Πρόεδρος. Η ημερήσια διάταξη προβλέπει τη συζήτηση της ανακοίνωσης της Επιτροπής σχετικά με την ευρωπαϊκή στρατηγική επικοινωνίας – Λευκή Βίβλος.
Margot Wallström, Αντιπρόεδρος της Επιτροπής. – (EN) Κύριε Πρόεδρε, θα ήθελα να εκφράσω τις ευχαριστίες μου προς εσάς και τους αξιότιμους βουλευτές για την παρουσία σας εδώ τόσο νωρίς το πρωί. Σας ευχαριστώ που μου προσφέρετε την ευκαιρία να σας παρουσιάσω τη Λευκή Βίβλο για μια ευρωπαϊκή πολιτική επικοινωνίας την οποία ενέκρινε η Επιτροπή στη χθεσινή της συνεδρίαση.
Αυτή δεν είναι η πρώτη φορά που μιλώ για τη Λευκή Βίβλο ενώπιον του Κοινοβουλίου. Την ανακοίνωσα για πρώτη φορά κατά τη συζήτηση της έκθεσης Herrero, η οποία αποτέλεσε σημαντικό κείμενο αναφοράς για το έργο που ανέλαβα στη συνέχεια. Στα διάφορα στάδια προετοιμασίας της Λευκής Βίβλου, ενημέρωνα τακτικά το Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο για τις ιδέες μου, μετέχοντας σε συνεδριάσεις με τις διάφορες πολιτικές ομάδες, επιτροπές, κλπ., και είμαι βεβαία ότι οι κεντρικές ιδέες και μηνύματα της Λευκής Βίβλου είναι οικεία σε πολλούς από εσάς.
Η ανταπόκριση και η ενθάρρυνση της προσπάθειάς μου με κάνουν να πιστεύω ότι, σε θέματα επικοινωνίας, το Σώμα θα εξακολουθήσει να είναι ο πιο αφοσιωμένος και πολύτιμος σύμμαχός μου. Η επικοινωνία είναι πρωτίστως θέμα δημοκρατίας. Οι λαοί μας έχουν το δικαίωμα να γνωρίζουν τι κάνει και τι αντιπροσωπεύει η Ευρωπαϊκή Ένωση, ενώ ως πολίτες έχουν το δικαίωμα να μετέχουν πλήρως στο ευρωπαϊκό εγχείρημα. Αυτό είναι το κεντρικό μήνυμα της Λευκής Βίβλου.
Υπάρχει ένα ανησυχητικό χάσμα μεταξύ της Ευρωπαϊκής Ένωσης και των πολιτών της. Επτά στους δέκα ερωτηθέντες σε έρευνες του Ευρωβαρομέτρου δηλώνουν ότι γνωρίζουν ελάχιστα ή τίποτα για την Ευρωπαϊκή Ένωση. Περισσότεροι από τους μισούς αισθάνονται ότι δεν έχουν λόγο στα ευρωπαϊκά ζητήματα. Η εμπιστοσύνη στα ευρωπαϊκά θεσμικά όργανα μειώνεται, όπως άλλωστε και ο αριθμός όσων πιστεύουν ότι η Ευρώπη ωφελεί τους ίδιους ή τις χώρες τους. Αυτή δεν είναι η πρώτη φορά που διαπιστώνεται χάσμα επικοινωνίας μεταξύ της Ευρωπαϊκής Ένωσης και των πολιτών της. Αποτέλεσε αντικείμενο συζητήσεων στους κύκλους της ΕΕ τουλάχιστον από την περίοδο των δημοψηφισμάτων που προηγήθηκαν της θέσης σε ισχύ της Συνθήκης του Μάαστριχτ το 1992. Από αυτήν την άποψη, τα πρόσφατα δημοψηφίσματα για τη Συνταγματική Συνθήκη αποτέλεσαν ηχηρό εγερτήριο σάλπισμα.
Η γεφύρωση του χάσματος μεταξύ της Ευρωπαϊκής Ένωσης και των πολιτών της έχει καταστεί περισσότερο επείγουσα από κάθε άλλη φορά. Για να σημειώσει πρόοδο, το ευρωπαϊκό εγχείρημα πρέπει να στηρίζεται στις επιθυμίες και τις προσδοκίες των πολιτών. Πρέπει να ανήκει στους πολίτες, όχι μόνο σε μια μικρή ελίτ η οποία βρίσκεται στις Βρυξέλλες ή σε μία ή δύο μεγάλες ευρωπαϊκές πρωτεύουσες. Η Λευκή Βίβλος είναι η πρόταση της Επιτροπής για την ανταπόκριση σε αυτήν την πρόκληση και τη θεμελίωση μιας πολιτικής επικοινωνίας της Ευρωπαϊκής Ένωσης.
Ποιος πρέπει να είναι ο κύριος στόχος μιας ευρωπαϊκής πολιτικής επικοινωνίας; Στη Λευκή Βίβλο υποστηρίζεται η ανάπτυξη μιας λειτουργικής ευρωπαϊκής δημόσιας σφαίρας, στην οποία θα μπορεί να διεξαχθεί διάλογος σε ευρωπαϊκό επίπεδο με τη συμμετοχή των πολιτών. Αυτήν την ιδέα την είχε ενστερνιστεί στο παρελθόν το Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο, και τώρα αποτελεί κεντρικό στοιχείο του οράματος της Επιτροπής για μια πολιτική επικοινωνίας.
Στη Λευκή Βίβλο υπογραμμίζεται η σημασία της ανάπτυξης μιας πραγματικής ευρωπαϊκής πολιτικής κουλτούρας, με πανευρωπαϊκές πολιτικές ομάδες, πανευρωπαϊκά μέσα ενημέρωσης και βήματα δημοσίου διαλόγου ή τόπους συνάντησης στους οποίους οι πολίτες θα μπορούν να συζητούν θέματα κοινού ενδιαφέροντος. Σπεύδω, εντούτοις, να διευκρινίσω ότι όλα αυτά δεν αποσκοπούν στην αντικατάσταση ή υποβάθμιση του ρόλου των εθνικών, περιφερειακών ή τοπικών επιπέδων πολιτικής οργάνωσης και δραστηριοποίησης των μέσων ενημέρωσης· απεναντίας, έχουν ρόλο συμπληρωματικό.
Για να διαμορφωθεί μια ευρωπαϊκή πολιτική κουλτούρα, εκείνο που πρωτίστως ίσως απαιτείται είναι να διασφαλιστεί η συμπερίληψη των ευρωπαϊκών θεμάτων στους εθνικούς, περιφερειακούς και τοπικούς δημοσίους διαλόγους. Η ανάπτυξη μιας ευρωπαϊκής δημόσιας σφαίρας είναι, βεβαίως, πολύ φιλόδοξος στόχος και απαιτεί χρόνο. Υπερβαίνει κατά πολύ τις δυνατότητες της Επιτροπής. Σε αυτό το πλαίσιο, αποφασιστική σημασία θα έχει ο ρόλος του Ευρωπαϊκού Κοινοβουλίου, αλλά γνωρίζουμε ότι ο στόχος αυτός θα επιτευχθεί μόνον εάν όλοι οι εμπλεκόμενοι –και πρωτίστως τα κράτη μέλη– επιδείξουν διάθεση να δεσμευτούν και να αναλάβουν τις ευθύνες τους.
