Stenograma dezbaterilor

Joi, 16 decembrie 2021 - Strasbourg

6.2. Situația din Cuba, în special cazurile lui José Daniel Ferrer, al Aymarei Nieto („Doamnele în Alb”), al lui Maykel Castillo, Luis Robles, Félix Navarro, Luis Manuel Otero, al reverendului Lorenzo Fajardo, al lui Andy Dunier García și al lui Yunior García Aguilera

  Die Präsidentin. – Als nächster Punkt der Tagesordnung folgt die Aussprache über sechs Entschließungsanträge zur Lage in Kuba, insbesondere zu den Fällen von José Daniel Ferrer, der „Dame in Weiß“ Aymara Nieto sowie von Maykel Castillo, Luis Robles, Félix Navarro, Luis Manuel Otero, Pastor Lorenzo Rosales Fajardo, Andy Dunier García und Yunior García Aguilera (2021/3019(RSP))*.

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* Siehe Protokoll.

  Leopoldo López Gil, autor. – Señora presidenta, señor comisario, desde el Grupo del PPE no nos cansaremos de denunciar la gravedad de la situación en la que se encuentran todos los cubanos, dentro y fuera de la isla. Y lo diremos las veces que sea necesario: una, dos o cientos de veces, hasta que la represión, el maltrato, la tortura, las desapariciones forzosas, los asesinatos contra los miembros de las organizaciones de la sociedad civil, los defensores de los derechos humanos, artistas, periodistas, estudiantes y, simplemente, manifestantes cesen por completo; hasta que también los presos políticos sean liberados y en Cuba finalmente se instaure el camino hacia la democracia y el Estado de Derecho.

Nuestros debates y resoluciones son de extrema necesidad, pues nosotros, como representantes de los ciudadanos europeos, dejamos constancia de su voluntad. Les puedo asegurar que Europa está con todos los demócratas cubanos que sufren la represión de la dictadura y que se quiere su fin.

El régimen cubano no es ponzoñoso solamente para quienes le llevan la contraria dentro de sus fronteras. También lo son en el extranjero. El régimen cubano insiste en exportar su modelo totalitario y de sometimiento al resto de la región. Ya hemos comprobado como aquellos países que no contaban con sistemas democráticos fuertes han caído en sus garras. El régimen cubano recientemente ha auspiciado una cumbre de dictadores y violadores de los derechos humanos en la que se reunieron, entre otros, las peores dictaduras de la región para asentar su hoja de ruta hacia el futuro.

La Unión Europea es un actor internacional muy fuerte, de prestigio, de presente, que no debe temblar atemorizado al pronunciarse ante esta barbaridad. Hoy le pido enfáticamente al alto representante que escuche y ejecute la voluntad del Parlamento.

Tenemos un Acuerdo con la isla que no se respeta. Tenemos principios comunes que no se respetan. Tenemos unos premios Sájarov a los que no se les respeta e incluso se sienten tan abandonados por nuestras instituciones que no han dudado en proponer devolver su distinción como protesta.

Es por ello que hoy le requerimos que se proponga en el próximo Consejo de Asuntos Exteriores activar el artículo 85, apartado 3, del Acuerdo, que puede llevar a la suspensión del mismo, y que proponga finalmente sanciones para aquellos responsables de las violaciones de los derechos humanos.

  Dita Charanzová, autora. – Señora presidenta, la Unión Europea está con los cubanos, pero tenemos que hacer más para ayudarles en su camino hacia la democracia. La semana pasada los galardonados con el Premio Sájarov cubanos hicieron lo que nadie había hecho antes: propusieron la retirada de su distinción si la Unión Europea sigue sin tomar medidas concretas ante las violaciones de los derechos humanos en Cuba.

La situación en el país es cada vez peor: más represión, más violaciones de derechos humanos, más presos políticos y ningún avance en sus compromisos en virtud del Acuerdo que firmamos hace ya cinco años, cinco años.

