¿Qué planes tiene la Comisión para animar a las personas más jóvenes a comprender y experimentar el trabajo de la UE?

(EN) La Comisión considera que implicar a los jóvenes en los asuntos de la UE es un elemento esencial para un desarrollo a largo plazo de la ciudadanía europea. Se ha reflexionado acerca de esta consideración en varios programas y actividades desarrollados a nivel nacional, regional o local por parte de los servicios de la Comisión y en estrecha colaboración con las autoridades nacionales.

A nivel central, el programa principal de la UE destinado a los jóvenes, «Los juventud en acción», pretende suscitar un sentimiento de ciudadanía activa, solidaridad y tolerancia entre los jóvenes europeos, así como implicarlos en dar forma al futuro de la Unión.

Desde 2003, la Semana Europea de la Juventud pone a disposición de los jóvenes una plataforma y una oportunidad de participar en la elaboración de las políticas de la UE y, además, incluye eventos culturales y debates políticos organizados en toda Europa. Asimismo, con el fin de incitar a los jóvenes para que experimenten y se impliquen en los asuntos de la UE, se invita a los representantes de las organizaciones juveniles a las instituciones de la UE para debatir con los responsables políticos de la UE. Este foro brinda la oportunidad a la Comisión de consultar a los jóvenes sobre cuestiones que les preocupan particularmente, así como de involucrarlos en cuestiones europeas y de mejorar su conocimiento sobre las instituciones y políticas europeas.

Esta implicación se complementa con el Portal Europeo de Juventud, en el que no sólo se ofrece información a los jóvenes europeos, sino que también les permite que se escuchen sus opiniones y que se responda a sus preguntas. En el portal se ofrece información sobre 8 temas principales, cubre 31 países y está disponible en 25 idiomas.

Cada seis meses, la Comisión también organiza formación continua para más de 600 alumnos en prácticas. El período de prácticas ofrece a los jóvenes graduados universitarios una experiencia única y de primera mano, y les permite adquirir conocimientos sobre el funcionamiento de las instituciones de la UE. Por tanto, este período de prácticas crea una red informal de multiplicadores y «embajadores» de las ideas y los valores de la UE.

También hay una serie de iniciativas descentralizadas destinadas a los centros educativos, entre otras, el proyecto «Regreso a la escuela» y «Primavera de Europa». Como parte del proyecto «Vuelta a la escuela», se envía al personal de la UE en calidad de embajadores a sus antiguos centros formativos para debatir asuntos de la UE con los alumnos.

«Primavera de Europa» es una iniciativa de carácter anual establecida para suscitar el interés en los principios, los logros y el futuro de la UE. Supone una oportunidad única para los alumnos para conocer e intercambiar ideas con dirigentes políticos y expertos de la UE, para adquirir conocimientos sobre la integración europea y para mejorar su comprensión al respecto mediante juegos, debates y chats.

Por último, cabe destacar que los jóvenes son una prioridad en la campaña de la Comisión destinada a fomentar la participación en las elecciones del Parlamento que se celebrarán el año que viene. Esta campaña pretende aumentar la sensibilización respecto al papel de la UE y ayuda a crear un vínculo afectivo con la Unión Europea entre los jóvenes. La Comisión tiene previsto lanzar una campaña multimedia paneuropea destinada a los jóvenes en la que participarán los canales de TV populares, las plataformas de redes sociales y espacios adaptados a las elecciones para los jóvenes.