Συνεπώς, η Λευκή Βίβλος είναι μια έκκληση για ανάληψη δράσης από όλα τα ευρωπαϊκά θεσμικά όργανα, τις κυβερνήσεις και τα πολιτικά κόμματα της Ευρωπαϊκής Ένωσης, την κοινωνία των πολιτών και τα μέσα ενημέρωσης σε όλες τις χώρες της ΕΕ. Προτείνεται να ξεκινήσουμε τις εργασίες μας σε πέντε βασικούς τομείς: καταρχάς, καθορίζοντας κοινές αρχές. Μια ευρωπαϊκή πολιτική επικοινωνίας πρέπει να στηρίζεται στη θεμελιώδη παραδοχή ότι όλοι οι πολίτες της ΕΕ έχουν ορισμένα δικαιώματα, όπως το δικαίωμα ισότιμης και πλήρους ενημέρωσης σχετικά με την Ευρωπαϊκή Ένωση, το δικαίωμα να πληροφορούνται όλες τις απόψεις για την Ευρωπαϊκή Ένωση, καθώς και το δικαίωμα να λαμβάνονται υπόψη οι απόψεις τους από τους υπευθύνους για τη χάραξη των πολιτικών.
Στη Λευκή Βίβλο προτείνεται η κατοχύρωση αυτών των αρχών σε ένα έγγραφο πλαίσιο –ενδεχομένως σε έναν ευρωπαϊκό χάρτη ή κώδικα δεοντολογίας– στο οποίο όλοι οι βασικοί συντελεστές θα δεσμευτούν σε εθελοντική βάση να συμφωνήσουν επί των αρχών της επικοινωνιακής πολιτικής. Χρειαζόμαστε αυτές τις κοινές αρχές ως οδηγούς για την κοινή μας δράση αλλά και για να διασφαλιστεί η αξιοπιστία και η νομιμοποίηση των δραστηριοτήτων μας στον τομέα της επικοινωνίας· για να καταστεί σαφές ότι η ευρωπαϊκή πολιτική επικοινωνίας δεν αποσκοπεί στην προώθηση της Ευρώπης ή στην παραγωγή προπαγανδιστικού υλικού αλλά στην ενίσχυση της δημοκρατίας μας. Είναι ένα μέσο το οποίο θα επιτρέψει στους πολίτες να αξιολογήσουν κατά πόσο γίνονται σεβαστά τα δικαιώματά τους.
Ο δεύτερος τομέας δράσης που προτείνεται στη Λευκή Βίβλο είναι η συμμετοχή των πολιτών. Πώς μπορεί να συμβάλει στην επίτευξη του στόχου αυτού μια ευρωπαϊκή πολιτική επικοινωνίας; Στη Λευκή Βίβλο προτείνονται τρεις μέθοδοι: η στενότερη συνεργασία στον τομέα της αγωγής του πολίτη, η σύνδεση των πολιτών μεταξύ τους και η σύνδεση πολιτών και δημοσίων θεσμών. Η αγωγή του πολίτη είναι μέλημα κυρίως των εθνικών ή περιφερειακών αρχών, ωστόσο η Ευρώπη μπορεί να προσφέρει προστιθέμενη αξία. Η ΕΕ μπορεί να συμβάλει στη διασφάλιση της ανταλλαγής βέλτιστων πρακτικών και στη διευκόλυνση της ανάπτυξης κοινών εκπαιδευτικών μέσων έτσι, ώστε να υποστηρίζεται καλύτερα η ευρωπαϊκή διάσταση. Αυτό το διαπιστώνω σε κάθε επίσκεψή μου στα κράτη μέλη. Οι εκπαιδευτικοί και όσοι εμπλέκονται στην εκπαιδευτική διαδικασία ρωτούν: «Είναι ανάγκη να εφευρίσκουμε εκ νέου τον τροχό; Δεν μπορεί να βελτιωθεί η ανταλλαγή πρακτικών, υλικού ή εμπειριών;»
Αναγκαία για την ανάπτυξη αμοιβαίας εμπιστοσύνης και σεβασμού αλλά και για την ενίσχυση της προθυμίας για συνεργασία στο πλαίσιο της προσπάθειας επίτευξης κοινών στόχων είναι η δημιουργία νέων βημάτων δημοσίου διαλόγου για τα ευρωπαϊκά θέματα. Επιπλέον, η καλή αμφίδρομη επικοινωνία μεταξύ των πολιτών και των δημοσίων θεσμών είναι αναγκαία σε μια υγιή δημοκρατία. Η επικρατούσα τάση να καταστούν τα θεσμικά όργανα της ΕΕ πιο επικοινωνιακά, ανοικτά και προσβάσιμα πρέπει να συνεχίσει να ενισχύεται.
Ο τρίτος τομέας δράσης που περιλαμβάνεται στη Λευκή Βίβλο αφορά τα μέσα ενημέρωσης και τις νέες τεχνολογίες. Τα μέσα ενημέρωσης είναι κεντρικοί συντελεστές στην πολιτική επικοινωνίας και, γι’ αυτό, οι δημόσιες αρχές σε όλα τα επίπεδα διακυβέρνησης επιβάλλεται να εξεύρουν καινοτόμους τρόπους συνεργασίας με τα εθνικά, περιφερειακά και τοπικά μέσα ενημέρωσης. Πρέπει επίσης να συζητήσουμε για τους τρόπους με τους οποίους μπορεί να διασφαλιστεί η δίκαιη εκπροσώπηση όλων των απόψεων σε αυτές τις συζητήσεις και να προσφερθεί στους πολίτες πλήρης, ισότιμη και αντικειμενική ενημέρωση μέσω ποικίλων διαύλων, όχι μόνο μέσω του Τύπου, του ραδιοφώνου ή της τηλεόρασης αλλά και μέσω του Διαδικτύου. Μια από τις προτάσεις, όπως άλλωστε πληροφορηθήκατε ήδη από τα μέσα ενημέρωσης, είναι να αναβαθμίσουμε την υπάρχουσα «Ευρώπη μέσω δορυφόρου» –μια διοργανική υπηρεσία– και, για παράδειγμα, την περιφερειακή τηλεόραση, η οποία ανήκει στους χρήστες της εν λόγω υπηρεσίας.
Ο τέταρτος τομέας δράσης είναι η κατανόηση της κοινής γνώμης. Αυτή είναι μια πρόκληση για όσους είναι υπεύθυνοι για τη χάραξη πολιτικής. Πρέπει να βρίσκονται σε διαρκή επαφή με την ευρωπαϊκή κοινή γνώμη, διότι οι απόψεις των πολιτών για τα επιμέρους ζητήματα μπορεί να διαφέρουν δραματικά μεταξύ των διαφόρων χωρών ή ακόμη και περιφερειών. Η Ευρωπαϊκή Επιτροπή είναι πρωτοπόρος στην ανάπτυξη σύγχρονων μέσων, όπως οι έρευνες του Ευρωβαρομέτρου, για την ανάλυση της ευρωπαϊκής κοινής γνώμης. Η Λευκή Βίβλος ενθαρρύνει τον διάλογο σχετικά με το πώς μπορούμε να βελτιώσουμε τη χρήση αυτών των μέσων με σκοπό την περαιτέρω εμβάθυνση των αναλύσεών μας και πώς μπορούμε να χρησιμοποιήσουμε πιο αποτελεσματικά αυτές τις αναλύσεις στο πλαίσιο της διαδικασίας χάραξης των πολιτικών.
