Fullständigt förhandlingsreferat

Onsdagen den 21 november 2012 - Strasbourg

12. Situationen i Gaza (debatt)

  Elnök. − A következő pont a Bizottság alelnökének/az Unió külügyi és biztonságpolitikai főképviselőjének nyilatkozata a gázai helyzetről.

  Erato Kozakou-Markoullis, President-in-Office of the Council, on behalf of the Vice-President of the Commission/High Representative of the Union for Foreign Affairs and Security Policy. − Mr President, honourable Members, we are now in the eighth day of the current conflict in Gaza and Israel. I am sure you followed developments last night as closely as I did and with the same hope that a ceasefire would be attained. Regrettably our hopes proved to be premature. While I understand there were indeed intensive negotiations on a possible ceasefire, to come into effect at midnight last night local time, the announcement of such a truce was postponed. Negotiations have continued today – it is vital that they succeed.

The United Nations Security Council met last night to discuss developments and will resume discussions later today in New York if need be.

Throughout the day I have also been receiving reports of a terrorist attack on a bus in Tel Aviv. This has to be condemned in the strongest possible terms. I wish a speedy recovery to those injured. The European Union reiterates its strong and unequivocal condemnation of all forms and acts of terrorism – irrespective of their origin, cause or motive – and its unwavering commitment to the fight against terrorism.

The situation on the ground is very volatile and attacks continue in both Israel and Gaza. We reiterate our call for an urgent de-escalation and cessation of hostilities. The diplomatic focus is now on a ceasefire as a stepping stone to a longer-lasting solution. In order to achieve this, the High Representative/Vice-President is in continuing close contact with key players in the region and elsewhere. During the last few days she has been reaching out in particular to Egypt, the USA, Israel, the Palestinian Authority, the UN and the Arab League. She co-chaired the EU/League of Arab States ministerial meeting in Cairo, where she was able to speak to key players including Egyptian President Morsi and Arab League Secretary-General Elaraby. She has remained in constant touch throughout.

As you will have seen, on Monday 19 November the Foreign Affairs Council agreed conclusions on the violence in Gaza and Israel and on efforts to achieve a ceasefire.

The European Union calls for a ceasefire and an immediate de-escalation, given the continuing violence over the last few days and mounting civilian losses. The EU has strongly condemned the rocket attacks on Israel from the Gaza Strip, which Hamas and other armed groups in Gaza must cease immediately. We have also stressed the need for all sides fully to respect international humanitarian law. Protection of civilians should be strictly ensured at all times. By recalling the EU’s overall position on the Gaza blockade, this text represents a balanced consensus but also reflects clear and strong EU positions on the current situation and demonstrates a unity of purpose in the present crisis.

The situation in Gaza has placed Egypt at the heart of international efforts to bring about a solution to the crisis. On Monday, the EU stated its support for the efforts by Egypt and others to achieve a rapid ceasefire. It also welcomed the mission of the UN Secretary-General to the region and supported him in his efforts to bring about peace. The EU now stands ready to do what it can to encourage all sides to ensure the implementation of a ceasefire.

Honourable Members, a ceasefire is in the interests of both sides, and not least of the civilian population, which has already taken a heavy toll over the past few days, enduring both physical and psychological trauma. The loss of civilian lives on both sides has been tragic.

The humanitarian situation, already precarious in Gaza, has inevitably taken a turn for the worse, but humanitarian support is still available. The vital border crossing for goods at Kerem Shalom has remained open throughout the hostilities. For the time being, food is not in short supply. The World Food Programme continues its food distribution activities. Gaza’s limited power supply has not been seriously affected but clean water and drugs are in short supply.

The EU will continue to play a leading role on the humanitarian front and already dedicates a considerable proportion of its Palestinian assistance programme to the Gaza Strip. This includes not only our support to the United Nations Relief and Works Agency for Palestinian refugees – the majority of the Gaza population being Palestinian refugees – but also direct financial assistance to support vulnerable Palestinian families. The EU is also providing support to sustain vital social services, including in the health sector, and is engaged in upgrading the Palestinian side of the key Gaza-Israel crossing at Kerem Shalom, through which so much of the support on which Gaza depends must pass.

