Relato integral dos debates

Terça-feira, 14 de Dezembro de 2021 - Estrasburgo

16. Cooperação na luta contra a criminalidade organizada nos Balcãs Ocidentais (continuação do debate)

  President. – We now continue with the debate on the report by Lukas Mandl on cooperation on the fight against organised crime in the Western Balkans (A9—0298/2021).

  Thierry Mariani, au nom du groupe ID. – Monsieur le Président, bien sûr que je partage les préoccupations des orateurs précédents: la lutte contre la criminalité dans les Balkans est une priorité.

Mais là où je ne peux les suivre, c’est le raisonnement qui consiste à dire que sans perspective européenne, on ne pourrait pas lutter efficacement et durablement contre les mafias dans cette région.

Premièrement, parce que cet argument est la porte ouverte à une extension sans limites de l’Union européenne. Demain, qui empêchera les habitants du Caucase ou de l’Anatolie d’affirmer «si nous n’entrons pas dans l’Union européenne, la criminalité va exploser dans notre pays».

Deuxièmement, parce que ce rapport qui traite d’un sujet bien concret, la criminalité organisée dans les Balkans qui pourrit la vie de tant de nos compatriotes, a été traité - comme c’est souvent le cas dans ce Parlement - sous un angle idéologique.

Cette déconnexion du réel n’est pas la seule faiblesse du rapport. En effet, on essaie d’utiliser la lutte contre le crime pour obtenir la reconnaissance internationale du Kosovo, alors que la volonté d’États membres de l’Union européenne, contre la réalité historique, s’oppose à cette reconnaissance.

Je pose une question simple: est-ce que la reconnaissance du Monténégro a permis de lutter contre la criminalité organisée et ses liens avec le pouvoir en place? Je pose une autre question: est-ce que l’entrée dans l’Union européenne a permis de stopper les mafias roms originaires d’un certain nombre de nos pays?

Il ne s’agit donc pas, bien évidemment, de combattre le crime, mais de faire avancer à travers ce rapport un agenda idéologique.

Et puis, il y a un grand absent dans ce texte, la route migratoire des Balkans: comment pouvons-nous aborder le sujet de la lutte contre le crime dans cette région sans évoquer la route migratoire des Balkans et les influences turques qui y règnent? Comment pouvons-nous abandonner les frontières extérieures de l’Union européenne en Croatie, alors qu’on les évoque si régulièrement? Les vendettas et les réseaux kosovars et albanais prennent les Européens en otage - cela a été dit: règlement de comptes, flux continu de drogue, esclavage moderne, exploitation des femmes, trafic d’organes sont un fléau pour nos nations. Ces drames méritent mieux qu’une pétition de principe idéologique. Oui à la lutte contre les mafias, mais non à leur instrumentalisation pour faire entrer certains pays dans l’Union européenne.

  Ангел Джамбазки, от името на групата ECR. – Г-н Председател, сравнително сносен доклад. Доста разумни предложения бяха приети, с една голяма слабост, разбира се. Бяха изтрити имената на всички организации и на всички държави, в които има корупция на Западните Балкани.

Защо това е така? Защото, разбира се, тази корупция захранва политически проекти. Защото, разбира се, тази корупция, която е основана на аспирациите, на политическите виждания на Белград, на Кремъл, на Москва, влияе пряко върху всички процеси в Западните Балкани. И вие би трябвало да ги знаете. Само че тук вие, политиците от всички групи, се постарахте да изтриете имената на корумпираните и да ги скриете. Какво означава това? Че ви е страх, че ви е срам? Може би, че някой тук е зависим от тази работа? Може би, че някой тук получава някакви бонуси под някаква форма за това, че крие тези имена?

Да, господа и дами, да не се обиди някой. Ясно е, че от корупцията на Западните Балкани се финансират политици, дори в тази зала. Може би неприсъстващи сега в момента, но със сигурност се финансират. Там се финансира и се организира антиевропейската, антибългарската пропаганда – и в Македония, и в Косово, и в Албания, и в Сърбия, ако искате. Ако искате дори в Босна и Херцеговина. Защото това се случва от тези мрежи, които са финансирани и организирани под покровителството на Белград, на Кремъл, на Москва. И вие би трябвало това да го чувствате, да го знаете.

