Reduceringen af mandskabet på skibene, det forhold, at besætningen pålægges mange forskellige opgaver, herunder medvirken ved ladning og losning, og forlængelsen af den daglige arbejdstid til 12-14 timer under hårde betingelser er kendetegnende for søfolkenes belastende, usunde og farlige arbejde. Forslaget fra Kommissionen og EU-medlemsstaternes regeringer over for Den Internationale Søfartsorganisation (IMO) om udstedelse af kvalifikationsbeviser for søfolk med flere forskellige opgaver, der opererer med et enkelt kvalifikationsbevis og de samme pligter for kaptajner, ingeniører og andre specialister, "STCW Convention and the STCW Code", STW 38/2/4-14/11/2006, undergraver søfolkenes uddannelse, intensiverer deres arbejde, skaber langt flere risici for deres sikkerhed og skader miljøet. Skibet Sea Diamonds havari ud for Santorini den 5. april 2007, skibet Napolis stranding ved Det Forenede Kongeriges kyst og kollisionen mellem containerskibet Susan Borchard og flyvebåden Segesta Jet ud for Messina i Italien mv. bekræfter vores vurdering.

Hvad mener Kommissionen om en forøgelse af mandskabet på skibene og om søfolkenes arbejdstid på baggrund af skibenes reelle behov? Agter Kommissionen på baggrund af protesterne fra søfolkenes organisationer sammen med medlemsstaternes regeringer at anmode IMO om en tilbagetrækning af det ovennævnte forslag? Kan det være rigtigt, at de farlige regler om bygning af passager-, kystfart- og turistskibe, hvor tusindvis af passagerer stuves sammen, og som ikke råder over det nødvendige udstyr til at få passagererne sikkert i land, hvis der opstår fare eller behov for at rømme skibet, fortsat er gældende?

(FR) Kommissionen noterer sig de bekymringer, som det ærede parlamentsmedlem giver udtryk for med hensyn til besætningens arbejdstid, men Kommissionen vil gerne understrege, at Fællesskabet i 8 år har haft en specifik lovgivning om søfarendes arbejdstid⁽¹⁾ og har indført specifikke bestemmelser om kontrollen hermed i de europæiske havne⁽²⁾ .

I direktivet om søfarende er der f.eks. taget højde for, at den normale arbejdstid i princippet er 8 timer om dagen, men der er mulighed for et maksimalt antal arbejdstimer om ugen (som ikke overstiger 14 timer for en periode på 24 timer). I direktivet står der ligeledes, at når bemandingens omfang fastlægges, er det nødvendigt at tage hensyn til behovet for at undgå eller så vidt muligt begrænse overarbejde. Arbejdsgiveren skal føre register over de søfarendes daglige arbejdstid for at sikre, at disse bestemmelser overholdes.

Det er naturligvis medlemsstaternes ansvar at overvåge, at disse bestemmelser overholdes nøje.

Mere generelt skal det med hensyn til de søfarendes arbejdsbetingelser understreges, at Kommissionen lægger stor vægt på en hurtig ratificering og gennemførelse af ILO-konventionen⁽³⁾ om normerne for arbejde til søs, naturligvis også i Europa, hvilket skal ske ved hjælp af en aftale mellem arbejdsmarkedets parter. Der forhandles i øjeblikket om en sådan aftale.

Hvad angår spørgsmålet om den revision af STCW-konventionen⁽⁴⁾ , som Den Internationale Søfartsorganisation (IMO) ønsker at foretage, og medlemsstaternes og Kommissionens fælles forslag i den forbindelse, skal det understreges, at dette forslag udelukkende har til formål på nuværende stadium af arbejdet at foreslå nogle punkter, der kunne være genstand for en sådan revision. I den forbindelse kunne man undersøge muligheden for en bedre fordeling mellem besætningsmedlemmerne af egentlige navigationsfunktioner og mere administrative funktioner. Der er endnu ikke blevet fastlagt nogen holdning på dette punkt.

Kommissionen er ikke enig med det ærede parlamentsmedlem i, at de internationale bestemmelser, der i øjeblikket er gældende for konstruktionen af passagerskibe, er farlige. Kommissionen følger under alle omstændigheder de igangværende forhandlinger i IMO om udviklingen af disse bestemmelser på tæt hold.