compromise Amendment No 53 to the Kastler Report ‘on the European Year for Active Ageing and Solidarity between Generations (2012)’, since I fully support the idea of raising awareness of the consequences of population ageing for society, and putting the issue on the political agenda. With regard to EU policies, I strongly believe that policy makers should pay more attention to the issues and challenges that result from population ageing, regardless of the policy field. Population ageing should indeed be treated from an overarching and holistic perspective. The consequences of population ageing are too often overlooked or even ignored, in particular those with regard to social security, pension acquirement and eligibility, and (long term) care provision. Since the Kastler report does not offer effective and long-term solutions with regard to guaranteeing, maintaining, and improving social security – in particular pensions and care provisions – I abstained in the final vote.

  Elżbieta Katarzyna Łukacijewska (PPE), na piśmie. − Drogie Koleżanki i Koledzy! Biorąc pod uwagę fakt, że do 2035 roku grupa ludności w wieku sześćdziesięciu lat i powyżej będzie powiększać się co roku o około 2 miliony osób, należy zwracać uwagę nie tylko w Unii Europejskiej, ale także na świecie na solidarność i współpracę międzypokoleniową. Osobiście uważam, że powinno się promować możliwość aktywnego uczestnictwa ludzi starszych w życiu obywatelskim, głośno mówić o wolontariacie, ułatwiać dostęp seniorom do nowych technologii i zapewniać szkolenia w zakresie ich wykorzystania. Jednocześnie musimy zachęcać państwa członkowskie, władze samorządowe oraz organizacje pozarządowe do wspierania działań na rzecz osób starszych. Nie ulega wątpliwości, że celem powinno być zwalczanie ich wykluczenia społecznego, ponieważ obecnie starzenie się populacji stanowi jedno z najważniejszych wyzwań stojących przed Unią Europejską. Jeszcze raz podkreślam - proponowana inicjatywa PE i Rady Europejskiego Roku Aktywności Osób Starszych w 2012 stanowi wspaniały projekt, dlatego głosowałam za jego przyjęciem. Dziękuję

  David Martin (S&D), in writing. − I welcome this report to designate 2012 as European Year for Active Ageing. Population ageing is one of the EU’s most important challenges but also one of the biggest opportunities. The rise in life expectancy linked to ageing is certainly an extraordinary social achievement and a success of our time. Europeans today are living longer and healthier lives than ever before, which is a positive and encouraging development. However, this success also confronts European society with a number of challenges, in particular in the area of employment and social protection. To illustrate this, Eurostat’s demographic projections expect a decrease of about 6.8% (20.8 million) in people of working age in 2030. Thus, only two people of working age (15-64) will have to support one retired person (over 65), compared to a ratio of four to one today. The EU will therefore experience a steep increase in the share of older people and a large decline in the share of population aged below 50, which may, in turn, increase pressure on public budgets and pension systems, as well as on the social and care provision for older people. In addition, old age is often associated with illness and dependency.

  Clemente Mastella (PPE), per iscritto. − Oggigiorno i cittadini europei vivono sempre più a lungo ed in condizioni di salute fortunatamente migliori: l'invecchiamento della popolazione rappresenta, però, anche una delle maggiori sfide per l'Unione Europea. Presto ci si troverà di fronte ad un considerevole incremento della percentuale di persone anziane ed a una forte diminuzione della popolazione sotto i 50 anni, con un conseguente aumento della pressione su bilanci pubblici, sistemi pensionistici e sanitari e sistemi di assistenza sociale per gli anziani. Sosteniamo la decisione della Commissione di istituire l'Anno europeo dell'invecchiamento attivo per il 2012: ciò dovrebbe incoraggiare gli sforzi di Stati membri, autorità locali e regionali, parti sociali e società civile nel promuovere un invecchiamento attivo e mobilitare il potenziale della fascia di popolazione dai 50 anni in su. L'Anno europeo dovrebbe essere, quindi, il buon contesto in cui accrescere consapevolezza, identificare e attuare le buone pratiche e, soprattutto, incoraggiare responsabili politici e parti interessate a promuovere l'invecchiamento attivo a tutti i livelli. Siamo dell'idea, infine, che per promuovere un invecchiamento attivo sia necessario accrescere la solidarietà e la collaborazione tra generazioni e che gli obiettivi da realizzare dovranno essere vitalità, dignità e solidarietà tra le varie fasce di età.

