BETÄNKANDE om förslaget till rådets beslut i enlighet med artikel 122.2 i EG-fördraget om Slovakiens införande av den gemensamma valutan den 1 januari 2009

5.6.2008 - (KOM(2008)0249 – C6‑0198/2008 – 2008/0095(CNS)) - *

Utskottet för ekonomi och valutafrågor
Föredragande: David Casa

FÖRSLAG TILL EUROPAPARLAMENTETS LAGSTIFTNINGSRESOLUTION

om förslaget till rådets beslut i enlighet med artikel 122.2 i EG-fördraget om Slovakiens införande av den gemensamma valutan den 1 januari 2009

(KOM(2008)0249 – C6‑0198/2008 – 2008/0095(CNS))

(Samrådsförfarandet)

Europaparlamentet utfärdar denna resolution,

–   med beaktande av kommissionens förslag till rådet (KOM(2008)0249),

–   med beaktande av kommissionens konvergensrapport 2008 (KOM(2008)0248) om Slovakien och Europeiska centralbankens (ECB) konvergensrapport från maj 2008,

–   med beaktande av rekommendationen till rådets beslut om upphävande av beslut 2005/182/EG om förekomsten av ett alltför stort underskott i Slovakien (SEK(2008)0572),

–   med beaktande av sin resolution av den 12 juli 2007 om årsrapporten 2007 om euroområdet[1],

–   med beaktande av sin resolution av den 20 juni 2007 om förbättring av samrådet med Europaparlamentet i samband med utvidgningar av euroområdet[2],

–   med beaktande av Europaparlamentets resolution av den 1 juni 2006 om utvidgningen av euroområdet[3],

–   med beaktande av rådets beslut 2003/223/EG av den 21 mars 2003 om ändring av artikel 10.2 i stadgan för Europeiska centralbankssystemet och Europeiska centralbanken[4],

–   med beaktande av sin resolution av den 13 mars 2003 om förslaget till rådets beslut om ändring av artikel 10.2 i stadgan för Europeiska centralbankssystemet och Europeiska centralbanken[5],

–   med beaktande av artikel 122.2 i EG‑fördraget, enligt vilken rådet har hört parlamentet (C6‑0198/2008),

–   med beaktande av artikel 51 i arbetsordningen,

–   med beaktande av betänkandet från utskottet för ekonomi och valutafrågor (A6‑0231/2008), och av följande skäl:

A. Slovakien har uppfyllt Maastrichtkriterierna enligt artikel 121 i EG-fördraget och det tillhörande protokollet om konvergenskriterier.

B.  För första gången har en delegation från Europaparlamentets utskott för ekonomi och valutafrågor besökt Slovakien för att bedöma om landet är redo att ansluta sig till euroområdet.

C. Tio år efter upprättandet av den ekonomiska och monetära unionen har erfarenheten visat att motivationen för att genomföra strukturreformer minskar efter en anslutning till euroområdet och att frågan om hållbarhet ökar i betydelse.

1.  Europaparlamentet godkänner kommissionens förslag.

2.  Europaparlamentet stöder Slovakiens införande av euron den 1 januari 2009.

3.  Europaparlamentet konstaterar att uppnåendet av en hög grad av varaktig konvergens definieras i artikel 121 i EG‑fördraget med hänvisning till varje medlemsstats uppfyllande av följande kriterier: uppnåendet av en hög grad av prisstabilitet, en hållbar finansiell ställning för den offentliga sektorn, iakttagandet av det normala fluktuationsutrymmet enligt Europeiska monetära systemets växelkursmekanism, en varaktighet i den konvergens som medlemsstaten har uppnått och i dess deltagande i Europeiska monetära systemets växelkursmekanism, såsom det kommer till uttryck i den långfristiga räntenivån.

4.  Europaparlamentet uppmärksammar att ECB:s konvergensrapport för 2008 fastställer vilka risker som rör den uppnådda låga inflationstaktens stabilitet, och uppmanar till att nödvändiga åtgärder vidtas för att undvika inflation.

