Malala Yousafzai – 2013, Pakistan

Malala Yousafzai var bara elva år när hon startade sin kamp för flickors rätt till utbildning och mot talibansk extremism i Pakistan. Hon fortsatte att kämpa även efter att ha utsatts för ett mordförsök 2012.

År 2013 blev Malala den yngsta mottagaren någonsin av Sacharovpriset, som tillägnades de "obesjungna hjältarna från Pakistan" i ett försvarstal för varje barns rätt till utbildning.

"Många barn har ingen mat och inget vatten, och de hungrar efter utbildning. Det är skrämmande att 57 miljoner barn berövas rätten till utbildning [...] Detta kan vi inte ha på vårt samvete", förklarade Malala för företrädarna för 28 nationer i ett fullsatt Europaparlament och - exceptionellt nog - i närvaro av alla då levande Sacharovpristagare, som samlats till konferens med anledning av prisets 25-årsjubileum. "Ett barn, en lärare, en penna och en bok kan förändra världen."

Malala började sin kamp för utbildning när hon var elva år och skrev en anonym internetdagbok om en skolflickas liv under talibanstyret i Swatdalen i Pakistan. År 2009 bestämde talibanerna att alla flickskolor skulle stängas, medan den pakistanska armén kämpade för att behålla kontrollen över området. Malala och hennes familj tvingades fly från sin belägrade hemstad, och hennes skola lämnades i spillror. Malala återvände hem när säkerhetssituationen förbättrats och fortsatte, trots hot, att förespråka flickors utbildning tillsammans med sin far, Ziauddin, som drev en flickskola. Med hjälp av en donation köpte Malala just den skolbuss i vilken hon och två andra flickor besköts och skadades 2012, i en attack som talibanerna tog på sig ansvaret för.

Malala är i dag en engagerad förkämpe för flickors utbildning, en av grundarna till Malalafonden, medlem i Youth Education Crisis Committee, som inrättades av FN:s särskilda sändebud för global utbildning, Gordon Brown. Enligt hans uppskattningar kommer det i nuvarande takt att dröja till 2086, och inte 2015 som utlovats i millennieutvecklingsmålen, innan alla flickor går i skolan. "Enligt islam är det tillåtet för flickor att skaffa sig en utbildning. Det är varje persons skyldighet och ansvar, vare sig man är pojke eller flicka, att skaffa sig en utbildning och kunskap", slår Malala fast.

Malalas födelsedag den 12 juli utsågs av FN till Malaladagen, inom ramen för FN:s Global Education First Initiative, som en plattform för barn att hävda sin rätt till utbildning.

År 2014 var Malala en av dem som tilldelades Nobels fredspris "för sin kamp mot förtryck av barn och ungdomar och för alla barns rätt till utbildning". Hon blev därmed den yngsta mottagaren någonsin av både Sacharovpriset och Nobelpriset.

Malala började 2017 studera på Lady Margaret Hall-colleget vid Oxfords universitet i Storbritannien. Hon använde pengarna från Nobelpriset till att grunda en skola för flickor i sin hemstad i Pakistans Shangla-distrikt. Skolan invigdes i mars 2018. Malala besökte den kort därpå under sin första resa till Pakistan sedan hon attackerades av talibanerna.

Malalafonden ger stöd till lokala lärare i regioner där de flesta flickor inte får någon högstadie‑ eller gymnasieutbildning, förespråkar nödvändiga resurser och politiska förändringar för att alla flickor ska få en sådan utbildning, förstärker flickors röster och sprider deras berättelser.