13. A feltételrendszerről szóló rendelet szerinti jogállamisági feltételeknek való, Magyarország általi megfelelés értékelése és a magyar helyreállítási és rezilienciaépítési tervvel jelenlegi állása (vita)
President. – The next item is the Commission statement on the assessment of Hungary’s compliance with the rule of law conditions under the Conditionality Regulation and state of play of the Hungarian RRP (2022/2935(RSP)).
Didier Reynders,Member of the Commission. – Madam President, honourable Members, I would like to thank you for your organisation of this debate, and I just ask for your attention.
If I have well followed the previous discussions is an important debate about the rule of law that we will have. So the European Commission is highly appreciative of the commitment of this Parliament in promoting and defending the rule of law in all the Member States. In this perspective, it is important for us to have a constructive dialogue on the enforcement of the Conditionality Regulation and on the opportunity that the recovery and resilience plans offer to drive change in the Member States – in this case Hungary – to improve and strengthen the rule of law situation.
Today, within the European Union, we have a whole range of instruments that the Commission is ready and has proven to be able to use effectively to protect the EU budget from breaches to the principles of the rule of law.
Different instruments apply different methodologies and are subject to different rules. The Conditionality Regulation aims at protecting the EU budget and the financial interests of the Union against breaches of the principles of the rule of law, compromising the correct use and management of EU funds. This concerns breaches of the principles of the rule of law that have a sufficiently direct link with the implementation of the Union budget or the protection of the financial interests of the Union. This requirement is clear from Conditionality Regulation and it has also been stressed by the Court of Justice.
The case in relation to Hungary is the first case under the Conditionality Regulation. It was launched in April this year, when the Commission notified Hungary of its concerns relating to breaches of the principles of the rule of law. Serious deficiencies and irregularities in the public procurement framework, and Hungary’s inability to tackle corruption directly affects or risks affecting the sound financial management of the Union.
In its finding, the Commission considered that in Hungary there are systemic irregularities, deficiencies and weaknesses in public procurement, insufficiencies in detecting, preventing and correcting conflicts of interest, concerns related to the use of Union funds by public interest trusts, weaknesses in the effective pursuit of investigations and prosecutions in cases involving Union funds, and shortcomings in the anti-corruption framework. These issues and their recurrence over time demonstrate a systemic inability and failure on the part of the Hungarian authorities to prevent decisions from being in breach of applicable law.
To address all these concerns in a sustainable manner. Hungary committed to 17 remedial measures that would address the risk to the EU budget related precisely to those breaches. These remedial measures were carefully assessed by the Commission. In fact, on 18 September, when adopting the proposal for the Council implementing decision, the College considered that if these remedial measures are correctly specified in enacting laws and implementing rules, and that the implementing steps are fully and effectively implemented, then taken together, in principle, they could be capable of addressing the issues at stake. However, pending the assessment of the details and implementation of the key implementation steps, the College considered that a risk remains for the EU budget. It was in view of this that the Commission proposed budgetary protection measures to the Council.
Since then there have been intense discussions with the Hungarian authorities at technical and political level to monitor the steps taken by Hungary in the implementation of its commitments. As set out in the Commission’s proposal to the Council, Hungary committed to fully inform the Commission about the fulfilment of the key implementation steps by 19 November. On that date, the Commission received details of the measures taken by Hungary so far. The Commission is now carefully analysing all the information received, including the available versions of the legal text, to verify the full and correct implementation of the commitments by Hungary. The Commission will finalise its assessment on the basis of the information that it has received by that deadline.
The intention of the Commission is to come with its assessment without delay and to inform the Parliament and the Council. Ultimately, the final decision on whether to adopt budgetary protection measures or not lies with the Council. The assessment of the Commission will feed into the process of the Council and is meant to support the Council in its decision.
On 13 October, the Council decided to extend the power to decide on the measures proposed by the Commission by two months, namely until 19 December. This will allow for consideration of the fulfilment of the commitments by Hungary. The Council could then adopt, amend or reject the Commission’s proposal by qualified majority.
Rest assured that, as has been the case since the adoption of the regulation and the start of this process, the Commission will continue to provide Parliament with information on the relevant developments and remains available to update you as needed. Our ultimate objective under this mechanism is that the Union budget is no longer at risk and we hope to achieve this as soon as possible through the adequate reforms in Hungary.
Concerning the Hungarian recovery and resilience plan, the Commission had many discussions with Hungary on their proposed plan. We have made progress on a number of issues over the past months. As for all the Member States, the Commission assesses the plan against the 11 criteria set out in the RRF Regulation. The same criteria apply to all the Member States. The criteria require notably an assessment of whether the measures address the challenges identified in the country-specific recommendations of the European Semester or a significant subset of those recommendations and whether the plans provide an adequate control and audit mechanism.
For Hungary, the country-specific recommendations refer to the need to address challenges concerning the rule of law situation, in particular as regards anti-corruption measures and the independence of the judiciary. The Commission has therefore been discussing the setting of milestones and targets in the Hungarian plan that would cover these country-specific recommendations. We are now aiming to conclude our assessment on the recovery and resilience plan as soon as possible. The idea is that the milestones of the recovery and resilience plan also fully reflect the remedial measures proposed by Hungary under the conditionality procedure. Furthermore, the disbursement of funds to Hungary should be linked to the fulfilment of milestones covering those remedial measures, as well as those linked to strengthening the independence of the judiciary. And about the independence of the judiciary, I have asked the Minister of Justice of Hungary, Judit Varga, to implement completely the country-specific recommendations coming from the European Semester and the recommendation that we have put in the last rule of law report, published in July 2022.
We apply the tools at our disposal in good faith and with the firm intention to raise the rule of law standards and improve the situation on the ground. We will continue monitoring the legal and practical implementation of Hungary’s commitments and will not let go until we are satisfied that the EU budget can be protected. So we are working on our own assessment. I thank you for this opportunity to explain what we are doing for the moment in those procedures. And, of course, thank you for your attention. I am looking forward to our debate.
Petri Sarvamaa, on behalf of the PPE Group. – Madam President, honourable Commissioner, dear colleagues, almost four and a half years ago, we began the work here in Parliament on the Commission proposal on the Conditionality Regulation. And now – I mean, really, this time – we can talk about historical days and weeks because now we are finally here. The timeline set by the regulation is running to its end and, as the Commissioner just explained, we are waiting for the final assessment from the Commission – as far as the chosen criteria that, by the way, was mainly and also only about corruption, about public procurement, about conflict of interest – as to whether those criteria have now been met by Hungary, whether the 17 remedial measures have been implemented by the deadline of 19 November.
But the unified message from this Parliament to the Commission is actually the following. The real question, regardless of the exact text on the 17 measures, that everybody is waiting to get an answer to is: has Hungary done enough so that there is no risk anymore or risk of affecting or seriously affecting the sound financial management of the EU budget? This is the real question. This is the assessment that everyone is now waiting for from the Commission. This is because the conditionality mechanism is now at stake. This is a test of this mechanism. And, Honourable Vice—President, this is not against the Hungarian people. This is to defend basic values of the European Union. So, this is what we are doing here.
Eider Gardiazabal Rubial, en nombre del Grupo S&D. – Señora presidenta, señor comisario Reynders, podemos partir de diferentes puntos de vista, podemos tener diferentes apreciaciones o matices, podemos tener incluso diferentes estrategias, pero no hay nada que pueda justificar una conclusión diferente. Escuchando muy atentamente cuál ha sido la valoración de la Comisión, entiendo que hemos llegado a la misma conclusión: el Gobierno húngaro no respeta el Estado de Derecho y eso está afectando gravemente a los intereses financieros de la Unión, objeto del Reglamento que hemos votado en esta Cámara. Por lo tanto, no hay mucho margen de maniobra, no hay mucho margen para el matiz. Solo podemos tomar una única decisión correcta: aprobar la congelación de los fondos.
