Perda de biodiversidade: quais as causas e as consequências?
Várias espécies vegetais e animais estão a desaparecer a um ritmo acelerado devido à atividade humana. Mas porquê é essencial preservar a biodiversidade?
A biodiversidade, ou a variedade de todos os seres-vivos no nosso planeta, tem decrescido a um ritmo alarmante nos últimos anos, principalmente devido às atividades humanas que desencadeiam mudanças na utilização dos solos, poluição e alterações climáticas.
A Comissão Europeia apresentou a nova Estratégia de Biodiversidade para 2030 em maio de 2020, na sequência dos apelos feitos pelo Parlamento Europeu em janeiro de 2020 para fazer face aos principais motores da perda de biodiversidade e estabelecer metas juridicamente vinculativas.
Durante uma sessão plenária em junho de 2021, o Parlamento adotou a posição dos seus membros sobre a ’Estratégia de Biodiversidade da UE para 2030 – Trazer a natureza de volta às nossas vidas’, de modo a assegurar que, até 2050, os ecossistemas do mundo sejam restaurados, resilientes e adequadamente protegidos.
A 16 de janeiro de 2020, os eurodeputados pediram medidas juridicamente vinculativas para travar a perda de biodiversidade, a ser acordadas durante a Conferência sobre a biodiversidade da ONU (COP15), na China, em outubro de 2021. Este evento tem por objetivo aproximar os diferentes partidos à Convenção sobre a Diversidade Biológica, de 1993, para decidir a sua estratégia depois do ano de 2020.
O Parlamento Europeu quer que a UE assuma a liderança neste campo, assegurando que 30% do território da União Europeia consiste em áreas naturais, até 2030, e considerando a preservação da biodiversidade em todas as políticas europeias.
O que é a biodiversidade?
Tradicionalmente, a biodiversidade é definida como a variedade da vida na Terra, em todas as suas formas. Inclui o número das espécies, as suas variações e interações destes seres com os seus complexos ecossistemas.
Num relatório da ONU publicado em 2019, os cientistas alertaram que um milhão de espécies, num total estimado de 8 milhões, estão em vias de extinção, podendo muitas delas desaparecer em apenas décadas. Alguns investigadores consideram até que estamos no meio do sexto evento de extinção em massa na História da Terra. As extinções em massa estudadas até agora fizeram com que entre 60 a 95% de todas as espécies terrestres desaparecesse. São necessários milhões de anos para que os ecossistemas recuperem após este tipo de eventos.
Descubra factos e números sobre as espécies ameaçadas na Europa.
Porque é a biodiversidade importante?
Os ecossistemas saudáveis fornecem muitas coisas essenciais que tomamos como garantidas. As plantas conservam a energia solar, tonando-a acessível a outras formas de vida. As bactérias e outros organismos vivos decompõem a matéria orgânica em nutrientes que providenciam às plantas um solo saudável para crescerem.
Os polinizadores são essenciais para a reprodução das plantas, garantindo a produção alimentar para os humanos. As plantas e os oceanos agem, por sua vez, como os maiores sumidouros de carbono. O ciclo da água depende em grande parte dos organismos vivos.
Em resumo, a biodiversidade fornece-nos ar limpo, água potável e boa qualidade dos solos para as plantações. Ajuda-nos a lutar contra as alterações climáticas e a adaptar-nos a estes novos desafios.
Uma vez que os organismos interagem em ecossistemas dinâmicos, o desaparecimento de uma das espécies pode impactar de forma considerável a cadeia alimentar. É impossível prever com exatidão as consequências que uma extinção em massa teria para os Humanos, mas sabe-se que que a biodiversidade na natureza permite ao ser-humano prosperar.
- Alterações do uso dos solos (ex: desflorestação, utilização intensiva da monocultura, urbanização)
- Exploração direta, como por exemplo a caça ou a sobrepesca
- Alterações climáticas
- Poluição
- Espécies invasoras
Quais as medidas propostas pelo Parlamento Europeu?
Os eurodeputados apoiaram fortemente os objetivos europeus de proteger pelo menos 30% das zonas marinhas e terrestres da UE - como as florestas, as zonas húmidas, as turfeiras, os prados e os ecossistemas costeiros) e de deixar particularmente intactos, pelo menos, 10% das áreas marinhas e terrestres da UE, incluindo todas as florestas primárias e antigas que ainda subsistem e outros ecossistemas ricos em carbono
Os eurodeputados querem que os objetivos sejam vinculativos e implementados pelos países da UE a nível nacional, em cooperação com as autoridades regionais e locais.
Preocupados com o declínio dos polinizadores, os eurodeputados apelaram igualmente a uma revisão urgente da Iniciativa da UE relativa aos Polinizadores.
Mais informações sobre o que a UE tem feito para preservar a biodiversidade.