Ausführliche Sitzungsberichte

Dienstag, 18. Oktober 2022 - Straßburg

14. Fortgesetzte Kontrollen an den Binnengrenzen des Schengen-Raums in Anbetracht des aktuellen Urteils des Gerichtshofs der Europäischen Union (C-368/20) (Aussprache)

  Sēdes vadītājs. – Nākamais darba kārtības punkts ir debates par Padomes un Komisijas paziņojumiem par robežkontroles turpināšanu pie iekšējām robežām Šengenas zonā, ņemot vērā Eiropas Savienības Tiesas neseno spriedumu (C-368/20) (2022/2871(RSP)).

  Ivan Bartoš, President-in-Office of the Council. – Mr President, honourable Members, Commissioner, thank you for inviting me to this debate.

I’m sure you all agree that the Schengen Area is one of the greatest achievements of the European Union. But this key achievement has been under considerable strain in the past years due to successive, at times simultaneous, threats: terrorism, illegal and uncontrolled migration, COVID-19 and, most recently, hybrid attacks, including instrumentalisation of migrants.

The rules governing the movement of persons across borders are enshrined in the Schengen Borders Code. As you know, the code is part of a more general framework of an area of freedom, security and justice. This framework is intended to strike a fair balance between the free movement of persons and the need to safeguard public policy and internal security.

The Schengen Area, without internal border controls, has been made possible thanks to effective external border controls, as well as a whole range of compensatory measures, for example, on police cooperation, migration returns and visas. In a crisis situation, those compensatory measures are not always sufficient to safeguard public policy or internal security. Therefore, the Schengen Borders Code provides for the possibility to reintroduce and prolong internal border controls, always as a last resort, taking into account the principles of necessity and proportionality, and limited to the time that is strictly needed to respond to serious threat.

The Court of Justice of the European Union, in its judgment of 26 April 2022, confirmed that it is up to the Commission, as guardian of the Treaties, to issue an opinion when it has concerns as regards the necessity or proportionality of the planned reintroduction or prolongation of internal border controls.

Last but not least, when it comes to finding long—lasting solutions to the challenges we face at our borders, I should recall the importance of the proposal for an amendment to the Schengen Borders Code presented by the Commission in December 2021. In the view of the Council, the proposal contains appropriate new tools to address the security threats which the EU is facing, in particular hybrid threats at our external borders. It also contains a wider array of alternative measures, notably in the field of police cooperation, which would reduce the need to reintroduce internal border controls. In addition, it creates a solid legal basis for travel restrictions in case of threats to public health.

The Council considers this a priority file and reached a general approach on it in June 2022. We stand ready to start negotiations with Parliament as soon as you are ready.

  Ylva Johansson, Member of the Commission. – Mr President, Deputy Prime Minister, honourable Members, Schengen is dead: that is what some people claimed and other people feared in the spring of 2020, when Member States set up internal border controls to stop the spread of COVID-19 but at the same time caused a lot of problems for individuals and transports.

At the time, we worked very hard to keep internal borders open. And, I assure you, Schengen is very much alive. Those COVID-19 border shutdowns did show us that we should never take free movement for granted.

So we embarked on an ambitious Schengen reform to learn from past crises – migration, terror and COVID-19 – and equip Schengen for the future. Our area of freedom, security and justice; the most valued achievement of our Union and the foundation of our prosperity.

A reform to jointly take responsibility for Schengen. A move from administrating Schengen to governing Schengen, as we outlined in the Schengen strategy last year: introducing an annual cycle of governance managed by the newly appointed Schengen Coordinator; kicked off by the new State of Schengen report showing the health of the Schengen area, good and bad; monitoring progress with Schengen parameters; and now implementing the new Schengen evaluation and monitoring mechanism that we proposed to help quickly identify problems and correct them.

We set up the Schengen Forum to give Schengen strong political direction with a key role for you, the European Parliament, and in dedicated Schengen Council meetings, Ministers decide on priorities, building trust and cooperation.

An area without internal border controls must have strong external border controls fully compliant with fundamental rights. External border controls are a common responsibility.

And let us be clear we need to do more to protect our external borders. We are putting in place a European integrated border management with a strategic approach to border management for the next five years. We are looking forward to receiving Parliament’s input.

For better protecting the external borders, we also need a fully functioning agency. Frontex now have a stronger mandate and more resources, with soon a new Executive Director. Giving the agency a strong governance framework.

We also share common responsibility for security and our improving police cooperation. Europol’s new mandate is fully in place and we are building state-of-the-art digital security systems.

The new Schengen Information System will soon be online, followed next year by Entry/Exit and ETIAS, the European Travel Information and Authorisation System. Once all these systems are operational and interoperable, our Union will be more secure. Protecting Europe by connecting Europe.

Honourable members, the court is clear: internal border controls must be temporary, exceptional and only happen when necessary and proportionate. My message to ministers at last week’s Justice and Home Affairs Council was also clear: I expect Member States to comply with the court judgement. There is a growing awareness in the Council and growing resolve to address the long-lasting problem, to address it sustainably, and we are doing that by putting our new system of Schengen governance in action.

