De Voorzitter. – Aan de orde is het verslag (A6-0214/2007) van Erika Meijer, namens de Commissie buitenlandse zaken, over het voortgangsverslag 2006 over de voormalige Joegoslavische Republiek Macedonië (2006/2289(INI)).

  Manuel Lobo Antunes, fungerend voorzitter van de Raad. (PT) Mijnheer de Voorzitter, geachte afgevaardigden, zoals u weet heeft de Europese Raad in december 2005 besloten de voormalige Joegoslavische Republiek Macedonië de status van kandidaat-lidstaat toe te kennen, welk besluit vooral werd genomen op basis van de aanzienlijke vorderingen die het land had gemaakt bij de invulling van het wettelijk kader dat is vervat in de kaderovereenkomst van Ohrid, en de inspanningen die het land zich had getroost om de Stabilisatie- en Associatieovereenkomst ten uitvoer te leggen.

Destijds benadrukte de Raad tevens dat er verdere stappen moesten worden overwogen om te voldoen aan sommige van de in zijn conclusies genoemde voorwaarden. Een jaar later, in december 2006, sprak de Raad zijn waardering uit voor de vorderingen, maar gaf hij tevens aan te betreuren dat het tempo van de hervormingen in 2006 was afgenomen. Daarom riep de Europese Raad van december 2006 ertoe op het tempo van de hervormingen op cruciale gebieden op te voeren en de prioriteiten van het Europees Partnerschap uit te voeren, zodat voortgang in het toetredingsproces kon worden gemaakt.

Tijdens de volgende bijeenkomst van de Stabilisatie- en Associatieraad met de voormalige Joegoslavische Republiek Macedonië, die op 24 juli in Brussel zal plaatsvinden, zal de tenuitvoerlegging van de Stabilisatie- en Associatieovereenkomst nader tegen het licht gehouden kunnen worden, terwijl naast andere bilaterale en internationale vraagstukken die van wederzijds belang kunnen zijn, ook belangrijke kwesties aan de orde kunnen komen die in het kader van de overeenkomst zijn gerezen.

Aan de hand van de jaarverslagen van de Commissie, waarvan het volgende dit najaar zal verschijnen, zal de Raad zich diepgaander buigen over de vorderingen die de voormalige Joegoslavische Republiek Macedonië heeft gemaakt teneinde te voldoen aan de voorwaarden en eisen van de EU.

Wat de binnenlandse situatie van het land aangaat hecht de EU enorm veel belang aan goed functionerende, stabiele democratische instellingen en een doeltreffende politieke dialoog. Deze elementen zijn essentieel voor het proces op weg naar integratie in de EU. In dit verband zou ik mijn waardering willen uitspreken voor de partijen EVMRO, DPMNE en DUI, omdat zij op 29 mei 2007 een akkoord hebben gesloten over hoe vooruitgang te boeken in bepaalde kwesties van wederzijds belang, waarna de DUI in het parlement terugkeerde. De Raad hoopt nu dat de politieke dialoog over fundamentele binnenlandse vraagstukken zal worden voortgezet tussen alle in het parlement vertegenwoordigde politieke partijen en tussen alle belanghebbende wettige politieke instellingen.

Het politieke klimaat moet constructief blijven als het land zich wil concentreren op de ingrijpende hervormingen die nodig zijn om vooruit te komen op de weg naar toetreding tot de EU. In dit verband moet de aandacht in het bijzonder uitgaan naar de versterking van de overheidsinstellingen, het daadwerkelijke primaat van het recht, de hervorming van het gerechtelijk apparaat, de bestrijding van corruptie en de verdere tenuitvoerlegging van de Stabilisatie- en Associatieovereenkomst.

Vermeldenswaard in dit verband is ook de kaderovereenkomst van Ohrid, waarvan de voortgaande en volledige uitvoering geldt als een essentieel onderdeel van de politieke criteria, en die van doorslaggevend belang zal blijven voor de vorderingen op de weg naar toetreding tot de EU. In dit opzicht is het belangrijk dat er volledig vertrouwen blijft bestaan rond de toepassing van het Badinter-beginsel. We hopen ook dat er vooruitgang geboekt zal blijven worden op gebieden als decentralisatie en eerlijke vertegenwoordiging. De Ohrid-hervormingen moeten doorgaan op basis van een overeenkomst die zo ver mogelijk reikt en volledig aansluit bij de geest en de bewoordingen van de kaderovereenkomst.

  Olli Rehn, lid van de Commissie. (EN) Mijnheer de Voorzitter, geachte afgevaardigden, laat mij eerst het Portugese voorzitterschap en de heer Lobo Antunes bedanken voor het feit dat het Portugese voorzitterschap prioriteit geeft aan het EU-vergezicht op de westelijke Balkan, zoals we vandaag opnieuw gezien hebben. Dat is zeer belangrijk voor de toekomst van Europa.

