Europa-Parlamentet,

–  der henviser til sine tidligere beslutninger om Georgien,

–  der henviser til erklæringen af 17. april 2024 fra den højtstående repræsentant og kommissæren med ansvar for naboskabspolitik og udvidelse om vedtagelsen af loven om "gennemsigtighed i udenlandsk indflydelse",

–  der henviser til erklæringen af 18. september 2024 fra den højtstående repræsentant om den georgiske lov om "familieværdier og beskyttelse af mindreårige",

–  der henviser til erklæringen af 4. april 2024 fra talsmanden for Tjenesten for EU's Optræden Udadtil om lovforslaget om "gennemsigtighed i udenlandsk indflydelse",

–  der henviser til Det Europæiske Råds konklusioner af 14. og 15. december 2023 og af 27. juni 2024,

–  der henviser til Kommissionens meddelelse af 8. november 2023 med titlen "Meddelelse om EU's udvidelsespolitik 2023" (COM(2023)0690),

–  der henviser til resolution 2561 (2024) fra Europarådets Parlamentariske Forsamling med titlen "Challenges to democracy in Georgia" (Udfordringer for demokratiet i Georgien),

–  der henviser til Bukarest-erklæringen, der blev vedtaget af Den Parlamentariske Forsamling for Organisationen for Sikkerhed og Samarbejde i Europa (OSCE) på den 31. årlige samling fra den 29. juni til den 3. juli 2024,

–  der henviser til associeringsaftalen mellem Den Europæiske Union og Det Europæiske Atomenergifællesskab og deres medlemsstater på den ene side og Georgien på den anden side(1),

–  der henviser til den internationale konvention om borgerlige og politiske rettigheder,

–  der henviser til den europæiske menneskerettighedskonvention (EMRK),

–  der henviser til den fælles erklæring af 18. april 2024 fra formanden for Udenrigsudvalget, formanden for Delegationen for Forbindelserne med Sydkaukasus og Europa-Parlamentets faste ordfører om Georgien vedrørende genfremsættelsen af lovforslaget om "gennemsigtighed i udenlandsk indflydelse" i Georgien,

–  der henviser til forretningsordenens artikel 136, stk. 2 og 4,

A.  der henviser til, at der i de seneste måneder er blevet rettet betydelige angreb mod demokratiet i Georgien eksemplificeret ved en forhastet vedtagelse af antidemokratisk lovgivning, som er blevet kritiseret af FN, Venedigkommissionen og EU, sideløbende med angreb på civilsamfundet og uafhængige medier, vedvarende massedemonstrationer og efterfølgende voldelig undertrykkelse af disse fredelige protester og dybtgående politiske sociale spændinger og stærk polarisering;

B.  der henviser til, at udøvelsen af menings-, ytrings-, forenings- og forsamlingsfriheden er en grundlæggende ret, der er nedfældet i den georgiske forfatning;

C.  der henviser til, at Georgien som signatar af verdenserklæringen om menneskerettighederne og den europæiske menneskerettighedskonvention og som medlem af Europarådet og Organisationen for Sikkerhed og Samarbejde i Europa har forpligtet sig til principperne om demokrati, retsstat og respekt for de grundlæggende frihedsrettigheder og menneskerettighederne;

D.  der henviser til, at artikel 78 i den georgiske forfatning fastsætter, at "de forfatningsmæssige organer træffer alle foranstaltninger inden for rammerne af deres kompetence for at sikre Georgiens fulde integration i Den Europæiske Union og Den Nordatlantiske Traktats Organisation";

E.  der henviser til, at EU forventer, at Georgien, der er kandidatland til tiltrædelse af EU, fuldt ud overholder associeringsaftalen og andre internationale forpligtelser, som landet har indgået, og navnlig opfylder de betingelser og tager de skridt, der er fastsat i Kommissionens henstilling af 8. november 2023; der henviser til, at Det Europæiske Råd besluttede at give Georgien status som kandidatland udelukkende på betingelse af, at disse skridt gennemføres, herunder bekæmpelse af desinformation og indblanding mod EU og dets værdier, inddragelse af oppositionspartier og civilsamfundet i regeringsførelsen og sikring af forsamlings- og ytringsfriheden samt meningsfuld høring og inddragelse af civilsamfundet i lovgivnings- og politikudformningsprocesser og sikring af, at det kan agere frit;