  Jean-Luc Mélenchon (GUE/NGL), par écrit. – Ce rapport fait du départ à la retraite à 65 ans un acquis. Je m'y oppose formellement. Vieillissement actif ne doit pas rimer avec vieillesse au travail. Je m'engage à tout faire pour que 2012 ne soit pas l'année de la retraite à 65 ans et plus.

  Nuno Melo (PPE), por escrito. − O envelhecimento da população é um dos desafios mais importantes que se coloca à União Europeia, mas constitui também uma das maiores oportunidades. Por estes motivos, o envelhecimento da população poderá ser considerado um enorme desafio, para não dizer um risco, ou poderá oferecer novas oportunidades à sociedade europeia, consoante a forma como nos prepararmos para ele. Uma das chaves para superar este desafio reside em garantir que as pessoas com idades próximas dos 60 anos ou mais se mantenham durante mais tempo no mercado de trabalho, continuem a ser intervenientes activos na sociedade e permaneçam saudáveis e autónomas durante tanto tempo quanto possível. Constitui, pois, um desafio para o qual a sociedade europeia tem de se preparar, se o fizer bem e com muita antecedência, poderá traduzir-se numa oportunidade para a Europa prosperar mais rapidamente e com um maior grau de coesão social entre as gerações.

  Louis Michel (ALDE), par écrit. – C'est une erreur de considérer le vieillissement comme un élément négatif qui pèserait sur le devenir social de la société. Pour autant que la personne âgée garde une place à part entière dans la société, elle ne constitue certainement pas une charge, car elle peut contribuer au développement général, que ce soit comme acteur ou comme consommateur. Bien dans son corps et dans son esprit, la personne âgée est en train de quitter son statut traditionnel de personne marginalisée et protégée de manière un peu paternaliste, pour accéder au rang d'acteur de sa propre vie mais aussi du champ économique, social et culturel de la société.

Permettre à chacun d'exercer librement son choix de vie n'est possible que dans la mesure où il dispose de revenus suffisants. C'est pourquoi il faut offrir aux travailleurs de plus de 50 ans plus de chances et de possibilités sur le marché du travail et combattre les préjugés selon lesquels les travailleurs âgés prennent la place des jeunes. La société a besoin des aînés, de leur expérience, de leur savoir-faire et de leur flexibilité. Il s'agit d'un enjeu essentiel et la promotion du vieillissement actif présuppose aussi d'améliorer la solidarité et la coopération intergénérationnelles.

  Miroslav Mikolášik (PPE), písomne. − Vážený pán predseda, vážené kolegyne, vážení kolegovia, Vzhľadom na značné demografické zmeny počas posledných desaťročí sa stáva vytváranie udržateľnej kultúry celoživotného aktívneho starnutia politickou prioritou. Európska populácia blížiaca sa k šesťdesiatke a staršia nielen že rýchlo rastie ale je aj celkove zdravšia a vzdelanejšia ako predchádzajúce generácie. Z tohto dôvodu treba pre ňu vytvárať príležitosti pre aktívne zapojenie sa do pracovného, spoločenského a rodinného života. Takéto činnosti budú nielen spoločensky prospešné, ale aj pomôžu seniorom udržovať svoje psychické a fyzické zdravie. Izolácia starších osôb je totiž nežiaduca ako pre spoločnosť, tak pre dotknutých jednotlivcov. V tomto smere hrajú poprednú rolu miestne a regionálne orgány, ktoré by mali brať do úvahy vysoký potenciál, kvalifikáciu a poznatky starších ľudí žijúcich v danom regióne a dávať im možnosť zapojiť sa do miestnych a regionálnych projektov a iniciatív umožňujúcich prispievať k rozvoju ich komunity. V rámci medzigeneračnej solidarity je teda dôležité podporovať aktívne zapájanie starších osôb do spoločnosti bez diskriminácie, ich zdravé starnutie a podporovať ich vitalitu a dôstojnosť prostredníctvom vysokokvalitnej zdravotnej starostlivosti, dlhodobej starostlivosti a sociálnych služieb. Vítam preto správu Martina Kastrelra vypracovanú pri príležitosti Európskeho roku aktívneho starnutia a hlasujem v jej prospech.