In het verslag van de heer Meijer komen vele kwesties aan de orde die de voormalige Joegoslavische Republiek Macedonië voor uitdagingen stellen op haar weg naar de Europese Unie, met name in de politieke sfeer. Ik heb er alle vertrouwen in dat de goedkeuring van een resolutie door het Parlement een belangrijke bijdrage zal leveren aan het proces van integratie van het land in de EU.

Ik ben ingenomen met de sterke nadruk die in de ontwerpresolutie wordt gelegd op het belang van de uitvoering van de kaderovereenkomst van Ohrid uit 2001. Deze overeenkomst hield niet alleen een belofte in van verzoening en stabiliteit: zij was ook een opmerkelijk voorbeeld van de lastig uitvoerbare doch lonende kunst van het smeden van compromissen voor het algemene belang.

De voormalige Joegoslavische Republiek Macedonië werd een model in de regio voor het promoten van een multi-etnische samenleving in een democratische eenheidsstaat en het vaststellen van mechanismen op basis waarvan een consensusgerichte aanpak van interetnische kwesties mogelijk is. Deze aanpak was inderdaad cruciaal voor de EU bij het besluit van december 2005 om het land de status van kandidaat-lidstaat toe te kennen. Doorgaan op dezelfde weg blijft essentieel gedurende het gehele toetredingsproces. In dit verband is de Commissie verheugd over de vooruitgang die is geboekt bij de politieke dialoog tussen de regering en een deel van de oppositie.

Dialoog is immers van wezenlijk belang voor de stabiliteit en het functioneren van de instellingen, alsook om ervoor te zorgen dat het proces van het doorvoeren van de hervormingen zo veelomvattend mogelijk is.

We zien nu uit naar de voortzetting van deze dialoog. We zien ook uit naar de verdieping daarvan, met name in het parlement, en hopen dat die concrete resultaten zal opleveren. Essentieel is dat het politieke akkoord tussen VMRO en DUI nu naar behoren zal worden uitgevoerd.

Andere belangrijke uitdagingen zijn het daadwerkelijk doorvoeren van de hervormingen van het politieel en gerechtelijk apparaat en de bestrijding van corruptie en de georganiseerde criminaliteit.

Uw verslag onderkent terecht de positieve rol die de voormalige Joegoslavische Republiek Macedonië in de regio speelt en heeft gespeeld. Desalniettemin zien we de noodzaak om het land te blijven aanmoedigen in zijn inspanningen op het vlak van regionale samenwerking en goede betrekkingen met de buurlanden.

De Commissie zal de door het land gemaakte vorderingen beoordelen in het jaarlijkse voortgangsverslag, dat op 7 november aanstaande zou moeten worden aangenomen. We zullen ook een voorstel voor een nieuw partnerschap indienen, met een routekaart voor de hervormingen die de komende jaren nodig zijn in het land.

Al met al heeft het land nog veel te doen, en zal de voortgang op de weg naar Europa afhankelijk zijn van zijn vermogen aan de politieke criteria te voldoen.

Er liggen, tot besluit, nog tal van uitdagingen. De vorderingen in het proces van integratie in de EU liggen inderdaad in handen van de leiders van het land. Ik vertrouw erop dat de regering en het parlement van de voormalige Joegoslavische Republiek Macedonië rekening zullen houden met de gedegen suggesties en aanbevelingen in uw ontwerpresolutie.

  Erik Meijer (GUE/NGL), rapporteur. – Voorzitter, de voormalige Federatieve Republiek Joegoslavië is uiteengevallen in zes internationaal erkende staten en binnenkort komt daar waarschijnlijk Kosovo bij. Opvallend is dat de Europese Unie voor elk van die zeven staten een afzonderlijke benadering heeft gekozen.

Slovenië is al ruim drie jaar lid, met Kroatië wordt succesvol onderhandeld en Macedonië heeft sinds 2005 de status van kandidaat-lidstaat zonder dat ermee wordt onderhandeld. Met de overige gebieden wordt alleen gesproken over stabilisatie en associatie, waarbij Servië en Bosnië grote vertragingen hebben opgelopen omdat ze niet aan de daarbij gestelde voorwaarden hebben kunnen voldoen.

Dit alles staat in schrille tegenstelling tot het in 2004 gelijktijdig toelaten van enerzijds Estland, Letland en Litouwen, die tot in 1991 waren bezet door de Sovjetunie, en van anderzijds Tsjechië en Slowakije, die tot 1993 samen een gemeenschappelijke staat vormden. Ik heb er steeds voor gepleit om tenminste het toetredingsproces van Kroatië en Macedonië zoveel mogelijk gelijktijdig te laten plaatsvinden, en betreur dat Macedonië door het uitstel van de onderhandelingen nu al twee jaar achterloopt op Kroatië.

