Europaparlamentet utfärdar denna resolution

–   med beaktande av artikel 152 i fördraget,

–   med beaktande av den muntliga frågan O-0089/2005 från utskottet för miljö, folkhälsa och livsmedelssäkerhet i enlighet med artikel 108 i arbetsordningen

–   med beaktande av kommissionens uttalande,

–   med beaktande av artikel 108.5 i arbetsordningen, och av följande skäl:

A.  Världshälsoorganisationen (WHO) har utfärdat en varning om möjligheten av en influensapandemi inom en snar framtid.

B.  Ett influensavirus skulle kunna spridas från en världsdel till en annan på bara några dagar.

C.  För att det skall vara möjligt att effektivt bekämpa ett influensavirus behövs det rätt vacciner för människor och djur och antivirala medel i tillräckliga mängder.

D.  En trolig källa till en pandemi skulle vara ett fågelinfluensavirus av typen H5N1, som efter mutation eller rekombination med det mänskliga influensaviruset kan leda till en mycket aggressiv form av influensa som inte täcks av befintliga vacciner. Därför behövs det ett "nytt" vaccin.

E.  Den största risken för en influensapandemi kommer från asiatiska länder där denna HPAI-virusstam har spritt sig under två års tid, trots fortlöpande försök från de behöriga myndigheternas sida att begränsa sjukdomen. Därför ligger det i EU:s eget intresse, samtidigt som det är fråga om internationell solidaritet, att ge större stöd till dessa länder.

F.  Det är både komplicerat och dyrt att ta fram och producera nya vacciner. Denna process kan ta minst sex månader från det att viruset har isolerats och studerats.

G.  Den potentiella risken för att fågelinfluensaviruset rekombinerar med säsongsinfluensa skulle minska om man ser till att alla som löper stor risk att bli exponerade för fågelinfluensaviruset vaccineras mot säsongsinfluensa.

H.  Det finns en överhängande risk för otillräcklig, ojämlik och försenad tillgång till vaccin i länder som inte tillverkar vacciner.

I.  En pandemi utanför EU skulle också innebära ett allvarligt hot mot unionens medborgare.

J.  Det är medlemsstaterna som ansvarar för att nödvändiga åtgärder vidtas för att förhindra en influensapandemi och förbereda sig inför en sådan, men kommissionen har en samordnande roll.

1.  Europaparlamentet anser att varningarna från WHO och Europeiskt centrum för förebyggande och kontroll av sjukdomar (ECDC) om en möjlig influensapandemi är extremt allvarliga. Europaparlamentet påpekar att ett utbrott i en medlemsstat eller i områden som gränsar till EU skulle utgöra ett omedelbart hot mot hälsan i hela Europeiska unionen.

2.  Europaparlamentet uppmanar enträget medlemsstaterna att vidta alla nödvändiga åtgärder för att förhindra att H5N1 rekombinerar till ett influensavirus som kan överföras från person till person. Därför insisterar parlamentet på att man prioriterar vaccinering av arbetstagare i och med anknytning till fjäderfäsektorn.

3.  Europaparlamentet påpekar i detta sammanhang att man i förväg måste se till att upprätta krisplaner för den händelse att människor blir smittade, och att sådana planer måste syfta till att

4.  Europaparlamentet uppmanar rådet att komma fram till en överenskommelse om beredskapsplaner mot influensa som garanterar alla medlemsstaters engagemang. Dessa planer bör inbegripa förhandsköpeavtal för att säkra tillräcklig tillgång till vacciner och antivirala medel för att täcka behoven vid en pandemi samt antibiotika för att behandla sekundärinfektioner – att göra det omgående och översända dessa beredskapsplaner till kommissionen. Vidare uppmanar parlamentet alla medlemsstater att uppdatera sina beredskapsplaner utifrån eventuella nya rekommendationer från WHO och ECDC och att informera kommissionen om sådana uppdateringar.

5.  Europaparlamentet uppmanar kommissionen att stärka sin samordnande roll i nära samarbete med ECDC och att stödja medlemsstaternas insatser genom att erbjuda teknisk rådgivning i samband med deras beredskapsplanering. Europaparlamentet uppmanar kommissionen att regelbundet rapportera till Europaparlamentet om läget och de aktuella lagren av vacciner.

6.  Europaparlamentet uppmanar kommissionen att i samarbete med ECDC tillämpa en heltäckande kommunikationsstrategi i händelse av en pandemi.

7.  Europaparlamentet påpekar att ett snabbt framtagande och produktion i tillräckliga mängder av vacciner och antivirala medel är avgörande för en effektiv beredskap. Parlamentet uppmanar kommissionen och medlemsstaterna att samarbeta med industrin för att vidta nödvändiga åtgärder för att nya vacciner skall framställas på kortast möjliga tid, vilket enligt forskare, kan ta mellan tre och åtta månader.