Аз мисля обаче, че го знаете. А това, че не го казвате, и го триете от доклада, ясно показва какви са тези връзки, от които много хора в тази зала трябва да се срамуват. Този път ще завърша, без да благодаря за вниманието, по обясними причини.

  Fabio Massimo Castaldo (NI). – Signor Presidente, onorevoli colleghi, la criminalità organizzata non conosce barriere e confini e solo se saremo in grado di trovare soluzioni concrete ai problemi che affliggono i Balcani occidentali, potremo garantire anche la nostra stessa sicurezza.

Per farlo occorrerà innanzitutto rafforzare e favorire la cooperazione transnazionale, sia su base regionale che con gli Stati membri dell'Unione europea, questo anche attraverso il rilancio delle varie iniziative intergovernative che sono attualmente esistenti.

Sarà poi necessario procedere speditamente verso una piena partecipazione del Kosovo alle attività di Europol e di Frontex, trasformando i working arrangement esistenti attualmente in veri e propri framework agreement.

Allo stesso modo dovremo continuare a facilitare il dialogo tra Belgrado e Pristina per permettere l'ingresso del Kosovo in Interpol, stimolando così uno scambio di informazioni e di best practice, che è necessario per apportare soluzioni tanto nel breve quanto nel lungo periodo.

Supportare e guidare gli sforzi dei paesi dei Balcani occidentali nel contrasto a problemi endemici che ne ostacolano l'inclusione nella grande famiglia europea non è solo un atto dovuto verso una regione nel cuore dell'Europa, ma rappresenta anche e soprattutto una priorità strategica per plasmare insieme il nostro futuro comune.

  Vladimír Bilčík (PPE). – Mr President, first of all I would like to take this opportunity to welcome today’s good news: the opening of Cluster 4 with Serbia. It is an important political signal towards all partners in the Western Balkans that EU enlargement is making progress. I’m hoping for some good news for the region, notably when it comes to opening accession talks with North Macedonia and Albania before the end of this year.

I would also like to reiterate the particular importance of Cluster 4 in light of the recent political developments in Serbia, as this cluster deals with the acquis chapters related to the green agenda, including environmental issues. Today’s decision is timely as the demands for a greener and cleaner Serbia are being voiced throughout that country.

We all know that organised crime is the best example of regional and European cooperation. Criminal enterprises don’t know borders, they don’t dwell on recent history or historical grievances, and they are united in their understanding that money talks. I would therefore like to congratulate our rapporteur, Lukas Mandl, on his timely report. The best answer to fighting organised crime in the Western Balkans is a more tangible and more decisive Europe in the region.

We must reinforce our political commitment to enlargement and our practical work on European institutions and practices in the Western Balkans. Cooperation with Eurojust, Europol, Frontex and the EPPO are fine moves but, honestly, we must work on the transformation of the domestic institutions of the candidate countries. Societies in the Western Balkans must become more resilient from within in order to tackle corruption, organised crime and trafficking more effectively. This is a long—term goal tied to the European perspective, and the frontrunners in this process, namely Montenegro and Serbia, could lead by example.

Meanwhile, it is important that across the Western Balkans we safeguard those who report on criminal activities and who pursue them publicly. Investigative journalists, whistleblowers and vibrant civil society deserve our European support as much as police officers, judges and prosecutors committed to justice, as well as officials who work diligently on EU—related reforms. We can never get rid of all organised crime, but we can diminish space for the operations of criminals by working together with our partners in the Western Balkans and by turning this region into well—functioning European states.

  Tonino Picula (S&D). – Poštovani predsjedavajući, gospodine povjereniče, pozdravljam ovo izvješće jer obrađuje jedan od ključnih i najozbiljnijih problema s kojima se suočavaju zemlje zapadnog Balkana na svom putu prema Europskoj uniji.