Dat wil niet zeggen dat ik vind dat Macedonië nu volledig rijp is voor toetreding. De ernstige milieuvervuiling en de gecompliceerde status van vakbonden passen niet binnen wat in Europa normaal is. Ook bij andere toetreders geconstateerde problemen op het gebied van corruptie en rechtspraak zijn nog niet opgelost. De rol van de staat bij de ontvoering van een Duitse staatsburger naar Amerikaanse ondervragers in Afghanistan is nog niet opgehelderd. De huidige regering legde bij haar startfase onevenredig veel nadruk op economische groei, onder meer door extreem lage belastingen die het land kunnen ruïneren. Voor deze en andere problemen moet de komende jaren een oplossing worden gevonden.

Twee andere zaken domineren echter binnen en buiten Macedonië de publieke opinie en de publiciteit. Dat zijn de binnenlandse verhouding tussen de verschillende bevolkingsgroepen en de relatie tot de buurlanden, in het bijzonder Griekenland. Andere Europese staten, vooral België en Zwitserland, maar ook Spanje, Italië en Finland laten zien hoe je goed kunt omgaan met de gelijkwaardigheid van inwoners, ondanks grote binnenlandse verschillen in taal en cultuur. In de eerste jaren van de onafhankelijkheid is teveel de indruk gewekt dat Macedonië vooral de staat is van mensen die de Macedonische taal gebruiken, die verwant is aan het Bulgaars en in mindere mate aan het Servisch. Inmiddels word gelukkig algemeen erkend dat onderwijs en bestuur in de eigen taal voor de grote Albanese bevolkingsgroep, die de meerderheid vormt in het noordwesten, heel belangrijk zijn.

Ook wordt gestreefd naar nauwe betrekkingen met de toekomstige buurstaat Kosovo, waarmee veel inwoners familiebanden hebben. De recente afspraken tussen de grootste regeringspartij en de grootste partij van Albaneestalige inwoners, die maandenlang de parlementszittingen boycotten, geeft hoop op verzoening en een steeds gelijkwaardigere positie van de Albanese bevolkingsgroep. Ook de leden van de vele kleinere bevolkingsgroepen, waarvan de Roma en de Turken het bekendst zijn, hebben recht op gelijke behandeling, participatie in de besluitvorming en het vervullen van overheidsfuncties. Macedonië presenteert zichzelf nu als een multi-etnische staat en dat schept verplichtingen.

Macedonië is de aanduiding van een geografisch gebied met een oude en lange geschiedenis van wisselende bewoners, waarvan delen nu behoren tot Griekenland en Bulgarije. Het gebruiken van diezelfde naam voor een staat die een deel van het gebied omvat, heeft tegenstellingen opgeroepen. Bulgarije, de staat die in 1878 werd gedwongen om het reeds aan zijn grondgebied toegewezen deel van Macedonië grotendeels terug te geven aan Turkije en later moest toezien hoe dit gebied werd ingenomen door Servië, heeft zich met de onafhankelijk geworden buren verzoend en als eerste staat de grondwettelijke naam Republiek Macedonië erkend.

Daarentegen maakt buurland Griekenland sinds de onafhankelijkheid in 1991 ernstig bezwaar tegen die grondwettelijke naam. Tegenwoordig is de Griekse positie dat de naam Macedonië aanvaardbaar is, mits daaraan een ander begrip wordt toegevoegd dat duidelijk maakt dat het hier alleen gaat om een deel van het historische gebied Macedonië. Het zonder toevoeging gebruiken van die naam, zeker als dat gepaard gaat met het gebruiken van symbolen uit de Grieks-Macedonische geschiedenis, roept in Griekenland de verdenking op dat aanspraak wordt gemaakt op het grondgebied van drie provincies in het noorden van Griekenland die diezelfde naam dragen.

Ik ben niet verrast door de uitnodigingen die mijn rapporteurschap opleverden om eenzijdig partij te kiezen voor een van de botsende standpunten van de twee buurlanden. Ik blijf neutraal en vind dat beide kanten samen zo spoedig mogelijk een oplossing moeten vinden voor het constructief omgaan met hun duurzame meningsverschil. Daarbij horen afspraken om alle provocaties met betrekking tot symbolen of landkaarten te vermijden en terug te draaien. De publieke opinie doet aan beide kanten van de grens weliswaar een beroep op de nationale trots van haar politici, maar wil ook rust en samenwerking. Zonder goede afspraken bestaat het gevaar dat de toetreding van Macedonië tot de Europese Unie onnodig wordt vertraagd hoewel zowel de binnenlandse publieke opinie als die in Griekenland toetreding wenst.