Y ¿por qué digo esto? Podemos empezar directamente por el final. De las diecisiete medidas acordadas con el Gobierno húngaro, tan solo se han puesto en marcha tres, y la mitad de ellas, además, no pueden evaluarse, dado que se van a poner en marcha dentro de un tiempo y, por lo tanto, ahora no tenemos información suficiente. Así pues, no se está cumpliendo y, por lo tanto, el presupuesto sigue corriendo peligro. Esto es lo que tiene que evaluar la Comisión Europea.
Pero es que, además, si analizamos las diecisiete medidas, podemos concluir que son claramente insuficientes y muchas de ellas, inadecuadas. Si a esto le añadimos que solo estamos hablando de contratación pública, es decir, de una pequeña área donde hay problemas, evidentemente, obtenemos una fotografía de la situación nada positiva.
En conclusión: tres medidas cumplidas no pueden justificar la liberación de los fondos. Porque ¿qué mensaje estaríamos enviando si cedemos al chantaje de Orban?: ¿que no nos importa lo que está pasando en un Estado miembro?; ¿que doce años de despropósitos se pueden arreglar en dos meses?; o ¿es que estamos de Black Friday y, además de regalarle los 7 500 millones de euros de los fondos de cohesión, les vamos a aprobar también el plan de recuperación? Esto no sería ni comprensible ni aceptable ni justificable. Tenemos que ser consecuentes con lo que llevamos tanto tiempo defendiendo.
Sophia in 't Veld, on behalf of the Renew Group. – Madam President, dear Commissioner, dear absent Council, the Commission is assessing Hungary’s compliance with the 17 very weak conditions for the release of funds. A child can see that they have not remotely been met. So the conclusion can be fairly simple: no compliance, no money.
Now, this is the view of the vast majority of this House. But Orbán wields massive power because the European Council – absent – has failed disgracefully for many years to suspend his voting rights under Article 7. And Viktor has been using his veto power as a tool to blackmail and extort the European Union at every turn in the road.
After 12 years of Orbán, government leaders still naively or opportunistically believe they can buy him off. They should know better. He will not back down but, on the contrary, step up his game, encouraged by his success. The rule of law conditionality mechanism was explicitly designed to overcome this stalemate. But again, we see horse trading with our values instead of the Commission and the Council standing up to defend our common European values.
It’s time for the Commission and the European Council to show some backbone. Giving in to blackmail by a kleptocrat will be a historic failure. Commissioner, don’t miss your appointment with history; the European Council has already missed it.
Daniel Freund, im Namen der Verts/ALE-Fraktion. – Frau Präsidentin, liebe Kolleginnen und Kollegen, sehr geehrter Herr Reynders! Die Stunde der Wahrheit ist gekommen. Akzeptieren wir den ersten EU-Autokraten, Viktor Orbán, und seine unfassbare Korruption, oder frieren wir ihm die EU-Gelder ein? Das Ganze entscheidet sich jetzt anhand von 17 Maßnahmen.
17 Maßnahmen, von denen Sie, Herr Reynders, eigentlich wissen sollten, dass sie den Rechtsstaat in Ungarn nicht richten, dass sie die Korruption nicht stoppen. Und warum? Weil Viktor Orbán diese Korruption im Grunde in die ungarische Verfassung geschrieben hat. Seit sieben Jahren regiert er nur noch per Dekret. Er hat 1083 Projekten nationale Bedeutung gegeben; das heißt, es gelten überhaupt keine Regeln mehr. Zum Beispiel das Lipizzaner-Reitsportzentrum in Szilvásvárad, gebaut von seinem Oligarchenfreund Mészáros. Dieser Mészáros hat allein in der letzten Woche Ausschreibungen über 120 Millionen Euro gewonnen. Wo ist denn da der Reformwille?
Herr Reynders, Sie glauben doch nicht, dass man diese Korruption jetzt mit Weiterbildungsmaßnahmen für Beamte stoppen kann, mit einem Aktionsplan, mit der Förderung von kleinen Unternehmen? Die meisten Maßnahmen sind nicht umgesetzt, und sieben haben allein Deadlines, die teilweise bis Mitte 2026 gehen.
Und trotzdem müssen Sie jetzt sagen, wo Sie stehen. Es muss endlich Geld eingefroren werden. Es ist die einzige Sprache, die Viktor Orbán versteht. Wir können zu jedem Zeitpunkt wieder Geld freigeben, wenn wir wirklich Veränderungen sehen. Aber es kann nicht sein, dass man jetzt nichts tut, weil Orbán uns das Blaue vom Himmel verspricht. Ich will, dass er endlich liefert. Also legen Sie ein ehrliches Assessment vor und einen daran angepassten neuen Vorschlag für Sanktionen! Das ist der einzige Weg, wie wir jetzt endlich das bekommen können, was wir alle unbedingt wollen: keine Steuergelder für Autokraten in der EU.
Gilles Lebreton, au nom du groupe ID. – Madame la Présidente, chers collègues, au nom du respect de l’état de droit, l’Union européenne a désormais le pouvoir exorbitant d’exercer une tutelle idéologique sur ses États membres. Quand le règlement sur la conditionnalité, qui lui donne ce pouvoir, a été voté en décembre 2020, j’avais protesté contre cette dérive autoritaire. Les faits me donnent aujourd’hui raison.
L’Union menace la Hongrie de la priver des sept milliards et demi d’euros de subventions auxquelles elle a droit, ainsi que de près de six milliards d’euros d’aides au titre du plan de relance post-COVID. Le motif de cet acharnement est le prétendu manque d’indépendance de la justice hongroise. La Hongrie vient pourtant d’annoncer une réforme de sa justice destinée à rassurer l’Union. Malgré tout, le chantage européen persiste.
Dans ces conditions, j’estime normal que la Hongrie menace de bloquer certaines décisions européennes par mesure de rétorsion. Comme chaque État, la Hongrie a le droit de défendre ses intérêts vitaux. Je soutiens donc sans aucune ambiguïté Viktor Orbán dans son bras de fer contre l’Union.
Patryk Jaki, w imieniu grupy ECR. – Pani Przewodnicząca! Panie Komisarzu! Węgry jak zwykle są przedmiotem Państwa ataków. Ale trzeba się zastanowić, dlaczego. Czy demokracja na Węgrzech wygląda gorzej niż ta w Niemczech, gdzie właśnie trzeba było powtórzyć wybory ze względu na tak liczne oszustwa? Czy coś takiego na Węgrzech się wydarzyło? Czy jest gorzej niż w Słowenii czy w Słowacji, czy Malcie, gdzie zamordowano dziennikarzy? I po tylu latach nie ma do dzisiaj przekonujących wyjaśnień w tej sprawie? Czy uniwersytety i media są bardziej podporządkowane niż te lewicowe u was, gdzie, jeżeli myśli się inaczej, to człowiek jest od razu „kancelowany”?
Powiedzmy sobie wreszcie szczerze, że prawdziwym problemem w przypadku Węgier jest, proszę Państwa, to, że bronią religii, tradycyjnych wartości, na których została zbudowana cywilizacja zachodnia. Bronią dzieci przed demoralizacją, a narodów przed państwem europejskim, w którym demokracja będzie wyglądać właśnie tak, jak widzimy to w tej Izbie. To znaczy Węgrzy nie będą mogli sobie wybierać władzy, nie będą mieli nic do powiedzenia. Tylko administracja europejska tutaj z góry będzie mówiła, w których państwach kto może rządzić, bez żadnych wyborów i bez woli narodów.
