El Parlamento Europeo,

–  Vistas las Conclusiones de la Presidencia del Consejo Europeo de Salónica de los días 19 y 20 de junio de 2003, en que se prometió a todos los Estados de los Balcanes Occidentales que entrarían a formar parte de la Unión Europea,

–  Vistas la Decisión del Consejo Europeo de 16 de diciembre de 2005 de conceder a la Antigua República Yugoslava de Macedonia el estatuto de país candidato a la adhesión a la UE y las Conclusiones de la Presidencia de los Consejos Europeos de los días 15 y 16 de junio de 2006 y 14 y 15 de diciembre de 2006,

–  Visto el Acuerdo provisional de 1995 entre la República Helénica y la Antigua República Yugoslava de Macedonia,

–  Vistos el Informe de progreso 2009, elaborado por la Comisión, relativo a la Antigua República Yugoslava de Macedonia y la Comunicación de la Comisión titulada "Estrategia y retos principales de la ampliación (2009-2010)", de 14 de octubre de 2009(1) ,

–  Vistas las conclusiones de la sexta reunión del Consejo de Estabilización y Asociación UE-Antigua República Yugoslava de Macedonia, de 27 de julio de 2009,

–  Vistas las recomendaciones de la Comisión Parlamentaria Mixta UE-Antigua República Yugoslava de Macedonia, de 31 de marzo de 2009,

–  Vistos el acuerdo de readmisión entre la UE y la Antigua República Yugoslava de Macedonia, de 18 de septiembre de 2007, y el Reglamento (CE) nº 1244/2009 del Consejo, de 30 de noviembre de 2009(2) , adoptado el 1 de diciembre de 2009, que modifica el Reglamento (CE) n° 539/2001 del Consejo, de 15 de marzo de 2001, por el que se establecen la lista de terceros países cuyos nacionales están sometidos a la obligación de visado para cruzar las fronteras exteriores y la lista de terceros países cuyos nacionales están exentos de esa obligación,

–  Vista la Decisión del Consejo 2008/212/CE, de 18 de febrero de 2008, sobre los principios, las prioridades y las condiciones que figuran en la Asociación para la adhesión con la Antigua República Yugoslava de Macedonia(3) ,

–  Vistas las conclusiones de los Consejos de Asuntos Generales y de Asuntos Exteriores de los días 7 y 8 de diciembre de 2009,

–  Visto el artículo 110, apartado 2, de su Reglamento,

A.  Considerando que el proceso de ampliación beneficia tanto a los países candidatos como a la Unión Europea en su conjunto;

B.  Considerando que la perspectiva de una adhesión a la UE sigue influyendo positivamente en las reformas que tienen lugar en la región de los Balcanes Occidentales, y contribuye a que esta región sea más estable, pacífica y próspera;

C.  Considerando que la lucha contra la corrupción en todos los países que desean adherirse a la UE constituye una importante prioridad en la agenda de adhesión,

D.  Considerando que la Antigua República Yugoslava de Macedonia mantiene el proceso de reformas y formará parte de la Unión Europea tan pronto como satisfaga todos los criterios de Copenhague;

1.  Felicita a la Antigua República Yugoslava de Macedonia por los avances realizados desde el último informe de progreso; constata con satisfacción que, sobre la base de estos avances, la Comisión ha recomendado la apertura de negociaciones de adhesión; pide al Consejo que confirme sin más demora la recomendación de la Comisión en la cumbre de marzo de 2010, en línea con las conclusiones de los Consejos de Asuntos Generales y Asuntos Exteriores de los días 7 y 8 de diciembre de 2009, y espera que las negociaciones comiencen en un futuro próximo;

2.  Destaca que una perspectiva clara, concreta y oportuna de adhesión a la UE sigue siendo el principal acicate del proceso de reformas en los países de la región y en particular en la Antigua República Yugoslava de Macedonia; recuerda, por otra parte, que un progreso sin obstáculos hacia la adhesión a la UE reviste una especial importancia para garantizar la estabilidad política, que constituye el objetivo común ampliamente compartido por las fuerzas políticas y los grupos étnicos del país;