The EU stands ready to reactivate the European Union Border Assistance Mission (EUBAM) at Rafah, once political and security conditions allow, to ensure its third-party role at the crossing point there, as set out in the 2005 Agreement on Movement and Access.

Fully recognising Israel’s legitimate security needs, the EU continues to call for a complete stop to all arms smuggling into Gaza. At the same time, it also continues to call for the immediate, sustained and unconditional opening of crossings for the flow of humanitarian aid, commercial goods and persons to and from the Gaza Strip. Gaza’s position remains unsustainable for as long as it continues to be politically separated from the West Bank.

The EU reiterates its readiness to assist in the reconstruction and economic recovery of Gaza, in close partnership with the Palestinian Authority and the Israeli Government, in line with UN Security Council Resolution 1860.

Honourable Members, the recent upsurge of violence in Gaza and Israel, against the background of a seismic shift in the political landscape of the Middle East and North Africa, shows how fragile the region continues to be. Moving towards resolution of the Israeli-Palestinian conflict would help to stabilise the entire region and would reward those who are committed to non-violence. The EU has a strong interest in fulfilling Palestinian aspirations for statehood and Israel’s aspirations for security, including against regional threats.

A ceasefire, if properly implemented, would help but would not be sufficient. The need to find a sustainable solution for Gaza is more urgent than ever – a long-term solution which will not lead to yet another round of violence. To that end, and as soon as is practicable, the EU will intensify its contacts with its partners within the Quartet, and with other key players, to explore all possibilities for creating a new dynamic in the peace process.

Honourable Members, I have just been informed that Egypt confirms an agreement on a ceasefire. We will seek confirmation of this information but I wanted to let you know without delay about this development.

  José Ignacio Salafranca Sánchez-Neyra, en nombre del Grupo PPE. – Señor Presidente, señora Presidenta en ejercicio del Consejo, señor Comisario, Señorías, otra vez las imágenes del horror en Oriente Próximo sacuden nuestras conciencias.

Más de 35 niños de un total de 140 víctimas en la Franja de Gaza; seis personas ejecutadas como presuntos colaboradores de Israel; varios ciudadanos de Israel muertos también por centenas de cohetes de fabricación iraní; un atentado contra civiles perpetrado hoy en Tel Aviv; 45 000 reservistas movilizados; y un alto el fuego que parece que se confirma, según me acaba de comentar el señor Cohn-Bendit, después de una frenética actividad diplomática: mediación del Presidente de Egipto; llamadas del Presidente de los Estados Unidos; presencia en la zona del Secretario General de las Naciones Unidas y de la Secretaria de Estado de los Estados Unidos; movilización de los Ministros de la Liga Árabe; plan francoqatarí; y amenaza de resolución sobre Siria en el Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas.

Evidentemente, señor Presidente, en este caso creo que sobran las palabras, y la situación es tan seria que, más allá de la impotencia y de la frustración que producen las ya manidas palabras de condena del Consejo de Ministros de anteayer, creo que lo más importante es alcanzar ya, y consolidar ya, un alto el fuego, garantizado por las Naciones Unidas, que proteja a la población civil y que apoye fundamentalmente a los moderados.

La alternativa, señor Presidente, ya la conocemos, del año 2008: 1 400 víctimas. Y sabemos perfectamente que las circunstancias no son las más favorables: fragmentación y división de la causa palestina, elecciones en Israel en el mes de enero y, evidentemente también, escalada nuclear en Irán.

Por lo tanto, señora Presidenta en ejercicio del Consejo, lo que tiene que hacer la Unión Europea es apoyar decididamente ese alto el fuego para evitar lo peor. Pero no nos engañemos, señor Presidente, no habrá estabilidad en la zona, no habrá estabilidad en la región, si no atacamos las causas profundas y las injusticias que alimentan el odio y la violencia en esta región martirizada de Oriente Próximo.