To jest wasza demokracja, to jest ta nowa demokracja, proszę Państwa, i dlatego temu trzeba się twardo przeciwstawiać. Właśnie w imię demokracji i praworządności.
Younous Omarjee, au nom du groupe The Left. – Madame la Présidente, Monsieur le Commissaire, l’heure n’est pas de transiger sur les principes, ni de céder au chantage odieux de M. Orbán, qui utilise la guerre en Ukraine pour nous faire plier.
Rappelons-le, en Hongrie, les voyants sont toujours au rouge, car depuis des années, tous les principes sont un à un foulés aux pieds: liberté de la presse, indépendance de la justice, mise à mal du principe d’élections équitables, violation continue des droits des personnes LGBT, mise en place d’un système clientéliste permettant aux proches du pouvoir d’empocher les marchés publics et les fonds européens, de la PAC au FEDER.
Les mesures récemment proposées par le gouvernement hongrois doivent bien sûr être évaluées, mais nous ne sommes pas dupes. Ces mesures sont insuffisantes. Elles sont pleinement insuffisantes et c’est pourquoi les fonds doivent aujourd’hui être gelés. Ils doivent l’être non pour punir les Hongrois, mais pour faire avancer la Hongrie sur la voie du respect de l’état de droit et du partage du socle des valeurs qui fonde l’appartenance à l’Union européenne.
Renoncer aujourd’hui à défendre cela coûte que coûte, c’est laisser s’étendre le poison distillé par les gouvernements illibéraux et faire courir, en définitive, à toute l’Union de graves dangers pour l’avenir.
Tamás Deutsch (NI). – Elnök Asszony! A mai immár a tizenegyedik magyar vita a ciklusban. Világjárvány, gazdasági válság, háború, energiaválság. De önök mégis képesek évente háromszor-négyszer Magyarország gyalázásával múlatni a csermelyléptű időt? Ez már beteges politikai elvakultság. A kondicionialitási eljárásban ráadásul nincs jogköre az Európai Parlamentnek arra, hogy a Bizottság mellett értékelje egy tagállam vállalásainak teljesítését. Önöknek nem osztottak lapot, amit csinálnak, az szabálytalan. Önök kétségbeesettek és vagdalkoznak, mert minden jel arra mutat, hogy a magyarok ellen folytatott politikai háborút a baloldal elveszti.
Lesz ugyanis megállapodás az Európai Bizottság és Magyarország között, ezért a hazugságaikat mantrázva most a Bizottságot támadják, hogy ne merjen megállapodni Magyarországgal. A baloldali jogállamisági boszorkányüldözés igazi bolsevik tempó, felsőbbrendűségi tudattól vezérelve kizárólagosságra törekednek, fenyegetnek és büntetni akarnak mindenkit, aki nem ért egyet Önökkel. Mindezzel éppen a baloldal az, aki a demokratikus és jogállami érdekeket, értékeket megsérti, az európai együttműködést aláássa.
Jeroen Lenaers (PPE). – Madam President, I never quite understand the position of our Hungarian Fidesz colleagues, because for years they have been telling us that there is nothing wrong in Hungary on the rule of law, on democracy, on anti—corruption, that all is good and that everybody who criticises it is part of an ideological jihad against Hungary, etc. and we are all part of the extreme left here.
Now there is EUR 7.5 billion at stake, and all of a sudden there are so many things wrong in Hungary that they felt the need to do 17 very urgent reforms, and we are expected now to believe that these reforms will actually make a difference in practice.
The Hungarian Government so far has never shown any willingness to make meaningful reforms. But we are expected to believe now that a quick push of some legislation is making a lasting difference on the ground. This for us, as the EPP, is the key bottom line: only significant, tangible and lasting reform can enable the release of EU taxpayers’ money. Nothing less will do.
But this is not only about the Hungarian Government and its reforms, it’s about Europe. It’s about the kind of European Union we want to be, and there is a clear choice. We can be a European Union of shared fundamental values like democracy and the rule of law, a Union that is willing to fight for those values, also when it’s difficult, or particularly when it’s difficult. Or the other choice, we can be a Union that falls at the first bit of pressure and bows to blackmail.
These are our options, and only one of them will have a viable future for the European Union. So, Commissioner, please take that into consideration when you assess these Hungarian reforms. This is about the future of our Union, so please act wisely.
Lara Wolters (S&D). – Madam President, I see that we have visitors here, and I think it’s Parliament’s sad honour to welcome you to this end of the year budget showdown. It’s brought to you against the backdrop of widespread reports that the Commission will soon be approving Hungary’s recovery plan.
So, for our visitors, on the one hand, you’ve got the European Parliament, on the other you have Hungary. And, frustratingly for us, the outcome of whether Hungary is to receive billions in European funds will be determined by EU Member States and the European Commission and not by us. Which is why, once again, we urge them to take a long—term view here that is respectful of those Hungarians who are hoping for a return to democracy and respectful to the foundations of our Union.
Now, the British have this great phrase and it’s ‘putting lipstick on a pig’ and, in this case, the pig is a captured, illiberal state that is deeply dependent on and intertwined with corruption and the lipstick is the proposed Hungarian Integrity Authority. Now, let us be clear that no hastily put together anti—corruption body can be effective without an independent judiciary, and especially not if credible civil society organisations are being sidelined.
Being blackmailed into submission by Hungary would not be embarrassing only but it would be short—termist. And I urge the European Member States and the Commission to take this very seriously because whether or not we unlock billions in taxpayer money for Hungary, that’s not so much a test case for Hungary, that’s a test case for the European Union itself and how seriously we take the rule of law.
Katalin Cseh (Renew). – Madam President, Commissioner, colleagues, whenever I talk to constituents on the ground, one question tends to come up over and over again, which is: does the European Commission really believe that a new authority and a couple of new laws would change anything in Hungary? Because Hungarian people on the ground know from years of experience that systemic deficiencies with the rule of law have never been about a lack of a new authority, because this is a government that hollows out the institutions and acts in bad faith. They are never going to feel bound by a set of adjustments created by themselves as opposed to a credible, already existing authority like the EU Prosecutor’s Office.
And please answer me this: why is the Orbán government so insistent on creating new authorities instead of joining the EPPO? We have said it so many times, this is a real chance. This can be a historic chance, a historic moment to slow down or even reverse Hungary’s rapid slide into authoritarianism. This Parliament worked long and hard to achieve more efficient rules. And we have reiterated our call. Let’s help the people, not the government. Direct EU funds to local governments, to civil society, to schools and hospitals, to those who need it the most. Commissioner, it’s time to make this happen. Not only the EU’s financial interests are at stake, but also the rights of Hungarian citizens.
Gwendoline Delbos-Corfield (Verts/ALE). – Madam President, there cannot be – in no place in the world because it’s just not possible – a true, efficient, anti—corruption system where there is not independence of the judiciary. And it feels bizarre to have to say it out loud, but because we have to state the obvious, let’s imagine.
Let’s imagine a Member State where the son—in—law of the leader of the country has just been awarded a tender in the context of public procurement concerning European funds. All very fictional, of course. And all of this was done in mysterious ways. There are a number of important problematic failures in the procedures, and there’s this new tool that has been created and implemented in this country. We could name it the ‘Integrity Authority’. And it’s just been created and it’s a really independent monitoring body. It has serious expertise and good staff, and it will bring the case to court. Plenty of fact, plenty of evidence.
