La juventud
La juventud es una política de ámbito nacional, por lo que la armonización a escala de la Unión no es posible. Por lo tanto, la Unión desempeña un papel de apoyo, especialmente en lo que respecta a movilidad y oportunidades en la UE. Ejemplo de ello es la acción clave 1 del programa Erasmus+ dedicada a la movilidad de las personas, que fomenta el intercambio de jóvenes tanto dentro de la Unión como con terceros países. Durante los últimos años, la Unión Europea ha reforzado sus políticas de juventud, como ponen de manifiesto el programa del Cuerpo Europeo de Solidaridad y el proyecto DiscoverEU.
Base jurídica
Los artículos 165 y 166 del Tratado de Funcionamiento de la Unión Europea (TFUE) constituyen la base jurídica de cualquier actuación de la Unión en el ámbito de la juventud.
La Carta de los Derechos Fundamentales de la Unión Europea incluye un artículo sobre los derechos del menor (artículo 24), así como un artículo sobre la prohibición del trabajo infantil y la protección de los jóvenes en el trabajo (artículo 32).
Objetivos
El artículo 165 del TFUE dispone que la acción de la Unión tendrá por objeto favorecer el incremento de los intercambios de jóvenes y de trabajadores en el ámbito de la juventud y fomentar la participación de los jóvenes en la vida democrática de Europa. El artículo 166 permite a la Unión desarrollar una política de formación profesional que refuerce y complete las acciones de los Estados miembros. Este artículo encarga a la Unión que facilite el acceso a la formación profesional y favorezca la movilidad de los educadores y de las personas en formación, especialmente de los jóvenes.
Además de estas disposiciones, los niños y los jóvenes también se benefician de las políticas de la Unión en otros ámbitos, como la educación, la formación y la salud, así como en el de los derechos y la protección de los niños y los jóvenes.
Resultados
A. Marco estratégico
Estrategia de la UE para la Juventud 2019-2027: involucrar, conectar y capacitar a los jóvenes
La Estrategia de la UE para la Juventud 2019-2027 está basada en la Resolución del Consejo de 26 de noviembre de 2018. El texto propone prestar especial atención a los siguientes puntos:
- impulsar la participación de los jóvenes en la vida democrática y cívica;
- conectar a jóvenes de toda la Unión Europea y fuera de ella para impulsar el compromiso voluntario, la movilidad en el aprendizaje, la solidaridad y el entendimiento intercultural;
- apoyar la capacitación de los jóvenes a través de la calidad, la innovación y el reconocimiento del trabajo en el ámbito de la juventud.
En junio de 2021, como parte de dicha Estrategia, la Comisión nombró por primera vez a una coordinadora de la UE para la Juventud, cargo que recayó en Biliana Sirakova, cuya misión es reforzar la cooperación intersectorial dentro de la Comisión.
B. Financiación de la Unión destinada a programas para la juventud
1. Erasmus+
Erasmus+ es el programa de la Unión que apoya a la educación, la formación, la juventud y el deporte. Para el período 2021-2027, el 10,3 % de su presupuesto (lo que equivale a más de 2 500 millones EUR) se destina a actividades en el ámbito de la juventud.
DiscoverEU se convirtió en una parte integrante del capítulo de juventud de Erasmus+ en 2021. La iniciativa brinda a los jóvenes de dieciocho años la oportunidad de viajar hasta un mes por Europa, lo que les permite descubrir la diversidad y el patrimonio cultural europeos y forjar vínculos con personas de toda Europa.
2. Cuerpo Europeo de Solidaridad
El Cuerpo Europeo de Solidaridad, puesto en marcha en octubre de 2018, es una iniciativa destinada a ofrecer a jóvenes de entre dieciocho y treinta y cinco años la oportunidad de participar en actividades solidarias en el extranjero o en su propio país a través de un voluntariado, prácticas o un empleo en ámbitos tan diversos como la salud o la protección del medio ambiente.
C. Otras iniciativas de la Unión
1. Refuerzo de la Garantía Juvenil
La Garantía Juvenil, creada en 2013, es un sistema que permite a las personas jóvenes tener acceso a una oferta de calidad en su búsqueda de empleo, de educación continua, de formación de aprendiz o de un período de prácticas durante los primeros cuatro meses tras perder su empleo o finalizar sus estudios. En vista de su éxito, este sistema se reforzó en 2020 sobre la base de la Recomendación del Consejo relativa a un puente hacia el empleo: refuerzo de la Garantía Juvenil.
