Πρόεδρος. – Η ημερήσια διάταξη προβλέπει την κοινή συζήτηση

- της προφορικής ερώτησης των βουλευτών Doris Pack, εξ ονόματος της Ομάδας PPE-DE, Gisela Kallenbach, εξ ονόματος της Ομάδας Verts/ALE, Hannes Swoboda, εξ ονόματος της Ομάδας PSE, Erik Meijer, Ignasi Guardans Cambó, Jelko Kacin και Henrik Lax, προς το Συμβούλιο, σχετικά με την πολιτική θεωρήσεων διαβατηρίου για τις χώρες των Δυτικών Βαλκανίων (O-0063/2006 – B6-0315/2006),

- της προφορικής ερώτησης των βουλευτών Sarah Ludford, Jelko Kacin, Henrik Lax, Ignasi Guardans Cambó, εξ ονόματος της Ομάδας ALDE, προς το Συμβούλιο, σχετικά με τη διευκόλυνση στη χορήγηση θεωρήσεων για τις χώρες των Δυτικών Βαλκανίων (O-0077/2006 – B6-0320/2006) και

- της προφορικής ερώτησης των βουλευτών Sarah Ludford, Jelko Kacin, Henrik Lax και Ignasi Guardans Cambó, εξ ονόματος της Ομάδας ALDE, προς την Επιτροπή, σχετικά με τη διευκόλυνση στη χορήγηση θεωρήσεων για τις χώρες των Δυτικών Βαλκανίων (O-0078/2006 – B6-0321/2006).

  Doris Pack (PPE-DE), συντάκτρια. – (DE) Κύριε Πρόεδρε, κυρίες και κύριοι, οι χώρες της Νοτιοανατολικής Ευρώπης πρέπει να κάνουν μεταρρυθμίσεις καθώς πορεύονται προς την Ευρωπαϊκή Ένωση. Πρέπει να υιοθετήσουν προδιαγραφές και να συνεργαστούν σε περιφερειακή βάση και αυτό σημαίνει στην πράξη ότι πρέπει να συμφιλιωθούν μεταξύ τους. Αυτό το γνωρίζουν και το κάνουν, κάποιες γρηγορότερα και κάποιες πιο αργά. Παρ’ όλες όμως τις προσπάθειές τους, δεν έχουν τη δυνατότητα απρόσκοπτης πρόσβασης στην Ευρωπαϊκή Κοινότητα, πράγμα που τουλάχιστον ήταν ανέκαθεν δυνατό για τους Γιουγκοσλάβους.

Οι υπουργοί Εσωτερικών, αλλά και οι εθνικοί πολιτικοί, πρέπει να φανταστούν για μια στιγμή πώς θα ήταν αν οι ίδιοι ή οι οικογένειές τους είχαν μόνο περίπου 200 ευρώ για να ζήσουν και έπρεπε να τα ξοδέψουν όλα για μία θεώρηση διαβατηρίου, μία θεώρηση Σένγκεν και μία θεώρηση διέλευσης, ενώ για να καταβάλουν αυτό το ποσό θα ήταν υποχρεωμένοι να περιμένουν κάποτε για ημέρες ή ακόμα και εβδομάδες.

Ακόμα και συνάδελφοί μας των εθνικών κοινοβουλίων της Νοτιοανατολικής Ευρώπης είναι υποχρεωμένοι να ζητούν θεώρηση διαβατηρίου κάθε φορά που θέλουν να συμμετάσχουν σε συνεδριάσεις του Συμβουλίου της Ευρώπης. Περισσότερο από το 70% των νέων της Σερβίας, της Βοσνίας, της πρώην Γιουγκοσλαβικής Δημοκρατίας της Μακεδονίας, του Μαυροβουνίου, του Κοσσυφοπεδίου και της Αλβανίας δεν έχουν βγει ποτέ έξω από την περιφέρεια ή τη χώρα τους. Εμείς στην Ευρωπαϊκή Ένωση ανοίγουμε τώρα τα εκπαιδευτικά μας προγράμματα. Πώς θα μπορέσουν να λειτουργήσουν όταν οι κανόνες θεώρησης διαβατηρίου είναι τόσο δύσβατοι;

Πώς να εγκατασταθούν επιχειρήσεις αν οι ντόπιοι εργαζόμενοι δεν μπορούν να μεταβούν στην έδρα της επιχείρησης –για παράδειγμα στη Γαλλία ή την Αγγλία– παρά μόνο υπό πάρα πολύ δύσκολες συνθήκες; Στη Βοσνία-Ερζεγοβίνη για παράδειγμα το ποσοστό της εγκληματικότητας είναι χαμηλότερο από τον μέσο όρο στην Ευρωπαϊκή Ένωση. Γιατί λοιπόν δεν διευκολύνουμε παρ’ όλα αυτά τους ανθρώπους που ζουν εκεί να έρθουν εδώ; Ως προς τις προϋποθέσεις για τη θεώρηση διαβατηρίου, η Ρωσία αντιμετωπίζεται καλύτερα από τις εν λόγω χώρες και απορεί κανείς γιατί συμβαίνει αυτό.

Οι χώρες αυτές βρίσκονται στο κέντρο της ΕΕ και ενδιαφερόμαστε πραγματικά οι ίδιοι για την ευημερία, την ανάπτυξη και την εξέλιξή τους. Αυτό είναι προς το δικό μας συμφέρον.