5.  Europaparlamentet bekymrar sig över diskrepansen mellan konvergensrapporterna från kommissionen och ECB när det gäller inflationens stabilitet.

6.  Europaparlamentet rekommenderar att den slovakiska regeringen inrättar ett observationsorgan för att på veckobasis övervaka priset på ett utvalt antal basvaror så att man motverkar felaktiga uppfattningar om prisökningar.

7.  Europaparlamentet uppmanar Slovakiens regering att fortsätta nödvändiga strukturreformer på arbetsmarknaden, tjänstemarknaden och produktmarknaden, som särskilt garanterar ökad rörlighet för arbetstagare och investeringar i mänskligt kapital. Parlamentet uppmanar den slovakiska regeringen att säkra konkurrens, särskilt inom känsliga sektorer såsom energisektorn.

8.  Europaparlamentet uppmanar den slovakiska regeringen att i samarbete med den slovakiska centralbanken säkra en stabil låginflationsmiljö, som kan uppnås genom ytterligare budgetkonsolidering och en tillräckligt stram budgetpolitik med målet att balansera budgeten på medellång sikt. Arbetsmarknadens parter i Slovakien uppmanas att hålla löneutvecklingen i linje med produktivitetstillväxten under överskådlig framtid.

9.  Europaparlamentet betonar att skattepolitiken i de medlemsstater som är med i euroområdet måste överensstämma med principerna om god styrning i skattefrågor.

10. Europaparlamentet upprepar sin bestämda åsikt att rådet och kommissionen ska anta en ståndpunkt som går ut på att förfaranden som inletts på grund av allt för stora underskott i en medlemsstat, måste ha avslutats innan man bedömer om Maastrichtkriterierna har uppfyllts, enligt artikel 2 i protokoll 21 om konvergenskriterier. Parlamentet beklagar att kommissionen åter har misslyckats med att korrekt tillämpa fördraget i detta avseende.

11. Europaparlamentet uppmanar medlemsstaterna att låta kommissionen utvärdera uppfyllandet av Maastrichtkriterierna, grundat på fastställda, aktuella och tillförlitliga uppgifter av hög kvalitet.

12. Europaparlamentet uttrycker sin oro över det låga stödet för euron bland slovakiska medborgare. De slovakiska myndigheterna uppmanas därför att intensifiera de offentliga informationskampanjerna i syfte att förklara fördelarna med den gemensamma valutan och att ta alla nödvändiga steg för att minimera prisökningar under övergångsperioden.

13. Europaparlamentet noterar alla parters insatser för att förbättra de villkor under vilka parlamentet utövar sin rätt att höras enligt artiklarna 121 och 122 i EG‑fördraget, gällande information och val av tidpunkt. Parlamentet välkomnar initiativet från utskottet för ekonomi och valutafrågor om att anordna ett studiebesök i Slovakien för att göra en egen bedömning av situationen.

14. Europaparlamentet uppmanar kommissionen och ECB att överväga alla aspekter när de rekommenderar den slutliga växelkursen för den slovakiska kronan.

15. Rådet uppmanas att underrätta Europaparlamentet om rådet har för avsikt att avvika från den text som parlamentet har godkänt.

16. Rådet uppmanas att på nytt höra Europaparlamentet om rådet har för avsikt att väsentligt ändra kommissionens förslag.

17. Europaparlamentet uppdrar åt talmannen att delge rådet, kommissionen, Europeiska centralbanken, eurogruppen och medlemsstaternas parlament parlamentets ståndpunkt.

• [1]  Antagna texter, P6_TA(2007)0348.
• [2]  Antagna texter, P6_TA(2007)0276.
• [3]  EUT C 298 E, 8.12.2006, s. 249.
• [4]  EUT L 83, 1.4.2003, s. 66.
• [5]  EUT C 61 E, 10.3.2004, s. 374.