U nedavno predstavljenim izvješćima Europske komisije podrobno se obrazlaže važnost ostvarivanja opipljivih rezultata u reformama pravosuđa i borbi protiv organiziranog kriminala, osobito u slučajevima onih država gdje nema osobitog pomaka. Zaustavljanje organiziranog kriminala i korupcije ključno je za ulazak u Europsku uniju.

Nažalost, ni pandemija nije usporila organizirani kriminal. Dapače, imamo drske primjere koruptivnih radnji u javnim nabavama za medicinsku opremu, poput afere s respiratorima u Bosni i Hercegovini. Puno je dokaza da virus organiziranog kriminala ne poznaje granice. Uparen s korupcijom organizirani kriminal predstavlja ogromnu prijetnju u ionako problematičnoj regiji. Ugrožava sigurnost, društvenu koheziju, tjera mlade ljude na odlazak iz tih država. Dobro je da novi instrument pretpristupne pomoći IPA III, za koji sam bio suizvjestitelj Europskog parlamenta, sadrži smjernice jačanja pravosuđa i razvoja efikasnijih alata u službi suprotstavljanja organiziranom kriminalu. Naglašavam kako mi iz Europskog parlamenta moramo stalno slati snažne poruke podrške organizacijama civilnog društva, istraživačkom novinarstvu, svim vrijednim i hrabrim ljudima koji predano rade i riskiraju da njihove države budu bolje.

Stanimo uz njih dok se bore protiv organiziranog kriminala. Ohrabrujmo jaču suradnju policije i pravosudnih tijela među državama zapadnog Balkana a članstvo Kosova u Interpolu bio bi recimo dobar korak u tom smjeru.

  Ilhan Kyuchyuk (Renew). – Mr President, I would like to congratulate Lukas Mandl for his timely and accurate support. The fight against crime has been on the top of the agenda of the Western Balkan governments for almost a decade now. Organised crime is a problem of such magnitude that it could limit the democratisation and development of the Western Balkans as a whole and could undermine the European integration of every country in the region.

However, most of the Western Balkan countries have recognised the dangers to their peoples constituted by organised crime, and have already implemented a number of required legal, institutional and political measures in order to able to successfully combat it. But no question, more has to be done. In order to meet EU membership criteria, the Western Balkan countries need to deliver concrete results, in judicial reforms and the fight against corruption and organised crime. The EU must stand alongside the people of the Western Balkans in their fight against organised crime and provide further assistance as part of the EU accession process.

  Thomas Waitz (Verts/ALE). – Mr President, unfortunately, in the Balkans, organised crime sometimes, or often, happens close to political leaders or sometimes even under the control of political leaders. In this context, we, as the European Union, should foremost take care that our IPA III funds are first of all – and most of all – used to strengthen the rule of law, to strengthen the institutions and the justice in the region, and also to strengthen the proper election processes that would actually make sure that some of the political leaders may become the history of the region.

We need to make sure that our IPA III funds, whenever they go into investments in the regions, especially when it comes to a lot of concrete, no matter if it’s motorways, hydropower plants or windmills, that we really make sure that our controlling system ensures that no part of this money is going into black channels of corruption and of bribes. Also what we very much can do within our very own European Union Member States is make sure that this money that is earned by bribery, corruption or organised crime does not end up in real-estate investments and other investments in our very own countries. That’s where we have control. That’s what we should take care of.

  Ladislav Ilčić (ECR). – Poštovani predsjedavajući, poštovane dame i gospodo, organizirani kriminal cvate u kaosu, a državne institucije na tzv. zapadnom Balkanu nisu dovoljno ojačale da ga spriječe.

Kriminal je rastao za vrijeme kaosa u ratu, a raste i danas, kad nezakonite migracije predstavljaju gorivo za organizirani kriminal. Krijumčarenje ljudi, trgovina organima, terorističke aktivnosti, jačanje lanca prostitucije i ropstva; sve su to neželjene posljedice migracijske stihije, a ta je stihija u velikoj mjeri posljedica neodgovornih izjava europskih političara o dobrodošlici ilegalnih migranata.

