Antwoord van mevrouw Schreyer namens de Commissie

5.3.2004

 

 

Volgens de informatie die verstrekt is door het Europees Bureau voor Fraudebestrijding (OLAF), heeft OLAF een aantal onderzoeken ingesteld naar mogelijk misbruik van de financiële middelen van de Gemeenschap die zijn toegekend ter ondersteuning van de operationele begroting van de Palestijnse Nationale Autoriteit (PNA) en om de door Palestijnse verenigingen of organisaties voorgestelde humanitaire en ontwikkelingsprojecten te financieren. De desbetreffende onderzoeken worden intensief en zonder onderbreking uitgevoerd.

Naar aanleiding van de conclusies van de hierboven genoemde onderzoeken naar niet-gouvernementele verenigingen of organisaties heeft OLAF bepaalde feiten, die niet te maken hadden met de financiering van terroristische organisaties, gemeld aan de bevoegde gerechtelijke autoriteiten. OLAF werkt in deze zaak nauw samen met de gerechtelijke autoriteiten in de lidstaten en verleent hun actief bijstand.

Op grond van de informatie waarover OLAF momenteel beschikt bestaat er geen verband tussen de bovengenoemde onderzoeken, noch is er enig bewijs dat door de Commissie verstrekte middelen zijn gebruikt om terroristische organisaties, die door de Commissie verboden zijn, te financieren. 

 

De PNA heeft te kampen met een chronisch financieringstekort en heeft het betalen van rekeningen voor sociale zekerheid en van particuliere ondernemingen moeten uitstellen, waardoor deze ondernemingen in een nog lastiger parket zijn geraakt en de werkloosheid aanzienlijk is gestegen. De door de Commissie toegewezen 80 miljoen EUR worden daarom gebruikt voor de achterstallige betalingen van de overheid aan de particuliere sector en voor de sociale zekerheid. Tegelijkertijd is deze toekenning onderhevig aan de toepassing van grondige hervormingen van de PNA door middel van aan de betalingen gestelde voorwaarden.

 

De Commissie heeft een technisch bijstandsteam opgezet onder de verantwoordelijkheid van DG AIDCO dat alle achterstallige facturen één voor één controleert en goedkeurt voordat het desbetreffende bedrag wordt vrijgegeven. Tot op heden is ongeveer 6 miljoen EUR van de 80 miljoen EUR die voor 2003 gereserveerd was, daadwerkelijk vrijgegeven. De door het technische bijstandsteam uitgevoerde controles worden ondersteund door een accountant die gedetacheerd is door een Europese nationale rekenkamer en die werkzaam is op basis van een ad-hoccontract.