Rapporti verbatim tad-dibattiti

L-Erbgħa, 23 ta' Mejju 2007 - Strasburgu

10. Is-sitwazzjoni fin-Niġerja (dibattitu)

  Die Präsidentin. Als nächster Punkt folgen die Erklärungen des Rates und der Kommission zur Lage in Nigeria.

  Günter Gloser, amtierender Ratspräsident. Frau Präsidentin, Frau Kommissarin, verehrte Kolleginnen und Kollegen. Die Lage in Nigeria ist von großer Bedeutung für die Stabilität in Westafrika und letzten Endes auch für den gesamten Kontinent.

Die jüngsten Wahlen in Nigeria verliefen sehr enttäuschend. Der Rat hat dies auch in seiner Erklärung vom 27. April zum Ausdruck gebracht. Es gab zahlreiche Unregelmäßigkeiten und gewalttätige Zwischenfälle. Bis zu 200 Personen wurden getötet, noch viel mehr wurden verletzt oder eingeschüchtert. Der Rat erwartet, dass die für diese Gewalttätigkeiten verantwortlichen Personen zur Rechenschaft gezogen werden. Zum Glück traten bei diesem Wahlgang zumindest keine religiösen oder ethnischen Konflikte zutage.

Es gab einen verbesserten Rechtsrahmen für diese Wahlen. Es wurden erhebliche Mittel zur Verfügung gestellt. Dies alles hatte in uns die Erwartung geweckt, dass die Wahlen 2007 besser als die Wahlen 2003 verlaufen würden. Wir warten noch auf den Abschlussbericht der EU-Wahlbeobachtermission, aber einige erste Bewertungen lassen die Vermutung zu, dass die Wahlen 2007 sogar noch schlechter abgelaufen sind als die Wahlen 2003.

Die Hauptprobleme lagen in der mangelhaften Organisation, vor allem der späten Öffnung der Wahllokale, dem Fehlen von Stimmzetteln und dem Umstand, dass die Wahlen nicht geheim waren. Noch schwerer wog, dass neben den weit verbreiteten Unregelmäßigkeiten nachweislich erheblicher Wahlbetrug zu verzeichnen war.

Ein weiteres ernstes Problem bei den Wahlen bestand darin, dass keine detaillierten Ergebnisse veröffentlicht wurden. Zudem wurden die Ergebnisse in nicht nachvollziehbarer Weise berechnet. An diesem Punkt sollten wir die nigerianischen Behörden ersuchen, die Ergebnisse zu veröffentlichen und die Zahlen nach Wahllokalen aufzuschlüsseln. Nur auf diese Weise kann die Transparenz des Wahlsystems gewährleistet werden.

Positiv und ermutigend für den Rat waren jedoch die Anzeichen zunehmender Unabhängigkeit der Justiz während des Wahlkampfes. Wir wollen hoffen, dass diese Tendenz sich nach den Wahlen fortsetzt. Auch die lebhaften Diskussionen in privaten Medien vor und nach den Wahlen waren ermutigend. Nicht zuletzt hat sich der Rat beeindruckt gezeigt von dem Bekenntnis der Nigerianer selbst zu diesem demokratischen Prozess. Das Engagement der Organisationen der Zivilgesellschaft ist und bleibt daher von sehr großer Bedeutung.

Der Rat hat an alle politischen Akteure appelliert, friedliche Mittel einzusetzen und ein verantwortungsvolles Verhalten an den Tag zu legen, indem sie konsequent die rechtlichen Verfahren anwenden, um das nigerianische Volk nicht zu enttäuschen. Wir hoffen, dass die Unabhängige Nationale Wahlkommission und andere Stellen rasch das Beweismaterial vorlegen werden, das die Wahlgerichte benötigen, um ihre Arbeit so schnell wie möglich abzuschließen.

Zudem hofft der Rat, dass die staatlichen Stellen Nigerias in Fällen, in denen eindeutige Beweise für schwerwiegenden Wahlbetrug vorliegen, einer Wahlwiederholung positiv gegenüberstehen werden.

Dies ist jedoch nicht der Zeitpunkt, um sich von Nigeria abzuwenden. Im Gegenteil. Die Stabilität und Entwicklung Nigerias sind nicht nur für das nigerianische Volk, sondern für Afrika insgesamt von entscheidender Bedeutung. Wenn die Millenniums-Entwicklungsziele in Nigeria nicht erreicht werden, dann können wir sie in Afrika überhaupt nicht erreichen.

Die künftige Regierung Nigerias wird sich mit zahlreichen Herausforderungen konfrontiert sehen. Ein wesentlicher Punkt ist die effiziente Überwachung der den Bundesstaaten zugewiesenen Ressourcen. Ein weiterer Aspekt ist die andauernde Unsicherheit im Niger-Delta.

Die EU sollte Nigeria bei diesen Herausforderungen unterstützen. Sie sollte ihre Bemühungen intensivieren, um eine verantwortungsvolle Staatsführung und die Demokratie zu stärken und die Achtung der Menschenrechte in Nigeria zu fördern. Dieses Engagement muss in Zusammenarbeit mit Nigeria und auf der Grundlage eindeutiger Zusagen seitens der Regierung erfolgen.

Der Rat wird deshalb die Entwicklungen in Nigeria weiterhin aufmerksam verfolgen.

  Benita Ferrero-Waldner, Member of the Commission. Madam President, as we have just heard, Nigeria has recently held important elections that will determine the transfer of power from one civilian president to another. On the invitation of the Nigerian authorities, the Commission fielded a large independent election observation mission (EOM), which performed well and cooperated closely with other international and domestic observer groups. I appointed Mr van den Berg – who had also observed the elections in 2003 – chief observer for those elections, and he will shortly give us his report.

The mission concluded that the 2007 state and federal elections fell short of basic international and regional standards for democratic elections, pointing out that they were marred by poor organisation – as has already been cited, a lack of essential transparency and safeguards, widespread irregularities, significant evidence of fraud and disenfranchisement of voters. Sadly, at least 200 deaths from election-related violence were also reported. Other international observers – including those fielded by the Economic Community of West African States (ECOWAS) and the US National Democratic Institute, led by Madeleine Albright – were also very critical, as were domestic observation groups.

The EU Presidency expressed disappointment at these elections not having marked progress in relation to 2003, which has now been reiterated by our president, at the irregularities and at the high toll of victims. The reactions and the messages from the international community had been consistent in urging Nigerians who have complaints about the process to use the legal provisions outlined in the Constitution and in the Electoral Act, commending the independence shown by the judiciary and the engagement of civil society and praising the commitment of poll workers and voters.

Disappointment at this missed opportunity is widespread in the international community, as Nigeria – one of the major powers in Africa – could have set an example of successful consolidation of the democratic process, which would have had a tremendous positive impact on the African continent. This is even more regrettable as the elections were held in an improved atmosphere in which the freedoms of assembly and expression were at least broadly respected.

The elections have highlighted the many problems and shortcomings of the Nigerian democratic process, and the Commission is aware that many challenges and misgivings need now to be addressed and overcome. In the short term, pressure should be placed on Nigeria’s Independent National Electoral Commission to publish a complete breakdown of the polling station results, which is a basic requirement of transparency, and the judiciary should also be encouraged to act swiftly and responsibly with the election petitions. If redress is not provided, this could have serious implications for the future.

While the lessons learned will have to be taken into account in our future relations with Nigeria, entrenching positions should be avoided. I think the political dialogue has to restart, but future relations will have to include a deeper engagement at federal, state and Community level with a wider range of players in civil society and government. The topic of the elections must be a key feature of the political dialogue with Nigeria, based on the recommendations of the EOM. Our readiness to engage Nigeria in a political dialogue and the commitment to promote the strengthening of governments and democracy in the country, particularly together with ECOWAS, is highlighted in the joint EU-ECOWAS communiqué issued on 24 April at the 11th EU-ECOWAS ministerial meeting.

While the main instrument for political dialogue will remain Articles 8 and 9 of the Cotonou Partnership Agreement, the programming of the development cooperation to be financed by the 10th European Development Fund will also provide a crucial avenue for dialogue and the opportunity to take into account lessons learnt from the elections and the outcome of the discussions with the new Government, civil society and other key players.

  Filip Kaczmarek, w imieniu grupy PPE-DE. – Pani Przewodnicząca! Wybory w Nigerii były oczekiwane przez samych Nigeryjczyków i przez wspólnotę międzynarodową z wielkimi nadziejami. Nadzieje te wynikały z kilku przesłanek.

Po pierwsze, Nigeria to najludniejszy kraj Afryki. I tak jak powiedziała Pani Komisarz, sukces procesu demokratycznego w Nigerii mógłby być dobrym i atrakcyjnym przykładem dla innych państw afrykańskich.

Po drugie, były to pierwsze nigeryjskie wybory, po których jeden cywilny rząd miał zostać zastąpiony innym cywilnym rządem, co w kraju o silnych tradycjach rządów wojskowych jest bardzo istotne.

I po trzecie, zakres wolności słowa w Nigerii jest szeroki, a sądy wykazały się niezależnością.

Niestety, szansa na ten pozytywny przykład została zmarnowana. Rezolucja, nad którą debatujemy, jest bardzo krytyczna. Niemniej krytycyzm ten jest w pełni uzasadniony. Zła organizacja, liczne błędy i nieprawidłowości proceduralne, a nawet oszustwa wyborcze powodują, że ostatnie wybory w Nigerii nie mogą zostać uznane za wiarygodne, wolne i sprawiedliwe.

Wybory te nie odpowiadały ani standardom międzynarodowym, ani standardom regionalnym, określonym przez ECOWAS. Co gorsza, wyborom towarzyszyła przemoc, w wyniku której zginęło co najmniej 200 osób. Kwestionowanie znaczenia aktów przemocy przez dyskusje o takiej, czy innej liczbie ofiar ujawnia niezrozumienie problemu przez większą część polityków nigeryjskich.

Wydaje się, że w przypadku Nigerii niezwykle istotna będzie długoterminowa edukacja obywatelska. Nie wystarczy wysyłać misje obserwujące wybory, trzeba zainwestować w edukację i budowę społeczeństwa obywatelskiego.

Jestem przekonany, że Nigeryjczycy nie powinni ulegać swoistemu szantażowi, polegającemu na rozpowszechnianiu gróźb, jakoby kwestionowanie wyników wyborów było równoznaczne z prowokowaniem wojskowego zamachu stanu. Ta filozofia mniejszego zła osłabia demokrację i usprawiedliwia i umacnia tendencje antydemokratyczne. 64 miliony zarejestrowanych wyborców nigeryjskich ma prawo do tego, aby rezultaty wyborów odzwierciedlały rzeczywistą ich wolę. I dlatego Unia powinna dążyć, aby tak się stało.

  Margrietus van den Berg, namens de PSE-Fractie. – Voorzitter, dan even niet met de pet op van hoofd verkiezingswaarnemingen, want dat is een andere rol. Nu even voor de PSE-Fractie.

De Europese verkiezingswaarnemingsmissie heeft moeten constateren dat de verkiezingen in Nigeria niet geloofwaardig waren. Helaas, want ondanks de verbeterde atmosfeer waarin de vrijheid van meningsuiting gedurende de campagne werd geëerbiedigd en ondanks de rechtbanken die een positieve en onafhankelijke rol speelden, kan het verkiezingsproces, dus ook de resultaten, niet worden beschouwd als geloofwaardig. De Raad heeft het gezegd, de commissaris heeft het gezegd, de situatie is inderdaad zo.

De Nigeriaanse verkiezingen waren slecht georganiseerd, niet transparant, er waren vergaande procedurele onregelmatigheden en heldere bewijzen van fraude. Het proces was ver onder de maat van internationale en regionale standaarden voor democratische verkiezingen.

Het punt dat zonet ook door de Raad naar voren is gebracht: het niet publiceren van de resultaten op het niveau van de verkiezingslokalen en vervolgens verderop en daarmee het volkomen gebrek aan bewijs en transparantie is eigenlijk het ernstigste probleem en blijft ook het ernstigste probleem, want daardoor valt niets te bewijzen of tegen te spreken en daarmee is ook het verkiezingsresultaat als zodanig ongeloofwaardig.

Dat is - dat stellen we ook vast - gewoon een van de hardste oordelen die we als verkiezingswaarnemingsmissie in de verschillende landen hebben uitgesproken. Dat deed vooral pijn, omdat er na 2003 reële hoop onder de mensen was dat er daadwerkelijk verbeteringen zouden komen. Er was een engagement van de bevolking. Veel mensen hadden zich ervoor ingespannen, waren er ook bij betrokken, dan komt zoiets extra hard aan. Als je kijkt naar 14 april vergeleken met 21 april: de 14de bij de gouverneursverkiezingen zag je nog veel hoop en de 21ste was er gewoon een gedemoraliseerde situatie. Dat verklaart ook de feitelijke hele lage opkomst, ondanks de mooie cijfers die daar later over naar buiten zijn gebracht.

Onze Europese conclusie zou nadrukkelijk moeten zijn om geëngageerd te blijven. Ik deel de conclusie van Raad en Commissie op dat punt. Want het is tenslotte de Nigeriaanse bevolking waarover we spreken en die verdient een betere toekomst en ook serieuze verkiezingen.

Dat houdt dus ook in dat we in onze diplomatieke betrekkingen niet kunnen doen alsof de net aangestelde regering eigenlijk toch netjes op democratische wijze is gekozen. Dat is natuurlijk een heel lastig punt. We kunnen business as usual doen, maar we moeten wel betrokken blijven daar, actief zijn. Business as usual zou afbreuk doen aan de geloofwaardigheid van onze Europese verkiezingswaarnemingsmissies, maar nog veel meer aan onze eigen waarden waarvoor we staan als we in de wereld en in zo'n land optreden. Dus moeten wij erkennen dat er op dit moment een democratische crisis is.

Die krijgt ten dele vorm voor de rechtbank, waar een aantal mensen bezwaar maken en proberen te bewijzen dat dingen niet deugen. Die krijgt ook vorm en kan ook vorm krijgen via werkgroepen van de Senaat en het Huis van afgevaardigden, die zelf een aantal dingen onderzoeken en proberen met nieuwe voorstellen te komen. En men moet natuurlijk zien hoe men in Nigeria zelf tot voorstellen komt met betrekking tot de vraag hoe men wel tot geloofwaardige verkiezingen komt.

Ik heb al eerder gezegd dat het niet aan ons is om dat precies te regelen, maar dat is de essentie en het zou goed zijn, als op dat punt onze middelen ingezet kunnen worden, liever niet met de federale regering en met de staat, maar wel met al die actoren in de maatschappij, die governance en democratie op die manier kunnen bevorderen.

  Johan Van Hecke, namens de ALDE-Fractie. – Voorzitter, ik geloof dat de analyses van de verkiezingen in Nigeria door internationale waarnemers opvallend parallel lopen: ontgoocheling over een verkiezingsproces gekenmerkt door een gebrekkige organisatie, fraude op grote schaal, intimidatie en geweld. Deze verkiezingen voldoen in geen geval aan de internationale maatstaven, zo heeft de EU-waarnemingsmissie geconcludeerd, onder leiding van onze collega Max van den Berg, die in moeilijke omstandigheden uitstekend werk heeft verricht.

De reactie van bepaalde lidstaten die de verklaring van de Europese waarnemers liever iets minder uitgesproken negatief hadden gezien, heeft mij enigszins verbaasd. Temeer daar het ging om lidstaten die voortdurend hameren op de behoefte aan meer democratisering in Afrika. Uiteenlopende belangen leiden soms tot uiteenlopende reacties - de geschiedenis herhaalt zich.

Terecht heeft de EU-verkiezingswaarnemingsmissie zich niet laten verleiden tot politieke stellingname. Het zijn immers, zoals Max net heeft gezegd, de politieke klasse en de civiele maatschappij in Nigeria zelf die nu hun rol moeten spelen. De uitspraak van het Hooggerechtshof over de deelname van de vice-president aan de verkiezingen toont aan dat dit geen utopie hoeft te zijn.

Onregelmatigheden moeten nu worden aangeklaagd bij de verkiezingstribunalen en de rechtbank. Onze rol is van meer structurele aard. Zo moeten we door middel van dialoog, zoals de commissaris terecht heeft gezegd, duidelijk maken dat er een onafhankelijke verkiezingscommissie moet komen die in staat is om echt onafhankelijke verkiezingen te organiseren en het nieuw verkozen Nigeriaanse parlement kan hierbij een belangrijke rol spelen.

Samengevat, na de hoopvolle ontwikkelingen in landen zoals Mali, Benin en Liberia, is het doodjammer dat een regionale supermacht als Nigeria zijn kans heeft laten liggen.

  Marie-Hélène Aubert, au nom du groupe Verts/ALE. – Madame la Présidente, nous le savons tous, l'évolution du Nigeria revêt une importance cruciale pour le continent africain. C'est un des plus grands pays d'Afrique et, comme en République démocratique du Congo, l'Union européenne s'est investie dans l'organisation d'élections et dans l'observation des élections.

Cela dit, la situation chaotique, violente, qui règne au Nigeria, tout particulièrement dans la région du delta, doit nous ouvrir les yeux sur un certain nombre de questions, évidentes et qui ne sont pas réglées. Comme au Congo, la question de l'exploitation des matières premières et du pétrole joue un rôle extrêmement important dans la déstabilisation de ce pays, dans l'atmosphère de violence et de guerre civile qui peut s'y faire jour.

Sur ce point, je crois qu'il convient d'appuyer avec beaucoup plus de volontarisme la société civile et les démocrates, qui se battent pour obtenir des informations ainsi que la transparence sur l'exploitation des ressources et veulent aussi préserver leurs ressources. La région du delta est totalement ravagée et en proie à des conflits meurtriers, et les agissements de l'armée nigériane dans ce domaine font parfois plus de mal que de bien.

Il me semble aussi que l'Union européenne devrait conditionner beaucoup plus sévèrement l'aide au développement qu'elle apporte à la lutte contre la corruption, à la budgétisation, dans le budget de l'État, de façon très claire, des rentes pétrolières et minières car il est quand même totalement scandaleux que la population du Nigeria, qui vit dans un état de grande pauvreté, ne voie absolument pas le bénéfice de ces rentes minières et pétrolières! Alors que le prix du baril a augmenté, les ressources devraient être considérables. Il est donc totalement anormal qu'on ne traite pas cette question.

Enfin, il faut une avancée aussi sur la responsabilité sociale et environnementale des grandes entreprises – Shell, notamment, est très présente dans ce pays, mais ce n'est pas la seule – et nous devrions aussi agir de concert sur ces grandes questions, et pas seulement sur l'aspect de l'organisation des élections.

  Vittorio Agnoletto, a nome del gruppo GUE/NGL. – Signor Presidente, onorevoli colleghi, ho ascoltato con molto interesse le relazioni del Consiglio e della Commissione, e come membro della delegazione di osservatori parlamentari alle elezioni presidenziali, posso confermare assolutamente tutto quello che è stato detto finora. Le elezioni non si sono assolutamente svolte nel rispetto delle norme internazionali, non si sono raggiunti gli standard previsti a livello internazionale e neanche dagli stessi Stati africani.

Vi è addirittura stato un spostamento dell'orario di apertura dei seggi realizzato e comunicato unicamente il giorno prima, per cui molta parte della popolazione non era a conoscenza. Gli stessi seggi sono stati in gran parte chiusi anticipatamente. L'assenza di qualunque segretezza sul voto e potrei continuare all'infinito, citando per esempio, il ruolo di una commissione elettorale indipendente solo di nome, ma fortemente dipendente invece dal governo.

Vorrei aggiungere anche il clima intimidatorio. Ricordo come Hauwa Ibrahim, titolare del premio Sacharov 2005, avrebbe dovuto incontrare la nostra delegazione in un ambiente pubblico e ha chiesto di spostare il luogo dell'appuntamento perché non si sentiva sicura a sufficienza.

Vorrei portare il dibattito su quello che si può fare nel futuro. Dobbiamo assolutamente chiedere indagini sulle irregolarità elettorali, chiedere una commissione elettorale indipendente, chiedere e verificare se il ruolo della Corte d'appello sia veramente indipendente per affrontare i ricorsi elettorali e far presente che sono necessarie nuove elezioni. Ma non ci possiamo fermare unicamente a questo, e vedo già sullo sfondo il rischio che le scelte politiche del Consiglio vadano nella direzione di proseguire come se nulla fosse. Perché, non nascondiamocelo, qualcuno può pensare che l'importante è avere un governo più o meno legittimato, ma in un paese con cui si può continuare a fare gli affari sul petrolio.

Questa non può essere la soluzione. Vorrei chiedere: come si pensa di usare alcuni strumenti che l'Unione europea ha? Per esempio lo strumento europeo per la democrazia e i diritti umani? Siamo in grado di verificare se il governo nigeriano rimane esterno alla scelta e alla realizzazione dei progetti che vengono finanziati con quello strumento? Chiedo alla Commissaria, avevo già avuto modo di farlo altre volte, che ne è della clausola democratica sui diritti, approvata a stragrande maggioranza da questo Parlamento, ma mai recepita dalla Commissione e dal Consiglio, mai trasformata nello strumento cogente che in questo caso potrebbe essere estremamente utile per mettere sul piatto della bilancia, nella prospettiva di un progresso democratico, anche il peso dei rapporti commerciali con l'Europa.

E da ultimo, ma non da ultimo, la questione di quale ruolo l'Europa intende svolgere sulle vicende del delta del Niger. Non mi pare sufficiente che i singoli Stati si diano da fare e siano disposti a pagare dei riscatti quando qualcuno viene rapito. Dobbiamo chiedere l'avvio di un colloquio, di rapporti, di confronti tra il governo nigeriano e la rappresentanza delle popolazioni locali, facendo pressione non solo sul governo, ma anche sulle grandi compagnie europee che in quella zona operano senza rispettare i diritti umani e i diritti ambientali.

  Bastiaan Belder, namens de IND/DEM-Fractie. – Voorzitter, Demokratie als Farce kopte op 30 april het weekblad Das Parlement - u merkt wel, voorzitter van de Raad, ik ben nogal Duits georiënteerd. Boven dat artikel prijkte een grote foto van twee verlegen lachende Nigeriaanse jongetjes die hun stembiljetten toonden. Commentaar overbodig. De dubbele stembusgang in Afrika's volkrijkste land in de maand april is in een menselijke en politieke tragedie geëindigd. Meer dan 200 doden, grootscheepse fraude. De voorliggende gezamenlijke resolutie is daar volstrekt helder over. Hoe nu verder in Nigeria?

Ik ben erg getroffen, Voorzitter, door een paginagroot artikel en interview met de zittende president van Nigeria, Obasanjo, die klip en klaar zegt dat de toekomst van Nigeria ligt in de connectie met China. Goedkope leningen, infrastructuur, prima. De Europese Unie buiten spel. Raad en Commissie, wat is daarop het antwoord van de Europese Unie? Beschikt u over een materiële en een immateriële strategie voor Nigeria, ja, voor het hele Afrikaanse continent, gegeven deze uitspraken en deze positie?

  Andreas Mölzer, im Namen der ITS-Fraktion. – Frau Präsidentin, Frau Kommissarin! Natürlich kann in einem Land, das zum ersten Mal nach Bürgerkrieg und Militärdiktaturen eine friedliche Machtübergabe versucht, nicht alles optimal und reibungslos verlaufen.

Die veranstalteten Wahlen – da sind wir uns alle einig – waren aber eine Farce. Wo bleibt denn die Demokratie, wenn sich eine Partei schon vor der Auszählung der Stimmen als Sieger bejubelt? Wo bleibt der freie Wählerwille, wenn beim Auszählen der Wahlzettel gedroht wird, wenn Stimmzettel mehrfach ausgefüllt sind und in den ländlichen Bereichen quasi keine Wahlen stattgefunden haben sollen? Was soll daran aussagekräftig sein, wenn Stimm- und Wahlmaterial zu spät oder gar nicht eintreffen; wie soll sich das nigerianische Volk da ernst genommen fühlen?

Der Wahlprozess hätte die Region stabilisieren und den Menschen einen gangbaren Weg in die Zukunft weisen sollen. Die Hoffnungen haben sich allerdings nicht erfüllt. Was bleibt, ist eine desillusionierte Bevölkerung, die die Wahlen im besten Fall als symbolischen Akt erlebt hat. Die angedrohte Wahlanfechtung wird der Opposition aber wahrscheinlich auch nicht viel nützen, denn auf Neuwahlen wird sich die Siegerpartei kaum einlassen. Bleibt also zu überlegen, inwieweit die Europäische Union bei der Machtübergabe am 29. Mai diesbezüglich Druck ausüben kann und darf. Denn das beste Vorbild ist die Europäische Union ja auch nicht immer. Schließlich werden ja auch in der EU Referenden wiederholt, bis das gewünschte Ergebnis erzielt wird, was demokratiepolitisch höchst zweifelhaft ist.

  Edward McMillan-Scott (PPE-DE). – Madam President, it was my first visit to Nigeria and my first African election, and I was disappointed: I had expected to see a free and fair election, and it was anything but that. I will not bore the House with my conclusions, because they are the same as those of the leader of the Commission’s delegation and of the leader of the delegation I belong to, and they can be seen on YouTube, in a short video I made, under the headline ‘Nigeria’s rigged elections’.

I should just like to address some lessons for the European Union from this election in the largest country in Africa. It seems to me that the Chinese influence, referred to by Mr Belder, might be a little deeper than we perceive. We know that China is involved in the democracy backlash around the world: working with Russia as a dirty duet, all over Africa, with Belarus, Venezuela, Zimbabwe and Egypt. There is a process under way that the European Union has to respond to, and I believe that the Commissioner is committed to making the most use of the instrument that she and I are very committed to – the European Instrument for Democracy and Human Rights.

