Kulttuuri- ja koulutusvaliokunnan äskettäin Sarajevossa vierailleen valtuuskunnan jäsenet olivat erittäin vakuuttuneita kaupungin kulttuurielämän dynaamisuudesta. He saivat tietää, että kaupunki aikoo esittää pyynnön saada Euroopan kulttuuripääkaupungin titteli vuonna 2014 (poikkeuksellisin perustein) ja että se on ryhtynyt tätä varten laajoihin valmisteluihin.

Kun otetaan huomioon, että Sarajevossa tehtiin salamurha, joka käynnisti ensimmäisen maailmansodan vuonna 1914, tämä olisi merkittävä askel Euroopan entisen jakautuneisuuden haamujen hautaamiseksi lopullisesti ja mahdollisuus esitellä uutta Eurooppaa, jos Sarajevon kaupunki nimettäisiin Euroopan uuden aikakauden Euroopan kulttuuripääkaupungiksi.

Bosnian sodan aikana vuosina 1992–1996 Sarajevo kärsi pidemmästä piirityksestä kuin mikään muu pääkaupunki modernin sodankäynnin historiassa. Se säilytti monikulttuurisuutensa koko ajan ja on sittemmin edistänyt sitä. Sarajevo haluaa jättää menneisyyden taakseen ja suunnitella innokkaasti eurooppalaista tulevaisuuttaan. Se ansaitsee mahdollisuuden todistaa valtavan monikulttuurisen potentiaalinsa.

Kun otetaan huomioon 24. lokakuuta 2006 tehty Euroopan parlamentin ja neuvoston päätös N:o 1622/2006/EY Euroopan kulttuuripääkaupunki -tapahtumaa koskevasta yhteisön toiminnasta vuosina 2007–2019(1), voisiko komissio yhdessä Euroopan parlamentin kanssa harkita poikkeuksen tekemistä vuodeksi 2014?

(1) EUVL L 304, 3.11.2006, s. 1.