Ο πέμπτος τομέας κοινής συζήτησης είναι το πώς μπορούμε να διασφαλίσουμε την επιτυχία αυτής της εταιρικής σχέσης: ο τίτλος που δώσαμε σε αυτήν την ενότητα είναι «πώς να εργαστούμε μαζί». Πώς μπορούν οι κυβερνήσεις της ΕΕ να συνεργαστούν στενότερα μεταξύ τους και με τις Βρυξέλλες για την ενημέρωση και τη διαβούλευση με τους πολίτες; Πώς μπορούν τα θεσμικά όργανα της Ευρωπαϊκής Ένωσης να συνεργαστούν πιο αποτελεσματικά και να ενισχύσουν περαιτέρω την αποκέντρωση των προσπαθειών τους; Οι τοπικές και περιφερειακές αρχές βρίσκονται στην κατάλληλη θέση για να διεξαγάγουν πραγματικό διάλογο με τους πολίτες. Ποιος είναι ο καλύτερος τρόπος για να μεταφέρουν τις απόψεις των τοπικών κοινοτήτων στους υπευθύνους για τη χάραξη πολιτικών στις Βρυξέλλες; Τι άλλο μπορούν να πράξουν πολιτικά κόμματα και ΜΚΟ, ώστε να ενισχύσουν την ευαισθητοποίηση των πολιτών για τα ευρωπαϊκά θέματα και να ενθαρρύνουν τον δημόσιο διάλογο;
Η Επιτροπή δεν έχει έτοιμες απαντήσεις στα ερωτήματα αυτά και δεν θεωρούμε ότι πρέπει να δίνουμε μαθήματα στους λοιπούς μετέχοντες σε αυτήν τη διαδικασία σχετικά με το τι πρέπει να πράξουν. Συνεπώς, η Λευκή Βίβλος εγκαινιάζει μια ευρεία διαδικασία διαβούλευσης, καλώντας όλους τους ενδιαφερόμενους να μελετήσουν εμβριθώς αυτά τα ερωτήματα και να προτείνουν τις δικές τους ιδέες. Ποτέ δεν πραγματοποιήσαμε δημόσια διαβούλευση σχετικά με την πολιτική επικοινωνίας της Ευρώπης. Είναι λοιπόν καιρός να το πράξουμε, αν θέλουμε πραγματικά να τοποθετήσουμε τους πολίτες στο επίκεντρο των δραστηριοτήτων μας. Επιθυμώ το Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο να είναι ο στενότερος σύμμαχος και υποστηρικτής μας σε αυτήν τη διαδικασία. Η διάρθρωση για μια τέτοια συνεργασία υφίσταται ήδη, οπότε μπορούμε να την χρησιμοποιήσουμε ως βάση για τη βελτίωση της διάρθρωσης και του συντονισμού των προσπαθειών μας.
Ολοκληρώνω την ομιλία μου με μια φράση του φιλοσόφου John Dewey, ο οποίος έγραψε: “Η σύνδεση μεταξύ των λέξεων «κοινός», «κοινότητα» και «επικοινωνία» δεν είναι απλώς λεκτική. Επιχειρήστε να επικοινωνήσετε, με πληρότητα και ακρίβεια, μια εμπειρία σε ένα άλλο πρόσωπο, ιδίως αν παρουσιάζει κάποιον βαθμό πολυπλοκότητας, και θα διαπιστώσετε ότι αλλάζει και η δική σας στάση έναντι της εμπειρίας σας”.
Η επικοινωνία συμβάλλει στην κατανόηση, αναπτύσσει κοινές αξίες και δημιουργεί κοινότητες. Αυτό χρειάζεται η Ευρωπαϊκή Ένωση περισσότερο από οτιδήποτε άλλο. Σας ευχαριστώ για την προσοχή σας. Αναμένω τις απόψεις σας με ενδιαφέρον.
Struan Stevenson, εξ ονόματος της Ομάδας PPE-DE. – (EN) Επίτροπε Wallström, σας ευχαριστώ για την πολύ ενδιαφέρουσα και επαρκή παρουσίαση της Λευκής Βίβλου σας σήμερα το πρωί. Εξ ονόματος της Ομάδας του ΕΛΚ-ΕΔ, χαιρετίζω θερμά τη Λευκή Βίβλο για μια ευρωπαϊκή πολιτική επικοινωνίας την οποία εκπονήσατε. Η παρουσίασή της συμπίπτει με μια περίοδο κατά την οποία το χάσμα μεταξύ της Ευρώπης και των πολιτών της διευρύνεται. Στο εκλογικό μας σώμα κυριαρχεί η αίσθηση της αποξένωσης από τις Βρυξέλλες: αποξένωσης από τα θεσμικά της όργανα και από την πολιτική εν γένει. Η μειωμένη συμμετοχή των ψηφοφόρων στις εκλογές του 2004 αποτέλεσε, δυστυχώς, σαφή υπενθύμιση της ανάγκης να μάθει η ΕΕ να επικοινωνεί περισσότερο με τους πολίτες της.
Ωστόσο, το ζήτημα δεν είναι απλώς η περισσότερη επικοινωνία στην Ευρώπη: χρειαζόμαστε καλύτερη επικοινωνία. Και για να επικοινωνεί καλύτερα, η Ευρώπη πρέπει επίσης να ακούει περισσότερο. Οι ευρωπαίοι ηγέτες έχουν χάσει την επαφή με τους πολίτες τους, και συμφωνώ μαζί σας, κυρία Επίτροπε, όσον αφορά το σημείο της ανακοίνωσής σας στο οποίο δηλώνετε ότι οι πολίτες προσβλέπουν στην Ευρώπη αναζητώντας εγγυήσεις ευημερίας, αλληλεγγύης και ασφάλειας ενόψει της παγκοσμιοποίησης. Οι πολίτες μας δεν ανησυχούν για τις επιμέρους λεπτομέρειες της μεταρρύθμισης των θεσμικών οργάνων· ανησυχούν για τις θέσεις εργασίας τους, ανησυχούν για τα 20 εκατομμύρια των ευρωπαίων ανέργων. Συνεπώς, στηρίζω βεβαίως θερμά τη νέα προσέγγιση την οποία υιοθετείτε και η οποία συνίσταται στη μετάβαση από τον επικοινωνιακό μονόδρομο στον ενισχυμένο διάλογο, από τη βρυξελλοκεντρική επικοινωνία σε μια πιο αποκεντρωμένη προσέγγιση, από τη θεσμοκεντρική –όπως αναφέρετε στην ανακοίνωσή σας– επικοινωνία σε μια επικοινωνία που θα έχει ως επίκεντρο τους πολίτες.