Η Βοσνία-Ερζεγοβίνη εξασφάλισε τα σύνορά της με τη βοήθεια της Ευρωπαϊκής μας Ένωσης και το ίδιο κάνουν οι γείτονες χώρες. Γι’ αυτό, ας βγάλουμε τις παρωπίδες μας και ας βοηθήσουμε να καταργηθούν αυτοί οι περιττοί και εξευτελιστικοί φραγμοί.

  Hannes Swoboda (PSE), συντάκτης. – (DE) Κυρία Προεδρεύουσα του Συμβουλίου, κύριε Αντιπρόεδρε της Επιτροπής, μολονότι οι βουλευτές του ΕΚ που αγορεύουν στη σημερινή συζήτηση προέρχονται από διαφορετικές χώρες και πολιτικές ομάδες, όλοι συμφωνούμε ότι πρέπει να γίνουν περισσότερα για να προσεγγίσει στην Ευρωπαϊκή Ένωση αυτή η περιοχή που απειλεί να γίνει μαύρη τρύπα για την ευρωπαϊκή ενοποίηση.

Γνωρίζουμε πολύ καλά τα προβλήματα της περιοχής. Γνωρίζουμε για τον εθνικισμό και τη στενοκεφαλιά, γνωρίζουμε όμως επίσης την ένθερμη επιθυμία ιδίως των νέων να μπουν σε αυτή την Ευρώπη και να υιοθετήσουν ευρωπαϊκές προδιαγραφές. Δεν είναι μόνο προς το συμφέρον αυτών των νέων, αλλά και προς το δικό μας να καταστούν δυνατές αυτές οι διασυνδέσεις.

Ως εκ τούτου, πραγματικά ελπίζουμε ότι η φινλανδική Προεδρία θα συνεχίσει αυτό που ναι μεν δεν δρομολόγησε, αλλά ασφαλώς εντατικοποίησε η αυστριακή Προεδρία, και εναποθέτουμε επίσης τις ελπίδες μας στον Επίτροπο Frattini που έδειξε μεγάλη γνώση και προθυμία. Από τις επισκέψεις μας σε αυτές τις χώρες, γνωρίζουμε πόσο ευνοϊκής υποδοχής έτυχαν πολλά από όσα είπε, αλλά και την πρόοδο που πέτυχε στο θέμα της θεώρησης διαβατηρίων.

Ξέρω ασφαλώς ότι κυρίως οι υπουργοί Εσωτερικών είναι αυτοί που δημιουργούν εμπόδια, όμως η κ. Pack είχε δίκιο ως προς το ότι όσοι έχουν κακές προθέσεις θα μπουν έτσι κι αλλιώς στην Ευρωπαϊκή Ένωση. Ας είμαστε ειλικρινείς: θα καταφέρουν να πάρουν θεώρηση διαβατηρίου με ύποπτα μέσα ή θα βρουν άλλους τρόπους να μπουν στην Ευρωπαϊκή Ένωση χωρίς θεώρηση. Όσοι όμως είναι καλοπροαίρετοι, όσοι θέλουν να σπουδάσουν ή να κάνουν μετεκπαίδευση, να επενδύσουν και να δημιουργήσουν οικονομικές σχέσεις, όσοι είναι πολιτικά ενεργοί, αναγκάζονται να υποστούν τον εξευτελισμό να περιμένουν για ημέρες, εβδομάδες, ακόμα και μήνες για να πάρουν τη θεώρηση διαβατηρίου.

Γνωρίζω ότι υπάρχουν κάποιες προϋποθέσεις που πρέπει να πληρούνται. Οι εν λόγω χώρες πρέπει επίσης να εξασφαλίσουν ότι θα τηρήσουν την υποχρέωσή τους να δεχτούν πίσω τους ανθρώπους αυτούς και ότι θα εκπληρωθούν κάποια άλλα κριτήρια. Ωστόσο, σας παρακαλώ πραγματικά να ασκήσετε και οι δύο επιρροή για να εξασφαλίσετε ότι αυτές οι χώρες, και ιδίως οι νέοι τους, θα έχουν τη δυνατότητα να γνωρίσουν την Ευρώπη, να εξοικειωθούν με τα πρότυπά μας, και τότε θα είναι ακόμα πιο εύκολη γι’ αυτούς η διαδικασία συμμετοχής στην Ευρωπαϊκή Ένωση.

Ελπίζω ότι θα δραστηριοποιηθείτε πολύ και οι δύο για να το επιτύχετε αυτό, όχι μόνο για να βοηθήσουμε αυτές τις χώρες, αλλά και για να βοηθηθούμε οι ίδιοι προκειμένου να δημιουργήσουμε μαζί με τους νέους των Βαλκανίων και της Νοτιοανατολικής Ευρώπης μια Ευρώπη που θα μπορούμε να την μοιραζόμαστε όλοι.

  Jelko Kacin (ALDE), συντάκτης. – (SL) Οι πολίτες των χωρών των Δυτικών Βαλκανίων βιώνουν σημαντικά προβλήματα στα ταξίδια τους σε ολόκληρη την Ευρώπη. Το ακραίο παράδειγμα είναι το Κοσσυφοπέδιο όπου έχουν διαβατήρια που δεν αναγνωρίζονται από πολλές ευρωπαϊκές χώρες. Κύριε Επίτροπε, οι Αλβανοί του Κοσσυφοπεδίου ανταλλάσσουν τα διαβατήριά τους της UNMIΚ με άλλα διαβατήρια και εμείς, τα κράτη μέλη της Ευρωπαϊκής Ένωσης, κυριολεκτικά τους σπρώχνουμε στο έγκλημα και στην αναζήτηση άλλων, παράλληλων διαβατηρίων. Στην πραγματικότητα, αυτό εξυπηρετεί στο να καταδειχθεί πόσο απαράδεκτο είναι το σημερινό καθεστώς θεωρήσεων που διαθέτουμε. Σίγουρα, κύριε Επίτροπε, ως βουλευτές της Ευρωπαϊκής Ένωσης, μπορούμε να κάνουμε περισσότερα για να δώσουμε μεγαλύτερη αξία στα διαβατήρια της UNMIΚ.

