Wizyty w Parlamencie Europejskim
Wizyta w Parlamencie Europejskim to wyjątkowa okazja dla obywateli, by dowiedzieć się, jak działa demokracja parlamentarna w UE, oraz zrozumieć znaczenie decyzji Parlamentu Europejskiego dla ich codziennego życia. Parlament oferuje zwiedzającym szeroki wachlarz możliwości zapoznania się z pracą, historią, funkcjonowaniem instytucji i Unii Europejskiej. Parlament Europejski przyjmuje dużą liczbę zwiedzających w kilku lokalizacjach, w parlamentarnych centrach dla zwiedzających i muzeach.
Oferta dla zwiedzających PE jest różnorodna i skierowana do grup i gości indywidualnych.
Co roku około pół miliona osób z UE i spoza niej odwiedza salę posiedzeń plenarnych Parlamentu Europejskiego w Brukseli i Strasburgu. Wielu zwiedzających przyjeżdża jako część grupy (na zaproszenie posła do Parlamentu Europejskiego lub samodzielnie), ale w ostatnich latach wzrasta liczba gości indywidualnych. Grupy są przyjmowane przez pracowników Parlamentu, którzy wygłaszają prelekcję na temat pracy i roli Parlamentu Europejskiego. Grupy mogą spotkać się z posłami do PE i zwiedzić salę posiedzeń plenarnych. Goście indywidualni mogą zwiedzić salę posiedzeń plenarnych z interaktywnym przewodnikiem multimedialnym w 24 językach, śledzić sesję plenarną lub zarezerwować wykład z prelegentem z Parlamentu.
Zdaniem Parlamentu Europejskiego przejrzystość ma istotne znaczenie w odniesieniu do korzystania z praw demokratycznych w Unii Europejskiej, dlatego obywatele powinni mieć łatwy dostęp do jego prac i obiektów. Ponieważ koszt dojazdu do Brukseli i Strasburga stanowi dla wielu obywateli UE barierę ze względu na znaczne odległości, w niektórych przypadkach Parlament pomaga pokryć część kosztów grup zwiedzających zapraszanych przez posłów.
W Brukseli można również zwiedzić Parlamentarium i Dom Historii Europejskiej, które znajdują się poza budynkami Parlamentu Europejskiego i są otwarte w weekendy. Parlamentarium prowadzi również popularną, wzorowaną na pracy Parlamentu Europejskiego grę fabularną dla uczniów szkół ponadpodstawowych, podczas której uczestnicy mogą odegrać rolę posła negocjującego akt prawny, który wpłynie na codzienne życie mieszkańców Europy.
W Strasburgu program zwiedzania obejmuje przestrzeń wystawową pod nazwą Parlamentarium im. Simone Veil , w której znajduje się sala kinowa z panoramicznym ekranem i narzędzia interaktywne. Siedziba Parlamentu w Strasburgu jest również gospodarzem programu dla szkół Euroscola, który oferuje tysiącom uczniów w wieku od 16 do 18 lat możliwość wejścia na jeden dzień w rolę posła do PE.
Parlament Europejski otworzył mniejsze centra dla zwiedzających w państwach członkowskich, aby przybliżyć Parlament do obywateli. Planuje się utworzenie takiego centrum w każdym państwie członkowskim. Celem tych wystaw pod nazwą „Europa Experience” jest przybliżenie Europy obywatelom, poinformowanie ich oraz zachęcenie ich do zaangażowania.
Oferta dla zwiedzających nie ogranicza się do wizyt fizycznych. Parlament Europejski zwiększył swoją ofertę internetową/cyfrową i obecnie oferuje na przykład rozmowy o Parlamencie Europejskim online oraz europejskie seminaria młodzieżowe online.
W ramach rozmów o Parlamencie Europejskim online zwiedzający mogą pogłębić swoją wiedzę na temat władzy, roli i działalności instytucji dzięki prezentacji online oraz sesji pytań i odpowiedzi dostosowanej do zainteresowań grupy. Rozmowy o Parlamencie Europejskim online są dostępne w jednym z 24 języków urzędowych Unii Europejskiej.
W trakcie europejskich seminariów młodzieżowych online młodzi ludzie z różnych krajów UE spotykają się, aby przeprowadzić burzę mózgów, omówić i przedyskutować wyzwania społeczne. W ramach wielokulturowej grupy pracują wspólnie nad tematami istotnymi dla dzisiejszej Europy. Uczestnicy proponują innowacyjne rozwiązania i prezentują je posłowi do Parlamentu Europejskiego. Europejskie seminaria młodzieżowe online są z reguły dostępne w języku angielskim, francuskim lub niemieckim.
Co roku na początku maja Parlament świętuje Dzień Europy, podczas którego służby Parlamentu i grupy polityczne organizują różne imprezy w Strasburgu i Brukseli.