  Anna Ibrisagic, namens de PPE-DE-Fractie. - (SV) Wanneer we over een land en haar relatie tot de EU discussiëren, verliezen we ons vaak in een opsomming van de positieve dingen en de dingen die we bekritiseren in dat land. Heel vaak zien we de diepere achtergrond en het bredere perspectief over het hoofd. Wanneer we het hebben over de EU en de uitbreiding, komt het te vaak voor dat we praten over economische samenwerking, geld en hoeveel de uitbreiding kost. Maar het gebeurt veel te zelden dat we naar de uitbreiding kijken vanuit een veiligheidsaspect en naar de Europese samenwerking vanuit het vredesaspect. Macedonië en haar toenadering tot de EU leveren een typisch voorbeeld van een les die we soms vergeten, maar de geschiedenis van de Balkan herinnert ons er af en toe aan. Met haar geopolitieke ligging is Macedonië een waardevol middel dat heel goed kan bijdragen tot de veiligheid in de regio. Maar diezelfde geopolitieke ligging brengt voor het land ook uitdagingen en soms grote spanningen met zich mee. Daarom is het van groot belang dat we Macedonië een duidelijk EU-perspectief bieden, hetgeen ook het geval is in dit verslag. Een EU-perspectief voor niet alleen Macedonië maar voor de hele regio kan het verschil betekenen tussen een terugkeer naar de conflicten uit het verleden of een stap vooruit met vrijheid en democratie in de toekomst. Maar een EU-perspectief houdt ook een aantal verplichtingen in. De strijd tegen corruptie moet doorgaan. De samenwerking tussen de meerderheid en verschillende soorten minderheden moet versterkt worden en er moet een aantal hervormingen worden doorgevoerd. Ik denk dat men in Macedonië zich al bewust is van deze verplichtingen en het werk dat nog verzet moet worden, omdat al enkele hervormingen zijn doorgevoerd die nodig zijn om het land zo snel mogelijk te herenigen met haar Europese familie. Ik zeg hereniging omdat Macedonië altijd een deel van Europa is geweest. Zonder een veilig Macedonië krijgen we geen veilige Balkan en zonder vrede en veiligheid in de Balkan krijgen we ook geen vreedzaam en veilig Europa.

VOORZITTER: LUISA MORGANTINI
Ondervoorzitter

  Józef Pinior, namens de PSE-Fractie. – (PL) Mevrouw de Voorzitter, in het verslag van de afgevaardigde Erik Meijer over de voormalige Joegoslavische Republiek Macedonië wordt een positief oordeel geveld over de vooruitgang die het land heeft geboekt sinds zijn aanvraag tot toetreding tot de Europese Unie. De Sociaal-democratische Fractie in het Europese Parlement stemt in met de inhoud van het verslag.

Graag wil ik wijzen op de vorderingen die Macedonië heeft gemaakt bij het vervullen van de politieke criteria van Kopenhagen, de tenuitvoerlegging van de aanbevelingen van het Europese partnerschap uit 2005 en de besluiten inzake de stabilisatie- en associatieovereenkomst. Van bijzonder belang is de correcte uitvoering van het Ohrid-akkoord, een akkoord dat gesloten is in nauwe samenwerking met de Europese Unie en dat de burgerlijke en politieke rechten van alle burgers garandeert, ongeacht hun etnische afkomst. Het Ohrid-akkoord heeft Macedonië hervormd, met volledige inachtneming van zijn multi-etnische, multiculturele en multireligieuze karakter. In dit verband dienen wij de aandacht te vestigen op de verantwoorde buitenlandse politiek en het beleid ter bevordering van de internationale vrede en veiligheid van de voormalige Joegoslavische Republiek Macedonië. Ten slotte wil ik de goede samenwerking van de regering van de voormalige Joegoslavische Republiek Macedonië met het Europees Parlement onderstrepen, en dan heb ik het met name over het ministerie van Buitenlandse Zaken van het land.

Samenleven in gelijkheid en vrede in Macedonië en de naleving van het Ohrid-akkoord naar letter en geest zullen van fundamentele betekenis zijn bij het streven van het land naar het lidmaatschap van de EU. Ik zou nog een keer de conclusie van dit rapport willen onderstrepen: de voormalige Joegoslavische Republiek Macedonië heeft hervormingen doorgevoerd die aanleiding zijn om het land in de toekomst te laten toetreden tot de Europese Unie.

  István Szent-Iványi, namens de ALDE-Fractie. – (HU) Macedonië is nu al twee jaar kandidaat-lidstaat en heeft een duidelijk Europees perspectief. Desondanks weten we ook nu nog niet wanneer een begin kan worden gemaakt met de toetredingsonderhandelingen. Wij liberalen en democraten zouden graag zien dat deze onderhandelingen zo spoedig mogelijk van start gaan, het liefst al volgend jaar. Maar dat hangt in grote mate van Macedonië zelf af.

Macedonië heeft de afgelopen jaren grote inspanningen verricht en belangrijke resultaten geboekt, maar het land heeft nog veel werk te doen. Er zijn hervormingen nodig bij het bestuurlijk apparaat, justitie, de politie en de strijd tegen de corruptie moet worden aangewakkerd.

Tot onze spijt kunnen we constateren dat de hervormingen sinds de verkiezingen van vorig jaar juni aan daadkracht hebben ingeboet. We willen onze Macedonische vrienden oproepen zich met hernieuwde energie voor te bereiden op de toetreding. We hechten belang aan de volledige uitvoering van de kaderovereenkomst van Ohrid want we willen dat zo snel mogelijk kan worden begonnen met de onderhandelingen.