Evolución política

3.  Acoge con satisfacción el amplio consenso que existe entre el Gobierno y los partidos de la oposición sobre la vocación europea del país; constata con satisfacción que este consenso y un mayor diálogo político han conducido a una aceleración de la labor legislativa dirigida a la integración en la UE; destaca, no obstante, la importancia de que la legislación aprobada se aplique efectivamente; se congratula de que la gran mayoría de la población apoye el proceso de adhesión a la UE y, por tanto, respalde las reformas necesarias;

4.  Se felicita por los notables avances realizados por este país en la lucha contra la corrupción y, en particular, por la aprobación de la ley relativa a la financiación de los partidos políticos; observa, sin embargo, que la corrupción, que es un problema común de los países de la región, sigue estando extendida y que deben realizarse esfuerzos más vigorosos para lograr su erradicación;

5.  Recuerda que un parlamento eficaz, que cumple su función legislativa y ejerce la supervisión de las actividades del gobierno, constituye uno de los pilares de la democracia; en este sentido, acoge con satisfacción la aprobación de la ley relativa al Parlamento de ese país, que mejora considerablemente su funcionamiento; observa que es preciso seguir mejorando el funcionamiento del Parlamento, y reforzar el papel que desempeña la oposición, mediante la reforma del reglamento del Parlamento en consonancia con las mejores prácticas europeas; lamenta la reciente decisión de un partido político de retirarse de la actividad parlamentaria, e insta a todos los partidos políticos a que busquen una solución ampliamente aceptada que conduzca a una normalización de dicha actividad parlamentaria;

6.  Felicita a las autoridades por el desarrollo de las elecciones presidenciales y locales, que han mostrado grandes progresos respecto a las elecciones parlamentarias celebradas en 2008; observa con satisfacción que las elecciones se han celebrado siguiendo la mayor parte de los criterios internacionales y pide al Gobierno que persevere en la aplicación del resto de las recomendaciones de la OSCE/OIDDH, en particular mediante la actualización del censo electoral, garantizando la igualdad de acceso de los partidos y los candidatos a los medios de comunicación y aplicando plenamente las disposiciones sobre financiación electoral; llama la atención sobre una serie de denuncias por casos de votantes, en particular los funcionarios públicos, que han sufrido presiones e intimidación, denuncias que deben investigarse; se felicita por el procesamiento de algunos de los infractores y espera que se lleve a cabo una investigación sobre las demás irregularidades y se procese a los autores de las mismas;

7.  Recalca la crucial importancia de mejorar las relaciones interétnicas ‐lo que implica, entre otras cosas, garantizar los derechos de todos, con independencia de su origen étnico‐ manteniendo la aplicación del Acuerdo marco de Ohrid, que constituye la piedra angular de las relaciones interétnicas en el país; pide a todas las comunidades y a sus dirigentes que respeten las sensibilidades de los demás grupos y, en particular, que se abstengan de esgrimir un lenguaje incendiario y un simbolismo que menosprecie a otros grupos étnicos; subraya, además, la importancia de la educación en el proceso de integración y, en este sentido, pide a las autoridades que pongan fin la práctica de separar a los alumnos de las escuelas por grupos étnicos;

8.  Presta especial atención al actual proceso de descentralización, que constituye un paso importante para mejorar el funcionamiento del país así como las relaciones interétnicas; subraya que, para llevar a buen término este proceso, los municipios deben contar con fondos suficientes para cumplir sus nuevos cometidos y se ha de aumentar su capacidad para ejercer las competencias transferidas;

9.  Subraya que el acceso de los ciudadanos a la justicia es un elemento fundamental del Estado de Derecho; se felicita, en este sentido, por los avances logrados en el ámbito de la judicatura y por el compromiso del Gobierno de proseguir las reformas, como pone de manifiesto, entre otras cosas, el incremento de la financiación para los tribunales y la Fiscalía; subraya la importancia de aplicar las leyes y pide a las autoridades que sigan actuando para consolidar la independencia del poder judicial y asegurar la imparcialidad de los jueces; constata que se ha reducido el atasco judicial y anima a las autoridades a seguir mejorando la eficacia del sistema y fortaleciendo, al mismo tiempo, el respeto de los derechos humanos en el marco de los procedimientos judiciales y de investigación; pide, además, que la ley sobre asistencia jurídica sea aprobada sin demora;