  Véronique De Keyser, au nom du groupe S&D. – Monsieur le Président, je me réjouis de l'annonce que vous avez faite, Madame la Présidente en exercice, d'un cessez-le-feu qu'il faudra consolider. Nous avons eu assez de victimes civiles, assez d'enfants, assez de sang dans cette région et ceci est vraiment un soulagement, mais je pense que, s'il faut consolider le cessez-le-feu, il faut aussi soutenir la démarche légitime du Président Abbas à l'Assemblée générale de l'ONU.

Car l'opération "Pilier de Défense" a ressemblé au cauchemar de l'opération "Plomb Durci" de 2008: on avait la même proximité des élections israéliennes, la même escalade de violence, qui s'est traduite, du côté israélien, par des assassinats extrajudiciaires et des attaques et, du côté de Gaza, par l'envoi vers Israël de missiles et de roquettes et même peut-être, aujourd'hui, d'un attentat à Tel Aviv.

Cette fois, pourtant, quelque chose a changé. Il y a deux choses qui ont changé: d'une part, le printemps arabe a fait bouger les lignes – et Gaza n'est, de facto, plus isolée – et il y a aussi l'opération "Pilier de Défense" qui a fait partie, en quelque sorte, des pressions exercées sur Mahmoud Abbas pour qu'il renonce, en tout cas, à présenter maintenant sa démarche à l'ONU.

L'Égypte a joué les médiateurs avec Gaza. Je pense que c'est réellement à nous, à l'Europe, de prendre nos responsabilités en soutenant le Président Abbas. Le souci que nous avons aujourd'hui de la sécurité d'Israël, et qui est réel, n'a d'égal que la responsabilité d'offrir aux Palestiniens un État sûr, lui aussi, et sur ses mêmes frontières de 1967. Ces obligations sont à la fois morales, historiques et elles s'appuient sur le droit international.

Je rappelle que le Soudan du Sud a adhéré à l'ONU trois jours après son indépendance, alors que les frontières n'étaient pas définies et qu'il y avait une guerre en cours avec le Soudan. Il n'est pas normal que, depuis 1988, date de son indépendance, la Palestine piétine dans les couloirs de l'ONU.

Nous donnons, aujourd'hui, du grain à moudre à tous les extrémistes, à tous ceux qui raillent la faiblesse européenne, à tous ceux qui ne croient qu'à une solution par la force. C'est de notre responsabilité, et non celle des États-Unis. C'est notre histoire européenne; nous ne pouvons pas demander aux Palestiniens d'en payer le prix.

Je me réjouis que la nouvelle Égypte, avec laquelle nous venons de négocier des accords ambitieux, nous aide aujourd'hui à surmonter cette crise. Mes condoléances vont aux familles de toutes les victimes, des deux côtés, mais je pense qu'elles n'avaient pas à payer de leur vie notre histoire et nos responsabilités.

(Applaudissements)

  Annemie Neyts-Uyttebroeck, namens de ALDE-Fractie. – Voorzitter, minister, commissaris, het is meer dan tien jaar geleden dat Nabil Saeb Erekat, de Palestijnse onderhandelaar, mij zei in de gangen van het Ministerie van Buitenlandse Zaken in Brussel: "We drown in the blood of our children". Dat is meer dan tien jaar geleden, en sindsdien is het geweld eigenlijk niet meer opgehouden. Ook de jongste episode is weer bijzonder bloedig geweest. Uiteindelijk is het nauwelijks nog belangrijk om te weten wie begonnen is, want als men ver genoeg teruggaat, is er altijd iemand anders die begonnen is en heb je die duivelse aaneenschakeling van acties en reacties.

Ik hoop dus uit de grond van mijn hart, en ik ben zeker dat mijn fractie dat gevoel deelt, dat er inderdaad een staakt-het-vuren is afgesproken, mede dankzij de inspanningen van Egypte en alle anderen die daartoe hebben bijgedragen, en dat dat staakt-het-vuren duurzaam zal zijn. Ik wil me ook zeer graag aansluiten bij alle collega's die erop gewezen hebben dat we moeten helpen de oorzaken van al dat geweld weg te nemen.