  Alexander Mirsky (S&D), in writing. − The report proposes to make 2012 the European Year for Active Ageing and Solidarity between Generations. The European Year of Active Ageing will help people to face the challenges of ageing. Active ageing will allow elderly people to stay in work and share their experience, to continue playing an active role in society and to live lives which are as healthy, independent and interesting as possible. So, as he has nothing else to come up with, Mr Kastler has generated a topic for an individual publicity move. I abstained from voting since I do not understand the point and aim of this ‘work’.

  Siiri Oviir (ALDE), kirjalikult. − Elanikkonna vananemist võib pidada väga suureks väljakutseks, arvestades Euroopa alla 50-aastase elanikkonna järsku vähenemist. Sellele väljakutsele edukaks reageerimiseks ja Euroopa jõukuse ning põlvkondadevahelise suurema ühtekuuluvuse tagamiseks on vaja, et viiekümneaastased ja vanemad inimesed saaksid jääda kauemaks tööturule, säilitada oma aktiivse rolli ühiskonnas ning jääda võimalikult kaua terveks ja sõltumatuks. Eakad on siiski ühiskonna ressurss, mitte koorem! Toetasin raporti enamiku muudatusettepanekute nagu neist ühtede olulisemate – nr 7, 28, 43 ja 52 ning raporti enda vastuvõtmist, kuna antud oluliste küsimustega tegelemisest oleneb terve Euroopa parem käekäik – ühiskonna elujõulisus, väärikus ja põlvkondadevaheline solidaarsus.

  Rolandas Paksas (EFD), raštu. − Balsavau už šią rezoliuciją, kadangi senėjimas yra visai Europos visuomenei ir visoms jos kartoms iškilusi problema. 2012-uosius paskelbus Europos aktyvaus senėjimo metais, remiantis įvairaus amžiaus visuomene ir kartų solidarumu, bus sukurta tvari aktyvaus senėjimo kultūra Europoje. Taigi, bus skatinamos ir remiamos valstybių narių, jų regionų ir vietos valdžios, socialinių partnerių ir pilietinės visuomenės pastangos skatinti aktyvų senėjimą Be to, bus sudarytos sąlygos senėti aktyviai ir senėti išsaugant visų asmenų gyvybingumą ir išlaikant jų orumą Atkreiptinas dėmesys į tai, kad norint pasiekti užsibrėžtų tikslų, reikėtų skirti bent minimalius biudžeto išteklius, numatant atskirą biudžeto eilutę.

  Justas Vincas Paleckis (S&D), raštu. − 2030 m. darbingo amžiaus asmenų skaičius Europos Sąjungoje sumažės 6.8 proc. Tik 2 darbingo amžiaus žmonės turės išlaikyti vieną pensininką. Senstanti Europos visuomenė kelia ekonomines grėsmes, todėl svarbu užtikrinti, jog žmonės kuo ilgiau išliktų darbo rinkoje, vyresni darbuotojai aktyviai dalyvautų visuomeninėje veikloje, būtų sveiki, veiklūs bei nepriklausomi. Balsavau už pranešimą dėl aktyvaus senėjimo metų 2012-aisiais, nes jame raginama padėti senjorams išsaugoti ne tik socialinę, bet ir fizinę bei dvasinę gerovę. Pritariu, jog šiems tikslams pasiekti itin svarbus kartų solidarumas bei bendradarbiavimas. Sveikinu pasiūlymą 2012 m. paskelbti Europos aktyvaus senėjimo metais. Tai skatintų kartų solidarumą, pabrėžtų vyresnių žmonių indėlio į visuomenę svarbą.

  Alfredo Pallone (PPE), per iscritto. − Cari colleghi, Il processo d'invecchiamento demografico colpisce tutta l'Europa e pone in essere seri problemi come il futuro in materia di sistemi pensionistici, spese per servizi sociali e assistenziali. Per queste ragioni si è pensato di proporre un anno europeo dedicato all'invecchiamento attivo, che seguendo le linee guida della Strategia Europa 2020 affronterebbe la sfida di trasformare, con una politica efficace a favore dell'invecchiamento attivo e attraverso la solidarietà intergenerazionale, il problema in una risorsa che crei maggiori opportunità agli anziani, mantenendoli in salute e offrendo loro la possibilità di avere ancora un'importante utilità sociale.