Αυτό ακριβώς προσπάθησα να πράξω στη Σκωτία, στην εκλογική μου περιφέρεια. Ξεκίνησα έναν διαγωνισμό σχολικού δοκιμίου με σκοπό να ενθαρρύνω το ενδιαφέρον των μαθητών για τα ευρωπαϊκά θέματα. Αύριο μάλιστα θα επισκεφθώ το Aberdeen για να μιλήσω σε εκπροσώπους των δημοτικών αρχών σχετικά με τις δημοσιονομικές προοπτικές, και αυτό είναι ένα παράδειγμα εφαρμογής στην πράξη της ευρωπαϊκής επικοινωνίας. Ωστόσο, πρέπει να μεριμνήσετε, ώστε η Λευκή Βίβλος να μην περιοριστεί σε μια απλή άσκηση διαβούλευσης, η οποία θα είναι επουσιώδης και αποκομμένη από τους πολίτες στους οποίους απευθύνεται. Στην Ευρώπη έχουμε την τάση να είμαστε πολύ καλοί στα λόγια και λιγότερο καλοί στις πράξεις.
Οι ιδέες μας πρέπει να συνοδεύονται από δράσεις. Αναρωτήθηκα, όταν αναφερθήκατε στη σπουδαιότητα που έχουν τα προγράμματα «Erasmus» και «Πολίτες για την Ευρώπη» στη γεφύρωση του χάσματος μεταξύ της ΕΕ και των πολιτών της, μήπως αυτό είναι κάπως αντιφατικό, δεδομένου ότι στον προϋπολογισμό του 2006 προβλέπονται σημαντικές περικοπές στα εν λόγω προγράμματα. Θα χρειαστεί ίσως να κατανοήσουμε καλύτερα και να ενημερωθούμε λεπτομερέστερα για τους συγκεκριμένους τρόπους με τους οποίους σκοπεύετε να χρηματοδοτήσετε αυτήν την τεράστια στρατηγική δημοσίων σχέσεων.
Η επικοινωνία, η διαφάνεια, η ελεύθερη πρόσβαση στα έγγραφα και η συμμετοχή στη χάραξη πολιτικής δεν έχουν ακόμη αναπτυχθεί πλήρως σε εμάς τους ίδιους, τους βουλευτών του ΕΚ, τους εκπροσώπους της ΕΕ. Το Κοινοβούλιο εκπροσωπεί αυτούς ακριβώς τους πολίτες με τους οποίους προσπαθούμε να επικοινωνήσουμε· δυστυχώς, όμως, η γνώμη του Ευρωπαϊκού Κοινοβουλίου δεν ζητείται αρκετά συχνά, ενώ πολλές φορές ζητείται όταν είναι πολύ αργά. Συχνά οι απόψεις του δεν λαμβάνονται υπόψη και συχνά προσκρούουν στην εναντίωση του Συμβουλίου, το οποίο λειτουργεί χωρίς λογοδοσία και διαφάνεια. Γι’ αυτό, κυρία Επίτροπε, ενώ χαιρετίζω θερμά τους στόχους και τις προσπάθειές σας, σας καλώ να εξετάσετε το ενδεχόμενο προσθήκης ενός ακόμη «Δ» στο σχέδιό σας για τον διάλογο, τη δημόσια συζήτηση και τη δημοκρατία: ενός «Δ» που θα αναφέρεται στη λέξη «δράση».
(Χειροκροτήματα)
Jan Marinus Wiersma, εξ ονόματος της Ομάδας PSE. – (EN) Κύριε Πρόεδρε, ορθώς μας απασχολούν τα προβλήματα επικοινωνίας της Ευρωπαϊκής Ένωσης και ορθώς, όπως αναφέρεται στον τίτλο αυτής της Λευκής Βίβλου, επιδιώκουμε τη συμμετοχή των πολιτών στη συζήτηση για την Ευρώπη. Η διάγνωση είναι σαφής και οι συνταγές για τον χειρισμό του προβλήματος που περιλαμβάνονται στη Λευκή Βίβλο είναι λεπτομερείς.
Θέλω να ευχαριστήσω θερμά την κ. Επίτροπο για τις προσπάθειες που κατέβαλε, ώστε να φτάσουμε σε αυτό το στάδιο της διαδικασίας αντιμετώπισης του κρίσιμου αυτού προβλήματος. Αργότερα, θα συζητήσουμε λεπτομερώς πολλές από τις προτάσεις των πολιτικών ομάδων. Θα προσπαθήσω, λοιπόν, σε αυτή μου την παρέμβαση να διατυπώσω ορισμένες γενικές παρατηρήσεις σχετικά με την επικοινωνία εν γένει.
Στην επικοινωνία, τα πολλά λόγια είναι φτώχεια. Η ουσία της καλής επικοινωνίας είναι η διατύπωση ενός ισχυρού μηνύματος με απλό τρόπο. Πρέπει να εξηγήσουμε στους πολίτες τι ακριβώς κάνουμε και γιατί έχει σημασία για αυτούς. Όταν αντιληφθούν ότι τα συμφέροντά τους επηρεάζονται από τις αποφάσεις μας, θα μεριμνήσουν οι ίδιοι για τη δημόσια σφαίρα.
Στη Λευκή Βίβλο ζητείται να γίνουν επενδύσεις σε μηχανισμούς, διαδικασίες και νέες τεχνολογίες για τη διευκόλυνση των διαύλων επικοινωνίας. Αυτό είναι θετικό, αλλά δεν προσδιορίζει την ποιότητα του περιεχομένου που θα μεταδοθεί μέσω αυτών των διαύλων επικοινωνίας. Γίνεται αναφορά σε σύνδεση των πολιτών και σε διάλογο στη δημόσια σφαίρα. Δεν διαφωνούμε επ’ αυτού. Εντούτοις, προτού οι πολίτες μετάσχουν σε οποιαδήποτε τέτοια δραστηριότητα, πρέπει να ενδιαφερθούν. Μόνο τότε θα επιτευχθεί η συμμετοχή τους. Πρέπει να τους δείξουμε γιατί πρέπει να ενδιαφέρονται για το έργο της Ευρωπαϊκής Ένωσης. Η ευθύνη για την αντιμετώπιση αυτών των προβλημάτων βαρύνει όλους μας –όλα τα θεσμικά όργανα– και όχι μόνο την αίθουσα Τύπου στον κάτω όροφο. Ως εκ τούτου, η εταιρική σχέση που προτείνεται στη Λευκή Βίβλο είναι εξίσου σημαντική.
Όπως ανέφερα προηγουμένως, θα ήταν θετικό να επενδύσουμε σε νέες ιστοθέσεις και σε δικούς μας τηλεοπτικούς σταθμούς, αλλά έχουμε ήδη στη διάθεσή μας τη μεγαλύτερη ομάδα διαπιστευμένων ανταποκριτών στον κόσμο: 1 300 δημοσιογράφοι είναι πρόθυμοι να στείλουν ανταποκρίσεις υψηλής ποιότητας σε ένα παγκόσμιο κοινό. Αν προσφέρουμε εγκαίρως στους δημοσιογράφους αυτούς αξιόλογες ειδήσεις, τα πρωτοσέλιδα, οι ιστοθέσεις, οι νέοι τηλεοπτικοί σταθμοί και οι συζητήσεις στη δημόσια σφαίρα θα ακολουθήσουν.