I asked our new Schengen Coordinator to develop a roadmap to swiftly move away from internal border controls. He had a very constructive first meeting with Member States last week. They now need to follow the roadmap, address internal border checks and restore this area of free movement and they need to do so with no further delay. If not, the Commission will consider necessary next steps.

And while it is good and right to enforce the rules, we must also adapt our rulebook to changing times to meet evolving challenges. That’s why we proposed to revise the Schengen Borders Code. Learning the lessons of the 2015 migration crisis, of terrorist attacks and of the pandemic, reinforcing the rules to make internal border checks truly a measure of last resort, subject to clear conditions and safeguards.

Member States must assess the risks for border regions and look for alternatives first. Reinforced police cooperation is better than passport controls. Everyone must now do their part. The Council has already agreed its mandate to start negotiations on the Schengen Borders Code, as we just heard from the representative of the Council. Now is Parliament’s turn.

Let us pass this legislation. We need to make sure that when new Member States join Schengen, which I hope can be possible soon, the only proof you need, by the way, that Schengen is still very much alive and we fully welcome the millions of proud new citizens into the Schengen. Everyone can enjoy free movement to the full in a fully functioning Schengen area.

  Lena Düpont, im Namen der PPE-Fraktion. – Herr Präsident! Der Schengen-Raum ist einer der wichtigsten Bestandteile unserer Europäischen Union. Er ist noch nicht perfekt. Er steht enorm unter Druck. Ihn zu bewahren, diese Errungenschaft zu schützen, ist vielleicht die Aufgabe unserer Generation.

Dazu gehört allerdings auch eine ehrliche Bestandsaufnahme. Drei Mitgliedstaaten wollen Teil des Schengen-Raums werden und sollten endlich auch aufgenommen werden. Die Anziehungskraft – Frau Kommissarin, Sie haben es gerade erwähnt – ist also ungebrochen. Gleichzeitig finden in mehreren Mitgliedstaaten interne Grenzkontrollen statt, ausdauernder, als es der Schengener Grenzkodex vorsieht. Warum ist das so? Weil uns klar werden muss, dass die Zeiten, in denen wir ausschließlich von friedlichen oder freundlich gesinnten Nachbarn umgeben waren, vorbei sind. Alles, was um uns herum passiert, hat Auswirkungen auf die Außengrenzstaaten, hat Auswirkungen auf den Schengen-Raum, hat Auswirkungen auf alle Mitgliedstaaten.

Das anzuerkennen, braucht eine mentale Einstellung, aber es braucht vor allem praktische Lösungen. Denn warum halten einige Mitgliedstaaten interne Kontrollen für notwendig? Weil wir im Bereich Stärkung und Sicherung der Außengrenzen besser werden können und müssen. Weil wir den Kampf gegen Schleuserkriminalität und Schmuggel, gegen illegale Migration, gegen grenzüberschreitende Kriminalität und organisierte Kriminalität verstärken müssen. Weil wir uns noch nicht so eng abstimmen, wie wir es sollten.

Was brauchen wir also, um Schengen zu schützen? Eine bessere Zusammenarbeit der nationalen Behörden. Starke Agenturen, die die Mitgliedstaaten bei der Sicherung der Außengrenzen und im Kampf gegen jegliche Form von Kriminalität unterstützen. Und ein Asyl- und Migrationspaket, das funktioniert, das belastbar ist und zu dem im Übrigen auch der wichtige Vorschlag gegen instrumentalisierte Migration gehört.

  Matjaž Nemec, on behalf of the S&D Group. – Mr President, it’s about time. Today Parliament is discussing, at my request, this groundbreaking ruling on Schengen. It has been six months since the European Court of Justice ruled that Austrian and Italian border controls have been illegal under EU law since November 2017. But despite this ruling, nothing has changed. Austria and five other Schengen states again blocked the controls for another six months, breaking EU law yet again. I strongly condemn these controls. We need to act now, dear colleagues, because the Commission has said nothing so far about this ruling, because the Commission also never issued an opinion on these controls as law demands.

While the Commission itself said in court that these controls were not in line with European law, I want to know: what will the Commission do now? It’s time to step up and protect the rule of law and Schengen. Start infringement procedures, issue opinions on the controls? Can you really accept this complete disregard for rule of law just because France and Germany are breaking it? Are we going to let Schengen slip away in front of our eyes?

Ladies and gentlemen, the law needs to be respected. The court decision needs to be respected. Dear colleagues, we have to cherish and protect our Schengen, because if we lose Schengen, we lose the European Union.

  Jan-Christoph Oetjen, im Namen der Renew-Fraktion. – Herr Präsident! Der Beschluss des Europäischen Gerichtshofs ist eine Ohrfeige, eine Ohrfeige für die Mitgliedstaaten, die Grenzkontrollen eingeführt haben. Aber er ist genauso eine Ohrfeige für die Kommission. Denn es ist eigentlich Aufgabe der Kommission, zu überprüfen, ob die Grenzkontrollen wirklich als letztes Mittel genutzt werden, ob es wirklich keine andere Alternative zu den Grenzkontrollen gegeben hat. Das tut die Kommission nicht. Und die Mitgliedstaaten tun es auch nicht, weil es bequem ist, einmal Grenzkontrollen eingeführt zu haben, und dann schwierig, politisch wieder davon runterzukommen. Das ist doch die Wahrheit, verehrte Kolleginnen und Kollegen.