Προκειμένου να επιταχυνθεί η διαδικασία του εξευρωπαϊσμού των Δυτικών Βαλκανίων, χρειαζόμαστε μια πολύ πιο ευέλικτη προσέγγιση, με εξαίρεση, βεβαίως, την περίπτωση των εγκληματιών – είναι αρκετά πολυμήχανοι και θα βρουν τον τρόπο τους. Αναφέρομαι στους συνηθισμένους ανθρώπους που θα ήθελαν να βιώσουν την Ευρώπη και τις ευρωπαϊκές αξίες στην πράξη, και κατά προτίμηση ενώ ακόμη μεγαλώνουν, μορφώνονται και διαμορφώνουν ένα σύνολο αξιών.

Για τον λόγο αυτόν, κύριε Επίτροπε, μου φαίνεται ότι πρέπει να κάνουμε περισσότερα ώστε να βρούμε μια λύση για τους πολίτες των διαφόρων χωρών των Δυτικών Βαλκανίων, ούτως ώστε να μην πρέπει να περιμένουν ώρες ολόκληρες για μια θεώρηση μόνο και μόνο για να τους πει τελικά ο υπάλληλος κάποιας πρεσβείας ότι δεν μπορούν να πάρουν θεώρηση και ότι πρέπει να επιστρέψουν στο σπίτι τους.

Οι θεωρήσεις εκδίδονται στις πρωτεύουσες. Πρόκειται για τα λιγότερο αναπτυγμένα μέρη της Ευρώπης και αυτοί οι άνθρωποι πρέπει να επενδύσουν πάρα πολύ χρόνο και χρήμα, για να μην αναφέρουμε την αξιοπρέπεια, όταν κάνουν αίτηση για θεώρηση. Συνεπώς, είναι σωστό να τροποποιήσουμε το σημερινό καθεστώς θεωρήσεων.

  Gisela Kallenbach (Verts/ALE), συντάκτρια. – (DE) Κύριε Πρόεδρε, τα τελευταία χρόνια επισκέφτηκα πολλές φορές τις χώρες των Δυτικών Βαλκανίων και όλες τις φορές που βρέθηκα εκεί το κυριότερο θέμα που ήθελαν να συζητήσουν οι άνθρωποι ήταν η περιοριστική πολιτική των κρατών μελών της ΕΕ ως προς τη θεώρηση διαβατηρίων.

Στην περιοχή αυτή μεγαλώνουν γενιές που γνωρίζουν τη Δυτική Ευρώπη μόνο από την προσωρινή διαμονή τους ως πρόσφυγες ή από την τηλεόραση. Και τα δύο δεν είναι πραγματικά κατάλληλοι τρόποι εξοικείωσης με θετικά παραδείγματα για το πώς λειτουργούν στην πράξη οι δημοκρατικές κοινωνίες που είναι θεμελιωμένες στο κράτος δικαίου. Η βιωματική εμπειρία αυτών των πραγμάτων παραμένει άγνωστη για τους περισσότερους πολίτες της Νοτιοανατολικής Ευρώπης ή τουλάχιστον συναντά πάρα πολλά εμπόδια, και εδώ πρέπει να γίνουν αλλαγές. Στο σημείο αυτό συμφωνώ απόλυτα με τους συναδέλφους μου.

Γνωρίζουμε επίσης, κύριε Frattini, ότι εσείς και ο συνάδελφός σας κ. Rehn υποστηρίζετε θερμά αυτή τη διαδικασία, η οποία ωστόσο είναι δύσκολη και την εμποδίζουν διάφορα κράτη μέλη. Είναι απόλυτα προς το συμφέρον της ΕΕ των 25 να ενεργήσουμε επιτέλους, γιατί κάθε περαιτέρω καθυστέρηση στο να δώσουμε στους ανθρώπους την ελευθερία να ταξιδεύουν ενισχύει τις εθνικιστικές, αντιευρωπαϊκές, καθώς και αντιδημοκρατικές ομάδες στις εν λόγω χώρες. Κάθε καθυστέρηση απομονώνει τους ανθρώπους που ελπίζουν στην ευρωπαϊκή ολοκλήρωση και, όπως είπαν ήδη οι συνάδελφοί μου, εμποδίζει την οικονομική ανάπτυξη που είναι επειγόντως απαραίτητη.

Μολονότι η Αυστρία είχε εντάξει τα Δυτικά Βαλκάνια στις πρώτες της προτεραιότητες, δεν ελήφθησαν νέες σχετικές αποφάσεις. Για τον λόγο αυτόν, απευθύνουμε επείγουσα έκκληση στη φινλανδική Προεδρία του Συμβουλίου να ασχοληθεί με το θέμα αυτό, να ζητήσει από τους συναδέλφους της να αντιμετωπίσουν πιο ανοικτά το θέμα και να μην πεισθούν από το ψευδεπιχείρημα ότι μια περιοριστική πολιτική θεώρησης διαβατηρίων προλαμβάνει το έγκλημα, οργανωμένο ή μη, γιατί είναι πολύ πιο πιθανό να συμβεί το αντίθετο.

Σας απευθύνω μια τελευταία παράκληση: πείτε στα κράτη μέλη να αντιμετωπίζουν τους αιτούντες θεώρηση διαβατηρίου στις αντιπροσωπείες τους στο εξωτερικό με την ίδια αξιοπρέπεια και σεβασμό που θα περίμεναν και οι ίδιοι όταν βρίσκονται στο εξωτερικό.

  Paula Lehtomäki, Προεδρεύουσα του Συμβουλίου. – (FI) Κύριε Πρόεδρε, κυρίες και κύριοι, όπως γνωρίζουμε καλά, επί του παρόντος όλοι οι πολίτες των χωρών των Δυτικών Βαλκανίων, με εξαίρεση την Κροατία, χρειάζονται θεώρηση όταν ταξιδεύουν στην Ευρωπαϊκή Ένωση. Οι απαιτήσεις θεωρήσεων, όπως αναφέρθηκε σε αυτή τη συζήτηση, προφανώς περιπλέκουν τις ταξιδιωτικές ρυθμίσεις και αυξάνουν το κόστος. Πρέπει να θυμόμαστε, ωστόσο, ότι το θέμα αυτό είναι σημαντικό για τον έλεγχο των εξωτερικών συνόρων της Ένωσης.

Κατανοώ ότι η πολιτική της Ευρωπαϊκής Ένωσης για τις θεωρήσεις θεωρείται ακατάλληλη στα Δυτικά Βαλκάνια και, επίσης, θεωρείται ακόμη και παράγοντας που παρακωλύει τη δημιουργία στενών σχέσεων με την Ένωση. Στην περιοχή της πρώην Γιουγκοσλαβίας θυμούνται ακόμη την εποχή που δεν χρειάζονταν θεωρήσεις.

Είναι προφανές ότι, για παράδειγμα, η κινητικότητα των νέων και των φοιτητών πρέπει να διευκολυνθεί. Αυτός είναι ένας τρόπος να δοθεί στήριξη στις έννοιες της πρόσβασης στις πληροφορίες, της ανοικτής δημοκρατίας και της κοινωνικής ανάπτυξης. Ένας σημαντικός στόχος της μελλοντικής ευελιξίας σχετικά με τις απαιτήσεις θεωρήσεων θα είναι η προώθηση και διευκόλυνση των επαφών μεταξύ των νέων ανθρώπων στα Δυτικά Βαλκάνια και την υπόλοιπη Ευρώπη.

Η ΕΕ έχει ανακηρύξει τις χώρες των Δυτικών Βαλκανίων πιθανές υποψήφιες χώρες. Έχουν σαφή ευρωπαϊκή προοπτική, η οποία επίσης συνεπάγεται τελικά τη χαλάρωση των απαιτήσεων θεώρησης. Ωστόσο, πρέπει να διανύσουμε πολύ δρόμο προτού ξεκινήσουμε να διαπραγματευόμαστε την κατάργηση των απαιτήσεων θεώρησης. Αυτό θα απαιτήσει από τις χώρες των Δυτικών Βαλκανίων να εισαγάγουν σημαντικές διοικητικές μεταρρυθμίσεις, για παράδειγμα, όσον αφορά τη μεγαλύτερη ασφάλεια των εγγράφων και τον αγώνα κατά του οργανωμένου εγκλήματος και της διαφθοράς.

Στη διάσκεψη κορυφής της Θεσσαλονίκης το καλοκαίρι του 2003, το Ευρωπαϊκό Συμβούλιο δήλωσε ότι το θέμα των θεωρήσεων ήταν σημαντικό για τις χώρες των Δυτικών Βαλκανίων. Έκτοτε, η Επιτροπή συζητά με τις χώρες των Δυτικών Βαλκανίων τις απαραίτητες διοικητικές προετοιμασίες ώστε να γίνει το καθεστώς των θεωρήσεων ευκολότερο και, μακροπρόθεσμα, να καταργηθούν συνολικά οι απαιτήσεις θεώρησης. Τον Ιανουάριο του 2006, η Επιτροπή εξέδωσε ανακοίνωση σχετικά με τα Δυτικά Βαλκάνια, στην οποία υπήρχαν επίσης πολλές προτάσεις ώστε να γίνει το καθεστώς των θεωρήσεων πιο εύκολο σύμφωνα με το πρόγραμμα της Χάγης. Το Συμβούλιο έχει δεσμευτεί για την εφαρμογή των προτάσεων σχετικά με την ατζέντα της Θεσσαλονίκης και έχει επίσης δηλώσει ότι στηρίζει τις προτάσεις της Επιτροπής.

Ένα σημαντικό βήμα προόδου στον τομέα της αυξημένης κινητικότητας είναι ο κανονισμός του Ευρωπαϊκού Κοινοβουλίου και του Συμβουλίου σχετικά με τη μικρή διασυνοριακή κυκλοφορία, ο οποίος θα τεθεί σύντομα σε εφαρμογή. Θα καταστήσει πιο εύκολο για τους κατοίκους των συνόρων να διασχίζουν τα εξωτερικά σύνορα της ΕΕ. Αυτό θα είναι εξαιρετικά σημαντικό στην περίπτωση των Δυτικών Βαλκανίων όταν η Βουλγαρία και η Ρουμανία ενταχθούν στην ΕΕ.

Μετά από αίτημα του Συμβουλίου, η Επιτροπή θα κάνει επίσης προτάσεις σχετικά με την εκκίνηση συνομιλιών όσον αφορά τις συμφωνίες για την ευελιξία των θεωρήσεων με όλες τις χώρες των Δυτικών Βαλκανίων. Θα πρέπει να αναληφθεί ειδική δράση, για παράδειγμα, για την προώθηση ερευνητικών και φοιτητικών ανταλλαγών και τη διευκόλυνση της κυκλοφορίας και άλλων ξεχωριστά αναγνωρίσιμων ομάδων.

Οι συμφωνίες για την ευελιξία των θεωρήσεων θα είναι ξεχωριστά διαπραγματεύσιμες κοινοτικές συμφωνίες στο πλαίσιο των κανόνων του Σένγκεν. Θα συνδέονται στενά με τις συμφωνίες επανεισδοχής που το πρόγραμμα της Χάγης ορίζει ως προϋπόθεση για τη διευκόλυνση των απαιτήσεων θεώρησης. Με αυτόν τον τρόπο, η Ένωση θα επωφεληθεί επίσης από τη ρύθμιση, διότι οι χώρες των Δυτικών Βαλκανίων θα αναλάβουν, ταυτόχρονα, την επανεισδοχή πολιτών από τρίτες χώρες που έχουν διέλθει από αυτές παράνομα κατευθυνόμενοι προς την ΕΕ. Επί του παρόντος, μόνο η Αλβανία έχει συμφωνία επανεισδοχής με την Ένωση. Οι χώρες των Δυτικών Βαλκανίων έχουν διμερείς συμφωνίες επανεισδοχής με πολλά κράτη μέλη της Ένωσης, και έτσι υποθέτουμε ότι οι διαπραγματεύσεις σε κοινοτικό επίπεδο θα έχουν επίσης ομαλή εξέλιξη.

Η Επιτροπή έχει ήδη κάνει προτάσεις για συνομιλίες σχετικά με συμφωνίες για την ευελιξία των θεωρήσεων και συμφωνίες επανεισδοχής με την ΠΓΔΜ, στην πρώην Δημοκρατία της Γιουγκοσλαβίας. Αυτές οι εντολές για διαπραγματεύσεις συζητούνται τώρα από το Συμβούλιο σε επίπεδο ομάδων εργασίας. Όταν εγκριθούν από το Συμβούλιο, η Επιτροπή θα μπορεί να ξεκινήσει τις συνομιλίες. Τον Ιούλιο αναμένονται από την Επιτροπή προτάσεις για εντολές για άλλες χώρες των Δυτικών Βαλκανίων. Οι ομάδες εργασίας θα προσπαθήσουν να ασχοληθούν με τις προτάσεις όσο το δυνατόν πιο σύντομα ώστε να ληφθεί απόφαση από το Συμβούλιο.

Το Συμβούλιο Γενικών Υποθέσεων και Εξωτερικών Σχέσεων, στα συμπεράσματά του τον Ιούνιο του τρέχοντος έτους, εξέφρασε την ελπίδα ότι θα εγκριθούν εφέτος οι εντολές για την ευελιξία των θεωρήσεων και τις συμφωνίες επανεισδοχής, ούτως ώστε να μπορέσουν να ολοκληρωθούν οι συνομιλίες για την ευελιξία των θεωρήσεων με όλες τις χώρες των Δυτικών Βαλκανίων έως το τέλος του επόμενου έτους. Ελπίζουμε ότι οι πρώτες συμφωνίες θα τεθούν σε ισχύ από εφέτος. Η Προεδρία της Φινλανδίας έχει σκοπό να στηρίξει αυτό το χρονοδιάγραμμα στόχων, το οποίο θα εξασφαλίσει επίσης ότι οι αυξήσεις των τελών θεώρησης που θα εφαρμοστούν από το επόμενο έτος δεν θα ισχύουν για τις χώρες των Δυτικών Βαλκανίων.

  Franco Frattini, Αντιπρόεδρος της Επιτροπής. – (IT) Κύριε Πρόεδρε, κυρίες και κύριοι, πιστεύω ότι οι απόψεις των βουλευτών στρέφονται όλες προς τη σωστή κατεύθυνση, την οποία προτίθεται να ακολουθήσει η Ευρωπαϊκή Επιτροπή, και θεωρώ τα λόγια της Προεδρεύουσας του Συμβουλίου πολύ καθησυχαστικά.

Η Επιτροπή συμμερίζεται την ευρωπαϊκή προοπτική των χωρών των Δυτικών Βαλκανίων, καθώς θεωρεί ότι πρόκειται για μια στρατηγική περιοχή για την Ευρώπη. Τους τελευταίους έξι μήνες συνεργαστήκαμε εντατικά με την αυστριακή Προεδρία και ελπίζουμε ότι θα μπορέσουν να εφαρμοστούν ορισμένα επείγοντα μέτρα. Τα επείγοντα αυτά μέτρα θα είναι μέρος ενός συνολικού πακέτου που θα είναι αντικείμενο πολιτικής συμφωνίας με όλες τις ενδιαφερόμενες χώρες των Δυτικών Βαλκανίων.

Κατά πρώτο λόγο, αυτά τα μέτρα αποσκοπούν να διευκολύνουν το καθεστώς των θεωρήσεων, και αναφέρομαι σε ορισμένες συγκεκριμένες κατηγορίες, καταρχάς στους φοιτητές, στους ερευνητές και στα μέλη της επιχειρηματικής κοινότητας, τα οποία θέλουμε να ενθαρρύνουμε να κινούνται πιο ελεύθερα προκειμένου να προσελκύουν επενδύσεις και να επενδύουν. Θα είναι ένα απλοποιημένο καθεστώς από διαδικαστική άποψη, αλλά και όσον αφορά την ευκολία χορήγησης των θεωρήσεων, η οποία –και στο σημείο αυτό συμφωνώ με τους ομιλητές– είναι σήμερα ιδιαίτερα περιοριστική.