Dat zal pas kunnen wanneer zowel het voortbestaan in vrede en veiligheid van Israël als de uitbouw van een leefbare Palestijnse staat gegarandeerd zullen worden. Ik hoop dat door de veranderingen in de ganse regio en de evenementen van de laatste dagen, iedereen inziet dat de status quo onhoudbaar is. Dat de status quo niet duurzaam is, en er met alle macht gezocht moet worden naar een vreedzame oplossing voor de toekomst van zowel alle Israëli's als alle Palestijnen.

  Daniel Cohn-Bendit, au nom du groupe Verts/ALE. – Monsieur le Président, je crois qu'il est temps de dire de simples vérités.

La simple vérité est que ce n'est pas en bombardant Israël avec des roquettes, ou en commettant des attentats à Tel-Aviv que l'on arrivera à un État palestinien. Ce n'est pas en poursuivant la colonisation ni en continuant à ne pas donner de perspectives aux Palestiniens qu'on arrivera à assurer la sécurité de l'État d'Israël.

Je crois que ce Parlement doit prendre ses responsabilités: démontrer, dire, soutenir les stratégies qui pourraient amener la paix. Ces stratégies sont claires. Il faut un oui sans aucune nuance à la réalité de l'État d'Israël et à la défense de l'État d'Israël. Il faut un oui sans nuance à l'État palestinien, c'est-à-dire un État palestinien qui n'est pas limité par des colonies. Il faut donc soutenir aujourd'hui la stratégie non violente du Président palestinien Abbas.

Si nous n'arrivons pas à soutenir cette stratégie, nous soutenons de fait ceux qui ne veulent pas la paix et c'est pourquoi je trouve très bien que, dans la résolution du Parlement européen que nous allons voter demain, nous disions explicitement que nous soutenons la stratégie du président Abbas d'aller à l'ONU et de demander la reconnaissance, en qualité d'État observateur, de l'État palestinien. Si nous ne le faisons pas, si nous ne demandons pas la levée du blocus de Gaza sous contrôle international, nous n'arriverons pas à pacifier la région.

On ne peut pas enfermer 1,5 million de Palestiniens et croire qu'ils resteront rationnels. Oui, ce que fait le Jihad islamique est horrible. Oui, envoyer des roquettes sur Israël, c'est horrible. Oui, il faut que cela s'arrête, mais cela ne pourra s'arrêter que si ces êtres humains, à Gaza, ont une perspective de vie! C'est tout de même très simple à comprendre et c'est pourquoi que nous disons oui à la sécurité d'Israël, oui à l'identité d'Israël, oui à la Palestine. Arrêtons le blocus et soutenons le Président Abbas à l'ONU!

(L'orateur accepte de répondre a une question "carton bleu" (article 149, paragraphe 8 du règlement))

  Boris Zala (S&D) , blue-card question. – Mr Cohn-Bendit, do you think the effort to open the Gaza Strip for economic and humanitarian activities is possible without stopping the import of rockets and other military equipment into Gaza, especially from Iran?

  Daniel Cohn-Bendit (Verts/ALE), réponse "carton bleu". – Cher collègue, je vous dirais: "Pensez-vous que le blocus de Gaza a empêché l'entrée de roquettes à Gaza?". Non! La preuve: ils en ont envoyé plus de mille pendant le blocus.

Il serait donc peut-être intelligent – de votre part également – d'essayer de comprendre qu'aujourd'hui, une levée du blocus, avec un contrôle international de ce qui rentre – on fait rentrer des vivres, des possibilités de reconstruction de Gaza, et on contrôle le reste –, revient à contrôler aussi, justement, les entrées souterraines.

Tant qu'il n'y aura pas de contrôle international, de contrôle international massif, mais qu'il y aura une entrée de vivres, de matériel de construction, vous aurez toujours des souterrains pour faire entrer des roquettes, et vous aurez la situation que vous avez aujourd'hui, avec un peuple de plus en plus désespéré.