  Maria do Céu Patrão Neves (PPE), por escrito. − Este relatório é importante e era urgente, atendendo ao facto da nossa população europeia estar cada vez mais idosa, com taxas de natalidade em geral insuficientes para assegurar a renovação geracional e com uma pirâmide demográfica invertida em vários Estados-Membros. Simultaneamente, sublinha-se o facto de numerosos estudos científicos do domínio médico apontarem para o prolongamento da vida activa como a melhor terapêutica psicossomática para um envelhecimento saudável. Neste contexto, o Ano Europeu do Envelhecimento Activo será uma motivação acrescida para a actividade física e intelectual da população mais idosa e uma chamada de atenção, à geração mais jovem, para o mérito das várias formas de actividade desenvolvidas pelos mais velhos. Por todas estas razões, votei favoravelmente o presente relatório.

  Rovana Plumb (S&D), în scris. − Pentru a promova îmbătrânirea activă, este extrem de important să fie consolidată solidaritatea și cooperarea dintre generații. Această solidaritate nu trebuie abordată exclusiv din perspectivă financiară, ci trebuie privită şi într-un context mai larg care să includă promovarea cooperării reciproce și schimburile dintre generații, astfel încât fiecare generație să-și poată găsi locul în societate și să-și poată aduce contribuția la societatea europeană cât mai bine. Societatea europeană trebuie să devină o societate a tuturor vârstelor. Guvernele și politicile publice trebuie să răspundă acestei provocări în mai multe domenii, în special prin instituirea unor condiții-cadru pentru a face față consecințelor îmbătrânirii populației. Sectorul privat, partenerii sociali și societatea civilă, precum și cetățenii individuali trebuie să contribuie fiecare în felul său. Toate aceste părți interesate reprezintă factori-cheie în asigurarea unor soluții pentru provocarea legată de îmbătrânirea societății europene. Comisia și statele membre trebuie să ia în considerare integrarea principiului egalității între femei și bărbați, a persoanelor cu dizabilităţi, a persoanelor aparţinând minorităţilor etnice, în special a celor aparţinând minorităţii rome, în cadrul desfășurării Anului european. Totodată, este importantă promovarea unei sănătăți bune și a unei calități ridicate a vieții, inclusiv prin asigurarea accesului la servicii de îngrijire de sănătate de înaltă calitate.

  Crescenzio Rivellini (PPE), per iscritto. − Signor Presidente, onorevoli colleghi, oggi durante la sessione plenaria di Strasburgo è stata votata la relazione "Anno europeo dell´invecchiamento". L'aumento della speranza di vita connessa all'invecchiamento è sicuramente una straordinaria conquista sociale e un successo del nostro tempo. I cittadini europei vivono più a lungo e in condizioni di salute migliori rispetto a prima. Tuttavia, questo successo presenta numerose sfide per la società europea, innanzitutto da un punto di vista lavorativo e previdenziale L'anno europeo dell´invecchiamento ha come obiettivo generale incoraggiare gli sforzi fatti dagli Stati membri per promuovere l'invecchiamento attivo. L'invecchiamento attivo implica la creazione di migliori possibilità e condizioni di lavoro al fine di permettere ai lavoratori anziani di mantenere il loro ruolo sul mercato del lavoro e di lottare contro l'esclusione sociale rafforzando la partecipazione attiva nella società ed incoraggiando un invecchiamento sano.

  Raül Romeva i Rueda (Verts/ALE), in writing. − In favour. Population ageing is one of the EU’s most important challenges but also one of the biggest opportunities. The rise in life expectancy linked to ageing is certainly an extraordinary social achievement and a success of our time. Europeans today are living longer and healthier lives than ever before, which is a positive and encouraging development. However, this success also confronts European society with a number of challenges, in particular in the area of employment and social protection. To illustrate this, Eurostat’s demographic projections expect a decrease of about 6.8% (20.8 million) in people of working age in 2030. Thus, only two people of working age (15-64) will have to support one retired person (over 65), compared to a ratio of four to one today. The EU will therefore experience a steep increase in the share of older people and a large decline in the share of population aged below 50, which may, in turn, increase pressure on public budgets and pension systems, as well as on the social and care provision for older people. In addition, old age is often associated with illness and dependency, and older people can feel excluded from employment as well as from family and society.

