Europa-Parlamentet,

–  der henviser til stabiliserings- og associeringsaftalen mellem De Europæiske Fællesskaber og deres medlemsstater på den ene side og Republikken Albanien på den anden side(1),

–  der henviser til Albaniens ansøgning af 24. april 2009 om medlemskab af Den Europæiske Union,

–  der henviser til Europa-Parlamentets og Rådets forordning (EU) 2021/1529 af 15. september 2021 om oprettelse af et instrument til førtiltrædelsesbistand (IPA III)(2),

–  der henviser til Det Europæiske Råds konklusioner af 19.-20. juni 2003 samt Thessalonikidagsordenen for Vestbalkan,

–  der henviser til Det Europæiske Råds konklusioner af 26.-27. juni 2014, som indeholdt en afgørelse om at give Albanien status som kandidatland til EU-medlemskab,

–  der henviser til Det Europæiske Råds konklusioner af 28. juni 2018,

–  der henviser til Det Europæiske Råds konklusioner af 17.-18. oktober 2019,

–  der henviser til Rådets konklusioner af 18. juni 2019, 25. marts 2020 og 14. december 2021 om udvidelsen og stabiliserings- og associeringsprocessen,

–  der henviser til Kommissionens meddelelse af 5. februar 2020 med titlen "Styrkelse af tiltrædelsesprocessen — Et troværdigt EU-perspektiv for landene på Vestbalkan" (COM(2020)0057),

–  der henviser til Kommissionens meddelelse af 29. april 2020 med titlen "Støtte til Vestbalkan til bekæmpelsen af covid-19 og genopretningen efter pandemien" (COM(2020)0315),

–  der henviser til Kommissionens meddelelse af 24. juli 2020 med titlen "EU's handlingsplan for 2020-2025 om ulovlig handel med skydevåben" (COM(2020)0608),

–  der henviser til Kommissionens meddelelse af 6. oktober 2020 med titlen "En økonomisk plan og investeringsplan for Vestbalkan" (COM(2020)0641),

–  der henviser til Kommissionens meddelelse af 14. april 2021 om en EU-strategi til bekæmpelse af organiseret kriminalitet 2021-2025 (COM(2021)0170),

–  der henviser til Kommissionens meddelelse af 19. oktober 2021 med titlen "Meddelelse om EU's udvidelsespolitik 2021" (COM(2021)0644), som blev ledsaget af et arbejdsdokument fra Kommissionens tjenestegrene med titlen "Albania 2021 Report" (SWD(2021)0289),

–  der henviser til Europarådets konvention om hvidvask, efterforskning, beslaglæggelse og konfiskation af udbytte fra strafbare handlinger samt finansiering af terrorisme,

–  der henviser til Europarådets rapport fra november 2021 med titlen "Beyond Definitions: a call for action against hate speech in Albania – a comprehensive study",

–  der henviser til den endelige rapport af 26. juli 2021 fra valgobservationsmissionen under Organisationen for Sikkerhed og Samarbejde i Europas (OSCE's) Kontor for Demokratiske Institutioner og Menneskerettigheder (ODIHR) om Republikken Albaniens parlamentsvalg den 25. april 2021,

–  der henviser til Venedigkommissionens udtalelse af 14. december 2021 om forlængelse af embedsperioden for de overgangsorganer, der er ansvarlige for reevalueringen af dommere og anklagere,

–  der henviser til den fælles udtalelse fra Venedigkommissionen og OSCE/ODIHR af 11. december 2020 om ændringerne af den albanske forfatning af 30. juli 2020 og af valgloven af 5. oktober 2020,

–  der henviser til alle andre udtalelser fra Venedigkommissionen om Albanien,

–  der henviser til Sofiatopmødet af 10. november 2020, herunder erklæringen om det fælles regionale marked og erklæringen om den grønne dagsorden for Vestbalkan,

–  der henviser til Sofiaerklæringen af 17. maj 2018 fra topmødet mellem EU og Vestbalkan og den prioriterede Sofiadagsorden,

–  der henviser til topmødet mellem EU og Vestbalkan, der blev afholdt i Zagreb den 6. maj 2020, og erklæringen herfra,

–  der henviser til topmødet mellem EU og Vestbalkan, der blev afholdt i Brdo pri Kranju den 6. oktober 2021, og erklæringen herfra,

–  der henviser til det 8. topmøde om Berlinprocessen den 5. juli 2021,

–  der henviser til ministerkonferencen om retlige og indre anliggender mellem EU og Vestbalkan i Brdo pri Kranju den 1.-3. december 2021 og den fælles pressemeddelelse herfra,

–  der henviser til sluterklæringen fra det 8. civilsamfundsforum for Vestbalkan af 1. oktober 2021,

–   der henviser til Den Europæiske Revisionsrets særberetning 01/2022 af 10. januar 2022 med titlen "EU's støtte til retsstatsprincippet i Vestbalkan: Trods indsatsen er der stadig grundlæggende problemer",

–  der henviser til sin beslutning af 24. oktober 2019 om indledning af tiltrædelsesforhandlinger med Nordmakedonien og Albanien(3),

–  der henviser til sin henstilling af 19. juni 2020 til Rådet, Kommissionen og næstformanden for Kommissionen/Unionens højtstående repræsentant for udenrigsanliggender og sikkerhedspolitik om Vestbalkan efter topmødet i 2020(4),

–  der henviser til sin beslutning af 25. november 2020 om styrkelse af mediefrihed: beskyttelse af journalister i Europa, hadefuld tale, desinformation og platformenes rolle(5),

–  der henviser til sin beslutning af 15. december 2021 om samarbejde om bekæmpelse af organiseret kriminalitet på det vestlige Balkan,(6)

–  der henviser til sin beslutning af 9. marts 2022 om udenlandsk indblanding, herunder spredning af desinformation, i alle demokratiske processer i Den Europæiske Union(7),

–  der henviser til sine tidligere beslutninger om Albanien,

–  der henviser til forretningsordenens artikel 54,

–  der henviser til betænkning fra Udenrigsudvalget (A9-0131/2022),

A.  der henviser til, at udvidelse er et af EU's mest effektive udenrigspolitiske instrumenter, da det bidrager til at udbrede Unionens grundlæggende værdier, nemlig frihed, demokrati, retsstatsprincippet, fredsopbygning og respekt for menneskerettigheder og den menneskelige værdighed;

B.  der henviser til, at europæisk integration repræsenterer albanske borgeres forhåbninger om demokrati og velstand og fungerer som en stærk katalysator for reformer, der vil forbedre de statslige institutioners funktion og livskvaliteten;

C.  der henviser til, at udsigten til Albaniens meritbaserede medlemsskab er i Unionens egen politiske, sikkerhedsmæssige og økonomiske interesse;

D.  der henviser til, at Albanien har været kandidatland siden 2014, og at Kommissionen siden 2018 har anbefalet, at der indledes tiltrædelsesforhandlinger, og endelig den 1. juli 2020 forelagde et udkast til forhandlingsramme for Albanien;

E.  der henviser til, at EU skal skabe en klar og pålidelig vej for lande, der ønsker at blive medlem af EU; der henviser til, at kvaliteten af et lands nødvendige reformer bør være bestemmende for tidsplanen for tiltrædelsen; der henviser til, at Albanien har øget sin indsats og leveret håndgribelige og bæredygtige resultater på centrale områder, som Rådet har udpeget som nødvendige for vedtagelsen af forhandlingsrammen forud for den første regeringskonference;

F.  der henviser til, at Albanien skal fortsætte arbejdet med at konsolidere demokratiet, retsstatsprincippet og menneskerettighederne, herunder beskyttelse af personer, der tilhører mindretal, samt bekæmpelsen af korruption som centrale benchmarks for vurderingen af fremskridtene hen imod tiltrædelse af EU;

G.  der henviser til, at EU fortsat er fast besluttet på at støtte Albaniens strategiske valg vedrørende EU-integration baseret på gode naboskabsforbindelser og fortsat er Albaniens langt største handels- og investeringspartner og dets største yder af finansiel bistand, der henviser til, at landet siden 2007 har nydt godt af 1,24 mia. EUR i EU-førtiltrædelsesbistand under instrumentet til førtiltrædelsesbistand (IPA) I og IPA II;

H.  der henviser, til, at EU har vist sit engagement i det europæiske perspektiv for landene på Vestbalkan og har mobiliseret 3,3 mia. EUR til at afhjælpe den umiddelbare sundhedskrise og afbøde de økonomiske og sociale konsekvenser af covid-19-pandemien;

I.  der henviser til, at ondsindet udenlandsk direkte og indirekte indblanding og desinformation har til formål at så splid, anstifte vold og skabe spændinger mellem etniske grupper og destabilisere hele regionen;

J.  der henviser til, at Albanien fortsat er en vigtig geopolitisk allieret og en pålidelig udenrigspolitisk partner i fuld overensstemmelse med den fælles udenrigs- og sikkerhedspolitik og med landets bestræbelser på at fremme regionalt samarbejde og gode naboskabsforbindelser;

K.  der henviser til, at Albanien tilsluttede sig EU's bestræbelser på at støtte Ukraine ved at sanktionere Rusland, tilpasse sig EU-medlemsstaternes stemmer i FN's Generalforsamling og arbejde i sin egenskab af medlem af FN's Sikkerhedsråd;

L.  der henviser til, at Albanien har gjort en vedvarende indsats for at opfylde alle betingelserne for planlægningen af den første regeringskonference, som det allerede blev bekræftet i Parlamentets betænkning om Kommissionens rapport om Albanien 2019-2020, og gør fremskridt i tiltrædelsesprocessen;

M.  der henviser til, at albanske borgere har nydt godt af visumfri indrejse i Schengenområdet siden december 2010 og har kunnet deltage i udveksling af studerende, akademikere og unge under Erasmus+-programmet siden 2015;

1.  gentager sin klare støtte til Albaniens demokratiske omstilling, der understøttes af landets strategiske orientering og urokkelige engagement med hensyn til europæisk integration samt gode naboskabsforbindelser og inklusivt regionalt samarbejde; bekræfter på ny Albaniens og hele Vestbalkanregionens europæiske fremtid;

2.  beklager, at det ikke lykkedes at indlede de længe ventede tiltrædelsesforhandlinger med Albanien og Nordmakedonien; understreger sin fulde solidaritet og sympati med landenes borgere og mener, at denne fiasko, som undergraver offentlighedens holdning til EU, er en alvorlig fare for EU's udvidelsespolitik som helhed, der skader EU's omdømme som en pålidelig partner og en alvorlig geopolitisk aktør;

3.  opfordrer indtrængende Rådet til at opretholde troværdigheden i den europæiske integration ved straks at indlede tiltrædelsesforhandlinger med Albanien og Nordmakedonien, således som Kommissionen løbende har anbefalet, eftersom begge lande har opfyldt de betingelser, som Det Europæiske Råd har fastsat, og fortsat leverer vedvarende resultater på tværs af grundlæggende områder; opfordrer medlemsstaterne til at udvise fuldt politisk engagement i udvidelsen og skabe troværdig fremdrift til reformbestræbelserne i andre udvidelseslande ved at indlede tiltrædelsesforhandlinger med Albanien og Nordmakedonien;

4.  anerkender den gennemgribende karakter af de tiltrædelsesforhandlinger, der skal føres under den reviderede udvidelsesmetode inden for en bredere geostrategisk kontekst, herunder ondsindede aktiviteter, der har til formål at undergrave en dybere EU-integration af Vestbalkan og stabiliteten i landene på Vestbalkan;

5.  minder om, at Albaniens endelige tiltrædelse af EU afhænger af varige, dybtgående og uigenkaldelige reformer på grundlæggende områder, begyndende med retsstatsprincippet og de demokratiske institutioners funktionsmåde; understreger, at tempoet i dets meritbaserede EU-tiltrædelse bør bestemmes af fremskridtene med hensyn til at sikre, at samtlige institutioner fungerer korrekt, og være baseret på retsstatsprincippet, god regeringsførelse og grundlæggende rettigheder; opfordrer indtrængende Albanien til at støtte og intensivere bestræbelserne på at styrke retsvæsenets funktion, styrke demokratiet, retsstatsprincippet og økonomien, styrke civilsamfundet, bekæmpe korruption og organiseret kriminalitet, sikre mediefrihed og garantere beskyttelsen af mindretals rettigheder, herunder LGBTI+-samfundet; minder om, at kandidatlandene gennemgår dybtgående forandringer for at opfylde kriterierne for medlemskab under tiltrædelsesforhandlingerne, som varer så længe, det er nødvendigt for at gennemføre de nødvendige reformer;