Het is verheugend dat de grootste oppositiepartij na een boycot van een half jaar is teruggekeerd in het parlement. In een democratie moet een democratische partij de belangen van de kiezers in het parlement verdedigen en daarom juichen wij hun terugkeer toe.

Wij beschouwen het grondwettelijk gebruik van de naam Macedonië als een bilaterale kwestie. Deze onopgeloste zaak mag geen belemmering vormen voor de toetreding van Macedonië, maar aan de andere kant hopen we dat de onderhandelingen met bemiddeling van de VN zo snel mogelijk een voor iedereen bevredigend resultaat opleveren. We willen graag een gunstige afloop zien.

Ten slotte begroeten we de succesvolle afsluiting van de onderhandelingen over de verlichting van de visumplicht. We vinden het uitermate belangrijk dat de inwoners van Macedonië vanaf 1 januari veel gemakkelijker naar de Europese Unie kunnen reizen, maar wij zien dit slechts als de eerste stap. Onze belangrijkste doelstelling is dat binnen afzienbare tijd alle Macedoniërs zonder visum het grondgebied van de Europese Unie kunnen betreden.

  Hanna Foltyn-Kubicka, namens de UEN-Fractie. – (PL) Mevrouw de Voorzitter, Macedonië is een land dat zonder twijfel in een verenigd Europa thuishoort en ik geloof oprecht dat het binnen korte tijd als een volwaardige lidstaat tot de Europese Unie toetreedt.

Voordat dit echter gebeurt, staat het land nog steeds voor vele uitdagingen. Het is noodzakelijk om meer aandacht te schenken aan de milieubescherming en de voortzetting van de economische en administratieve hervormingen. De belangrijkste kwestie wordt echter de ontwikkeling van het vertrouwen en het garanderen van werkelijke gelijkheid tussen alle etnische groepen.

Het sluiten van de kaderovereenkomst van Ohrid was een heel belangrijke stap in die richting. In het verslag van afgevaardigde Meijer wordt ook gesproken over de gebieden waarop Macedonië grote vooruitgang geboekt heeft door uitvoering van veel onderdelen van de stabilisatie- en associatieovereenkomst en door zijn inspanningen om te voldoen aan de criteria van Kopenhagen. Men dient er alles aan te doen om de Macedonische regering in dit proces te steunen en om zo snel mogelijk tot een begin van werkelijke toetredingsonderhandelingen te komen.

Broeders Macedoniërs – we wachten op jullie.

  Angelika Beer, namens de Verts/ALE-Fractie. – (DE) Mevrouw de Voorzitter, graag wil ik namens de Fractie De Groenen/Vrije Europese Alliantie de collega’s uit het Macedonische parlement die dit debat als delegatie volgen, van harte welkom heten in het Europees Parlement. Dit is een goed teken: we maakten ons grote zorgen over de maandenlange boycot van het parlement door de Albanese partij DUI. Maar nu zijn ze hier weer allemaal samen en dat betekent dat de impasse in het hervormingsproces is doorbroken.

Commissaris Rehn, in verband met de hervormingstop waar u eerder melding van maakte, kunnen we zeggen dat mevrouw Merkel als voorzitster van de Europese Unie een echt succes op haar conto mag schrijven. Er is niet langer sprake van een opnameprobleem, dat debat is beëindigd. Nu hangt het van de hervormingen in de kandidaat-lidstaten af of wij ze al dan niet kunnen opnemen.

Op dit punt wil ik iets zeggen over de EU. Ik vraag de Europese Unie hoe wij geloofwaardig belangrijke hervormingen van alle toetredingslanden kunnen eisen, wanneer een lidstaat als Groot-Brittannië voor zichzelf het recht opeist om zijn burgers grondrechten te kunnen onthouden. Hier gaapt een geloofwaardigheidskloof en niet de kandidaat-lidstaten, maar de Europese Unie moet die overbruggen. We kunnen niet aanvaarden dat er binnen Europa grondrechten buiten spel worden gezet.

Macedonië heeft gigantische vooruitgang geboekt en wij pleiten voor een snelle toetreding van Macedonië tot de EU. Daarom een verzoek aan de collega die na mij spreekt: hij heeft een minuut de tijd om zijn amendementen in te trekken waarmee hij constant probeert het akkoord tussen Macedonië en Griekenland te torpederen en zo een vreedzame oplossing in de weg staat.

  Georgios Karatzaferis, namens de IND/DEM-Fractie. - (EL) Mevrouw de Voorzitter, natuurlijk moet de FYROM opgenomen worden in Europa; dat betwist niemand. Daarbij mogen wij echter bepaalde problemen niet onderschatten, en de Raad en de Commissie hebben die onderschat! De rapporteur had het echter over de betrekkingen tussen de FYROM en Griekenland.

Dit land zal op verzet van Griekenland blijven stuiten, zolang het irredentistische aanspraken maakt. Zelfs in de grondwet van de FYROM staat dat zij grondgebied opeisen. In hun schoolboeken staat dat Griekenland grondgebied van de FYROM bezit.