 

Podržavam mjere protiv organiziranog kriminala u ovom izvješću, a posebno poziv na pojačanu zaštitu vanjskih granica Europske unije jer je to podrška važnom i odgovornom poslu koji čini hrvatska granična policija.

 

Svi koji kritiziraju Hrvatsku zato što brani svoju granicu i vanjsku granicu Europske unije, neka imaju na umu da se na taj način barem donekle sprječava kriminalne lance da pojačaju svoje aktivnosti na tlu Europske unije.

  Mislav Kolakušić (NI). – Poštovani predsjedavajući, poštovane kolege, poštovani građani, krijumčarenje ekonomskim i svim ostalim vrstama imigranata je najzloćudniji i najopasniji dio organiziranog kriminala na zapadnom Balkanu.

Izravna je odgovornost europskih čelnika koji su poticali stanovnike Afrike i Azije da masovno ilegalno dolaze u Europu i Europsku uniju kao dio ekonomske i osvajačke imigracije u posljednjem desetljeću. Oni su, poput bivše njemačke kancelarke Angele Merkel, potpuno neodgovorno, izravno kršeći pravne propise i europske dogovore pozvali milijune migranata da krenu put Europe, čime su stvorili migrantske rute koje do danas nisu zatvorene.

Upravo i zbog toga, zbog takvih neodgovornih političkih čelnika pojedinih europskih država, danas pate prvenstveno građani zapadnog Balkana a potom i svi građani Europske unije koji ne žele ilegalne imigracije.

  Eugen Tomac (PPE). – Domnule președinte, stimați colegi, cred că toți cetățenii statelor din Balcanii de Vest își doresc în mod solemn și asumat să facă parte din proiectul european. Ce ne rămâne de făcut însă nouă este să avansăm și să cerem, prin Comisia Europeană, reforme ferme pentru a combate cel mai mare flagel care pătrunde și bântuie aceste state din Balcanii de Vest. Corupția, criminalitatea, traficul de ființe umane sunt adevărate obstacole în procesul de integrare europeană a acestor state. Dar nu doar criminalitatea organizată reprezintă o amenințare pentru procesul democratic și de integrare europeană a acestor state, ci și influența unor state precum Federația Rusă, care au tot interesul pentru a menține o stare de neliniște în această regiune.

Eu sunt absolut convins că dacă va exista voință, eficiență și seriozitate în a cere ferm statelor din Balcanii de Vest să renunțe la această stare de neputință și să își asume reforme ferme, prin care să creeze instituții puternice, o justiție independentă, polițiști bine pregătiți, procurori capabili să instrumenteze dosare prin care să oprească criminalitatea organizată, traficul de ființe umane și corupția, vom avea o perspectivă solidă, proeuropeană, pentru aceste state. Altfel, vom rămâne în situația în care vom constata permanent că nu există soluții pentru ca aceste state să evolueze. Ori, atât timp cât există o deschidere largă pentru ca Balcanii de Vest să facă parte din Uniunea Europeană, avem și obligația de a-i asista, susține financiar, în aceste procese esențiale pentru salvarea acestor state și integrarea lor mai rapidă.

  Isabel Santos (S&D). – Senhor Presidente, gostaria de começar por felicitar o relator deste importante relatório sobre a criminalidade organizada e o combate a essa criminalidade nos Balcãs Ocidentais, algo que deve ser encarado por todos nós com grande responsabilidade e forte sentido de cooperação. O problema do crime organizado e da corrupção não representa uma ameaça só para os Balcãs Ocidentais: também atinge os nossos países, a qualidade de vida das nossas populações e a segurança nos nossos países.

Mas quero aqui deixar bem claro que, se devemos discutir claramente a necessidade de reforçar os mecanismos de intervenção e a cooperação no combate a este tipo de criminalidade, também não a podemos utilizar para lançar um anátema sobre os Balcãs Ocidentais. Isso é algo que não pode, de todo, ser aceite por ninguém aqui nesta sala como uma forma de combater a questão da integração europeia destes países, e até por vezes com alguns discursos que acabam por confinar discursos xenófobos e racistas que não podem, de forma nenhuma, ser tolerados nesta Câmara.