2. Políticas de protección de la infancia
El Tratado de Lisboa introdujo para la Unión el objetivo de promover los derechos de la infancia, mientras que la Carta de los Derechos Fundamentales garantiza la protección de los derechos de los niños por parte de las instituciones de la Unión y de los Estados miembros.
El 15 de febrero de 2011, la Comisión adoptó una Comunicación titulada «Una Agenda de la UE en pro de los Derechos del Niño», cuya finalidad es reafirmar el claro compromiso de todas las instituciones de la Unión y de todos los Estados miembros con la promoción, la protección y el cumplimiento de los derechos del niño en todas las políticas pertinentes de la Unión y la voluntad de que dicho compromiso se plasme en resultados concretos.
En 2016, el Parlamento y el Consejo aprobaron la Directiva relativa a las garantías procesales de los menores sospechosos o acusados en los procesos penales, a fin de garantizar que dichos menores puedan comprender y seguir estos procedimientos y ejercer su derecho a un juicio justo, así como evitar que reincidan y favorecer su integración social.
Los derechos del niño y la prevención de la violencia contra los niños, los jóvenes, las mujeres y diversos grupos vulnerables también se promueven y protegen en el marco del programa Derechos y Valores (2021-2027).
El 24 de marzo de 2021, la Comisión adoptó una Comunicación titulada «Estrategia de la UE sobre los Derechos del Niño», cuya ambición general es ofrecer a los niños de la Unión y de todo el mundo la mejor vida posible.
3. Juventud y medios de comunicación
Las tecnologías en línea ofrecen a los niños y a los jóvenes una oportunidad privilegiada para aprovechar los recursos de aprendizaje digital y participar en el debate público. Sin embargo, los niños también pueden ser especialmente vulnerables a las tecnologías modernas. La Directiva de servicios de comunicación audiovisual garantiza la protección de los menores frente a aquellos contenidos que puedan perjudicarles, tanto si los ofrecen las emisoras tradicionales como si lo ofrecen los servicios a la carta (véase la ficha 3.6.2 sobre la política audiovisual y de los medios de comunicación).
4. Portal Europeo de la Juventud
El Portal Europeo de la Juventud es un sitio web que ayuda a personas jóvenes de toda Europa a descubrir las numerosas oportunidades que ofrece la Unión en diversos ámbitos (voluntariado, trabajo, aprendizaje, cultura y creatividad, etc.).
5. Semana Europea de la Juventud
Cada dos años, la Comisión, junto con el Parlamento, organiza la Semana Europea de la Juventud, cuyo objetivo es ofrecer a las personas jóvenes actos y actividades en todos los países participantes en el programa Erasmus y presentarles las distintas oportunidades de movilidad de que disponen en la Unión.
6. Año Europeo de la Juventud 2022
El 22 de diciembre de 2021, el Parlamento y el Consejo adoptaron la Decisión (UE) 2021/2316 relativa al Año Europeo de la Juventud (2022). El objetivo general era impulsar los esfuerzos de la Unión, los Estados miembros y las autoridades regionales y locales, junto con los agentes de la sociedad civil, para empoderar, reconocer, y apoyar a los jóvenes, y entablar un diálogo con ellos, incluidos aquellos con menos oportunidades. El Año Europeo de la Juventud tuvo lugar en el contexto de las secuelas de la pandemia de COVID-19, con miras a lograr una repercusión positiva a largo plazo para los jóvenes. La Unión se comprometió a garantizar un legado duradero de las contribuciones y objetivos del Año Europeo de la Juventud 2022. Para cumplir este objetivo, la Comisión anunció el «control de juventud» en enero de 2024. Esta iniciativa garantizará que se tenga sistemáticamente en cuenta el impacto de las políticas en los jóvenes.
7. Capital Europea de la Juventud
El Foro Europeo de la Juventud es de donde surge la iniciativa «Capital Europea de la Juventud», creada en 2009. Cada año, se elige una ciudad europea para ser Capital Europea de la Juventud y se le ofrece la oportunidad de destacar las iniciativas innovadoras puestas en marcha por y para las personas jóvenes.
