Mitä hiilineutraalius tarkoittaa ja miten se saavutetaan 2050 mennessä?
Euroopan ilmastolain myötä EU sitoutuu olemaan hiilineutraali vuoteen 2050 mennessä. Mitä tämä tarkoittaa käytännössä?
Ilmastonmuutoksen vaikutukset tuntuvat jo kaikkialla maailmassa: äärisääolosuhteet kuten kuivuus, helleaallot, rankkasateet, tulvat ja maanvyörymät ovat yhä yleisempiä myös Euroopassa. Muita ilmastonmuutoksen seurauksia ovat muun muassa nouseva merenpinnan taso, valtamerien happaneminen ja luonnon monimuotoisuuden häviäminen.
Jotta lämpeneminen voitaisiin rajoittaa 1,5 asteeseen hallitustenvälisen ilmastopaneeli IPCC:n suosituksen mukaan, hiilineutraaliuden saavuttaminen vuosisadan puoliväliin mennessä on keskeistä. Tämä tavoite on kirjattu myös Pariisin ilmastosopimukseen, jonka on allekirjoittanut 195 maata, mukaan lukien EU.
Pariisin sopimuksen osapuolet ”pyrkivät saavuttamaan maailmanlaajuisten kasvihuonekaasupäästöjen huipun mahdollisimman pian ja vähentämään päästöjä nopeasti sen jälkeen siten, että ihmisen toiminnan aiheuttamat kasvihuonekaasupäästöt ja kasvihuonekaasujen nielut ovat tasapainossa tämän vuosisadan jälkipuoliskolla”.
Joulukuussa 2019 Euroopan komissio esitteli Euroopan vihreän kehityksen ohjelman, jonka tavoitteena on tehdä Euroopasta maailman ensimmäinen ilmastoneutraali maanosa vuoteen 2050 mennessä. Tavoitteeseen on tarkoitus päästä EU:n ilmastolain avulla, jonka myötä ilmastoneutraaliudesta vuoteen 2050 mennessä tuli sitovaa EU-lainsäädäntöä.
Mitä hiilineutraalius tarkoittaa?
Hiilineutraalius tarkoittaa, että hiilidioksidipäästöjä tuotetaan korkeintaan sen verran kuin niitä voidaan sitoa ilmakehästä hiilinieluihin. Nollapäästöjen saavuttamiseksi kaikki maailman kasvihuonekaasupäästöt on siis kyettävä ottamaan talteen.
Hiilinielu sitoo enemmän hiilidioksidia kuin päästää ilmakehään. Tärkeimmät luonnon omat hiilinielut ovat maaperä, metsät ja valtameret. Niiden arvioidaan sitovan 9,5–11 gigatonnia hiilidioksidia vuosittain. Koko maailman yhteenlasketut hiilidioksidipäästöt puolestaan olivat 37,8 gigatonnia vuonna 2021.
Lue, miten parlamentti haluaa sisällyttää metsät ilmastotalkoisiin.
Toistaiseksi mikään ihmisen luoma järjestelmä ei kykene sitomaan hiiltä ilmakehästä riittävässä mittakaavassa ilmaston lämpenemisen hillitsemiseksi.
Luonnon hiilinieluihin varastoitunut hiilidioksidi vapautuu jälleen ilmakehään muun muassa metsäpalojen, maankäytön muutosten tai hakkuiden myötä. Sen vuoksi ilmastoneutraaliuden saavuttamiseksi on ensisijaisen tärkeää vähentää päästöjä.
Päästöjen kompensoiminen
Yksi keino vähentää päästöjä ja tavoitella hiilineutraaliutta on kompensoida yhdellä sektorilla tuotettuja päästöjä vähentämällä niitä jossain muualla. Kompensointi voidaan toteuttaa esimerkiksi investoimalla uusiutuviin energialähteisiin, energiatehokkuuteen tai muihin puhtaisiin, vähähiilisiin teknologioihin. EU:n päästökauppajärjestelmä on esimerkki hiilidioksidipäästöjen kompensoimisesta.
Toinen esimerkki päästöjä vähentävästä järjestelmästä on hiilidioksidipäästöjen tullimekanismi. Mekanismi asettaisi hiilitulleja tuontitavaroille sellaisista maista, joissa ilmastotavoitteet eivät ole yhtä kunnianhimoisia kuin EU:ssa. Näin voitaisiin varmistaa, ettei ympäristön kustannuksella tuotettu tuontitavara ole halvempaa kuin EU:ssa tehdyt vastaavat tuotteet. Komission tulee tehdä ehdotus hiilitulleista vuoden 2021 aikana.
EU:n tavoitteet
Euroopan unioni on sitoutunut kunnianhimoiseen ilmastopolitiikkaan. Vihreän kehityksen ohjelmassa se on asettanut tavoitteekseen poistaa ilmakehästä yhtä paljon kasvihuonekaasupäästöjä kuin tuottaa niitä vuoteen 2050 mennessä.
Tavoitteesta tuli laillisesti sitova, kun parlamentti ja neuvosto hyväksyivät EU:n ilmastolain vuonna 2021. Laki myös nosti vuoden 2030 päästövähennystavoitetta 40 prosentista vähintään 55 prosenttiin
EU:ssa päivitetään parhaillaan vanhaa lainsäädäntöä ja säädetään uusia lakeja, joiden avulla on tarkoitus saavuttaa vuoden 2030 tavoite 55 prosentin päästövähennyksestä. Lakipaketti tunnetaan nimellä ”Fit for 55” ja siihen sisältyy muun muassa päästökauppaa, kansallisia päästövähennystavoitteita, maankäyttösektorin hiilinieluja ja liikenteen päästöjä koskevia sääntöjä.
Lue lisää EU:n toimista hiilidioksidipäästöjen vähentämiseksi: