I de seneste to måneder har der været en drastisk stigning i det antal tamilske flygtninge, der ankommer til kysterne i det sydlige Indien under desperate og farlige omstændigheder. Over 2.000 personer er ankommet til Rameswaram, og yderligere 10.000 personer venter i Mannar på at risikere det åbne hav og trodse udsejlingsforbuddet for at flygte fra øen. De flygter fra systematiske angreb fra både srilankanske regeringsstyrker og LTTE samt styrker, som støtter de respektive parter, og paramilitære styrker. Våbenhvileaftalen ser ikke ud til at kunne forhindre denne lavintensive konflikt, som i høj grad forstyrrer fredsudsigterne og medfører tab, hvoraf 90 % er civile.

Hvad gør Kommissionen som part i fredsprocessen for at garantere sikkerheden for civile i det nordøstlige Sri Lanka og tilbyde sikker passage og husly for de personer, der ønsker at søge tilflugt i Indien? Har Kommissionen presset begge parter til at etablere "sikre zoner" såsom det tidligere Open Relief Centre i Madhu, hvor militære aktører ville få forbud mod at agere, hvilket kunne redde hundredvis af uskyldige liv?

(EN) Kommissionen følger meget nøje situationen i Sri Lanka og er særdeles bekymret over konfliktens optrapning. EU, som er en af lederne af Tokyo-konferencen om fredsprocessen i Sri Lanka, ønsker fortsat at bidrage til en fredelig løsning på konflikten.

Hvad angår bistand til de pesoner, der venter i Mannar, og civile i det nordøstlige Sri Lanka, yder Kommissionen gennem ECHO støtte til FN's Flygtningehøjkommissariat (UNHCR) og Norsk Flygtningeråd, der arbejder med beskyttelsesspørgsmål. Andre ECHO-finansierede ngo'er yder nødhjælp.

I lighed med UNHCR støtter Kommissionen ikke og går ikke ind for begrebet Open Relief Centres, da de udgør en pull-faktor og giver anledning til andre komplekse beskyttelses- og bistandsrelaterede problemer. I stedet bør eksisterende velfærdscentre, andre offentlige bygninger og fællesbygninger samt den traditionelle værtsfamilieordning benyttes. Hjælp til husly vil imidlertid blive baseret på en vurdering af de pågældende steder.