BETÆNKNING om forslag til Rådets beslutning i henhold til traktatens artikel 122, stk. 2, om Maltas indførelse af den fælles valuta den 1. januar 2008

18.6.2007                                                                                                                        - (KOM(2007)0259 – C6‑0150/2007 – 2007/0092(CNS)) - *

Økonomi- og Valutaudvalget
Ordfører: Werner Langen

Procedure : 2007/0092(CNS)
Forløb i plenarforsamlingen
Dokumentforløb :  
A6-0243/2007
Indgivne tekster :
A6-0243/2007
Vedtagne tekster :

FORSLAG TIL EUROPA-PARLAMENTETS LOVGIVNINGSMÆSSIGE BESLUTNING

om forslag til Rådets beslutning om Maltas indførelse af den fælles valuta den 1. januar 2008

(KOM(2007)0259 – C6‑0150/2007 – 2007/0092(CNS))

(Høringsprocedure)

Europa-Parlamentet,

 der henviser til Kommissionens forslag til Rådet (KOM(2007)0259),

 der henviser til Kommissionens konvergensberetning 2007 om Malta (KOM(2007)0258) og Den Europæiske Centralbanks konvergensberetning af maj 2007,

 der henviser til Kommissionens interne arbejdsdokument vedføjet Kommissionens konvergensberetning 2007 om Malta (SEK(2007)0622),

 der henviser til sin beslutning af 1. juni 2006 om udvidelse af euroområdet[1],

 der henviser til EF-traktatens artikel 122, stk. 2, der danner grundlag for Rådets høring af Parlamentet (C6‑0150/2007),

 der henviser til forretningsordenens artikel 51,

 der henviser til betænkning fra Økonomi- og Valutaudvalget (A6–0243/2007),

1.  godkender Kommissionens forslag;

2.  går ind for Maltas indførelse af den fælles valuta den 1. januar 2008;

3.  opfordrer medlemsstaterne til at lade Kommissionen vurdere opfyldelsen af Maastricht-kriterierne på grundlag af endelige, aktuelle og pålidelige data af høj kvalitet;

4.  opfordrer Rådet til at underrette Parlamentet, hvis det ikke agter at følge den tekst, Parlamentet har godkendt;

5.  anmoder Rådet om fornyet høring, hvis det agter at ændre Kommissionens forslag i væsentlig grad;

6.  pålægger sin formand at sende Parlamentets holdning til Rådet, Kommissionen og medlemsstaternes regeringer.

  • [1]  EUT C 298 E af 8.12.2006, s. 249.

BEGRUNDELSE

Den 27. februar 2007 fremsatte Malta anmodning om en ny konvergensvurdering i henhold til EF-traktatens artikel 122, stk. 2. Indholdet af Kommissionens og ECB's beretning er fastlagt i EF-traktatens artikel 121. Malta er for tiden en medlemsstat med dispensation, der ikke deltager i euroområdet. Formålet med Maltas anmodning af 27.2.2007 er at blive medlem af euroområdet fra begyndelsen af 2008.

I henhold til EF-traktatens artikel 122 træffer ØKOFIN-Rådet efter høring af Europa-Parlamentet på grundlag af Kommissionens og ECB's beretning og efter drøftelse i Rådet i dets sammensætning af stats- og regeringschefer på forslag af Kommissionen afgørelse om, hvilke medlemsstater med dispensation der opfylder de nødvendige betingelser baseret på kriterierne i artikel 121, stk. 1, og ophæver de pågældende medlemsstaters dispensation.

Den 16. maj 2007 foreslog Kommissionen, at Maltas dispensation skulle udløbe den 1. januar 2008, og at Malta skulle optages i euroområdet fra 1. januar 2008.

Europa-Parlamentet skal behandle den foreliggende konvergensberetning og det tekniske bilag vedrørende Malta og afgive udtalelse. Ordføreren anbefaler, at dispensationen ophæves fra 1. januar 2008 på trods af store betænkeligheder i detailspørgsmål.

Hvad angår konvergenskriterierne i EF-traktatens artikel 121 og opfyldelsen af de enkelte kriterier, herunder i særdeleshed om der er opnået en høj grad af vedvarende konvergens:

1. Den nationale lovgivnings forenelighed med artikel 108 og 109 samt ECB-statutten

Det maltesiske parlament har først ændret centralbanklovgivningen den 28. februar 2007, dvs. 1 dag efter ansøgningen og først på det tidspunkt ryddet enhver uforenelighed af vejen.

2. En høj grad af prisstabilitet

Inflationen, der har været på 2,2 % i de sidste 12 måneder, ligger klart under referenceværdien på 3,0 %. Ifølge prognoserne falder værdien til 1,4 % inden december 2007. Dette kriterium er opfyldt i fuldt omfang.

3. Holdbare offentlige finanser

Der foreligger for øjeblikket en rådsafgørelse, der siger, at Malta har et uforholdsmæssigt stort budgetunderskud. Ifølge artikel 2 i protokol om konvergenskriterierne kræver en positiv vurdering, at der "på tidspunktet for undersøgelsen" ikke foreligger en rådsafgørelse som omhandlet i traktatens artikel 104, stk. 6, om, at den pågældende medlemsstat har et uforholdsmæssigt stort underskud.