  Charles Tannock, on behalf of the ECR Group. – Mr President, the recent hostilities between Hamas and Israel over the last week are an avoidable human tragedy. They came about from the escalation of Gaza-launched rocket attacks, including longer-range Iranian ones, on Israel, with indiscriminate targeting of civilian areas, resulting in five civilian deaths in Israel and damage to infrastructure. Every state has the right to self-defence under Article 51 of the UN Charter, so Israel is fully entitled to seek out all legitimate military targets, including rocket launch sites and ammunition dumps, which it has done on a surgical basis.

Hamas disgracefully sited its launchers in densely populated civilian areas, which make it guilty of another war crime by putting its civilian population at risk of Israeli bombardment. The ECR Group of course supports a two-state solution based on a viable Palestinian state which includes both Gaza and the West Bank living in peace and security with Israel. However, there can be no prospects of such when Gaza is run by an EU-banned terrorist organisation wishing to destroy the state of Israel. Of course we also wish to see negotiations for a Palestinian State to restart and we support the moderate leadership of President Abbas. However, I am not convinced by the calls within the resolution for UN observer state status for the Palestinians, as this would undermine the restarting of the peace negotiations. Nor am I convinced by the desire to lift the blockade, as I doubt very much, Mr Zala, that political guarantees or international mechanisms can ensure that there will be no maritime smuggling of arms to Gaza, particularly from Iran by ship.

Lastly, my sympathies go out to the victims of today’s bomb attack in Tel Aviv in which 10 people were injured, making the calls led by Egypt for an immediate ceasefire extremely difficult, but I do hope the announcement made by the Foreign Minister of Cyprus will hold and there will be an immediate ceasefire.

(The speaker agreed to take a blue-card question under Rule 149(8))

  Paul Murphy (GUE/NGL), blue-card question. – Mr Tannock, do you really think that this onslaught against the people of Gaza has anything whatsoever to do with the protection of Israeli people? Do you not see the connection between this onslaught and the elections in January in view of which the right-wing government is now trying to whip up support? Do you not know that this immediate upturn in the conflict has come about after the killing of a 12-year-old boy who was playing soccer in Gaza? How can you describe as ‘surgical’ strikes that kill 150 Palestinians, the majority of whom are civilians and a number of whom are children? How are they possibly surgical?

  Charles Tannock (ECR), blue-card answer – The key difference, of course, is that Israel does not indiscriminately target civilians like Hamas and the Islamic Jihad do when they launch rockets towards cities as far afield as Tel Aviv and Jerusalem.

The Israelis attempt to destroy military targets. Of course it is tragic that any innocent child, woman, civilian or whoever is killed in this bombardment. But the objective is not to kill civilians; it is to eliminate the rocket launchers and the Hamas terrorists behind them. It is not an attack on the people. It is an attack on the military infrastructure of Gaza.

(The speaker agreed to take a blue-card question under Rule 149(8))

  Ivo Vajgl (ALDE), Vprašanje, postavljeno z dvigom modrega kartončka. – Gospod Tannock, jaz vedno občudujem vašo elokventnost in poznavanje stvari, o katerih govorite, ampak vi ste zdaj naštevali dogodke, kot da bi šlo za neke strelske vaje na Bližnjem vzhodu.

Jaz bi pričakoval, in to vas sprašujem, ali se vam vendarle ne zdi, da nas morajo dogodki, ki se dogajajo zdaj, predvsem navajati na to, da je treba najti politično, pravično politično rešitev za Bližnji vzhod in da je treba začeti z resnimi pogajanji na osnovi dveh držav, ki bosta v miru živeli druga ob drugi.

  Charles Tannock (ECR), blue-card answer. – I think I made that very clear in my intervention. Of course I support a two-state solution based on Israel and a Palestinian State living side by side in peace and security, with a viable Palestinian State. Of course we all support that; what we need now is a cessation of terrorist activities against the State of Israel and confidence-building measures which will enable the Israelis to feel that they can come back to the negotiating table under the aegis of the Quartet and negotiate for a Palestinian State.