Tengo una pregunta concreta al alto representante: ¿por qué no se pide una reunión «de especial urgencia» con Cuba tal y como pone en el acuerdo? Sería una medida para mostrar claramente que nos tomamos los compromisos del Acuerdo en serio, que realmente queremos ayudar y mejorar la vida del pueblo cubano. Y le pido una respuesta concreta y acción concreta: los cubanos están sufriendo mucho y necesitan nuestro apoyo ahora.

  Hermann Tertsch, autor. – Señora presidenta, en una celda tapiada a la que echan agua desde el techo para que esté siempre mojada están matando lentamente al preso político, enfermo y agonizante que es José Daniel Ferrer. En la cárcel de Quivicán está Roberto Pérez Fonseca, de 38 años, condenado a diez años por cargos falsos. En realidad, él, como tantos otros de los 600 cubanos que están presos y que están siendo condenados a largas penas de prisión, lo están porque salieron el día 11 de julio en un clamor de libertad a decir ¡Basta ya!

Y, sin embargo, aquí se interpretó, por parte del Servicio Exterior que dirige el señor Borrell, que salían por la escasez de una serie de artículos que se debía a las sanciones del señor Trump. A ese grado de manipulación hemos llegado aquí con esta obsesión del alto representante y su equipo por defender a las dictaduras narcocomunistas de Iberoamérica y, muy en especial, a la cubana. Tanto que en Iberoamérica ya se considera a la Unión Europea cómplice y blanqueadora de estas dictaduras, y los premios Sájarov cubanos han dicho que prefieren devolver los premios a ver esta pasividad cómplice y este silencio vergonzoso por parte del señor Borrell y de su equipo y de la Comisión.

No está habiendo nada, no están haciendo nada.

Yo voy a felicitar a todos las Navidades.

Espero realmente que muy especialmente los presos políticos sepan que hay una esperanza y que la Unión Europea recupera el músculo moral para luchar por una Cuba libre, por una Bolivia libre, por una Nicaragua libre y por una Venezuela libre.

  Maria-Manuel Leitão-Marques, Autora. – Senhora Presidente, quando, a 18 de novembro de 2021, Maykel Castillo recebeu os Grammy Latinos de Melhor Música Urbana e Canção do Ano, fê-lo da prisão 5 y medio, em Cuba, e não de um palco em Las Vegas. A música Patria y vida, que o galardoou, jogando com o slogan de Fidel Castro Patria o muerte é precisamente uma mensagem de libertação do povo cubano.

Tal como aconteceu com Maykel, a opressão dos movimentos artísticos e cívicos e o garrote de expressão imposto pelo Governo cubano têm sido uma constante nos últimos meses e são inaceitáveis.

Nenhum artista deve ser preso pela sua arte. Esta face negra dos últimos meses de Cuba, de ataque aos direitos humanos, tem de ser invertida e o Acordo de Diálogo Político e de Cooperação com Cuba pode ser utilizado, também, para esse efeito. Por muito que os progressos sejam lentos, ou mais lentos do que gostaríamos, quebrar as vias de diálogo não ajudaria Cuba.

Em Cuba, tal como em outros países da América Latina - e eu tive a oportunidade de o ver na Venezuela recentemente - é pelo diálogo político inclusivo que conseguiremos progredir e não por sanções que pioram o dia a dia de cidadãs e cidadãos. E diria mais, têm muitas vezes como efeito uni-los contra quem os sanciona, em vez de se revoltarem contra quem limita os seus direitos e mina a credibilidade das suas instituições.

  Jordi Solé, autor. – Señora presidenta, esta es la tercera Resolución, el tercer debate sobre Cuba que tenemos en este Parlamento este año, y yo no les puedo decir nada diferente de lo que ya dije la última vez que hablamos sobre Cuba en el mes de septiembre. Son tres mensajes muy claros.