Demokratiske institutioner, medier og civilsamfundet

6.  bekræfter på ny Albaniens politiske kræfters fælles ansvar for at styrke konstruktiv politisk dialog og samarbejde, således at landets demokratiske institutioner kan fungere effektivt ved fortsat at forbedre regeringsførelse, gennemsigtighed og pluralisme og ved at muliggøre civilsamfundets aktive deltagelse; udtrykker sin alvorlige bekymring over det polariserede politiske klima og manglen på bæredygtigt samarbejde på tværs af partierne, som fortsat hæmmer den demokratiske proces; minder om betydningen af at opbygge den nødvendige konsensus mellem alle politiske aktører for at styrke Albaniens demokratiske parlamentariske kultur, konstruktive parlamentariske tradition, tillid og en ægte dialog mellem partierne; tilskynder til anvendelse af Jean Monnet-dialogen i denne henseende;

7.  glæder sig over alle de bestræbelser, der blev gjort for at mindske polariseringen forud for parlamentsvalget i 2021, hvilket bragte oppositionspartierne tilbage i den politiske proces i parlamentet; beklager det regerende flertals ikke-konsensuelle ændringer af forfatningen og valgloven inden parlamentsvalget; opfordrer Albaniens politiske partier til at udvise politisk modenhed i behandlingen af spørgsmål af offentlig interesse og til at styrke et konkurrencedygtigt demokrati og integritet i partierne som et springbræt for pluralisme og demokratisk omstilling;

8.  minder om behovet for at afhjælpe de resterende mangler i forbindelse med valget i overensstemmelse med OSCE/ODIHR's og Venedigkommissionens henstillinger i god tid inden det næste parlamentsvalg ved yderligere at forbedre adgangen til og integriteten af valget og forhindre stemmekøb og misbrug af administrative ressourcer, herunder gennem digitalisering, gennemsigtighed, databeskyttelse, lige adgang til medier samt revideret lovgivning og regler om finansiering af politiske partier og deres funktion; bemærker, at parlamentsvalget i 2021 på trods af disse mangler og problemer generelt var velorganiseret, og at der var flere forskellige kandidater; beklager manglen på endelige domfældelser i sager om stemmekøb på højt niveau; foreslår, at der sendes en EU-valgobservationsmission til Albanien forud for det næste parlamentsvalg;

9.  udtrykker bekymring over den vedvarende provokerende retorik, herunder fra højtstående politikere, offentligt ansatte og andre offentlige personer, som fremmer intimideringskulturen, smædekampagner, vold og optøjer; opfordrer indtrængende de politiske aktører til at gå foran med et godt eksempel med hensyn til at fremme den samfundsmæssige dialog og opfordrer til, at der sikres en endelig domfældelse af dem, der angriber journalister;

10.  understreger behovet for at intensivere inddragelsen af det albanske parlament (Kuvendi) i EU-integrationsprocessen for yderligere at fremme dets lovgivningsmæssige, tilsynsmæssige og budgetmæssige kapacitet; opfordrer indtrængende Kuvendi til at gøre fremskridt med hensyn til valgreformer og territoriale reformer og glæder sig over oprettelsen af de relevante parlamentariske udvalg;

11.  opfordrer regeringen til at fremskynde de administrative forberedelser til de kommende tiltrædelsesforhandlinger og til at gøre bedst mulig brug af den relevante bistand og knowhow fra EU's medlemsstater; understreger betydningen af at have sammenhængende og effektive regeringsstrukturer til effektivt at koordinere EU-integrationsspørgsmål, der involverer civilsamfundet og relevante interessenter, samtidig med at der sikres gennemsigtighed over for den brede offentlighed;

12.  understreger behovet for at forbedre den interne koordinering, evaluering og overvågning af EU-relaterede reformer, at fremme decentralisering, landsdækkende modernisering og afpolitisering af den offentlige tjeneste og at skabe betingelser for gennemførelsen af den kommende folketælling i overensstemmelse med internationale standarder for gennemsigtighed og fortrolighed, således at alle nationale mindretal kan tælles nøjagtigt uden frygt for intimidering; gentager behovet for yderligere at konsolidere den territoriale administrative reform som led i den bredere decentraliseringsdagsorden for at sikre lokal finanspolitisk autonomi og give kommunerne mulighed for at levere offentlige tjenesteydelser af høj kvalitet;

13.  minder om de nationale og lokale myndigheders ansvar for at forbedre gennemsigtigheden, ansvarligheden og inklusiviteten ved at gennemføre foregribende, meningsfulde og regelmæssige offentlige interessenthøringer og styrke det nationale råd for civilsamfundets kapacitet til at give udtryk for civilsamfundsorganisationernes prioriteter; opfordrer til, at der etableres passende offentlige høringer og dialog med offentligheden, herunder unge og mindretal, der bl.a. omfatter miljøspørgsmål og genopbygnings- og urbaniseringsprojekter; understreger behovet for at styrke deltagelsesdemokratiet, herunder ved at vedtage en afbalanceret folkeafstemningslov; opfordrer indtrængende myndighederne til at sikre tilstrækkelig finansiering til og effektiv og upartisk funktion af uafhængige organer og agenturer og en konsekvent gennemførelse af deres afgørelser og henstillinger;

14.  gentager behovet for at fremme ansvarlighedskulturen, upartisk adgang til offentlig information og kontrol af offentlige institutioner, navnlig gennem et gunstigt finanspolitisk og sikkerhedsmæssigt miljø og samarbejde med medierne og civilsamfundet; opfordrer til yderligere håndgribelige fremskridt med hensyn til at forbedre den juridiske og finansielle bæredygtighed og selvregulering i den ikke-statslige sektor og mediesektoren, herunder onlinemedierne;