Deswegen erwarte ich nach diesem Urteil, dass jetzt genau das passiert, was die Frau Kommissarin gesagt hat, nämlich, dass die Mitgliedstaaten kritisch überprüfen: Ist das wirklich notwendig? Das gilt für mein eigenes Land, nämlich Deutschland, genauso wie für Frankreich, für Schweden, für Österreich und für alle anderen Mitgliedstaaten, die diese Grenzkontrollen eingeführt haben. Denn ansonsten ist das Schengen-Versprechen ein hohles Versprechen. Wir wollen, dass Schengen lebt. Deswegen wollen wir, dass Bulgarien und Rumänien und Kroatien Teil dieses Schengen-Raums werden. Aber dafür muss der Schengen-Raum funktionieren, und dazu gehört, dass es keine Grenzkontrollen gibt.

  Erik Marquardt, im Namen der Verts/ALE-Fraktion. – Herr Präsident! Ich glaube, dass wir uns noch einmal darüber im Klaren sein müssen, dass, wenn wir über die Kontrollen an den Außengrenzen reden, am Ende eigentlich ein Satz gilt: Grenzen sind nur geschützt, wenn Menschenrechte an diesen Grenzen auch geschützt werden. Was wir jetzt aber erleben, ist, dass auch durch diese Menschenrechtsverletzungen an den Außengrenzen, durch dieses Chaos, auch dadurch, dass wir nicht nur Mauern an unseren Grenzen bauen, sondern auch eine Mauer aus Lügen über die Situation an den Außengrenzen, dass wir durch diese Situation eigentlich ein Chaos haben, was sich auch auf die Binnengrenzen überträgt.

Wir können Migration besser organisieren, wir können Asylanträge besser aufnehmen, wir können das alles gut organisieren, wenn wir diese Aufgabe auch wirklich einmal annehmen. Dass wir es nicht tun, dass die Mitgliedstaaten es nicht tun und dass wir auch dabei zugucken – auch als EU-Kommission –, dass EU-Regeln verletzt werden, das sehen wir auch an den Binnengrenzen.

Ich komme aus Deutschland, und ich muss sagen, dass ich mich ehrlicherweise auch in diesem Haus hier ein bisschen schämen muss. Ich finde es nicht richtig, dass die Bundesregierung – meine Partei gehört dieser Bundesregierung an – die Binnengrenzkontrollen zu Österreich einfach verlängert. Und ich muss deutlich sagen, dass ich mich eigentlich sogar freuen würde, wenn wir das nicht nur dem politischen Wettstreit überlassen, sondern wenn endlich nicht mehr das Recht der Stärkeren in Europa gilt – und die Mitgliedstaaten fühlen sich vielleicht manchmal stärker –, sondern wenn wir wieder die Stärke des Rechts nach vorne holen würden.

Deswegen glaube ich sogar, dass Vertragsverletzungsverfahren das richtige Mittel sind, um am Ende eine Entscheidung zu haben: Wie können wir EU-Regeln am besten umsetzen? Um auch eine Entscheidung zu haben: Wie können wir den Schengener Grenzkodex am besten reformieren? Ich glaube, es geht jetzt auch darum, bei den Mitgliedstaaten dafür zu sorgen, dass diese wunderbare Errungenschaft an den Binnengrenzen, die wir haben, am Ende eine Errungenschaft ist, die nicht leichtfertig aufs Spiel gesetzt wird.

  Patricia Chagnon, au nom du groupe ID. – Monsieur le Président, Madame la Commissaire, chers collègues, vous êtes toujours très rapides à vanter les avantages de la libre circulation, de l’espace Schengen, mais bien plus discrets quand il s’agit d’admettre le lien avec les infractions, voire avec les drames liés à l’absence de contrôles aux frontières.

Toutes sortes de réseaux criminels, terroristes et mafieux, ainsi que des trafiquants de toutes sortes profitent de la libre circulation entre pays et donc entre juridictions. Et la conséquence la plus dramatique est peut-être l’arrivée, l’installation et la circulation de migrants clandestins, de plus en plus nombreux sur le continent européen. En réalité, l’espace Schengen, qui devrait être un espace de libre circulation protégé, est un espace de libre circulation ouvert à tout vent.

Vos propositions d’étendre l’espace Schengen aujourd’hui à la Roumanie et la Bulgarie, demain aux Balkans, de passer de 27 à 30, voire 36 États membres, avec une poussée vers l’Est, comme le déclarait le chancelier allemand Olaf Scholz samedi dernier, témoignent de votre obstination à avancer votre projet idéologique. Après votre camouflet de 2005, votre refus de référendum, depuis, sur le sujet de l’avenir de l’Europe confirme vos velléités impérialistes et votre mépris pour la volonté des peuples, que vous avez décidé d’ignorer.

