Sveženj pomoči pri okrevanju za kohezijo in območja Evrope (REACT-EU)
REACT-EU je program za odpravo socialne in gospodarske škode, ki jo je povzročila pandemija covida-19, in pripravo zelenega, digitalnega in odpornega okrevanja gospodarstva. Njegov namen je mobilizirati dodatnih 47,5 milijarde EUR za strukturne sklade v letih 2021 in 2022 in povečati prožnost pri porabi za kohezijsko politiko.
Pravna podlaga
Člena 177 in 322 Pogodbe o delovanju Evropske unije (PDEU).
Uredba (EU) 2020/2221 Evropskega parlamenta in Sveta z dne 23. decembra 2020 o spremembi Uredbe (EU) št. 1303/2013, kar zadeva dodatne vire in ureditev izvrševanja, da se zagotovi pomoč za spodbujanje odprave posledic krize v okviru pandemije COVID-19 in njenih socialnih posledic ter za pripravo zelenega, digitalnega in odpornega okrevanja družbe in gospodarstva (REACT-EU).
Splošna predstavitev
Od začetka pandemije covida-19 je upočasnitev gospodarske dejavnosti po vsej Uniji povzročila veliko škodo, zlasti naraščajočo brezposelnost in oslabljeno gospodarstvo. Komisija je 28. maja 2020 predlagala sveženj REACT-EU, da bi z njim ublažili posledice pandemije v regijah, ki jih je kriza najbolj prizadela. Sveženj dopolnjuje predhodna predloga, naložbeno pobudo v odziv na koronavirus (CRII) in naložbeno pobudo v odziv na koronavirus plus (CRII+), ki sta spremenili pravila za porabo kohezijske politike. Sveženj REACT-EU je sestavljen iz ciljno usmerjenih sprememb Uredbe (EU) št. 1303/2013, tj. uredbe o skupnih določbah, pravnega okvira, ki ureja sedanje programsko obdobje kohezijske politike.
Predlog Komisije
Komisija je za obdobje 2020–2022 sprva predlagala, da se Evropskemu skladu za regionalni razvoj (ESRR), Evropskemu socialnemu skladu (ESS) in Skladu za evropsko pomoč najbolj ogroženim (FEAD) dodelijo dodatna sredstva v višini 54,8 milijarde EUR (v cenah iz leta 2018).
Od tega skupnega zneska naj bi bilo v letu 2020 poleg obstoječih programov kohezijske politike namenjenih še dodatnih 4,8 milijarde EUR, za leti 2021 in 2022 pa v okviru evropskega instrumenta za okrevanje (NextGenerationEU) dodatna sredstva v višini 50 milijard EUR.
Za Evropski sklad za regionalni razvoj in Evropski socialni sklad naj bi bila na voljo dodatna sredstva v okviru novega tematskega cilja „spodbujanje odprave posledic krize v okviru pandemije covida-19 in priprava zelenega, digitalnega in odpornega okrevanja gospodarstva“ v okviru cilja „naložbe za rast in delovna mesta“.
Pri Evropskem skladu za regionalni razvoj naj bi se dodatni viri uporabili predvsem za naložbe v izdelke in storitve za zdravstvene službe ter za zagotavljanje podpore v obliki obratnih sredstev ali naložbene podpore za mala in srednja podjetja, vključno z operativnimi stroški in stroški za osebje ter ukrepi za varnost in zdravje.
Pri Evropskem socialnem skladu pa naj bi se dodatni viri uporabili predvsem za ohranjanje delovnih mest, vključno s shemami skrajšanega delovnega časa in podporo samozaposlenim, za ustvarjanje delovnih mest, zlasti za osebe v ranljivem položaju, podporo ukrepom za zaposlovanje mladih, razvoj znanj in spretnosti ter izboljšanje dostopa do storitev splošnega pomena na področju socialne varnosti, tudi za otroke.
Do 4 % dodatnih sredstev, ki so na voljo za programe v okviru Evropskega sklada za regionalni razvoj in Evropskega socialnega sklada, se lahko dodelijo za tehnično pomoč.