Στο ίδιο πακέτο πολιτικής συμφωνίας, προβλέπουμε επίσης συμφωνίες για την επανεισδοχή λαθρομεταναστών. Το έχουμε πράξει ήδη σε ορισμένες περιπτώσεις· για παράδειγμα, η συμφωνία με την Αλβανία υπεγράφη και έχει ήδη τεθεί σε ισχύ. Πρόκειται για μια συμφωνία Ευρώπης-Αλβανίας για τον επαναπατρισμό των λαθρομεταναστών που προέρχονται από την Αλβανία. Όπως επεσήμανε μόλις η Προεδρεύουσα του Συμβουλίου, σκοπεύουμε να επιδιώξουμε την υπογραφή παρόμοιων συμφωνιών και με άλλες χώρες το ταχύτερο δυνατόν.

Είναι επίσης προφανές ότι θα πρέπει να λάβουμε υπόψη τις ανησυχίες των κρατών μελών. Ανησυχούν ιδιαίτερα για το επίπεδο ασφαλείας από άποψη πρόληψης της διαφθοράς, πρόληψης και αντιμετώπισης του οργανωμένου εγκλήματος και διαφόρων ειδών εμπορίας, περιλαμβανομένης δυστυχώς και της εμπορίας ανθρώπων στην περιοχή. Θα ζητήσουμε από αυτές τις χώρες να συνεργαστούν πιο στενά με την Ευρώπη προκειμένου να βελτιωθούν οι συνθήκες για την καταπολέμηση του οργανωμένου εγκλήματος και της διαφθοράς.

Στο πλαίσιο αυτό, ένα μέτρο που θεωρούμε χρήσιμο για να ασκήσουμε πίεση σε ορισμένα κράτη μέλη, τα οποία έφεραν αντιρρήσεις τους τελευταίους μήνες, είναι το αίτημα αυτών των χωρών να εκδώσουν το ταχύτερο δυνατόν διαβατήρια βάσει των ευρωπαϊκών προτύπων, δηλαδή σύμφωνα με τους κανόνες ασφαλείας όσον αφορά την καταπολέμηση της πλαστογράφησης των διαβατηρίων και των ταυτοτήτων. Με αυτόν τον τρόπο θα αποφευχθεί η κυκλοφορία ανθρώπων με πλαστά έγγραφα.

Πιστεύω ότι οι χώρες της περιοχής αυτής έχουν την πολιτική βούληση που απαιτείται. Συναντήθηκα προσωπικά με όλους τους υπουργούς Εσωτερικών, αλλά και με τους πρωθυπουργούς των χωρών της περιοχής και μπορώ να σας ανακοινώσω ότι, πριν από τις 15 Ιουλίου θα παρουσιάσω στην Επιτροπή τις αιτήσεις εξουσιοδότησης για τη διαπραγμάτευση συμφωνιών διευκόλυνσης στη χορήγηση θεωρήσεων για όλες τις χώρες των Δυτικών Βαλκανίων. Θα το πράξω για την Αλβανία, για τη Βοσνία-Ερζεγοβίνη, για τη Σερβία και το Μαυροβούνιο· έχει ήδη γίνει για την πρώην Γιουγκοσλαβική Δημοκρατία της Μακεδονίας, καθώς η Επιτροπή ενέκρινε την πρότασή μου πριν από μερικές εβδομάδες. Μέχρι τις 15 Ιουλίου, όλες οι χώρες των Δυτικών Βαλκανίων θα έχουν δει την επίσημη πρότασή μας προς το Συμβούλιο. Έχω λόγους να πιστεύω ότι η πρόταση θα ανακοινωθεί στις 15 Ιουλίου, στο Συμβούλιο των Υπουργών Εξωτερικών, το πρώτο Συμβούλιο υπό τη φινλανδική Προεδρία.

Εάν, όπως ελπίζω, η Προεδρία τις δεχτεί, προτίθεμαι να προβώ σε μια πρώτη ενημέρωση σχετικά με τις λεπτομέρειες των προτάσεων στις 24 Ιουλίου στο Συμβούλιο των Υπουργών Εσωτερικών Υποθέσεων, στο οποίο ασφαλώς θα παραδώσω αντίγραφα των εγγράφων που έχει εγκρίνει η Επιτροπή.

Εύχομαι ειλικρινά, ή μάλλον, αφού συνομίλησα με τους υπουργούς που αντιπροσωπεύουν την Προεδρία, είμαι απολύτως βέβαιος ότι, μέχρι το τέλος του έτους, θα καταστεί εφικτή η έγκριση του μεγαλύτερου δυνατού αριθμού εντολών για διαπραγμάτευση των συμφωνιών απλούστευσης των διαδικασιών χορήγησης θεωρήσεων.

