Pat Cox jest czlonkiem Parlamentu Europejskiego od 1989 r. Reprezentuje on okreg wyborczy Munster w Republice Irlandii. Przed podjeciem dzialalnosci politycznej pracowal jako wykladowca nauk ekonomicznych oraz jako dziennikarz i spiker w telewizji irlandzkiej. Doswiadczenia z obydwu wczesniej wykonywanych zawodów bardzo przydaja mu sie w dzialalnosci politycznej.

W 1998 r. po raz pierwszy wybrany zostal na Przewodniczacego Europejskiej Frakcji Liberalów i Demokratów (ELDR) w Parlamencie Europejskim, która nastepnie - po wyborach do Parlamentu Europejskiego w czerwcu 1999 r. - ponownie wybrala go jednoglosnie na to stanowisko. Liberalowie europejscy stanowia trzecia co wielkosci frakcje polityczna w Parlamencie Europejskim; skupia ona deputowanych z 19 partii liberalno-demokratycznych.

Pat Cox polityka zainteresowal sie podczas studiów na Trinity College w Dublinie, które ukonczyl w 1974 r. Nastepnie pracowal jako wykladowca nauk ekonomicznych w Instytucie Administracji Publicznej w Dublinie oraz na Uniwersytecie w Limerick (wczesniej NIHE, Limerick). W tym czasie Pat Cox wykazal duze zainteresowanie zagadnieniami europejskimi. Zaangazowanie intelektualne i przekonania sprawily, ze stal sie czynnym zwolennikiem procesu integracji europejskiej. Pat Cox przyczynil sie do tego, ze po raz pierwszy w Irlandii na jednym z uniwersytetów wprowadzono program studiów europejskich.

W latach 1982-1986 Pat Cox pracowal jako komentator polityczny, spiker i dziennikarz dla programu telewizyjnego "Today Tonight". Relacjonowal o politycznych i gospodarczych wydarzeniach w kraju i na swiecie, miedzy innymi o wyborach prezydenckich w USA, wyborach we Francji i Zjednoczonym Królestwie. Jako naukowiec i komentator telewizyjny analizowal ponadto procesy gospodarcze na rynku irlandzkim i miedzynarodowym.

Po utworzeniu pod koniec 1985 r. nowej liberalnej Partii Postepowych Demokratów Pat Cox powolany zostal na jej Sekretarza Generalnego. Z perspektywy swej partii zbieral pierwsze doswiadczenia na ogólnokrajowej scenie politycznej. W 1989 r. jako deputowany z ramienia Partii Postepowych Demokratów podjal prace w Parlamencie Europejskim. W tym samym roku Pat Cox odgrywal kluczowa role w rokowaniach nad programem rzadowym, które latem 1989 r. doprowadzily po raz pierwszy do udzialu Partii Postepowych Demokratów w krajowej koalicji rzadzacej. W listopadzie 1992 r. Pat Cox wybrany zostal do parlamentu irlandzkiego (Dail Eireann). Reprezentowal on okreg wyborczy Cork South Central i w tym czasie byl rzecznikiem swej partii ds. finansowych.

W 1994 r. Pat Cox ponownie wybrany zostal do Parlamentu Europejskiego, tym razem jako deputowany niezalezny. Europejska Frakcja Liberalów i Demokratów mianowala go na swego wiceprzewodniczacego. W tej funkcji mial duzy wplyw na strategie i polityke frakcji. W efekcie powierzono mu kierownictwo Komitetu Programowego, który dla europejskich liberalów opracowal program wyborczy na rok 1999. Program ten przyjeto w kwietniu 1999 r. na zjezdzie liberalów europejskich w Berlinie. W 1998 r., po zakonczeniu dotychczasowej kadencji przewodniczacego frakcji ELDR, zostal jednoglosnie wybrany na to stanowisko.

W imieniu ELDR Pat Cox wystepowal z postulatem, aby Komisja Europejska przejela odpowiedzialnosc za swe dzialania w sferze administracyjnej przed Parlamentem Europejskim. W marcu 1999 r. doprowadzilo to - po raz pierwszy w historii UE - do ustapienia calej Komisji. Po wyborach do Parlamentu Europejskiego w 1999 r. ponownie wybrano go na przewodniczacego frakcji ELDR. 15. stycznia 2002 r. Pat Cox wybrany zostal na Przewodniczacego Parlamentu Europejskiego. Pat Cox jest zonaty i ma szescioro dzieci. Swój czas dzieli pomiedzy rodzina w Cork, swoim okregiem wyborczym w Munster, miejscami obrad Parlamentu Europejskiego w Brukseli i Strasburgu oraz swoimi zobowiazaniami na politycznej scenie Europy.