F.  der henviser til, at civilsamfundet i Georgien traditionelt har været meget dynamisk og aktivt og har spillet en central rolle med hensyn til at opfordre til og fremme demokratiske forandringer i landet samt beskytte og overvåge gennemførelsen heraf;

G.  der henviser til, at Georgiens parlament den 20. februar 2024 vedtog ændringer til valgloven, der ændrede proceduren for valg af formand og såkaldte professionelle medlemmer af den centrale valgkommission og fjernede stillingen som næstformand, som en repræsentant for oppositionen beklædte;

H.  der henviser til, at Georgiens parlament den 4. april 2024 med under et år til valget vedtog ændringer til valgloven, der ændrede grundlæggende aspekter af landets valglovgivning, afskaffede obligatoriske parlamentariske kvindekvoter, som krævede, at mindst én ud af fire kandidater på en partiliste var af et andet køn end flertallet;

I.  der henviser til, at Georgiens parlament den 28. maj 2024 vedtog den såkaldte lov om gennemsigtighed i udenlandsk indflydelse efter at have overhørt præsident Salome Zourabishvilis veto og på trods af georgiske borgeres massedemonstrationer og gentagne opfordringer fra Georgiens europæiske partnere til at trække lovforslaget tilbage, som i ånd og indhold er i strid med EU's normer og værdier; der henviser til, at vedtagelsen af denne lov reelt har fastfrosset Georgiens tiltrædelsesproces og ført til suspension af EU's finansielle bistand til Georgien;

J.  der henviser til, at loven blev vedtaget efter en procedure, som ifølge Venedigkommissionen ikke levnede plads til nogen reel debat og meningsfuld høring og dermed åbenlyst lod hånt om de bekymringer, der hersker i store dele af den georgiske befolkning; der henviser til, at lovens begrænsninger af ytringsfriheden, foreningsfriheden og retten til privatlivets fred er uforenelige med de strenge kriterier, der er fastsat i den europæiske menneskerettighedskonventions artikel 8, stk. 2, artikel 10, stk. 2, og artikel 11, stk. 2, og i artikel 17, stk. 2, artikel 19, stk. 2, og artikel 22, stk. 2, i den internationale konvention om borgerlige og politiske rettigheder, da de ikke opfylder kravene om lovlighed, legitimitet, nødvendighed og proportionalitet i et demokratisk samfund, ligesom de heller ikke er forenelige med princippet om ikkeforskelsbehandling som fastsat i den europæiske menneskerettighedskonventions artikel 14;

K.  der henviser til, at denne lovgivning kommer i en periode med stadig flere og vedvarende angreb mod civilsamfundet i Georgien, tilsyneladende i et forsøg på at indsnævre civilsamfundets råderum ved at forhindre uafhængige grupper i at få adgang til finansiering; der henviser til, at denne lovgivning er udformet efter lovgivningen om udenlandske agenter i Rusland;

L.  der henviser til, at USA den 6. juni 2024 indførte visumrestriktioner for snesevis af georgiske embedsmænd på grund af vedtagelsen af "loven om udenlandske agenter";

M.  der henviser til, at Det Europæiske Råd i sine konklusioner af 27. juni 2024 opfordrede de georgiske myndigheder til at "præcisere deres hensigter ved at ændre den nuværende handlemåde, der bringer Georgiens vej mod EU i fare og de facto fører til en standsning af tiltrædelsesprocessen";

N.  der henviser til, at den amerikanske Kongres' Udenrigsudvalg den 11. juli 2024 vedtog loven om sanktioner mod Georgien, også kaldet Megobari-loven, som indfører sanktioner mod georgiske embedsmænd, der er ansvarlige for at undergrave landets demokratiske system;

O.  der henviser til, at Georgiens parlament den 17. september 2024 vedtog en lov om "familieværdier og beskyttelse af mindreårige", som tager sigte på at forbyde pålidelige oplysninger om seksuel orientering og kønsidentitet;