Το γεγονός αυτό θα έχει δύο άμεσες συνέπειες: η πρώτη είναι ότι θα μπορέσουμε να εφαρμόσουμε τις συμφωνίες για τη διευκόλυνση της χορήγησης θεωρήσεων και, παράλληλα, τις συμφωνίες επανεισδοχής, μέχρι το 2007, επομένως σε πολύ σύντομη χρονική περίοδο. Ελπίζω ότι οι διαπραγματεύσεις θα είναι σύντομες αν, όπως πιστεύω, υπάρχει η πολιτική βούληση. Αυτό δεν θα σημαίνει απλώς ότι, από το 2007, οι χώρες των Δυτικών Βαλκανίων θα επωφελούνται από ένα καθεστώς απλούστευσης στη χορήγηση θεωρήσεων, αλλά επίσης ότι οι χώρες αυτές δεν θα χρειαστεί να υποστούν το αυξημένο κόστος θεώρησης, που ανέρχεται σε 60 ευρώ, όπως έχει ήδη αποφασίσει το Συμβούλιο.

Είμαι βέβαιος ότι όλες οι χώρες των Δυτικών Βαλκανίων θα εμπίπτουν σε αυτή την κατηγορία και θα αποκτήσουν συνεπώς ένα διοικητικό, γραφειοκρατικό, ακόμη και προνομιακό καθεστώς θεωρήσεων, και δεν θα χρειαστεί να υποστούν την αύξηση του κόστους.

Αυτό είναι το ακριβές χρονοδιάγραμμα που προτίθεμαι να ακολουθήσω· υπάρχει ήδη μια συμφωνία στο πλαίσιο της Ευρωπαϊκής Επιτροπής με τον Επίτροπο Olli Rehn, ο οποίος είναι υπεύθυνος για τη διεύρυνση, και επομένως η διαπραγματευτική πρόταση θα είναι στο τραπέζι του Συμβουλίου σε λίγες ημέρες.

  Παναγιώτης Μπεγλίτης, εξ ονόματος της Ομάδας PSE. – Κύριε Πρόεδρε, θα ήθελα και εγώ με τη σειρά μου να ευχαριστήσω την Υπουργό, εκπρόσωπο της φινλανδικής Προεδρίας, και τον Επίτροπο Frattini για την ενημέρωσή τους. Θα ήθελα όμως να εκφράσω τον ιδιαίτερο προβληματισμό ότι, τρία χρόνια μετά τις αποφάσεις του Ευρωπαϊκού Συμβουλίου της Θεσσαλονίκης, δεν υπήρξε καμία πρόοδος στην αλλαγή του καθεστώτος χορήγησης θεωρήσεων.

Και πιστεύω ότι και αυτά που μας είπε σήμερα και η εκπρόσωπος της φινλανδικής Προεδρίας και ο Επίτροπος Frattini είναι βεβαίως θετικά αλλά, κύριε Επίτροπε, δεν μπορούμε να περιμένουμε μέχρι το τέλος του 2007 για την ολοκλήρωση της διαδικασίας αλλαγής του καθεστώτος χορήγησης θεωρήσεων. Το τέλος του 2007, φοβάμαι ότι θα είναι πάρα πολύ αργά.

Το πρόβλημα δεν είναι διαδικαστικό, αλλά βαθιά πολιτικό. Είναι πρόβλημα στρατηγικής αξιοπιστίας της Ευρωπαϊκής Ένωσης. Είναι πρόβλημα συμβολής στην ειρήνη, στη σταθερότητα, στη συνεργασία, στην ενίσχυση της ευρωπαϊκής ενσωμάτωσης των χωρών των Δυτικών Βαλκανίων.

Πραγματικά, δεν μπορεί κανείς να κατανοήσει γιατί έχουν ήδη ξεκινήσει διαπραγματεύσεις με τη Ρωσία, την Κίνα την Ουκρανία και όχι με τις χώρες των Δυτικών Βαλκανίων. Γιατί το καθεστώς είναι πολύ πιο απλοποιημένο για τις θεωρήσεις εισόδου στην Ευρωπαϊκή Ένωση από το Πακιστάν και το Ιράν, για τους νέους του Πακιστάν και του Ιράν, και όχι για τους νέους από τις χώρες των Δυτικών Βαλκανίων.

Γιατί, κύριε Επίτροπε, αυξήθηκαν τα τέλη χορήγησης θεωρήσεων στα 60 ευρώ; Καταλαβαίνω αυτό που είπατε τώρα, ότι δεν θα ισχύσει εάν υπογραφούν οι συμφωνίες. Όμως, φοβάμαι ότι το 2007 θα είναι πολύ αργά. Πιστεύω ότι από τώρα για τις χώρες αυτές δεν πρέπει να ισχύσει η αύξηση. Πιστεύω τελικά ότι η Ευρωπαϊκή Ένωση πρέπει να στείλει ένα ισχυρό μήνυμα, να πούμε όχι στην γκετοποίηση...

(Ο Πρόεδρος διακόπτει τον ομιλητή)

  Henrik Lax, εξ ονόματος της Ομάδας ALDE. – (SV) Κύριε Πρόεδρε, κυρία Lehtomäki, κύριε Frattini, το γεγονός ότι οι χώρες των Δυτικών Βαλκανίων περιβάλλονται από απαιτήσεις θεωρήσεων είναι τραγωδία γι’ αυτές τις χώρες, οι λαοί των οποίων μπορούν να ταξιδέψουν ελεύθερα στη Δυτική Ευρώπη εδώ και 20 χρόνια. Για όσους μπορούμε ακόμη να το κάνουμε αυτό, είναι σχεδόν αδύνατον να κατανοήσουμε τι σημαίνει να βρισκόμαστε ξαφνικά πίσω από σύνορα που δεν μπορούμε να διασχίσουμε χωρίς θεώρηση. Δεν σταματά απλώς την κυκλοφορία των ανθρώπων. Με τον ίδιο τρόπο, δεν μπορούν και οι σκέψεις να διασχίσουν τα σύνορα. Στη σημερινή οικονομία της γνώσης, η κινητικότητα είναι εξίσου σημαντική απαίτηση με την πρόσβαση στη σύγχρονη τεχνολογία της πληροφορίας. Στον σημερινό παγκοσμιοποιημένο κόσμο, η πολιτική θεωρήσεων δεν μπορεί, συνεπώς, να έχει την ίδια μορφή με αυτήν της δεκαετίας του 1950 ή ακόμη και του 1980. Αυτό πρέπει να είναι το σημείο εκκίνησής μας όταν η ΕΕ θα διαμορφώσει την πολιτική θεωρήσεών της.

