El Parlamento Europeo,

–  Vistas sus anteriores resoluciones sobre la situación en Belarús, en particular la de 9 de octubre de 2008,

–  Vistas las conclusiones del Consejo sobre Belarús, de 13 de octubre de 2008, por las que se levanta la prohibición de mantener contactos políticos con las autoridades de Belarús y se suspende la prohibición de visado por un período de seis meses para determinados funcionarios de Belarús, incluido el Presidente Lukashenko,

–  Visto el Informe anual de la UE sobre los derechos humanos 2008, publicado por el Consejo el 27 noviembre 2008,

–  Vista la Comunicación de la Comisión al Parlamento Europeo y al Consejo, de 3 de diciembre de 2008, relativa a la Asociación Oriental,

–  Visto el Informe final de la misión de observación electoral de la OSCE/ODHIR, de 27 de noviembre de 2008,

–  Visto el artículo 103, apartado 2, de su Reglamento,

A.  Considerando que la liberación de los presos políticos ha representado para la UE un paso significativo hacia la adopción, por parte de Belarús, de los valores fundamentales de la democracia, el respeto de los derechos humanos y el Estado de Derecho, y constituía una de las condiciones previas para la revisión de las medidas restrictivas que se aplican en la actualidad a algunas destacadas personalidades políticas en Belarús, y para un restablecimiento gradual de las relaciones con Belarús,

B.  Considerando que la libertad de expresión es otro principio que debe respetarse si se reanudan las relaciones con Belarús y se prolonga la suspensión de las sanciones restrictivas más allá de abril de 2009,

C.  Considerando que la UE está dispuesta a continuar la política positiva hacia una reanudación gradual de los compromisos con Belarús si el Gobierno demuestra su voluntad de mejorar las condiciones para el respeto de los derechos humanos, la garantía de la libertad de los medios de comunicación y la celebración de elecciones libres y justas,

D.  Considerando que la misión de observación electoral de la OSCE constató, en su informe final, que, si bien se habían registrado algunas mejoras poco importantes, las elecciones del 28 de septiembre, que se desarrollaron en un contexto de estricto control, con una campaña apenas visible, y que se caracterizaron por una falta de transparencia en el recuento de votos y en los resultados globales de distintos colegios electorales, adolecieron en última instancia de deficiencias en el cumplimiento de las normas democráticas reconocidas internacionalmente,

E.  Considerando que la economía belarusa se enfrenta a retos serios a causa de la crisis financiera mundial, tal como expresó claramente el Presidente Lukashenko en su discurso de Año Nuevo dirigido a la nación,

F.  Considerando que Lidia Yermóshina, Presidenta de la Comisión Electoral Central, ha admitido que las elecciones de septiembre no obtuvieron de parte de los socios europeos el reconocimiento pleno e incondicional de haber cumplido las normas internacionales, y que por consiguiente no se ha logrado el objetivo primordial de las elecciones,

1.  Toma nota de que en Belarús ya no hay presos políticos, aunque Alexander Kazulin, Sergei Parsyukevich y Andrei Kim siguen sin poder gozar de todos los derechos cívicos que la Constitución de la República de Belarús garantiza a todos los ciudadanos belarusos, y muchos otros están sujetos a diferentes formas de restricción de la libertad, por ejemplo Alexander Barazenka, detenido durante semanas a la espera de su juicio por participar en una manifestación en enero de 2008;

2.  Manifiesta su satisfacción por el hecho de que dos periódicos independientes, Narodnaia Volia y Nasha Niva, hayan obtenido el permiso de registro y distribución a través de la red estatal; recuerda, al mismo tiempo, que otros 13 periódicos independientes siguen esperando el permiso de registro;

3.  Acoge con satisfacción las consultas de las autoridades con la Asociación belarusa de periodistas sobre cambios en la normativa relativa a Internet y la legislación en materia de medios de comunicación; espera que esto marque el comienzo de un auténtico diálogo con los periodistas independientes sobre las condiciones de libertad de los medios de comunicación en Belarús;

4.  Acoge con satisfacción el registro del movimiento «Por la Libertad» dirigido por Alexander Milinkevich; manifiesta al mismo tiempo su preocupación por el hecho de que el Ministerio de Justicia de Belarús se cuestione la legitimidad de la sección juvenil del Frente Popular de Belarús;

5.  Acoge con satisfacción las recomendaciones del Presidente belaruso de que las agencias gubernamentales consulten con la OSCE/OIDDH los cambios en la legislación electoral de Belarús para adaptarla a las normas internacionales;

6.  Recuerda que, pese a algunas mejoras, las elecciones parlamentarias celebradas el 28 de septiembre de 2008 en Belarús no cumplieron las normas democráticas europeas, y pide en este contexto al Gobierno belaruso que avance hacia el objetivo de celebrar unas elecciones auténticamente democráticas en el futuro, con arreglo a las normas democráticas internacionales, introduciendo cambios en la legislación y en la práctica electorales, por ejemplo:

7.  Insta al Gobierno de Belarús a que respete los derechos humanos:

8.  Recuerda que el 21 de noviembre de 2006 la Unión Europea declaró su disposición a renovar sus relaciones con Belarús y sus ciudadanos en el marco de la Política Europea de Vecindad (PEV), tan pronto como el Gobierno de Belarús demostrara su respeto por los valores democráticos y los derechos básicos del pueblo de Belarús; acoge con satisfacción la ley de ratificación sobre el acuerdo relativo al establecimiento de la delegación de la Comisión Europea en Minsk;