Let me just make some specific points. I was one of three Members of the European Parliament on this delegation, and that was not enough. I believe we have to reconsider as a House the use of former Members of the European Parliament in such delegations. For example, we will send a delegation to Sierra Leone in August; I will not be surprised if there are very few takers.

Secondly, concerning the independence of the European Instrument for Democracy and Human Rights, we heard that the EU mission in Nigeria is involved with the Government in approving projects. This must not happen: this instrument is supposed to be independent of host-country control.

Then there is the question of follow-up for this election. I know that the final report has not yet been published, but I believe that the European Union has a commitment to the pursuit of democracy in those countries and the follow-up to the process of a bad election.

Finally, the use of the United Nations as an agent for organising these very effective missions is an expensive luxury and needs to be reconsidered.

  Libor Rouček (PSE). – Minulý měsíc jsem se zúčastnil jako pozorovatel Evropského parlamentu voleb v Nigérii a viděl jsem tam mnohé zajímavé, často protichůdné, někdy i otřesné jevy. Na straně jedné vidíte nigerijské voliče, jak pochodují často za nelidských podmínek dlouhé kilometry k volebním urnám. Na straně druhé však vidíte nigerijské volební úředníky, jak dělají vše možné, aby těmto lidem v přístupu k volebním urnám zabránili. Na straně jedné vidíte voliče, jak nadšeně hlasují ve víře v lepší, spravedlivější a slušnější život, na straně druhé ale vidíte také volební úředníky, jak falšují hlasy voličů s cílem zamezit politickým a hospodářským změnám.

Dámy a pánové, já myslím, že není pochyb o tom, na čí straně Evropská unie, tento Parlament stojí. Je to na straně práva, demokracie, svobodných a spravedlivých voleb. Na straně milionů Nigerijců, kteří věří v demokratické volby, v myšlenku, že demokracie je základem a klíčem k řešení polických, hospodářských a sociálních problémů. Nigérie měla minulý měsíc historickou příležitost ukázat sobě, Africe i zbytku světa, že je schopna tento úkol zvládnout, že je schopna učinit demokratický a pokojný přechod z jedné vlády na druhou, tuto historickou příležitost však bohužel promarnila.

  Fiona Hall (ALDE). – Madam President, I would like to pay tribute to Mr van den Berg for all his excellent work as chief observer in Nigeria in very difficult circumstances. I believe that the standing of the EU Election Observation Missions in general was enhanced by the fact that the EOM to Nigeria did not fudge but came out with a clear message that the elections had been irregular.

The great value of EU Election Observation Missions is that they are independent and completely neutral. They are at arm’s length from EU foreign policy. The one point on which I am unhappy with the motion for a resolution is that in recital V and paragraph 15 a confusion has entered the text. There is an association of election observation and foreign policy, whereas they need to be kept quite separate.

I hope that a way can be found around this through a normal amendment to get over the problem, but otherwise I am afraid that the ALDE Group will have to vote against both recital V and paragraph 15.

  Urszula Krupa (IND/DEM). – Pani Przewodnicząca! Nigeria mimo bogactw naturalnych jest skorumpowanym i zacofanym krajem, gdzie zyski z bogactwa, zwłaszcza pokładów ropy naftowej, nie służą rozwojowi gospodarki i poprawie egzystencji społeczeństwa. Wpływowe grupy interesów dążąc do utrzymania chaosu w Nigerii doprowadzają do antagonizmów między muzułmanami a wyznawcami religii chrześcijańskiej, mimo że państwo i religia miały zostać od siebie odseparowane, a konstytucja gwarantować obywatelom wszelkie prawa.

Wydaje mi się jednak, że dyskusja w Parlamencie Europejskim przed ogłoszeniem sądów wyborczych jest nieco przedwczesna, chociaż przy okazji tej dramatycznej debaty i dramatycznej sytuacji w tym afrykańskim kraju, oskarżeń o brak demokracji, sfałszowanie wyborów, należałoby przypomnieć tutaj w Parlamencie Europejskim słowa największego autorytetu XX i XXI wieku, Ojca Świętego Jana Pawła II, że racją bytu państwa jest suwerenność społeczeństwa i narodu, a warunkiem pokoju i współpracy międzynarodowej jest poszanowanie praw narodu do istnienia, wolności i kultury.

  Bogusław Sonik (PPE-DE). – Pani Przewodnicząca! Podczas ostatnich wyborów w Nigerii zginęło ponad 200 osób. Przebieg tych wyborów nie miał wiele wspólnego z procedurami demokratycznymi. Szef unijnych obserwatorów Max van den Berg podkreślił, że wybory nie sprostały nadziejom i oczekiwaniom Nigeryjczyków i nie mogą być uważane za wiarygodne.

Nigeria to kraj rozdzierany konfliktami społecznymi na tle religijnym i etnicznym, zwłaszcza między ludnością muzułmańską a chrześcijańską. Jest to jednocześnie państwo posiadające olbrzymie złoża ropy naftowej i innych cennych surowców, znajdujące się też na dziewiątym miejscu na świecie pod względem liczby ludności. Powszechne są zabójstwa polityczne, tortury, stosowanie odpowiedzialności zbiorowej przez armię. Ograniczona jest wolność słowa i zgromadzeń. Coraz bardziej niepokojące są również przypadki prześladowania mniejszości chrześcijańskiej.

Unia Europejska od początku zbudowana była na fundamencie poszanowania praw człowieka, podstawowych swobód i wolności obywatelskich. Wiele razy w swej historii Wspólnota Europejska, a później Unia, zabierała głos wtedy, gdy wolność i demokracja były zagrożone. Przykład Gruzji, Ukrainy pokazuje też, że tylko zdecydowane działania mogą przynieść rezultaty. Na Ukrainie doszło przecież do powtórki sfałszowanej drugiej tury wyborów. Stało się tak nie tylko dzięki niezłomnej postawie Ukraińców, ale także dzięki jasnemu, wyraźnemu sygnałowi, wysłanemu przez Unię Europejską.

Niepokojąca jest również w moim przekonaniu spóźniona reakcja Unii Europejskiej na wydarzenia w Nigerii. W sytuacji łamania podstawowych standardów reakcja powinna być natychmiastowa. Minął dokładnie miesiąc od zamieszek i wyborów w Nigerii, należy zatem bezzwłocznie wstrzymać wszelką pomoc finansową Unii Europejskiej dla struktur rządowych w Nigerii, również w ramach inicjatywy na rzecz demokracji i praw człowieka, jeżeli te pieniądze miałyby trafiać do skorumpowanych struktur rządowych.

