Skupinové a individuální návštěvy Evropského parlamentu
Návštěva Evropského parlamentu je pro občany jedinečnou příležitostí dozvědět se, jak funguje parlamentní demokracie EU a jakým způsobem se rozhodnutí přijímaná Evropským parlamentem dotýkají jejich každodenního života. Parlament nabízí návštěvníkům širokou škálu možností, jak se seznámit s prací, historií a fungováním EP i Evropské unie. Evropský parlament pravidelně přivítá velký počet návštěvníků na několika místech – v parlamentních návštěvnických centrech a v Domě evropských dějin.
Nabídka EP pro návštěvníky je různorodá a je určena skupinám i individuálním návštěvníkům.
Přibližně půl milionu lidí z EU i odjinud navštíví každoročně jednací sál Evropského parlamentu v Bruselu a ve Štrasburku. Mnoho z těchto návštěvníků přichází ve skupině (buď na pozvání poslance EP, nebo samostatně), ale počet jednotlivých návštěvníků se v posledních letech zvyšuje. Každé skupiny se ujme některý ze zaměstnanců Parlamentu a podá výklad o jeho činnosti a úloze. Návštěvníci se mohou setkat i s poslanci EP a navštívit jednací sál. Jednotlivci si mohou prohlédnout jednací sál s interaktivním multimediálním průvodcem ve 24 jazycích, sledovat plenární zasedání nebo si rezervovat prohlídku s výkladem.
Evropský parlament zastává názor, že veřejnost by měla mít snadný přístup k jeho jednáním a do jeho prostor – transparentnost totiž považuje za důležitou pro výkon demokratických práv v Evropské unii. Protože pro řadu občanů EU ze vzdálenějších míst může být cesta do Bruselu nebo Štrasburku příliš drahá, hradí Parlament v některých případech část výdajů účastníkům skupinových návštěv, kteří přijíždějí na pozvání poslanců.
Lidé, kteří navštíví Brusel, mohou také zamířit do Parlamentaria a Domu evropských dějin; obě expozice se nacházejí v těsné blízkosti budov Evropského parlamentu a jsou otevřeny i o víkendech. Parlamentarium pořádá rovněž populární simulační hru pro studenty středních škol na téma fungování Evropského parlamentu. Účastníci si zahrají na poslance EP, který jedná o legislativě ovlivňující každodenní životy lidí v celé Evropě.
Ve Štrasburku mohou návštěvníci zamířit také do výstavního prostoru nazvaného Parlamentarium Simone Veilové, kde je možné zhlédnout projekci panoramatického kina a vyzkoušet si různé interaktivní nástroje. V prostorách Parlamentu ve Štrasburku probíhá rovněž studentský program Euroscola, který tisícům studentů ve věku 16–18 let nabízí možnost stát se na jeden den jedním z poslanců.
Ve snaze přiblížit se občanům otevírá Evropský parlament menší návštěvnická centra i v členských státech. Plánuje se, že své centrum bude jednou mít každý členský stát. Cílem těchto center nazývaných Europa Experience je přiblížit Evropu občanům, nabídnout jim informace a povzbudit je k aktivní účasti.
Nabídka pro návštěvníky se neomezuje na fyzické návštěvy. Evropský parlament nedávno rozšířil svou online/digitální nabídku a nyní nabízí například evropské online semináře pro mládež či plně digitální prohlídku.
Pořádají se zejména online diskuse pro mladé lidi. Jsou uzpůsobené zájmům konkrétní skupiny, mají formu přednášky a následné diskuse a účastníci si na nich mohou prohloubit své znalosti o pravomocích, úloze a činnosti Parlamentu. On-line diskuse jsou k dispozici v kterémkoli z 24 úředních jazyků Evropské unie.
Začátkem května Parlament každoročně slaví Den Evropy. Útvary a politické skupiny Parlamentu při této příležitosti pořádají ve Štrasburku a v Bruselu různé aktivity pro veřejnost.
Novinkou v online nabídce je digitální prohlídka. Jejím cílem je umožnit občanům objevovat a poznávat Parlament bez ohledu na to, kde se nacházejí. Skládá se ze čtyř nových interaktivních webových platforem: Zažij Parlament ve 360° (EP360), Staň se poslancem, virtuální prohlídka v Domě evropských dějin a virtuální hra na poslance.