And then the president of the highest level of justice in this country, let’s call it the Supreme Court, decides to allocate himself the case to a judge because, you know, he is a friend of the leader of the country, he has been nominated at this job by friends of the leaders and he has the power to overrule on political cases. Still, very theoretical. And so he gives the case to a specific judge, another friend of all of these people, all friends, all sharing the same interests, the same money. And then, of course, the case drags on and drags on and justice is never made. End of story.
How we can be studying, on one side, the- 17 measures to fight anti—corruption in Hungary and, on the other side, not requesting a true plan of reforms for judiciary bewilders me.
Nicolaus Fest (ID). – Frau Präsidentin, Herr Kommissar! Um diese Diskussion einschätzen zu können, muss man sich mal die Kritiker angucken. Das gilt vor allem für Herrn Körner, der ein Angehöriger der FDP ist, und die FDP gilt in Deutschland nun geradezu als ein Synonym für Käuflichkeit: Das geht bei den Mehrwertsteuersenkungen für Hoteliers los und endet bei den E-Fuels für Porsche noch lange nicht.
Herr Freund von den Grünen wiederum sagt mit viel Pathos: Keine Steuergelder für Autokraten in der EU. Aber für linke NGOs sind alle Steuergelder natürlich immer in ausreichender Menge vorhanden – selbst wenn Interpol inzwischen davor warnt, dass viele dieser NGOs nichts anderes sind als Geldwäscheunternehmen.
Ich glaube auch, dass es in Ungarn sehr viel zu verbessern gibt und dass wir nicht allzu große Beträge immer an korrupte Länder geben sollten. Aber man muss eben sehen, dass das Hauptproblem darin liegt, dass die EU einfach mit dem Geld wirklich nur so um sich wirft und ja auch immer mehr Gelder aufnimmt. Ich glaube, da müsste man ansetzen: Man müsste die Budgets der EU deutlich zurückschneiden, dann wird auch die Korruption deutlich zurückgehen.
Mislav Kolakušić (NI). – Poštovana predsjedavajuća, poštovani kolege, dragi građani, zadovoljan sam zbog činjenice da se Komisija Europske unije i Mađarska približavaju stajalištima.
Međutim, jedna me stvar još više veseli, a to je da je Mađarska iznimno suverena država i da ona u svojim odlukama u Vijeću čuva ne samo svoju suverenost, nego suverenost i drugih članica Europske unije. Čuva također i proračun Europske unije. Posljednjim odlukama i samostalnim glasanjem u Europskom vijeću sačuvano je i 20 milijardi eura građana Europske unije i na tome sam im zahvalan.
Lijepo je vidjeti da se država može sama braniti i zbog toga je nužno da zauvijek ostane da se sve bitne odluke u Europskom vijeću moraju donositi jednoglasno. U suprotnom ulazimo u Sovjetski Savez koji se je raspao, a raspast će se i Europska unija ako ukinemo pravo svake države na glasanje o bitnim stvarima.
Siegfried Mureşan (PPE). – Madam President, Commissioner, dear colleagues, this year, the European Union is spending more money than ever from the budget of the European Union and from NextGenerationEU, the Recovery and Resilience Facility. We have a duty to make sure that this money is well spent. We have to make sure that this money is protected.
We see that these budgets are already creating positive results in many countries. In most of the countries of the European Union, these two categories of budgets are flowing. We are seeing hospitals being modernised, schools being digitalised, we are seeing infrastructure being made more competitive, more modern, greener, we are seeing it renewed. But the principle is clear. Money can only flow if rules are respected and the rule of law is fundamental. It is the most important of them all.
So far, everyone has agreed. On Hungary, there were deficiencies with regards to the management of EU funds, with regards to the rule of law, and these deficiencies have to be corrected. Now it is up to the Hungarian Government to implement the measures which it has agreed with the European Commission, and then it is up to the European Commission to assess.
Our expectation is clear: the Commission should only give a positive assessment once the measures are implemented by the Hungarian Government and money should only flow when money is safe. Money should only flow when it is protected. Our position, as the European Parliament, should be we want to help the people of Hungary as we are helping people in other EU Member States. We hope that the Hungarian Government is not an obstacle in the desire of Europe to help the people of Hungary.
EUR 18 billion of emergency aid to Ukraine, meant to keep hospitals running, to rebuild destroyed railways, and to build new houses for Ukrainians; Prime Minister Orbán has the heart to block this crucial money in order to blackmail us – the EU, everyone – over the funds he himself denies to the citizens of Hungary. And we are supposed to believe that this same person has the genuine intention of improving the rule of law in his own country. I’m sorry, but I can’t.
The creation of the Rule of Law Conditionality Regulation was historic. Finally, we could connect EU money to the core democratic values of our Union. By risking to release funds to Hungary, against better judgment, the Commission dismantles the mechanism at its first use. The Commission should not give an inch. And this is not a cue for the Council to finally make progress with Article 7 procedure. And I hold all 26 governments accountable because Orbán can only blackmail us if we let him. Naivety with autocrats needs to belong to the past.
(The speaker agreed to respond to a blue-card speech)
Enikő Győri (NI), kékkártyás felszólalás. – Tisztelt Elnök Asszony! Tisztelt Képviselő Úr! Az Ön frakcióvezetője a napirend elfogadásakor azt mondta, hogy a nemzeti törvényekről a nemzeti parlamentekben kell dönteni és vitázni. Tudja, annak a spanyol törvénynek az összefüggésében hangzott ez el, amelynek értelmében a nők elleni erőszakot elkövetők és pedofilok hamarabb az utcára tudnak kerülni, tehát kevesebb büntetést kell letölteniük. Kérdezem, elfogadja-e, hogy azért ez Magyarországra is igaz, hogy a magyar nemzeti hatáskörbe tartozó ügyekben otthon döntünk? Miért vonja kétségbe, kérdezem, hogy a Bizottság a szerződések és a jogszabályok, így a kondicionalitás jogszabály szerint jár el, és tárgyal a magyar kormánnyal?
Mi lenne Önnek elég, ha nem elég jó az a 17 intézkedés, amelyről közel vannak a felek a megállapodáshoz? Nem arról van-e szó, hogy addig nem nyugszanak, amíg konzervatív kormány van Magyarországon? Nem akarják-e Önök gyámság alá helyezni Magyarországot?
Thijs Reuten (S&D), blue-card reply. – Yes, beginners mistake to accept a blue-card. Sorry for that but my answer is very simple and very short because we are not talking about all these issues that you mentioned. We are talking about the core fundamentals of the Union, which is enshrined in treaties, and these treaties have been signed by the democratic Hungarian people a long time ago, and these treaties need to be respected. And that’s our job; that’s what we do here.
Moritz Körner (Renew). – Frau Präsidentin, Herr Kommissar, liebe Kolleginnen und Kollegen! Vor einigen Monaten kam die Nachricht, die Europäische Kommission schlage vor, 7,5 Milliarden Euro an Ungarn tatsächlich zurückzuhalten. Und ich habe bei meinen Gesprächen mit Bürgerinnen und Bürgern gehört: Endlich, endlich findet etwas statt. Endlich passiert etwas. Endlich wird gegen den Abbau der Rechtsstaatlichkeit in Europa vorgegangen.