  Rob Rooken, namens de ECR-Fractie. – Voorzitter, commissaris, Raad, “Als je geen grenzen hebt, heb je geen land.” Dit zei voormalig Amerikaans president Trump, en hij had gelijk. Schengen – en dat is zojuist al eerder gezegd – kan alleen voortbestaan als de buitengrenzen van de EU streng worden bewaakt, als de muren van Fort Europa geen scheuren kennen. Maar op dit ogenblik bereikt de illegale immigratie record na record. De mensensmokkel-ngo’s brengen tienduizenden illegalen naar Europa. De EU laat het allemaal gebeuren in naam van de humaniteit. Het is dus niet meer dan logisch dat landen opnieuw grenscontroles gaan invoeren. Het is ook goed dat de rechter nu heeft erkend dat die grenscontroles ook wettig zijn, ook als ze langer dan een half jaar duren.

Maar laten we de achterliggende problemen niet vergeten.

Allereerst, zelfs vandaag nog, de sabotage van de bescherming van de EU—buitengrens door een links-liberale meerderheid hier.

Ten tweede, de continu gedoogde mensensmokkel.

En ten derde, de niet-naleving van het Dublin-akkoord.

Het wordt tijd dat we de industriële mensensmokkel beëindigen, Dublin nu eindelijk eens gaan naleven, en onze grenzen veel steviger gaan beschermen. Laat Fort Europa maar werkelijkheid worden.

  Clara Ponsatí Obiols (NI). – Mr President, the continued border controls and closures in some Member States must end now. The Court of Justice has now indisputably established what we knew all along: that continuous border controls and closures are illegal.

The latest extension of border controls by France until 23 April, arguing new terrorist threats, makes a mockery of the Union’s law and the court. Worse, by keeping controls and blocking crossing points in Catalonia, France is endangering the livelihood and personal ties of thousands of Catalans north and south of the border. One month ago, I stood here asking that the border at Banyuls be open, but the rocks blocking the road are still there. France shows no intention of changing course.

Now I ask you, Commissioner, to act. I ask you to uphold a cornerstone principle of this union and protect the freedoms of European citizens. Make France open the borders now.

  Vladimír Bilčík (PPE). – Mr President, Madam Commissioner, colleagues, when you ask the citizens of Slovakia what they see as the biggest benefit of the European project, Schengen has for years topped the list of their answers. Schengen is Europe. If we weaken, undermine or dismantle Schengen, we weaken, undermine and ultimately destroy Europe.

Free movement of people inside the European area is the cornerstone of our values. We must cherish it and stand up for it, especially when Schengen faces existential threats. Unfortunately, temporary border controls between Member States of the Schengen Area have become a new norm. They complicate travel, work and freedom for many central Europeans. Any Member State should use internal border checks only in exceptional circumstances and as foreseen by the Treaties.

Dear colleagues, as the recent ruling by the European Court of Justice tells us, we as European lawmakers must insist on the principle of rule of law and its due application. Member States must work on the basis of common rules.

There is only one Schengen and there are no bilateral solutions, only joint European solutions, to safeguard it. We must invest together in a more effective protection of the Schengen external border, give more power and resources to Frontex and insist that our accession partners in the Western Balkans are serious and work with us by harmonising their respective visa policies with the EU. Schengen is European freedom that we must protect and spread.

  Sylvie Guillaume (S&D). – Monsieur le Président, Madame la Commissaire, depuis 2015, plusieurs États membres, dont la France, ont réintroduit des contrôles aux frontières intérieures en lien avec le terrorisme et la guerre en Syrie. Mais ces contrôles, censés être temporaires, durent depuis sept ans. Cette durée est inadéquate et le maintien des contrôles remet en cause le fonctionnement fluide de l’espace Schengen, qui est l’un des acquis principaux de l’Union.

Par ailleurs, le maintien indéfini contrevient au droit de l’Union. C’est ce qu’a rappelé la Cour de justice à l’égard de l’Autriche dans son jugement d’avril dernier. Il y a donc un message très clair à passer aux autorités nationales pour qu’elles se conforment au droit et cessent ces contrôles dont l’efficacité n’a d’ailleurs jamais été réellement évaluée.

Ensuite, il serait utile de savoir pourquoi la Commission, en sept ans, n’a pris aucune mesure en infraction. Comme rapporteure sur la révision du code frontières Schengen, j’essaierai de contribuer à encadrer strictement les réintroductions de contrôles aux frontières intérieures afin de revenir à l’esprit d’origine de l’espace Schengen, à savoir celui d’un espace de libre circulation.

  Abir Al-Sahlani (Renew). – Herr talman! Fru kommissionär, representanter från rådet, kollegor! Schengen är utan tvekan en av de största vinsterna vi har med EU. Och när man frågar våra medborgare vad som är vitsen med EU är den fria rörligheten en av de första saker som våra medborgare nämner.