P.  der henviser til, at de georgiske myndigheder ikke har efterkommet en eneste henstilling fra Venedigkommissionen vedrørende ophævelse eller ændring af ovennævnte love om "gennemsigtighed i udenlandsk indflydelse" og "familieværdier og beskyttelse af mindreårige", afskaffelse af kønskvoter ved lokal- og parlamentsvalg eller sammensætningen af den centrale valgkommission;

Q.  der henviser til, at der er en tiltagende antivestlig og fjendtlig retorik fra regeringspartiet Den Georgiske Drøm mod Georgiens demokratiske partnere såvel som fremhjælpning af russisk desinformation, manipulation og konspirationsteorier; der henviser til, at denne fjendtlige retorik også er rettet mod Ukraine, da regeringspartiet anvender foragtelige politiske annoncer, der viser ukrainske byer sønderbombet af Rusland og dermed lukrerer på modige ukraineres lidelser; der henviser til, at partiet Den Georgiske Drøm benytter et narrativ om Vesten som "part i en global krig", der forsøger at skubbe Georgien tilbage i en krig med Rusland;

R.  der henviser til, at et stigende antal hændelser tyder på, at der er et usikkert mediemiljø i Georgien, hvilket udgør en trussel mod demokratiet i landet; der henviser til, at Georgien i Journalister uden Grænsers årlige pressefrihedsindeks rangerer som nr. 103 ud af 180 lande, hvilket er et fald på 26 pladser i forhold til det foregående år;

S.  der henviser til, at lederen af Den Georgiske Drøm, Bidzina Ivanishvili, ved igangsættelsen af sit partis valgkampagne den 28. august 2024 udtrykte sit ønske om at forbyde demokratiske oppositionspartier; der henviser til, at han blev bakket op af premierminister Irakli Kobakhidze, som erklærede, at såfremt partiet opnåede flertal i det georgiske parlament, ville det forbyde visse oppositionspartier, og henviste til oppositionen som en "kriminel politisk kraft";

T.  der henviser til, at den russiske udenrigsminister erklæring om, at han er rede til at hjælpe Georgien med at normalisere dets forbindelser med "nabostaterne Abkhasien og Sydossetien", blev hilst velkommen af regeringspartiets ledere, hvilket viser, at den georgiske regering har opgivet sin politik med ikke at anerkende Georgiens besatte regioner;

U.  der henviser til, at der vil blive afholdt parlamentsvalg i Georgien den 26. oktober 2024; der henviser til, at loven om gennemsigtighed i udenlandsk indflydelse reelt har hindret kravet om nationale observatører, hvis tilstedeværelse i henhold til OSCE's Kontor for Demokratiske Institutioner og Menneskerettigheders principper ville bidrage til at øge gennemsigtigheden af og tilliden til valgprocessen;

1.  udtrykker dyb bekymring over det demokratiske tilbageskridt i Georgien, som er tiltaget eksponentielt i løbet af dette år, og navnlig forud for parlamentsvalget den 26. oktober 2024; fordømmer på det kraftigste vedtagelsen af loven om "gennemsigtighed i udenlandsk indflydelse" og loven om "familieværdier og beskyttelse af mindreårige" samt ændringerne af valgloven; mener, at ovennævnte er værktøjer, som regeringen anvender til at krænke ytringsfriheden, censurere medier, indføre restriktioner over for kritiske røster i civilsamfundet og NGO-sektoren eller til at forskelsbehandle sårbare personer; understreger, at de også er uforenelige med EU's værdier og demokratiske principper, er i modstrid med Georgiens ambitioner om EU-medlemskab, skader Georgiens internationale omdømme og bringer landets euro-atlantiske integration i fare; understreger på det kraftigste, at der ikke kan gøres fremskridt i Georgiens forbindelser med EU, medmindre ovennævnte lovgivning tilbagekaldes; beklager, at Georgien, som en gang var forkæmper for demokratiske fremskridt og havde euro-atlantiske forhåbninger, har været i frit fald med hensyn til demokratiske tilbageskridt igennem en længere periode;