Aber was ist dann passiert? Wir haben gesehen, dass schon die Art und Weise, wie der Mechanismus angewendet wurde, viel zu klein war: Die Verordnung würde viel mehr zulassen – nicht nur Kohäsionsmittel, sondern auch noch andere Mittel betreffend. Um Rechtsstaatlichkeit hat es sich bei diesen Maßnahmen, die die Kommission mit Ungarn verhandelt hat, überhaupt nicht gehandelt. Um Rechtsstaatlichkeit, um die Unabhängigkeit der Justiz ging es gar nicht, sondern nur um Korruptionsbekämpfung. Und selbst dieser kleine Teil wird – wenn man sich die 17 Maßnahmen anschaut – nicht konsequent zu Ende geführt. Schon jetzt ist klar: Die 17 Maßnahmen, die bis zum Wochenende umgesetzt sein sollten, sind größtenteils nicht umgesetzt.
Was passiert jetzt? Wird die Europäische Kommission jetzt trotzdem möglicherweise die 7,5 Milliarden Euro nicht mehr zurückhalten? Ich sage ganz klar: Wenn die Europäische Kommission jetzt die EU-Mittel freigibt, dann macht sich Ursula von der Leyen ganz persönlich mitverantwortlich dafür, Ungarn unwiederbringlich in einen Korruptionssumpf zu verwandeln. Und dann muss man auch so ehrlich sein als Europäische Kommission: Dann wird man diesen Rechtsstaatsmechanismus auch nicht mehr anwenden, dann ist er tot.
Diese Ehrlichkeit, die muss dann auch klar sein; deswegen ist unser Appell hier noch einmal deutlich: Die Gelder dürfen nicht freigegeben werden, Rechtsstaatlichkeit in Europa muss endlich verteidigt werden.
Damian Boeselager (Verts/ALE). – Madam President, Commissioner, dear colleagues, after three years in politics, I think I have identified the real big threat for humanity: it’s unhinged, uncontrolled men. Uncontrolled individual men who somehow lost it because of their ego, their delusional narratives, their hunger for power, their narcissistic need to feel important. They are the real problem. We have seen it with Donald Trump in the US. We have seen it in China quite recently. We have seen it in Qatar with the Ayatollahs in Iran and with Putin in Ukraine. Uncontrolled men can be deadly.
And sadly, Viktor Orbán, in his own way, is heading in a similar direction. He is unchecked by the media. He is unchecked by the justice system, which he controls. He is unchecked by his party, who would never vote him out of power. He is unchecked by the opposition, who he threatens. And he’s unchecked by the Hungarian people who he lies to, blatantly.
However, Orbán does know that you, Commissioner, could actually rein him in by cutting the funds that oil his corrupt machine. And that’s why he’s blackmailing today. But this time he has gone too far. His blackmail is too outrageous and too dangerous. Today he’s vetoing the NATO membership of two EU countries, effectively putting the citizens at risk. He’s vetoing sanctions against Russian oligarchs. He’s vetoing the 18 billion for Ukraine that they need so urgently. And he’s vetoing the global minimum tax on Apple and co., depriving us of better schools and of higher pensions.
So, Commissioner, as we can see with Trump, the only language that these people understand is the language of hard power. Therefore, I ask you again, stand firm. Once Orbán reinstates the justice system, allows for fair elections, stops stealing EU cash, invites the European Public Prosecutor’s Office and stops this blackmail, we can talk about unblocking funds. Until then, stand firm.
France Jamet (ID). – Madame la Présidente, Monsieur le Commissaire, mes chers collègues, nous débattons aujourd’hui de l’état d’avancement des négociations entre la Commission et le gouvernement hongrois pour savoir s’il remplit les conditions pour bénéficier du plan de relance dont tous les autres États ont déjà bénéficié, c’est-à-dire savoir si, selon Bruxelles, il y a bien un état de droit en Hongrie, ce que la Commission et certains semblent lui dénier. Non, non. S’agit-il vraiment de parler de corruption ou de la défense des deniers publics? Il s’agit de sanctionner, en fait, un pays qui ne fait pas ce que la Commission lui demande de faire quand elle le lui demande.
Parce que la Hongrie défend prioritairement la volonté de son peuple, qui s’est clairement exprimé dans les urnes, parce que la Hongrie défend sa souveraineté nationale et parce que la souveraineté nationale est un principe fondamental au cœur de nos identités et de nos démocraties, contester ce droit serait un acte violent et antidémocratique.
Balázs Hidvéghi (NI). – Tisztelt Elnök Asszony! Akik ezt a mai vitát kezdeményezték, a jogállamiság őrének szerepében tetszelegnek itt, de valójában mára a szabadság legfőbb ellenségeivé váltak. Megtestesítenek mindent, ami elromlott az EU-ban: intoleránsak, agresszívek, kioktatók és lekezelők. Semmibe veszik az emberek döntéseit és akaratát, és nem tudják megbocsájtani, hogy a magyarok, és egyre többen mások is Európában, nem kérnek a maguk politikájából, nem kérnek az életidegen, veszélyes javaslataikból. Azt követelték, hogy Magyarország tárgyaljon. Most pedig, hogy tárgyaltunk, és megállapodtunk, most még frusztráltabbak lettek, mert maguk sohasem a jogállamiságért aggódtak valójában.
Minden vád, amivel Magyarországot évek óta támadják, csak ócska hazugság volt. Egy cinikus eszköz a Daniel Freund-, Katarina Barley- és Petri Sarvamaa-féle rögeszmés politikai bohócok kezében. Maguk azt akarják, hogy a magyar emberek egy fillér uniós támogatás se kapjanak. Elutasítjuk ezt a szégyenletes zsarolást, lábbal tiporják az európai együttműködés alapjait!
György Hölvényi (PPE). – Tisztelt Elnök Asszony! Végre sikerül lezárni egy nehéz, hosszú tárgyalássorozatot. A magyar kormány és az Európai Bizottság egy konstruktív párbeszéd végéhez közeledik. Most, a megegyezés küszöbén az Európai Parlament baloldala mégis egy újabb rohamot indít. Az Európai Bizottság elvárása a kezdetektől és következetesen az uniós források felhasználásának javítása volt. A magyar kormány az elvárt elvárásoknak megfelelően 17 átfogó vállalást tett, ezeknek megteremtette a jogi környezetét. A reformok elkezdődtek, az intézményi változtatások megtörténtek. Az eddigi eredményeket szeretnék most Önök semmissé tenni.
Nem kevesebb a tét, mint hogy tízmillió európai, európai magyar állampolgár hozzájusson a neki járó milliárdokhoz.
Tisztelt Képviselőtársaim! Önök most itt döntési helyzetben vannak: támogatják az elért eredményeket, vagy a vélt egyéni, és láttuk, egyéni és pártpolitikai érdekeiket helyezik szembe a magyar polgárok érdekeivel? Ez most nem a maszatolás ideje. Igen vagy nem? A baloldali tagadás csakis a szélsőségeseket segíti a párbeszéd elutasításával Európában. Hiába mondják, hogy egy kormányt támadnak, döntéseikkel egy országot, annak közel tízmillió lakosát hozzák lehetetlen helyzetbe. Mégis, miért és hogyan bízzanak az egyébként Európa-párti magyarok és ezek után az európai állampolgárok milliói az Európai Parlamentben? Önök közül sokan különböző párteseményeken még ma is éneklik, hogy ez a harc lesz a végső. Na, ezt én is szeretném most remélni.