At the moment when rockets are raining down on their territory they are hardly likely to have much confidence in the idea of a two-state solution.

  Bastiaan Belder, namens de EFD-Fractie. – Voorzitter, een opmerking vooraf: dit debat draagt als titel 'de situatie in Gaza'. Feitelijker, evenwichtiger is evenwel de titel "de situatie in Israël en Gaza". Want de rakettenregen van Hamas en verwante jihadistische terreurgroepen op Israëlisch grondgebied heeft tot deze laatste gewelddadige versie van het Gazaconflict geleid. De volstrekt legitieme verdediging van leven en goed van Israëlische staatsburgers was en is in het geding. Daarbij voegt zich bewondering voor het disproportionele incasseringsvermogen aan Israëlische zijde voor deze escalatie plaatshad: twee onmisbare elementen voor de EP-resolutie mijns inziens. In deze donkere dagen bid ik echt voor vrede in Jeruzalem, en daar zijn joden en Palestijnen begrepen.

Van alle Europese instellingen verwacht ik derhalve een verantwoordelijke opstelling in het slepende Gazaconflict. Ten principale keert zo'n opstelling zich fundamenteel tegen alle krachten in het Midden-Oosten die het bestaansrecht van de staat Israël ontkennen én bedreigen, tot op vandaag. Zo'n dringende Europese boodschap is vandaag speciaal gewenst voor de beschermheren van Hamas, Egypte voorop, Qatar en Turkije.

  Patrick Le Hyaric, au nom du groupe GUE/NGL. – Monsieur le Président, Madame la Présidente du Conseil, en ces moments si douloureux et si dramatiques, il faut absolument que la force de la politique remplace la violence de la politique de la force. Notre Parlement, de ce point de vue, doit voter une résolution claire et forte pour soutenir le cessez-le-feu – s'il en existe un – pour une paix durable et pour la solution de deux États. Mais je crois qu'il ne faut cesser de justifier cette escalade en renvoyant en permanence les deux parties dos à dos.

Dans cette affaire, il y a un colonisateur et un colonisé. Dans cette affaire, il y a un peuple à Gaza à qui on impose un blocus, et l'autre qui le domine. La vérité, c'est qu'en désignant le Hamas comme l'ennemi et l'interlocuteur, on a affaibli l'Autorité palestinienne et l'OLP qui, elles, ont décidé, depuis vingt ans, de cesser la lutte militaire et ont engagé un processus de dialogue.

La communauté internationale et l'Union européenne ont affaibli, voire humilié, l'Autorité palestinienne et ont fait preuve d'une impunité totale vis-à-vis de la direction israélienne. Aucune initiative politique n'a jamais été prise pour faire respecter le droit international.

Volà ce qui nourrit des groupes radicaux intégristes qui servent, aujourd'hui et toujours, à justifier cette inadmissible politique du blocus de la colonisation et de la guerre. La vérité c'est que, comme il y a quatre ans, la direction israélienne utilise aujourd'hui la peur et déclenche une guerre, et fait couler le sang des Palestiniens pour les urnes, dans le cadre d'une campagne électorale. En vérité, cette opération guerrière vise à empêcher la Palestine d'accéder au rang de membre associé des Nations unies.

Nous devons maintenant être clairs et contribuer à faire respecter le droit international. Nous pouvons le faire en utilisant l'article 2 des accords d'association, en soutenant clairement la démarche de Mahmoud Abbas pour la reconnaissance de la Palestine comme un membre associé.

Il n'y a pas de plus beau cri que celui de Mme Mihal Wasser, enseignante israélienne qui habite à trois kilomètres de Gaza, dans une lettre qu'elle a adressée au Premier ministre israélien, et qui a été publiée dans le journal israélien Haaretz. Je la cite: "Si vous vous souciez de nous, cessez de nous défendre par des missiles. Au lieu de l'opération Pilier de Défense, lancez-vous dans une opération Espoir pour l'avenir." Et bien, je fais miens ces propos, car on ne peut mieux dire.