Όπως είπε επίσης η κ. Lehtomäki, η ΕΕ χρειάζεται ένα σαφές σχέδιο για την απλοποίηση της διαδικασίας θεωρήσεων και για την τελική κατάργηση της απαίτησης θεώρησης. Πρέπει να γίνει σαφές στις γειτονικές μας χώρες ποιες προϋποθέσεις πρέπει να εκπληρώσουν προκειμένου, καταρχάς, να απλοποιηθούν πραγματικά οι διαδικασίες θεώρησης και, δεύτερον, να καταργηθούν κάποια στιγμή πραγματικά οι διαδικασίες θεώρησης. Πρέπει να μπορούμε να τους υποσχεθούμε ότι η απαίτηση θεώρησης θα καταργηθεί όταν θα απορρίπτονται λιγότερες από 2% των αιτήσεων θεώρησης.

Χαιρετίζω τους στόχους του κ. Frattini, οι οποίοι είναι πολύ εποικοδομητικοί. Ένας από τους προφανείς στόχους της διμερούς συμφωνίας της ΕΕ για τις θεωρήσεις πρέπει, ωστόσο, να είναι η διευκόλυνση της κινητικότητας για όλους και όχι μόνο για ορισμένες κατηγορίες ανθρώπων. Δίνουμε λάθος μήνυμα εάν κατατάξουμε τους πολίτες σε διαφορετικές κατηγορίες, όπως τους φοιτητές και τις προσωπικότητες πολιτισμού σε άλλη κατηγορία από τους αγρότες και τους γονείς μικρών παιδιών. Είναι γεγονός ότι όλοι πρέπει να έχουν το δικαίωμα να εισπνέουν την ευρωπαϊκή ατμόσφαιρα.

Είναι πρόβλημα, για παράδειγμα, ότι η συμφωνία με τη Ρωσία έχει περιορισμένο πεδίο. Ισχύει για λίγους μόνο ανθρώπους –λιγότερους από το ένα δέκατο των ταξιδιωτών– και πρακτικά δεν απλοποιεί τις διαδικασίες θεώρησης. Ούτε τέλη θα μειωθούν. Εξ ονόματος της Ομάδας της Συμμαχίας Φιλελευθέρων και Δημοκρατών για την Ευρώπη, θα ήθελα να υπάρξει μια πιο φιλόδοξη πολιτική θεωρήσεων, πραγματικά απλοποιημένες διαδικασίες για τις χώρες των Βαλκανίων, και μάλιστα για όλους, και σαφής στόχος για την κατάργηση της υποχρεωτικής απαίτησης θεώρησης. Η απόκτηση θεώρησης πρέπει να γίνει πιο γρήγορη, φθηνή και απλή, και πρέπει να επιτραπεί στο Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο να σχολιάσει την εντολή διαπραγμάτευσης που βρίσκεται τώρα σε στάδιο διαμόρφωσης.

  Paula Lehtomäki, Προεδρεύουσα του Συμβουλίου. – (FI) Κύριε Πρόεδρε, είναι προφανές από τη συζήτηση ότι το Κοινοβούλιο θα ήθελε από το Συμβούλιο και την Επιτροπή να λάβουν σοβαρά υπόψη το θέμα, και αυτό συνέβη. Είναι ένα πολύ σημαντικό θέμα για εμάς. Μολονότι ο κ. Lax επεσήμανε ότι δεν πρέπει να κατηγοριοποιούνται οι πολίτες, ίσως, παρ’ όλα αυτά, είναι ιδιαίτερα σημαντικό να διευκολυνθεί η κινητικότητα των νέων Ευρωπαίων σε αυτή την ήπειρο όσο το δυνατόν συντομότερα. Στόχος μας είναι να υπογραφούν οι πρώτες συμφωνίες κατά τη διάρκεια αυτού του έτους.

Η ευελιξία των θεωρήσεων είναι ένα πολύ πραγματικό θέμα που επηρεάζει τους καθημερινούς ανθρώπους και μπορεί να ενισχύσει τη δημιουργία στενών σχέσεων με την Ευρωπαϊκή Ένωση στις χώρες των Δυτικών Βαλκανίων. Είναι επίσης ένας τρόπος να δοθεί στήριξη στη σταθερότητα και την ανάπτυξη αυτής της περιοχής, και είναι, συνεπώς, σημαντικό να σημειωθεί πρόοδος σε αυτόν τον τομέα. Ωστόσο, πρέπει να λάβουμε υπόψη ότι το θέμα αυτό αφορά επίσης τον έλεγχο των εξωτερικών συνόρων της Ένωσης και δεν είναι απλώς έκφραση πολιτικής βούλησης. Ωστόσο, θα ασκήσουμε ενεργά πιέσεις ως προς αυτό το θέμα.

  Πρόεδρος. – Η συζήτηση έληξε.