Euroopa Liit (EL) reageeris jõuliselt 23. mail 2021 aset leidnud Ryanairi lennu sundmaandumisele. 24. mail 2021 mõistis Euroopa Ülemkogu selle intsidendi hukka ja nägi ette konkreetsed meetmed, mida tuleb võtta(1). 4. juunil 2021 kehtestas nõukogu Valgevene lennuettevõtjatele ELi õhuruumist ülelendamise ning ELi lennujaamade kasutamise keelu(2) ning 21. juunil 2021 võttis välisasjade nõukogu vastu sanktsioonid 78 Valgevene isiku ja 8 üksuse(3) suhtes, sealhulgas seitse isikut ja üks üksus, kes on seotud Ryanairi intsidendiga. Samuti leppis nõukogu kokku sihipäraste majandussanktsioonide kehtestamises peamistes sektorites, mis kiideti heaks 24. juunil 2021(4).

Kõik need meetmed on vahendid, millega avaldada Valgevene režiimile survet muuta oma käitumist ja tegevust ning vabastada kõik poliitvangid, sealhulgas Roman Protasevitš ja Sofia Sapega. EL on Valgevenet koduvalt üles kutsunud neid vabastama, sealhulgas siis, kui kutsuti Valgevene suursaadik, et talle öelda, et EL mõistab hukka Valgevene ametivõimude lubamatu sammu(5). Üleskutse Roman Protasevitši ja Sofia Sapega viivitamatuks vabastamiseks oli samuti ELi, Ameerika Ühendriikide, Kanada ja Ühendkuningriigi 21. juuni 2021. aasta ühisavalduse keskne element(6).

Seoses Venemaa rolliga on ELi sõnum olnud väga selge. Austada tuleb Valgevene iseseisvust, suveräänsust ja terviklikkust ning Valgevene rahva demokraatlikku valikut. Igasugust välist sekkumist tuleb vältida.