  Pierre Schapira (PSE). – Madame la Présidente, mes chers collègues, la démocratie a reculé au Nigeria. Les élections du samedi 21 avril, marquées par des fraudes, des violences et des morts, n'auront été ni libres ni équitables. Tous les observateurs internationaux – vous l'avez dit – l'ont confirmé.

Ces élections avaient valeur de test. Pour la première fois depuis l'indépendance du pays, en 1960, un président démocratiquement élu pouvait espérer succéder à un autre. C'est une occasion ratée! Cela n'augure rien de bon pour le Nigeria, alors que le pays, riche pourtant, aurait besoin de stabilité pour espérer sortir de la pauvreté.

Depuis les élections, les violences se multiplient: la communauté internationale se doit d'intervenir.

Je voudrais vous rappeler que, l'année dernière, le Parlement européen avait honoré du prix Sakharov Maître Hauwa Ibrahim, avocate nigériane qui avait défendu courageusement deux femmes condamnées à la lapidation pour adultère, car la charia est observée dans ce pays.

Les 28 et 29 mai prochains, une coalition de partis de l'opposition, d'organisations de la société civile et de syndicats, dont le syndicat d'avocats nigérians, organise, pendant deux jours, un mouvement de protestation contre le déroulement de ces élections.

Le Parlement européen doit soutenir ce mouvement démocratique. C'est comme cela que nous défendrons le peuple nigérian et le Nigeria, un grand et important pays d'Afrique.

  Toomas Savi (ALDE). – Madam President, the election observation mission in Nigeria was the first one that I took part in. I have one thought that I would like to share with you in relation to that.

The European Union was one of the biggest donors for carrying out elections in Nigeria. Therefore we must hold a certain degree of responsibility that the aid given most efficiently serves its purpose. The whole organisational burden for conducting the elections was carried by the Independent National Electoral Commission, INEC. In Nigeria, INEC was not able to meet the organisational and logistical challenges it faced in order to carry out truly democratic elections. The shortcomings also constitute the most comprehensive part of the resolution. I guess you must share INEC’s responsibility by, for example, educating the approximately 500 000 INEC grassroots-level organisers so that more credible independent and democratic elections in Nigeria could take place next time.

  Luís Queiró (PPE-DE). – Independentemente do resultado eleitoral, e há razões para duvidar da sua veracidade, o mais grave nas eleições nigerianas foi o processo eleitoral, relativamente ao qual a opinião dos outros observadores internacionais é clara: houve desorganização e fraudes.

O relato dos nossos colegas que aí estiveram como observadores é a esse propósito revelador.

Podemos assim concluir que estas eleições foram usadas para assegurar uma legitimidade que os observadores internacionais não reconhecem e que as democracias não podem aceitar. A intimidação, a fraude e a violência explicam melhor os resultados do que a vontade popular. Infelizmente este não é um caso isolado no continente africano. Bem pelo contrário!

Apesar dos progressos registados nas últimas décadas, muita da violência mais persistente e alguns dos regimes mais corruptos estão ali em plena actividade. Não há nada na geografia de África, nem na genética dos africanos que os impeça de viver em democracia, mas é necessário um investimento claro e exigente da comunidade internacional na democratização dos países deste continente.

Por todas as razões de sempre e por mais uma: é que a China é um hoje um novo actor global na cooperação que não exige a democratização como contrapartida, bem pelo contrário. Aquilo que hoje se espera da União Europeia quando se aproxima a Cimeira União Europeia-África, a realizar no próximo semestre, é que tenha uma função efectivamente útil e não meramente proclamatória. Nem todos os actores globais actuam da mesma forma, mas nós e os nossos aliados temos o dever de agir concertadamente no mesmo sentido. Primeiro, por uma questão de valores e princípios, mas também de interesse. É que em democracias livres e estabilizadas é possível praticar o comércio internacional com previsibilidade e vantagem para todos, evitando os que procuram o enriquecimento nas águas turvas da corrupção e da ditadura.

Sejamos pois exigentes relativamente à prevista cimeira, que deverá ocorrer durante a Presidência portuguesa. Não queremos declarações de boa-vontade ou mero reconhecimento de erros passados, queremos verdade política e política verdadeira.

A União Europeia deve continuar a ser o maior prestador de ajuda internacional e a promover activamente a cooperação, mas tem de, em contrapartida, conseguir provocar nesses países reforma, democratização e liberdade. Caso contrário, a União Europeia dá o peixe, mas não ajuda a pescar.

  Karin Scheele (PSE). – Frau Präsidentin! Der mit Spannung erwartete Wahlmarathon in Nigeria ist vorbei. Es wurden ein neuer Präsident, neue Länderparlamente und ein neues Bundesparlament gewählt. Schon vor der Wahl stand fest, wie sie ausgehen würde. Man hatte mit einem überwältigenden Sieg der Regierungspartei gerechnet, doch hatte keiner der Wahlbeobachter das Ausmaß an Wahlbetrug, an Verfälschung der Ergebnisse, das logistische Chaos und die weit verbreitete Gewalt im Zusammenhang mit dieser Wahl erwartet. Sowohl die Wahlbeobachterkommission der Europäischen Union als auch – und das ist eine Neuigkeit – die offizielle Beobachterkommission der Westafrikanischen Wirtschaftsunion haben die schwerwiegenden Mängel dieser Wahl schonungslos angeprangert. Die Liste der dokumentierten Wahlmängel ist lang und wurde heute in dieser Aussprache schon erörtert. Ich möchte ebenso wie meine Kollegen die staatlichen Stellen Nigerias auffordern, die Unregelmäßigkeiten der Wahl gründlich und transparent zu untersuchen.

Ich habe noch eine Frage an die Kommission: Welche Möglichkeiten haben wir im Rahmen des Instruments für Demokratie und Menschenrechte, in unserem Dialog sowie im Rahmen der Zusammenarbeit mit Nigeria entsprechende Schritte zu setzen? Wie wir wissen, setzen sich ja nicht nur chinesische Unternehmen über Menschenrechte und soziale Ungleichheiten hinweg; auch westliche Unternehmen haben diese immer ignoriert, wenn es um den Zugang zu Erdöl ging.