15.  bemærker, at der er behov for en hurtig forbedring af ytringsfriheden, mediernes uafhængighed og pluralisme, og er bekymret over de manglende fremskridt på dette område, da Albanien siden 2018 er rykket otte pladser tilbage på Journalister uden Grænsers "World Press Freedom Index";

16.  anmoder om, at myndighederne gennemfører en nultolerancepolitik og træffer afgørende foranstaltninger mod marginalisering og intimidering af og vold mod uafhængige medier og journalister ved at gribe ind over for strategiske retssager mod offentlig deltagelse, smædekampagner og indirekte politisk og økonomisk pres, der alvorligt kvæler mediefriheden, ansporer til selvcensur og i alvorlig grad undergraver bestræbelserne på at afsløre kriminalitet og korruption og rapportere uafhængigt; opfordrer indtrængende politiske personer til at standse verbale angreb, smædekampagner og intimideringshandlinger, såsom injuriesager rettet mod journalister, der har til formål at undergrave eller miskreditere betydningen af journalistik og mediernes uafhængighed;

17.  gentager sine opfordringer til at forbedre journalisters arbejdsvilkår ved at styrke beskyttelsen af albanske journalisters arbejdstagerrettigheder og sociale rettigheder og til at vedtage regler, der øger gennemsigtigheden og offentliggørelsen af medieejerskab, finansieringskilder og offentlig reklame;

18.  minder om, at enhver revision af medielovgivningen foretaget af Kuvendi bør være i overensstemmelse med Venedigkommissionens henstillinger og bør finde sted på en gennemsigtig og inklusiv måde i samråd med medieorganisationer med henblik på at forbedre mediefriheden og selvreguleringen og reducere mediekoncentration, misbrug, ekstern indblanding og selvcensur; gentager sin alvorlige bekymring over den tidligere foreslåede pakke til bekæmpelse af ærekrænkelse og glæder sig over, at Kuvendi har indledt en proces med henblik på at revidere de nuværende love vedrørende rammerne for bekæmpelse af ærekrænkelse;

19.  minder om behovet for at styrke undersøgende journalistik, faktatjek og mediekendskab som middel til at bekæmpe hadefuld tale, desinformation og falske nyheder; tilskynder til støtte til en selvregulerende mekanisme for medier og understreger behovet for at sikre en upartisk reguleringsfunktion for myndigheden for audiovisuelle medier; opfordrer til en reform af public service-radio- og tv-selskabet for at styrke dets redaktionelle og finansielle uafhængighed, upartiskhed og professionalisme;

20.  understreger, at det nyoprettede medie- og informationsagentur bør øge gennemsigtigheden og decentraliseringen og på ingen måde må hindre journalisters lige adgang til information fra statslige kilder; opfordrer regeringen til at forbedre adgangen til rapportering og kontrol af dens arbejde via officielle og formelle kanaler såsom pressekonferencer og interviews;

21.  opfordrer indtrængende Tjenesten for EU's Optræden Udadtil og Kommissionen til at forbedre koordineringen og adressere desinformation og hybride trusler, som har til formål at underminere EU-perspektivet, ved mere strategisk at fremhæve EU's relevans for borgerne på Vestbalkan;

Grundlæggende rettigheder

22.  opfordrer indtrængende de relevante organer til systematisk og proaktivt at forebygge, hurtigt og grundigt efterforske og retsforfølge alle tilfælde af hadefuld tale offline og online, hadforbrydelser, verbale og fysiske angreb og intimidering, herunder mod journalister, menneskerettighedsforkæmpere og personer, der tilhører sårbare grupper og minoritetsgrupper såsom LGBTI+ eller romaer, for at garantere deres sikkerhed; opfordrer kommissæren for beskyttelse mod forskelsbehandling til at være mere proaktiv i bekæmpelsen af diskriminerende hadefuld tale, navnlig mod LGBTI+-personer, og til at udvikle opdelt dataindsamling om emnet; opfordrer regeringen til at overveje at definere hadefuld tale i sin straffelov;

23.  glæder sig over fremskridtene med at sikre lige muligheder og opfordrer til yderligere forbedringer i håndhævelsen af ligestilling mellem kønnene, ejendomsrettigheder, databeskyttelse, rettigheder for personer med handicap og mindretalsrettigheder på områderne uddannelse, sprog, selvidentifikation og beskyttelse af kulturarv; opfordrer myndighederne til at sikre ligebehandling af LGBTI+-personer og romamindretal og bekæmpe den tværsektorielle forskelsbehandling, som disse grupper udsættes for, gennem en systemisk og effektiv institutionel tilgang; glæder sig over vedtagelsen af bestemmelserne om mindretalsuddannelse og opfordrer regeringen til hurtigt at vedtage den resterende gennemførelseslovgivning vedrørende rammeloven fra 2017 om beskyttelse af nationale mindretal, herunder med hensyn til selvidentifikation og brug af mindretalssprog; opfordrer indtrængende myndighederne til at sikre ikkediskriminerende adgang til uddannelse og opfordrer Albanien til at sikre en effektiv beskyttelse af alle etniske og nationale mindretals ejendomsrettigheder og kulturarv og til at sikre, at mindretalsgrupper har lige muligheder og passende repræsentation i det politiske og kulturelle liv, de offentlige medier, forvaltningen og retsvæsenet;

24.  opfordrer til en yderligere indsats for at sikre og beskytte den fulde udøvelse af alle menneskerettigheder og grundlæggende frihedsrettigheder for alle personer med handicap, som var blandt de hårdest ramte af covid-19-pandemien; beklager, at personer med handicap under valget i april 2021 stødte på hindringer med hensyn til at stemme; opfordrer til, at der gøres en yderligere indsats for at bekæmpe vold mod personer med handicap, forbedre den generelle tilgængelighed (herunder tjenesteydelser og information) og fremme beskæftigelsen; påpeger, at kvaliteten af uddannelse for handicappede børn, navnlig døve børn, fortsat giver anledning til bekymring; bemærker, at Albanien ikke har ratificeret den valgfrie protokol til FN's konvention om rettigheder for personer med handicap.