Det är vad ett fördjupat samarbete betyder och vad det leder till. Det är detta förtroende vi får för varandra, när vi gör det vi har bestämt att vi ska göra. Det är det det blir: Våra medborgare får nytta. Men tyvärr är den här friheten ständigt under attack och hotad i flera medlemsstater, när man plockar kortsiktiga och billiga poänger genom att införa och förlänga gränskontroller i en blek ansats att visa styrka och auktoritet.

Resurserna för att upprätthålla dessa olagliga gränskontroller kan användas på så många andra sätt. Ring mig om ni vill ha tips på hur ni kan använda dem, istället för att hindra vanliga svenskar från att åka till Danmark för att jobba och tjäna sitt levebröd.

Det man ofta glömmer att säga är att de här gränskontrollerna är skadliga ekonomiskt för våra gränsregioner. Jag vill därför uppmana EU-domstolen att slå ned på dessa godtyckliga och olagliga gränskontroller nu.

  Bernhard Zimniok (ID). – Herr Präsident! In Österreich wurden dieses Jahr 75 000 illegale Migranten aufgegriffen. Das sind so viele wie in den Jahren 2017 bis 2021. In Deutschland wurden bis Ende September bereits über 150 000 Asylanträge gestellt. Dabei sind die Aufnahmekapazitäten durch die siebeneinhalb Millionen Ukrainer in Europa – allein in Deutschland circa eine Million – schon völlig überlastet. Im Landkreis Fürstenfeldbruck in Bayern werden deshalb zur Unterbringung von Flüchtlingen Beschlagnahmungen von Privatimmobilien bereits geprüft. Offensichtlicher kann man die Interessen unserer eigenen Bevölkerung, die zudem noch zunehmend verarmt und verelendet, doch gar nicht mehr verraten.

Das Problem sind nicht die vom EuGH als illegal eingestuften Grenzkontrollen im Schengen-Raum, sondern dass wir eine Grenzschutzagentur namens Frontex haben, die alles tut, außer die Außengrenzen wirkungsvoll zu schützen. Grenzschutz heißt: illegale Migranten an der Grenze abweisen, und illegal sind sie, weil sie aus sicheren Ländern einreisen. Ich mache den Migranten keinen Vorwurf. Wir sind es, die Fehlanreize hier schaffen wie Rundumversorgung und so weiter. Das ist seit 2015 offensichtlich, aber statt hier grundlegende Änderungen in der Migrationspolitik im Sinne unserer Bürger vorzunehmen, wird weiterhin die unkontrollierte Masseneinwanderung forciert.

Eines muss jedem klar sein: Die Migrationsfrage ist die Schicksalsfrage Europas. Wir können ein zerstörtes Land wiederaufbauen, eine durch grüne Realitätsverweigerung erzeugte Energiekrise meistern, auch die Fehler der EZB ausbügeln. Ein Bevölkerungsaustausch, wie er hier seit Jahren rigoros durchgezogen wird, ist aber irreversibel. Daher mein Appell an euch alle: Stoppen wir diesen Wahnsinn – jetzt!

  Ernő Schaller-Baross (NI). – Tisztelt Elnök Úr! Az Európai Bíróság ítélete megerősítette, az Európai Unió legfőbb vívmánya egy belső határok nélküli olyan térség létrehozása, ahol a személyek szabadon mozoghatnak. A belső határokon történő határellenőrzés visszaállításának kivételes és arányos intézkedésnek kell maradnia, amelyre csak végső lehetőségként kerülhet sor. Ha azt akarjuk, hogy polgáraink számára fontos maradjon az Unió, akkor elengedhetetlen a schengeni rendszer megőrzése.

Évek óta hangoztatjuk: annak érdekében, hogy békét és biztonság legyen a schengeni belső határokon belül, külső határainkat kell megvédeni. Magyarország hosszú idő óta komoly személyi és anyagi ráfordítással hatékonyan szavatolja az EU külső határainak védelmét. Ezt mi az egész Európai Unióért vállalt szolidaritásunk jegyében végezzük. Azonban támogatást nem, csak bírálatot kapunk érte. Az idei esztendő határvédelem tekintetében is rendkívüli. 2015 óta a legerőteljesebb év az illegális bevándorlás tekintetében. Az Európai Unió ismerje fel, a válság időszakában kifelé védekezés, befelé összetartás szükséges.

  Ioan-Rareş Bogdan (PPE). – Domnule președinte, excelențele voastre, distinsă doamnă comisar Ylva Johansson, pe mine m-au trimis aici românii, iar ei știu cel mai bine cum e să stai la ușa Schengen, în ciuda regulilor care ți-ar permite să călătorești fără restricții. Țara mea, România, este umilită și nedreptățită de 11 ani.

Orice decizie am lua, orice temă am avea pe masă, interesul cetățeanului trebuie să fie superior celui de grup, mai ales atunci când acest cetățean reclamă încălcarea valorilor Uniunii Europene. Când împiedici libertatea de circulație și invoci rațiuni superioare fără să aduci argumente, nu ești decât un șmecher în costum. Iar oamenii simt asta și renunță să mai creadă în politicieni și în eurosistem.

