Réponse donnée par M. Patten au nom de la Commission

16.7.2003

La Commission connaît les difficultés auxquelles la communauté religieuse doit faire face en Russie.

Le partenariat UE-Russie repose sur des valeurs fondamentales, notamment le respect des droits de l’homme. La Commission exprime fréquemment ses préoccupations quant à la nécessité de voir la Russie garantir le respect des droits de l’homme dans le cadre du dialogue politique.

La Commission continuera de faire pression sur les autorités russes afin que les principales conventions internationales et européennes des droits de l’homme ratifiées par la Russie - qui font référence à la liberté religieuse ou de croyance - soient respectées. Il semble que certaines dispositions privilégient l’Église orthodoxe russe par rapport à d’autres religions, ce qui est inconciliable avec le principe de neutralité de l’État vis-à-vis des institutions religieuses. Il convient en outre de rappeler que la Russie est un pays cible de l’Initiative européenne pour la démocratie et les droits de l’homme, programme de la Commission qui vise notamment à promouvoir les droits de l'homme.