Begrijpt u wat dit betekent? Als u dit brutale gedrag aanmoedigt, maakt u van de Balkan opnieuw een kruidvat.

De FYROM moet dit goed begrijpen. Het opeisen van de geschiedenis van een ander land, van een naam die hem niet toebehoort - het land heette Vardaska tot 1945 - veroorzaakt grote gevaren in heel het gebied. Griekenland zal het been stijf houden, als Skopje geen blijk geeft van gematigdheid en niet bereid is water bij de wijn te doen.

  Димитър Стоянов, от името на групата ITS. – Първо към г-н комисаря, искам да кажа, че Македония отдавна не е унитарна държава.

Македония стана жертва на една терористична банда, на един международен заговор срещу нея, на една банда от наркотрафиканти, подкрепени от международната общност, които веят знамето на великоалбанския шовинизъм и на радикалния ислям.

На Македония с т.нар. Охридско рамково споразумение й беше наложен един диктат, който не съществува никъде другаде в момента в никоя демократична държава, нито в този парламент, нито никъде, слава Богу. Диктат на една малка общност над волята на многото в тази държава.

Освен това искам да обърна една забележка към господин докладчика. За съжаление, трябва да се постараете малко повече да се запознаете с историята, защото в Македония, получили сте някаква представа, но в Македония не се говори македонски език.

И това ще го обясня с факта, който споменахте, че през 1878 г. 85 % от населението се е определяло като българи. Македония трябва да дойде в Европейския съюз. Аз подкрепям нейното присъединяване, за да получи някаква справедливост в крайна сметка.

  Giorgos Dimitrakopoulos (PPE-DE). - (EL) Mevrouw de Voorzitter, allereerst wil ik de rapporteur, de heer Meijer, van harte bedanken voor de samenwerking die wij de afgelopen tijd bij de opstelling van een aantal amendementen hebben gehad.

Ik ben natuurlijk evenmin tegen het Europees perspectief en de Europese weg van de FYROM, maar juist omdat de FYROM een Europees perspectief en een Europese weg heeft, mag het niet vergeten dat de status van kandidaat-lidstaat niet alleen rechten maar ook plichten met zich meebrengt. Een van die plichten is dat het land goede nabuurbetrekkingen onderhoudt en streeft naar voor alle partijen aanvaardbare oplossingen voor bestaande problemen met buurlanden, zoals trouwens ook is voorzien in de Verklaring van Salzburg evenals natuurlijk in het kader van de Stabilisatie- en associatieovereenkomst.

Het land mag evenmin vergeten dat, wat het vraagstuk van de naam betreft, de onderhandelingen in het kader van de Verenigde Naties hervat moeten worden, en dat de FYROM naar de onderhandelingstafel moet komen met goede trouw, goede wil en een opbouwende geest. Dat was trouwens ook steevast het standpunt van de internationale gemeenschap.

Bovendien mogen wij niet uit het oog verliezen dat de FYROM de afgelopen tijd een bepaald gedrag aan de dag legt. Zo heeft het de naam van de luchthaven veranderd in ‘Alexander de Grote’ en heeft de minister van vervoer in zijn laatste verklaring gezegd dat ‘wat er ook moge gebeuren, die naam niet zal veranderen’. Dat gedrag staat haaks op de letter en de geest van de interim-overeenkomst van 1995, die gegrondvest is op het beginsel van goed nabuurschap.

Aan dit gedrag moet een einde komen. Tot slot zijn er vrij veel amendementen ingediend. Enkele daarvan, zoals de amendementen die tot doel hebben de paragrafen betreffende de paspoorten te verbeteren, moeten worden aangenomen. Er zijn echter ook amendementen betreffende het luchtverkeer, zoals amendement 12,…

(Spreker wordt door de Voorzitter onderbroken)

  Panagiotis Beglitis (PSE). - (EL) Mevrouw de Voorzitter, wij hebben consequent steun gegeven aan het Europees perspectief van de voormalige Joegoslavische Republiek Macedonië en bijgedragen aan de economische wederopbouw en de institutionele democratisering.

Sinds de ondertekening van de interim-overeenkomst is Griekenland het land dat de sterkste economische aanwezigheid heeft in Skopje en daar de meeste investeringen doet, waardoor het heeft bijgedragen aan de totstandkoming van duizenden nieuwe banen.

Daarnaast zijn wij op realistische wijze gaan zoeken naar een voor beide partijen aanvaardbare oplossing voor de hangende problemen.

Het vraagstuk van de naam is geen bilaterale aangelegenheid tussen Griekenland en de voormalige Joegoslavische Republiek Macedonië. Het kader voor de oplossing daarvan wordt gevormd door de resoluties van de VN-Veiligheidsraad, de interim-overeenkomst en de relevante besluiten van de Europese Unie.

