El Fondo de Cohesión
El Fondo de Cohesión se creó en 1994 y financia proyectos medioambientales y de redes transeuropeas en los Estados miembros cuya renta nacional bruta per cápita es inferior al 90 % de la media de la Unión.
Base jurídica
Artículo 177 (en concreto, su segundo párrafo) del Tratado de Funcionamiento de la Unión Europea (TFUE).
Objetivos
El Fondo de Cohesión se creó con el objetivo de reforzar la cohesión económica, social y territorial de la Unión con vistas a fomentar el desarrollo sostenible. Para el período de programación 2021-2027, el Fondo de Cohesión financia:
- las inversiones en medio ambiente, incluidos los ámbitos relacionados con el desarrollo sostenible y la energía que presenten beneficios para el medio ambiente;
- las redes transeuropeas en materia de infraestructuras de transporte (RTE-T);
- la asistencia técnica.
Para proyectos cuya finalidad es lograr los objetivos de protección del medio ambiente de la Unión, también podrán concederse ayudas con cargo al Fondo de Cohesión en ámbitos relacionados con el desarrollo sostenible, como la eficiencia energética y las energías renovables, y, en lo que respecta a los transportes no vinculados a las redes transeuropeas, el transporte ferroviario, fluvial y marítimo, los sistemas intermodales de transporte y su interoperabilidad, la gestión del tráfico marítimo, aéreo y por carretera, el transporte urbano limpio y el transporte público.
El Fondo de Cohesión financia programas con responsabilidad compartida entre la Comisión Europea y las autoridades nacionales y regionales de los Estados miembros. Los Estados miembros eligen qué proyectos financian y asumen la responsabilidad de su gestión cotidiana. El Reglamento sobre Disposiciones Comunes establece las normas que deben seguirse para utilizar los fondos.
Países beneficiarios
El Fondo de Cohesión está reservado a los Estados miembros cuya renta nacional bruta (RNB) per cápita no supere el 90 % de la RNB media de la Unión. Durante el período de programación 2021-2027, el Fondo de Cohesión proporcionó apoyo a 15 Estados miembros: Bulgaria, Chipre, Croacia, Eslovaquia, Eslovenia, Estonia, Grecia, Hungría, Letonia, Lituania, Malta, Polonia, Portugal, República Checa y Rumanía.
Presupuesto y normas financieras
Las normas que rigen el Fondo de Cohesión para el período 2021-2027 se fijan en el nuevo Reglamento relativo al Fondo Europeo de Desarrollo Regional y al Fondo de Cohesión. Este último apoyará proyectos en el marco del objetivo de inversión en crecimiento y empleo, principalmente para proyectos de infraestructuras medioambientales y de transporte, incluidas las redes transeuropeas (RTE-T).
El Reglamento mantiene la concentración temática de la política de cohesión de la Unión. El Fondo de Cohesión apoyará dos objetivos políticos (OP) específicos: una economía circular, con bajas emisiones de carbono y más ecológica (OP 2); y una Europa más conectada (OP 3).
La política de cohesión establece una lista de actividades que no pueden recibir apoyo del Fondo de Cohesión en el período 2021-2027. Incluye el desmantelamiento o la construcción de centrales nucleares, infraestructuras aeroportuarias (excepto en las regiones ultraperiféricas) y algunas operaciones de gestión de residuos (como los vertederos). El Fondo de Cohesión no está autorizado a apoyar la inversión en vivienda, salvo para la promoción de la eficiencia energética o del uso de energías renovables.
La Unión Europea asignará 42 600 millones EUR (a precios de 2018, es decir, en términos del valor de la moneda en 2018) al Fondo de Cohesión para el período 2021-2027, incluidos 10 000 millones EUR para el Mecanismo «Conectar Europa», un programa financiado por la Unión con el objetivo de impulsar el desarrollo de una infraestructura transeuropea en ámbitos como el transporte, la energía y los servicios digitales. El porcentaje máximo de cofinanciación puede llegar al 85 % del valor de los proyectos.
Se espera que el 37 % del total de las asignaciones financieras del Fondo de Cohesión contribuya a los objetivos climáticos de la Unión.
Asignaciones del Fondo de Cohesión por Estado miembro para el período 2021-2027
| Estado miembro | Presupuesto (en millones EUR) |
|---|---|
| Bulgaria | 1 467 |
| República Checa | 7 389 |
| Estonia | 952 |
| Grecia | 3 508 |
| Croacia | 1 372 |
| Chipre | 207 |
| Letonia | 1 204 |
| Lituania | 1 645 |
| Hungría | 3 015 |
| Malta | 192 |
| Polonia | 10 750 |
| Portugal | 3 946 |
| Rumanía | 4 094 |
| Eslovenia | 834 |
| Eslovaquia | 1 868 |
| Total | 42 556* |
* Incluida la asistencia técnica (114 millones EUR).
Fuente: Comisión Europea, a precios de 2018.
Papel del Parlamento Europeo
Los Reglamentos por los que se establece la nueva política de cohesión para el período 2021-2027 fueron objeto del procedimiento legislativo ordinario y el Parlamento estuvo plenamente facultado para proponer enmiendas. Esto permitió al Parlamento aumentar la flexibilidad de las normas propuestas y adaptarlas mejor a las necesidades de los Estados miembros.
En su Resolución, de 6 de abril de 2022, sobre el inicio de la aplicación de la política de cohesión 2021-2027, el Parlamento señaló que la COVID-19 fue la principal razón del retraso en las negociaciones sobre la política de cohesión, lo que provocó el consiguiente retraso en la adopción del marco legislativo para el período de financiación 2021-2027. El Parlamento instó a la Comisión a que presentara un plan de contingencia para hacer frente a los posibles riesgos de infrautilización debido al inicio tardío del programa, que pueden dar lugar a reducciones del presupuesto en el próximo período de programación. La Resolución subraya que los retrasos en la aplicación de la política de cohesión 2021-2027 dificultan la capacidad de los Estados miembros para responder ante las crisis, también en el contexto de la agresión de Rusia contra Ucrania.
Para obtener más información sobre este tema, visite el sitio web de la Comisión de Desarrollo Regional.
Kelly Schwarz