De behöriga irländska myndigheterna hade meddelat att Paul Murphy utsetts till ledamot av Europaparlamentet i stället för Joe Higgins med verkan från och med den 1 april 2011.
I enlighet med artikel 3.2 i arbetsordningen skulle Paul Murphy fram till dess att en prövning gjorts av bevisen för att han utsetts eller beslut fattats beträffande en eventuell tvist tillträda sina uppdrag i parlamentet och i dess organ, varvid han skulle ha alla de rättigheter som följer av uppdragen, förutsatt att han undertecknat en skriftlig förklaring om att han inte innehar något uppdrag som är oförenligt med uppdraget som ledamot av Europaparlamentet.