MOTIVERING

Den 4 april 2008 begärde Slovakien en bedömning av om de nödvändiga villkoren för att anta euron den 1 januari 2009 hade uppfyllts, enligt artikel 122.2 i EG‑fördraget. Innehållet i konvergensrapporterna som kommissionen och ECB utarbetar regleras av artikel 121.1 i EG‑fördraget och i protokollet om konvergenskriterierna som bifogas fördraget. Slovakien är för närvarande en ”medlemsstat med undantag”, och därigenom inte en medlem av euroområdet.

Enligt artikel 122.2 i EG‑fördraget ska rådet, efter att ha hört Europaparlamentet och efter överläggningar i rådet, som ska sammanträda på statschefs‑ och regeringschefsnivå, på grundval av kommissionens och ECB:s rapporter samt med kvalificerad majoritet, på förslag av kommissionen, besluta vilka medlemsstater med undantag som uppfyller kriterierna i artikel 121.1, och upphäva undantagen för berörd medlemsstat. Den 7 maj 2008 föreslog kommissionen att Slovakien ska anslutas till euroområdet 2009.

Europaparlamentet måste undersöka den framlagda konvergensrapporten och utfärda ett yttrande. Trots beaktansvärda reservationer angående enstaka frågor, rekommenderar föredraganden att undantaget upphävs från och med den 1 januari 2009.

Konvergenskriterierna i artikel 121.1 i EG‑fördraget och uppfyllandet av enskilda kriterier, särskilt om en hög grad av varaktig konvergens har uppnåtts:

1.  Den nationella lagstiftningens förenlighet med artiklarna 108 och 109 och med ESCB‑stadgan

För att undanröja de bristande överensstämmelser som lyftes fram i 2006 års konvergensrapport, ändrades den slovakiska centralbankslagen. Den juridiska bedömning som gjordes av ECB och kommissionen kom till slutsatsen att dessa förändringar har gjort att bestämmelserna nu helt överensstämmer med fördraget och med ESCB-stadgan. Kriteriet uppfylls.

2.  Uppnående av hög prisstabilitet

Med en genomsnittlig inflation på 2,2 procent under referensperioden (april 2007 till mars 2008), ligger Slovakien klart under referensvärdet på 3,2 procent. Kriteriet uppfylls helt och hållet. Det kvarstår emellertid tveksamheter när det gäller hur hållbar denna låga inflation är. För det första har några faktorer bidragit till att den hittillsvarande låga inflationen kan visa sig vara tillfällig. Exempelvis har inflationen redan ökat till 3,6 procent i mars 2008. För det andra har apprecieringen av den nominella växelkursen för den slovakiska korunan dämpat inflationen, en dämpning som dock kommer att upphöra när euron väl har införts. För det tredje antyder den relativt låga prisnivån i Slovakien (58 procent av EU‑genomsnittet för 2006) att det finns en risk att priserna stiger på lång sikt. Mot denna bakgrund betraktar föredraganden det som viktigt att den politik som kommer att föras, exempelvis genom avtal mellan arbetsgivare och fackföreningar, för att hålla lönerna nere i linje med produktivitetstillväxten, liksom regeringens åtagande att ha uppnått balans i de offentliga finanserna 2011, också läggs till.

3.  En hållbar finansiell ställning för den offentliga sektorn

Slovakiens budgetunderskott har minskat de senaste åren och låg 2007 på 2,2 procent av BNP (prognos för 2008: 2,0 procent), betydligt under referensvärdet på 3 procent. Det kvarstår emellertid tvivel om huruvida det låga budgetunderskottet i Slovakien kommer att stå sig. En stramare finanspolitik skulle ha varit möjlig, särskilt mot bakgrund av den kraftiga tillväxttakten de senaste åren, och med förväntat lägre tillväxttakt i framtiden. Prognosen för 2009 på 2,3 procent ligger redan betydligt över det nationella målet på 1,7 procent av BNP. Dessutom förväntas det strukturella underskottet att öka mellan 2007 och 2008, vilket inte är i linje med stabilitets‑ och tillväxtpakten.