Vă mai dau un motiv pentru care crește euroscepticismul. Facturile la energie sunt consecința faptului că Uniunea Europeană a închis ochii la abuzurile lui Putin și i-a acceptat cadoul otrăvit, care nici nu era cadou, costa scump. Și asta pentru că șmecherilor în costum nu le-a păsat de prețul energiei și de consecințele sale.

Trebuie să-i putem privi pe toți cetățenii europeni în ochi. Putem toți să facem asta? Cine-i poate privi în ochi pe românii cărora le-a fost refuzat 11 ani accesul în Schengen?

Votul de azi din Parlament e un semnal pozitiv, dar nu suficient. Românii au dreptul la libertate deplină, la fel ca toți europenii. Nu trebuie să existe europeni de rang unu și europeni de rang doi. Marea familie europeană nu trebuie să rămână la stadiul de discurs.

  Birgit Sippel (S&D). – Herr Präsident! Grenzfreies Reisen im Schengen-Raum – eine unserer größten Errungenschaften ist gefährdet. Denn ganz unabhängig von dem Corona-Flickenteppich im Frühjahr 2020 – es gibt Probleme. Da sind die jahrelangen Binnengrenzkontrollen, die manche Mitgliedstaaten eingeführt haben und scheinbar ewig verlängern. Wir Sozialdemokraten haben diese beliebig verlängerten Grenzkontrollen seit Jahren als das bezeichnet, was sie nun auch aus Sicht des Europäischen Gerichtshofes sind: schlicht illegal. Binnengrenzkontrollen müssen zeitlich befristet sein. Der EuGH hat hier klare Grenzen aufgezeigt, die einzuhalten sind. Und wenn nötig, muss es endlich auch Konsequenzen geben. Mitgliedstaaten und Kommission müssen mehr tun, um diese eine unserer größten Errungenschaften effektiv zu schützen. Denn wir wollen, dass sich die Menschen in der Europäischen Union frei bewegen und sich begegnen können.

  Valter Flego (Renew). – Poštovani predsjedavajući, Schengen je jedan od najvećih uspjeha Europske unije, a jačanje Unije ne radi se rušenjem postojećih elemenata, nego dodavanjem i nadogradnjom istih i jasno je da u mozaiku zvanom Schengen nedostaju Hrvatska, Rumunjska i Bugarska.

A znate li koliko nas koštaju troškovi takozvanog non-Schengena? Svakih dodatnih sat vremena čekanja na granici između Hrvatske i Slovenije naše vozače autobusa košta oko sto eura po satu, a autoprijevoznike dodatnih 50 eura po satu. Ako bi opet uveli, ne daj Bože, granične kontrole u svih 27 država članica, izgubili bi između 2,5 i 5,1 milijarde eura, a ukidanjem Schengena, na primjer, prosječan Slovak izgubio bi 100 do 350 eura godišnje.

I nemojte zaboraviti da je čekanje na granici također razlog zašto neki turist ne želi ići u neku turističku destinaciju. Zato, molim vas, prestanimo se zatvarati i jako se jako veselim 1.1.2023. godine i proširenju Schengena na Hrvatsku pa da mogu ovdje u Europski parlament iz svog Buzeta doći, a da me nitko ništa na granici ne pita.

  Susanna Ceccardi (ID). – Signor Presidente, onorevoli colleghi, ormai molti anni fa, l'Europa ha deciso di rimuovere le frontiere interne che separavano gli Stati membri, per sviluppare lo scambio di merci e persone a livello continentale. Una scelta che ha favorito lo sviluppo di reti, le infrastrutture e il commercio all'interno delle diverse aree europee. Il benessere e lo sviluppo economico, però, non si realizzano se non sono accompagnati dal rispetto di un dovere fondamentale: la sicurezza.

L'impero di Roma si basava sulla pax romana, che garantiva ai popoli al suo interno di prosperare, mentre le legioni dell'imperatore ne vigilavano i confini, amministrando la possibilità per i barbari di accedere o meno. Quando è venuta meno la sicurezza dei confini, è venuta meno anche la prosperità dei popoli. Domandiamoci allora questa pax europea come pensiamo di amministrarla e di difenderla se rinunciamo alla sicurezza interna e alla difesa delle frontiere esterne.

Da anni i paesi che si affacciano sul Mediterraneo sono quelli che regolano gli ingressi che poi si riversano in tutta Europa. Negli anni in cui ha governato la sinistra, le politiche dell'accoglienza indiscriminata hanno fatto entrare centinaia di migliaia di irregolari.

Ora, per nostra fortuna, proprio al confine meridionale dell'Europa è tornata al governo la Lega in Italia e questo immenso lavoro di controllo e vigilanza dei nostri confini europei lo faremo noi italiani. Ci aspettiamo il vostro sostegno.