Η πραγματικότητα, όμως, είναι ότι οι περισσότερες από τις απόπειρες επικοινωνίας μας καταβαραθρώνονται επειδή η ΕΕ αποτυγχάνει στα βασικά ζητήματα. Η ΕΕ προσφέρει κοινότοπες ανακοινώσεις Τύπου αντί να καταβάλλει εντονότερες προσπάθειες αναζήτησης νέων μηνυμάτων τα οποία θα προσελκύουν το ενδιαφέρον των επιμέρους ομάδων μέσων ενημέρωσης στις διάφορες χώρες και περιφέρειές μας.
Πολύ σωστά, στη Λευκή Βίβλο δίνεται έμφαση στη σφυγμομέτρηση της κοινής γνώμης και στην ανάγκη κατανόησης της ευρωπαϊκής κοινής γνώμης. Εάν, όμως, χρησιμοποιεί σωστά αυτό το μέσο, γιατί η Επιτροπή επιμένει να υποβάλλει βαθύτατα αντιδημοτικές προτάσεις όπως η οδηγία για τις λιμενικές υπηρεσίες την οποία συζητήσαμε πριν από έναν μήνα; Στη Λευκή Βίβλο γίνεται αναφορά στην ανάγκη να λαμβάνονται υπόψη οι απόψεις των πολιτών, και πολύ σωστά. Και όμως, σε αυτήν την περίπτωση η Επιτροπή δεν άκουσε ούτε καν το δικό της Κοινοβούλιο, πόσο μάλλον τους πολίτες της. Συνεπώς, δεν αρκεί να δηλώνει ότι η Ευρώπη πρέπει να λαμβάνει υπόψη τους πολίτες: πρέπει επίσης να ενεργεί σεβόμενη τις απόψεις τους. Για ποιον λόγο να απευθυνθούν οι πολίτες σε εμάς εδώ στις Βρυξέλλες, εφόσον κανείς δεν τους εγγυάται ότι οι απόψεις τους θα ληφθούν υπόψη ή ότι θα αλλάξουν τα σχέδιά μας;
Χαιρετίζω αυτήν τη Λευκή Βίβλο, διότι εγκαινιάζει μια πολύ αναγκαία συζήτηση. Το Σώμα οφείλει να χαιρετίσει τη σημαντική συμβολή της κ. Επιτρόπου. Ως μέλη του Ευρωπαϊκού Κοινοβουλίου, οφείλουμε να διαδραματίσουμε τον ρόλο που μας αναλογεί, ώστε να διασφαλίσουμε ότι η Ευρωπαϊκή Ένωση θα αναπτυχθεί με τη στήριξη των πολιτών της και θα εξυπηρετεί τα συμφέροντά τους κατά τον βέλτιστο δυνατό τρόπο.
Gérard Onesta, εξ ονόματος της Ομάδας Verts/ALE. – (FR) Η ανακοίνωσή σας για τη Λευκή Βίβλο ξεκίνησε πολύ καλά, κυρία Wallström, εφόσον διαβάζω στην πρώτη σελίδα ότι η επικοινωνία δεν μπορεί να διαχωριστεί από το περιεχόμενό της.
Περίμενα, συνεπώς, να βρω μια πολιτική ανάλυση για τα αίτια του κλονισμού των σχέσεων που όλοι μας –εσείς, εμείς, όλοι μας– διαπιστώνουμε ότι υπάρχει μεταξύ των Ευρωπαίων και των ευρωπαϊκών θεσμικών οργάνων. Από αυτήν την άποψη, ομολογώ ότι είμαι πολύ απογοητευμένος, διότι η αυτοκριτική σταματά στη φράση που μόλις ανέφερα. Κατά τη γνώμη σας, χρειάζεται απλώς να μιλήσουμε πιο θετικά για την Ευρώπη και αυτό προφανώς είναι αρκετό για να αποκατασταθεί η χαμένη εμπιστοσύνη των Ευρωπαίων έναντι των θεσμικών οργάνων τους και του κοινοτικού σχεδίου. Μπορεί κανείς να ισχυριστεί σοβαρά, ωστόσο, ότι οι φιλελεύθεροι στόχοι, τους οποίους ενστερνίζεται η ομάδα του κ. Barroso, δεν έχουν άραγε κάποια σχέση με όλα όσα –δικαίως– απασχολούν τους πολίτες της ΕΕ;
Είναι αλήθεια ότι στο έγγραφό σας επισημαίνετε ορισμένες κατευθύνσεις που πρέπει να ακολουθήσουμε. Το έγγραφο περιέχει ορισμένες ελκυστικές φόρμουλες: αποκέντρωση, συμμετοχή και πολιτισμός. Πέρα και πίσω όμως από αυτούς τους όρους, υπάρχει καμία ουσία; Έχω την εντύπωση ότι συγχέετε την επικοινωνία με τον διάλογο. Η δημοκρατία δεν είναι μόνο επικοινωνία· έχει να κάνει πάνω από όλα με την πραγματική συμμετοχή των εθνών μέσω των θεσμών τους. Όταν ο κ. Barroso μάς λέει στο τέλος του καλοκαιριού, «Το έλαβα το μήνυμα, θα αποσύρω τα κείμενα επί των οποίων δεν υπάρχει συναίνεση», και αποσύρει όντως δεκάδες κείμενα, αλλά διατηρεί την οδηγία για τις υπηρεσίες, αισθάνομαι ότι δεν έκανα εκστρατεία για το ίδιο πράγμα με εκείνον στο δημοψήφισμα, και αυτό είναι κάτι που δεν μπορώ να ανεχτώ. Προσωπικά, δεν πιστεύω ότι η οδηγία για την προστασία των εργαζομένων δημιουργούσε κάποιο πρόβλημα, αντίθετα με την οδηγία για τις υπηρεσίες, η οποία προκαλεί προβλήματα στην πράξη. Δεν αρκεί να μεταμφιέζουμε τις πολιτικές· ίσως χρειάζεται να τις αλλάξουμε.
Έχω την εντύπωση ότι η προσέγγισή σας είναι αρκετά τεχνοκρατική και ελιτίστικη. Το Erasmus είναι ένα φανταστικό πρόγραμμα αλλά, όπως είπε ο προηγούμενος ομιλητής, δεν έχει τεράστιο αντίκτυπο στα έθνη, διότι δεν διαθέτουμε τους πόρους γι’ αυτό. Το να πούμε ότι στηριζόμαστε στις νέες τεχνολογίες, που είναι κατά τα φαινόμενα η απάντηση σε όλα, είναι σαν να πιστεύουμε κατά κάποιον τρόπο ότι ο πολλαπλασιασμός των ιστοθέσεων θα είναι αρκετός για την αντιμετώπιση των προβλημάτων που προκύπτουν από την άποψη που έχει ο κόσμος για τα προβλήματα της ΕΕ· προβλήματα που, επιπλέον, γνωρίζουμε. Χρειάζεται πραγματικά να επαναλάβουμε μια σειρά ερευνών του Ευρωβαρόμετρου για να μάθουμε ότι οι ανησυχίες των πολιτών μας αφορούν τις μετεγκαταστάσεις επιχειρήσεων, την κοινωνική αβεβαιότητα, την κρίση στον τομέα της υγείας και τις περιβαλλοντικές αλλαγές; Είμαι σχεδόν βέβαιος ότι το Ευρωβαρόμετρο θα σας αποκαλύψει αυτό που σας είπα προ ολίγου με μία μόνο πρόταση.