Den offentliga skulden i förhållande till BNP har minskat betydligt sedan 2000, huvudsakligen tack vare privatiseringsintäkter, och låg på 29,4 procent år 2007, väsentligt under referensvärdet på 60 procent.

För närvarande finns det ett rådsbeslut på att Slovakien har ett alltför stort underskott. Enligt artikel 2 i protokollet om konvergenskriterierna är det nödvändigt att landet ”vid tidpunkten för granskningen” inte får vara föremål för något beslut av rådet, enligt artikel 104.6 i fördraget, om att ett alltför stort underskott föreligger. Kriterierna kommer endast att uppfyllas om rådet beslutar att upphäva sitt förfarande vid alltför stora underskott när det gäller Slovakien. Det betyder att kriterierna, varken för närvarande eller vid den tidpunkt som utvärderingen genomfördes, inte är uppfyllda.

I sin resolution av den 18 juni 2007, om förbättring av samrådet med Europaparlamentet i samband med utvidgningar av euroområdet, uppmanar Europaparlamentet kommissionen och rådet att anta en ståndpunkt som bygger på att ett förfarande vid alltför stora underskott som rör en medlemsstat, måste vara avslutat innan uppfyllandet av Maastrichtkriterierna utvärderas. Att inte vara föremål för något förfarande vid alltför stora underskott kan ses som ett viktigt kriterium – ett sätt för medlemsstaterna att bevisa sig kapabla och villiga att följa stabilitets‑ och tillväxtpakten. Detta i sig utgör en grundläggande del av styrningen av EMU. Det faktum att förfarandet vid alltför stora underskott ännu en gång inte har hävts, och att man inte föreslagit ett upphävande, ska därför inte tas lätt på.

4.  Uppfyllande av det normala fluktuationsutrymmet enligt Europeiska monetära systemets växelkursmekanism II i minst två år

Slovakien deltar sedan den 28 november 2005 i ERM II. Den slovakiska korunan har sedan dess ökat i värde gentemot euron. Med verkan från den 19 mars 2007 har den slovakiska korunans centralkurs i ERM II omvärderats med 8,5 procent som en återspegling av uppskrivningen. Den slovakiska korunan har skrivits upp ytterligare sedan dess och ligger inom fluktuationsutrymmet, betydligt högre än den nuvarande centralkursen. Eftersom det inte varit någon devalvering de senaste två åren uppfylls kriteriet.

5.  Varaktig konvergens som kommer till uttryck i den långfristiga räntenivån

Den genomsnittliga långfristiga räntenivån under referensperioden låg på 4,5 procent, tydligt under referensvärdet på 6,5 procent. Kriteriet uppfylls.

6.  Ekonomisk integration och konvergens

Enligt artikel 121.1, sista stycket, måste även andra faktorer som är relevanta för ekonomisk integration och konvergens, till exempel marknadsintegrationen vad gäller finansiella marknader och produktmarknader och utvecklingen av bytesbalansen utvärderas.

Slovakiens ekonomi är till stor del integrerad i EU:s handel, de utländska investeringarna från andra medlemsstater är omfattande och landets finansiella system är i hög grad sammanlänkat med andra länders. Bytesbalansen (det vill säga den kombinerade kredit‑ och kapitalräkningen) har varit mycket volatil de senaste åren, medan underskottet alltid kan finansieras av stora nettoinflöden av utländska direktinvesteringar. 2006 uppnådde Slovakien en BNP per capita när det gäller köpkraft på 63,7 procent av genomsnittet för EU‑27. Kriteriet är uppfyllt.

7.  Röstningsförfarande i ECB:s råd

Enligt artikel 10.2 i ESCB‑stadgan ska röstningsförfarandet i ECB‑rådet ändras när antalet medlemmar i ECB‑rådet som representerar medlemsstaternas centralbanker i euroområdet överskrider 15, vilket kommer att vara fallet om Slovakien blir medlem i euroområdet.