Csaba Molnár (S&D). – Tisztelt Elnök Asszony! Ma Magyarországon sajnos nem az a kérdés, hogy jöjjenek-e az uniós pénzek a magyaroknak. Sajnos most az a kérdés, hogy jöjjenek-e az uniós források néhány kiválasztott magyarnak. Mert Orbán Viktor az uniós forrásokat nem a magyar embereknek, az önkormányzatoknak és a kisvállalkozásoknak szánja, hanem a saját üzlettársainak, oligarcháinak, családtagjainak. És ez nem jóslat. Ezt bizonyítja az elmúlt 12 év története, amelyben a magyar miniszterelnök gyermekkori barátja egyszerű falusi gázszerelőből az ország leggazdagabb emberévé vált.
Orbán 12 évnyi lopás után most azt bizonygatja Európának, hogy ő majd egy független hatóságot állít fel a korrupció kiszűrésére, hogy majd lehet pereket indítani a rendszerszintű lopások miatt, hogy majd más lesz a közbeszerzések rendszere. Mintha egy csapat hiéna azt próbálná bebizonyítani, hogy ugyan már felfalták a fél szavannát, de a jövőben majd vegetáriánusok lesznek. Ez szemfényvesztés, ez porhintés. Ez csak az Európai Bizottság átverését szolgálja. Az orbáni korrupció nem megfékezhető Orbán által felállított intézményekkel. 17 álintézkedés helyett egyetlenegy valódi intézkedés kéne, az Európai Ügyészséghez való csatlakozás. Csak az Európai Ügyészség képes eredményt elérni, mert az valóban független ettől a rendszertől.
Csak ez garantálhatná azt, hogy az európai adófizetők pénze oda kerüljön, ahova való, a magyar emberekhez, a magyar kisvállalkozásokhoz és a magyar önkormányzatokhoz. Mi a magyar emberek pártján állunk, őket védjük, és őket képviseljük akkor, amikor ragaszkodunk az Európai Ügyészséghez való csatlakozáshoz.
Valérie Hayer (Renew). – Madame la Présidente, Monsieur le Commissaire, chers collègues, un bruit court selon lequel la Commission s’apprêterait à céder au chantage de Viktor Orbán en lui offrant douze milliards d’euros pour racheter son veto. Orbán qui méprise tout ce que l’Union défend et représente, sauf son argent.
Monsieur le Commissaire, cette rumeur ne rassure personne dans cet hémicycle et encore moins les contribuables. Alors, pouvez-vous nous confirmer que les dix-sept réformes engagées sont déjà effectives, qu’elles ont réglé tous les problèmes de corruption en Hongrie et qu’elles sont bien irréversibles? Pourrez-vous nous garantir que l’indépendance des juges et des médias sera de nouveau assurée après dix ans de démantèlement des principes démocratiques? Car, en l’état, personne ici n’y croit.
Monsieur le Commissaire, la responsabilité de la Commission est grande, vous le savez. Nous attendons de la Commission qu’elle protège l’état de droit, qu’elle ne plie pas face aux apprentis dictateurs, qui usent et qui abusent de l’argent des Européens. Nous attendons de la Commission et de sa présidente qu’elles ne leur cèdent rien.
Stanislav Polčák (PPE). – Madam President, the rule of law is a key value of our community. It is supposed to guarantee equal treatment to every EU citizen in every EU country. Without a functioning system of the rule of law, citizens, companies and the non—government sector find themselves uncertain about their rights. And that is exactly the current situation in Hungary. For a long time, Europeans have felt the absence of guarantees of the rule of law, state-controlled media, interference in the free status of universities, systemic corruption and clientelism, etc., etc.
Last week we witnessed the shameful diplomatic action of the Hungarian Government, which started negotiating with the Iranian regime; a regime that murders women, young people, supplies attack drones against Ukraine. In this situation, we offer to Mr Orbán very weak 16 measures, but still we don’t see any progress. The time is ending. We need to act now and we need to act according to the law of our community and protect EU values and taxpayers’ budget funds.
Juan Fernando López Aguilar (S&D). – Señora presidenta, comisario Reynders, este Parlamento Europeo hace nada menos que seis años adoptó la iniciativa de incoar el procedimiento de sanción contemplado en el artículo 7 por estimar que, ya entonces, el Gobierno que preside Viktor Orbán en Hungría indicaba riesgo claro de violación grave y sistémica de los valores fundamentales de la Unión Europea. Y desde entonces no ha hecho sino empeorar el deterioro de la libertad de expresión, del respeto del pluralismo informativo, del respeto de las minorías y del respeto del pluralismo político y, por supuesto, el asalto a la independencia del poder judicial y del ministerio fiscal.
Pero esta discusión no es sobre el Estado de Derecho, es sobre el Reglamento sobre condicionalidad que este Parlamento Europeo adoptó como ley vinculante para los Estados miembros y que, por tanto, condiciona el acceso a los fondos europeos al cumplimiento de las reglas del Estado de Derecho.
La finalidad no es sancionar a gobiernos ni tampoco, por supuesto, sancionar al pueblo húngaro. La finalidad es proteger los intereses financieros de la Unión. No es congelar los fondos, es asegurar transparencia en el manejo de los intereses financieros de la Unión. Y resulta que la Comisión impone diecisiete condiciones de las cuales el Gobierno Orbán, todavía, solo parece haber puesto en marcha el respeto de tres. Y esas medidas requerirán, en todo caso, tiempo para su implementación.
Por tanto, no puedo sino suscribir el dictamen del equipo negociador, que señala que no hay ninguna razón para que la Comisión Europea, efectivamente, permita el acceso a los fondos europeos y al Fondo de Recuperación, por un importe de nada menos que 7 500 000 000 de euros, al Gobierno de Hungría. Queda mucho trabajo por hacer. No ha hecho los deberes y, por tanto, solo cabe una conclusión: no procede el levantamiento de la condicionalidad del acceso de los fondos al cumplimiento de las reglas del Estado de Derecho.
Ramona Strugariu (Renew). – Madam President, nobody’s trying to punish Hungary, as the Hungarian Government is saying publicly when discussing the application of the Conditionality Regulation. But we in this House have a responsibility towards the European citizens to protect EU values, to make sure EU funds are used correctly and that there is no risk affecting the EU budget. I know the European Commission is also aware of this huge responsibility.
We cannot base our decisions on vague commitments to rule of law and promises of reforms without long-term monitoring. If we release these funds without true restoration of the rule of law in Hungary, then we will fail our collective responsibility. We will fail the Hungarian and European citizens alike. We will undermine all the work done so far in order to protect the rule of law in Europe.
Then we must make sure that Hungarian citizens do not suffer for the actions of their government and channel EU funds towards the civil society and local authorities. And, finally, freezing money for Ukraine and vetoing NATO’s membership in order to negotiate one’s unique interpretation of the rule of law is a form of international blackmail. If I were you, Mr Orbán, I would never go that far. The boomerang effect could be international, too, and I am not sure that you could ever explain it to the Hungarian people.
Maria Walsh (PPE). – Madam President, in the past three years of this Parliament, how many times have we discussed the actions or, in most cases, the lack of action by the Hungarian Government? How many?
We have debated the serious consequences of their decisions that have impacted, in my belief, the founding principles of our Union. And yet here we are, again. The Hungarian Government has not delivered in solidarity in protecting the fundamental rights of EU citizens, yet they sit comfortably in protecting their economic assets with their continued push back against sanctions on Russian energy.
The Commission and the Council must understand when a country continues to strike and strip the LGBTI+ community and other minority groups of their rights. We cannot continue to ignore. We cannot. Discrimination against one group festers, it spreads outwards and it can affect more and more communities, and we must pay attention. We cannot turn our backs on EU citizens no matter which EU governments attempt to work against the founding principles. We work to protect the people of Hungary, to protect all citizens. And as shared earlier, the rule of law is not to be negotiated.