  Licia Ronzulli (PPE), per iscritto. − Dal 2012 la popolazione ultrasessantenne crescerà di due milioni l'anno.

È necessario pertanto costruire un quadro d'azione volto ad accrescere la consapevolezza del contributo che la popolazione anziana può dare alla società e a rafforzare il dialogo tra generazioni. La Commissione europea ha deciso di lanciare questa iniziativa con l'obiettivo di creare nuove opportunità occupazionali e condizioni di lavoro migliori per il crescente numero di anziani in Europa, aiutandoli ad avere un ruolo attivo nella società.

La sfida per tutte le parti interessate consiste nel migliorare le possibilità di invecchiare, intervenendo in settori tanto diversi quanto il lavoro, l’assistenza sanitaria, i servizi sociali, l’istruzione per gli adulti, il volontariato, gli alloggi, i servizi informativi o i trasporti. Mediante politiche a favore dell’invecchiamento attivo saranno offerte maggiori opportunità agli anziani che potranno continuare a contribuire al bene della società.

Con l'adozione del documento odierno ogni Stato membro dovrà inoltre informare la Commissione del proprio programma di lavoro, comunicando dettagliatamente le attività nazionali previste nel quadro dell'Anno europeo.

  Oreste Rossi (EFD), per iscritto. − Il 2012 sarà l'Anno europeo dell'invecchiamento attivo.

La decisione della Commissione deriva dalla consapevolezza del continuo aumento di persone anziane negli Stati membri, fenomeno legato al tasso di natalità ridotta e all'aumento delle prospettive di vita, grazie anche alla ricerca medica e scientifica. L'impegno europeo è quello di considerare l'anziano non come un peso per la società, ma come un'opportunità permettendogli ad esempio di svolgere attività di volontariato a tutti i livelli.

L'Unione europea, nel rispetto del trattato che pone sullo stesso piano con gli stessi diritti tutti i suoi cittadini, deve impegnarsi a garantire pari dignità e possibilità di accesso agli anziani colpiti da disabilità. Il testo presenta aspetti positivi, ma volendo includere nei progetti anche i paesi candidati, mi porta, temendo un'inutile spesa di denaro dei cittadini europei, ad astenermi.

  Nuno Teixeira (PPE), por escrito. − O envelhecimento geral da população é um fenómeno comum a toda a União Europeia, onde se assistirá a mudanças consideráveis nos próximos 20 anos. Durante o período de 1995-2015, estima-se que o grupo etário dos 20 aos 29 anos perderá 11 milhões de pessoas (-20%), enquanto o grupo etário dos 50 aos 64 aumentará 16,5 milhões (+ 25%). Voto favoravelmente o presente relatório por entender que a Europa deve assumir uma preocupação crescente com o envelhecimento activo e saudável dos seus cidadãos, através da definição de acções programáticas que estimulem o aumento da independência, a prevenção de acidentes, a reabilitação pós doença e a prática de actividades desportivas em todo o espaço europeu.

O Ano Europeu do Envelhecimento Activo deverá, ainda, constituir uma oportunidade para estabelecer uma maior solidariedade intergeracional, dado que o intercâmbio de conhecimentos entre as pessoas mais idosas e a juventude permitirá, por um lado, aumentar as qualificações e competências das gerações futuras e, por outro lado, valorizar a experiência de vida das pessoas mais idosas. Deverá ainda ser um ano vocacionado para sensibilizar as empresas europeias para a importância de desenvolverem novos produtos e serviços que vão ao encontro das necessidades especiais deste sector específico da população.

  Marie-Christine Vergiat (GUE/NGL), par écrit. – Vieillissement actif : que cache ce nouveau concept ?

J'ai voté contre ce rapport sur l'Année européenne du vieillissement actif 2012.

Le rapport contient certes un certain nombre d'idées positives comme la lutte contre les discriminations basées sur l'âge, la mise au point des services sociaux et de santé surtout en termes d'accès, la promotion de l'apprentissage tout au long de la vie et du travail bénévole pour les personnes âgées.