  András Gyürk (PPE-DE). – Az amerikai Nemzetközi Republikánus Intézet delegációjának társelnökeként magam is megfigyelőként vehettem részt a közelmúltban lezajlott nigériai választásokon. Tapasztalataim alapján mindenekelőtt el kell mondjam, hogy a megfigyelői munkát végző számos nemzetközi delegáció munkájának sikeres koordinációja példaértékű volt.

Ami magát a választást illeti: kollégáim megállapítását megerősítve kijelenthetem, hogy a nigériai választások nem tekinthetők sem hitelesnek, sem pedig szabadnak. Nem feleltek meg sem a nemzetközi, sem pedig az abujai kormányzat által megszabott helyi normáknak. Súlyos hiányosságokat tapasztalhattunk a választói nyilvántartási rendszer és a lakosság tájékoztatása kapcsán. Számos esetben az egyébként késve nyitó szavazóhelyiségekben hiányoztak a szavazólapok. Az eredmények összesítése körüli homályos eljárás a csalás gyanúját is felveti. Beszédes tény, hogy az egyes szavazókörök eredményeit nem hozták nyilvánosságra.

A választásokat mindezeken túl az erőszak is beárnyékolta. Ahogyan az már elhangzott, mintegy 200 állampolgár vesztette életét a voksolással kapcsolatos összetűzésekben. A tömeges szabálytalanságok különösen annak fényében fájóak, hogy Nigériában a korábbi választások sokkal rendezettebb mederben zajlottak. Ez alkalommal ugyanakkor szomorúan tapasztalhattuk, hogy a választópolgárok demokrácia iránti elhivatottsága – és ez nagyon fontos – nem járt együtt a kormányzati szervek azon szándékával, hogy a választást törvényes keretek között tartsák.

Mi, akik ott voltunk, azt láttuk, hogy a nigériai polgárok elkötelezettek a demokrácia értékei iránt. A gyakran kaotikus körülmények közepette is méltósággal várták a percet, hogy éljenek demokratikus jogukkal. Európának is érdeke, hogy a demokrácia megszilárdulásával Nigéria példaértékű állammá váljon az afrikai kontinensen. Éppen ezért fontos, hogy az Európai Unió aktív megfigyelőként továbbra is elősegítse ezt a folyamatot.

  Ryszard Czarnecki (UEN). – Pani Przewodnicząca! Przepraszam – mieliśmy bardzo ważne głosowanie – wybór przewodniczącego do EUROLAT – stąd przesunięcie mojego wystąpienia.

Nigeria nie wykorzystała swojej szansy, jaką były ostatnie wybory. Nasi obserwatorzy stwierdzili jednoznacznie, że wybory te nie były ani wolne, ani wiarygodne. Mowa wręcz o korupcji i bardzo słabej organizacji. Odpowiada za to w całości rząd nigeryjski. Tym wyborom towarzyszył terror, zginęło 50 osób, z czego połowa w delcie Nigru. Momentami była to karykatura wyborów, niektóre lokale wyborcze nie były w ogóle otwarte, w innych bandyci porywali wyborcze urny.

Europa musi szczególnie uważnie obserwować wybory w tym największym kraju Afryki, który stanowi dla wielu państw tego kontynentu bardzo ważny punkt odniesienia w wymiarze ekonomicznym i politycznym. Wybory w kraju 110 milionów obywateli, z których aż 64 miliony ma czynne prawo wyborcze, muszą skupiać uwagę międzynarodowej opinii publicznej, a te wybory nie wzmocniły, a jak się wydaje – osłabiły – pozycję Nigerii na arenie międzynarodowej.

Już przed wyborami odnotowaliśmy szereg niezwiązanych z procesem wyborczym działań i tendencji, które muszą budzić niepokój. Na przykład w regionach rządzonych przez muzułmanów zmusza się dziewczynki chodzące do chrześcijańskich szkół do noszenia chust jako symboli tradycji islamskiej. Jest to ewidentne łamanie prawa i tolerancji religijnej, a jednak praktyka taka nasila się, co więcej – po przejęciu większej władzy w Nigerii przez muzułmanów tego typu dyskryminacja może stać się jeszcze bardziej powszechna. My jako Parlament Europejski w tej kwestii nie możemy milczeć, tym bardziej, że chodzi o łamanie sumień dzieci. Jutro będzie okazja do zabrania stanowiska w tej sprawie w czasie głosowania, taka poprawka będzie zgłoszona właśnie w tej kwestii.

Co dalej, co po wyborach? Nie powinniśmy jedynie narzekać – tutaj możemy mieć dużo powodów do narzekań, ale na tym nie możemy poprzestać. Musimy mieć jasny plan, jak wymusić przestrzeganie demokratycznych reguł gry w państwie odgrywającym kluczową rolę na bądź co bądź sąsiadującym z nami kontynencie. Powiem wprost, trzeba wymusić na władzach Nigerii respektowanie demokracji i wolnych wyborów pod groźbą, mówię otwarcie, zakręcenia kranu finansowego z pomocą. Pomoc ta nie może być przekazywana strukturom państwowym i federalnym, natomiast może i powinna organizacjom pozarządowym i społecznym. Musimy też naciskać na zwiększenie realnej walki rządu Nigerii z korupcją, używaniem przemocy i swoistym poczuciem bezkarności władz lokalnych, które są swoistym państwem w państwie.

  Günter Gloser, amtierender Ratspräsident. Frau Präsidentin, Frau Kommissarin! Ich möchte mich bei Ihnen, sehr geehrte Abgeordnete, für das von Ihnen gezeigte Interesse, aber auch für Ihre Unterstützung recht herzlich bedanken. Ich danke vor allem denjenigen, die die Aufgabe der Wahlbeobachtung vor Ort übernommen hatten und sehr eindrücklich und wahrheitsgemäß beschreiben können, was sich dort ereignet hat.

Herrn Kaczmarek meinte in seinem Redebeitrag, dass eine Chance verpasst wurde. Hierzu will ich aber ergänzen, dass nicht der überwiegende Teil der Nigerianer eine Chance verpasst hat, sondern dass es Leute gegeben hat, die nicht zugelassen haben, dass freie, unabhängige und geheime Wahlen stattfinden konnten, mit denen ein bedeutsames Zeichen hätte gesetzt werden können.

Verschiedentlich wurde gefragt, was wir tun können. Sie, Herr van den Berg, haben in Ihrem Beitrag auch gesagt, dass wir in unserem Engagement für Nigeria und insbesondere für seine Zivilgesellschaft nicht nachlassen können. Es ist sehr wichtig, dieses Engagement jetzt nicht zurückzunehmen, sondern zu klären, wie das Engagement, das wir in der Europäischen Union leisten, den Betroffenen, vor allem auch der Zivilgesellschaft direkt zugute kommen kann.