  Juan Fernando López Aguilar (S&D). – Señor presidente, señora comisaria Johansson, nunca como en esta legislatura habíamos discutido tanto sobre Schengen: «en problemas», «bajo presión», «en muy mal estado»... Tenemos razones para estar preocupados porque Schengen se identifica como el activo más preciado de la construcción europea. Significa libre circulación de personas, sin fronteras interiores. Y ¿qué ha sucedido? Que una sucesión de episodios de crisis, y particularmente la pandemia, han puesto de manifiesto que los Estados están simplemente violando Schengen, que hace tiempo que dejó de ser un acuerdo, como a menudo se le evoca. No, es Derecho europeo legislado. Hay un código de fronteras Schengen. Y, este debate sobre la sentencia del Tribunal de Justicia, lo que pone de manifiesto es que un Estado miembro en particular violó el código de fronteras Schengen frente a otros Estados miembros. Y lo ha hecho, además, discriminatoriamente con respecto de sus ciudadanos. Y esto nos recuerda, por tanto, que las condiciones para la interposición de fronteras interiores tienen que estar objetivadas, tienen que ser correctamente comunicadas a la Comisión y estar coordinadas por la Comisión y, además, tienen que estar limitadas en el tiempo. Y eso es exactamente lo que dice la sentencia. No nos sorprende porque es lo que venimos diciendo en este Parlamento Europeo una y otra vez. Por tanto, la conclusión es clara: necesitamos deducir las lecciones, necesitamos una gobernanza Schengen a la altura de este gran activo de la construcción europea y, sobre todo, necesitamos no solamente un Schengen plenamente operativo, sino un Schengen en conjunto, que incluya de una vez a Croacia, a Rumanía y a Bulgaria antes de final de año.

  Vlad-Marius Botoş (Renew). – Domnule președinte, doamna comisar Johansson, domnule viceprim-ministru Bartoš, Uniunea Europeană are chiar în numele ei, ideea care a stat la baza acestei construcții economice și politice: uniunea.

Pot fi momente în care poate părea că e mai bine și simplu să fii singur, fiecare pe cont propriu. Dar chiar această pandemie prin care am trecut ne-a arătat că soluția este unitatea. Programul NextGenerationEU este o altă dovadă că împreună avem mai mari șanse de a face față provocărilor cu care ne confruntăm.

Războiul din Ucraina vine să accentueze această demonstrație. Fără sprijin de la toate statele care prețuiesc democrația și respectarea legii, Ucraina nu ar fi reușit să țină piept Rusiei și îi ține, zi de zi. Toate statele membre ale Uniunii Europene, odată cu semnarea tratatelor, au semnat pentru unitate, pentru respectarea legilor, pentru o Uniune în care este adevărat, avem provocări, dar care ne aduce mai multe beneficii.

Controalele la granițele interne ale Uniunii și ținerea în afara spațiului Schengen a unei țări precum România, care a îndeplinit toate criteriile tehnice, nu fac decât să anuleze această unitate de care avem atâta nevoie.

Așa cum s-a pronunțat Curtea Europeană de Justiție, controalele la granițele interne trebuie să înceteze. Acum.

  Irena Joveva (Renew). – Gospod predsedujoči!

Če kdaj, smo v času najhujših covid restrikcij lahko res vsi videli, katera prednost Evropske unije je med najbolj ključnimi.

Videli smo, kako je, ko so praktično vsi državni mejni nadzori spet nazaj, v Sloveniji so nas zaprli celo v občine.

Zdaj pa povejmo bobu bob še enkrat: mejni nadzori znotraj schengna – brez upravičenih razlogov – so nedopustni. Onemogočajo prosti pretok ljudi. Otežujejo življenja tistim, ki delajo v sosednji državi. Predvsem pa vnašajo nepotreben razdor med državami. Še več, po tem, ko to stori ena država, morajo še ostale.

V skladu z regulacijo je možen samo začasni nadzor za pol leta in vsi razlogi za podaljševanja tega obdobja, ki ponekod traja že več let, so v bistvu za lase privlečeni.

Komisija naj v teh primerih poda uradno javno mnenje in zaščiti interes Unije z dejanji, z odločnostjo. Države članice pa naj se dogovorijo o skupnih rešitvah – zakonitih in upravičenih.

Meje glede tega, ali je to mogoče ali ne, so namreč samo v glavah.

Catch-the-eye procedure

  Jordi Solé (Verts/ALE). – Señor presidente, en la Europa de Schengen y de la cooperación transfronteriza, cinco enormes piedras cortan desde enero de 2021 el paso fronterizo del Coll de Banyuls, entre la parte norte y la parte sur de Cataluña, en la frontera entre Francia y España.

Fíjense que estamos hablando de un cierre total, general y absoluto, no de una reintroducción de controles; un cierre que tenía que ser temporal, pero que ya lleva casi dos años; un cierre que afecta a la comunicación y al día a día de las poblaciones limítrofes, pero también, por ejemplo, a la prestación de servicios de emergencia.

Los criterios aducidos por Francia, en su momento, para justificar el cierre y prolongarlo tres veces de ninguna manera pueden ser compatibles con los criterios de necesidad y de proporcionalidad a los que se refiere la sentencia del Tribunal de Justicia de la Unión Europea.

Señora comisaria, haga que se cumpla esta sentencia, haga que se reabra el Coll de Banyuls y se restablezca allí también la libertad de circulación.

  Clare Daly (The Left). – Mr President, I suppose the first thing to say is it’s very nice to be vindicated. For years, we’ve been raising the illegality of internal Schengen border controls, and it’s really good to see the ECJ rule unequivocally that they are illegal. And congratulations to Stefan Salomon, who took the case in the first place.