(L'orateur accepte de répondre a une question "carton bleu" (article 149, paragraphe 8 du règlement))

  Bastiaan Belder (EFD), "blauwe kaart"-vraag. – Ja, mijn geachte collega Le Hyaric, net zoals zijn partijgenoot, uit Ierland meen ik, insinueert ook hetzelfde, namelijk dat hij een verband legt tussen deze betreurenswaardige escalatie en de komende Israëlische verkiezingen.

Ik heb een simpele vraag: op welke feiten berust deze veronderstelling, die ik vooralsnog vooral zie als een betreurenswaardige insinuatie die geen steek houdt. Want iedereen die de laatste maanden de situatie in het Midden-Oosten heeft gadegeslagen, heeft gezien hoe de zaak al maar escaleerde, waarbij Hamas soms de ogen dicht deed of meedeed met diverse Al Qaida-groeperingen in Syrië en Gaza. Ik wil graag uw bewijzen horen, en anders is het pure insinuatie.

  Patrick Le Hyaric (GUE/NGL), réponse "carton bleu". – Ce que vous dites est totalement faux!

Depuis quatre ans, le Hamas, joue un rôle de modérateur et a fait appliquer la trêve. Ce sont des groupes radicaux extérieurs au Hamas, le Jihad islamique, qui ont provoqué parfois des tirs de roquettes et, maintenant, de missiles. Le fait d'avoir tué le chef militaire qui a permis l'échange de prisonniers et qui négociait la trêve est un assassinat visant précisément à déclencher cette escalade – je le répète, comme il y a quatre ans – à la veille des élections israéliennes.

  Diane Dodds (NI). - Mr President, I want to welcome the news of a possible ceasefire. I think that this House should unite in welcoming this development that has been reported to us this afternoon. I hope it is a ceasefire that will bring some stability into a tense and very violent situation. Here in this House we should also be uniting in condemnation of the terrorist bomb attack on the bus in Tel Aviv. We should be defending the right of Israel to defend its own citizens from rocket attack, and I think that we should really examine the role of this House and these institutions. Surely we have taken our eye off the ball in that we have allowed this situation of rocket attack after rocket attack from Gaza on southern Israel to develop over many months and it is only when it becomes so tense and violent that we sit up and take notice.

We need to act as an honest broker in these institutions; we need to actually not pursue a quest for statehood at the United Nations, but start to build the confidence that can lead us to a viable ceasefire and a long-term solution.

(The speaker agreed to take a blue-card question under Rule 149(8))

  Ana Gomes (S&D), blue-card question. – Can the security of Israel and the defence of its citizens be ensured by postponing the recognition of a Palestinian state by the UN when we know what the demographics are in the region and that these demographics are against the security of Israel if things continue as they are?

  Diane Dodds (NI), blue-card answer. – I would like to thank my colleague for her question. I have much experience of peace processes in my own constituency. I can honestly say that in order to build a long, stable and lasting peace, we have to build confidence. I do not think we will build confidence by pursuing agendas other than building confidence between the two actors in this particular issue.

We need to look at what Israel needs in order for it to get back to the negotiating table as much as we need to look at the Palestinian issue as well. So it is a matter of building confidence; it is a matter of being an honest broker and of ensuring that we are even-handed in what we do.

  Erato Kozakou-Markoullis, President-in-Office of the Council, on behalf of the Vice-President of the Commission/High Representative of the Union for Foreign Affairs and Security Policy. − Mr President, honourable Members, I am right now in a position to confirm that a ceasefire has been agreed. It was announced by the Foreign Minister of Egypt, Mohamed Amr, and the Secretary of State of the United States, Hilary Clinton, at a presss conference just a few minutes ago. The ceasefire will start at 19.00 hours GMT.

Honourable Members, by holding a debate on developments in Gaza the European Parliament has shown once again its overriding concern for the civilian population in the region and its constant support for lasting pace in the Middle East. With 130 people killed in Gaza and five in Israel up to last night, many of them women and children, and more deaths in Gaza today, we owe it to the ordinary people caught up in this conflict to make every effort to consolidate the ceasefire reached and find an enduring solution which addresses Gaza’s isolation. Journalists have also been among the casualties and I repeat my call to Israel to ensure the protection of civilians at all times.