István Ujhelyi (S&D). – Tisztelt Elnök Asszony! Engem egyetlen egy dolog érdekel, méghozzá a magyar emberek, a magyar családok érdeke. Ezen a szemüvegen keresztül tudom csak vizsgálni a mostani helyzetet. Érdeke az a magyar családoknak, hogy a kormány évi egymilliárd euróból most például hazudik arról, hogy mi min vitázunk? Érdeke az a magyar családoknak, hogy megszűnt Magyarországon a jogállamiság? Nem, nem érdeke. Tény, hogy az uniós támogatások járnak Magyarországnak. Az is tény, hogy ezeket az Orbán-rendszer miatt a rezsim korrupt, útonálló, zsaroló, agresszív politikája miatt jelenleg nem kapjuk meg. És az is tény, hogy akkor fog megérkezni a magyar családokhoz és a magyar gazdasághoz a támogatás, ha az Orbán-kormány hajlandó változtatásra.
Kedves Magyar Választó! Erről vitatkozunk, hogy mikor és milyen módon tudjuk rákényszeríteni Orbánékat arra, hogy kevesebbet vagy semennyit se lopjanak, és tartsák be azokat a szabályokat, amelyek a magyar emberek érdekében kell, hogy a jogállamiságot alkossák. Ez az egyetlen kérdés, és magyar európai parlamenti képviselőként a következő időszakban is azért fogok harcolni, hogy a forrásainkat megkapjuk. De azok ne Orbánék, hanem a magyar családok érdekében érkezzenek Magyarországra.
Tom Vandenkendelaere (PPE). – Voorzitter, wij hebben hard gevochten voor wetgeving die de Europese begroting tegen corruptie beschermt, omdat corruptie in bepaalde lidstaten welig tiert. Zo ging de situatie in Hongarije de afgelopen jaren onder het bewind van Orbán van kwaad naar erger.
In september oordeelde het Parlement dat Hongarije niet langer als volwaardige democratie kon worden beschouwd en dat alle Europese middelen voor Hongarije bevroren moesten worden. Hongarije stemde hiermee in en legde 17 maatregelen voor om de corruptie te bestrijden. Dit volstaat echter niet.
Er is op dit moment onvoldoende bewijs om te kunnen concluderen dat er geen risico’s meer bestaan voor onze Europese begroting. Het zou dan ook een historische vergissing zijn indien de Commissie zou besluiten toch weer Europees geld naar Hongarije te laten vloeien, rechtstreeks in de zakken van Orbán en zijn entourage.
Dit is een test voor het conditionaliteitsmechanisme.
Catch-the-eye procedure
Μαρία Σπυράκη (PPE). – Κυρία Πρόεδρε, Επίτροπε Reynders, συνάδελφοι, είναι η πρώτη φορά που εφαρμόζεται ο μηχανισμός αιρεσιμότητας για να κριθεί η επίδοση μιας κυβέρνησης, εν προκειμένω της κυβέρνησης Orbán, στην εφαρμογή των κανόνων του κράτους δικαίου. Και είναι η πρώτη φορά που η Ευρωπαϊκή Ένωση εξετάζει στην πράξη τη σύνδεση της χρηματοδότησης με την εφαρμογή των θεμελιωδών αρχών και των αξιών μας.
Επιτρέψτε μου μια προσωπική αναφορά: όλοι εμείς που υπογράψαμε το αίτημα για την προφορική ερώτηση τον Ιούνιο του 2020 μπορούμε σήμερα να αισθανόμαστε δικαιωμένοι. Η κυβέρνηση Orbán, ο ίδιος ο πρωθυπουργός της Ουγγαρίας, θεωρεί πως μπορεί να εκβιάζει την Ένωση, να περνάει πάνω από τις αρχές και τους κανόνες που καθορίζουν την ευρωπαϊκή ταυτότητα, να χρησιμοποιεί την ψήφο του στο Συμβούλιο ως όπλο εκβιασμού, να απειλεί την ευρωπαϊκή ενότητα στη στήριξη της Ουγγαρίας, να ακυρώσει τις αρχές μας.
Η απάντηση σε αυτή την περίπτωση είναι μία: η Ευρωπαϊκή Ένωση δεν εκβιάζεται. Κανένας συμβιβασμός σε θέματα αρχής. Ο Orbán και η κυβέρνησή του στερούν από τους Ούγγρους βασικές προϋποθέσεις του ευρωπαϊκού τρόπου ζωής, παραβιάζουν τις αρχές του κράτους δικαίου και, αν δεν εφαρμόσουν μέχρι κεραίας όσα επί της αρχής μάς ενώνουν, θα στερήσουν και κονδύλια για την οικονομική ανάταξη της Ουγγαρίας.
Margarida Marques (S&D). – Senhora Presidente, Senhor Comissário, o regulamento é aprovado no Conselho sem o voto de Orbán. Não deu o seu apoio à condicionalidade de Estado de Direito e tudo está a fazer para bloquear, adiar a aplicação deste mecanismo.
Senhor Comissário, a Comissão Europeia é a guardiã dos Tratados. Conheço bem o seu já antigo compromisso com o respeito e fazer respeitar o Estado de Direito. Ouvi explicar—nos os passos que a Comissão está a dar, o calendário, as 17 medidas. A questão é: serão efetivos?
Senhor Comissário, temos de ser coerentes. Não nos podemos deixar convencer por um empacotamento diferente do mesmo produto.
Clare Daly (The Left). – Madam President, the story going around here, of course, is that the mighty Hungary is holding the poor EU hostage, demanding billions in exchange for lifting its Council veto on the Ukraine aid deal and on corporate tax rates.
But who’s blackmailing who? Because what’s going on here looks a lot less like Hungary blackmailing the EU and a lot more like the EU extorting Hungary. Get in line on Ukraine. Give us your Council votes or you won’t get your cash.
Both sides, of course, are happily colluding in the pretence that Hungary is actually doing anything about the rule of law and fundamental rights. And the people of Hungary, the ones suffering because of the rule of law crisis in that country, they don’t feature in the calculus anywhere.
It’s absolutely disgraceful that the rule of law has been weaponised by the Commission in this way. The only condition for Hungary getting its money should be that it sorts out its rule of law problems, nothing else. If a filthy deal on Council votes has been cut, the Commission has to come clean about it and the Parliament has to oppose it.
Łukasz Kohut (S&D). – Pani Przewodnicząca! Panie pośle Jaki, jak to się stało, że sprowadziliście Polskę, 38-milionowy kraj, do roli sługi cztery razy mniejszych Węgier? Jak to się stało? Przedłożyliście sojusz z Orbanem i licencję na łamanie prawa nad interes własnych obywateli? Czy wam nie jest po prostu wstyd? Bo to wstyd i hańba stać ramię w ramię z Orbanem. Po tym wszystkim, po tym jak siał ruską propagandę, po tym jak blokował sankcje na Putina, po tym jak utrudniał transport broni, i dziś, gdy blokuje 18 mld euro unijnej pomocy dla Ukrainy. Nasi przyjaciele zza Odry, z którymi wam nie jest po drodze, zaoferowali nam samoloty Euro Fighter i wyrzutnie Patriot. A co Węgry dały Polsce? Wskażcie chociażby jedną korzyść dla Polski, dla mieszkańców, którą dał wasz sojusz z Orbanem. Wiem, wiem, nie wskażecie, bo jej po prostu nie ma.
Oprzytomnijcie. Po pierwsze wyrzućcie Węgry, ani jednego euro dla Orbana. Po drugie przywróćcie prześladowanych sędziów. Panie pośle Jaki, niech pan porozmawia z szefem. Po trzecie - tu zwracam się do Komisji - fundusze unijne powinny trafić do obywateli i samorządów.