Degenen die de voormalige Joegoslavische Republiek Macedonië overhaast met zijn grondwettelijke naam hebben erkend, en daarmee het institutioneel kader van de VN en de Europese Unie hebben geschonden, bewijzen een slechte dienst aan de pogingen tot het vinden van een eerlijke compromisoplossing voor de internationale (ik beklemtoon dat) naam en voeden de onverzettelijke houding en het nationalistisch klimaat in de politieke leiding van ons buurland.

Wij zijn het ermee eens dat de impasse doorbroken moet worden.

  Bugusław Rogalski (UEN). – (PL) Mevrouw de Voorzitter, in 2005 heeft de Republiek Macedonië de status van een kandidaat-lidstaat van de Europese Unie verworven. De toetreding van Macedonië tot onze structuren moet voorafgegaan worden door een landelijke overeenstemming, die het samenleven van verschillende etnische groepen zal regelen, gebaseerd op democratie en gelijkheid. Aan dit criterium moet voldaan worden voordat Macedonië een integraal deel van de Unie wordt. Het land moet een samenhangend systeem van openbaar bestuur en onderwijs creëren, met inachtneming van taal- en etnische verschillen. Dit moet zodanig geschieden dat de verschillende etnische groepen en minderheden naast elkaar in harmonie kunnen leven.

Er moet ook een snelle overeenstemming met Griekenland komen, vooral in de kwestie van de naam van het land. Griekenland dient zich op dit punt zeer flexibel op te stellen, omdat de kwestie van de naam in geen geval gebruikt mag worden als hindernis bij het starten van de onderhandelingen en bij de toetreding van Macedonië tot de Europese Unie.

Laten we ons in de kwestie van Macedonië niet leiden door emoties, maar door de criteria van Kopenhagen.

  Doris Pack (PPE-DE). – (DE) Mevrouw de Voorzitter, Macedonië heeft al een groot deel van de weg naar de EU afgelegd, het is een kandidaat-lidstaat. De stabilisatie- en associatieovereenkomst met de EU is ondertekend, maar dat is nog maar het gemakkelijkste deel van de operatie. De Macedonische politiek staat nog veel werk te wachten.

De omzetting van deze overeenkomst in praktische wetgeving zal zeker moeilijk zijn, maar ze moet daadkrachtig ter hand worden genomen, bijvoorbeeld op het gebied van justitie, in het bestuur, in de economie, in het financieel beleid en vooral op het gebied van misdaad- en corruptiebestrijding. Die taak heeft de allerhoogste prioriteit voor de regering en het parlement.

Macedonië heeft met hulp van de internationale gemeenschap een bloedig conflict weten te beslechten en moet nu dan ook het Ohrid-akkoord snel omzetten. De Badinter-procedure is een nuttig instrument bij kwesties die de Albanese bevolkingsgroep betreffen. Het mag er echter niet toe leiden dat noodzakelijke wetgeving wordt tegengehouden en het mag niet worden opgevat als een richtsnoer voor de vorming van een regering.

Het valt te betreuren dat de betrekkingen tussen Macedonië en buurland Griekenland, dat – zoals we al gehoord hebben – zeer veel in Macedonië investeert, nog steeds vertroebeld worden door de naamkwestie. Met nationalistische retoriek van beide zijden schieten we weinig op. De gevolgen van deze vertroebelde betrekkingen gaan zover dat Griekenland aan Macedoniërs dubbele visa afgeeft. Natuurlijk mag deze onopgeloste bilaterale kwestie Macedonië er niet van weerhouden toe te treden tot de EU. In eenieders belang zou een snelle oplossing van het probleem met hulp van de VN-bemiddelaar mogelijk moeten zijn.

De onopgeloste situatie in buurland Kosovo heeft ertoe geleid dat een voormalige Albanese strijder en huidig parlementslid in Macedonië heeft aangeboden met 10 000 Albanese strijders uit Macedonië de onafhankelijkheid van Kosovo te bevechten.

Vanaf deze plaats roep ik de Albanese bevolking op zich met hun eigen zaken te bemoeien in Macedonië en het oplossen van de Kosovo-kwestie over te laten aan de wettelijk gekozen vertegenwoordigers!

  Кристиан Вигенин (PSE). – Уважаеми колеги, днес обсъждаме напредъка на Република Македония в една по-оптимистична атмосфера: Европейският съвет вече отвори пътя за институционалната реформа, която е задължителна предпоставка за всяко бъдещо разширяване.

За периода на краткото си съществуване като държава Македония премина през различни кризи и много трудности, но запази стабилността си и възможностите си за развитие и просперитет. Именно тази жизнеспособност и перспективите за бъдещето трябва да бъдат източник на самочувствие за македонските граждани, а не подправената история или присвоените чужди исторически личности и символи.

За Македония са особено важни добросъседските отношения със страните-членки на Европейския съюз - България и Гърция. Има какво да се желае в тази посока и аз обръщам внимание на няколкото колеги от фракцията на "зелените", че борейки се за правата на несъществуващо македонско малцинство в България например, всъщност дават "храна" на националистите и от двете страни на границата и влошават перспективите на страната. За европейските социалисти е особено важно да се съхрани междуетническият диалог, а така също приоритетно да се решават проблеми като безработицата, остарялата инфраструктура и регионалните дисбаланси.