2.  opfordrer Kommissionen og medlemsstaterne til at undersøge konsekvenserne af det demokratiske tilbageskridt, som disse love udgør, for deres donorrolle i Georgien og til at underrette Georgiens regering og parlament om disse mulige konsekvenser; opfordrer til indefrysning af al EU-finansiering til den georgiske stat, indtil de ovennævnte udemokratiske love er ophævet, og at der stilles strenge betingelser for udbetaling af enhver fremtidig finansiering til den georgiske stat;

3.  udtrykker sin bekymring over klimaet af had og intimidering, der næres af erklæringer fra repræsentanter for den georgiske regering og politiske ledere samt af regeringens angreb på politisk pluralisme; fordømmer bemærkningerne fra oligarken Bidzina Ivanishvili og ledende personer i regeringen, der truer med at forbyde oppositionspartier, og henviser til oppositionen som en "kriminel politisk magt"; bemærker, at en sådan intimidering alvorligt undergraver den politiske proces og ytringsfriheden og medvirker til et at skabe et miljø præget af frygt;

4.  opfordrer til, at der foretages en grundig undersøgelse af politibrutalitet mod fredelige demonstranter under forårets protester mod loven om "gennemsigtighed i udenlandsk indflydelse" i Georgien;

5.  gentager sin opfordring til Kommissionen om straks at vurdere, hvordan Georgiens love om "gennemsigtighed i udenlandsk indflydelse" og "familieværdier og beskyttelse af mindreårige" samt afskaffelsen af kønskvoter og andre ændringer i landets valglov, gennemførelsen af Venedigkommissionens henstillinger generelt og afholdelsen af valg i overensstemmelse med anerkendte internationale standarder påvirker Georgiens fortsatte opfyldelse af benchmarkene for visumliberalisering, navnlig vedrørende grundlæggende rettigheder, som er et afgørende element i EU's visumliberaliseringspolitik;

6.  gentager sin urokkelige støtte til det georgiske folks legitime europæiske ambitioner og deres ønske om at leve i et velstående land uden korruption, der fuldt ud respekterer de grundlæggende frihedsrettigheder, beskytter menneskerettighederne og garanterer et åbent samfund og uafhængige medier; understreger, at beslutningen om at give Georgien status som EU-kandidatland var motiveret af ønsket om at anerkende det georgiske civilsamfunds resultater og demokratiske bestræbelser samt den overvældende støtte til EU-tiltrædelse blandt dets borgere, idet mere end 80% af den georgiske befolkning stadig går ind herfor; påskønner den indsats, som Georgiens præsident Salome Zourabishvili har gjort for at bringe Georgien tilbage på den demokratiske og proeuropæiske udviklingsvej og fordømmer på det kraftigste partiet Den Georgiske Drøms bestræbelser på at bringe hende til tavshed ved hjælp af ubegrundede rigsretssager;

7.  beklager den personlige rolle, som Georgiens oligark Bidzina Ivanishvili, der vendte tilbage til aktiv politik den 30. december 2023, da han blev udnævnt som "æresformand" for partiet Den Georgiske Drøm, har spillet i den nuværende politiske krise og i endnu et forsøg på at undergrave landets euro-atlantiske kurs og i stedet vende sig mod Rusland; gentager sin opfordring til Rådet og EU's demokratiske partnere om straks at indføre målrettede personlige sanktioner mod Ivanishvili for hans rolle i forværrelsen af den politiske proces i Georgien såvel som andre aktiviteter til fordel for Den Russiske Føderation;

8.  opfordrer EU og dets medlemsstater til at drage alle, som er ansvarlige for at undergrave demokratiet i Georgien, som er medskyldige i volden mod politiske modstandere og fredelige demonstranter, og som spreder antivestlig desinformation, til ansvar og indføre personlige sanktioner mod dem; bifalder de personlige sanktioner, som USA har indført over for repræsentanter for partiet Den Georgiske Drøm;

9.  udtrykker bekymring over det faktum, at mange af de nylige lovgivningsforslag, der er fremsat af partiet Den Georgiske Drøm og vedtaget med dette partis flertal af det georgiske parlament, forråder forhåbningerne blandt hovedparten af den georgiske befolkning om at leve i et demokratisk samfund, gå videre med demokratiske reformer og retsstatsreformer, fortsætte et tæt samarbejde med euro-atlantiske partnere og forpligte sig til en vej mod EU-medlemskab;