El primer mensaje es lamentar, denunciar, criticar, la respuesta autoritaria que sigue dando el Gobierno cubano a cualquier expresión de disidencia, ya sea desde el espacio cívico, ya sea desde el mundo artístico o desde cualquier articulación mínimamente política de la oposición. El Gobierno cubano debe respetar el derecho a la manifestación pacífica, el derecho a la libre expresión, y creo que se equivocaría el Gobierno cubano si pensara que, como no se produjo la marcha del 15M, pues aquí no ha pasado nada. No, sí que pasa: hay una frustración, hay unas penurias económicas y sociales que llevan a esta expresión de malestar.

Segundo mensaje: cuando este Parlamento hace una resolución sobre Cuba, dicha resolución no es equilibrada si no hay una crítica y una condena al bloqueo estadounidense, que sí que tiene repercusiones sobre la situación socioeconómica de los cubanos.

Y tercer mensaje: nosotros también creemos que el Acuerdo de Diálogo Político y de Cooperación entre la Unión Europea y Cuba es el marco, es el espacio, donde seguir intentando ayudar al pueblo cubano hacia la senda de más libertad y democracia.

  Manu Pineda, autor. – Señora presidenta, señor diputado impulsor de esta Resolución, como buenos servidores de los Estados Unidos traen esta Resolución por mandato de su jefe y como alumnos aventajados de Goebbels, repiten las mismas mentiras mil veces esperando que se consideren en verdad.

En Cuba no hay detenciones arbitrarias, ni torturas, ni desaparecidos. Quienes están en la cárcel lo están por haber delinquido, como en cualquier Estado de Derecho. La única violación de los derechos humanos que sufre Cuba son los más de 60 años de un bloqueo criminal impuesto por los Estados Unidos y que ustedes ni siquiera mencionan en su Resolución.

El Gobierno cubano, fruto de la heroica Revolución, pone al ser humano en el centro de la acción política, social y económica. No mercantiliza con los derechos, como sí se hace desde este lado del mundo, en especial durante la pandemia. Esto hace de Cuba un ejemplo de respeto de los derechos humanos, aunque a sus señorías no les permitan admitirlo. Cuba tiene la menor tasa de mortalidad infantil de América. No hay niños durmiendo en la calle ni muriendo de hambre, y con su propia vacuna han protegido al 90 % de su población: la mejor vacunación de América y la segunda del mundo.

Lejos de lo que sus jefes les mandan decir, Cuba es una democracia participativa, con raíces profundas. Los ciudadanos proponen a distintos candidatos y en votación libre y secreta eligen a sus representantes, que cada año rinden cuentas en asambleas de vecinos, que pueden revocarlos si han perdido su confianza. Este pueblo sabe lo que es ser el casino de los yankees, y ahora que tienen en sus manos su soberanía e independencia, la seguirán defendiendo al grito de «¡Patria o Muerte! ¡Venceremos!»

Y lo harán hasta la victoria siempre. Cuba vive.

  Antonio López-Istúriz White, en nombre del Grupo PPE. – Señora presidenta, tenemos una deuda moral con los que defienden la libertad de su pueblo con su vida y que solo quieren los valores y libertades que nosotros aquí disfrutamos. Dos galardonados con el Premio Sájarov, Berta Ramos y Guillermo Fariñas, se han dirigido a esta Casa, a su presidente y al señor Borrell para pedir amparo de nuestra Unión Europea contra la persecución de un régimen que sigue sin respetar unas mínimas condiciones; en esta Casa, el Parlamento Europeo, se ha reconocido esa lucha y con el voto de todos los Grupos le hemos otorgado el Premio Sájarov. Desilusionados del apoyo de la Unión, los galardonados denuncian el olvido y formulan acusaciones, en especial contra el señor Borrell y el Servicio Europeo de Acción Exterior; su situación de desespero es tal que plantean la devolución de dicho Premio como forma de protesta.