Mais ce ne sont que de belles phrases contredites par la réalité des politiques mises en œuvre. Par ailleurs, le concept du "vieillissement actif" est pour le moins ambigu. C'est une autre façon de dire aux gens qu'il faut travailler toujours plus longtemps et toujours plus, et la résolution le dit clairement puisqu'il faut "mobiliser le potentiel des personnes âgées" afin "qu'ils trouvent leur place dans le marché du travail."

Nous avons d'autres choses à proposer aux personnes les plus âgées, en commençant par cesser de les opposer aux jeunes et en leur offrant une vraie place dans la société qui tienne compte des compétences acquises qui préservent les acquis sociaux qui leur permettent de vieillir dignement. Tel est l'enjeu de l'année européenne.

  Angelika Werthmann (NI), schriftlich. − Das Jahr 2012 zum „Europäischen Jahr für aktives Altern und Solidarität zwischen den Generationen“ zu ernennen, ist – angesichts der gegenwärtigen Debatten über die künftige demographische Entwicklung – eine sehr gute Idee, um – wie der Berichterstatter selbst schreibt – über diese Entwicklung und den damit einhergehenden Herausforderungen nachzudenken und zu informieren und vor allem allfällige negative Altersklischees zu entlarven und Altersdiskriminierung aufzuzeigen und zu bekämpfen.

  Anna Záborská (PPE), písomne. − Demografická kríza v Európe sa prehlbuje, na čo postupne reagujú členské štáty zvyšovaním vekovej hranice na odchod do dôchodku. Európsky rok aktívneho starnutia v skutočnosti nebude trvať rok, ale mnoho rokov. Správa kolegu Kastlera hovorí o potrebe zdôrazniť práve v tejto situácii význam medzigeneračnej solidarity, ktorá je kľúčová pre úspešné zvládnutie výzvy vyplývajúcej z nárastu podielu starších ľudí na celkovej populácii. Členské štáty aj EÚ už raz vážne zlyhali v otázke rodinnej politiky. V dôsledku tohto zlyhania dnes musíme vážne riešiť otázky spojené so starnutím. Ďalšie zlyhanie by mohlo byť pre Európu fatálne. Vyhlásenie roku 2012 za rok aktívneho starnutia je veľkou príležitosťou upozorniť na skutočné hodnoty: dôstojnosť človeka a solidaritu medzi jednotlivými generáciami. Je však potrebné začať hovoriť aj o priepastných rozdieloch v oblasti sociálnej a zdravotnej starostlivosti o ľudí v dôchodkovom veku v jednotlivých členských štátoch EÚ a o tom, ako tieto rozdiely odstraňovať, rešpektujúc pritom kompetencie členských štátov.

  Iva Zanicchi (PPE), per iscritto. − È innegabile come il processo di invecchiamento demografico sia gravoso per i bilanci pubblici europei, specie per i sistemi pensionistici dei singoli Stati membri: proprio per questo è doveroso impegnarsi per favorire un'efficace politica per l'invecchiamento attivo che possa offrire agli anziani l'opportunità di continuare a lavorare, mantenersi in salute più a lungo e rivestire un ruolo attivo nella società a dispetto della non più giovane età.

La proposta relativa all'Anno europeo per l'invecchiamento attivo può senza dubbio dare un importante contributo, permettendo ai lavoratori anziani di mantenere un ruolo sul mercato del lavoro, lottare contro l'esclusione sociale e rafforzare la partecipazione attiva nella società attraverso un tipo di invecchiamento "sano". Per queste ragioni ho espresso il mio voto favorevole al testo presentato oggi in aula.