10.  Toma nota de los progresos logrados en la reforma del funcionamiento de la Administración pública, en general, y la aprobación de la ley sobre los funcionarios públicos, en particular; pide a las autoridades que garanticen la observancia de las leyes poniendo fin a los ascensos ilegales y a la contratación temporal de personal al margen de lo dispuesto en las leyes;

11.  Acoge con satisfacción los progresos alcanzados en la reforma de la policía y la introducción de un nuevo sistema de carrera profesional, que contribuyen al proceso de despolitización del cuerpo; pide a las autoridades que prosigan el proceso de reformas, con el fin de introducir mecanismos eficaces y democráticos de supervisión de la policía y prevenir conductas policiales indebidas o abusivas;

12.  Pide a las autoridades que continúen fomentando el desarrollo de medios de comunicación independientes, plurales y libres de interferencias políticas; destaca la necesidad permanente de fortalecer la libertad de los medios de comunicación introduciendo normas europeas y reforzando la transparencia;

13.  Pide a las autoridades que desarrollen una estrategia de lucha contra la discriminación que garantice la igualdad de todas las personas con independencia del origen étnico, el sexo, la edad, la religión o la orientación sexual, y que adopten todas las disposiciones necesarias para ello; destaca la necesidad de tomar medidas enérgicas para mejorar la situación de las mujeres y los niños y protegerlos de la violencia doméstica;

14.  Lamenta que el proyecto de ley general antidiscriminatoria, por la que se protege a los ciudadanos de la discriminación en los ámbitos del empleo, el acceso a bienes y servicios, la educación, las instituciones públicas y la vida privada, que presentó el Gobierno de la Antigua República Yugoslava de Macedonia el 28 de enero de 2010, no reconozca la orientación sexual como motivo de discriminación; pone de relieve que estas disposiciones ya se incluyeron en otros proyectos de actos jurídicos previos presentados a la Comisión y que se mencionaron en un informe elaborado por el Ministerio de Trabajo y Política Social; insta al Gobierno de Skopie a poner este proyecto de ley en consonancia con la Directiva marco sobre el empleo (Directiva 2000/78/CE) y la propuesta de Directiva por la que se aplica el principio de igualdad de trato entre las personas independientemente de su religión o convicciones, discapacidad, edad u orientación sexual (COM(2008)0426);

15.  Pide al Gobierno que realice mayores esfuerzos para aumentar la todavía escasa participación de las mujeres en la vida política; saluda las medidas positivas que se han adoptado y que han logrado a una mayor proporción de mujeres en el Parlamento nacional; considera, no obstante, que deben desplegarse mayores esfuerzos para incrementar la participación de las mujeres en la vida política local;

16.  Acoge con satisfacción el establecimiento de un nuevo marco institucional de comisiones para la igualdad de oportunidades y espera que se dote a dichas comisiones de recursos suficientes y mandatos claros;

17.  Observa que, si bien se ha adoptado una política de lucha contra la violencia doméstica, este tipo de violencia sigue siendo, en opinión de la Comisión, un motivo de preocupación; acoge con satisfacción que se haya ampliado el tipo penal de violación, lo que redundará en una mayor protección de las mujeres;

18.  Pide, en este contexto, a todos los municipios que firmen el memorando de cooperación para la aplicación de las actividades de inclusión de la etnia romaní 2005-2015 y la estrategia sobre dicha etnia, con el fin de abordar las cuestiones relativas a esta minoría en el plano local en cooperación con las instituciones gubernamentales; insta a las autoridades de la Antigua República Yugoslava de Macedonia a que incrementen la financiación destinada a aplicar los planes operativos en el marco del plan nacional de acción en favor de las mujeres de etnia romaní;

19.  Subraya el protagonismo de las organizaciones de las sociedad civil en la actual transformación del país, no sólo en el proceso de reforma y en la lucha contra la corrupción, sino también, y no menos importante, en las relaciones interétnicas y en la vigilancia de la situación de los derechos humanos; destaca que estas actividades deben recibir un apoyo adecuado del Instrumento de Ayuda de Preadhesión (IAP), tanto en Skopje como en el resto del país.