Hago aquí públicamente un llamamiento a Berta Ramos y Guillermo Fariñas para que no renuncien a ese Premio, concedido por los verdaderos representantes elegidos de los ciudadanos europeos en este Parlamento; y ya lo harán, ya hablarán con el señor Borrell y el Servicio Europeo de Acción Exterior. Las dos últimas Resoluciones aprobadas en esta Cámara ponen de manifiesto la cruda realidad a la que se enfrentan los galardonados: desde 2016, que se firmó el Acuerdo de Diálogo Político y de Cooperación, ha empeorado toda la situación: sigue la tortura, la persecución de los ciudadanos, y, es más, se está financiando a organizaciones del régimen desde la Unión Europea; no se ha financiado a ninguna de estas organizaciones que incluso han sido premiadas con el Premio Sájarov. ¿Qué tiene que pasar en Cuba para que el señor Borrell, la Comisión Europea y todos despierten ante la persecución, la tortura, de este régimen sanguinario?

Me pregunto de dónde vamos a sacar la valentía, el carácter, para señalar a una dictadura por no respetar los derechos humanos cuando incluso aquí renunciamos a felicitar la Navidad; cómo se ofende la extrema izquierda, el diputado anterior, ¿no?: defendiendo a un régimen torturador, pero, sin embargo, ofendidos porque se felicitan las Navidades. ¿Cómo podemos sacar la valentía para defender eso? Es la pregunta que queda. Feliz Navidad a todos, y especialmente a los presos cubanos.

  Ibán García Del Blanco, en nombre del Grupo S&D. – Señora presidenta, la mayor parte de los países del mundo no viven en democracia. Se trata de regímenes que oprimen a sus ciudadanos de una manera mayor o menor, que, desde luego, restringen las libertades públicas y los derechos humanos fundamentales.

Si tuviéramos aquí el mismo nivel de debate que tenemos con algunos países, como con Cuba o con Venezuela, muy probablemente no tendríamos fechas en el calendario para poder tenerlos, para poder tener esas resoluciones.

Luego hay, por supuesto, una cuestión política que trasciende la propia defensa de los derechos humanos y que explica que hoy tengamos otra vez este debate aquí y que tiene que ver, efectivamente, con la agenda política de algunos grupos y también con la agenda nacional en algunos de los países que están afectados por esta cuestión de manera más directa.

Eso quiere decir solo eso.

Y también, por supuesto, quiere decir que cada vez que debatamos aquí hay que reiterar que Cuba es un régimen dictatorial que necesita avanzar hacia la democracia, que hay que respetar los derechos humanos. Y, por supuesto, si hablamos de derechos humanos, hay que hablar también del levantamiento del bloqueo, que no ha producido otra cosa que más bloqueo político.

Apostemos por el diálogo. Y algunos, que traen constantemente algunas reflexiones aquí, que reflexionen si esta es la mejor manera de superar estos sesenta años de dictadura.

  José Ramón Bauzá Díaz, en nombre del Grupo Renew. – Señora presidenta, señorías, en estos momentos un buen amigo mío, José Daniel Ferrer, se debate entre la vida y la muerte en una cárcel del régimen cubano, y, como él, cientos de presos políticos a los que la dictadura quiere enterrar en vida.

El señor Borrell hoy no está presente aquí en este debate, pero ayer afirmó, hablando sobre Nicaragua, que no había dictaduras ni de izquierdas ni de derechas, simplemente había dictaduras a las que había que combatir democráticamente, y no puedo estar más de acuerdo; por eso mismo no entiendo por qué en el caso de Cuba le cuesta tanto al señor Borrell entenderlo, y no solo a él, sino también a otros diputados —como hemos escuchado hace unos minutos en esta misma Cámara—.

En las cárceles cubanas se enfrentan a la muerte diariamente cientos de personas valientes por el único hecho criminal de defender la libertad, de defender la democracia, de defender la dignidad humana y los derechos humanos. ¿Es que no se merecen los cubanos disfrutar de los mismos derechos que nos exigimos a nosotros mismos y exigimos a los demás aquí en Europa? Por eso mismo, señorías, les pido a todos ustedes que apoyen esta Resolución, que apoyen a los demócratas como José Daniel Ferrer y que apoyen también a todos aquellos cuya liberación esperamos que se produzca rápido y exigimos hoy.