25.  mener, at den rapporterede fordobling af hiv-infektioner siden sidste år er yderst bekymrende; minder om, at den nationale strategi for hiv-smittede udløb i 2020; opfordrer regeringen til i samarbejde med civilsamfundet at træffe passende foranstaltninger til at imødegå det stigende antal hiv-infektioner og sikre adgang til sundhedspleje for de mest sårbare;

26.  roser vedtagelsen af den nye nationale handlingsplan for LGBTI+ 2021-2027 og opfordrer til fuld gennemførelse heraf og korrekt budgettering via et koordinerings- og overvågningsorgan, der fører tilsyn hermed; minder om behovet for at udrydde udbredt forskelsbehandling, aggression og hadefuld tale og sikre lige rettigheder for LGBTI+-personer, navnlig med hensyn til adgang til sundhedspleje, uddannelse, retfærdighed, beskæftigelse og boliger;

27.  opfordrer Albanien til fuldt ud at gennemføre Venedigkommissionens henstillinger ved at fremme en omfattende reform af jordsektoren gennem en gennemsigtig konsolidering af ejendomsregistrering og kompensation;

28.  udtrykker alvorlig bekymring over de massive lækager af personoplysninger; opfordrer de albanske myndigheder til at styrke det forebyggende arbejde, sikre ansvarlighed for misbrug af data og fremskynde tilpasningen til EU's regler om beskyttelse af personoplysninger;

29.  anerkender de fremskridt, der er gjort med gennemførelsen af Istanbulkonventionen; opfordrer myndighederne til at intensivere forebyggelsen af og reaktionerne på kønsbaseret vold og kvindedrab, øge den finansielle støtte, reintegrationsstøtten og den juridiske støtte til overlevende og øge finansieringen til relevante ikke-statslige kvindeorganisationer; understreger behovet for at fremme retsforfølgningen af sager om chikane, vold i hjemmet og vold mod børn, herunder ved at øge antallet af behørigt uddannede retshåndhævelsesmedarbejdere og dommere, der tager højde for kønsaspektet; opfordrer indtrængende myndighederne til at gribe ind over for alle former for seksuelt misbrug, navnlig af børn, særligt ekstremt sårbare flygtninge- og migrantbørn og børn med handicap, da størstedelen af alle tilfælde af seksuelt misbrug i Albanien begås mod piger; opfordrer også indtrængende myndighederne til at styrke systemet til overvågning og bekæmpelse af børnearbejde og andre former for udnyttelse; bemærker, at repræsentationen af kvinder i offentlige embeder skal forbedres yderligere;

30.  minder om behovet for reelt at sikre retten til frit at deltage i fredelige forsamlinger uden vilkårlige og diskriminerende foranstaltninger og bemærker betydningen af at adressere påstande om politiets embedsmisbrug og efterforske og retsforfølge uforholdsmæssig magtanvendelse; udtrykker sin støtte til den uafhængige undersøgelse af højtstående politifolk og foreslår, at Albanien overvejer at indføre regelmæssige integritetskontroller af politifolk; opfordrer til fremskridt i reformen af fængselsvæsenet for yderligere at forbedre fængselsforholdene og behandlingen af fanger i overensstemmelse med henstillingerne fra Den Europæiske Komite til Forebyggelse af Tortur og Umenneskelig eller Vanærende Behandling eller Straf; minder om behovet for at tage fat på forbrydelser fra kommunisttiden, efterforske tvungne forsvindinger, retsforfølge de ansvarlige og yde erstatning til overlevende og deres familier;

31.  glæder sig over Albaniens mangeårige dokumenterede engagement i at huse flygtninge; minder om myndighedernes forpligtelse til at sikre en retfærdig asylprocedure og til at imødekomme flygtninges, asylansøgeres og migranters behov; opfordrer EU til at styrke sine støtteforanstaltninger til humanitær bistand og migrationsstyring i regionen; glæder sig over Albaniens beslutning om midlertidigt at huse afghanske og ukrainske borgere, der søger tilflugt efter at have forladt deres lande;

Retsstatsprincippet

32.  understreger, at retsstatsreformer og reformer af retsvæsenet er rygraden i en demokratisk omstilling og sikrer retssikkerhed, gennemsigtighed, adgang til domstolsprøvelse og ikkeforskelsbehandling; opfordrer indtrængende Kommissionen til at gennemføre anbefalingerne i Den Europæiske Revisionsrets særberetning 01/2022 og sikre, at EU's støtte fremmer retsstatsprincippet i Vestbalkan, herunder i Albanien:

33.  understreger de albanske myndigheders forpligtelse til fortsat at udrydde korruption og kriminelle aktiviteter fra alle områder af det offentlige liv, herunder i forbindelse med offentlige udbudsprocedurer og finansiering af politiske partier; bemærker, at Albanien siden 2016 er gået 27 pladser tilbage på Transparency Internationals korruptionsindeks for 2021; udtrykker bekymring over den svækkede overvågning og ansvarlighed i forbindelse med offentlige indkøb og udgifter til udenlandsk bistand under pandemien og opfordrer indtrængende til en hurtig afhjælpning af manglerne;

34.  roser de konstante fremskridt med gennemførelsen af en omfattende reform af retsvæsenet, som understøttes af den styrkede lovgivningsmæssige ramme og den helt nye undersøgelsesproces, som fortsat leverer håndgribelige resultater; glæder sig over den tværpolitiske støtte, der gør det muligt for Kuvendi at forlænge undersøgelsesorganernes mandat indtil den 31. december 2024, og opfordrer indtrængende alle parter til at fremskynde afslutningen af undersøgelsesprocessen; understreger behovet for at træffe de nødvendige foranstaltninger for at fjerne sideeffekterne ved undersøgelsesprocessen, såsom langvarige procedurer, en lav gennemførelsesprocent og et stort efterslæb af sager; glæder sig over, at forfatningsdomstolen og højesteret har genoprettet deres funktion, hvilket bør forbedre borgernes adgang til domstolsprøvelse og fremskynde retssager;

35.  minder om, at det er af afgørende betydning yderligere at fremme og konsolidere retssystemets kapacitet til at sikre et uigenkaldeligt skift i retning af ansvarlige, uafhængige og funktionelle retlige institutioner og forvaltningsinstitutioner; understreger behovet for at sikre tilstrækkelige finansielle, tekniske og menneskelige ressourcer samt retsvæsenets og de retshåndhævende institutioners finansielle og operationelle uafhængighed; glæder sig over de fremskridt, der er gjort med hensyn til at forbedre retsvæsenets professionalisme, upartiskhed og ansvarlighed, og som har til formål at sikre dets uafhængighed af utilbørlig påvirkning og håndtere det stigende efterslæb af sager; minder om forpligtelsen til at sikre, at de retslige selvstyreorganer fungerer effektivt;