Sredstva naj bi se razdelila med države članice na podlagi izvedbenega sklepa Komisije in v skladu z nekaterimi merili za dodeljevanje, ki upoštevajo relativno blaginjo držav članic in obseg učinkov sedanje krize na njihova gospodarstva in družbe. Razčlenitve po regijah ni, kot je običajno na področju kohezijske politike.
Komisija je predlagala visoko stopnjo predhodnega financiranja (50 %), da bi zagotovila hitro podporo realnemu gospodarstvu. Poleg tega se lahko dodatna podpora v celoti financira iz proračuna EU, ne da bi bilo potrebno nacionalno sofinanciranje, ki odstopa od običajnih pravil kohezijske politike.
Stališče Sveta
Voditelji držav in vlad EU so na vrhu Evropskega sveta, ki je potekal od 17. do 21. julija 2020, potrdili proračun v višini 47,5 milijarde EUR za REACT-EU za leti 2021 in 2022 kot del dogovora o evropskem načrtu za oživitev gospodarstva, ta znesek pa je za 5 % nižji od zneska iz prvotnega predloga Komisije. Svet se je 22. julija 2020 v skladu s smernicami Evropskega sveta dogovoril o delnem mandatu za pogajanja z Evropskim parlamentom. Poudaril je, da je treba več vlagati v kulturo in turizem, ki ju je pandemija močno prizadela. Dodal je tudi novo določbo, ki omogoča sprejetje začasnih ukrepov za prožno porabo sredstev v primeru prihodnje krize.
Vloga Evropskega parlamenta
Namen predloga REACT-EU je bil spremeniti uredbo o skupnih določbah. Sprejet je bil po rednem zakonodajnem postopku, v katerem je Evropski parlament enakovreden Svetu, zato je bila vloga Parlamenta ključna. Odbor za regionalni razvoj je v Parlamentu prevzel vodilno vlogo pri tej zadevi in 7. septembra 2020 sprejel poročilo, v katerem je predlagal številne pomembne spremembe predloga Komisije in zlasti poudaril, da je treba ohraniti prvotni proračun, ki ga je predlagala Komisija, čeprav je Evropski svet njegovo predlagal zmanjšanje. Priporočil je tudi, da se naložbe osredotočijo na zdravstveno in socialno infrastrukturo, zdravstvene sisteme in storitve za vse, vključno s čezmejnimi območji, najbolj oddaljene regije, območja, prizadeta zaradi industrijskega prehoda in odseljevanja, turizem in kulturo ter zaposlovanje mladih in prikrajšanih skupin. Poudaril je še, da je treba dodatna sredstva uporabiti tudi za proračunske obveznosti v letih 2023 in 2024, torej tudi po letu 2022, ki ga je kot obdobje sprva predlagala Komisija. V poročilu je bilo tudi opozorjeno, da so lahko odstopanja od običajnih pravil za porabo sredstev kohezijske politike le začasna in da je treba zaščititi načela demokratične odgovornosti. Parlament je na plenarnem zasedanju septembra 2020 na podlagi poročila odbora potrdil mandat za začetek medinstitucionalnih pogajanj s Svetom. Na zadnjem trialogu 18. novembra 2020 je bil s Svetom dosežen politični dogovor ob upoštevanju številnih ključnih pomislekov Parlamenta, vključno z nujnim podpiranjem ciljev socialne kohezije in podnebnih ciljev pri okrevanju po krizi ter morebitnim podpiranjem pobude za zaposlovanje mladih. V dogovoru je bil potrjen tudi julijski sklep Evropskega sveta o določitvi proračuna REACT-EU za leti 2021 in 2022 v višini 47,5 milijarde EUR brez dodatnega financiranja iz kohezijskih sredstev za leto 2020. Parlament je ta dogovor potrdil na plenarnem zasedanju 15. decembra 2020. Uredba REACT-EU je začela veljati 24. decembra 2020.
12. aprila 2022 je Parlament sprejel tudi uredba, ki predvideva več predhodnega financiranja v okviru svežnja REACT-EU. Dodatna sredstva naj bi državam članicam pomagala pri soočanju z izzivi, ki jih predstavlja izjemno veliko število beguncev iz Ukrajine. Obenem naj bi jih podprla tudi pri prehodu na odporno gospodarsko okrevanje po pandemiji covida-19.
Frédéric Gouardères