I also deplore the summary executions of seven Palestinians in the Gaza Strip over the last two days by armed groups there. This represents the grossest violation of human rights. Israeli-Palestinian reconciliation remains a key element for any durable solution. It is important to bear in mind that the situation in Gaza has also led to an increase in tensions in the West Bank, with two deaths confirmed after the use of live Israeli ammunition in the West Bank protests on 18 and 19 November. Palestinian unity is an important element for a viable Palestinian state and essential for ensuring lasting peace with Israel. The European Union has consistently called for a Palestinian reconciliation under the authority of President Abbas and has commended Egypt’s earlier efforts to bring this about since the signing of the reconciliation agreement in May 2011.

A negotiated two-state solution which we have always called for continues to be the only viable option open to both Israel and the Palestinian people. Escalations of violence of the type we have witnessed these last few days are a tragic distraction from this hard-nosed reality.

  Elnök. − Hét állásfoglalásra irányuló indítványt⁽¹⁾ juttattak el hozzám a vita lezárásaként.

A vitát lezárom

A szavazásra csütörtökön, 2012.11.22-én kerül sor.

Írásbeli nyilatkozatok (149. cikk)

  Cristian Dan Preda (PPE), în scris. – Vreau să încep prin a saluta obţinerea unui armistiţiu între Hamas şi Israel, cu medierea Egiptului. Există însă mai multe elemente ce nu trebuie uitate. De ani de zile, Israelul se confruntă cu tirurile de rachete din Gaza. 1100 de rachete au ţintit Israelul de la 10 noiembrie şi peste 900 de la începerea Operaţiunii Pilonul Apărării. Un nou atentat a avut loc la Tel Aviv, în ciuda eforturilor diplomatice intense. Puţine guverne ar tolera prelungirea unei asemenea situaţii caracterizate prin ţintirea deliberată a civililor. Apoi, suntem confruntaţi aici cu o situaţie asimetrică, în care armata israeliană este obligată să respecte regulile aplicabile conflictelor armate, în timp ce opozanţii săi - forţele armate ale grupării Hamas - nu sunt deloc ţinuţi să o facă.

Europa a fost, din păcate, din nou absentă din soluţionarea conflictului. Dacă dorim o soluţie durabilă, este timpul ca vocea Europei să se facă auzită. Trebuie, din această perspectivă, rezolvată chestiunea recurentă a rachetelor trase din Fâşia Gaza, iar respectarea regulilor dreptului internaţional umanitar rămâne un element cheie pentru asigurarea păcii din regiune. În fine, referinţa din paragraful 5 al rezoluţiei noastre comune la primirea Palestinei ca observator nemembru al ONU nu mi se pare potrivită în acest context.

  Fiorello Provera (EFD), per iscritto. – Il conflitto che oppone Israele a Hamas e alle altre fazioni terroristiche che operano nella Striscia di Gaza non è uno scontro simmetrico. Infatti, da una parte abbiamo uno Stato che ha il diritto e il dovere, come qualsiasi altro Stato, di proteggere i propri cittadini da una pioggia di oltre 5000 missili e razzi lanciati dal 2005 a oggi e, dall'altro, un'organizzazione terroristica che ha come finalità la distruzione dello Stato di Israele e che colpisce deliberatamente obiettivi civili allo scopo di terrorizzare la popolazione. La situazione diventa ancora più preoccupante se si pensa al sostegno militare e finanziario fornito ad Hamas dall'Iran e al ruolo ambiguo del nuovo Egitto, in cui i Fratelli Musulmani esercitano un'influenza sempre maggiore. Dimenticare questi fatti e trasformare l'aggredito in aggressore significa non solo incoraggiare l'estremismo ma anche e soprattutto consegnare le rivendicazioni del popolo palestinese nelle mani degli estremisti. Chi è l'indomabile irenista che pensa di poter costruire la pace con Hamas?

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