10.  understreger, at retten til ytringsfrihed, forsamlingsfrihed og fredelig protest er grundlæggende frihedsrettigheder og skal respekteres under alle omstændigheder, navnlig i et land, der ønsker at tiltræde EU;

11.  understreger, at civilsamfundets og de uafhængige mediers rolle som offentlig vagthund er afgørende for et demokratisk samfund og for at fremme EU-tiltrædelsesrelaterede reformer, og opfordrer derfor de georgiske myndigheder til at gøre deres yderste for at sikre et gunstigt miljø, hvor civilsamfundet og uafhængige medier kan trives;

12.  minder om, at Det Europæiske Råd på sit møde den 14. og 15. december 2023 tildelte Georgien status som kandidatland på betingelse af, at de relevante skridt, der er fastsat i Kommissionens henstilling af 8. november 2023, ville blive taget; understreger, at nyligt vedtagen lovgivning klart strider imod denne ambition og reelt har sat Georgiens integration i EU i bero;

13.  gentager sin opfordring til næstformanden for Kommissionen/Unionens højtstående repræsentant for udenrigsanliggender og sikkerhedspolitik, kommissæren med ansvar for naboskabspolitik og udvidelse og formanden for Kommissionen om at minde den georgiske regering om de forpligtelser, den påtog sig, og de værdier og principper, den tilsluttede sig, da den ansøgte om EU-medlemskab;

14.  gør på ny opmærksom på de håndgribelige muligheder, som Georgien vil drage fordel af, når tiltrædelsesforhandlingerne indledes, f.eks. førtiltrædelsesbistand, som vil forbedre levestandarden for de georgiske borgere og støtte institutioner, infrastruktur og sociale tjenester;

15.  opfordrer indtrængende de georgiske myndigheder til at sørge for, at det forestående parlamentsvalg i oktober 2024 afvikles under overholdelse af de højeste internationale standarder, så der opnås en gennemsigtig, fri og retfærdig proces, der afspejler befolkningens demokratiske vilje; presser på for afvikling af den indgroede praksis med at udnytte offentlige ressourcer og administrativ kapacitet til regeringspartiets formål; opfordrer indtrængende de georgiske myndigheder til at træffe alle nødvendige foranstaltninger for at sikre, at alle anerkendte civilsamfundsorganisationer, der foretager valgobservation, kan observere valget uden hindringer eller indblanding i deres arbejde;

16.  deler Venedigkommissionens bekymringer med hensyn til indførelsen af ændringer i de retlige rammer for valg i Georgien og landets valglov og er enig i, at disse ændringer i valgloven vil få en stor indvirkning på de berørte parters opfattelser af og tillid til valgadministrationens upartiskhed og retfærdighed;

17.  er foruroliget over beslutningen om kun at åbne et begrænset antal valgsteder i udlandet på trods af talrige anmodninger fra den georgiske diaspora, hvorved flertallet af georgiere, der bor i udlandet, fratages deres stemmeret; er dybt bekymret over forlydender om, at den georgiske regering lægger hindringer i vejen for koalitionen af 30 NGO'er og Transparency International Georgia og dens forsøg på at gennemføre en kampagne under overskriften "Gå hen og stem"; mener, at disse hindringer er et forsøg på at undergrave demokratiet i landet;

18.  bemærker, at Georgiens premierminister på baggrund af betydeligt internationalt pres, der sætter spørgsmålstegn ved legitimiteten af det kommende valg, "anbefalede", at kontoret for korruptionsbekæmpelse (ACB) tilbagekaldte sin afgørelse af 24. september 2024 om at udpege Transparency International Georgia som havende "erklærede valgmål", og at kontoret tilbagekaldte denne afgørelse den 2. oktober 2024; minder om, at den oprindelige afgørelse, hvis den var blevet håndhævet og ikke tilbagekaldt, ville have frataget en af Georgiens førende civilsamfundsorganisationer adgang til udenlandsk finansiering, hvilket i alvorlig grad ville begrænse dens muligheder for at fortsætte sit arbejde, herunder valgobservation, samt give anledning til bekymring over kontoret for korruptionsbekæmpelses politiske neutralitet;

