Jan Mulder (ALDE). - In de eerste plaats mijn beste wensen voor een spoedig herstel van mijnheer Dehaene. Gelukkig heeft hij vanavond een zeer capabele plaatsvervanger gevonden om het woord voor hem te voeren.

Wat de resultaten van de onderhandelingen betreft wil ik er vooral op wijzen dat wij onderhandelingen hebben gevoerd in een zeer ernstige economische crisis en dat wij akkoord gegaan zijn met een verlaging van de begroting. Dat is vrij uniek, want ondanks de bezuinigingsmaatregelen in de lidstaten gaan in de meeste lidstaten de begrotingen nog steeds omhoog. Dus wat mij betreft heeft het Europees Parlement het goede voorbeeld gegeven.

Ik acht het grootste probleem dat er geen oplossing is gevonden voor het probleem van de eigen middelen en wij hebben daarvoor een commissie ingesteld. Als de begrotingsautoriteit bepaalde verplichtingen aangaat, is het erg moeilijk als één onderdeel van die begrotingsautoriteit vervolgens zegt: “Wij zijn de verplichtingen wel aangegaan, maar wij hebben geen geld om te betalen. Dus u moet de begroting voor betalingen verminderen”. Dat is een systeem dat nauwelijks werkt en ik hoop dat de Commissie de oplossing zal vinden.

Als laatste punt ben ik van mening dat een vijfjarige periode voor een meerjarenbegroting ideaal is.