Euroopan parlamentti, joka

–   ottaa huomioon aiemmat vuosittaiset päätöslauselmansa maailman ihmisoikeustilanteesta,

–   ottaa huomioon aiemmat päätöslauselmansa ihmisoikeuksista ja lehdistönvapaudesta sekä Tunisiassa joulukuussa 2005 pidetyn tietoyhteiskuntahuippukokouksen arvioinnista,

–   ottaa huomioon ihmisoikeuksien yleismaailmallisen julistuksen 19 artiklan,

–   ottaa huomioon Euroopan ihmisoikeussopimuksen 10 artiklan,

–   ottaa huomioon EU:n suuntaviivat ihmisoikeusvuoropuhelusta (2001) ja ihmisoikeuksien puolustajista (2004) sekä niiden ensimmäisen arvioinnin Itävallan puheenjohtajakaudella,

–   ottaa huomioon 12. joulukuuta 2003 pidetyssä tietoyhteiskuntahuippukokouksessa hyväksytyn periaatejulistuksen,

–   ottaa huomioon mielipiteen- ja sananvapautta koskevista asioista vastaavan YK:n erityisedustajan, tiedotusvälineiden vapautta koskevista asioista vastaavan Etyjin edustajan sekä sananvapausasioista vastaavan Amerikan valtioiden järjestön OAS:n erityisedustajan 21. joulukuuta 2005 antaman yhteisen julkilausuman,

–   ottaa huomioon neuvoston joulukuussa 2005 hyväksymän ihmisoikeuksia ja demokratisoitumista kolmansissa maissa koskevan EU:n politiikan,

–   ottaa huomioon demokratiaa ja ihmisoikeuksia koskevan eurooppalaisen aloitteen (EIDHR),

–   ottaa huomioon työjärjestyksen 115 artiklan,

A.   ottaa huomioon, että ihmisoikeuksien yleismaailmallisen julistuksen 19 artiklassa todetaan, että jokaisella on oikeus mielipiteen- ja sananvapauteen ja että tähän sisältyy oikeus häiritsemättä pitää mielipiteensä sekä oikeus rajoista riippumatta hankkia, vastaanottaa ja levittää tietoja ja ideoita kaikkien tiedotusvälineiden kautta,

B.   pitää myönteisenä Tunisissa 16.–18. marraskuuta 2005 pidetyssä huippukokouksessa annettua lausumaa, jossa todetaan tietoyhteiskunnan olevan ensisijaisen tärkeä demokratialle sekä ihmisoikeuksien ja perusvapauksien, etenkin sanan- ja mielipiteenvapauden, kunnioitukselle sekä vapaudelle vastaanottaa ja saada tietoa,

C.   katsoo, että taistelu sananvapauden puolesta on nykyisin siirtynyt suureksi osaksi verkkoon, kun Internetistä on tullut poliittisten toisinajattelijoiden, demokratia-aktivistien, ihmisoikeuksien puolustajien ja riippumattomien toimittajien mieluisin ilmaisukeino kaikkialla maailmassa,

D.   katsoo, että Internetiin pääsy voi lujittaa demokratiaa ja edistää maan taloudellista ja yhteiskunnallista kehitystä ja että pääsyn rajoittaminen rikkoo oikeutta sananvapauteen,

E.   katsoo, että Internetiin pääsyä olisi rajoitettava vain tapauksissa, joissa verkkoa käytetään laittomaan toimintaan, kuten vihanlietsontaan tai väkivaltaan ja rasismiin kiihottamiseen, totalitaariseen propagandaan ja lasten ulottuvilla olevaan pornografiaan tai lasten seksuaaliseen hyväksikäyttöön,

F.   ottaa huomioon, että Toimittajat ilman rajoja -järjestön mukaan autoritaariset hallinnot ja hallitukset ovat kehittämässä Internetin valvontaa varten yhä pidemmälle meneviä menetelmiä käyttäen pääasiassa yhä kehittyneempiä suodatustekniikoita ja sähköisen viestinnän valvontaa sekä verkkopoliisia,

G.   ottaa huomioon, että ihmisoikeusjärjestöjen mukaan suuri määrä verkossa toimivia toisinajattelijoita on vankilassa – suurin osa Kiinassa – ja että heidän joukossaan on muun muassa kiinalainen bloginpitäjä ja dokumenttielokuvien tekijä Hao Wu, kiinalainen verkossa toimiva toisinajattelija Yang Zili, kiinalainen toimittaja Dangdai Shangbao -päivälehdessä Shi Tao, iranilainen verkkopäiväkirjan pitäjä Motjaba Saminejad, tunisialainen lakimies Mohammed Abbou, vietnamilainen lääkäri Pham Hong Son ja syyrialainen verkkotoimittaja Habib Saleh; ottaa huomioon, että tuoreimmat tapaukset koskevat egyptiläisiä bloginpitäjiä Mohamed Sharkawya ja Karim El-Shaeria,