Situación económica y social

20.  Felicita al Gobierno por las políticas macroeconómicas adoptadas para contrarrestar los efectos negativos de la crisis financiera y económica mundial; expresa su temor de que el impacto de la crisis financiera en el país agrave el nivel de paro, que sigue siendo elevado, y obstaculice los esfuerzos para reducirlo; destaca que las autoridades deben hacer todo lo posible para proteger al máximo de los efectos de la crisis a los grupos vulnerables de la sociedad;

21.  Felicita al país por haber mejorado su posición en la clasificación del último informe del Banco Mundial "Doing Business 2009"; señala, sin embargo, que aún deben mejorarse los procedimientos para el registro de empresas y para la protección de los derechos de propiedad, y que el sistema educativo todavía no cuenta con medios suficientes para formar los recursos humanos que requiere el desarrollo de la economía;

22.  Toma nota de la reciente protesta organizada por los sindicatos contra la reforma de la legislación laboral propuesta por el Gobierno, que podría reducir los derechos y libertades de los trabajadores; manifiesta su grave preocupación por las condiciones de trabajo, especialmente las que afectan a las mujeres en el sector textil; señala que la igualdad de trato de las mujeres y la igualdad de oportunidades en el empleo constituyen un elemento fundamental de una economía próspera y competitiva;

23.  Considera que, aunque la reforma de la legislación sobre medio ambiente ha avanzado moderadamente, su aplicación a nivel local todavía ha de mejorarse considerablemente; pide de nuevo que se controle efectivamente la calidad y el nivel de las aguas de los lagos fronterizos de Ohrid, Prespa y Dojran, así como del río Vardar; pide una colaboración transfronteriza más estrecha en cuestiones medioambientales sobre la base de las normas de la UE y celebra, en este sentido, las iniciativas emprendidas a nivel regional, como la reciente reunión entre los primeros ministros de Grecia, la Antigua República Yugoslava de Macedonia y Albania;

24.  Pide, consciente de la importancia de estos ecosistemas, medidas eficaces, basadas en el principio de desarrollo sostenible, para contrarrestar el impacto negativo en dichos ecosistemas de las actividades humanas y económicas, prestándose especial atención a las especies en peligro de extinción y a la salud general de los hábitats vulnerables; destaca, a este respecto, que los retrasos en la construcción de proyectos de gestión de aguas en las principales ciudades, pueblos e instalaciones industriales constituyen un motivo de preocupación;

25.  Insta a las autoridades a que comiencen a invertir en el mantenimiento y mejora de la red ferroviaria, que constituye, tanto ecológica como económicamente, una alternativa viable a la red de carreteras y representa un elemento fundamental para la restablecimiento de una sólida cooperación regional; alienta al país a mejorar la integración de su sistema de transporte con los de todos los países limítrofes en lo que se refiere, en particular, al sector público, al tiempo que insta a la Comisión a que preste la asistencia técnica y financiera necesaria en el marco del IAP;

26.  Felicita al Gobierno de la Antigua República Yugoslava de Macedonia por los progresos realizados en los preparativos para asumir la gestión de los fondos del IAP; toma nota con satisfacción de la acreditación de las autoridades nacionales para los componentes del IAP relativos al desarrollo regional, al desarrollo de los recursos humanos y al desarrollo rural; pide al Gobierno del país y a la Comisión que aceleren los trabajos necesarios para la transferencia de la gestión de los componentes del IAP relativos a la ayuda a la transición y al refuerzo de las instituciones, así como a la cooperación transfronteriza; destaca la importancia del IAP como un instrumento concebido para ayudar al país a prepararse para la futura adhesión a la UE;

Cuestiones regionales

27.  Felicita al país por haber satisfecho todos los criterios del régimen de liberalización de visados, lo que se ha traducido en la adopción por el Consejo del Reglamento (CE) nº 1244/2009, que contempla un régimen de exención de visados a partir del 19 de diciembre de 2009; celebra que el Gobierno haya dado muestras de responsabilidad regional al poner a disposición de las autoridades de Bosnia y Herzegovina la experiencia del principal negociador en las negociaciones relativas a los visados;

