Hlavní kandidáti
Európsky parlament sa už dlhšie snaží dosiahnuť, aby občania hlasovaním vo voľbách nerozhodovali iba o zložení Parlamentu, ale aj o tom, kto bude stáť na čele Európskej komisie.
Parlament chce takpovediac europeizovať voľby a posilniť demokratickú legitimitu rozhodovania v Európskej únii. Preto vyzval európske politické strany, aby pred voľbami do Euópskeho parlamentu v roku 2014 navrhli kandidátov na miesto predsedu Európskej komisie. Cieľom bolo umožniť občanom priamo ovplvniť výber hlavného predstaviteľa výkonnej zložky EÚ hlasovaním v európskych voľbách. Spomínaných hlavných kandidátov možno poznáte pod nemeckým názvom Spitzenkandidaten.
Vo voľbách v roku 2014 to viedlo k zvoleniu Jeana-Clauda Junckera za predsedu Komisie.
Po európskych voľbách 2019 navrhla Európska rada Parlamentu, aby na miesto predsedníčky Európskej komisie vymenoval Ursulu von der Leyen, hoci nebola hlavnou kandidátkou.
Pred tohtoročnými európskymi voľbami Parlament potvrdil dôležitosť uplatňovania mechanizmu vedúcich kandidátov (proces „Spitzenkandidaten“), v rámci ktorého európske politické strany určia po jednom kandidátovi na post predsedu Európskej komisie pred európskymi voľbami. Parlament predstavil svoju pozíciu pre nadchádzajúce voľby v roku 2023.
Podľa poslancov má byť hlasovanie voličov jasne a dôveryhodne prepojené s voľbou predsedu Európskej komisie. Takisto uviedli, že podľa zmlúv EÚ by mal výber kandidáta závisieť od jeho schopnosti zaistiť väčšinovú podporu v Parlamente. Vyzývajú preto Európsku radu, aby skončila so zákulisnými praktikami.
Kto sú hlavní kandidáti
Skupina Európskej ľudovej strany (EPP)
Európska ľudová strana (EPP) zvolila Ursulu von der Leyen (Nemecko) za svoju vedúcu kandidátku do európskych volieb 7. marca 2024 na sneme strany v Bukurešti.
Skupina socialistov a demokratov (S&D)
Vedúci kandidát za Stranu európskych socialistov (PES) Nicolas Schmit (Luxembursko) bol nominovaný na členskom kongrese v Ríme 2. marca 2024.
Marie-Agnes Strack-Zimmermann (Nemecko), Sandro Gozi (Taliansko) a Valérie Hayer (Francúzsko) budú kandidovať ako hlavní kandidáti platformy Renew Europe Now (ktorá zahŕňa Alianciu liberálov a demokratov za Európu (ALDE), Európsku demokratickú stranu a stranu Renaissance), ako bolo oznámené 20. marca 2024.
Za Európsku stranu zelených boli Terry Reintke (Nemecko) a Bas Eickhout (Holandsko) zvolení za hlavných kandidátov na ich straníckom kongrese v Lyone 2. februára 2024.
Európska slobodná aliancia (ESA) navrhla 23. októbra 2023 Raüla Romevu (Španielsko) a Maylisa Roßberga (Nemecko) ako hlavných kandidátov strany.
Ľavica – Skupina GUE/NGL
Walter Baier (Rakúsko) sa stal kandidátom Európskej ľavice po svojom zvolení na sneme strany v Ľubľane 24. februára 2024.
Skupiny Identita a demokracia (ID) a Európski konzervatívci a reformisti (EKR) oficiálne nevymenovali žiadneho vedúceho kandidáta.
Debata hlavných kandidátov 23. mája
Diskusia medzi hlavnými kandidátmi organizovaná Európskou vysielacou úniou (EBU) sa uskutoční 23. mája popoludní v rokovacej sále Parlamentu v Bruseli.