H.   ottaa huomioon, että Toimittajat ilman rajoja -järjestön viimeisimmän raportin mukana useiden maiden, muun muassa Kiinan, Valko-Venäjän, Burman, Kuuban, Iranin, Libyan, Malediivien, Nepalin, Pohjois-Korean, Uzbekistanin, Saudi-Arabian, Syyrian, Tunisian, Turkmenistanin ja Vietnamin, voidaan katsoa olevan Internetin sananvapauden vihollisia,

I.   ottaa huomioon, että demokraattisiin valtioihin sijoittautuneet yritykset tarjoavat näille maille keinot sensuroida Internetiä ja valvoa sähköistä viestintää,

J.   ottaa huomioon, että Kiinan hallitus on saanut muun muassa Yahoon, Googlen ja Microsoftin suostumaan palvelujensa sensuroinnin helpottamiseen Kiinan Internet-markkinoilla; panee myös merkille, että muut hallitukset ovat vaatineet eräiltä muilta yrityksiltä sensuurin mahdollistavia välineitä,

K.   ottaa huomioon, että hallitukset ovat käyttäneet länsimaisten yritysten, kuten Cisco Systemsin, Telecom Italian ja France Telecomin tytäryhtiön Wanadoon, toimittamia laitteita ja tekniikkaa Internetin sensurointiin ja sananvapauden estämiseen,

L.   ottaa huomioon, että Yhdysvaltojen lainsäätäjät antoivat helmikuussa 2006 lakiesityksen nimeltä Global On-line Freedom Act, jonka tarkoituksena on säännellä Internet-yhtiöiden toimintaa sortoa harjoittavissa maissa,

M.   katsoo, että EU:n olisi osoitettava, että Internetin käyttäjien oikeudet ovat sille keskeinen huolenaihe ja että se on valmis toimimaan sananvapauden edistämiseksi verkossa,

1.   vahvistaa, että sananvapaus on keskeinen arvo, jonka kaikki EU-maat jakavat, ja että niiden on ryhdyttävä konkreettisiin toimiin sen puolustamiseksi;

2.   kehottaa neuvostoa ja EU:n jäsenvaltioita sopimaan yhteisestä lausumasta, jossa vahvistetaan niiden olevan sitoutuneita suojelemaan Internetin käyttäjien oikeuksia ja edistämään vapaata ilmaisua Internetissä kaikkialla maailmassa;

3.   toistaa sitoutuneensa periaatteisiin, jotka vahvistettiin Tunisin huippukokouksessa:

4.   tuomitsee jyrkästi hallitusten asettamat Internetin sisältöön kohdistuvat rajoitukset, jotka eivät täysin takaa sananvapautta, koskevat ne sitten tiedon levittämistä tai vastaanottamista; tuomitsee jyrkästi toimittajien ja muiden Internetissä mielipiteitään ilmaisevien henkilöiden häirinnän ja vangitsemisen; pyytää neuvostoa ja komissiota ryhtymään kaikkiin tarvittaviin toimiin, jotta kyseisten maiden viranomaiset saadaan vapauttamaan viipymättä kaikki pidätettyinä olevat Internetin käyttäjät;

5.   pyytää komissiota ja neuvostoa laatimaan vapaaehtoiset käytännesäännöt, joilla rajoitettaisiin yritysten toimintaa maissa, joissa esiintyy sortoa;

6.   pyytää komissiota ja neuvostoa huolehtimaan EU:n läsnäolosta ja aktiivisesta osallistumisesta sekä yhteisten kantojen esittämisestä erityisesti YK:n talous- ja sosiaalineuvostossa (Ecosoc), Kansainvälisessä televiestintäliitossa (ITU), Unescossa ja YK:n kehitysohjelmassa (UNDP);

7.   pyytää neuvostoa ja komissiota ottamaan huomioon tarpeen varmistaa kolmansien maiden kansalaisten esteetön pääsy Internetiin käsitellessään näiden maiden avustusohjelmia;

8.   pitää sijoittajien sananvapaudesta ja Internetistä Toimittajat ilman rajoja -järjestön aloitteesta antamaa yhteistä lausumaa myönteisenä; korostaa, että yhtiöillä, jotka tarjoavat Internetin haku-, verkkojuttelu-, julkaisu- tai muita palveluita, pitäisi olla vastuuta siitä, että käyttäjien oikeuksia kunnioitetaan;

9.   kehottaa puhemiestä välittämään tämän päätöslauselman neuvostolle, komissiolle sekä jäsenvaltioiden hallituksille ja parlamenteille.