36.  glæder sig over det arbejde, der udføres af den særlige struktur for bekæmpelse af korruption og organiseret kriminalitet, herunder dens domstole, med hensyn til bekæmpelse af korruption og organiseret kriminalitet; bemærker, at der er behov for en supplerende indsats for yderligere at øge beslaglæggelsen og konfiskationen af kriminelle aktiver, der stammer fra korruptionsrelaterede lovovertrædelser, og for at udvikle en resultatliste for sager på højt plan; beklager, at dommene i sager, der involverer højtstående embedsmænd, stadig er begrænsede, hvilket fremmer en kultur præget af straffrihed;

37.  glæder sig over vedtagelsen af ti love, der har til formål yderligere at styrke retssystemets effektivitet, og understreger betydningen af yderligere foranstaltninger såsom gennemførelsen af køreplanen for retsvæsenet, et nyt integreret sagsforvaltningssystem og et styrket juridisk uddannelsessystem; fremhæver, at reformen af retssystemet under den nye køreplan over retsvæsenet bør tage hensyn til interessenternes synspunkter og de socioøkonomiske forhold for sårbare grupper og forbedre adgangen til domstolsprøvelse og en retfærdig rettergang;

38.  understreger betydningen af at træffe afgørende foranstaltninger mod hvidvask af penge og finansiering af terrorisme ved at sikre konsekvente resultater med hensyn til proaktiv efterforskning, retsforfølgning og endelig domfældelse for korruption på højt niveau og konfiskation af kriminelle aktiver; opfordrer til en hurtig afhjælpning af mangler i forbindelse med håndteringen af Den Finansielle Aktionsgruppes handlingsplan og Moneyval-henstillingerne og fuld gennemførelse af den nyligt ændrede lovgivning, der er tilpasset de relevante EU-regler;

39.  minder om digitaliseringens enorme potentiale til at tjene retsvæsenet og udrydde kriminelle aktiviteter og interessekonflikter gennem offentliggørelse og kontrol af aktiver og interesser; opfordrer regeringen til at gennemføre foranstaltninger til at mindske den uformelle økonomi, hvor det er muligt;

40.  opfordrer Albanien til at afstå fra at oprette en ordning for statsborgerskab gennem investeringer, hvilket kan udgøre en alvorlig risiko med hensyn til sikkerhed, hvid af penge, korruption og skatteunddragelse;

41.  glæder sig over USA's fornyede konstruktive engagement på Vestbalkan, herunder deres fokus på bekæmpelse af korruption; fremhæver i denne forbindelse det amerikanske dekret om gennemførelse af sanktioner over for personer, der bidrager til den destabiliserende situation på Vestbalkan, samt USA's indsats rettet mod enkeltpersoner og enheder på grund af deres betydelige korruptionshandlinger; opfordrer EU til grundigt at vurdere en eventuel tilpasning til sådanne foranstaltninger;

42.  glæder sig over de igangværende bestræbelser, der bør føre til systemiske forbedringer i bekæmpelsen af organiseret kriminalitet, herunder menneskehandel, stoffer, skydevåben og kulturgenstande og andre varer samt cyberkriminalitet, voldsforbrydelser, ekstremisme og terrortrusler; roser det igangværende bilaterale, regionale og internationale samarbejde om at optrevle tværnationale kriminelle netværk, herunder med EU's agenturer for retlige og indre anliggender, såsom Europol, Eurojust og Frontex, der dækker den intensiverede indsats mod fremstilling og organiseret handel med narkotika, ulovlige våben og mennesker;

43.  fremhæver, at Albanien er det eneste land i regionen, der har undertegnet samarbejdsaftaler med alle EU's agenturer for retlige og indre anliggender, og at den første fuldt udbyggede fælles operation med Det Europæiske Agentur for Grænse- og Kystbevogtning (Frontex) uden for EU blev gennemført ved den græsk-albanske grænse i maj 2019; roser, at Albanien har givet EU-medlemsstaternes retshåndhævende myndigheder mulighed for at overvåge fremstillingen af narkotika; anbefaler, at Albanien ajourfører lovgivningen om narkotikaprækursorer;

44.  udtrykker bekymring over den store udbredelse af skydevåben i Albanien; understreger behovet for at forbedre standardprocedurer og -mekanismer til bekæmpelse af ulovlig handel med håndvåben og lette våben og for at intensivere efterforskningen og retsforfølgningen af ulovlig handel hermed;

45.  understreger Albaniens afgørende bidrag til forvaltningen af Unionens ydre grænser og forebyggelsen af grænseoverskridende kriminalitet, som fortsat skal være en prioritet og skal gennemføres under fuld overholdelse af de grundlæggende rettigheder, der er nedfældet i gældende internationale og regionale love og principper;

46.  bemærker, at landene på Vestbalkan fortsat er en migrationstransitrute, og at de store strømme af flygtninge, asylansøgere og migranter udgør en udfordring for regionen og EU's medlemsstater; bemærker, at Albanien fortsat oplever et stigende antal ankomster af primært irregulære migranter i transit; opfordrer til en øget indsats for at beskytte sårbare migranter, herunder ved at bekæmpe menneskesmugling, navnlig uledsagede mindreårige; bemærker den fortsatte reduktion af ubegrundede asylansøgninger fra albanske statsborgere, hvilket stadig kræver en yderligere indsats fra de albanske myndigheders side, og noterer sig opfyldelsen af benchmarks for visumliberalisering;

Socioøkonomiske reformer

47.  fremhæver EU's finansiering af en bæredygtig genopretning efter jordskælvet og efter pandemien og støtter de igangværende bestræbelser hen imod Albaniens demokratiske, grønne og digitale omstilling; glæder sig over EU's støtte til genopbygning, herunder genopbygningen af skoler og børnehaver og kulturarvssteder efter donorkonferencen Together4Albanien i kølvandet på det ødelæggende jordskælv i november 2019; understreger behovet for at øge EU's støtte og finansiering til styrkelse af retsstatsprincippet og tilskynder til bæredygtig grøn vækst, biodiversitet, innovation, konkurrenceevne, ejendomsrettigheder og indsatsen for at vende den demografiske tilbagegang;