Rådet tog 2003 beslut om ett nytt röstningsförfarande baserat på ECB: rekommendation, i syfte att bibehålla ECB‑rådets förmåga att effektivt och utan dröjsmål fatta beslut i ett utvidgat euroområde. Enligt beslutet införs ett rotationssystem, som bygger på en uppdelning av länder i tre grupper beroende på deras storlek, definierad genom BNP:s storlek och ländernas bankverksamhet. Europaparlamentet avvisade emellertid i sin resolution ECB:s rekommendation, och gav sitt stöd åt den befintliga bestämmelsen enligt vilken alla centralbankschefer i euroområdet har fullständig och obegränsad rösträtt, alternativt att man introducerar ett system där operationella beslut, exempelvis fastställandet av räntesatserna, tas av en styrelse som utvidgas till nio medlemmar. Den senare lösningen skulle emellertid kräva en ändring av EG‑fördraget.

Även om ECB‑rådets styrelse, genom ett beslut med två tredjedelars majoritet, skulle kunna skjuta upp införandet av rotationssystemet till dess att antalet nationalbankschefer överskrider 18, anser föredraganden att förfarandet vid rotationssystemet, dvs. den ordning i vilken rösträtterna kommer, liksom rotationsfrekvensen, måste specificeras så snart som möjligt, för att man ska vara förberedd inför ytterligare utvidgning av euroområdet.

8.  Hörande av Europaparlamentet

Efter att man funnit det svårt att genomföra en förbehållslös, objektiv utvärdering av konvergenskriterierna i enhetlighet med de villkor som utfärdats i EG‑fördraget om Sloveniens, Cyperns och Maltas införande av euro, antog Europaparlamentet en resolution om förbättring av samrådet med Europaparlamentet i samband med utvidgningar av euroområdet. Kommissionen har arbetat för att ge Europaparlamentet mer tid för överläggningar genom att anta konvergensrapporten för 2008 så snart som möjligt efter att Eurostat publicerat uppgifter om underskott och skulder, som också gav samtycke till att publicera dessa uppgifter på utsatt tid. Dessa insatser uppskattas mycket. Inte desto mindre är tidsramen för Europaparlamentet fortfarande krävande.

ÄRENDETS GÅNG

Titel	Slovakiens införande av den gemensamma valutan den 1 januari 2009
Referensnummer	KOM(2008)0249 – C6-0198/2008 – 2008/0095(CNS)
Begäran om samråd med parlamentet	19.5.2008
Ansvarigt utskott       Tillkännagivande i kammaren	ECON 22.5.2008
Föredragande       Utnämning	David Casa 10.7.2007
Behandling i utskott	19.5.2008		2.6.2008
Antagande	3.6.2008
Slutomröstning: resultat	+: –: 0:	33 4 8
Slutomröstning: närvarande ledamöter	Mariela Velichkova Baeva, Zsolt László Becsey, Pervenche Berès, Sharon Bowles, Udo Bullmann, David Casa, Manuel António dos Santos, Jonathan Evans, Elisa Ferreira, José Manuel García-Margallo y Marfil, Donata Gottardi, Dariusz Maciej Grabowski, Benoît Hamon, Karsten Friedrich Hoppenstedt, Sophia in ‘t Veld, Othmar Karas, Piia-Noora Kauppi, Wolf Klinz, Christoph Konrad, Guntars Krasts, Kurt Joachim Lauk, Andrea Losco, Astrid Lulling, Florencio Luque Aguilar, Hans-Peter Martin, John Purvis, Alexander Radwan, Bernhard Rapkay, Dariusz Rosati, Eoin Ryan, Antolín Sánchez Presedo, Olle Schmidt, Peter Skinner, Margarita Starkevičiūtė, Ivo Strejček, Ieke van den Burg, Cornelis Visser
Slutomröstning: närvarande suppleanter	Dragoş Florin David, Mia De Vits, Ján Hudacký, Janusz Lewandowski, Vladimír Maňka, Theodor Dumitru Stolojan
Slutomröstning: närvarande suppleanter (art. 178.2)	Edit Bauer, Tobias Pflüger
Ingivande	5.6.2008