Os Balcãs Ocidentais têm feito um esforço sério no combate à criminalidade organizada e devem ver esse esforço reconhecido precisamente através de avanços nos processos de adesão. Exemplos como a abertura do Gabinete de Ligação da Europol em Tirana, ou os acordos de cooperação entre o Eurojust e a Frontex com diversos países da região, são importantes de realçar. A segurança e bem-estar das populações dependem em muito deste trabalho, ao qual devemos dedicar uma atenção e esforço continuados na melhoria dos resultados.

  Klemen Grošelj (Renew). – Gospod predsednik, kolegice, kolegi. Vprašanje boja proti organiziranemu kriminalu je vprašanje, tesno povezano s korupcijo. Oboje na Zahodnem Balkanu pa z vprašanjem vladavine prava. Boj proti korupciji in organiziranemu kriminalu na Zahodnem Balkanu bo uspešnejši le in samo tedaj, ko bomo imeli tam neodvisno sodstvo in tožilstva.

In reforma obojega mora postati osrednja točka evropske politike do regije. Neodvisno pravosodje bo podlaga, ne samo za uspešen boj proti korupciji in organiziranemu kriminalu, ampak tudi branik pred demokratičnim nazadovanjem regije, in tako temelj njenega uspešnega vstopa v Evropsko unijo.

Zato rabimo v širitvenem procesu konkreten projekt, tudi konkreten napor in reformo pravosodja v regiji, ne samo v besedah, ampak tudi v konkretnih dejanjih.

  Tineke Strik (Verts/ALE). – Mr President, the Western Balkan countries must be able to rely on the EU as a partner, and in this case a partner in combating crime. If the judicial system is not resilient enough, organised crime affects all parts of society, including the state itself. This is also why we should be much tougher if it comes to corruption.

Our EU agencies like CEPOL, GRECO and OLAF should give all possible support to strengthen the capacity to combat organised crime. But we must be cautious if it comes to close cooperation and data exchange on criminal and police matters, as this requires mutual trust in the judicial systems, which is at the moment still lacking.

And this also applies to asylum. We must help and step up improving the asylum systems in the Western Balkan countries. But support in controlling borders right now may prevent refugees from leaving the country, even if there’s no asylum procedure for them available. That would be dangerous and seriously undermine the right to asylum. So we need to do things in the right order. Secure, effective judicial systems in the Western Balkan countries, including an asylum system, and only then can we start with mutual trust.

  Dorien Rookmaker (ECR). – Mr President, before the EU imposes new requirements, it needs to deliver, too. That is how relations work. They require mutual understanding and respect.

Kosovo has been an independent country since 2008. It has since then been recognised by the United States. However, in the EU, certain Member States have still not recognised Kosovo for petty, nationalistic reasons. I fully agree with the rapporteur. Depriving Western Balkan countries of an EU perspective will worsen the situation concerning organised crime. It gives Russia and China the opportunity to further destabilise the region.

The situation in the Western Balkan poses a big and urgent threat to the stability of Europe. It can cause a new refugee crisis and even war. I therefore call on the European Commission and European Council to act responsibly and decisively, and take action now and start with the EU accession of Western Balkan states.

  Sunčana Glavak (PPE). – Poštovani predsjedavajući, poštovani povjereniče, kolegice i kolege, Europska unija procjenjuje da su prihodi od kriminala na glavnim tržištima u 2019. godini iznosili 1 % posto BDP-a a u Europskoj uniji odnosno 139 milijardi eura.

Borba protiv organiziranog kriminala dio je procesa pristupanja Europskoj uniji zemalja zapadnog Balkana. Ono što bih istaknula kao veliki problem jest sprega političkih instanci krim miljea, dezinformacija na platformama i zato moramo pomoći neovisnim medijima i istraživačkim novinarima.