  Susanna Ceccardi, a nome del gruppo ID. – Signora Presidente, onorevoli colleghi, "stanotte mi hanno chiamato da Cuba alle tre del mattino, stanno reprimendo la mia famiglia. Ho una cugina che per me è come una sorella. Ad agosto l'avevano tolta dal lavoro, è una radiologa. La banda dei Comitati di difesa della rivoluzione della Federazione delle donne cubane ha compiuto atti di violenza, ha lanciato un sasso contro casa sua, l'ha perseguitata e minacciata. Sono dovuti andare a vivere nella casa di famiglia del marito contagiato dal Covid. Hanno negato a lui cure mediche ed è morto. Ora li stanno minacciando anche di morte. Sono fuggiti e mi hanno chiamato per dirmi che, se gli succede qualcosa, devo raccontare che cosa è successo. Lei teme per la sua sicurezza. Tutto perché io denuncio la dittatura e con le donne sono molto cattivi. Fino a quando, Dio mio?"

Questo messaggio mi è stato mandato da una cittadina che vive in Italia e teme per i suoi familiari. Autore di tutto questo è quel comunismo che molti in quest'Aula ben conoscono o perché l'hanno subìto o perché viceversa rappresenta per tanti un passato scomodo, una storia d'amore tossica, difficile da riconoscere e giustificare, disseminata di plotoni di esecuzione, torture, abusi e maltrattamenti. Il comunismo, nutrito di odio e disprezzo, ha invaso e massacrato L'Europa nel secolo scorso e non smette di reprimere e soffocare, anche attraverso i cosiddetti battaglioni dell'ordine, il popolo cubano oggi.

Appellare il regime comunista come Repubblica di Cuba è una contraddizione in termini. Una repubblica presuppone che ci siano delle libere elezioni, mentre fin dal 1959 a Cuba si tengono delle finte elezioni, nelle quali non sono ammessi altri partiti, come nelle ultime elezioni che si sono tenute nel 2018, in cui tutti i 605 deputati eletti appartenevano ovviamente al Partito comunista cubano.

Cuba protesta contro la fame e la scarsità di alimenti mentre la sete di libertà di elezioni e di diritti ce l'ha il popolo.

Colleghi, non possiamo fingerci ciechi di fronte alle più grandi manifestazioni sull'isola dal 1994. Sia fatta giustizia, si ricorra a tutti gli strumenti in nostro possesso, compresa la clausola sui diritti umani che consente di sospendere l'accordo di partenariato e cooperazione aumentando la pressione internazionale sul regime spietato e sanguinario. Viva Cuba libre!

VORSITZ: RAINER WIELAND
Vizepräsident

  Anna Fotyga, on behalf of the ECR Group. – Mr President, for the third time, despite COVID restrictions, we refer to urgent procedures to expose atrocities by the Cuban communist regime against its own people, not to speak about full debates when we discuss all issues.

Yes, we do have agreement with Cuba, but to provide argumentation to one of the authors, there are no common values, no common principles, between us. There are deep systemic differences and we have to act quickly, decisively and resolutely to defend people, to impose sanctions and to prevent spreading of these kinds of policies, a kind of Stalinist policies, to all other parts of the Latin-American region.

  Sandra Pereira, em nome do Grupo The Left. – Senhor Presidente, voltamos hoje a falar sobre Cuba, a terceira vez nas últimas seis sessões plenárias deste Parlamento. Ilustra bem como a instrumentalização das alegadas violações dos direitos humanos pode ser usada como arma de ingerência.

Podem mudar o nome dos debates e os títulos das resoluções, mas os objetivos são os mesmos de sempre. Por um lado, colocar em causa as conquistas, as opções de desenvolvimento, a soberania e a independência de Cuba e interferir no processo de normalização das relações da União Europeia com Cuba no Acordo de diálogo e de Cooperação, por outro lado, pretendem ocultar a existência do bloqueio imposto pelos Estados Unidos da América que, afrontando os princípios da Carta das Nações Unidas, desrespeita e violenta brutalmente os direitos do povo cubano.