Kriteriet skal trods en positiv udvikling i den offentlige budgetstilling (2006: 2,6 %, 2007 forventet 2,1 %) og gældssætningen (2006: 66,5 % af BNP og 2007 forventet 65,9 %) også vurderes efter, om gældssætningen falder med et passende tempo. Dette konstaterede Rådet den 27. februar 2007. Det er imidlertid uforståeligt, hvorfor rådsafgørelsen om, at landet har et uforholdsmæssigt stort underskud, ikke er blevet ophævet. Uden en ophævelse efter artikel 104, stk. 6, er kriteriet ikke opfyldt.

4. Overholdelse af de normale udsvingsmargener i det europæiske monetære systems valutakursmekanisme i mindst 2 år

Malta har deltaget i valutakursmekanismen siden 2. maj 2005. Den maltesiske lira har siden været stabil og har ikke været udsat for større udsving.

5. Varig karakter af den konvergens, medlemsstaten har opnået, som afspejlet i de langfristede rentesatser

Den gennemsnitlige langfristede rentesats har ligget på 4,3 % de sidste 12 måneder og dermed tydeligt under referenceværdien på 6,4 %.

6. Økonomisk integration og konvergens (artikel 121, stk. 1, sidste afsnit)

Den maltesiske økonomi er i vid udstrækning integreret i EU, men er på grund af den ringe størrelse og de sektormæssige begrænsninger udsat for betydelige udsving.

Underskuddet på betalingsbalancen er faldet fra 8,2 % (2005) til 6,3 % (2006), idet nettotilstrømningen af direkte udenlandske investeringer stort set ophæver dette underskud. I øvrigt har Malta i 2005 haft et BNP pr. capita i købekraftsækvivalenter på 69 % af gennemsnittet i EU-25.

7. Maltas fremsendelse af data

Republikken Malta har gentagne gange overtrådt bestemmelserne i forordning (EF) nr. 501/2004 af 10. marts 2004 om statens kvartalsvise finanskonti. Som det fremgår af Kommissionens beretning af 3. maj 2007 (KOM(2007) 230) har Malta hidtil ikke fremsendt data til Eurostat. Heraf konkluderer Kommissionen, at der ufortøvet skal gøres en indsats for at opfylde EU-bestemmelserne.

Det er derfor spørgsmålet, hvorfor Kommissionen i lyset af erfaringerne afgiver en positiv udtalelse om Maltas tiltrædelse til euroområdet, inden der er opnået mærkbare fremskridt i forbindelse med fremsendelsen af data. De kritiserede forhold skal senest ændres i fuldt omfang og fuldstændigt inden udgangen af 2007.

8. Høring af Europa-Parlamentet

Som følge af den forsinkede forelæggelse og inddragelse af Europa-Parlamentet har Kommissionen atter en gang vanskeliggjort mulighederne for en uforbeholden og objektiv vurdering af konvergenskriterierne i overensstemmelse med kriterierne i EF-traktatens artikel 121 og 122. Efter at dette allerede blev påtalt i forbindelse med Slovenien i 2006 - øjensynligt uden resultat - er det spørgsmålet, om det er tilsigtet. I så fald skal Parlamentet for fremtiden insistere på en passende behandlingstid og uindskrænket håndhævelse af høringsretten i EF-traktaten.

Endvidere har Parlamentet og Rådet hidtil ikke fået forelagt data og vurderinger, der vedrører den tekniske forberedelse af euro-indførelsen, således at det ikke er muligt at vurdere, om indførelsen af euro faktisk kan ske gnidningsfrit den 1. januar 2008 under hensyntagen til omstillingsbetingelserne og forbrugerrettighederne. Denne kritik i forhold til Kommissionen gælder også for Cypern.

I Maltas tilfælde er dette særlig tydeligt, fordi Kommissionens godkendelse indeholder forbehold.

PROCEDURE

Titel

Maltas indførelse af den fælles valuta den 1. januar 2008

Referencer

KOM(2007)0259 - C6-0150/2007 - 2007/0092(CNS)

Dato for høring af EP

25.5.2007

Korresponderende udvalg

Dato for meddelelse på plenarmødet

ECON

7.6.2007

Ordfører(e)

Dato for valg

Werner Langen

22.5.2007

 

 

Behandling i udvalg

5.6.2007

11.6.2007

 

 

Dato for vedtagelse

18.6.2007

 

 

 

Resultat af den endelige afstemning

+:

–:

0:

39

0

0

Til stede ved den endelige afstemning – medlemmer

Mariela Velichkova Baeva, Pervenche Berès, Sharon Bowles, David Casa, Christian Ehler, José Manuel García-Margallo y Marfil, Jean-Paul Gauzès, Gunnar Hökmark, Karsten Friedrich Hoppenstedt, Sophia in ‘t Veld, Othmar Karas, Piia-Noora Kauppi, Wolf Klinz, Christoph Konrad, Kurt Joachim Lauk, Andrea Losco, Astrid Lulling, Cristobal Montoro Romero, Joseph Muscat, Lapo Pistelli, Joop Post, John Purvis, Alexander Radwan, Bernhard Rapkay, Heide Rühle, Eoin Ryan, Antolín Sánchez Presedo, Margarita Starkevičiūtė, Ivo Strejček, Ieke van den Burg, Sahra Wagenknecht

Til stede ved den endelige afstemning - stedfortrædere

Katerina Batzeli, Werner Langen, Vladimír Maňka, Donato Tommaso Veraldi

Til stede ved den endelige afstemning - stedfortrædere, jf. art. 178, stk. 2

Wolfgang Bulfon, Godelieve Quisthoudt-Rowohl, Margrietus van den Berg, Panayiotis Demetriou