VERSLAG over het voorstel voor een besluit van de Raad betreffende de sluiting van de Overeenkomst in de vorm van een briefwisseling tussen de Europese Gemeenschap en Oekraïne met betrekking tot het in stand houden van verbintenissen inzake de handel in diensten, vervat in de Partnerschaps- en samenwerkingsovereenkomst

11.9.2008 - (COM(2008)0220 – C6‑0202/2008 – 2008/0087(CNS)) - *

Commissie internationale handel
Rapporteur: Zbigniew Zaleski

ONTWERPWETGEVINGSRESOLUTIE VAN HET EUROPEES PARLEMENT

over het voorstel voor een besluit van de Raad betreffende de sluiting van de Overeenkomst in de vorm van een briefwisseling tussen de Europese Gemeenschap en Oekraïne met betrekking tot het in stand houden van verbintenissen inzake de handel in diensten, vervat in de Partnerschaps- en samenwerkingsovereenkomst

(COM(2008)0220 – C6‑0202/2008 – 2008/0087(CNS))

(Raadplegingsprocedure)

Het Europees Parlement,

–   gezien het voorstel voor een besluit van de Raad (COM(2008)0220),

–   gelet op artikel 71, lid 1 en artikel 80, lid 2, van het EG­Verdrag,

–   gelet op artikel 300, lid 3, eerste alinea van het EG­Verdrag, op grond waarvan het Parlement door de Raad is geraadpleegd (C6‑0202/2008),

–   gelet op de artikelen 51 en 83, lid 7, van zijn Reglement,

–   gezien het verslag van de Commissie internationale handel (A6‑0337/2008),

1.  hecht zijn goedkeuring aan de sluiting van de overeenkomst;

2.  verzoekt zijn Voorzitter het standpunt van het Parlement te doen toekomen aan de Raad en de Commissie, alsmede aan de regeringen en parlementen van de lidstaten en Oekraïne.

TOELICHTING

Het verslag onderschrijft de sluiting van de overeenkomst in de vorm van een briefwisseling tussen de EU en Oekraïne met betrekking tot het in stand houden van verbintenissen inzake de handel in diensten, vervat in de PSO, in verband met de vrijheid om internationale zeevervoerdiensten te verrichten in hun inlandwaterwegen (zee en rivieren).

De rapporteur is van mening dat het Parlement deze kans moet grijpen om de nadruk te leggen op de goede handelsbetrekkingen tussen de EU en Oekraïne en met name het groeipotentieel in de dienstenhandel. Omdat Oekraïne voor de EU een belangrijke partner is werd dit land in 2004 geïntegreerd in het Europees nabuurschapsbeleid en in februari 2005 werd een Actieplan goedgekeurd.

De huidige Partnerschaps- en samenwerkingsovereenkomst

In 1998 ondertekenden de EU en Oekraïne een Partnerschaps- en Samenwerkingsovereenkomst (PSO) met krachtige engagementen. Sedertdien zijn de handelsbetrekkingen tussen beide partijen aanzienlijk toegenomen en de EU is de belangrijkste bron van buitenlandse investeringen in Oekraïne geworden. De rapporteur heeft waardering voor de versterking van de handelsbetrekkingen en de inspanningen die Oekraïne en de EU hebben geleverd voor een beter gecoördineerd en efficiënt partnerschap.

De toetreding van Oekraïne tot de WTO

Oekraïne is in mei 2008 lid geworden van de WTO met een overgrote meerderheid in het Oekraïense parlement (411 van de 450 leden). De EU had haar voortdurende steun verleend aan de inspanningen van Oekraïne om tot de WTO toe te treden. De rapporteur verwelkomt deze historische stap, die Oekraïne in staat zal stellen ten volle deel te nemen aan het multilaterale wereldhandelssysteem.

Om het proces van toetreding tot de WTO volledig te maken heeft Oekraïne concessies goedgekeurd op alle gebieden, onder meer de concessies in het kader van de algemene overeenkomst betreffende handel in diensten (GATS) .

De vrijhandelszone EU-Oekraïne en diensten

Deze toetreding tot de WTO zou de weg effenen voor de totstandkoming van een veelomvattende vrijhandelszone EU-Oekraïne, met onder meer nog meer engagementen in de dienstenhandel.