  Artur Zasada (PPE), na piśmie. − Debata na temat przyszłości demograficznej Europy jest jedną z najważniejszych i najpoważniejszych dyskusji w Parlamencie Europejskim. Dotyczy osób starszych, jakości życia w późnym wieku oraz przyszłości każdego z nas. Jest to wielkie wyzwanie, które mimo niebezpieczeństw może przynieść nam Europejczykom wiele korzyści. Ustanowienie roku 2012 Europejskim Rokiem Aktywności Osób Starszych to bardzo cenna inicjatywa. Musimy być świadomi wszystkich konsekwencji związanych ze starzeniem się społeczeństwa europejskiego, a także zrobić wszystko co w naszej mocy, aby zniwelować negatywne skutki tego procesu. Jeśli chodzi o to, co my, jako Posłowie do Parlamentu Europejskiego możemy wnieść w te działania, to z pewnością promocję europejskich programów „Leonardo da Vinci” i „Grundtvig”. To dzięki nim organizacje seniorów realizują coraz ambitniejsze plany i zachęcają do działania większą rzeszę seniorów. Chciałbym również dodać, iż osobiście i we współpracy z moimi lokalnym asystentami współpracuję z Uniwersytetami III Wieku, a nasze kontakty przynoszą obopólne korzyści. Zatem zachęcam do podobnych działań - tak, aby rok 2012 diametralnie przyczynił się do zwiększenia aktywności osób starszych.

Motion for a resolution RC-B7-0389/2011

  Luís Paulo Alves (S&D), por escrito. − Aprovo a presente proposta de resolução, considerando que ventos da mudança continuam a soprar por todo o mundo árabe e que as manifestações na Síria, no Iémen e no Barém continuam a exigir uma verdadeira democracia e reformas políticas, económicas e sociais, para combater a corrupção e o nepotismo, garantir o respeito pelos direitos humanos e liberdades fundamentais, reduzir as desigualdades sociais e criar melhores condições económicas e sociais. A UE deve condenar, sem reservas, a tirania e a opressão e tudo deve fazer para que os regimes que usam a violência contra o seu próprio povo percam a legitimidade.

  Laima Liucija Andrikienė (PPE), in writing. − I voted in favour of the resolution on the situation in Syria, Yemen and Bahrain in the context of the situation in the Arab world and North Africa. I strongly support the condemnation of the disproportionate use of force by regimes against peaceful demonstrators. The immediate and unconditional stop of bloodshed and the release of the people arrested is a prerequisite for the continuation of the transition process. The political leaderships of the Arab countries must honour their commitments by engaging without delay in an open and constructive political dialogue, involving all democratic political parties and movements and representatives of civil society. Moreover, the authorities must guarantee freedom of thought, conscience and religion, which are fundamental human rights.

  Elena Oana Antonescu (PPE), în scris. − Sprijin această rezoluţie şi îmi exprim, pe această cale, speranţa că represiunile violente din Siria şi Yemen vor înceta. În momentul în care un lider sau o clasă conducătoare alege violenţa pentru a se menţine la putere, legitimitatea deciziilor sale are foarte mult de suferit. Când, printre victime, se regăsesc femei şi copii nevinovaţi, situaţia trebuie condamnată la unison de către toţi cei care cred în valorile democraţiei, în libertatea de expresie şi în dreptul unui cetăţean de a-şi contesta propriii conducători.

  Pino Arlacchi (S&D), in writing. − I voted for this important resolution because the implementation of significant political and social reforms in the Arab countries is now imperative. In Syria the escalation of brutal repression against peaceful protesters has to stop. With this text we call on the Syrian authorities and President Bashar al-Assad to put an end to the massacre of innocent people and to engage in an immediate and genuine political process in order to contribute to a democratic transition in the country. I also want to stress our serious concern about the increasingly bad humanitarian situation in Yemen and in Bahrain. The unconditional release of all peaceful demonstrators, including political activists, journalists and human rights defenders is a matter of priority. The national dialogue launched by King Hamad in Bahrain can produce effective results only if the participation of all political forces is granted. For these reasons we call on the political leaderships of these countries to immediately meet their commitments by opening a constructive political dialogue involving all democratic political parties, movements and civil society representation.

  Izaskun Bilbao Barandica (ALDE), por escrito. − He apoyado esta resolución por la importancia de los acontecimientos que están teniendo lugar en esta zona del mundo. Siria, Yemen, Barhéin, las zonas del mundo árabe y el África septentrional están viviendo momentos de gran tensión. Condeno en este sentido todo recurso desproporcionado a la violencia por parte de los regímenes en contra de los manifestantes pacíficos, lamentando el elevado número de víctimas que se está produciendo. Alabo el coraje que muchos ciudadanos están teniendo en su lucha pacífica y, en particular, el papel de las mujeres que están en la vanguardia de las protestas. Por otra parte, estoy esperanzada por la transición democrática que pueden tener países como Túnez y Egipto con vistas a futuras elecciones presidenciales limpias y democráticas.