Eine Gelegenheit, um noch einmal deutlich zu machen, was wir Europäer davon halten, wie die Wahlen abgehalten und manipuliert worden sind, wird der G8-Gipfel in Heiligendamm sein, zu dem auch der Staatspräsident Nigerias erwartet wird.

Aber dieser erste Eindruck von dem, was in Nigeria passiert ist, darf unser Bild von Afrika nicht generell negativ beeinflussen. Einige von Ihnen haben bereits erwähnt, dass es auf dem afrikanischen Kontinent positive Beispiele gibt. Wir haben erst vor kurzem bei Mauretanien – auch wenn es kein großes Land ist – erlebt, wie ein Übergang organisiert werden kann, und wie dann aber auch die entsprechende Unterstützung stattfinden muss.

Bei einem weiteren Aspekt, der im Hinblick auf den voraussichtlich im November stattfindenden Afrika-Gipfel zwischen der EU und der Afrikanischen Union angesprochen wurde, muss deutlich gemacht werden, für welche Werte und welches Engagement die Europäische Union gegenüber den afrikanischen Partnerländern steht. Gleichzeitig müssen wir im Dialog mit China deutlich machen, wofür wir stehen. Es kann nämlich nicht sein, dass auf der einen Seite nur das eng begrenzte ökonomische Interesse Chinas für den afrikanischen Kontinent vorhanden ist, dass aber viele andere Aspekte, was verantwortungsbewusstes staatliches Handeln und zivilgesellschaftlichen Aufbau angeht, aber Aufgabe der Europäischen Union bleiben.

Ich war vor wenigen Wochen bei einem Treffen EU-ECOWAS beeindruckt, wie gerade die beteiligten Länder deutlich gemacht haben, dass es für viele kleine Pflänzchen, die in den Ländern gewachsen sind und hoffentlich auch weiter wachsen werden, ein Rückschritt ist. Wir haben auch viele Länder in Afrika, in denen wirtschaftliches Wachstum vorhanden ist und eine gute Regierungsführung stattfindet. Ich bin froh darüber, dass derzeit viele öffentliche Medien in der Vorbereitung des Afrikagipfels einen Blick auf Afrika werfen und dies feststellen. Deshalb war es auch wichtig, dass die Europäische Union und einige Mitgliedstaaten bei der Absicherung der Wahlen im Kongo Flagge gezeigt haben, weil außerhalb des Kongo eine Reihe von Ländern vorhanden ist, die einen guten Entwicklungsprozess aufweisen. Deshalb noch einmal meinen ausdrücklichen Dank dafür. Ich hoffe, dass wir gemeinsam mit der Kommission und mit Ihrer Unterstützung Wege finden werden, um das, was in Nigeria passiert ist, aufzuarbeiten. Ich hoffe, dass es Veränderungen gibt und dass wir diejenigen, die in Nigeria ein anderes, demokratisches Land wollen, auch weiterhin unterstützen können.

  Benita Ferrero-Waldner, Member of the Commission. Mr President, we all agree that, unfortunately, these elections were a real disappointment, but I hope that democracy in Nigeria will become a force in the future, and not a farce. We have a lot of work to do. I agree that it is not possible or advisable to continue with business as usual, and certainly we will not do that.

As has been said by, I believe, a majority here, we have to engage with members of civil society in Nigeria who are willing to change the situation and the election process. This must be part of the dialogue that we have to follow up, based especially on the recommendations of the EOM.

On the other hand, political engagement and dialogue with the Government are also needed. Such a dialogue has to be regular; it has to be structured; it has to be held at troika, or local or even higher level, and must be extended to national and regional organisations, as was done between the EU and ECOWAS, as was just mentioned, as well as to representatives of civil society.

As regards the Electoral Commission, according to the observers, there were irregularities and fraud, but INEC in particular failed to act independently as it is required to do. It is clear, therefore, that INEC, tarnished as it is by serious doubts over its impartiality, cannot continue to be a beneficiary of EDF support. Issues concerning INEC’s independence, mandate, structure and leadership must therefore be addressed before any decision about the continuation of our support can be taken.

As regards the Niger Delta, which has already been mentioned by some of you, the Human Rights Watch report entitled ‘Chop Fine’ on Rivers State is emblematic of a situation widespread in the Niger Delta, where large financial resources are made available, but very little reaches the people and even less the communities in remote areas of the Delta. People there have been deprived of their voices and land resources, and they are not given anything in return by the Government.

The threats and challenges presented by this area are left unaddressed and will, sooner or later, have serious repercussions at national and regional level. The ambassadors of the EU Member States have twice submitted clear and simple recommendations. Before the financial resources allocated to the Niger Delta are increased, total transparency should be ensured and dialogue between all the stakeholders established.

Articles 8 and 9 of the Cotonou Partnership Agreement have also been mentioned. They contain all the ingredients needed to ensure the most effective dialogue not only with the Government but also with civil society and the regional African organisations, as has been said. I consider it absolutely paramount that more coherent, more regular and more systematic action by the EU as a group vis-à-vis Nigeria is the only possible way of addressing the questions highlighted by these elections. This should be a very strong thrust of our policy.

On the other hand, we have to be careful not to push Nigeria into the hands of religious extremists, including Muslim extremists.

China has been mentioned. When I was in China in January, I made it clear that we want to have a dialogue on Africa with China. It is not so easy to do, but it is very important and, therefore, it is important that Nigeria is being invited to the G8 Summit in order to give them these messages directly, because we have to tell Nigeria that we want our values and interests to be respected and it cannot only be a question of pure economic matters.

I shall just repeat that the EIDHR provides an opportunity to work with civil society. It can work without the approval of the Government, but we normally have contact with the Government.

Finally, it is also important to see what our financial funding means there. It is a mere 0.2% of the oil revenue and the total international aid to Nigeria. Therefore this makes the consequences of aid suspension negligible from a financial viewpoint and potentially counterproductive, as it would further impair political dialogue with the Government. But, on the whole, 25% of funding is promoting good governance. Therefore, we should use this part in particular in order to work with civil society, as I think we would all agree.

  Die Präsidentin. Zum Abschluss der Aussprache wurde gemäß Artikel 103 Absatz 2 der Geschäftsordnung ein von sieben Fraktionen unterzeichneter Entschließungsantrag eingereicht⁽¹⁾.

Die Aussprache ist geschlossen.

Die Abstimmung findet am Donnerstag um 12.00 Uhr statt.

(1) Siehe Protokoll