Mick Wallace (The Left). – Madam President, Hungary certainly has huge rule-of-law problems, but giving out about Hungary would carry a lot more weight if we were consistent. But sadly, the European Union could sell hypocrisy. You lecture Hungary and Poland, yet in your own Member States, police can beat protesters in the streets and fire rubber bullets at them and that’s OK.
The Commission talks about withholding EUR 7.5 billion from Hungary under the Conditionality Regulation, yet the EU is happy to pour billions and support Ukraine, despite the fact that in 2021 the European Court of Auditors’ report said it was one of the most corrupt countries in Europe.
The EU lectures countries about rule of law, and also on human rights when it suits its geopolitical agenda. We have an Association Agreement with Israel. How come we’ve no problem with the rule of law when it comes to how Israel treats the Palestinians? What about the human rights of the Palestinians? Do they not matter? We’re perfectly happy to do business with them.
Malin Björk (The Left). – Fru talman! Över tio år av attacker på demokrati och rättsstat, av attacker på hbtq-aktivister, av attacker på försvarare av mänskliga rättigheter. Sedan 17 otillräckliga reformer, och inte ens de här kan Orbáns regering leva upp till. Kommissionen, resultatet måste vara: inga pengar. Inga pengar ska gå ut till den här regeringen. För om inte de här pengarna fryses, så finns det kamrater runtom i Europa som tittar på den här situationen, som gillar Orbán precis för hans brist på demokrati, och som gärna vill se någonting liknande.
Vi har sådana krafter i mitt land också, i Sverige. Sverigedemokraterna heter de. De är imponerade av hur Orbán kan trampa på allas rättigheter, trampa på demokratin, trampa på domstolarnas oberoende. Precis så vill de göra i Sverige också – om vi inte ser upp. Låt inte detta sprida sig. Betala inte ut några pengar till Ungern. Se till att upprätta respekt för demokrati och rättsstat.
(End of catch-the-eye procedure)
Didier Reynders,Member of the Commission. – Madam President, honourable Members, I would like to thank you for this debate which reflects its important positions and considerations.
The Commission is taking good note of your concerns. Let me recall that the Conditionality Regulation is a preventive tool against risk to the EU budget. We have to approach the problems we can all see with the mind-set of fixing problems.
The ongoing conditionality procedure is an opportunity to prove that triggering the new mechanism brings results. Hungary has committed to substantially reform its system. As I explained, the Commission’s assessment is ongoing and will be finalised without undue delay before the end of this month.
To answer to your remarks, we are assessing whether the commitments have been correctly specified in the enacting laws and implementing rules, and implemented accordingly and hence put an end to the risk of the breaches of the rule of law for the sound financial management of the Union budget and the Union’s financial interests.
The European Parliament is an important partner in the implementation of the regulation. Let me assure you on the importance we attach to applying the regulation in the soundest way.
The Recovery and Resilience Facility follows a different objective and distinct parameters. It will be important to link the disbursements of funds under the RRF to the milestones of the national plan, including those linked to strengthening the independence of the judiciary. Like in the case of the conditionality procedure, the final decision regarding the approval of Hungary’s recovery and resilience plan lies with the Council.
Concerning the conditionality mechanism, the mitigation of the risks to the sound financial management and the protection of the EU budget remain our ultimate goals.
Moreover, let me recall that the Commission also shares a number of the perceptions relating to the wider rule of law concerns in Hungary, for instance, in the European Parliament’s resolute proposals in the Article 7 procedure. I updated the Council during a hearing relating to the Article 7 procedure on Hungary last Friday.
We also had the opportunity to exchange with Parliament’s rapporteur, Madam Gwendoline Delbos-Corfield. We will continue to use all the instruments at our disposal to protect the rule of law, including the infringement proceedings against different laws containing, for us, some discriminations.
And before concluding, I want to add that we are also concerned by the context: only a month ago, the Hungarian Government launched a national consultation on EU sanctions against Russia after the government itself gave its express approval, like all other Member States. But, for the moment, we assess the efficiency of the measures proposed by the Hungarian Government in the framework of the Conditionality Regulation and the milestones put in the recovery and resilience plan.
So we’ll come, very soon as said, with an assessment, our own assessment of the Commission on all those measures to see if they are efficient enough to go forward.
President. – The deadline for tabling motions for resolutions to wind up this debate will expire today at 19.00.
The debate is closed and the vote will be held on Thursday.
Written statements (Rule 171)
Lívia Járóka (NI), írásban. – Magyarország jogállamisági helyzetét számtalan alkalommal vizsgálta már az Európai Parlament. Politikai céloktól vezérelve, az ország helyreállítási és rezilienciaépítési terveinek hátráltatása azonban példátlan, és intézményi szinten is megdöbbenésre okot adó. Az Európai Unió közös értékeinek tiszteletben tartása közös érdekünk, így Magyarország számára is prioritást élvez. Mint az Európai Unió teljes jogú tagjait, bennünket is megillet azokhoz a közös uniós finanszírozási alapokhoz való hozzáférés, amelyek jogszerűen járnak Magyarország számára. Az elmúlt évtizedben számtalan eredményt értünk el, többek között a szegénységfelszámolás és roma felzárkóztatás területén is.
27,8%-ról 8%-ra csökkentettük a súlyos anyagi szegénységben élők számát, és közel egymillió új munkahelyet teremtettünk. A forrásvisszatartás azonban nemcsak eddigi eredményeinket, de jövőbeli vállalásainkat is veszélyezteti. Ezért méltánytalannak tartok minden olyan törekvést, amely politikai nyomásgyakorlásként használva törekszik nehezíteni az uniós források felhasználását és azok tagállami lehívását. Különösen elszomorít, hogy ellenzéki képviselőtársaim itt, az EP-ben, saját állampolgáraik érdekeit figyelmen kívül hagyva asszisztálnak ehhez a politikai akcióhoz. A magyar baloldali képviselők számára láthatóan nem fontos, hogy országunk az EU sikeres és prosperáló tagállamává tudjon válni, segítve ezzel a magyar társadalom felzárkózását és közös európai céljaink megvalósulását.
Javaslom képviselőtársaim figyelmébe, hogy inkább a baloldalhoz köthető, 2022-es országgyűlési választási kampány tiltott pártfinanszírozási gyanúját vizsgálják ki. Higgyék el, sok érdekességre bukkannának.
Ivan Štefanec (PPE), písomne. – Európska únia je založená na hodnotách, ako sú úcta k ľudskej dôstojnosti, sloboda, demokracia a rovnosť. Zásady právneho štátu a dodržiavanie ľudských práv vrátane práv osôb patriacich k menšinám sú zohľadnené v Charte základných práv EÚ a zakotvené v medzinárodných zmluvách o ľudských právach.
Európsky parlament potrebuje záruky, že to Maďarsko s nápravnými opatreniami myslí naozaj vážne. Nie je možné tolerovať korupciu a pochybné verejné obstarávania pri európskych prostriedkoch v žiadnom členskom štáte Európskej únie. S tým súvisí aj stav súdnictva a právneho štátu v krajine. Nie pozitívnym signálom je aj rozhodnutie Maďarska nezúčastniť sa na posilnenej spolupráci na účely zriadenia Európskej prokuratúry.
Predostreté opatrenia maďarskej vlády nie sú dostatočné na riešenie existujúceho systémového rizika pre finančné záujmy EÚ. Transparentnosť musí byť základom pri prerozdeľovaní európskych finančných zdrojov.