  Mário David (PPE), por escrito. − Foi com agrado que vi aprovada esta resolução comum, da qual sou um dos primeiros subscritores, sobre a situação na Síria, no Iémen e no Barém, no contexto da situação no mundo árabe e no Norte de África. Neste contexto de instabilidade no mundo árabe e no norte de África, exige-se, da comunidade internacional e, em particular, da Europa, uma acção rápida e eficaz, nomeadamente um maior envolvimento no processo de Paz do Médio Oriente. Enquanto Presidente da Delegação do Maxereque e no que concerne à Síria, lamento que a comunidade internacional tenha, aos olhos da opinião pública, dois pesos e duas medidas. É ainda preciso denunciar a posição da Rússia e da China que, através do direito de veto, têm impedido que a comunidade internacional possa assumir uma posição mais consentânea com nossos valores fundamentais.

  Diogo Feio (PPE), por escrito. − O despoletar das revoltas no mundo muçulmano, em Dezembro passado, acarretou a constatação de que a situação era bastante mais heterogénea e complexa do que se poderia pensar. Subitamente, os sons e as imagens provindos de locais como a Praça Tahrir no Cairo davam conta das inquietações e frustrações e da profunda vontade de mudança. Creio que a União Europeia não pode alhear-se dos atropelos aos direitos humanos e às liberdades cívicas que se vêm sucedendo. Os casos sírio e iemenita são particularmente brutais e merecem o nosso firme repúdio. A União Europeia deve procurar auxiliar aqueles que se batem pelos valores de que comungamos e recorrer aos meios de que dispõe para exigir aos governos que os põem em causa que cessem tais práticas atentatórias da dignidade humana.

  José Manuel Fernandes (PPE), por escrito. − Fazendo jus à sua história democrática e cultura pluralista e de promoção da liberdade, a União Europeia tem o dever de assumir um papel activo na defesa das aspirações legítimas e democráticas dos povos árabes, nomeadamente da Síria, do Iémen e do Barém, onde se assiste a uma forte reivindicação popular de reformas políticas, económicas e sociais. A prorrogação de poderes absolutistas e opressores levou à inaceitável deterioração das condições de vida das populações e atrofia do desenvolvimento económico e sóciocultural, com efeitos perniciosos e desequilíbrios insustentáveis no mundo global em que vivemos. Cabe à União Europeia, por isso, defender uma acção determinada, no contexto da ONU, para assegurar a defesa dos direitos dos povos e apoiar os seus legítimos representantes na concretização de políticas tendentes a melhorar as condições de vida dos cidadãos e as desigualdades sociais, assegurar o desenvolvimento de uma verdadeira democracia, combater a corrupção e o nepotismo e garantir o respeito pelo Estado de direito, pelos direitos humanos e pelas liberdades fundamentais.

  João Ferreira (GUE/NGL), por escrito. − Em diversos países do mundo árabe, importantes movimentos de trabalhadores e de cidadãos clamam por melhores condições de vida, insurgem-se contra as injustiças, o desemprego e a corrupção, exigindo mais democracia e direitos. Esta resolução evidencia a habitual postura da UE de dois pesos e duas medidas. Por um lado, invocam a protecção de civis para justificar guerras de agressão – com interesses e motivações bem diversas – contra países soberanos, como é o caso da Líbia, sujeita a bombardeamentos aéreos, ou do desenvolvimento de acções abertas de ingerência externa na Síria.

No entanto, por outro lado, enaltecem as reformas em Marrocos, silenciando que este país ocupa ilegalmente o Sara Ocidental e que oprime o povo sarauí desde a década de 70. Regista-se ainda, nesta lógica, o silêncio absoluto sobre a situação de agressão constante vivida na Palestina e desencadeada por Israel. É inaceitável que o Parlamento continue a adoptar uma posição de ingerência externa para com os países em questão e de consentimento para com as intervenções militares, não adoptando posições políticas que conduzam a uma resolução pacífica dos conflitos. Por estas razões votámos contra.