48.  understreger, at en forenkling og modernisering af skattesystemet og en forbedret skatteopkrævning vil lette forvaltningen af de offentlige udgifter og underskuddet i lyset af de stigende energi- og fødevarepriser;

49.  understreger, at forbedret forvaltning, gennemsigtighed, retssikkerhed, inklusion og social dialog er afgørende for at stimulere udenlandske direkte investeringer og fastholde kvalificerede arbejdstagere; opfordrer til en meningsfuld inddragelse af civilsamfundet og andre relevante interessenter i debatten om politiske tiltag;

50.  understreger betydningen af at styrke de unge og glæder sig over udpegelsen af Tirana til Europæisk Ungdomshovedstad 2022; understreger betydningen af programmet for Vestbalkan som en mulighed for at fremme værdierne europæisk integration og gode naboskabsforbindelser mellem unge fra hele Europa, samtidig med at den kulturelle og sproglige mangfoldighed fremmes;

51.  opfordrer de albanske myndigheder til at mindske risikoen for fattigdom og social udstødelse ved at forbedre adgangen til sociale ydelser, uddannelse og sundhedsydelser, navnlig for dårligt stillede befolkningsgrupper, såsom romaer og egyptere, minoritetsgrupper, personer med handicap og fattige; opfordrer indtrængende til, at der fastsættes en minimumslevestandard som et middel til at mindske risikoen for fattigdom; beklager, at budgetbevillingen for 2021 til uddannelse kun udgjorde 2,7 % af Albaniens BNP; opfordrer til øgede investeringer i moderniseringen af uddannelsessystemet for at sikre dets kvalitet og rummelighed;

52.  opfordrer indtrængende Albanien til at øge bestræbelserne rettet mod ligestilling og kvinders rettigheder, herunder ved at prioritere integrering af kønsaspektet og øge samarbejdet med civilsamfundet, navnlig kvindeorganisationer; opfordrer lovgiverne i Albanien til at tage skridt til at sikre en passende repræsentation af kvinder i alle beslutningstagende stillinger og til yderligere at adressere den manglende gennemførelse af kvindelige arbejdstageres rettigheder, kønsstereotyper, den kønsbestemte ubalance og løngabet mellem mænd og kvinder i arbejdsstyrken; glæder sig i denne forbindelse over den nuværende regering, som er den første med et flertal af kvinder; påpeger betydelige kønsforskelle med hensyn til deltagelse og jobkvalitet, utilstrækkelige tiltag over for seksuel chikane på arbejdspladsen, forskelsbehandling i juridiske bestemmelser vedrørende barselsorlov og mangel på kapacitet inden for børnepasning og dagtilbud;

53.  anerkender betydningen af IPA III og den økonomiske plan og investeringsplanen for Vestbalkan med hensyn til at støtte reformprocessen, bæredygtig konnektivitet, menneskelig kapital, konkurrenceevne og inklusiv vækst samt styrke det regionale og grænseoverskridende samarbejde; understreger, at alle investeringer skal være i overensstemmelse med målene i Parisaftalen og EU's mål for dekarbonisering;

54.  minder om, at IPA III indeholder strenge betingelser, i henhold til hvilke finansieringen skal tilpasses eller suspenderes i tilfælde af en betydelig tilbagegang eller vedvarende mangel på fremskridt inden for "grundprincipperne", navnlig på retsstatsområdet og de grundlæggende rettigheder, herunder bekæmpelse af korruption og organiseret kriminalitet, samt mediefrihed; understreger, at det er i EU's egne sikkerhedsinteresser og er dets ansvar at garantere, at EU-midler ikke bidrager til korruption; opfordrer i denne forbindelse EU og landene på Vestbalkan til at styrke det grænseoverskridende retlige samarbejde og etablere en ramme for et effektivt samarbejde med Den Europæiske Anklagemyndighed, navnlig med hensyn til IPA III-midler;

55.  understreger nødvendigheden af at forbedre synligheden af og kommunikationen vedrørende EU's støtte i Albanien; minder i denne forbindelse om den betydelige støtte, som EU har ydet til Vestbalkan til at bekæmpe covid-19-pandemien og inddæmme de deraf følgende økonomiske konsekvenser;

Miljø, energi og transport

56.  opfordrer indtrængende myndighederne til at intensivere foranstaltningerne vedrørende biodiversitet, vand, luft, klimabeskyttelse og regional affaldshåndtering, herunder gennem omfattende miljømæssige og strategiske konsekvensanalyser, passende offentlige høringer, gennemsigtige procedurer inden for alle økofølsomme sektorer og streng retsforfølgning af miljøkriminalitet;

57.  glæder sig over udpegelsen af Vjosa-floden som naturpark(8), samtidig med at de albanske myndigheder indtrængende opfordres til hurtigst muligt at etablere Vjosa-nationalparken(9), der dækker hele floden, herunder dens fritflydende bifloder;

58.  udtrykker bekymring over revisionen af kortet over beskyttede områder, som ikke bør bidrage til miljøforringelse i Albaniens truede biodiversitetsrige kyst- og vådområder;

59.  opfordrer myndighederne til at prioritere overvågning og årlig rapportering af luftforurening, støjforurening og overfladevandets kvalitet; bemærker, at det er nødvendigt regelmæssigt at informere befolkningen om status for miljøforureningen;

60.  opfordrer til en revision af den nationale affaldshåndteringsstrategi for 2018-2035 og til igen at fokusere på de mest sofistikerede genanvendelsesmetoder i overensstemmelse med EU-standarder; understreger behovet for at anvende moderne filtreringsteknologi til forbrændingsanlæg, indtil der er etableret en fuldstændig genanvendelsesstrategi, med henblik på at reducere faren for menneskers sundhed og miljøet;