Ποια μέσα θεσπίζετε ενόψει αυτών των ανησυχιών; Όταν ήμουν εισηγητής για το πρόγραμμα Prince στο πλαίσιο του προϋπολογισμού για το 2005, θυμάμαι ότι η Επιτροπή είχε προτείνει τη διαίρεση των κονδυλίων για αυτό το πρόγραμμα στα δύο, και αυτό μετά το σοκ του διπλού «όχι» στο σχέδιο Συντάγματος. Το Κοινοβούλιο ήταν εκείνο, σε αυτήν την Αίθουσα, που εξαπλασίασε στη συνέχεια τα κονδύλια.
Κυρία Επίτροπε, οι προθέσεις σας είναι αξιέπαινες, αλλά ακόμη μία φορά σας λέω ότι όσο δεν διευκρινίζετε για τι ακριβώς επιθυμείτε τη στήριξη σε πολιτικό επίπεδο, δεν θα έχει κανένα νόημα να ασχολείστε με το περιτύλιγμα και το φιογκάκι που θα βάλετε στη συσκευασία: η επανεξέταση της επικοινωνίας κάποιου είναι μια καλή ιδέα, αλλά η αναθεώρηση της πολιτικής του είναι καλύτερη ιδέα.
Jens-Peter Bonde, εξ ονόματος της Ομάδας IND/DEM. – (DA) Κύριε Πρόεδρε, αγαπητή μου Margot, πίσω από τα ωραία σου λόγια κρύβεται το γεγονός ότι το τμήμα προπαγάνδας της ΕΕ θα ήθελε να είχε περισσότερα χρήματα για επιπλέον προπαγάνδα. Περισσότεροι δημοσιογράφοι θα προσληφθούν για να διαφημίσουν τις δικές τους αρετές και μια νέα υπηρεσία ενημέρωσης πρόκειται να δημιουργηθεί έτσι, ώστε να μπορείτε να αποφασίσετε τι θα γράψουν τα μέσα ενημέρωσης για την ΕΕ και να μπορείτε να εμπλουτίσετε κάθε νέα είδηση με ένα εύκολα κατανοητό μήνυμα που θα εξυμνεί την ΕΕ. Η Επιτροπή δεν χρειάζεται μια πολιτική επικοινωνίας. Αυτό που χρειάζεται είναι διαφάνεια και δημοκρατία.
Πρέπει να ξεκινήσει από το άνοιγμα των λογαριασμών στον κοινοβουλευτικό έλεγχο. Δώστε στους ελεγκτές της ΕΕ πρόσβαση σε όλες τις δαπάνες έτσι, ώστε να μπορούν να τις παρακολουθούν. Δημοσιεύστε τα ονόματα εκείνων που πληρώνονται για να παρέχουν καλές συμβουλές στις κρυφές ομάδες εργασίας της Επιτροπής. Ανοίξτε το συρτάρι που περιέχει τις προειδοποιητικές επιστολές έτσι, ώστε οι εκλογείς και οι εκλεγμένοι αντιπρόσωποι να μπορούν να δουν ποιες πτυχές των νόμων μας δεν αρέσουν στην Επιτροπή. Πείτε μας πώς ψηφίζει κάθε μέλος της Επιτροπής. Υπάρχουν, για παράδειγμα, Επίτροποι οι οποίοι να εναντιώθηκαν στο σχέδιο επικοινωνίας της κ. Wallström ή στην πρωτοβουλία για τη διαφάνεια του κ. Kallas. Είναι καλύτερο να έχουμε διαφάνεια και δημοκρατία και να είμαστε κοντά στους πολίτες παρά να έχουμε χρήματα για δημόσιες σχέσεις.
David Hammerstein Mintz (Verts/ALE). – (ES) Κύριε Πρόεδρε, κυρία Wallström, πρόκειται να κάνω μία πολύ συγκεκριμένη πρόταση, καθώς η Ευρώπη πρέπει να λάβει θαρραλέα και εφευρετικά μέτρα, προκειμένου να φέρει τα ευρωπαϊκά θέματα πιο κοντά σε όλους και να σημειώσει πρόοδο στη δημιουργία μιας ευρωπαϊκής κοινής γνώμης.
Πιστεύω ότι χρειαζόμαστε ένα πιλοτικό πρόγραμμα, προκειμένου να ανοίξουμε τις μεγάλες ευρωπαϊκές συζητήσεις, να ανοίξουμε τα Συμβούλια στα οποία οι υπουργοί συζητάνε θέματα που αφορούν τους πολίτες, με έναν σαφή κώδικα δεοντολογίας που θα καθιστά τη συζήτηση κατανοητή. Πιστεύω ότι, ύστερα από όλα τα συνταγματικά προβλήματα, αυτό το πιλοτικό πρόγραμμα θα μπορούσε να θεωρηθεί ως ένδειξη καλής θέλησης για διαφάνεια και ανοιχτό διάλογο. Προτείνω το εν λόγω πρόγραμμα να είναι μία δημόσια συζήτηση της οδηγίας Bolkestein μπροστά στις τηλεοπτικές κάμερες.
Γίνεται πολύς λόγος για τη διαφάνεια του Συμβουλίου, αλλά τίποτα συγκεκριμένο δεν γίνεται ποτέ.
Αυτό θα οδηγούσε τους ανθρώπους να μιλήσουν για αυτήν τη συζήτηση· μία συζήτηση που θα αποσκοπεί να παρουσιάσει την Ευρώπη στην κοινή γνώμη, να δείξει ξεκάθαρα τις θέσεις και, έτσι, να ξέρει ο κόσμος τι αποφασίζεται σε σχέση με τα θέματα που επηρεάζουν τον καθέναν μας στην καθημερινή του ζωή.
Θα ήθελα επίσης να προσθέσω ότι, σύμφωνα με το άρθρο 8 του Κανονισμού του Συμβουλίου, οποιοδήποτε μέλος της Επιτροπής ή του Συμβουλίου δύναται να υποβάλει πρόταση για δημόσια συζήτηση αυτού του είδους. Θα μπορούσατε να προτείνετε αυτήν τη συζήτηση εσείς η ίδια.
Margot Wallström, Αντιπρόεδρος της Επιτροπής. – (EN) Κύριε Πρόεδρε, αξιότιμοι βουλευτές, σας ευχαριστώ για τις πολύτιμες απόψεις που καταθέσατε σχετικά με τη Λευκή Βίβλο.
