El Parlamento Europeo,

–  Vista la propuesta de la Comisión (COM(2002) 656),

–  Vista su Resolución de 28 de enero de 1999 sobre el problema de los descartes en la pesca(1),

–  Vistos el apartado 2 del artículo 47 y el artículo 163 de su Reglamento,

–  Visto el informe de la Comisión de Pesca (A5&nbhy;0163/2003),

A.  Considerando que el pescado constituye un alimento natural y un bien común,

B.  Considerando el artículo 7 (7.2.2.g) del Código de Conducta para la Pesca Responsable de la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO), cuyos objetivos de ordenación incluyen la introducción de medidas encaminadas a reducir al mínimo la contaminación, los desperdicios, los descartes, las capturas por artes de pesca perdidos o abandonados, las capturas de especies que no son objeto de la pesca, tanto de peces como de otras especies, y los efectos sobre las especies asociadas o dependientes, aplicando, en la medida que sea posible, medidas como el perfeccionamiento y la utilización de técnicas y artes de pesca selectivos, rentables e inofensivos para el medio ambiente,

C.  Considerando que la FAO ha calculado que anualmente se descartan entre 17,9 y 39,5 millones de toneladas de pescado en la pesca comercial en el mundo(2), lo que sobrepasa con mucho la producción pesquera total de la UE (pesca y acuicultura) que asciende a 7,8 millones de toneladas(3),

D.  Considerando que la optimización de la oferta de pescado supone dejar que los peces tengan la oportunidad de crecer y desovar antes de ser capturados,

E.  Considerando que determinadas poblaciones han sido diezmadas hasta niveles críticos, en parte como consecuencia de la captura y el descarte en el mar de juveniles, y que una reducción general del esfuerzo de pesca en muchos caladeros contribuiría no sólo a reconstituir las existencias sino también a reducir los descartes,

F.  Considerando que existe una clara relación entre la selectividad de las artes de pesca y el porcentaje de las capturas que se descartan, por lo que es necesario aplicar medidas técnicas para garantizar que los peces pequeños puedan escapar, y considerando que se debe alentar, e incluso recompensar adecuadamente, la mejora de la selectividad de las artes de pesca,

G.  Considerando que la acuicultura tiene que contribuir en mayor medida a aumentar las poblaciones de peces en el mundo y, de este modo, reducir las capturas de una serie de especies que son objeto de una pesca excesiva,

H.  Considerando que los descartes varían según las especies, el momento y el lugar,

I.  Considerando las consecuencias biológicas y económicas así como las consecuencias para la evaluación y la gestión de las poblaciones,

J.  Considerando que el sistema de TAC y cuotas tiene el efecto perverso de provocar los descartes en caso de captura accidental de especies fuera de cuota,

K.  Considerando que es lamentable ver que hay pescadores que descartan el bacalao sólo por motivos económicos, aunque respete el tamaño mínimo requerido, en un momento en el que los biólogos proponen la veda total para la pesca del bacalao,

1.  Se congratula por las consideraciones de la Comisión de introducir la prohibición del descarte como objetivo a medio plazo y opina que, en el marco de una gestión sostenible de los recursos pesqueros, uno de los principios fundamentales de la política pesquera común debe consistir en evitar los descartes;

2.  Pide a la Comisión que haga todo lo posible para fomentar la recopilación de datos relativos a los descartes, con el fin de obtener una visión mejor y más precisa del alcance del problema; pide a los Estados miembros que colaboren con todos los datos de que dispongan, y pide, al mismo tiempo, a la Comisión que colabore e intercambie experiencias con otras naciones pesqueras, en particular, con Noruega;

3.  Acoge con satisfacción la iniciativa de la Comisión de lanzar en 2003 proyectos piloto destinados a evaluar las posibilidades de reducir los descartes mediante diversas medidas, como la búsqueda de métodos innovadores de pesca, el abandono voluntario de caladeros, las vedas en tiempo real, las cuotas de capturas accesorias, la gestión del esfuerzo y el mejor uso de pescado de escaso valor;