8. Concurso Youth4Regions
El concurso Youth4Regions está dirigido a jóvenes periodistas que se interesan por la política regional de la Unión Europea, y ofrece a los ganadores la oportunidad de recibir formación sobre cuestiones europeas y tener tutorías con periodistas experimentados, así como participar en viajes de prensa de la Comisión a los Estados miembros.
9. Plan de Acción para la Juventud
El 4 de octubre de 2022, la Comisión y el alto representante presentaron el Plan de Acción para la Juventud (2022-2027), destinado a promover la participación de los jóvenes de todo el mundo en la acción exterior de la Unión Europea. El 28 de noviembre de 2022, el Consejo adoptó sus Conclusiones para promover la participación de los jóvenes de todo el mundo en la elaboración de políticas, impulsando su participación e implicación en los foros internacionales y asignando los recursos necesarios para ello, centrándose en la protección de los activistas, la capacitación, la salud y la movilidad.
Papel del Parlamento Europeo
El 18 de mayo de 2021, el Parlamento y el Consejo adoptaron el Programa del Cuerpo Europeo de Solidaridad (CES) para el período 2021-2027. El Parlamento apoyó el presupuesto específico de más de mil millones EUR, lo que permitiría la participación de alrededor de 350 000 jóvenes durante el período. El Parlamento insistió en que el programa fuera más accesible e inclusivo para las personas jóvenes, especialmente para aquellas con escasas oportunidades. El 21 de noviembre de 2023, el Parlamento aprobó su evaluación intermedia del programa del Cuerpo Europeo de Solidaridad. En la Resolución se pide duplicar el presupuesto del CES para su siguiente ciclo (a partir de 2028) a fin de dar respuesta a la demanda de participación en el programa. En ella, los diputados destacan la necesidad de aumentar la sensibilización sobre el programa, pues su visibilidad continúa siendo baja.
El 5 de octubre de 2023, el Parlamento aprobó la Nueva Estrategia Europea para una Internet Mejor para los Niños (BIK+), que garantiza que se proteja, se respete y se empodere a los niños y a los jóvenes en línea en la nueva década digital. El Parlamento destacó la importancia de la educación digital para la seguridad en línea y pidió una estrategia europea contra el acoso y el ciberacoso en las escuelas.
El 10 de febrero de 2021, el Parlamento aprobó su Resolución sobre las repercusiones de la COVID-19 en los jóvenes y el deporte. Además, el 13 de septiembre de 2022, el Parlamento aprobó su Resolución sobre las repercusiones, entre otros, en la infancia y la juventud de la Unión de la suspensión de actividades debido a la pandemia de COVID-19. En la Resolución también se señala el empeoramiento del estado de la salud mental y del bienestar de los niños y jóvenes, y se pide un enfoque europeo integral para lidiar con los problemas de salud mental. También se señala la necesidad de inversión para aumentar la sensibilización sobre la salud mental y mejorar el acceso a los servicios (psicológicos) asistenciales.
A fin de estimular la ciudadanía activa y fomentar la participación de las personas jóvenes en su acción, el Parlamento creó en 2014 el Evento Europeo de la Juventud (EYE), que se celebra cada dos años en Estrasburgo. Con ese mismo espíritu se desarrollaron los sitios web Youth Hub y Youth Ideas, donde se invita a los jóvenes a que compartan sus ideas sobre la Unión Europea. Algunas de estas ideas se transmitirán a los diputados al Parlamento Europeo y a los responsables políticos.
A fin de animar a los jóvenes a emprender sus propios proyectos europeos, el Parlamento y la Fundación Premio Internacional Carlomagno de Aquisgrán crearon en 2008 el Premio Europeo Carlomagno de la Juventud, que se concede cada año a los proyectos que promueven el entendimiento europeo e internacional. Además, el Parlamento está a cargo de los programas de educación Escuela Embajadora y Euroscola para ayudar a mejorar el conocimiento sobre la democracia y los valores de la Unión entre las personas jóvenes.
Para más información sobre este tema, véase el sitio web de la Comisión de Cultura y Educación.
Lina Sasse / Kristiina Milt