Καταρχάς, πρέπει να ακολουθήσει η ανάληψη δράσης. Όταν μιλάμε για προσέγγιση των πολιτών, δεν μπορούμε να περικόπτουμε τους πόρους των προγραμμάτων με τα οποία επιδιώκουμε αυτόν ακριβώς τον στόχο. Εξ όσων γνωρίζω, η θέση μας επ’ αυτού ταυτίζεται με τη θέση του Ευρωπαϊκού Κοινοβουλίου. Θέλουμε έναν προϋπολογισμό ο οποίος ευελπιστούμε ότι θα είναι αυξημένος και σίγουρα όχι μειωμένος. Αυτή είναι άλλωστε η θέση μας στις διαπραγματεύσεις για τον προϋπολογισμό που βρίσκονται σε εξέλιξη. Θα καταστήσουμε απολύτως σαφείς τις απόψεις μας επ’ αυτού. Στο συγκεκριμένο θέμα, οι θέσεις μας ταυτίζονται απολύτως.
Κύριε Wiersma, θεωρώ πολύ εύστοχη μία από τις επισημάνσεις σας, καθότι ένα από τα επίμαχα ζητήματα είναι επίσης η συμμετοχή των πολιτών. Έχω δηλώσει επανειλημμένα ότι η δημοκρατία δεν είναι άθλημα για παθητικούς θεατές. Απαιτείται η ενεργός συμμετοχή των πολιτών, οι οποίοι όμως πρέπει να γνωρίζουν, έστω και στοιχειωδώς, τι συμβαίνει και πώς μπορούν να ασκήσουν επιρροή. Συνεπώς, έχουμε και εμείς την υποχρέωση να μεριμνήσουμε για την πρόσβαση, λόγου χάρη, στην αγωγή του πολίτη, στο πλαίσιο της οποίας μπορεί κανείς να διδαχθεί πώς λειτουργεί η δημοκρατική διαδικασία και πώς μπορεί να έχει λόγο σε αυτήν.
Φρονώ ότι η οδηγία για τις υπηρεσίες είναι πολύ καλό παράδειγμα του πώς η απλή έκθεση των γεγονότων δεν είναι εποικοδομητική όταν απουσιάζει η αναγκαία βάση, όταν δεν έχει πραγματοποιηθεί διαβούλευση. Στο τέλος, δεν θα πεισθεί κανείς να υποστηρίξει την πρόταση. Φρονώ ότι αυτό είναι ένα παράδειγμα για το πού ακριβώς οφείλουμε να παρέμβουμε διορθωτικά. Το ζητούμενο είναι η συμμετοχή των πολιτών. Εχθές, ένας από τους συναδέλφους μου σε συνεδρίαση της Επιτροπής ανέφερε ότι, όταν η Επιτροπή ζήτησε τη γνώμη των παιδιών σχετικά με μια πρόταση για τα δικαιώματα των παιδιών, το κείμενο που επεστράφη στην Επιτροπή είχε αλλάξει ριζικά. Τα παιδιά έχουν διαφορετικές προτεραιότητες. Διδαχθήκαμε πολλά από αυτήν τη διαδικασία διαβούλευσης.
Αυτό είναι το κεντρικό ζήτημα. Το κεντρικό ζήτημα είναι το ήθος της επικοινωνίας. Δεν μπορεί να αποσυνδέεται από την πολιτική, διότι το περιεχόμενο της επικοινωνίας είναι καθοριστικό της ποιότητάς της. Πρέπει να αφορά το περιεχόμενο της πολιτικής, τα όσα επιθυμούμε να πράξουμε για να αλλάξουμε την πραγματικότητα. Ωστόσο, πρέπει επίσης να διευκρινίσουμε ποιους κανόνες και στάσεις υιοθετούμε έναντι της δημοκρατίας και της δημοκρατικής διαδικασίας. Συγχρόνως, πρέπει να διευκρινίσουμε πώς η επικοινωνία και το ήθος της επικοινωνίας μπορούν να συμβάλουν αποφασιστικά στην επίτευξη των στόχων μας. Αυτά αποφασίζουμε εν προκειμένω: τα μέσα, το πλαίσιο και τις διαδικασίες που θα μας επιτρέψουν να επικοινωνούμε, να βρισκόμαστε σε αμφίδρομο διάλογο με τους πολίτες. Αυτά προσπαθούμε να δημιουργήσουμε.
Ορθώς θέτετε ερωτήματα σχετικά με τον προϋπολογισμό. Ζητούμε απλώς μια μικρή αύξηση του προσωπικού, το οποίο θα μας βοηθήσει κατά τη διάρκεια της περιόδου διαβούλευσης. Είναι πολύ νωρίς για να γνωρίζουμε τις ακριβείς ανάγκες μας για τις συγκεκριμένες προτάσεις δεδομένου ότι διεξάγουμε διαβουλεύσεις επί του θέματος. Πρέπει να επανέλθουμε στις συγκεκριμένες προτάσεις και σχέδια δράσης με κατάλληλες αξιολογήσεις επιπτώσεων, προϋπολογισμούς και συγκεκριμένα στοιχεία. Προς το παρόν, καθορίζουμε απλώς την περίοδο διαβούλευσης και προετοιμάζουμε τη διεξαγωγή της.
Όταν άκουσα την περιγραφή του κ. Bonde, αναρωτήθηκα αν είχαμε όντως διαβάσει το ίδιο έγγραφο. Οφείλω να απαντήσω στο όλο θέμα της υπηρεσίας Τύπου, το οποίο είναι εν μέρει γλωσσικό. Ποτέ δεν εξετάσαμε άλλο ενδεχόμενο πέραν της αναβάθμισης της υπηρεσίας που λειτουργεί σήμερα στο πλαίσιο της Γενικής Διεύθυνσης Επικοινωνίας. Ονομάζεται «Ευρώπη μέσω δορυφόρου». Διαθέτουμε ελάχιστο προσωπικό για τη λειτουργία της υπηρεσίας, η οποία προσφέρει εικόνα και ήχο σε ραδιόφωνα και τηλεοράσεις σε ολόκληρη την Ευρώπη. Αυτό γίνεται σε 20 γλώσσες. Εάν θέλουμε να βελτιώσουμε την ποιότητα, να προσφέρουμε περισσότερα δεδομένα και στοιχεία και να καλύψουμε καλύτερα τις εξελίξεις στο Συμβούλιο, το Κοινοβούλιο και την Επιτροπή, θα χρειαστούμε περισσότερο προσωπικό και εξοπλισμό. Όπως ανέφερα νωρίτερα, με τον τρόπο αυτό βοηθούμε τους περιφερειακούς τηλεοπτικούς ή ραδιοφωνικούς σταθμούς που δεν έχουν την οικονομική δυνατότητα να στείλουν ανταποκριτές στις Βρυξέλλες. Εάν όντως θέλουμε να προσφέρουμε αυτήν την εμπεριστατωμένη, διοργανική ενημέρωση, χρειαζόμαστε το κατάλληλο προσωπικό. Εν τέλει, θα χρειαστούμε κάποιον ειδικευμένο επαγγελματία ο οποίος θα αποφασίζει τι είναι πιο ενδιαφέρον από δημοσιογραφικής άποψης: πρέπει σήμερα να στείλουμε μία ομάδα στο Κοινοβούλιο, ή μήπως πρέπει να την στείλουμε κάπου αλλού για να καλύψει μια εντελώς διαφορετική υπόθεση; Αυτό είναι κάτι που ήδη κάνουμε αλλά με ελάχιστους πόρους.