Želimo stvarnu i predanu operativnu suradnju s europskim agencijama koje mogu podržati njihova nastojanja u borbi protiv organiziranog kriminala. Sa strane Europske unije, važno je i financijski nastaviti poticati te države na njihovu europskom putu kako bi se suočile s problemom organiziranog kriminala. Ne zaboravimo, organizirani kriminal svoj profit ne pronalazi samo u putevima droge, oružja već trguje i ljudskim životima. To je činjenica koju uvijek moramo imati na umu.

Organizirani kriminal, s druge strane, opasan je i za demokratski napredak zemalja zapadnog Balkana. S druge strane, to je i prvorazredno sigurnosno pitanje. O njemu moramo posebno voditi računa. Što se tiče moje zemlje, Hrvatske, kao kontaktne zemlje s državama koje nisu članice Europske unije, mogućnost prekograničnog kriminala u posebnom je fokusu hrvatskih policijskih i pravosudnih institucija. Stoga moramo, kolegice i kolege, zemljama zapadnog Balkana osim onog financijskog, financijske potpore, financijskog smisla dati potporu u provođenju reformi.

Hrvatska je to učinila, međutim, moramo jasnije dati potporu građanima Europske unije od kojih su hrvatski građani konstitutivni narod u Bosni i Hercegovini, primjerice, i oni su građani Europske unije.

  Thijs Reuten (S&D). – Mr President, organised crime and corruption are everywhere most harmful for the vast majority of ordinary citizens and most profitable for those elites who refuse to take action.

Projects like the recent Citizens’ Assembly on corruption in Montenegro, upon the initiative of this House, are good, but also the efforts of leaders who took responsibility instead of refusing to take action, like in Kosovo, Albania and North Macedonia, should be recognised with steps forward. Backsliding on media freedom and the rule of law, which are so crucial to fight organised crime and corruption, like in Serbia, raises concern. Organised crime does not know borders. Any delay or backsliding on necessary reforms is also our problem.

I welcome the work of the rapporteur, Mr Mandl, and the shadows. It should serve as a signal to our fellow Europeans to show where we stand: on their side. Impunity must end and citizens should be assured that they can trust their institutions.

  Joachim Stanisław Brudziński (ECR). – Panie Przewodniczący! To jest sytuacja zerojedynkowa. Jeżeli chcemy, aby na Bałkanach Zachodnich – jak pisał jeden z polskich poetów – „byli czynni inni szatani”, jeżeli chcemy, aby Bałkany Zachodnie służyły takim satrapom jak Putin, jak niedemokratyczne Chiny, również niestety jak Turcja, do tego, aby destabilizować sytuację w naszych państwach, to zostawmy państwa Bałkanów Zachodnich samym sobie.

Taki proceder jak handel ludźmi, nielegalna migracja, handel bronią, handel organami, pranie brudnych pieniędzy, korupcja to nie jest problem tylko państw Bałkanów Zachodnich. My również dostajemy rykoszetem jako dzisiaj państwa członkowskie. Jeżeli zostawimy Bałkany Zachodnie samym sobie, to ci „inni szatani” będą wykorzystywali ten region naszego kontynentu, aby – tak jak swego czasu mawiał Churchill – dalej były „miękkim podbrzuszem Europy”, aby destabilizować sytuację w naszych państwach. Dlatego musimy uczynić wszystko, aby walka z przestępczością zorganizowaną na Bałkanach Zachodnich była walką również ze strony naszych demokracji, naszych państw i naszych służb.

Jako były minister spraw wewnętrznych i administracji w rządzie Rzeczypospolitej Polskiej za dumę poczytuję sobie fakt, że to polska straż graniczna, polska policja wspierają dzisiaj walkę z przestępczością na Bałkanach Zachodnich.

  Karlo Ressler (PPE). – Poštovani predsjedavajući, povjereniče, kolegice i kolege, organizirane kriminalne skupine tradicionalno su prisutne i na zapadnom Balkanu.