Apelamos ao diálogo e à cooperação entre a União Europeia e Cuba em igualdade de direitos sem ingerências e com base no respeito mútuo. Daqui exigimos, uma vez mais, o fim do criminoso bloqueio. Expressamos a nossa solidariedade com Cuba e o seu povo e enaltecemos o seu exemplo de soberania, resistência e luta.

  Lefteris Nikolaou-Alavanos (NI). – Señor presidente, el Parlamento y la Comisión Europea hoy dan continuación al plan de intervención imperialista contra Cuba que desarrollaron los Estados Unidos, la mafia cubana y pocas fuerzas en el interior.

La UE, con la herramienta útil de supuestas violaciones de derechos humanos, patrocina abiertamente a conocidos agentes que encabezaron la operación de desestabilización y tienen conexiones con el mecanismo bien remunerado de propaganda y con varias agencias. Demanda así ser partícipe en la intervención imperialista.

La respuesta combativa del pueblo, las manifestaciones multitudinarias en apoyo de la revolución, la solidaridad popular internacionalista en todo el mundo con el pueblo cubano y el Gobierno del Partido Comunista pueden frustrar los planes antirrevolucionarios de los Estados Unidos, la UE y quienes los apoyan.

El crimen más vil contra los derechos del pueblo cubano es el bloqueo, que sigue desde hace casi 60 años, las 245 sanciones que el Gobierno Biden mantiene y refuerza, que privan al pueblo de medios, bienes y servicios imprescindibles.

Que se levante inmediatamente el bloqueo criminal. Solidaridad con la lucha de Cuba y su pueblo por la defensa de las conquistas de su revolución. Cuba vencerá. Los planes de la intervención no pasarán.

  Seán Kelly (PPE). – Mr President, the peaceful demonstrations that took place in Cuba on 15 November were a courageous effort to force the communist government to make a democratic change.

This call for Cuba to transition to a more open civil society has been invigorated recently by a number of factors: namely, the widespread hardship brought about by the pandemic; a surge in the use of social media bringing together different groups such as the opposition group Archipelago; and a new generation that is hungry for change – change that has been far too long in coming.

Around 600 dissidents were already detained in Cuba prior to the demonstration. But this did not deter the group Archipelago from calling for a new protest. I commend the bravery of these groups.

Here in Parliament, not too many years ago, we presented the esteemed Sakharov Prize to the Ladies in White – a brave group of women who carried out peaceful protests in response to the brutal rounding up and imprisonment of 75 dissidents in Cuba in 2005. That day they told us, ‘we believe in ourselves, but we rely on you’. I was saddened to hear that a member of this group, Aymara Nieto, is currently imprisoned.

Indeed, President Sassoli highlighted yesterday – while presenting the Sakharov Prize to Aleksei Navalny – all the previous Sakharov Prize winners still in prison all over the world. Perhaps in 2022, the European Parliament and Commission could organise an event of major proportion to highlight the plight of all Sakharov Prize winners still imprisoned. What do you think, Mr Commissioner?

I call for the immediate, unconditional release of all those detained for the exercise of their rights of freedom and expression and peaceful assembly, and I urge the Council to adopt sanctions against those responsible for human rights violations in Cuba.

  María Soraya Rodríguez Ramos (Renew). – Señor presidente, Cuba es una de las peores dictaduras que existen hoy en América Latina, y, como decía el alto representante en esta misma tribuna, las dictaduras no tienen ideología: su única ideología es la represión y el terror.

Este mes de noviembre, el Observatorio Cubano de Derechos Humanos ha registrado más de mil ciento treinta acciones represivas contra activistas, periodistas, opositores, artistas y menores; así, llenando las cárceles cubanas de disidentes, de opositores, para los que hoy quiero pedir la libertad, este régimen caduco, de más de sesenta años, pierde legitimidad externa e interna, demuestra su fragilidad, porque, como recuerdan las mujeres cubanas al frente de la lucha por las libertades, la crueldad es la fuerza de los cobardes.