Αυτός ο στόχος δεν συγκρούεται με τη διαδικτυακή τηλεόραση, στην οποία το Κοινοβούλιο έχει ήδη αποφασίσει να επενδύσει και η οποία καλύπτει τις δραστηριότητες στο εσωτερικό του θεσμικού οργάνου, αλλά λειτουργεί συμπληρωματικά προς τις προσπάθειες βελτίωσης της επικοινωνίας με τους πολίτες. Αυτός ήταν ο στόχος εξαρχής.
Οι δημοσιογράφοι που εδρεύουν στις Βρυξέλλες δεν είναι ικανοποιημένοι. Θεωρούν ότι κινδυνεύουν από τον ανταγωνισμό. Κατά τη γνώμη μου, ο ανταγωνισμός για την κάλυψη συνεντεύξεων Τύπου σε 20 γλώσσες είναι ελάχιστος. Δεν νομίζω ότι δημιουργείται τέτοιο πρόβλημα. Ωστόσο, όλοι προσπαθούν να καλύψουν την περιοχή τους. Πρέπει να είμαστε πραγματιστές. Εάν επιθυμούμε τη μετάδοση αυτών των ειδήσεων, σε τοπικό και περιφερειακό επίπεδο, από το ραδιόφωνο και την τηλεόραση –τα μέσα που χρησιμοποιούν σήμερα οι περισσότεροι πολίτες μας για να ενημερωθούν σχετικά με την ΕΕ– πρέπει να επενδύσουμε στο ραδιόφωνο και την τηλεόραση. Μόνο εμείς είμαστε σε θέση να προσφέρουμε αυτές τις εικόνες και ήχους από το εσωτερικό των θεσμικών οργάνων. Κανείς δεν θα μας ανταγωνιστεί σε αυτόν τον τομέα. Αυτό επιδιώκουμε με την πρότασή μας, η οποία περιλαμβάνεται στη Λευκή Βίβλο.
Η έγκρισή της δεν προέκυψε μέσω ψηφοφορίας. Στην Επιτροπή συζητούμε τα θέματα, αλλά σπανίως διεξάγουμε ψηφοφορίες. Καθ’ όλη τη διάρκεια της πενταετούς θητείας της Επιτροπής Πρόντι, οι ψηφοφορίες που διεξήγαμε δεν ήταν περισσότερες από πέντε ή δέκα. Συνεπώς, δεν υπήρξε ψηφοφορία, αλλά η Λευκή Βίβλος μου έτυχε θερμής στήριξης, γεγονός το οποίο με χαροποίησε. Το θέμα δεν είναι μόνο η ψηφοφορία. Ορθώς υποστηρίζετε ότι πρέπει να πούμε στους πολίτες ότι αυτή είναι μια ακόμη πολιτική κονίστρα στην οποία ο πολιτικός διάλογος έχει καίρια σημασία. Χρειαζόμαστε τον διάλογο. Έχουμε διαφορετικές ιδεολογικές προσεγγίσεις σε επιμέρους θέματα και ο διάλογος θα συνεχιστεί στην ευρωπαϊκή πολιτική κονίστρα. Πρέπει να βοηθήσουμε τους πολίτες έτσι, ώστε να είναι σε θέση να παρακολουθούν και να κατανοούν τις εξελίξεις και να έχουν λόγο σε αυτές. Στη Λευκή Βίβλο μας θα βρείτε ορισμένες ιδέες για το πώς μπορούμε να επιτύχουμε αυτόν τον στόχο.
Τέλος, συμφωνώ με τον κ. Hammerstein Mintz. Ευελπιστώ ότι θα ξεκινήσει κάποιο πιλοτικό πρόγραμμα στο πλαίσιο του οποίου οι συνεδριάσεις του Συμβουλίου θα είναι ανοικτές. Αυτός είναι επίσης ένας τρόπος τερματισμού του παιχνιδιού μετάθεσης ευθυνών και αλληλοκατηγοριών μεταξύ των θεσμικών οργάνων. Οι χαμένοι εν τέλει είναι οι πολίτες, καθότι αδυνατούν να παρακολουθήσουν ή να κρίνουν τις εξελίξεις και τις θέσεις που υποστηρίζουν οι υπουργοί τους στο Συμβούλιο. Συμφωνώ ότι οι συνεδριάσεις του Συμβουλίου πρέπει να είναι ανοικτές και να μπορούν να τις παρακολουθούν οι πολίτες. Θα συμβάλουμε όσο μπορούμε προς αυτήν την κατεύθυνση. Εξάλλου, και η ίδια η Επιτροπή υποστηρίζει ότι το άνοιγμα και η διαφάνεια είναι αποφασιστικής σημασίας για τη βελτίωση της επικοινωνίας.
Πρόεδρος. Η συζήτηση έληξε.
Γραπτή δήλωση (άρθρο 142)
Alyn Smith (Verts/ALE). – (EN) Παρακολουθώντας τη συζήτηση, συνειδητοποίησα για μία ακόμη φορά πόσο άστοχο είναι το ερώτημα που θέτουμε, και γι’ αυτό άλλωστε καταλήγουμε σε εσφαλμένη απάντηση. Η στρατηγική επικοινωνίας της Επιτροπής θέτει αρκετά αξιόλογους στόχους, όμως αμφιβάλλω αν θα επιτύχει κάτι σημαντικό, διότι η πραγματικότητα που επικρατεί συνολικά στην ΕΕ, και όχι μόνο ως προς τη λειτουργία της ίδιας της Επιτροπής, απέχει πολύ από το ιδεώδες. Ως εκ τούτου, οι πολίτες αντιμετωπίζουν την ΕΕ με σκεπτικισμό, όχι επειδή δεν την κατανοούν αλλά επειδή την κατανοούν πάρα πολύ καλά.
Στη Σκωτία έχουμε ένα παλαιό ρητό, ότι δεν μπορεί κανείς να κάνει το γογγύλι να λάμψει, και καμιά εξωραϊσμένη παρουσίαση δεν μπορεί να συγκαλύψει ένα μείζον διαρθρωτικό πρόβλημα της ΕΕ το οποίο αρνούμαστε να αντιμετωπίσουμε. Οι θεσμικοί μηχανισμοί και το αντικείμενο ενασχόλησης των διαφόρων τμημάτων της ΕΕ πρέπει να αναθεωρηθούν, λαμβάνοντας υπόψη τη διεύρυνση· διαφορετικά, δημιουργείται κίνδυνος αποτελμάτωσης. Μόνο μια ουσιαστική μεταρρύθμιση θα φέρει την ΕΕ πιο κοντά στους πολίτες, και σε αυτήν τη μεταρρύθμιση πρέπει να εστιάσουμε τις προσπάθειές μας.