8.  Europaparlamentet uppmanar medlemsstaterna att öka sin vaccinationstäckning avseende influensa innan en pandemi bryter ut, i enlighet med WHO:s rekommendationer, något som också kommer att ge industrin incitament till att öka sin produktionskapacitet för att kunna möta den förväntade efterfrågan på vacciner i samband med en pandemi. Parlamentet uppmanar medlemsstaterna att inrikta sig på kycklinguppfödare som del av den grupp som är högst prioriterad för vaccinationer för att minska riskerna för en rekombination av mänskliga virus och fågelinfluensavirus vid ett av de vikigaste potentiella gränssnitten. Parlamentet påminner medlemsstaterna om att lagringen av vacciner och antivirala medel inför en pandemi är mindre kostsam än förlusterna efter ett utbrott vid brist på vacciner.

9.  Europaparlamentet konstaterar att medlemsstaternas ekonomiska möjligheter att lagra vacciner och antivirala medel och att sluta förhandsköpeavtal med industrin varierar kraftigt. Parlamentet föreslår därför att kommissionen överväger möjligheten att utnyttja EU:s solidaritetsfond som ett beredskapsinstrument för att vidta förebyggande åtgärder inför en influensapandemi, inklusive framställning av nya vacciner och utveckling av nya testmetoder.

10.  Europaparlamentet uppmanar kommissionen att se till att det sker ett kontinuerligt informationsutbyte med de berörda länderna och anser att EU bör hjälpa de berörda länderna att förbättra sin kapacitet att genomföra riskbedömningar och hindra spridningen av influensan.

11.  Europaparlamentet påpekar att den huvudsakliga infektionskällan fortfarande finns i länderna i Sydostasien. Därför uppmanar parlamentet kommissionen och rådet att samarbeta med dem ekonomiskt och vetenskapligt för att utplåna denna huvudkälla, särskilt med tanke på att risken för virusmutationer är mycket hög.

12.  Europaparlamentet uppmanar kommissionen och medlemsstaterna att öka sitt stöd till de länder som har drabbats svårast av fågelinfluensaviruset och ge effektiv teknisk hjälp för att begränsa virusets spridning och minska risken för att det muterar eller rekombinerar till en form som kan starta en pandemi.

13.  Europaparlamentet uppmanar kommissionen och medlemsstaterna att stödja ett vaccinationsprogram för alla kycklinguppfödare i de länder som drabbats av fågelinfluensa, med tanke på att dessa arbetstagare befinner sig vid ett av de viktigaste gränssnitten mellan mänskliga influensavirus och fågelinfluensavirus där en stam kan uppstå som kan orsaka en global pandemi.

14.  Europaparlamentet uppmanar dessutom kommissionen att lägga fram en plan för en snabb och effektiv omfördelning av vacciner och antivirala medel i händelse av ett utbrott, i syfte att hindra pandemin från att spridas, och därvid ta särskild hänsyn till de medlemsstater som inte framställer vacciner och antivirala medel.

15.  Europaparlamentet påpekar att inspektioner, undersökning av flyttfåglars flyttväg, kontroll av slumpvis utvalda djur och vaccinationer mot fågelinfluensa kan vara effektiva komplement till åtgärder för sjukdomskontroll. Därför välkomnar parlamentet kommissionens nyligen presenterade förslag till ett nytt direktiv om gemenskapsåtgärder för kontroll av fågelinfluensa, i vilket vaccinationer spelar en mer framträdande roll för bekämpning av denna sjukdom. Parlamentet uppmanar medlemsstaterna att utnyttja detta instrument optimalt, så att masslakt av djur kan undvikas i största möjliga utsträckning, och uppmanar alla aktörer inom köttsektorn att uppfylla sina åtaganden i detta fall genom att garantera försäljning av produkter från både vaccinerade och ovaccinerade djur.

16.  Europaparlamentet uppmanar rådet att anta en plan för hur man skall hindra att influensan sprids från land till land genom att begränsa det internationella resandet och genom att ha planer för hälsokontroller vid hamnar och flygplatser.

17.  Europaparlamentet uppmanar rådet (hälsofrågor) att ge kommissionen mandat att vidta krisåtgärder inom 24 timmar om en influensapandemi skulle nå EU eller länder som gränsar till unionen, t.ex. karantän- och desinfektionsåtgärder på flygplatserna för flygförbindelser från smittade områden samt resebegränsningar.

18.  Europaparlamentet uppmanar kommissionen att stödja utvecklingen av förebyggande åtgärder samt åtgärder för samarbete med och tekniskt stöd till tredje länder, i synnerhet länder i Asien, i syfte att garantera att det sker förebyggande arbete och screening i de länder där fågelinfluensan har uppstått.

19.  Europaparlamentet uppmanar kommissionen att hjälpa medlemsstaterna att upprätta planer för karantänarrangemang.

20.  Europaparlamentet uppmanar EU-institutionerna att utarbeta egna beredskapsplaner.

21.  Europaparlamentet uppmanar enträget medlemsstaterna att effektivt informera sina medborgare om riskerna med sjukdomsspridning vid resor.

22.  Europaparlamentet uppmanar enträget medlemsstaterna och kommissionen att göra medel tillgängliga för länder i södra Asien för stöd i form av experthjälp och finansiering för att bekämpa sjukdomen.

23.  Europaparlamentet uppdrar åt talmannen att översända denna resolution till rådet, kommissionen och medlemsstaterna.