Cuba solo tiene una salida: una transición democrática, una transición política con un diálogo inclusivo; la Unión Europea debe estar ahí, tendiendo la mano no al inmovilismo, sino a la sociedad cubana que avanza en su camino por la libertad mientras grita: «¡Patria y vida!».

  Bert-Jan Ruissen (ECR). – Voorzitter, geachte commissaris, gebrek aan alles. Dat is misschien wel de beste beschrijving van de schrijnende situatie van veel Cubanen vandaag de dag. Hun wanhoop kende slechts één uitweg: vreedzaam protest – een protest dat vervolgens door president Díaz-Canel met geweld de kop werd ingedrukt, die zijn aanhangers daarbij opriep tot een contraprotest en te vechten voor de revolutie. Het is het toppunt van een systeem dat het beschuldigen van anderen als enige script heeft om het eigen falen te verbergen, zoals een Cubaans christen het treffend omschreef.

Over christenen gesproken, ook religieuze vrijheid is niet vanzelfsprekend in Cuba. Vooral ongeregistreerde kerken hebben het moeilijk. Het registratieproces is vaak arbitrair en discriminerend, wat een toename van huiskerken lijkt te stimuleren, met alle gevolgen van dien voor hun leden. Ook nieuwbouw van kerken is een heikel punt, eveneens bij geregistreerde kerken. Ik roep de Europese Dienst voor extern optreden daarom op om geloofsvrijheid nadrukkelijker aan de orde te stellen in de contacten met de Cubaanse autoriteiten.

  Billy Kelleher (Renew). – Mr President, I utterly condemn the attacks on freedom of expression, arbitrary imprisonment, detaining political opponents, forced labour camps, censorship and political re-education of minorities by the Cuban regime. Be it a totalitarian regime on the left or on the right, we must condemn in equal measure both, because both are fundamentally anathema to what this House stands for.

I am surprised to listen to some people because of their ideological views on the left that will stand here, in this Parliament that affords us huge luxuries and opportunities in terms of freedom, and defend the Cuban regime, which has persecuted its people for years. It is not so long ago when Cuban people weren’t even allowed to leave their country, and they wanted to leave it by the hundreds of thousands.

So let us be very clear. Condemn totalitarian regimes that are corrupt on the right and are corrupt on the left. I stand for the centre. I stand for liberty and freedom and I stand with the Cuban people. Shame on those who support the Cuban regime as it is.

  Janez Lenarčič, Member of the Commission. – Mr President, honourable Members, the protests in Cuba on 11 July and 15 November reflected legitimate grievances of the Cuban people about the dire economic situation in the country. But they also had an important political dimension, with citizens demanding freedom of expression and of the press, civil and political rights. In short, democracy.

The European Union unequivocally supports the right of Cuban citizens to express their views peacefully and demand change. We have repeatedly called on the Cuban authorities to respect human rights and fundamental freedoms, including freedom of association and peaceful assembly; to release people arbitrarily detained; and to engage in an inclusive dialogue on the grievances of its citizens.

The cases of Cubans facing repression following the events of 11 July and 15 November are of great concern to us. And, as we have repeatedly declared, the European Union expects Cuba to respect every citizen’s fundamental freedoms and human dignity, including access to justice and the right to a fair trial. Already in July this year, the High Representative / Vice-President Borrell urged the Cuban Government to release all arbitrarily detained protesters, and since then the EU has regularly raised the cases of individuals facing repression with the Cuban authorities at all levels, both in Havana and here in Brussels, and will continue to do so.

Human rights are an essential part of the political dialogue and cooperation agreement that we have with Cuba. The EU reiterates its policy of critical engagement with Cuba in the framework of this agreement. We will continue to demand full respect of human rights and fundamental freedoms. We will continue to promote and support reforms, which are more necessary than ever, in order to improve the lives of the Cuban people.

  Der Präsident. – Die Aussprache ist geschlossen.

Die Abstimmung findet im Anschluss an die Aussprache statt.