Europa-Parlamentet,

-   der henviser til sine tidligere beslutninger om Kasakhstan,

-   der henviser til EU's partnerskabs- og samarbejdsaftale med Kasakhstan, der blev undertegnet den 23. januar 1995 og trådte i kraft den 1. juli 1999,

-   der henviser til Kommissionens strategidokument for Centralasien 2002-2006 og det vejledende program 2002-2004,

-   der henviser til konklusionerne fra det fjerde møde i Samarbejdsrådet EU-Kasakhstan,

-   der henviser til EU's udtalelser om sagen vedrørende journalisten Sergei Duvanov,

A.   der understreger, at respekt for menneskerettigheder, demokrati og retsstatsprincippet er et afgørende element i EU's partnerskabs- og samarbejdsaftale med Kasakhstan, som udviklingen af de fremtidige forbindelser skal baseres på,

B.   der henviser til oprettelsen for nylig af en national menneskerettighedsinstitution i Kasakhstan og til, at Kasakhstan i 1998 ratificerede konventionen mod tortur og anden grusom, umenneskelig eller nedværdigende behandling eller straf,

C.   der henviser til, at der i stigende grad forekommer tilfælde af intimidering og forfølgelse af pressen, den politiske opposition og religiøse mindretal i Kasakhstan,

D.   der henviser til, at en af de førende uafhængige journalister og udgiver af et menneskerettighedstidsskrift, Sergei Duvanov, er blevet idømt 3 1/2 års fængsel til trods for mange uregelmæssigheder i efterforskningen og mangel på behørigt forsvar under retssagen, hvilket sår tvivl om rettens afgørelse,

E.   der henviser til, at Sergei Duvanov blev arresteret den 28. oktober 2002 - dagen før han skulle have påbegyndt en rundrejse i USA, hvor han skulle have talt om pressefrihed i Kasakhstan - på grundlag af anklager om seksualforbrydelser mod en mindreårig, som var baseret på tvivlsomme beviser,

F.   der henviser til, at Sergei Duvanov tidligere var blevet anklaget for fornærmelser mod præsidentens værdighed og ære den 9. juli 2002 i forbindelse med en artikel på internettet, hvor regeringsembedsmænd blev kædet sammen med økonomiske forbrydelser, og at han blev overfaldet af tre uidentificerede mænd og derefter indlagt på hospitalet den 28. august 2002, men at myndighederne undlod at efterforske denne begivenhed på behørig vis,

G.   der henviser til, at chefredaktøren for "Respublika Weekly", Irina Petrushova, er blevet idømt halvandet års fængsel, og nu står over for tre nye straffesager,

H.   der henviser til, at Mukhtar Ablyasov og Galymshan Zhakiyanov, ledere af oppositionspartiet Democratic Choice of Kasakhstan, er blevet idømt hhv. seks og syv års fængsel i juli og august 2002 på grundlag af politisk motiverede anklager i forbindelse med såkaldt embedsmisbrug og misbrug af offentlige midler,

I.   der henviser til, at politiske partier skal have ikke mindre end 50 000 borgeres underskrifter for at blive registreret, at ikke-statslige organisationer (ngo'er) i Kasakhstan nu skal registreres hos myndighederne, og at der vil blive rejst straffesag mod dem, der ikke lader sig registrere,

J.   der henviser til, at præsidenten i henhold til den nye forfatning, der blev vedtaget i 1995, kan lovgive ved hjælp af dekreter og dominere lovgivningsmagt og retsafgørelser,

1.   udtrykker dyb bekymring over efterforskningen, retsforfølgningen og domfældelsen i sagen mod journalist Sergei Duvanov og kræver derfor, at han omgående løslades;

2.   opfordrer myndighederne i Kasakhstan til at gennemføre en uafhængig undersøgelse af sagen mod Sergei Duvanov og mod de to oppositionsledere, Mukhtar Ablyasov og Galymshan Zhakiyanov, samt til at gøre disse oplysninger offentligt tilgængelige;

3.   opfordrer myndighederne i Kasakhstan til at sørge for regelmæssig og åben information om udviklingen i alle igangværende retssager;

4.   opfordrer indtrængende Kasakhstan til at bringe de retlige rammer for menneskerettighedsinstitutionen i overensstemmelse med internationale standarder, navnlig Paris-principperne for nationale menneskerettighedsinstitutioners status og funktion, der blev stadfæstet af FN's Generalforsamling i 1993;

5.   fordømmer, at tortur stadig ikke i straffeloven defineres som en forbrydelse, og at politiets udbredte praksis med tortur og anden grusom behandling fortsætter;

6.   beklager, at den nye menneskerettighedsombudsmands beføjelser er meget begrænsede, og kræver, at det præsidentielle dekret, som denne menneskerettighedsinstitution er baseret på, erstattes med en forbedret lov, der skal vedtages af parlamentet hurtigst muligt;

7.   opfordrer indtrængende regeringen og parlamentet i Kasakhstan til at revidere deres afgørelse om registrering af politiske partier og ngo'er;

8.   anmoder indtrængende regeringen i Kasakhstan om at opfordre oppositionen til at indlede en dialog om, hvordan den eksisterende konflikt kan løses;

9.   opfordrer Rådet og Kommissionen til målrettet at rejse spørgsmålet om respekt for menneskerettighederne på det næste møde i Samarbejdsrådet og lade fremskridt på menneskerettighedsområdet være en betingelse for yderligere gennemførelse af partnerskabs- og samarbejdsaftalen samt til at styrke Tacis-demokratiprogrammerne for Kasakhstan med henblik på især at fremme og udvikle demokratiske institutioner og uafhængige medier og fremme bekæmpelsen af korruption;

10.   pålægger sin formand at sende denne beslutning til Rådet, Kommissionen, FN's generalsekretær, OSCE, Europarådet og Kasakhstans regering.