En junio de 2011, una delegación de la Comisión de Medio Ambiente, Salud Pública y Seguridad Alimentaria del Parlamento Europeo visitó la Agencia Europea de Medicamentos en Londres. Durante el trascurso de esa visita, tanto la Agencia como la delegación expresaron su inquietud por la creciente resistencia a los antimicrobianos, en particular a los antibióticos. Ya en 2009, en un informe técnico conjunto de la Agencia y el Centro europeo para la prevención y el control de las enfermedades (CEPCE), se llegaba a la conclusión de que al menos 25 000 pacientes fallecían cada año en la UE a causa de las infecciones provocadas por bacterias resistentes a numerosos medicamentos y de que las infecciones causadas por esas bacterias generaban anualmente gastos sanitarios adicionales y pérdidas de productividad por un valor, como mínimo, de 1 500 millones de euros(1). En un informe de la Comisión sobre las recomendaciones del Consejo de 2001(2) y en una encuesta de 2010 de Eurobarómetro se identificaron diferentes deficiencias y lagunas en la promoción del uso prudente de los antimicrobianos. El problema se ve agravado por el hecho de que sólo unos pocos antimicrobianos han sido autorizados en los últimos años, lo que podría hacer que en el futuro sea más difícil tratar las infecciones. La resistencia antimicrobiana es un problema cada vez mayor tanto para los seres humanos como para los animales. La resistencia puede propagarse de los animales a los seres humanos a través de la cadena alimentaria o el contacto directo. La resistencia antimicrobiana es un fenómeno con claras connotaciones transfronterizas.

¿Podría explicar el Consejo cómo se examinará el problema de la resistencia antimicrobiana en futuras iniciativas de la UE, incluidas propuestas legislativas, para abordar, en particular, las cuestiones relativas:

1. al uso prudente de los antimicrobianos autorizados para los seres humanos y los animales,

2. a la necesidad de estimular la inversión en nuevos antimicrobianos,

3. a la contribución de la resistencia antimicrobiana al incremento del gasto sanitario en los Estados miembros?

(1) «The bacterial challenge: time to react», Informe técnico conjunto CEPCE/EMA, septiembre de 2009. (2) Documento de trabajo de los servicios de la Comisión, Documento que acompaña al Segundo informe de la Comisión al Consejo sobre la base de los informes de los Estados miembros sobre la aplicación de la Recomendación del Consejo (2002/77/EC) sobre la utilización prudente de los agentes antimicrobianos en la medicina humana.