19.  beklager, at partiet Den Georgiske Drøm bruger voldelige billeder af krigen i Ukraine som et middel til at manipulere holdninger og sprede desinformation og prorussiske og antiukrainske følelser i sin kampagne forud for valget i oktober 2024;

20.  forventer, at Den Georgiske Drøm respekterer det georgiske folks vilje og frie valg ved det kommende parlamentsvalg og sikrer en fredelig magtoverdragelse; kræver, at partiet Den Georgiske Drøm og dets ledere øjeblikkeligt standser den vold, intimidering, hadefulde tale, forfølgelse og undertrykkelse, som det forøver mod oppositionen, civilsamfundet og uafhængige medier;

21.  er af den faste overbevisning, at det kommende valg vil være afgørende for Georgiens fremtidige demokratiske udvikling og geopolitiske valg samt for dets mulighed for at gøre fremskridt med sit EU-medlemskabskandidatur; anerkender, at der stadig er mulighed for at konsolidere Georgiens demokratiske fremtid som EU-kandidatland med en ung og engageret generation af ledere, som de spontane demonstrationer mod loven om udenlandske agenter i løbet af 2024 er et eksempel på;

22.  giver udtryk for dyb bekymring over Ruslands øgede indflydelse i Georgien, herunder den stigende immigration fra Rusland, de øgede handelsforbindelser med Rusland og Georgiens vilje til at tilstræbe forsoning med Rusland på trods af Ruslands krig i Ukraine og dets besættelse af en femtedel af Georgiens suveræne territorium; opfordrer Georgiens regering til at indføre sanktioner mod Rusland som reaktion på dets angrebskrig mod Ukraine, fortsætte sin tidligere politik med ikke at anerkende de besatte områder og opfylde sit tilsagn om at håndhæve effektive foranstaltninger for at undgå omgåelse af europæiske sanktioner; tilskynder Georgiens regering til fuldt ud at tilpasse sig EU's udenrigspolitik og EU's strategi over for Rusland;

23.  gentager på det kraftigste sit presserende krav om øjeblikkelig og betingelsesløs løsladelse af den tidligere præsident Mikheil Saakashvili af humanitære årsager, så han kan få lægebehandling i udlandet; understreger, at den georgiske regering bærer det fulde og ubestridelige ansvar for den tidligere præsident Mikheil Saakashvilis liv, sundhed, sikkerhed og trivsel og skal holdes fuldt ansvarlig for enhver skade, som han lider;

24.  bemærker, at den georgiske regering yderligere har forværret adgangen til offentlige oplysninger, herunder arkiver fra sovjettiden, idet EU's databeskyttelsesforordning fejlagtigt bruges til at retfærdiggøre omfattende begrænsninger i adgangen til arkiver, og at nogle af Georgiens vigtigste arkiver fra sovjettiden (herunder arkivet for det tidligere KGB og kommunistpartiets centralkomité) har været fuldstændig lukkede for offentligheden siden oktober 2023 uden nogen forklaring; fremhæver Ruslands manipulation og forfalskning af historien, herunder sovjetisk historie, som led i dets angrebskrig mod Ukraine og dets militære trusler mod andre lande; beklager den voksende personkult omkring Stalin og den dermed forbundne stigning i sovjetnostalgi i Georgien, støttet af den siddende regering, hvilket understreger dens tilnærmelse til Rusland;

25.  pålægger sin formand at sende denne beslutning til næstformanden for Kommissionen/Unionens højtstående repræsentant for udenrigsanliggender og sikkerhedspolitik, Rådet, Kommissionen, medlemsstaternes regeringer og parlamenter, Europarådet, Organisationen for Sikkerhed og Samarbejde i Europa samt Georgiens præsident, regering og parlament.

(1) EUT L 261, 30.8.2014, s. 4, ELI: http://data.europa.eu/eli/agree_internation/2014/494/oj.