But the issue actually is what has happened since the ruling was made in April. And the answer, of course, is absolutely nothing. Countries with illegal border controls still have them. Germany, France, Austria, Sweden, all the countries that cry blue murder about rule of law in Hungary are just ignoring the judgment and doing whatever they like regardless. And the Commission has done nothing to force them to implement it. France has had its Schengen border controls for seven years, for God’s sake, it’s absolutely farcical. And the latest thing they want is to change the law to suit themselves so that they can keep their border controls as long as they like. So ignoring the law, ignoring ECJ rulings on the law, and changing the law to suit yourself, it’s what you give out about Poland and Hungary for . We can’t have one rule of law ...

(The President cut the speaker off)

  Mick Wallace (The Left). – Mr President, the Court of Justice finds that border controls within Schengen are incompatible with EU law. It criticises the Commission for being so slow to intervene when Member States decide to impose internal border controls. Why doesn’t the Commission hold Member States to account for breaches of the free, agreed movement of people within the Schengen area? Why does the EU give Member States a wide latitude to do what they want as long as they’re keeping out migrants? It’s the external borders where the greatest abuses occur, where the EU tacitly endorses migrant pushbacks unless Member States build steel walls against people, many of whose homes and communities and environments we have helped to destroy in the first place. It is positive that the Court has reaffirmed the illegality of internal border controls. But are we going to see the EU respect human rights of the people that we are talking about? And are the EU going to start respecting their own EU law?

(End of catch-the-eye procedure)

  Ylva Johansson, Member of the Commission. – Mr President, thank you for your intervention and thank you for your strong vocal commitment to the fully-functioning Schengen area and the free movement. We have a common goal, a stronger and resilient Schengen area without internal border controls. Many of you have raised the importance of now welcoming Croatia, Romania, Bulgaria into Schengen, and I fully agree.

Mr President, any legislation is only as good as its effective implementation. And you have raised this many of you. It is not in line with the Schengen acquis to maintain internal border controls for years if there are no new threats. The Court of Justice made it clear, internal borders controls are a temporary exceptional measure and should be interpreted strictly.

As I mentioned, I have entrusted our new Schengen coordinator to work with the concerned Member States on how they now must align with the Court judgment. Depending on this outcome, the Commission may come up with an opinion on necessity and proportionality, and to do that swiftly. And I hear the clear voice from you in the European Parliament.

Can I also say that there is a clear link with the strengthening of police cooperation and the renewal of the Schengen Borders Code to make sure that Member States have access to better tools to protect citizens. Internal border controls are not the best use of resources.

We need to reinforce the security of the Schengen area. We need to reinforce the scrutiny of the Schengen area to ensure the proper functioning. This is also part of making Schengen resilient and strong. Thank you very much for the debate.

  Ivan Bartoš, President-in-Office of the Council. – Mr President, honourable Members, Madam Commissioner, the Council remains committed to upholding the integrity of the Schengen area. As Commissioner Johansson said, at the Home Affairs Council last week, we held an exchange of views on the overall state of the Schengen area and indeed the Member States committed to implementing a series of recommendations which would reduce the need to reintroduce internal border controls.

There is also a strong consensus around the fact that internal border controls are exceptional measures and must obey to the principles of proportionality and necessity. Respecting these principles is key to the protection of Schengen and is fully in line with the recent ruling of the Court of Justice of the European Union.

Let me also underline once more the importance of the proposed amendment to the Schengen Borders Code, which contains several elements that will equip us to deal more efficiently with the current challenges at our borders. We look forward, therefore, to engaging with this Parliament to negotiate the revised Schengen Borders Code and to continuing our open, constructive discussion on this important topic.

  President. – The debate on this item is closed.

Written statements (Rule 171)

  Andrus Ansip (Renew), kirjalikult. – Kui Bulgaaria ja Rumeenia 1. jaanuaril 2007 ELiga ühinesid, oli neil veel vaja teha edusamme sellistes valdkondades nagu kohtureform, korruptsioon ja (Bulgaaria puhul) organiseeritud kuritegevuse vastane võitlus. Mõnede liikmesriikide jaoks on Bulgaariale ja Rumeeniale kohaldatav jälgimismehhanism olnud piisavaks ettekäändeks, et mitte lubada neid riike liituma Schengeni ruumiga. Leian, et kõik vajalikud tingimused Schengeni acquis’ täielikuks kohaldamiseks olid Bulgaarias ja Rumeenias täidetud juba 2011. aastal, ning ei pea seetõttu Bulgaaria ja Rumeenia tõrjumist Schengeni viisaruumist põhjendatuks. Nõukogu peaks tegema kõik vajaliku, et võtta 2022. aasta lõpuks vastu otsus Schengeni acquis’ sätete täieliku kohaldamise kohta Bulgaaria Vabariigi ja Rumeenia suhtes, et tagada mõlemas liikmesriigis 2023. aasta alguses isikute kontrolli kaotamine kõikidel sisepiiridel.