Oekraïne moet zijn dienstensector verbeteren. Concurrerende diensten zijn een cruciaal element voor de groei en de productiviteit van een goed functionerende markteconomie. Om dat doel te bereiken moet Oekraïne binnenlandse hervormingen doorvoeren en ambitieuze gesprekken voeren met de EU.

De rapporteur keurt het goed dat de EU technische steun verleent aan Oekraïne en is van mening dat verdere economische groei gerealiseerd kan worden door de grensoverschrijdende samenwerking tussen Oekraïne en zijn EU-buurlanden te bevorderen.

Vervoer en douane

Om zijn strategische positie in Oost-Europa te benutten heeft Oekraïne een modern en efficiënt vervoersnetwerk met goede verbindingen nodig, wat hervormingen en investeringen in infrastructuur vereist. De rapporteur verwelkomt de gezamenlijke inspanningen van de EU en Oekraïne voor een meer diepgaande samenwerking op vervoersgebied met het oog op een versnelde integratie van de Oekraïense vervoersinfrastructuur, met name havens en waterwegen, in het Europese vervoersnetwerk langs de pan-Europese vervoerscorridors.

In de sector van de burgerluchtvaart moeten de bilaterale onderhandelingen toegespitst zijn op de volledige opname van Oekraïne in de Europese luchtvaartruimte, wat betekent dat luchtvaartgerelateerde activiteiten, onder meer luchthavens, moeten worden geliberaliseerd.

Het gebrek aan efficiëntie in douane en administratieve praktijken kan ernstige problemen opleveren voor de buitenlandse handel van Oekraïne en leiden tot een aanzienlijke economische achteruitgang. Vereenvoudiging van het handelsverkeer moet dan ook een van de voornaamste doelstellingen zijn in de nieuwe PSO met Oekraïne. De EU moet ook meer technische steun leveren om douanebarrières te verminderen en beide partners moeten zich engageren om hun douanepraktijken en -regelgeving op elkaar af te stemmen.

Energie

Oekraïne is een belangrijk doorvoerland voor de olie- en gasstromen uit Rusland en de gebieden van de Zwarte Zee en de Kaukasus naar de EU. Bovendien zou Oekraïne een exporteur van elektrische energie naar de EU kunnen worden en het land heeft de wens geuit om geïntegreerd te worden in de elektriciteitsmarkt van de EU en Zuidoost-Europa. Het besluit van de EG om de energiesamenwerking met Oekraïne in het kader van het actieplan te versterken, is in dit verband toe te juichen. De rapporteur onderstreept evenwel dat een goed functionerende energiemarkt en een efficiënt beleid inzake olie- en gasdoorvoer de noodzakelijke voorwaarden zijn voor de volledige integratie van Oekraïne in het communautair energiesysteem.

De hervorming van de financiële sector

Door de sluiting van de PSO is het niet alleen mogelijk beperkingen op kapitaalverkeer uit de weg te ruimen, maar ook belemmeringen op financiële diensten.

In Oekraïne zijn de banken en verzekeringsondernemingen nog altijd kleinschalig: alle banken van het land samen hebben een eigen vermogen van minder dan 20 miljard euro, wat overeenkomt met dat van een gemiddeld kleine bank in de EU. Een dynamische financiële sector is dus van belang zowel voor het algemene proces van economische ontwikkeling en marktopening, als om Oekraïne dieper in de EU-economieën te verankeren. Om een sterke economie te worden en een eind te maken aan het witwassen van geld en de corruptie die de groei belemmeren, heeft Oekraïne een betrouwbaar financieel kader nodig.

Telecommunicatie

In de Oekraïense telecommunicatiesector worden momenteel veelomvattende GATS-verplichtingen uitgevoerd.

De modernisering van de Oekraïense telecomsector zal de basis leggen voor de toekomstige handel in IT-diensten. Als buurland met goed opgeleide en gekwalificeerde werknemers, zou Oekraïne in aanzienlijke mate kunnen profiteren van de tendens bij Europese firma's om ondersteunende kantoortaken uit te besteden.

Distributie

De distributiesector in Oekraïne is nog steeds zeer traditioneel en versplinterd, maar de komst van buitenlandse concurrenten zou kunnen leiden tot een grotere diversiteit van producten en diensten en bijdragen tot binnenlandse concurrentie en duurzame prijsstabiliteit.