28.  Acoge con satisfacción la participación del país en las misiones civiles y militares de la UE, así como su alineamiento con la mayoría de las declaraciones y posiciones comunes de la UE; toma nota del reciente establecimiento de relaciones diplomáticas con Kosovo y de la celebración de un acuerdo sobre la demarcación física de la frontera como una contribución fundamental a la estabilidad en la región;

29.  Recuerda que, en consonancia con las conclusiones pertinentes del Consejo Europeo de los días 19 y 20 de junio de 2008 y las de los Consejos de Asuntos Generales y de Asuntos Exteriores de los días 7 y 8 de diciembre de 2008 y 8 de diciembre de 2009, el mantenimiento de buenas relaciones de vecindad, incluida una solución negociada y aceptable para ambas partes de la cuestión de la denominación del país, sigue siendo un elemento esencial del proceso de adhesión a la UE;

30.  Celebra, a este respecto, el nuevo clima de mayor entendimiento entre los Gobiernos de la Antigua República Yugoslava de Macedonia y de Grecia tras las recientes elecciones en Grecia, y en particular las recientes reuniones entre los primeros ministros de estos países; alienta a ambos países a redoblar sus esfuerzos al más alto nivel, especialmente en el marco de unas negociaciones de las Naciones Unidas, con el fin de encontrar una solución aceptable para ambas partes de la cuestión de la denominación del país bajo los auspicios de las Naciones Unidas y destaca que la Unión Europea debe estar dispuesta a prestar su ayuda en el proceso negociador; observa con preocupación el uso de argumentos históricos en el debate actual, incluido el reciente fenómeno de la llamada "antiguación", que puede agudizar las tensiones con los vecinos y crear nuevas divisiones internas;

31.  Acoge con satisfacción la iniciativa del nuevo Gobierno griego de proponer el año 2014 como fecha simbólica y motivadora para la adhesión de los países de los Balcanes Occidentales a la UE; insta, en este mismo sentido, a los gobiernos de los países de esta región a que contribuyan sinceramente a la consecución de este noble objetivo;

32.  Subraya la importancia de la reconciliación y la comprensión mutua en la región, que son parte esencial de los valores y principios europeos, y alienta a la Antigua República Yugoslava de Macedonia a que contribuya activamente a desarrollar y aplicar medidas de fomento de la confianza en los ámbitos de la educación y la cooperación transfronteriza, así como a establecer una comprensión de la historia que todos puedan asumir; pide a las autoridades de la Antigua República Yugoslava de Macedonia y a los países vecinos que eviten aquellas acciones y declaraciones que pudieran obstaculizar estos esfuerzos; señala que la conmemoración, conjuntamente con los Estados miembros vecinos, de acontecimientos históricos comunes contribuye a una mejor comprensión de la historia y al mantenimiento de buenas relaciones de vecindad;

33.  Pide a las autoridades de la Antigua República Yugoslava de Macedonia que adopten las medidas necesarias para desalentar la "retórica del odio" dirigida contra los Estados miembros vecinos en los medios de comunicación, así como las declaraciones del mismo tenor en los textos escolares;

34.  Pide a la Antigua República Yugoslava de Macedonia y a los países vecinos que contribuyan a crear una cultura política basada en el respeto mutuo, la comprensión, la confianza y la tolerancia; subraya que la responsabilidad principal en este sentido recae sobre los políticos y los medios de comunicación;

35.  Destaca la responsabilidad determinante de los gobiernos de la región en lo que se refiere al mantenimiento de la paz, la seguridad y la estabilidad, así como el importante cometido que a tal fin desempeñan las instituciones de la UE, al tiempo que les insta a que consideren cuidadosamente las consecuencias de sus decisiones y de sus acciones; observa con preocupación, en este mismo contexto, el aplazamiento por el Consejo de la decisión de proseguir el proceso de ampliación relativo a la Antigua República Yugoslava de Macedonia, que puede agravar las tensiones políticas interétnicas en el país y puede tener consecuencias negativas para la estabilidad de la región;

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36.  Encarga a su Presidente que transmita la presente Resolución al Consejo, a la Comisión, a los Gobiernos y Parlamentos de los Estados miembros y al Gobierno y al Parlamento de la Antigua República Yugoslava de Macedonia.

(1) COM(2009)0533. (2) DO L 336 de 18.12.2009, p. 1. (3) DO L 80 de 19.3.2008, p. 32.