61.  opfordrer til en yderligere indsats inden for landbrug og udvikling af landdistrikter, herunder ved at etablere et solidt system for høring af forskellige interessegrupper i landdistrikterne; understreger behovet for at udvikle moderne, økologiske, klimavenlige små og mellemstore landbrug, der sikrer landbrugeres livsgrundlag og beskyttelse af Albaniens naturressourcer samt biodiversitet;

62.  opfordrer indtrængende de albanske myndigheder til at gøre fremskridt med gennemførelsen af den grønne dagsorden for Vestbalkan, som afspejler prioriteterne i den europæiske grønne pagt og Brdoerklæringen, der blev vedtaget på topmødet mellem EU og Vestbalkan i Brdo pri Kranju den 6. oktober 2021;

63.  minder om, at der er behov for en betydelig indsats for at håndhæve målene vedrørende effektivitet, sikkerhed, diversificering og grønnere energiforsyning og transport gennem gennemførelse af den europæiske klimalov(10), udvikling af CO2-prissætningsinstrumenter og bekæmpelse af energifattigdom; minder om nødvendigheden af at øge vandkraftens miljømæssige bæredygtighed, minimere dens negative indvirkning og standse dens udvikling i beskyttede områder;

64.  glæder sig over lanceringen af investeringspakken på 3,2 mia. EUR under EU's økonomiske plan og investeringsplan for Vestbalkan og fremhæver disse investeringers forandringsskabende rolle; bemærker med tilfredshed, at et af de finansierede projekter vil være det første flydende solkraftværk i Albanien i Vau i Dejës-reservoiret; bekræfter på ny den rolle, som den fremtidige jernbaneforbindelse mellem Tirana-Podgorica, Elbasan-Bitola-elsammenkoblingen og Fier-Vlora gasrørledningen spiller med hensyn til at forbedre den regionale og transeuropæiske konnektivitet; glæder sig over indledningen af arbejdet med sammenkoblingen af eltransmissionssystemerne i Nordmakedonien og Albanien; minder om, at infrastrukturprojekter, herunder i havnen i Durrës, skal overholde de EU-standarder for offentlige indkøb, der er indeholdt i stabiliserings- og associeringsaftalen;

65.  bifalder afskaffelsen af roamingtakster mellem de seks stater på Vestbalkan; tilskynder alle relevante parter til at forhandle sig frem til en plan, der vil føre til en eventuel afskaffelse af roamingtakster mellem Albanien og EU's medlemsstater;

Udenrigspolitik og sikkerhed

66.  roser den kendsgerning, at Albanien fortsat er en pålidelig og engageret ekstern politisk partner, der fuldt ud tilpasser sig EU's udenrigs-, sikkerheds- og forsvarspolitik og aktivt bidrager til EU's krisestyringsmissioner og -operationer;

67.  roser Albaniens stærke reaktion og hurtige tilpasning til EU med hensyn til at sanktionere Den Russiske Føderation og dets politiske lederskab for dens aggression mod Ukraine, herunder forbuddet mod indrejse i dets luftrum; glæder sig over den fortsatte fuldstændige tilpasning til EU's restriktive foranstaltninger;

68.  understreger Albaniens afgørende bidrag som NATO-medlem til beskyttelsen af EU's ydre grænser og opfordrer EU til at intensivere sin støtte til grænsesikkerheden i regionen;

69.  glæder sig over landets engagement i solidaritet og multilateralisme, herunder gennem dets medlemskab af FN's Sikkerhedsråd i 2022-2023;

70.  opfordrer EU til kritisk at vurdere historisk vigtige sikkerhedsmæssige konsekvenser for stabiliteten og enheden på det europæiske kontinent og på Vestbalkan i forbindelse med den russiske aggression mod Ukraine; opfordrer indtrængende medlemsstaterne til at udvise europæisk enhed ved officielt at indlede tiltrædelsesforhandlinger med Nordmakedonien og Albanien under hensyntagen til både geopolitiske konsekvenser og deres opfyldelse af officielle kriterier;

71.  minder om, at ondsindede udenlandske aktører har tendens til at udnytte etniske spændinger på Vestbalkan, herunder i Albanien, blandt andet ved at afprøve informationsmanipulation og hybride krigsmetoder, der har til formål at undergrave EU; anbefaler, at EU og Albanien i højere grad udveksler bedste praksis og koordinerer foranstaltninger vedrørende udenlandsk indblanding og desinformation; understreger behovet for, at EU og USA styrker deres partnerskab og koordinering på Vestbalkan;

72.  opfordrer den albanske regering til fortsat at fremme gode naboskabsforbindelser og fremme inklusiv regional integration, der etablerer lige samarbejde mellem alle seks lande, samtidig med at tilpasningen til EU's standarder og gældende EU-ret styrkes yderligere ved at gennemføre og udvikle det fælles regionale marked og dermed bygge videre på det regionale økonomiske områdes resultater med hensyn til at forbedre regional konnektivitet og integration; glæder sig over Albaniens vedtagelse af tillægsprotokoller til den centraleuropæiske frihandelsaftale;

o
o   o

73.  pålægger sin formand at sende denne beslutning til formanden for Det Europæiske Råd, Rådet, Kommissionen, næstformanden for Kommissionen/Unionens højtstående repræsentant for udenrigsanliggender og sikkerhedspolitik, medlemsstaternes regeringer og parlamenter samt til Republikken Albaniens præsident, regering og parlament.

(1) EUT L 107 af 28.4.2009, s. 166. (2) EUT L 330 af 20.9.2021, s. 1. (3) EUT C 202 af 28.5.2021, s. 86. (4) EUT C 362 af 8.9.2021, s. 129. (5) EUT C 425 af 20.10.2021, s. 28. (6) Vedtagne tekster, P9_TA(2021)0506. (7) Vedtagne tekster, P9_TA(2022)0064. (8) Udpeget som kategori IV: Forvaltningsområde for habitater/arter under Den Internationale Naturværnsunion (IUCN). (9) IUCN Kategori II Nationalpark (10) Europa-Parlamentets og Rådets forordning (EU) 2021/1119 af 30. juni 2021 om fastlæggelse af rammerne for at opnå klimaneutralitet og om ændring af forordning (EF) nr. 401/2009 og (EU) 2018/1999 (»den europæiske klimalov«) (EUT L 243 af 9.7.2021, s. 1).