Orijentirane na nezakonito stjecanje profita gdje zajedno s korupcijom predstavljaju jednu od najvećih prijetnji vladavini prava i prosperitetu za građane. Istodobno, organizirani kriminal u državama jugoistoka Europe često je i izvor ili barem tranzitna zona i za kriminal u Europskoj uniji. Budući da organizirani kriminal ne poznaje granice i ova je debata i rasprava o sigurnosti cijele Europske unije. Ilegalna tržišta, krijumčarenje droga i oružja, korupcija na svim nivoima i u svim sektorima kao i pranje novca glavne su manifestacije problema.

Međutim, ne smije se zaboraviti najciničniji i najcrnji oblik organiziranog kriminala koji proteklih godina cvate na jugoistoku Europe: krijumčarenje i trgovanje ljudima. To je nažalost postala jedna od najprofitabilnijih kriminalnih aktivnosti ali isto tako i sredstvo pritiska na europske granice. Povijesne veze između organiziranog kriminala i jugoslavenskog režima su također dobro poznate ali još uvijek je puno toga i skriveno. Zato pozdravljam poziv da se otvore svi arhivi bivše Jugoslavije a naročito da se omogući pristup dosjeima bivših jugoslavenskih tajnih službi.

U svim tim područjima države zapadnog Balkana moraju pokazati više, konkretne rezultate kako bi postigle napredak na putu prema Europskoj uniji. Treba nam bolja sigurnosna suradnja, razmjena sigurnosnih i obavještajnih podataka i snažnije uzimanje u obzir rezultata država u ovom području u kontekstu prioriteta politike proširenja. Ne smije se više događati da transnacionalne kriminalne organizacije surađuju bolje nego države članice.

  Evin Incir (S&D). – Herr talman! Kolleger! Vi måste vända på varje sten för att komma åt den organiserade brottsligheten, som förpestar vanligt folks liv. Det inkluderar även på västra Balkan. Vi måste bekämpa brottens orsaker, likväl som roten till dem, för annars riskerar konsekvenserna att bli ännu värre. Människor betalar i dag med det yttersta priset – sitt liv – när den organiserade brottsligheten får verka.

Samarbete är grunden för utveckling. Det gäller likaledes i kampen mot den organiserade brottsligheten. I dag har EU, dess medlemsstater och länderna på västra Balkan samverkan inom områden för gemensamma intressen. Men detta samarbete kan och bör därför fördjupas i arbetet mot korruption och organiserad brottslighet.

Västra Balkan är en mycket viktig region för EU, och vårt gemensamma ansvar för säkerhet och trygghet måste fortsätta att förbättras. EU:s krav på reformer inom ramen för associationsavtalen är viktiga verktyg. Det är genom fortsatta kunskapsutbyten och dialog som en tryggare framtid säkras. Brottsligheten och dess orsaker måste bekämpas gemensamt och med full kraft.

  Janez Lenarčič, Member of the Commission. – Mr President, honourable Members, it’s been said many times in this discussion, and it’s true: fighting organised crime is high on our agenda with the Western Balkans. Earlier this month my colleague, Commissioner Johansson, discussed the topics with the Ministers for the Interior of the region at the annual Justice and Home Affairs Ministerial. Cooperation was considered crucial when it comes to dismantling organised crime groups and combating the trafficking of illicit weapons and drugs, as well as trafficking in human beings.

All Western Balkan partners have shown commitment in this area, and this is fundamental on the EU path. It’s also important that they participate in the activities of the European Multidisciplinary Platform Against Criminal Threats (EMPACT), and their participation should be further strengthened in the EMPACT cycle that is foreseen for 2022 to 2025.

The EU Justice and Home Affairs agencies as well are committed to work with the region. The new cycle of EMPACT will also facilitate joint operations with the Western Balkan partners.

So the elements are all there to improve our joint fight against organised crime in that region, and also it needs corresponding commitments from the region itself. We agree with the assessment that criminal justice systems need to be strengthened in the Western Balkans, that their independence and their professionalism should be enhanced, and we are working closely with all Western Balkan partners to ensure this.

I wish to conclude by thanking again the rapporteur for his report and all the Members for the discussion today.

  President. – The debate is closed.

The vote will take place on Wednesday, 15 December 2021.