4.  Pide a la Comisión que estudie la posibilidad de otorgar un acceso preferente a los caladeros a las flotas que utilizan artes de pesca más selectivas, que permiten reducir los descartes;

5.  Opina que los proyectos piloto han de seleccionarse de forma tal que abarquen una amplia gama de pesquerías de diversas especies, en distintas zonas de toda la Comunidad y con distintos métodos de pesca;

6.  Pide igualmente a la Comisión que estudie medidas innovadoras de gestión, como los incentivos económicos y financieros, destinadas a la reducción de los descartes;

7.  Recomienda que, de acuerdo con las necesarias restricCiones, se use el pescado en la medida de lo posible para la producción de harina de pescado y aceite en vez de como simples descartes; recomienda a la Comisión que proponga medidas de apoyo, incluyendo un marco regulador e incentivos financieros;

8.  Recomienda a la Comisión que presente cuanto antes una propuesta de medidas que puedan limitar los descartes relacionados con la aplicación de TAC o cuotas, incluidas la introducción de cuotas de capturas accesorias, las cuotas flexibles, la revisión de los procedimientos de reparto de cuotas, TAC referidos a varias especies, etc.;

9.  Pide a la Comisión que elabore un informe sobre las posibilidades, las ventajas y los inconvenientes de establecer un régimen en el que el esfuerzo pesquero sea el instrumento principal para controlar la presión pesquera y en el que los TAC y las cuotas desempeñen un papel secundario;

10.  Pide a la Comisión que siga de cerca los resultados de las investigaciones sobre las artes alternativas innovadoras con vistas a mejorar las medidas técnicas, en particular, la dimensión de la malla de las redes y los dispositivos de escape;

11.  Exige la introducción de una mayor coherencia entre el tamaño mínimo y la selectividad de las artes de pesca;

12.  Recomienda que las vedas en tiempo real de duración limitada dentro de zonas determinadas en las que se producen concentraciones densas de juveniles, en momentos biológicos concretos (por ejemplo, durante el período de reproducción, etc.), se utilicen como instrumento de gestión básica; pide al Consejo que apruebe cuanto antes las propuestas presentadas a este respecto por la Comisión, en el marco de los planes de recuperación del bacalao y la merluza; pide también a la Comisión que presente medidas encaminadas a una aplicación lo más rápida y flexible posible de las vedas en tiempo real, confiriendo con tal fin una función específica a los consejos consultivos regionales;

13.  Acoge favorablemente la supresión de determinadas excepciones sobre la malla de las redes tal y como propone la Comisión en su propuesta destinada a consolidar el Reglamento del Consejo para la conservación de los recursos pesqueros mediante medidas técnicas de protección de los juveniles (COM(2002) 672);

14.  Recuerda que los descartes de peces también pueden reducirse con un mayor autocontrol por parte de los pescadores y señala, al respecto, la importancia de la participación de los consejos consultivos regionales, establecidos en el Reglamento (CE) nº 2371/2002 del Consejo, de 20 de diciembre de 2002, sobre la conservación y la explotación sostenible de los recursos pesqueros en virtud de la política pesquera común(4), en la preparación de una estrategia sobre la eliminación de los descartes;

15.  Pide a la Comisión que examine de qué manera los consejos consultivos regionales pueden participar del modo más eficaz en la tarea de reducir los descartes;

16.  Encarga a su Presidente que transmita la presente resolución al Consejo y a la Comisión.

(1) DO C 128 de 7.5.1999, p. 83. (2) FAO Fisheries Technical Paper n° 339. (3) Facts and Figures onthe CFP http://europa.eu.int/comm/fisheries/doc_et_publ/liste_publi/facts/pcp_es.pdf. (4) DO L 358 de 31.12.2002, p. 59