Water

De watervoorzieningsdiensten moeten worden verbeterd want deze diensten zijn verouderd en er zijn tekorten op het gebied van waterbevoorrading. Financiële steun van de EU en doelgerichte openbare investeringen in infrastructuur zijn duidelijk vereist. Toch moet worden vermeden dat voor het openen van de markt in het wilde weg geprivatiseerd wordt, aangezien dit serieuze gevolgen zou hebben op de minder begunstigden in de Oekraïense samenleving, die nu al moeilijkheden hebben om zich aan te passen aan de veranderde economische en politieke situatie.

Toerisme

Oekraïne biedt heel wat mogelijkheden voor internationaal toerisme, met name in de hoofdstad Kiev, Lvov en de gebieden van de Krim en de Karpathen. De toeristische sector heeft vooral behoefte aan nieuwe bouwprogramma's, investeringen en een meer strikte handhaving van de regelgeving die de vestiging van nieuwe hotelketens in Oekraïne mogelijk moet maken. Dit gaat de rapporteur bijzonder ter harte overwegende dat in 2012 het Europese voetbalkampioenschap plaatsvindt dat samen door Oekraïne en Polen wordt georganiseerd.

Onderwijs

Oekraïne heeft een goede staat van dienst met bevredigende resultaten op onderwijsgebied en basisvaardigheden. De rapporteur benadrukt dat de kwaliteit van het hoger onderwijs moet worden behouden en kan worden verbeterd door programma's voor studentenuitwisseling met de EU en investeringen in de lokale infrastructuur. Bovendien moet Oekraïne meer deelnemen aan de Europese kaderprogramma's voor onderzoek en moeten Oekraïense wetenschappers gemakkelijker toegang krijgen tot de EU. De Oekraïense autoriteiten moet ook alle obstakels wegruimen die de volledige erkenning in de weg staan van universiteitsdiploma's die zijn uitgereikt door erkende Europese academische instellingen.

Conclusie

De dienstensector is essentieel voor de economieën van de EU en Oekraïne en Oekraïne kan niet anders dan deze sector hervormen. De overgangsmoeilijkheden op korte termijn zullen ten slotte leiden tot een gemoderniseerde, meer transparante, open en concurrerende diensten markt.

De capaciteit van Oekraïne om diensten van wereldklasse te leveren zou zijn internationale reputatie vestigen en bewijzen dat het land in staat is de uitdaging aan te gaan. De Europese Unie moet bereid zijn de inspanningen van Oekraïne te steunen, zowel technisch als financieel, maar Oekraïne moet ook van zijn kant hervormingen en een voorzichtig openingsproces doorvoeren.

PROCEDURE

Titel	Overeenkomst EG/Oekraïne inzake de handhaving van de toezeggingen in verband met de handel in diensten die opgenomen zijn in de partnerschaps- en samenwerkingsovereenkomst
Document- en procedurenummers	COM(2008)0220 – C6-0202/2008 – 2008/0087(CNS)
Datum raadpleging EP	23.5.2008
Commissie ten principale        Datum bekendmaking	INTA 4.6.2008
Medeadviserende commissie(s)        Datum bekendmaking	AFET 4.6.2008
Geen advies        Datum besluit	AFET 3.6.2008
Rapporteur(s)        Datum benoeming	Zbigniew Zaleski 27.5.2008
Behandeling in de commissie	23.6.2008
Datum goedkeuring	9.9.2008
Uitslag eindstemming	+: –: 0:	25 0 0
Bij de eindstemming aanwezige leden	Carlos Carnero González, Daniel Caspary, Françoise Castex, Christofer Fjellner, Béla Glattfelder, Ignasi Guardans Cambó, Jacky Hénin, Alain Lipietz, Marusya Ivanova Lyubcheva, Erika Mann, Helmuth Markov, David Martin, Vural Öger, Georgios Papastamkos, Godelieve Quisthoudt-Rowohl, Peter Šťastný, Robert Sturdy, Gianluca Susta, Daniel Varela Suanzes-Carpegna, Corien Wortmann-Kool
Bij de eindstemming aanwezige vaste plaatsvervanger(s)	Jean-Pierre Audy, Albert Deß, Elisa Ferreira, Vasco Graça Moura, Eugenijus Maldeikis, Rovana Plumb, Salvador Domingo Sanz Palacio, Zbigniew Zaleski
Datum indiening	11.9.2008