Den Europæiske Fond for Regionaludvikling (EFRU)
Den Europæiske Fond for Regionaludvikling (EFRU) er et af den europæiske samhørighedspolitiks vigtigste finansielle instrumenter. Den blev oprettet i 1975 med det formål at mindske forskellene mellem udviklingsniveauerne i de europæiske regioner og forbedre levestandarten i de mindst begunstigede regioner. Der lægges særlig vægt på regioner, som lider under alvorlige og varige naturbetingede eller demografiske ulemper, såsom de nordligste regioner, som har en meget lav befolkningstæthed, og øområder, grænseoverskridende områder og bjergrige områder.
Retsgrundlag
Artikel 174-178 i traktaten om Den Europæiske Unions funktionsmåde (TEUF).
Mål
Artikel 176 i TEUF fastsætter, at formålet med EFRU er at udligne de største regionale skævheder i Unionen. Den opnår dette mål gennem støtte til:
- udvikling og strukturtilpasning af områder, der halter bagud i udvikling
- omstilling af industriområder, der er i tilbagegang.
Reglerne for EFRU i perioden 2021-2027 er fastsat i:
- en forordning om EFRU og Samhørighedsfonden
- en forordning om særlige bestemmelser for målet om europæisk territorialt samarbejde (Interreg).
EFRU har to hovedmål, nemlig:
- investering i vækst og arbejdspladser med henblik på at styrke arbejdsmarkedet og regionale økonomier
- europæisk territorialt samarbejde med henblik på at styrke grænseoverskridende, tværnationalt og interregionalt samarbejde inden for EU.
De midler, der er afsat til det første mål, er blevet tildelt tre forskellige kategorier af regioner:
- mere udviklede regioner med et BNP pr. indbygger på over 100 % af EU-gennemsnittet
- overgangsregioner med et BNP pr. indbygger på mellem 75 % og 100 % af EU-gennemsnittet
- mindre udviklede regioner med et BNP pr. indbygger på under 75 % af EU-gennemsnittet.
De nærmere oplysninger om tildelingen og den fremtidige anvendelse af EFRU-midler er fastsat i partnerskabsaftalerne, som er aftaler mellem Kommissionen og de enkelte medlemsstater om, hvordan midlerne skal anvendes, og som oprettes med bistand fra regionale partnere og arbejdsmarkedets parter.
Den generelle ramme for tilrådighedsstillelsen og gennemførelsen af EFRU er fastsat i forordningen om fælles bestemmelser, som dækker flere andre EU-fonde og udstikker de specifikke mål og omfanget af eventuel støtte.
Tematisk koncentration
For perioden 2021-2027 har samhørighedspolitikken fem politiske målsætninger (PO'er) for EFRU, ESF+ og Samhørighedsfonden:
- et mere intelligent Europa – innovativ og intelligent økonomisk omstilling (PO1)
- et grønnere, kulstoffattigt Europa (PO2)
- et tættere sammenknyttet Europa – mobilitet og regional IKT-konnektivitet (PO3)
- et mere socialt Europa – gennemførelse af den europæiske søjle for sociale rettigheder (PO4)
- et Europa tættere på borgerne – en bæredygtig og integreret udvikling af byer, landdistrikter og kystområder gennem lokale initiativer (PO5).
Hver region og medlemsstat skal rette mindst 30 % af deres EFRU-tildeling mod PO2, dvs. en grønnere, kulstoffattig omstilling til en kulstofneutral økonomi og et modstandsdygtigt Europa. Derudover skal hver region og hver medlemsstat på grundlag af deres velstandsniveau rette støtte mod PO1, dvs. et mere konkurrencedygtigt og mere intelligent Europa. Støtten skal fordeles på følgende måde:
- Mindre udviklede regioner eller medlemsstater skal afsætte mindst 25 % til PO1.
- Overgangsregioner eller -medlemsstater skal afsætte mindst 40 % til PO1.
- Mere udviklede regioner eller medlemsstater skal afsætte mindst 85 % af deres tildeling til PO1 og PO2.
EFRU støtter ligeledes bæredygtig byudvikling. I perioden 2021-2027 vil mindst 8 % af EFRU-midlerne (på nationalt plan) blive øremærket til bæredygtig byudvikling og til oprettelsen af det europæiske initiativ for byområder, hvilket gør det muligt for byområder at eksperimentere med innovative løsninger på bymæssige udfordringer.
Samhørighedspolitikken har en liste over aktiviteter, der ikke skal finansieres af EFRU. Den omfatter nedlukning eller opførelse af atomkraftværker, lufthavnsinfrastruktur (undtagen i regionerne i den yderste periferi), visse affaldshåndteringsoperationer (f.eks. deponering) og støtte til tobaksindustrien.
Budget- og finansbestemmelser
I programmeringsperioden 2021-2027 afsatte EU over 392 mia. EUR til samhørighedspolitikken. Cirka 226 mia. EUR blev afsat til EFRU. Dette indbefattede 9 mia. EUR til europæisk territorialt samarbejde og 1,9 mia. EUR i særlige tildelinger til regioner i den yderste periferi og tyndt befolkede regioner.
Mindre udviklede regioner vil nyde godt af en samfinansieringssats på op til 85 % af projektudgifterne. Samfinansieringssatserne for overgangsregioner og for mere udviklede regioner vil udgøre op til henholdsvis 60 % og 50 %.
Europa-Parlamentets rolle
Europa-Parlamentet er ligestillet med Rådet for Den Europæiske Union med hensyn til udarbejdelse af ny lovgivning vedrørende de europæiske struktur- og investeringsfonde. Forordningen om EFRU og Samhørighedsfonden 2021-2027 var omfattet af den almindelige lovgivningsprocedure, hvor Europa-Parlamentet har fuld ret til at foreslå ændringer. Under forhandlingerne om EU's samhørighedspolitik for perioden 2021-2027 lykkedes det Europa-Parlamentet at øge graden af samfinansiering for projekter og forbedre fleksibiliteten i forbindelse med anvendelsen af bestemmelserne. Det har desuden sørget for, at den støtte, der ydes af EFRU til byer og integrerede bypolitikker er blevet styrket.
Yderligere oplysninger om dette emne findes på Regionaludviklingsudvalgets hjemmeside.
Kelly Schwarz