9.  Pide al Consejo y a la Comisión que adopten ulteriores medidas para facilitar y liberalizar los procedimientos de obtención de visado para los ciudadanos de Belarús, ya que tal acción es crucial para lograr el objetivo principal de la política de la UE con respecto a Belarús, a saber, facilitar e intensificar los contactos entre las personas y democratizar el país; insta a la Comisión y al Consejo, en este contexto, a que consideren la posibilidad de rebajar al precio de los visados de los ciudadanos de Belarús que accedan al espacio de Schengen, ya que éste es el único modo de impedir que Belarús y sus ciudadanos se vean cada vez más aislados; pide a las autoridades belarusas que pongan fin a su práctica de expedir visados de salida para sus ciudadanos, en particular para los niños y estudiantes;

10.  Celebra la decisión de las autoridades belarusas de levantar temporalmente la prohibición de viajar a una serie de víctimas del desastre de Chernóbil para permitirles participar en programas de descanso y recuperación, y espera que a largo plazo se pueda encontrar una solución estructural; insta a la Presidencia checa a que convierta en una prioridad las negociaciones de un acuerdo de toda la UE con las autoridades belarusas que permita a los niños viajar de Belarús a cualquier Estado miembro de la UE para participar en esos programas de descanso y recuperación;

11.  Pide al Consejo y a la Comisión que consideren la posibilidad de una aplicación selectiva del Instrumento Europeo de Vecindad y Asociación(1) y el Instrumento Europeo para los Derechos Humanos y la Democracia(2) a Belarús, ampliando aún más el apoyo a la sociedad civil de Belarús y, en particular, que aumenten la ayuda financiera a los medios de comunicación independientes, a las ONG y a los estudiantes de Belarús que estudian fuera del país; acoge con satisfacción la ayuda financiera prestada por la Comisión a la Universidad Europea de Humanidades de Belarús, exiliada en Vilna, Lituania; pide al Consejo y a la Comisión que pidan al Gobierno belaruso, como señal de buena voluntad y de cambio positivo, que permita que la Universidad Europea de Humanidades de Belarús, exiliada en Vilna, retorne legalmente a Belarús y se instale de nuevo en unas condiciones adecuadas para su desarrollo futuro en Minsk; pide al Consejo y a la Comisión que concedan apoyo financiero para el canal belaruso de televisión independiente Belsat;

12.  Pide al Consejo y a la Comisión que estudien posibles medidas orientadas a mejorar el entorno empresarial, el comercio, las inversiones, las infraestructuras de energía y transportes y la cooperación transfronteriza entre la UE y Belarús, a fin de contribuir al bienestar y la prosperidad de los ciudadanos de Belarús, así como a su capacidad de comunicarse con la UE y viajar libremente a la misma, en este contexto; pide a la Comisión que ultime la declaración sobre energía de la Comisión Europea y Belarús, como base para el ulterior desarrollo de la cooperación en el ámbito energético, que podría abarcar, entre otros aspectos, reformas en el sector de la energía y el tránsito de hidrocarburos;

13.  Manifiesta su preocupación por los comienzos de los trabajos de construcción de una central nuclear en la frontera misma con la UE, si esa instalación es del tipo ruso de Chernóbil, inaceptable para la UE, y puede poner en tela de juicio la ayuda financiera de la UE a Belarús;

14.  Manifiesta su preocupación por los informes, según los cuales, en su reunión celebrada en Moscú el 22 de diciembre de 2008, los Presidentes de Belarús y Rusia debatieron toda una serie de acuerdos político-militares sobre el fortalecimiento de la cooperación entre las fuerzas armadas belarusas y rusas y, en particular, el acuerdo sobre un sistema único de defensa aérea que, de conformidad con el Presidente Lukashenko, estará listo para su firma a finales de enero;

15.  Pide al Consejo y a la Comisión que consideren la participación del Banco Europeo de Inversiones en la inversión en la infraestructura belarusa de tránsito de energía; subraya la importancia de la participación de las empresas europeas en el proceso de privatización que se lleva a cabo en Belarús;

16.  Lamenta la decisión de las autoridades belarusas de denegar reiteradamente visados de entrada a los diputados al Parlamento Europeo y a diputados nacionales en los últimos dos años; pide a las autoridades belarusas que no opongan nuevos obstáculos a la visita de la Delegación del Parlamento Europeo para las Relaciones con Belarús; opina que una suspensión de la prohibición de visados para determinados funcionarios de Belarús debe tener como contrapartida la promesa del Gobierno de Belarús de conceder a los legisladores de la UE pleno acceso a su territorio y libertad para reunirse con grupos cívicos y políticos;

17.  Pide a las autoridades belarusas que respeten la libertad de religión; condena el hecho de que los ciudadanos europeos, incluidos los sacerdotes, estén siendo expulsados regularmente de Belarús;

18.  Acoge con satisfacción la voluntad de la nación belarusa de salvaguardar la independencia y la integridad territorial del país;

19.  Condena el hecho de que Belarús sea el único país de Europa en el que sigue vigente la pena de muerte, que es contraria a los valores europeos;

20.  Encarga a su Presidente que transmita la presente Resolución al Consejo, a la Comisión, a los Gobiernos y los Parlamentos de los Estados miembros, al Secretario General de las Naciones Unidas, a las Asambleas Parlamentarias de la OSCE y del Consejo de Europa, a la Secretaría de la Comunidad de Estados Independientes y al Parlamento y al Gobierno de Belarús.

(1) DO L 310 de 9.11.2006, p. 1. (2) DO L 386 de 29.12.2006, p. 1.