В заключение искам да подчертая, че ние ще подкрепяме реформите в Република Македония и се надяваме страната да стартира преговорите за присъединяване към Европейския съюз още в първата половина на 2008 г.

  Manuel Lobo Antunes, fungerend voorzitter van de Raad. (PT) Mevrouw de Voorzitter, even heel kort, zoals ik al zei denk ik dat wij ons aan de hand van de bijeenkomst van de Associatieraad met de voormalige Joegoslavische Republiek Macedonië op 24 juli een duidelijker beeld zullen kunnen vormen van de vorderingen die het land heeft gemaakt in het kader van zijn kandidatuur voor het volledige EU-lidmaatschap. Uiteraard wachten wij het voortgangsverslag over de stand van zaken met betrekking tot het toetredingsproces van de voormalige Joegoslavische Republiek Macedonië af, dat dit najaar door de Commissie zal worden gepresenteerd.

Het voorzitterschap en de lidstaten hechten zonder meer veel belang aan het advies van de Commissie in dezen. Zodra het land voldoet aan de criteria voor het openen van de onderhandelingen, moeten die uiteraard ook van start gaan.

Het punt van de naam of de benaming van het land is eveneens meerdere keren genoemd. Tijdens het eerste Portugese voorzitterschap in 1992 maakte ik samen met Lord Carrington en ambassadeur José Cutileiro deel uit van het team dat zich bezighield met de kwestie van het voormalige Joegoslavië; ook toen werd deze vraag al opgeworpen. Ik zie dat dit probleem vijftien jaar later nog steeds bestaat. Ik hoop dat de partijen plaats zullen nemen aan de onderhandelingstafel en tot een voor iedereen aanvaardbare oplossing zullen komen.

  Olli Rehn, lid van de Commissie. (EN) Mevrouw de Voorzitter, ik wil u bedanken voor het zeer inhoudelijke en gedegen debat. Ik ben het volledig eens met mevrouw Ibrisagic, die het veiligheidsaspect van de uitbreiding van de EU heeft onderstreept. We hebben het vaak alleen maar over de integratiecapaciteit, maar gelukkig kon de Europese Raad van december vorig jaar een hernieuwde consensus bereiken over de uitbreiding, met steun van het Parlement en op initiatief van de Commissie.

Deze hernieuwde consensus over de uitbreiding heeft betrekking op beide zijden van de medaille: het strategisch belang van de uitbreiding voor de veiligheid en stabiliteit ter versterking van onze waarden van democratie en mensenrechten, en het combineren daarvan met de integratiecapaciteit van de Unie. Beide zijden zijn essentieel en belangrijk voor een zorgvuldig aangestuurd EU-toetredingsproces.

In dit opzicht is de voormalige Joegoslavische Republiek Macedonië een uitstekend voorbeeld. In 2001 stond het land aan de rand van een burgeroorlog. In 2005 werd het land de status van kandidaat-lidstaat toegekend. In die zin is het een succesverhaal.

Vorig jaar zagen we een trager hervormingstempo, maar dat is een reden te meer waarom 2007 het jaar moet worden waarin het land weer op het juiste spoor komt op weg naar Europa, via vastberaden hervormingen die tot concrete resultaten leiden. Daarom moet het accent bij de regering en alle politieke partijen niet liggen op data voor het openen van de EU-toetredingsonderhandelingen, maar juist meer op het met volledige overtuiging voortzetten van het hervormingsproces en concrete resultaten.

De hervormingen zijn de tocht die leidt naar de bestemming van het openen van de onderhandelingen en, op een zekere dag, het afsluiten daarvan. Daarom moet de doelstelling van EU-toetreding geen partijpolitiek voetbalpotje worden: alle partijen moeten eensgezind dit doel nastreven en werken aan een politiek klimaat waarin de noodzakelijke hervormingen kunnen worden doorgevoerd.

Daarom is de missie van de vertegenwoordigers van de parlementaire delegatie van het land hier vandaag in Straatsburg van het allergrootste belang, en ik heb er alle vertrouwen in dat zij deze belangrijke boodschap zullen overbrengen aan Skopje.

Tot slot merkt de Commissie op dat er nog steeds geen schot zit in de naamkwestie, zoals de heer Lobo Antunes zei. Dat is eigenlijk al vijftien jaar zo. De Commissie hoopt dat beide partijen zich met nieuw elan over deze kwestie kunnen buigen, met een constructieve aanpak om via onderhandelingen een voor beide partijen aanvaardbare oplossing hiervoor te vinden onder auspiciën van de Verenigde Naties, waarmee een bijdrage zal worden geleverd aan de regionale samenwerking en goede betrekkingen met de buurlanden.

  De Voorzitter. – Het debat is gesloten.

De stemming vindt op donderdag 12 juli 2007 plaats.